Kembalinya Ahli Tombak Legendaris - Chapter 118

Bab 118
**Kota Kastil Haiburi, Kadipaten Tremblin.**
 
Kerumunan orang berkumpul di sekitar gerbang teleportasi, yang terletak di jantung kota kastil.
 
Beberapa saat kemudian, kilatan cahaya muncul dari gerbang warp. Gerbang biru yang berputar itu kemudian memuntahkan sesosok figur. Itu adalah Joshua.
 
“Selamat datang di Kota Kastil Haiburi, Kebanggaan Avalon, Tuan Joshua Sanders!”
 
“…”
 
Joshua meringis mendengar deru kerumunan. Ia sudah merasa mual karena gerbang teleportasi. Kemudian ia mengerutkan kening sambil menyapu pandangannya ke arah kerumunan dan melihat ratusan orang menunggunya. Pertanyaannya adalah—bagaimana mereka tahu bahwa ia akan segera tiba?
 
*’Lambang keluarga itu, Count Haiburi?’*
 
Joshua melirik para ksatria yang penuh hormat itu.
 
Sebagian besar orang yang hadir adalah para ksatria yang mengenakan baju zirah perak bergambar dua roda gerobak yang saling tumpang tindih, yang merupakan lambang Keluarga Haiburi. Keluarga Haiburi adalah penguasa Kota Kastil Haiburi.
 
Joshua tak kuasa menahan napas saat melihat seorang pria paruh baya yang sudah sering ia lihat sebelumnya.
 
*’Seharusnya aku sudah tahu bahwa kepala keluarga akan keluar menemuiku. Itu sangat jelas, jadi seharusnya aku tahu ini akan terjadi. Begitu banyak perhatian akan tertuju padaku sekarang, dan itu adalah sesuatu yang tidak terlalu kusukai…’ *Joshua mendesah dalam hati sebelum menggelengkan kepalanya dengan tatapan tegas. *’Aku harus bersembunyi di balik identitas palsu sebelum melanjutkan.’*
 
Saat Joshua berjalan menyusuri pintu gerbang lungsin, seorang pria paruh baya mendekat dengan senyum lebar.
 
“Sudah lama sekali, Tuan Joshua. Kita belum bertemu sejak pesta ulang tahun Yang Mulia.”
 
“Terima kasih atas kebaikan Anda, Count Haiburi. Anda benar, sudah sangat lama sekali.”
 
Count Haiburi memiliki sikap yang ramah dan murah hati. Joshua tersenyum dan menjabat tangannya.
 
“Tidak, seharusnya saya yang mengucapkan terima kasih. Suatu kehormatan besar bisa bertemu dengan salah satu talenta terbesar kerajaan ini.”
 
“Kau terlalu memujiku.”
 
*’Kudengar penampilannya seperti orang dewasa, tapi tak disangka dia baru berusia lima belas tahun. Dan cara dia bersikap…’? *Pangeran Haiburi mengagumi ketenangan dan kerendahan hati Joshua.
 
Dari dekat, Joshua Sanders tampak sangat berbeda. Itu hanyalah kesan pertama Count Haiburi, tetapi Joshua sepertinya tidak memiliki kesombongan atau aura yang melekat pada anak muda zaman sekarang. Sebaliknya, perasaan yang diberikan Joshua mirip dengan pisau yang diasah—tidak, itu juga bukan kenyataan.
 
*’Dia seperti pedang berharga yang belum dihunus. Kekuatannya masih terpendam di dalam dirinya.’ *Membayangkan hal itu, senyum Count Haiburi semakin lebar.
 
Semua itu karena dia sepenuhnya memahami betapa sulitnya menyembunyikan kekuatan yang dimiliki seseorang. Tidak masalah apakah itu keuangan, pengaruh, atau kekuatan. Seseorang tetap akan merasa sangat sulit untuk menyembunyikan hal seperti itu.
 
*’Dia adalah individu yang sangat berbakat. Saya hanya bisa berspekulasi mengapa Yang Mulia mengucapkan kata-kata itu.’*
 
Saat Pangeran Haiburi sedang tenggelam dalam pikirannya, Joshua membawanya kembali ke dunia nyata dengan berkata, “Yang Mulia tidak perlu datang dan menyapa saya dengan cara seperti ini. Saya telah menyebabkan banyak masalah bagi para ksatria Yang Mulia karena mereka harus ditarik dari pos mereka hanya untuk menyapa…”
 
“ *Ah, *Anda lihat—” Count Haiburi hendak menjawab.
 
Namun, sebuah suara perempuan menyela perkataannya. “Ini perintah Yang Mulia.”
 
“…?” Joshua memiringkan kepalanya dan melihat seorang wanita muda yang sangat mirip dengan Count Haiburi.
 
