Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 541

Bab 541 – “Ma”

Pulau Abadi itu luas, garis pantainya diselimuti hutan zamrud yang lebat. Hutan itu berisi semak belukar yang kusut, rumput liar, jamur, dan lumut. Serangga berbisa dan ular merayap di dahan-dahan, menjadikan daerah itu zona terlarang bagi orang biasa.

Tentu saja, ancaman semacam itu bukanlah masalah nyata bagi pasukan dari dunia Seni Bela Diri Rahasia ini. Qi merembes samar-samar dari pori-pori para seniman bela diri ke udara sekitarnya, memberi mereka sensor bahaya yang tajam.

Setiap kali bahaya atau serangan mendekat, mereka merespons dengan kecepatan yang luar biasa. Setiap ular yang melingkar di antara pepohonan, kepalanya dihancurkan dengan kepalan tangan atau diremukkan di antara jari-jari.

Beberapa yang memiliki Qi lebih kuat sama sekali tidak bergerak. Mereka melangkah maju dengan langkah besar seolah-olah bahaya tidak ada. Namun, ke mana pun salah satu dari mereka lewat, Qi yang mereka pancarkan membuat serangga dan ular berbisa di dahan dan semak belukar mati lemas. Makhluk-makhluk yang bersembunyi di lumpur atau di bawah batu pun tidak luput.

Mengingat kelembapan dan panasnya pulau itu, bakteri akan memakan mayat-mayat tersebut dalam waktu dua atau tiga hari.

Ketuk, ketuk, ketuk … ketuk, ketuk, ketuk …

Langkah kaki menghilang di dalam hutan. Delegasi Seni Bela Diri Rahasia melakukan perjalanan hampir tanpa suara, hanya beberapa yang berbisik sesekali.

Semua yang hadir adalah kepala atau tetua dari sekte-sekte besar, jadi tidak ada yang bereaksi seperti pemula yang masih hijau. Mereka semua adalah orang-orang yang telah melewati badai di masa muda mereka. Menginjakkan kaki di pulau utama hanyalah langkah pertama; mereka tidak akan merayakan sampai mereka menemukan reruntuhan kuno. Tugas mereka baru akan selesai setelah selamat dari bahaya dan jebakan reruntuhan dan memperoleh Teknik Rahasia Seni Bela Diri Tersembunyi. Sampai saat itu, tujuan mereka sama.

Cassius memimpin keempat bawahannya, bersama dengan Ibu Jahat yang tersembunyi, lebih jauh ke Pulau Abadi mendahului rombongan. Reruntuhan kuno itu terletak tepat di wilayah tengah pulau. Cassius pernah berkonsultasi dengan Kitab Iblis dan mempelajari tata letak umum Pulau Abadi.

Seluruh kepulauan terdiri dari pulau selatan dan pulau utara, dipisahkan oleh laut namun dihubungkan oleh lorong-lorong sempit. Selain itu, Pulau Abadi memiliki sebuah pulau bagian dalam yang dikelilingi oleh sungai. Reruntuhan kuno tersebut terletak di pulau bagian dalam itu.

Cassius menyentuh kunci perunggu di mantelnya. Kunci itu masih memancarkan hawa dingin yang menusuk. Apakah mereka bisa melewati beberapa bahaya reruntuhan kali ini bergantung pada kunci itu, karena kunci itu dapat membuka lorong tersembunyi di dalam reruntuhan.

Dari sana, dia bisa langsung turun ke zona yang sangat dekat dengan Kepalan Tangan Burung Dipper Selatan. Dengan cara itu, dia akan menghemat waktu dan menghindari jebakan. Sayangnya, meskipun dia memiliki kunci perunggu, Pohon Tulang Putih kuno tidak ada di tangannya saat ini. Ada bahaya di dalam reruntuhan yang hanya dapat diatasi sepenuhnya oleh Pohon Tulang Putih kuno, sehingga memungkinkan jalan yang aman.

Selain itu, Kepalan Tangan Burung Dipper Selatan terletak jauh di dalam zona tersebut, sehingga tidak dapat dihindari.

“Black Rain Manor … heheheh … kau juga akan segera tiba …” Cassius tertawa dingin memikirkan hal itu, tatapannya berubah dalam.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Seiring waktu berlalu, tim Seni Bela Diri Rahasia segera mencapai kedalaman hutan. Setelah satu jam lagi, mereka muncul di lahan terbuka. Itu adalah bukit berbentuk cincin yang dikelilingi air yang kedalamannya tidak lebih dari selusin meter. Rumput hijau dan bunga liar bergoyang lembut di atasnya.

Sekilas, medan itu tampak biasa saja. Namun, kabut tebal yang berputar-putar di atasnya menambah kesan misteri. Mereka hanya bisa melihat garis-garis bukit, tetapi tidak ada yang terlihat di baliknya.

Suasana hampa dan tak dikenal menyelimuti tempat itu.

