Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 159

Bab 159
Pada hari keempat Pertempuran Sang Guru, beberapa peserta yang kalah telah muncul karena gagal menunjukkan kemampuan yang sesuai dengan seorang Guru.
 
Sebagian dari mereka tersingkir bersamaan dengan lawan-lawan mereka, sementara sebagian lainnya memutuskan untuk menyerah dalam perjalanan mereka menuju kejuaraan, karena jelas tidak yakin dengan peluang mereka untuk menang.
 
Sejauh ini hanya dua orang yang telah dianugerahi pangkat Master. Salah satunya adalah Marquis Australo dari Kekaisaran Swallow, yang juga dikenal sebagai Mihwang karena anggota tubuhnya yang panjang. Dan kemudian, Joshua, salah satu karakter Reinhardt yang paling terkenal.
 
Hari ini terjadi perkelahian yang menarik perhatian lebih besar dari biasanya.
 
Di tempat duduk yang telah ditentukan untuk pejabat nasional, dua orang duduk mengenakan jubah cokelat yang identik. Orang yang jauh lebih kecil di sebelah kiri berkata, “Pertandingan pagi Grup A adalah antara Penyihir Kekuatan dan salah satu dari Tujuh Penyihir Menara Sihir. Di sore hari, giliranmu.”
 
“Mmhm.” Joshua menghela napas. Dia duduk di sisi kanan koliseum besar itu, dan pandangannya tertuju pada podium di tengah koliseum yang luas tersebut. Ini adalah pertama kalinya Joshua menonton pertandingan yang melibatkan peserta lain.
 
*’Theta… Dia tampak familiar.’*
 
Pria paruh baya itu, yang tampaknya berusia sekitar tiga puluh tahun, memiliki rambut hijau, fitur wajah yang tenang, dan penampilan yang tampan. Joshua melihatnya dan mulai bergumam sendiri, *’Apakah aku pernah melihatnya sebelumnya? Tapi, di mana…?’*
 
“Aaaah!”
 
Teriakan penonton mengganggu alur pikiran Joshua.
 
“Bukankah ini pertama kalinya kita melihat para penyihir bertarung di Pertempuran Para Master?”
 
“Ya! Dan pertarungan antar ksatria biasanya berakhir dalam sekejap mata. Teknik mereka juga terlalu cepat untuk kita lihat, tetapi para penyihir berbeda!”
 
“Bukankah sihir itu indah? Selain itu, kita akan menyaksikan duel antara dua orang yang biasanya hanya kita lihat di Pertempuran Sihir Kontinental. Kita akan melihat mereka bertarung di sini, di Reinhardt! Astaga!”
 
Pertempuran Sihir Kontinental adalah festival para penyihir yang serupa dengan Pertempuran Para Master Reinhardt, dan berlangsung di Terra setiap empat tahun sekali. Aturannya sedikit berbeda dari Pertempuran Para Master Reinhardt, dan hanya penyihir yang diperbolehkan untuk berpartisipasi.
 
Selain itu, minat terhadap Pertempuran Sihir Kontinental sangat tinggi dan telah lama melampaui popularitas Pertempuran Master Reinhardt, dan semua itu berkat manajemen cerdas Terra, yang memastikan popularitasnya terus berlanjut.
 
Pertempuran Master Reinhardt dan Pertempuran Sihir Kontinental memiliki kesamaan, yaitu upacara pembukaannya.
 
“Ini sudah dimulai,” kata Iceline.
 
“…” Joshua tidak menjawab Iceline. Dia menatap panggung dengan saksama dan fokus pada pertandingan.
 
Theta yang tampak sopan dan santai adalah pemegang Kursi Badai Menara Sihir, sementara lawannya, seorang pria berusia empat puluhan yang mengenakan jubah abu-abu dan sikap yang jelas menunjukkan statusnya sebagai penyihir, tidak lain adalah…
 
*’Penyihir Kekuatan Astello…’*
 
Joshua menatap Astello dengan tatapan aneh.
 
Tatapannya dipenuhi emosi aneh, mungkin bahkan penyesalan. Joshua memiliki ikatan unik dengan pria itu, meskipun pria tersebut tidak menyadarinya. Sejujurnya, itu lebih merupakan hubungan daripada kemitraan.
 
Kerajaan Ajaib, Terra.
 
