Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 608

Bab 608 – Kebangkitan Black Rain Manor

Katie memulai sesi latihan Seni Bela Diri Rahasia kelimanya di dalam ruang latihan berkaca di vila putih itu.

Ia duduk bersila, meletakkan telapak kaki kirinya di atas lutut kanannya dan telapak kaki kanannya di atas lutut kirinya, menunjukkan kelenturan yang menakjubkan. Telapak tangannya disatukan di depan dadanya, ibu jarinya saling menyentuh dalam posisi beribadah.

“Berbagai Sentimen Golem, Kodeks Jantung Golem. Berbagai Sentimen Golem, Kodeks Jantung Golem…”

Gumaman lembut bergema berulang-ulang di dalam ruang latihan. Setelah sepuluh pengulangan, Katie sepenuhnya memasuki keadaan meditasi. Setiap pikiran yang mengganggu di benaknya telah lenyap, hanya menyisakan kejernihan.

Frasa yang baru saja ia ucapkan adalah kata pengantar umum dari Kodeks Hati Golem. Para praktisi Kodeks Hati Golem yang sering melafalkannya dapat menenangkan suasana hati mereka. Terkadang, mereka bahkan dapat menerima wawasan halus dan memperoleh pemahaman yang unik. Sebelum mempraktikkan Kodeks Hati Golem, para pemula biasanya melafalkan kata pengantar tersebut berkali-kali untuk mengurangi pikiran yang mengganggu. Hal ini bermanfaat untuk terobosan tingkat awal yang cepat.

Hoo… desis… hoo… desis… hoo… desis…

Metode pernapasan unik mulai bekerja saat dada Katie naik dan turun perlahan. Perlahan, dia merasakan kehangatan menyebar ke seluruh tubuhnya, seolah-olah dia sedang berendam di mata air panas.

Aliran yang terasa setengah cairan, setengah kabut berarak keluar dari dalam dirinya, melingkari kulitnya sekali, dan akhirnya berkumpul di Dantiannya. Menenangkan pikirannya, dia merasakan pusaran panas di perut bagian bawahnya. Sesuatu tampak siap untuk lahir dari dalam sana.

Katie pernah mendengar Simone menjelaskannya sebagai Sentimen Golem, setara dengan benih kultivasi. Hanya dengan memadatkan Sentimen Golem dan menggunakannya sebagai fondasi, seseorang dapat melangkah ke jalur Seni Bela Diri Rahasia untuk menjadi lebih kuat. Namun, Sentimen Golem bukanlah Benih Golem.

Sentimen Golem pada dasarnya adalah versi yang diperkecil dari Benih Golem, yang efeknya hanya bersifat mendasar. Namun, Sentimen Golem tidak perlu diberikan oleh Cassius; para praktisi Kodeks Hati Golem dapat memadatkannya sendiri.

Setiap orang, baik dewasa maupun anak-anak, pria maupun wanita, membawa sedikit Qi di dalam tubuh mereka, tersebar di setiap sudut. Karena terlalu tipis, orang biasa tidak dapat merasakannya. Namun, melalui teknik pernapasan khusus, pelatihan pengarahan darah, dan hipnosis diri dalam buku panduan, Golem Heart Codex dapat menciptakan medan magnet lemah di dalam tubuh, secara bertahap menarik semua Qi yang tersebar menuju Dantian untuk mengembun menjadi Sentimen Golem.

Dapat dikatakan bahwa Golem Heart Codex menempuh jalur alternatif yang sama sekali berbeda dari metode Seni Bela Diri Rahasia biasa. Berkat pendekatan tersebut, Codex menurunkan ambang batas kultivasi, memungkinkan lebih banyak orang biasa untuk memulai.

“Huff… huff… huff…”

Di dalam ruang latihan, napas Katie semakin berat. Pakaian tempurnya basah kuyup oleh keringat, menempel di tubuhnya dan mengikuti lekuk tubuhnya yang anggun. Kulitnya yang tadinya cerah kini memerah, tampaknya karena pori-pori yang terbuka lebar dan pembuluh darah yang membengkak. Gumpalan uap putih naik dari bahu Katie, terlihat jelas di bawah sinar matahari.

Ding!

Tubuhnya tersentak saat suara pecahan yang tajam terdengar di samping telinganya. Perasaan nyaman yang belum pernah terjadi sebelumnya menyelimuti seluruh tubuhnya. Katie membuka matanya, kegembiraan terpancar di pupil birunya.