“Reruntuhan Ao Yin juga memiliki kabut seperti ini. Mungkinkah ada hubungan antara keduanya?” Cassius bertanya-tanya, tanpa menghentikan langkahnya. Sepatu bot hitamnya menyentuh tepi sungai, lalu dia melompat.

Seluruh tubuhnya melayang di udara dalam lengkungan sempit. Dia menyeberangi sungai dan mendarat di puncak lereng tertinggi, diam-diam mengamati kejauhan. Banyak seniman bela diri dari dunia Seni Bela Diri Rahasia bergegas mengejarnya.

“Itulah…”

Terdapat patung-patung kolosal di bawah bukit. Bagian bawahnya tertancap di tanah, sedangkan bagian atasnya sangat lapuk dimakan cuaca. Tepiannya tumpul dan permukaannya kasar seperti batu gerinda.

Satu barisan patung berdiri di sebelah kiri, barisan lainnya di sebelah kanan. Di antara keduanya terbentang lorong lebar, seolah-olah para penjaga menjulang tinggi ini menunggu kereta raja lewat dan menerima penghormatan rakyat.

“Peninggalan peradaban kuno?”

“Ayo kita lihat…”

Para seniman bela diri menuju ke arah patung-patung itu. Baru ketika mereka mendekat, mereka menyadari kebesaran patung-patung tersebut. Mereka harus mendongakkan kepala hanya untuk melihat puncaknya. Setiap monolit berdiri setinggi sekitar tujuh atau delapan meter, goresan pahatannya kasar namun menyampaikan kekuatan seorang prajurit. Kepala patung-patung itu dihiasi ornamen seperti helm, membuat tengkoraknya tampak sangat tebal.

Sekilas pandang menunjukkan semuanya ditumbuhi lumut. Beberapa bahkan berfungsi sebagai tempat bersarang, berlumuran kotoran berwarna putih.

Cassius berdiri diam di ujung jalan raya. Entah mengapa, perasaan yang tak dapat dijelaskan bergejolak di hatinya. Dia menarik napas pendek dan menenangkan suasana hatinya.

Retakan…

Dia melangkah ke jalan setapak. Mungkin itu ilusi, tetapi patung-patung di kedua sisinya tampak bergetar. Namun, tidak ada aura yang muncul ketika dia memfokuskan pandangannya, dan Cassius perlahan mendekati salah satu patung.

Saat disentuh, batu lapuk itu hancur menjadi bubuk hitam. Siapa yang bisa memastikan berapa lama patung-patung ini telah berdiri di sini?

Dia sedikit menundukkan kepala, memperhatikan pasir yang jatuh dari telapak tangannya. Dia merasakan keakraban yang aneh dan samar. Anehnya, meskipun dia tidak pernah ingat bertemu mereka, tubuhnya bereaksi seolah-olah secara naluriah.

Cassius perlahan mengangkat pandangannya. Sinar matahari tipis menembus kabut dan menyinari bahu raksasa itu, membuatnya tampak menjulang tinggi dan khidmat. Setelah beberapa saat, dia berbalik dan bergabung kembali dengan kelompok utama. Dia menyusuri jalan patung bersama kelompok Seni Bela Diri Rahasia.

Keheningan kembali menyelimuti saat kabut melayang perlahan.

Retak, retak, retak, retak…

Serangkaian retakan membelah batu itu. Serpihan batu berjatuhan dari patung-patung raksasa dan lumut terkelupas dari punggung mereka. Di bawah patung-patung itu terdapat akar-akar pucat yang tampak seperti totem yang menancap dalam-dalam ke dalam batu. Akar-akar itu menggeliat dan berkedut seolah-olah baru saja menerima perintah. Namun, patung-patung di bawah kendali mereka tetap diam dan melawan.

Entah mereka telah merasakan aura sejati Cassius dan tidak berani bertindak, atau kehadirannya entah bagaimana membuat mereka merasa jijik, tidak ada yang bisa memastikan.

Retak, retak, retak, retak…

Suara retakan batu kembali terdengar. Tiba-tiba, kedua barisan patung menjulang tinggi itu menoleh ke arah jalan yang dilalui Cassius. Sepasang mata merah menyala berkilauan di balik helm mereka yang sudah sangat lapuk. Mereka menatap menembus zaman sejarah ke dalam kabut tebal. Seolah-olah mereka bisa melihat siluet Cassius di balik kabut putih itu.

Angin membawa pergi suara yang berbisik.

***

Satu jam kemudian, rombongan Black Rain Manor tiba di sisi bukit yang lain, setelah jelas-jelas berhasil menembus blokade Praktisi Ripple untuk memasuki Pulau Abadi.

Dipimpin oleh Tyrant Black Dragon dan Ripple Master, mereka maju dengan cepat tanpa halangan. Hal ini terutama berkat Ripple Master, yang pernah tinggal di Kepulauan Abadi dan mengenal medan dengan baik.