Itu adalah bangsa yang selalu mengklaim superioritas atas bangsa lain dalam hal budaya dan peradaban. Namun, Joshua tahu bahwa Kejatuhan Terra akan terjadi tiga dekade kemudian.
 
Setelah naik tahta segera setelah perang saudara, Kaiser merasa perlu untuk menenangkan urusan internal kekaisaran, jadi dia memutuskan untuk mengalihkan perhatiannya ke luar. Sayangnya, korban pertama Kaiser adalah Terra, Kerajaan Sihir.
 
Terra merosot menjadi negara bawahan Avalon setelah kalah dalam perang berikutnya.
 
Yang Joshua ketahui hanyalah bahwa Kaiser bercita-cita untuk menyatukan seluruh benua. Dia mengumpulkan anggota generasi emas Avalon—termasuk Joshua—dan mengeluarkan perintah untuk menghapus semua jejak Terra dari benua tersebut.
 
Mengikuti perintah Kaiser, dia melakukan pembantaian. Dia tidak hanya memusnahkan penduduk Terra tetapi juga meratakan Terra hingga ke tanah dan menghancurkan setiap batu bata kastilnya.
 
Penyihir Kekuatan Astello adalah Kepala Penyihir keluarga kerajaan Terra, dan dia telah melindungi kerajaan selama dua dekade. Namun, ketika kastil Terra rata dengan tanah, Astello menghilang selamanya.
 
Joshua secara pribadi memastikan bahwa Astello akan lenyap dari sejarah.
 
“Pada akhirnya, lingkaran sihir peledak yang kau ciptakan membunuhku. Takdir memang pandai bercanda…” Joshua tersenyum getir sebelum menghentikan lamunannya. Saat Joshua sedang merenung, pertandingan di atas panggung sudah dimulai.
 
“Penyihir brilian Astello tahu cara merapal empat mantra sekaligus, yang melampaui merapal dua atau tiga mantra sekaligus. Rupanya, kaulah yang terbaik dalam hal merapal mantra,” kata Theta.
 
“Mari kita lihat berapa lama kau bisa berpura-pura tenang,” kata Astello dengan mata berbinar.
 
Dia melambaikan tangannya sedikit dan memunculkan Tombak Api dan Ucapan Es tanpa sepatah kata pun. **Setelah **dengan cepat mengucapkan masing-masing mantra, dia mengirimkannya terbang ke arah Theta.
 
“Pergi!”
 
“Dinding Badai,” gumam Theta.
 
*Ledakan!*
 
Dinding batu padat muncul untuk melindungi Theta. Mantra-mantra Astello bertabrakan dengan dinding batu itu, menimbulkan ledakan keras.
 
Tanpa gentar, Astello dengan santai berkata, “Kabut Es.”
 
Selubung kabut biru yang memesona dengan cepat memenuhi panggung.
 
“Hm?” Theta memiringkan kepalanya saat kabut kebiruan dengan cepat mengaburkan pandangannya.
 
“Bakar dan meletus. Bakar, kobaran api!”
 
“Ini…”
 
*Shwaa!*
 
Burn Flare adalah mantra Lingkaran ke-5 dengan atribut api eksplosif, dan seketika menyelimuti panggung dengan kobaran api yang menggelegar. Api merah tua itu tampak cukup panas untuk melelehkan segalanya.
 
“ *Wah, *itu berbahaya!” kata Theta. Dia muncul kembali di sudut panggung yang luas setelah menggunakan Blink untuk meloloskan diri dari kabut berbahaya dan kobaran api.
 
*Memercikkan.*
 
“Apa?”
 
Theta terkejut sesaat ketika merasakan basahnya kakinya.
 
Theta mendongak dan melambaikan tangannya dengan marah sambil tersenyum pada Astello. “Apa-apaan sih, orang tua?! Hentikan! Apa kau berencana membunuhku? Ini terlalu berlebihan hanya untuk berurusan dengan pemuda sepertiku!”
 
Astello tersenyum mendengar itu. “Yang kulihat hanyalah seorang pemuda ceroboh yang akan kalah.”
 
“Tidak, tidak, tidak! Tunggu!”
 
“Aku harus menang, jadi aku tak sabar.” Astello menyapu pandangannya ke seluruh panggung. Kabut biru yang seperti mimpi itu menguap dalam sekejap mata saat bersentuhan dengan api Burn Flare. Astello kemudian mengembunkan uap air, menutupi panggung dengan air.
 