Ia bukanlah wanita tercantik yang mampu menggulingkan kerajaan, tetapi ia juga tidak jelek. Sederhananya, ia seperti wanita cantik biasa yang dapat ditemukan di setiap komunitas. Wanita muda itu tiba-tiba terdiam, dan ia menatap Yosua sejenak. Akhirnya, ia mengumpulkan cukup keberanian untuk tergagap.
 
“Yang Mulia Raja mengatakan bahwa karena Tuan Joshua akan pergi ke Reinhardt, keluarga kita harus memastikan bahwa Tuan Joshua merasa nyaman dan diterima dengan baik.”
 
Mendengar itu, Joshua tersenyum getir. Dia mengangguk mengerti sebelum bertanya, “Siapakah dia?”
 
“ *Oh, *dia putriku. Mei, kemarilah.” Pangeran Haiburi memberi isyarat agar dia mendekat.
 
“Saya Mei… Mei ken Haiburi,” kata gadis muda itu sambil menutupi senyum malunya dengan telapak tangan.
 
Joshua tersenyum mendengar itu dan memperkenalkan dirinya. “Nama saya Joshua Sanders, dan saya berasal dari Arcadia. Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan putri cantik Pangeran Haiburi.”
 
“ *Ah…?” *Pipi Mei memerah saat dia menatap Joshua yang tersenyum padanya.
 
Joshua cukup tampan sehingga memiliki banyak pengagum, tetapi sikapnya yang dingin membuat orang sulit mendekatinya.
 
Tiba-tiba, suara perempuan lain terdengar.
 
“Astaga—Sungguh, Tuan Joshua! Anda benar-benar datang ke sini, Tuan Joshua!”
 
Dia adalah seorang wanita muda berambut pirang yang cantik, dan dia tampak gembira seolah-olah baru saja bertemu Pangeran Tampannya.
 
Senna pergi ke Arcadia selama beberapa hari untuk menghadiri pesta ulang tahun Pangeran Kiser.
 
Kemudian, ketika dia mengetahui bahwa Joshua akan bepergian ke Haiburi, dia melakukan segala cara untuk memaksa ayahnya mengizinkannya menggunakan gerbang teleportasi.
 
“Ah, itu Senna, keponakanku—”
 
Pangeran Haiburi hendak berbicara ketika gadis itu kembali berbicara.
 
“Senna! Nama saya Senna lu Refenberg. Suatu kehormatan bertemu Anda di sini—maksud saya—saya benar-benar *mengagumi *, maksud saya menghormati Anda…”
 
“Refenberg…” Joshua menatap Senna sejenak.
 
“ *Ah!? *Ya, Torsen lu Refenberg, Komandan Batalyon ke-7 Ordo Ksatria Kekaisaran, adalah ayahku.”
 
Joshua langsung teringat sosok ksatria yang dimaksud. Torsen adalah pria paruh baya berambut pirang yang auranya lebih tajam daripada ksatria mana pun yang pernah dilihat Joshua sebelumnya.
 
*’Hmm… ya, dia memang mirip dengannya.’*
 
Joshua tersenyum dan berkata, “Jadi, kau putri Sir Torsen…”
 
“Ya, dan—” Senna memulai.
 
Pangeran Haiburi tahu bahwa Senna tidak akan berhenti berbicara begitu dia mulai, jadi dia segera menyela. “Mengapa kita tidak masuk ke dalam saja sekarang?”
 
Tentu saja, Senna sendiri menyadari sifatnya itu, tetapi dia tetap cemberut ketika disela.
 
Pangeran Haiburi melihat itu dan tahu bahwa dia harus melakukan sesuatu, jadi dia melanjutkan pembicaraannya. “Bagaimana perasaanmu? Kau pasti lelah karena perjalanan, jadi bagaimana kalau kau tinggal satu atau dua hari di kastil kami? Masih ada banyak waktu sebelum Pertempuran Para Tuan dimulai.”
 
“Saya menghargai kebaikan Sang Pangeran…” Joshua memulai.
 
Ekspresi Mei dan Senna langsung berseri-seri. Namun, Count Haiburi tampak paling gembira mendengar kata-kata Joshua.
 
“Namun selain Pertandingan Masters, saya memiliki sejumlah urusan pribadi yang harus diurus, jadi saya hanya bisa berterima kasih kepada Yang Mulia atas perhatian Anda.”
 
“Itu…”
 
“ *Ah. *”
 
Mei dan Senna tampak menyesal mendengar itu, sementara Count Haiburi sendiri menghela napas kecewa. Namun, sepertinya dia belum menyerah, jadi dia berkata, “Kenapa kita tidak pergi makan?”
 
