Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 141

Bab 141
Sekali lagi, Joshua mendapati dirinya berada di tempat yang hanya dipenuhi kegelapan.
 
Namun, sesuatu berubah. Joshua tidak lagi sendirian dalam kegelapan.
 
– Sebutkan namamu.
 
Sebuah kesadaran telah merasuki pikiran Joshua.
 
Setelah mendengar suara yang familiar, Joshua yakin siapa pemilik suara itu.
 
“Duke Altsma.”
 
Joshua mengangkat kepalanya dan menatap ke depan. Di tempat antara kenyataan dan entah di mana ini, Duke Altsma bukan lagi mayat yang membusuk. Di sana berdiri Duke Altsma dalam masa jayanya, seorang pria paruh baya yang tampak jujur. Seorang manusia dan juga seorang Master.
 
“Nama saya Joshua Sanders.”
 
– Joshua… Sanders.
 
Duke Altsma memiringkan kepalanya sedikit sebelum mengangguk.
 
– Apakah kamu yang mereka sebut monster Avalon?
 
“…” Duke Altsma baru saja menebak identitas Joshua dengan tepat, tetapi dia tampak tidak terkejut. Setelah mengalami seluruh kehidupan dan mengalami kemunduran, tidak ada lagi yang mengejutkan Joshua.
 
“Apakah kamu menyesalinya?” tanya Joshua.
 
– …
 
Duke Altsma tidak mengatakan apa pun.
 
“Seorang ksatria kematian hanya dapat diciptakan dari tubuh dan jiwa seorang ksatria yang berada di puncak kekuasaan, tetapi seorang ksatria kematian tidak dapat diciptakan tanpa persetujuan ksatria tersebut.”
 
-…
 
“Itulah mengapa ksatria kematian jarang muncul sepanjang sejarah yang tercatat. Tidak seperti penyihir, yang hanya mengejar kebenaran. Ksatria lebih menghargai harga diri dan kehormatan mereka sebagai seorang ksatria daripada apa pun.” Mata Joshua berbinar saat dia berkata, “Seorang ksatria mengabdi kepada bangsanya, dan tidak ada rasa malu yang lebih besar bagi mereka daripada berubah menjadi monster mayat hidup.”
 
– Aku tahu.
 
“Apakah ini tentang balas dendam?”
 
– Pembalasan dendam?
 
Duke Altsma berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.
 
– Ini bukan tentang Ulabis. Kami adalah musuh, jadi wajar jika dia melawan saya.
 
“…”
 
Di kehidupan masa lalu Joshua, Ulabis dan Duke Altsma masih dibandingkan satu sama lain meskipun Duke Altsma telah lama meninggal. Ulabis suatu hari nanti akan dikenal sebagai Ksatria Api Merah dan salah satu dari Sembilan Bintang, tetapi hari itu masih jauh.
 
Saat ini, Ulabis adalah seorang ksatria yang baru saja menjadi Ksatria Kelas A. Fakta bahwa ia mengalahkan raksasa seperti Duke Altsma mengguncang benua itu, jadi sungguh mengejutkan melihat Duke Altsma dengan santai menepis kekalahannya.
 
Namun, Joshua sebenarnya tidak sedang membicarakan tentang Duke Altsma yang membalas dendam pada Ulabis.
 
“Demero bel Grace.”
 
– …
 
Begitu Joshua mengucapkan nama itu, ruangan bergetar. Mereka saat ini berada di ruang di dalam kesadaran Joshua. Sekadar menyebut nama orang itu saja sudah membuat Duke Altsmat gelisah hingga ia mulai memengaruhi kesadaran Joshua.
 
“Apakah kamu tidak tahu identitas orang yang membunuhmu?”
 
– Itu saja? Apa kamu melihatnya?
 
“Mungkin aku tahu sesuatu yang kau tidak tahu…”
 
-…
 
Keheningan yang cukup lama pun terjadi. Setelah beberapa saat, Duke Altsma bergumam.
 
– Yang Mulia—tidak, Demero bel Grace adalah bangsawan pertama yang saya layani setelah saya menjadi seorang Ksatria.
 
“…!” Mata Joshua sedikit melebar mendengar pengetahuan baru itu.
 
“Kemudian…”
 
– Ini lebih dari sekadar balas dendam. Ini adalah pengkhianatan. Bahkan ketika dia menghilang, hanya meninggalkan kabar bahwa dia akan menyerahkan takhta kepada adik laki-lakinya, aku tetap diam, meskipun aku adalah ksatria setianya.
 