Sekarang, Astello hanya perlu mengucapkan mantra tertentu yang akan menyelimuti seluruh panggung menggunakan air di lantai sebagai mediumnya. Dengan demikian, tidak mungkin Theta bisa menghindari cedera akibat mantra tersebut kecuali dia menyerah dan lari keluar panggung.
 
“Kau gila…!” Theta mengumpat, tampak ketakutan melihat percikan api keluar dari tangan Astello.
 
“Hanya kamu yang akan terluka, dasar bocah kurang ajar.”
 
“ *Ah, *sungguh…!”
 
“Petir Rantai Ganda.”
 
Astello melancarkan Chain Lightning dua kali secara bersamaan, dan mantra berlapis itu berderak di antara tangan Astello yang tertutup sarung tangan hitam. Sambil menutup matanya, dia melemparkan mantra itu ke tanah, menyebabkan percikan api beterbangan ke mana-mana.
 
Petir bergemuruh saat menghantam sosok itu, dan jaring listrik menyebar ke seluruh panggung, menggunakan air yang menutupi panggung sebagai penghantar. Dengan itu, Astello akhirnya membuka matanya, berharap melihat musuhnya yang telah dikalahkan di tengah percikan api.
 
“…!”
 
Namun, mata Astello membelalak kaget melihat pemandangan di depannya.
 
“B-bagaimana…?”
 
“Itu sakit, Pak…”
 
Dia masih bisa melihat kilat di tubuh Theta.
 
Tidak mungkin Theta bisa memblokir Chain Lightning milik Astello, dan Astello juga tidak melakukan kesalahan.
 
Kalau begitu, apa yang sebenarnya terjadi? Mengapa dia berdiri?
 
“Bagaimana?” tanya Astello, tampak bingung.
 
“Kau tidak melihat ini, kan? Aku sendiri yang mengubahnya. Bagaimana kelihatannya?” Theta menoleh ke arah Astello. Dia menunjukkan penghalang abu-abu transparan kepada Astello.
 
“Angin?”
 
“Mantra perlindungan tipe dinding sedang mendapat perhatian akhir-akhir ini, bukan? Namun, seperti yang mungkin Anda perhatikan, atribut angin dinding ini sangat lemah. Dinding Api, Dinding Es, Dinding Batu… Masing-masing mantra ini bagus, tergantung situasinya, tetapi Dinding Angin hanya membuang-buang mana. Di mana Anda seharusnya menggunakan dinding angin? Mungkin untuk menangkis panah, tetapi Dinding Batu akan lebih efektif dalam hal itu, bukan? Ini adalah sesuatu yang selalu mengganggu saya karena sihir angin adalah spesialisasi saya, jadi saya memutuskan untuk sedikit memodifikasi Dinding Angin konvensional. Bagaimana menurut Anda?”
 
“Sungguh monster…” gumam Astello, tercengang.
 
Mengubah sihir memang mudah diucapkan, tetapi secara praktis mustahil. Lagi pula, seseorang harus menulis ulang formula sihir dari awal hingga akhir, tanpa satu kesalahan pun.
 
Kesalahan sekecil apa pun dalam rumusnya akan menyebabkan mantra tersebut gagal. Inilah alasan mengapa menciptakan mantra dari awal sangatlah sulit.
 
“Aku menyebutnya Tirai Pelindung Angin! Bagaimana menurutmu? Keren, kan?” Theta menyeringai sambil menikmati angin yang mengelilinginya.
 
“Sialan…” Astello mengumpat pelan.
 
Joshua telah menyaksikan pertarungan itu dalam diam selama ini, tetapi tiba-tiba dia membeku di tempat dengan ekspresi tercengang. Dia bergidik dan duduk tegak seolah-olah disambar petir.
 
“Akhirnya aku ingat!” seru Joshua saat mengingat kejadian itu.
 
Angin di sekitar Theta merupakan ciri khas seseorang yang tahu cara berubah menjadi angin itu sendiri. Kekuatan dan keahliannya menyebabkan kisah tentang dirinya menyebar ke seluruh benua.
 
Joshua tersentak kaget. “Penyihir Kelas 8 pertama dari Menara Sihir, Thetapirion Whitesox—sang pengkhianat.”