Bibirnya melengkung membentuk senyum. “Berhasil! Sentimen Golem telah memadat! Simone memberitahuku bahwa jika seorang pemula dapat memadatkan Sentimen Golem dalam sepuluh percobaan, mereka dianggap jenius. Aku berhasil dalam lima percobaan, jadi itu pasti termasuk bakat! Aku penasaran berapa kali dia butuh percobaan…”

Katie langsung berdiri. Beberapa saat sebelumnya, dia duduk bersila, namun sekarang dia melompat-lompat dengan mudah.

Putri Katie dengan cepat menggerakkan tangan dan kakinya. Pertama-tama, terasa ringan; setiap gerakannya menjadi jauh lebih cepat. Kemudian, terasa jernih; seolah-olah beberapa kotoran dalam tubuhnya telah menguap dan hilang. Indra-indranya juga menjadi lebih tajam, seolah-olah dunia menjadi lebih jelas. Terakhir adalah kekuatan. Ada perasaan yang jelas bahwa kekuatannya telah meningkat.

Putri Katie memilih untuk langsung mengujinya, melangkah beberapa langkah ke deretan karung pasir yang tergantung di sudut ruangan. Ia pertama kali melirik karung pasir terkecil, satu-satunya yang berhasil ia pindahkan sebelum pelatihannya. Pandangannya beralih dari karung pasir kedua ke karung pasir kelima.

Karung pasir nomor tiga beratnya dua kali lipat dari nomor satu, dan nomor lima tiga kali lipat. Karung-karung itu tampak berat dan sulit digeser. Katie ragu-ragu, lalu memilih karung pasir nomor tiga. Dia mengumpulkan sedikit tenaga dan meninju.

Karung pasir itu terayun tinggi dengan bunyi “bam” . Katie menatap tinjunya yang putih bersih, secercah cahaya muncul di matanya. “Ini sebenarnya dua kali lipat kekuatanku sebelumnya!”

Tiba-tiba dia mendongak dan melihat karung pasir nomor empat dan lima di sebelah kirinya.

Dor! Dor!

Karung pasir keempat juga bergerak, sementara karung pasir kelima hampir tidak bergeser sama sekali.

“Huff… huff… huff…” Katie terengah-engah, namun matanya tak bisa menyembunyikan kegembiraannya.

Dia baru saja mencoba melepaskan Sentimen Golem-nya, dan hampir saja melemparkan karung pasir lima kali lipat. Itu tiga kali lipat kekuatan aslinya. Menurut Simone, praktisi biasa paling banyak hanya bisa menggandakan kekuatan mereka setelah terobosan tingkat awal. Namun dia hampir saja melipatgandakan kekuatannya hingga tiga kali lipat.

Mata Katie berbinar; kegembiraan terpancar di wajahnya dan secercah ambisi serta keinginan terlihat di pupil matanya. “Mungkinkah aku benar-benar seorang jenius!?”

Ia tampak telah berubah, sama sekali berbeda dari citra putri yang anggun dan pendiam sebelumnya. Entah Kodeks Hati Golem telah mengubahnya, atau Katie memang selalu seperti ini dengan ambisinya yang hanya ditekan, ia tidak tahu. Sekarang, ambisi itu akhirnya telah dilepaskan.

” Hoo… ” Dia menghembuskan napas, mengeluarkan panas dari dadanya. Gelombang kelemahan menerjang tubuhnya, hampir membuatnya pingsan. Pandangannya menjadi gelap, garis-garis luar kabur, dan bintang-bintang keemasan berkelap-kelip. Rasanya seperti menyelesaikan maraton yang melelahkan.

Perutnya berbunyi keroncongan, anggota badannya terasa lelah dan lemas. “Sangat lelah, sangat lapar…”

Putri Katie beristirahat cukup lama sebelum dengan cepat memerintahkan para pelayan vila untuk menyiapkan hidangan yang melimpah. Awalnya, juru masak mengira beberapa tamu terhormat akan datang, sehingga ia membuat beberapa porsi.

Pada akhirnya, Putri Katie duduk di meja, memonopoli semua hidangan sendirian. Dia melahapnya seperti hantu kelaparan yang bereinkarnasi. Itu sangat kontras dengan citra anggunnya sebelumnya yang makan dengan lembut.

Para penonton ternganga, hampir curiga bahwa sesuatu telah merasuki sang putri. Kemudian Katie menjelaskan bahwa dia membutuhkan nutrisi setelah latihan, yang sedikit melegakan para pelayan. Meskipun begitu, cukup mengejutkan bahwa seorang gadis mungil menghabiskan seluruh hidangan lezat di meja.

