Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 166

Bab 166
Terdapat sebuah bangunan kayu berlantai dua di dekat koloseum besar Reinhardt, tempat berlangsungnya pertandingan-pertandingan dalam Reinhardt Masters’ Battle. Bangunan itu terbilang sangat kecil dibandingkan dengan penginapan peserta lain, bahkan jika mempertimbangkan banyaknya orang yang menginap di Reinhardt saat itu. Dengan demikian, mungkin akan tampak seolah-olah penyelenggara menindas orang-orang yang ditempatkan di bangunan tersebut, tetapi kenyataannya tidak demikian.
 
Askhuller dan Iceline ditugaskan di gedung itu, jadi hanya dua orang yang berbagi seluruh gedung, dengan satu lantai untuk masing-masing. Di lantai pertama, Akshuller mengepalkan dan membuka tangannya berulang kali sambil menatapnya dengan takjub.
 
“Ini sungguh luar biasa. Dengan kecepatan ini, aku seharusnya bisa bertarung lagi. Namun, bukankah ini hampir seperti keajaiban bagiku bisa pulih secepat ini?” Akshuller menggerakkan bahunya perlahan.
 
Kecepatan pemulihannya sangat mengejutkan. Lagipula, luka-lukanya disebabkan oleh kobaran api pemusnah Ulabis.
 
“Seorang ksatria kelas dunia dan kekuatan ilahi yang bahkan membuat pendeta berpangkat tinggi merasa malu. Sekarang, aku semakin tertarik padanya,” kata Akshuller sebelum melanjutkan. “Mungkin dia bahkan bisa menjadi Archmage Kelas 8 pertama Igrant jika dia pernah mencoba mempelajari sihir.”
 
Menanggapi lelucon Akshuller yang jelas-jelas dibuat-buat, Iceline tetap berdiri seperti patung dengan ekspresi serius di wajahnya yang cantik.
 
“Iceline? Ada sesuatu yang kau pikirkan?”
 
“Ya,” kata Iceline tanpa berpikir panjang.
 
“Oh? Apa—tidak, siapa yang kau pikirkan?” tanya Akshuller dengan tatapan gelap.
 
Akshuller berpikir sejenak sebelum berseru dengan senyum jahat, “Aha! Pasti menyenangkan sekali menjadi muda. Fakta bahwa kau bisa menghabiskan sepanjang hari memikirkan orang lain membuatku merasa sangat emosional.”
 
“Hah?” Iceline menatap Akshuller dengan tatapan kosong. Kemudian, wajahnya tiba-tiba memerah saat dia melambaikan tangannya dan buru-buru menyangkalnya. “T-tidak, aku tidak sedang memikirkan Joshua!”
 
“ *Oh?? *Kenapa kamu begitu cepat berasumsi bahwa aku sedang membicarakan Joshua? Aku tidak pernah mengatakan apa pun tentang dia. *Hoho. *Itu menarik…”
 
“Itu… aku tidak tahu—” Pipi Iceline memerah hingga tak mungkin bisa lebih merah lagi. Dalam upaya untuk mengubah topik pembicaraan, Iceline menatap Akshuller dengan marah sebelum berteriak, “Kita dihentikan!”
 
“Berhenti?” Askhuller memiringkan kepalanya mendengar ucapan Iceline.
 
“Ya! Seseorang menghentikan kami saat kami bergegas menuju ke arahmu. Dia tampak familiar, tapi aku tidak ingat di mana aku pernah melihatnya sebelumnya!”
 
“ *Hmm? *” Akshuller tidak mengatakan apa pun. Dia hanya menatap Iceline dengan tatapan yang memintanya untuk melanjutkan ceritanya.
 
Melihat itu, Iceline menurut. “Dia memberi tahu Joshua tentang menyampaikan salamnya lagi nanti, dan sepertinya Joshua sudah mengenalnya. Aku merasa sulit untuk tetap tenang di hadapannya karena dia memancarkan aura yang tak terlukiskan dan mengintimidasi. Kurasa Joshua dan dia akan bertemu lagi selama Pertempuran Para Master, tapi aku…”
 
Akshuller memperhatikan Iceline yang terus berbicara dengan panik. Itu adalah pemandangan yang belum pernah dilihat Akshuller sebelumnya karena Iceline selalu bersikap dingin dan menjaga jarak, jadi dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menatapnya.
 
“Benarkah *? *Mengkhawatirkan dia?” tanya Akshuller.
 
“Itu—tidak, aku tidak!” Iceline mengangkat tinju kecilnya dan mulai memukul dada Askhuller, yang tersenyum nakal. “Jika kau terus menggodaku seperti ini…!”
 
Kemudian, Akshuller mengganti topik dan bertanya, “Jadi, seperti apa rupanya?”
 