– Aku pasti orang yang mengerikan di kehidupan lampauku. Aku malah lebih lemah dari tuanku yang kubersumpah untuk lindungi. Aku belum pernah merasa seperti ini sebelumnya. Aku merasa jika ingin melindungi tuanku, satu-satunya cara adalah dengan menjadi monster.
 
Joshua mulai merasakan perasaan Duke Altsma. Terlebih lagi, dia sangat akrab dengan emosi-emosi itu—frustrasi, keputusasaan, ketidakberdayaan, amarah—semua emosi ini mengisi kekosongan yang mereka alami.
 
Joshua tahu bagaimana rasanya dikhianati oleh tuannya, jadi dia sangat marah.
 
Wajah seorang pria tiba-tiba muncul di benak Joshua. Itu adalah wajah tuan pertama Duke Altsma, yang tampak diselimuti cahaya. Selain itu, Joshua juga bisa merasakan penderitaan yang selalu ditanggung Duke Altsma dengan dalih kesetiaan.
 
Dia juga mengetahui pikiran-pikiran yang selama ini terlintas di benaknya, serta berapa banyak ayunan pedang yang telah dia lakukan untuk memastikan bahwa dia tidak akan kehilangan kemampuan saat harus melindungi tuannya dari musuh.
 
*’Jika kebetulan kita bertemu lagi, aku bisa memperkenalkan seorang wanita hebat untuk menjadi tuanmu…?’ *Joshua menggelengkan kepalanya dengan sia-sia. Dia tahu bahwa hal seperti itu tidak mungkin terjadi.
 
Sementara itu, Duke Altsma melanjutkan pembicaraannya.
 
– Kau pasti bertanya-tanya mengapa pria tanpa penyesalan sepertiku melakukan hal seperti itu. Sejujurnya, aku ingin membalas dendam atas pengkhianatan yang kualami, tetapi aku lebih penasaran daripada apa pun. Aku ingin memahami motifnya.
 
“Pernahkah kamu mendengar pepatah yang mengatakan bahwa orang-orang yang berkuasa adalah mereka yang tidak memiliki mimpi dan tidak memiliki hati?”
 
– …?
 
Duke Altsma tampak bingung.
 
Namun, Joshua dengan cepat menjelaskan kepadanya dengan mengatakan, “penyatuan benua.”
 
-…!
 
Mata Duke of Altsma membelalak.
 
“Akan menjadi mimpi belaka baginya untuk melakukan hal seperti itu ketika negara asalnya lemah dan tidak berdaya saat itu. Namun, ceritanya akan berbeda jika negara asalnya menjadi lebih kuat seiring berjalannya waktu. Tetap saja, bahkan jika ada cukup kekuatan, itu akan…” Joshua berhenti bicara.
 
– Apakah ini tentang Avalon? Saya juga penasaran apakah dia benar-benar bersekongkol dengan Avalon.
 
“Avalon? Apa yang kau bicarakan?” Joshua tampak bingung.
 
Duke Altsma melanjutkan.
 
– Kau pasti sudah mendengar bahwa putranya, Dewa Perang, melarikan diri ke Avalon, bukan?
 
“…!” Mata Joshua membelalak saat Duke Altsma terus berbicara.
 
– Demero pasti tahu bahwa Draxia bel Grace dan Kaisar Marcus terhubung dalam beberapa hal.
 
Itu mungkin saja terjadi, tetapi kemungkinan besar itu hanyalah hubungan transaksional atau sementara. Lagipula, Draxia bel Grace akan berada di pihak Pangeran Keempat di masa depan, bukan di samping Kaisar Marcus ben Britten.
 
Namun demikian, Joshua harus mempertimbangkan setiap kemungkinan.
 
Joshua meringis ketika mengingat betapa besarnya kemungkinan bahwa orang yang mengalahkan Sir Christian dan orang yang mengubah Duke Altsma menjadi ksatria kematian adalah salah satu orang Kaiser.
 
Pola yang dilihatnya terukir di pintu itu membangkitkan kecurigaannya.
 
*’Aku tidak tahu dari mana asalnya, tapi sepertinya asli. Jika si lich, Heinz, adalah orang yang sama dan bukan hanya seseorang yang terkait dengannya…’*
 
Itu adalah kekuatan yang sangat dahsyat.
 
Tanpa disadari, Joshua mengepalkan tinjunya.
 