Setelah itu, Putri Katie mengalami diare sepanjang hari. Karena banyak makanan yang masuk, tentu saja makanan itu harus dikeluarkan. Secantik, seanggun, semanis, atau seseksi apa pun seorang wanita, dia tetap harus buang air besar ketika kebutuhan alamiah muncul.

***

Sehari berlalu; saat itu tanggal 16 September, dan cuaca cerah. Setelah seharian mengalami masalah perut, Putri Katie akhirnya pulih.

Dia berencana pergi ke Aula Bela Diri Sekte Golem di Kota Laut Timur untuk memberi tahu Simone tentang terobosan tingkat awalnya. Simone dianggap sebagai setengah guru bagi Katie. Dengan bimbingannya, kultivasinya pasti akan menghasilkan hasil dua kali lipat dengan setengah usaha.

Sekitar pukul delapan pagi, sebuah limusin berwarna perak melaju perlahan keluar dari Distrik Kedutaan Internasional menuju sektor selatan Kota Laut Timur. Dua puluh menit kemudian, mobil itu berhenti di area parkir yang telah ditentukan.

Mengenakan pakaian berburu yang lincah, Putri Katie melangkah dengan penuh semangat memasuki Aula Bela Diri Sekte Golem. Tanpa diduga, pemandangan latihan berapi-api dan pertarungan sengit yang biasanya ada di aula itu sama sekali tidak terlihat.

Putri Katie bergegas menuju halaman belakang aula. Di sana, akhirnya ia melihat anggota Sekte Golem. Semua orang berdiri dalam barisan yang khidmat, seolah-olah sesuatu yang besar sedang terjadi. Di depan, Simone sedang memberikan perintah penting.

“Baiklah, semuanya bergerak. Menuju ke pinggiran selatan.”

Seketika itu juga, beberapa sosok bergegas keluar dari halaman dengan tertib. Mereka begitu cepat sehingga semua orang menghilang dalam sekejap mata. Hanya Simone dan Katie yang tersisa di halaman belakang yang kini kosong.

“Guru, apa ini?” Katie merasa sedikit malu menggunakan sebutan itu, tetapi ia tetap mengucapkannya, karena itu adalah aturan etiket di dalam aula bela diri.

” Oh? Katie, kau sudah berhasil menembus pertahanan?” Mata Simone menyapu Katie dan langsung merasakan aura Sentimen Golem-nya. “Karena kau sudah berhasil menembus pertahanan, kau secara resmi menjadi murid Sekte Golem. Itu bagus. Bergabunglah dengan operasi ini bersama kami.”

“Ayo pergi.” Simone melangkah maju dan berjalan keluar halaman.

” Ah? Oh! ” Katie mengangguk agak bingung.

Setengah jam kemudian, sebuah mobil hitam melaju di sepanjang lereng berumput hijau. Di kendaraan terdepan, Simone duduk di kursi penumpang depan sementara Katie duduk di belakang. Kali ini, Katie tidak dijaga siapa pun karena dia telah membujuk para pengawalnya. Yang mengejutkan Katie, dia mengira para penjaga dari Badan Operasi Rahasia tidak akan pernah mundur. Ketika Katie pertama kali tiba di Federasi Hongli, para penjaga itu dingin dan kaku, menjalankan perintah agensi mereka dengan tepat.

Namun kali ini, ketika dia membahas masalah itu dengan para penjaga, saat dia menyebutkan Sekte Golem, emosi yang kuat muncul di wajah mereka yang dingin dan kaku. Mereka saling bertukar pandang, dan akhirnya pemimpin penjaga mengangguk.

Putri Katie mengingat fakta itu dan merenungkannya sepanjang perjalanan. Ia merasakan debaran di dalam hatinya saat menyadari bahwa Sekte Golem bukanlah sekte biasa! Bahkan Badan Operasi Rahasia, kekuatan supernatural resmi Federasi Hongli, harus mundur di hadapannya. Mungkinkah Sekte Golem juga merupakan kekuatan dunia tingkat atas?! Masuknya dia secara tidak sengaja ke dalamnya jelas merupakan keberuntungan.