Iceline menggigil, tampak ragu-ragu.
 
Melihat itu, Akshuller berkata, “Saya hanyalah seorang tentara bayaran—ya, tetapi saya pikir imajinasi saya lebih baik daripada Anda dalam hal mengidentifikasi orang.”
 
Iceline tampak lesu saat dia menghela napas dan berkata, “Dia tampak seperti singa. Usianya sekitar empat puluhan dan memiliki rambut pirang keemasan seperti surai singa.”
 
“…” Akshuller tidak mengatakan apa pun, tetapi ekspresinya sudah berubah muram.
 
Sementara itu, Iceline yang tidak menyadari apa pun melanjutkan. “Para petugas Masters’ Battle sangat sopan kepadanya, dan dia tampak seperti orang yang bertanggung jawab atas sesuatu. Kurasa para petugas memanggilnya Ryan…?”
 
“Kau tidak tahu siapa dia?” Askhuller menatap Iceline dengan aneh. “Kau tahu, kau terkadang bisa sangat tidak tahu apa-apa meskipun penampilanmu terlihat canggih dan sok tahu.”
 
“Apa…?” gumam Iceline dengan hampa. Ia tampak seperti tidak percaya dengan kata-kata Akshuller.
 
Akshuller menggelengkan kepalanya dan berkata, “Seorang pria berwajah singa yang sangat mengintimidasi dan dihormati oleh para pejabat Reinhardt… Saya hanya bisa memikirkan satu orang yang sesuai dengan deskripsi itu, dan dia adalah Penguasa Reinhardt saat ini—salah satu dari Dua Belas Manusia Super, satu tingkat di bawah Sembilan Bintang—Raja Singa, Ryan Geiger.”
 
“…!” Mata Iceline membelalak. “Raja Singa? Kenapa aku tidak memikirkannya? Tidak, dia sudah lebih dari enam puluh tahun…”
 
Askhuller melirik Iceline, yang bergumam dengan wajah bingung. Matanya perlahan memudar.
 
Sang Raja Singa—Ryan Geiger—terkenal karena menggunakan senjata tombak berbilah lebar yang sedikit melengkung. Senjata tombak berbilah itu disebut *Bakdo *di Timur Jauh, tetapi merupakan pemandangan yang tidak biasa di Igrant.
 
Ryan Geiger seorang diri menghancurkan stereotip terhadap pekerja lepas. Dahulu, anggapan umum adalah bahwa para pekerja lepas itu berkeliaran karena mereka kurang memiliki kemampuan. Jika tidak, mereka pasti sudah bekerja.
 
“Dan dia bilang akan menyampaikan salamnya nanti?” gumam Akshuller.
 
Entah mengapa Iceline merasakan firasat buruk ketika melihat Akshuller bergumam dengan ekspresi serius.
 
“Ya, apa artinya?” tanya Iceline.
 
“Kita sedang berada di Pertempuran Para Master, jadi sapaan hanya bisa berarti satu hal…” Akshuller berhenti bicara.
 
“Jangan bilang…” Mata Iceline membelalak.
 
“Dia berpikir bahwa anak muda itu, Joshua Sanders, akan mengalahkan Theta dan Ulabis untuk akhirnya menantangnya.”
 
“Joshua akan menantangnya? Itu…”
 
Suara Iceline yang merdu tiba-tiba terhenti. Jika Joshua benar-benar ingin menantang Raja Singa, maka dia harus mengalahkan Theta, salah satu dari Tujuh Penyihir Menara Sihir, yang merupakan individu yang luar biasa.
 
Setelah itu, Joshua juga harus mengalahkan Yang Mulia Ulabis, yang telah mengalahkan Akshuller yang Perkasa. Iceline tidak dapat melanjutkan kalimatnya karena ia menyadari bahwa Joshua sangat percaya diri dengan peluangnya untuk mengalahkan Theta dan Yang Mulia Ulabis.
 
“Tidak, lebih dari itu…” Iceline menggelengkan kepalanya untuk berhenti memikirkan sumber kepercayaan diri Joshua. Setelah menenangkan diri, dia menoleh ke Akshuller dan bertanya, “Mengapa dia ingin melawan Raja Singa?”
 
“Ada dua alasan.”
 
“Dua…?” tanya Iceline.
 
Akshuller mengangguk sedikit padanya sebelum melanjutkan. “Pertama dan terpenting, legitimasi. Saya tidak yakin mengapa dia begitu yakin dengan peluangnya untuk memenangkan Pertempuran Para Master, tetapi bahkan jika dia menang dan menjadi Penguasa Reinhardt, itu tidak akan cukup baginya untuk merebut hati warga di sini…”
 
“…”
 
“Kurasa kita bisa mengatakan bahwa Joshua berencana merebut hati mereka dengan mengalahkan Raja Singa, yang saat ini merupakan Penguasa Reinhardt.”
 