“Hmm…” Tawaran itu sulit ditolak karena sebenarnya tidak bermaksud jahat.
 
Pangeran Haiburi memperhatikan bahwa Joshua tampak ragu-ragu, jadi dia memutuskan untuk mempertegasnya dengan berkata, “Yang Mulia telah memberi saya perintahnya, jadi izinkan saya menjaga harga diri dengan menerima tawaran makan malam ini.”
 
*”Sebaiknya aku pergi *ke sana *dulu…?” *Joshua menghela napas pasrah dan mengangguk. “Baiklah, jika Yang Mulia berkata demikian…”
 
Mendengar itu, wajah mereka kembali ceria.
 
Melihat betapa senangnya mereka ketika ia menerima tawaran mereka, Joshua hanya bisa tersenyum getir sambil berkata, “Namun, saya rasa akan sulit bagi saya untuk menemani Yang Mulia dan para wanita muda ini untuk sementara waktu, tetapi saya akan berada di Kastil Haiburi malam ini.”
 
“Kami akan menunggu…” Count Haiburi tersenyum lebar dan mengangguk.
 
Lagipula, Joshua sudah mengkonfirmasi kehadirannya. Count Haiburi memiliki cukup keahlian politik untuk tahu kapan harus berhenti.
 
“Jika Anda memerlukan bantuan, tinggalkan saja pesan di salah satu penginapan. Penginapan-penginapan di sini memiliki beberapa hubungan dengan keluarga kami.”
 
“Terima kasih telah merawatku dengan baik.”
 
“Tentu saja, kalau begitu, sampai jumpa nanti.”
 
Pangeran Haiburi berbalik, dan kerumunan orang mengikutinya.
 
“Kau harus datang…” kata Senna, “Kami akan menunggu.”
 
Setelah itu, Senna pergi bersama rombongan. Joshua menatap mereka hingga mereka menghilang dari pandangannya.
 
“Untuk sekarang, mari kita mulai dengan Persekutuan Tentara Bayaran.”
 
Joshua menghilang setelah mengkonfirmasi tujuan selanjutnya.
 
***
 
Ada sebuah peta besar di atas meja makan kayu. Peta itu sangat besar sehingga meluber melewati tepi meja. Peta itu membagi benua Igrant, dan dengan jelas menggambarkan wilayah Kekaisaran Avalon.
 
Peta ini jelas mahal, tetapi wanita di depannya dengan santai mengangkat jarinya dan menunjuk ke bagian tertentu dari peta tanpa melihatnya dengan saksama.
 
Dia menunjuk ke bagian selatan Kekaisaran Avalon.
 
“Wilayah berwarna biru di sini mewakili wilayah kekuasaan keluarga Pontier saat ini.”
 
Pria muda jangkung di sebelahnya meringis mendengar kata-katanya.
 
“Bagaimana dengan lahan yang ditandai dengan warna merah?”
 
“Ya, itu adalah wilayah Keluarga Crombell. Tanah yang ditandai dengan warna hijau juga merupakan wilayah keluarga kami sebelum perang besar antara keluarga kami dan Keluarga Crombell dimulai.”
 
“Kelihatannya suram.” Pria muda jangkung itu menghela napas.
 
Sebelum perang wilayah antara Keluarga Crombell dan Keluarga Pontier, wilayah hijau setidaknya satu setengah kali lebih besar daripada wilayah merah. Namun, wilayah biru, yang mewakili tanah milik Keluarga Pontier, bahkan tidak sampai setengah ukuran wilayah merah lagi. Dengan demikian, wilayah Keluarga Pontier sekarang kurang dari sepertiga wilayah Keluarga Crombell.
 
“Rumor itu benar. Keluarga Pontier berada di ambang kehancuran—” Cain buru-buru berhenti bicara ketika menyadari hal itu.
 
Charles menatap Cain dengan senyum getir dan berkata, “Tidak apa-apa. Lagipula, itu memang benar.”
 
“Sikap setuju Lady Charles memang patut dipuji.”
 
“I-Icarus?” Wajah Kain tampak bingung dengan kemunculan Icarus yang tiba-tiba.
 
Mata Charles berbinar saat dia menoleh dan menatap Icarus dengan napas tertahan.
 
“Apakah ada kesempatan bagi kita untuk membalikkan keadaan, Icarus-nim?”
 
Icarus memperlihatkan senyum manis sebelum mengambil pena dan menggambar garis lurus di peta.
 
“Nah…” Icarus tampak percaya diri sambil menyipitkan matanya ke arah Charles yang tercengang. “Sudah saatnya aku menunjukkan padamu mengapa semua orang menyebutku ahli strategi jenius.”