Katie sebenarnya merasa sedikit berterima kasih kepada para penyerang Ordo Ripple dari tiga hari sebelumnya. Jika mereka tidak menyerangnya di tempat turnamen Sekte Golem, dia tidak akan pernah bergabung dengan Sekte Golem semudah itu, apalagi belajar di bawah bimbingan Simone si Anjing Iblis, yang tampaknya merupakan salah satu murid tingkat atasnya, dan menerima Kodeks Hati Golem. Sungguh, kemalangan dan berkah saling terkait.

Katie menenangkan diri di dalam mobil yang sedikit berguncang. Dia melirik Simone di depannya dengan tangan bersilang dan mata tertutup, lalu bertanya dengan hati-hati, “Guru, sebenarnya apa yang akan kita lakukan?”

Di kursi depan, Simone perlahan membuka matanya, berhenti sejenak, dan berkata, “Pemimpin Sekte telah kembali… Kita akan menuju Danau Air Mata Dewa…”

Suaranya dalam, penuh dengan rasa hormat dan pemujaan yang mendalam. Pupil mata Katie sedikit menyempit, dan aura dominasi yang tak dapat dijelaskan seolah-olah menyelimutinya. Bulu-bulu di lengannya berdiri tegak.

“S-Sang Pemimpin Sekte? Pemimpin Sekte Golem…??”

“Ya,” Simone melirik langit biru di luar, lalu menoleh ke Katie dan berkata, “Sebentar lagi, jangan berteriak dan jangan berlarian. Setelah aku bertemu dengan Ketua Sekte, mungkin aku akan memanggilmu…”

Pupil matanya yang hitam pekat memantulkan wajah Katie. “Apakah kamu mengerti?”

“Y-Ya, mengerti!” Katie menegakkan tubuh dan mengangguk tegas.

Simone perlahan berbalik menghadap ke depan. Sebenarnya, ada faktor lain di balik keputusannya menjadikan Katie sebagai muridnya. Misalnya, identitas Katie sebagai putri Kerajaan Yale.

Hal itu jelas bermanfaat untuk memperluas dunia Seni Bela Diri Rahasia di antara negara-negara kepulauan timur. Mungkin memang benar bahwa tidak ada penjahat kecil yang dapat menghentikan kebangkitan besar Sekte Golem. Namun demikian, berkurangnya perlawanan dan meningkatnya efisiensi selalu disambut baik. Menghemat sedikit waktu dalam setiap aspek dapat menghasilkan jumlah yang signifikan, memungkinkan Sekte Golem untuk tumbuh lebih cepat lagi.

Sekitar pukul 9.30 pagi, konvoi tiba di dekat Danau God’s Tears dan rombongan melanjutkan perjalanan dengan berjalan kaki melintasi rerumputan.

Sekitar sepuluh menit kemudian, rombongan akhirnya sampai di tepi danau zamrud. Danau itu tenang seperti cermin, memantulkan sinar matahari. Sekilas, tidak ada seorang pun yang terlihat. Kelompok itu saling bertukar pandang dengan kebingungan. Seseorang baru saja akan berbicara ketika tiba-tiba, danau mulai bergejolak, dan pusaran air terbentuk satu demi satu.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk.

Suara langkah kaki yang samar semakin mendekat, seolah-olah ada makhluk raksasa yang berjalan di bawah dasar danau. Mereka bahkan bisa melihat bayangan besar di bawah permukaan.

Memercikkan!

Sebuah patung batu menjulang tinggi, lebih dari enam meter, muncul dari air dan melangkah ke tepi pantai. Banyak patung serupa mengelilinginya, masing-masing seperti gunung kecil. Sinar matahari memancarkan bayangan yang saling tumpang tindih di bawahnya.

Sesosok figur duduk bersila di atas patung terbesar. Ia membuka matanya, dan tatapannya memancarkan dominasi yang tak terbatas. Saat aura menakutkan itu terpancar, awan di langit dengan cepat berkumpul seolah membentuk awan hujan tebal yang luas.

Sosok berjubah hitam itu mendongak, dan awan-awan itu seketika hancur dan menyebar menjadi gumpalan-gumpalan kecil. Ia menundukkan kepalanya lagi, menatap para anggota Sekte Golem yang membungkuk dengan hormat tanpa perubahan ekspresi.

“Susun ekspedisi ke Pulau Abadi di laut tenggara. Aku mengunjunginya kemarin; Ordo Riak telah ditangani dan tidak perlu menjadi perhatian kita untuk saat ini. Fokus kita selanjutnya harus pada Black Rain Manor. Tempat itu pasti akan bangkit kembali dalam lima hari… Pada saat itu, kita akan mengepung dan memusnahkan Organisasi Gerbang.”