“Bagaimana dengan alasan kedua?”
 
Mendengar itu, Akshuller melihat ke luar jendela sebelum berkata, “Yang ini lebih masuk akal daripada yang lain. Raja Singa itu luar biasa. Dia jelas lebih kuat dariku. Namun, dia dianggap yang terlemah di antara Dua Belas Manusia Super, meskipun peringkatnya lebih tinggi daripada Manusia Super peringkat terendah—Raja Tentara Bayaran. Jika Joshua menginginkan prestise yang datang dengan menjadi salah satu dari Dua Belas, ini adalah cara yang bagus untuk melakukannya.”
 
“Tidak mungkin!” seru Iceline.
 
“…?” Akshuller tercengang melihat ledakan emosinya.
 
“Joshua terlalu sombong, jadi tidak mungkin dia sengaja menargetkan yang terlemah!”
 
“ *Hmmm… *”
 
“Dia pasti akan menjadi Juara Pertempuran Master Reinhardt, tetapi aku tidak akan percaya bahwa dia ingin menantang Raja Singa karena itu adalah jalan termudah untuk mendapatkan tempatnya di antara Dua Belas.”
 
Akshuller terkekeh mendengarnya. “Kurasa itu masuk akal—tapi, kau lihat? Inilah mengapa aku menggodamu! Itu semua karena kau selalu mencoba mengoreksiku setiap kali aku mengatakan sesuatu yang agak negatif tentang dia.”
 
“Sudah kubilang; ini benar-benar bukan—” Pipi Iceline mulai memerah lagi.
 
Namun, Akshuller menyela sebelum dia bisa menjelaskan. “Untuk sekarang, mari kita awasi saja situasinya. Belum ada hal penting yang terjadi, jadi tidak perlu kita melakukan apa pun untuk sementara waktu.”
 
Saat itu, Iceline tersadar dan bergumam,
 
“Raja Singa, dan Raja Tentara Bayaran.”
 
Akshuller tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Iceline saat wanita itu bergumam, ekspresinya segera berubah kaku.
 
***
 
“ *Ah…? *Master Menara mengomeliku lagi. Soal penerus dan sebagainya, aku benar-benar tidak ingin berurusan dengan hal yang merepotkan seperti itu.” Theta memegang bola kristal komunikasi, dan dia mulai menutupinya sambil merajuk.
 
Hari sudah subuh, dan matahari masih tersembunyi. Ada pepatah yang mengatakan semakin tua seseorang, semakin sedikit ia tidur. Theta bahkan tidak tidur semalam, jadi dia merasa sangat sedih.
 
“Haruskah aku mulai menjadi serakah dan benar-benar mengincar posisi itu? Lagipula, tidak akan ada yang bisa menentangku jika aku menjadi Master Menara. Aku bisa melakukan apa pun yang aku mau saat itu…”
 
Theta terus menggerutu sendiri sampai dia tiba di jalan setapak kecil di hutan dekat Reinhardt. Theta sering bermalas-malasan, tetapi bahkan dia tahu pentingnya bermeditasi setidaknya sekali sehari, terutama di tempat dengan konsentrasi mana yang tinggi seperti tempat ini.
 
Theta sudah berjalan cukup lama, tetapi akhirnya dia berhenti.
 
“Bisakah kau berhenti sekarang? Sampai kapan kau akan terus mengikutiku seperti kucing liar?”
 
*Melangkah!*
 
Begitu kata-kata Theta selesai terucap, terdengar langkah kaki di belakangnya. Tampaknya orang yang mengikutinya itu tidak lagi ingin bersembunyi.
 
Namun, Theta terkejut ketika dia menoleh dan mengenali wajah orang yang telah mengikutinya cukup lama.
 
“Joshua Sanders?”
 
“Theta Reios, bukan—” Joshua muncul dari kabut kelabu fajar. “Thetapirion Whitesox.”
 
“…!” Mata Theta membelalak.
 
“Kepala Menara Sihir saat ini, Ian tun Murray, akan segera meninggal.”
 
“Apa?” Kata-kata Joshua terdengar tidak dapat dipahami oleh Theta.
 
“Dia akan mati setelah dikhianati oleh orang yang paling dia percayai.”
 
Saat kata-kata Joshua terucap, sikap Theta berubah. Sikapnya yang biasanya ceria dan acuh tak acuh, serta senyumnya yang seolah takkan pernah hilang, akhirnya lenyap.
 
Ekspresi Theta berubah gelap saat dia menatap langsung ke arah Joshua.
 
“Apa yang baru saja kau katakan?”