Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 72

Bab 72 – Perbedaan

Sepuluh menit kemudian, di arena pertarungan Aula Seni Bela Diri Gajah Angin.

Beberapa pemuda berseragam tempur kuning sedang berdiskusi di bawah ring. Mereka adalah murid-murid elit dari Aula Seni Bela Diri Gajah Angin.

“Menurutmu, Kakak Senior Reed bisa mengalahkan murid inti peringkat kelima? Siapa namanya? Li… Li Wei…” bisik seorang pemuda berwajah bintik-bintik.

“Seharusnya dia bisa. Lagipula, Saudara Reed adalah wajah dari aula seni bela diri kita. Baru-baru ini, dia mengalahkan semua ahli di Aula Seni Bela Diri Tinju Emas sendirian,” kata pemuda lainnya.

“Benar kan? Hykal dan Jadice mungkin tangguh, tapi Kakak Senior Reed seharusnya tidak kesulitan menghadapi tiga murid inti lainnya.” Setelah membuat beberapa asumsi yang masuk akal, murid itu mengumumkan analisisnya dengan percaya diri, “Bahkan jika dia tidak bisa menang, dia mungkin juga tidak akan kalah. Skenario terburuknya, akan berakhir seri.”

“Kurasa Kakak Senior Reed pasti akan mengalahkan murid inti Li Wei itu. Kudengar dia menjadi murid inti kurang dari setahun yang lalu. Dia mungkin berbakat, tapi tidak kuat dalam pertarungan sebenarnya,” kata seorang murid perempuan cantik dengan kuncir kuda hitam. Dia tampak sangat mengagumi murid elit bernama Reed.

Kelompok murid elit dari Aula Seni Bela Diri Gajah Angin tidak terlalu ramah terhadap murid inti dari sekte utama, beberapa di antaranya terang-terangan menunjukkan ketidakpuasan. Karena ini adalah pertama kalinya Turnamen Pertukaran Timur diadakan, Sekte Gajah Angin mempercepat seleksi, hanya memilih mereka yang berasal dari sekte utama. Wajar jika murid cabang lainnya memiliki pendapat seperti itu.

Di atas panggung, Cassius menatap lawannya dari atas.

Reed memiliki tinggi sekitar 1,85 meter dan mengenakan pakaian tempur yang ketat. Ia berotot, tinggi, dan tampan, dengan rambut pirang keemasan yang terurai menutupi telinganya. Ia memancarkan aura tenang dan percaya diri, dengan mata tajam yang membuat siapa pun yang ditatapnya merasakan tekanan yang hebat.

“Kalian boleh mulai,” suara seorang tetua terdengar di samping mereka.

Cassius menangkupkan tinjunya dan mengumumkan namanya, “Li Wei.”

“Reed.” Lawannya melakukan hal yang sama. “Aku mulai!” Matanya menyipit, dan aura kuat muncul dari dirinya. Reed segera mengambil posisi menyerang.

Betapa kuatnya keinginan untuk menyerang. Cassius sedikit mengangkat alisnya.

Memukul!

Kaki Reed menyentuh tanah. Menggunakannya sebagai tumpuan, dia menerjang ke depan, tinju terangkat dan siap menyerang. Dia melesat tepat ke arah Cassius, namun Cassius tetap berada di posisi awalnya.

“Tidak bertahan, ya? Apa kau meremehkanku?!”

Suara mendesing!

Tinju Reed melayang secepat kilat dan menghantam telapak tangan dengan bunyi keras. Sebuah tangan lebar dan kapalan menekan tinju Reed. Kekuatan mengalir ke lengannya seperti banjir dan mata Reed melebar saat ia terdorong mundur oleh kekuatan yang luar biasa ini. Seluruh lengannya bergetar dan terasa kesemutan.

“Kekuatan ini!!!”

Suara mendesing!

Arus udara yang kuat menerpanya, menyebabkan rambut emasnya bergoyang-goyang liar. Cassius tiba-tiba melangkah maju, tubuhnya yang kuat menerobos arus tersebut. Gerakan itu saja membuat tanah bergetar, dan bahkan kaki Reed pun terasa mati rasa. Tangan kanannya melesat seperti ular, kepalan tinjunya mengarah langsung ke Reed, tampak megah dan mengintimidasi.

Dia kuat! Tangkis pukulannya dan segera menjauh!

Sebuah ide terlintas di benak Reed seperti kilat. Ia langsung melayangkan pukulan, menyalurkan seluruh kekuatan dari pinggang, pinggul, bahu, dan lengannya ke tinjunya. Ia mengayunkan telapak tangannya seperti belalai gajah.

Bam!