Sementara itu, Duke Altsma melangkah maju dan berkata dengan suara rendah.
 
– Hal-hal seperti itu sudah tidak relevan lagi bagiku sekarang karena aku sudah seperti ini. Sekarang, kau harus membunuhku.
 
“…!” Joshua berkedip takjub. Dia masih tidak tahu apa yang telah dia lakukan sehingga mampu menggunakan mana sebanyak itu, tetapi Joshua tidak perlu memikirkannya lagi.
 
– Kekuatan yang kau miliki mampu membebaskanku. Kau memang orang asing, tapi kumohon…
 
“Jadi, kamu menyesalinya?”
 
Mendengar itu, Duke Altsma mengangguk dan berkata.
 
– Ya, aku menyesalinya. Aku diliputi amarah setelah dikhianati. Aku penasaran dengan motifnya, tetapi itu tidak membenarkan aku menjadi boneka penyihir gelap.
 
– Jika aku tidak melarikan diri, aku akan dimanipulasi di luar kehendakku. Jadi sebelum kehormatanku benar-benar ternoda, hancurkan aku.
 
“…” Joshua tetap diam. Dia menatap mata Duke Altsma untuk beberapa saat.
 
Akhirnya, dia menggelengkan kepala dan berkata, “Saya menolak.”
 
-…
 
“Kamu telah membuat pilihan yang salah, tetapi kamu melakukannya atas kemauanmu sendiri. Oleh karena itu, kamu sendirilah yang harus bertanggung jawab atas pilihanmu.”
 
– …Ha ha.
 
Alih-alih tersinggung, Duke Altsma tertawa hampa sebelum ambruk ke tanah.
 
– Anda benar. Saya tidak bisa membiarkan orang lain menanggung beban saya.
 
“…”
 
– Kekalahan seharusnya menjadi milikku sendiri, namun aku bertele-tele meskipun aku adalah Altsma brun Edenhaits yang hebat.
 
*Melangkah.*
 
Mendengar suara Duke Altsma yang penuh penyesalan, Joshua melangkah maju.
 
“Saya punya saran, meskipun Anda mungkin sudah menyadarinya.”
 
– Sebuah saran?
 
Joshua mengangguk ketika melihat ekspresi ragu di wajah Duke Altsma.
 
“Aku akan menemanimu dalam perjalananmu.”
 
“…!” Mata Duke Altsma melebar sesaat.
 
“Saya bukanlah orang yang menyenangkan. Saya bahkan belum cukup umur untuk memikul beban orang lain, tetapi kesepakatan yang saling menguntungkan adalah hal yang berbeda.”
 
“…” Duke Altsma tetap diam.
 
Kemudian, Joshua melanjutkan.
 
“Ini adalah kesepakatan yang masuk akal. Kau meminjamkan kekuatanmu kepadaku, dan aku akan mengikutimu dalam perjalananmu. Sekalipun jalan itu penuh duri dan kesedihan serta penderitaan, aku akan menemanimu. Meskipun kau berasal dari negara lain dan memiliki rakyatmu sendiri untuk diperintah, aku akan bersamamu… Hanya itu yang ingin kukatakan.”
 
– …
 
Ruangan tempat mereka berada tiba-tiba diselimuti keheningan yang panjang. Ekspresi Duke Altsma tampak aneh, dan sulit untuk menyimpulkan apa yang dipikirkannya. Sementara itu, Joshua hanya menatap matanya.
 
Setelah beberapa saat, mata Duke Altsma berbinar.
 
– Menarik sekali…
 
Duke Altsma tertawa kecil.
 
– Menurutku, akan lebih menarik untuk menyaksikan perkembangan bakat-bakat terbaik di benua ini daripada menjadi pelayan penyihir gelap.
 
Mata Joshua berbinar mendengar itu, dan dia langsung bertanya, “Jadi, Anda menyetujui persyaratan kontrak ini?”
 
-…
 
Duke Altsma tetap diam. Namun, Joshua sangat menyadari bahwa terkadang—diam berarti setuju.
 
Saat itu, Joshua buru-buru berteriak, “Lugia!”
 
*Gwaaaaa.?*
 
Kekuatan iblis yang terpendam dalam tubuh Joshua telah dilepaskan.
 
– Saya menantikannya.
 
Duke Altsma mengucapkan beberapa patah kata sebelum berubah menjadi bola hitam yang langsung diserap oleh Joshua.