Namun kepalan tangan besi itu tidak bergeser sedikit pun! Meskipun Reed mengerahkan seluruh kekuatannya dalam pukulan itu, dia tidak mampu mengalihkannya! Detik berikutnya, kepalan tangan yang menyerupai ular itu menggigit bahu Reed dengan keras. Tampaknya kepalan tangan itu menahan diri karena Reed tidak terlempar ke belakang, melainkan terpaksa mundur selangkah demi selangkah.

Saat ia mundur, Cassius menerjang ke depan. Ia dengan cepat mengejar Reed dan melayangkan pukulan lagi. Udara berdesir saat terbelah.

Mata Reed membelalak saat kepalan tangan hitam dengan cepat memenuhi sebagian besar pandangannya, ancaman yang mendekat itu membuatnya terpaku di tempat.

Suara mendesing!

Angin yang dihasilkan dari pukulan itu meraung saat menerpa wajah Reed. Rambut pirangnya terangkat memperlihatkan dahinya, dan angin kencang itu membakar hidungnya.

“Terima kasih atas kemenangannya.” Suara itu terdengar tidak terlalu jauh.

Dengan perasaan mati rasa, Reed membuka matanya, terengah-engah. Setelah rasa kagetnya hilang, kepahitan melanda hatinya. Jaraknya terlalu jauh! Dia hanya bertahan lima detik sebelum benar-benar hancur! Jika lawannya tidak menahan diri saat memukul bahunya, dia akan kehilangan kemampuan untuk bertarung dan mengalami kekalahan yang lebih cepat!

“Aku… aku kalah.” Bibir Reed kering, tetapi dia tetap menangkupkan tinjunya.

“Kakak Senior Reed…kalah? Itu terlalu cepat…” Seorang murid elit tidak percaya. Itu hanya membutuhkan waktu lima detik. Reed, kakak senior terkuat di aula seni bela diri, telah kalah. Semudah itu?!

Seluruh pertarungan pada dasarnya berakhir dalam tiga gerakan. Pukulan Kakak Senior Reed telah diblokir. Reed tidak memblokir pukulan Cassius. Dan ketika Cassius memukul lagi, itu memastikan kekalahan Reed.

“Ini…” Murid perempuan itu ternganga, tak tahu harus berkata apa. Citra Reed yang tinggi dan bermartabat di hatinya telah runtuh.

Cassius dengan cepat turun dari panggung. Reed sebenarnya cukup kuat, dan mungkin setara dengan seseorang yang telah mencapai 80% kemajuan di tahap pertama Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin. Jika Cassius tidak menembus ambang batas itu, Reed akan bertahan beberapa gerakan lagi. Tapi dia sudah menembusnya dan sekarang ada jurang yang tak teratasi. Ditambah lagi, satu-satunya alasan mengapa Reed berhasil melewati satu gerakan adalah karena dia menahan kekuatannya. Mereka masih sesama murid, jadi dia seharusnya membiarkan Reed menyelamatkan muka.

Itulah pemikiran Cassius, tetapi Musa berbeda.

Begitu naik ke panggung, Moses melepas bajunya, memperlihatkan tubuhnya yang kekar seperti tank. Tangan besarnya memukul dadanya seperti genderang, menghasilkan suara dentuman keras.

“Siapa pun yang ingin menantangku, silakan maju! Aku tidak akan menghindar!” Para murid elit saling bertukar pandang dengan ragu-ragu, sebelum maju satu per satu untuk mengumumkan nama mereka.

“Sofia.”

“Brian.”

“Norman.”

“…”

“Baiklah! Serang aku, kalian semua!” Musa menyeringai mengancam, memperlihatkan gigi putihnya yang menakutkan.

Beberapa murid pilihan langsung mengepung Musa dan melancarkan serangan bertubi-tubi menggunakan tinju, siku, dan kaki mereka. Serangkaian suara dentuman bergema, diselingi dengan erangan Musa. Siapa yang tahu apakah itu karena kesakitan atau kenikmatan? Otot-ototnya yang kuat membengkak dan menonjol, menahan serangan yang datang dari segala arah. Kulitnya sedikit memerah.

Pukulan-pukulan itu membuat keringat mengucur deras, tetesan keringat beterbangan di udara. Setiap benturan justru membuat Moses semakin bersemangat dan gembira. Ia bahkan tertawa terbahak-bahak saat menerima setiap pukulan.

Aduh, terjadi lagi … Cassius terdiam.

“Dasar beruang sialan, jangan pamerkan fantasi seksualmu di depan umum!” Lance menyembunyikan wajahnya, berpura-pura tidak mengenalnya.

Di sisi lain tempat para tetua duduk, Lucas mengangguk puas. Dia acuh tak acuh terhadap Reed dan yang lainnya meskipun mereka adalah murid-murid di aula miliknya, tetapi dia menunjukkan minat yang besar pada Moses.

“Bentuk tubuh ini… Sekte Gajah Angin kita telah menemukan harta karun…”