Dengan demikian, dia sangat cocok untuk menjadi pemandu bagi para penyusup. Dia bahkan lebih cepat daripada tim Organisasi Gerbang.

Ripple Master mengenakan jas ekor hitam yang pas di tubuhnya. Rambutnya yang bergelombang dan janggutnya yang rapi terawat dengan sempurna. Ia memakai topi tinggi bertepi lebar yang menutupi alisnya, hanya menyisakan mata birunya yang terlihat. Ia tampak flamboyan namun sedikit berkelas.

“Kita sudah meninggalkan hutan. Di depan terbentang dua jalur. Ambil sisi kanan bukit dan kau akan sampai di lautan bunga alien yang berbahaya. Jalur itu juga lebih panjang. Pergi ke kiri dan jaraknya jauh lebih pendek. Kau akan menemukan sekelompok patung. Tidak ada bahaya nyata, hanya bergerak cepat saja…” Ripple Master berbicara perlahan, sambil mengamati kabut yang bergolak di depannya.

Kelompok itu mempercayai kata-katanya. Lagipula, dia adalah ahlinya. Dia pernah menjadi Praktisi Ripple di Pulau Abadi, dan dilaporkan telah tinggal di sana selama lebih dari satu dekade. Baru kemudian dia membelot, diburu, dan bergabung dengan Black Rain Manor.

“Ayo bergerak.” Tyrant Black Dragon melangkah maju lebih dulu. Sendi-sendi baju zirah logamnya yang kasar berderak disertai serangkaian erangan yang dalam. Jubah hitamnya yang compang-camping tergantung rendah, membuatnya menyerupai seorang ksatria kuno.

Tim Black Rain Manor seluruhnya terdiri dari para elit tingkat ksatria yang tangguh dan memiliki keterampilan unik. Di barisan paling depan berdiri Tyrant Black Dragon. Seperti yang telah ia katakan sebelumnya, ia unggul dalam pertempuran darat. Langkahnya mantap, kekuatannya tak terbatas, dan di dalam dirinya terdapat kekuatan seekor naga yang mengamuk.

Perawakannya adalah yang terbaik di Black Rain Manor.

Ketuk, ketuk, ketuk … ketuk, ketuk, ketuk …

Sejajaran Hellsing melintasi bukit-bukit kecil dan muncul di mulut koridor batu. Seluruh rombongan melangkah masuk dengan kecepatan luar biasa. Dalam waktu kurang dari satu menit, mereka telah menempuh setengah jarak.

“Entah kenapa, tapi aku terus merasa merinding… Udaranya dingin sekali. Mungkin terlalu banyak kelembapan di dalam kabut ini.”

“Ayo kita percepat.”

Para Hellsing bergumam pelan, langkah mereka semakin cepat.

“Ada sesuatu yang terasa tidak beres.” Tyrant Black Dragon, yang memimpin jalan, menoleh ke Ripple Master. “Kau yakin jalan ini aman?”

“Tentu saja. Aku selalu bolak-balik antara pulau dalam dan luar melalui koridor ini. Pasti sudah lebih dari seratus kali. Tidak pernah sekalipun menghadapi masalah…” jawab Sang Penguasa Riak dengan sungguh-sungguh.

“Teruslah bergerak, jangan ragu-ragu—”

Boom! Splurt!

Sebelum dia selesai bicara, suara benturan keras di belakang mereka diikuti oleh cipratan daging yang basah.

Keduanya menoleh dengan cepat untuk melihat kekacauan di barisan Black Rain Manor. Di bagian belakang, seorang Hellsing telah dihantam ke tanah oleh kepalan tangan batu raksasa!

Lubang itu berdiameter dua meter dan dalamnya tiga atau empat meter, dengan tepiannya berlumuran darah. Tampaknya Hellsing di dalamnya telah hancur berkeping-keping oleh kekuatan yang luar biasa dan pelakunya adalah patung kolosal di dekatnya.

Retak, retak, retak, retak…

Patung itu perlahan memutar tubuhnya, kepalanya yang besar menatap ke tanah. Darah menetes dari tinjunya, potongan-potongan kain robek menempel padanya, menciptakan pemandangan yang mengerikan. Pada saat yang sama, semua patung di sekitarnya berbalik. Setiap pandangan tertuju pada rombongan Black Rain Manor di tengah jalan.

“Ini yang kau sebut aman?” Tyrant Black Dragon menatap tajam ke arah Ripple Master, jubahnya terangkat ke udara.

“Ini tak terduga!” Sang Penguasa Riak mengerutkan kening. “Tidak pernah terjadi apa pun sebelumnya! Sialan, patung-patung ini seharusnya tidak bergerak…”

Dia mengumpat pelan, tetapi serangan patung-patung itu tidak berhenti.

Krak, krak, krak! Boom! boom! boom!

Para raksasa itu memiliki kekuatan yang luar biasa. Meskipun tubuh mereka bergerak lambat, pukulan mereka, begitu terkunci, sangat cepat dan menghancurkan. Tinju berat mereka menyapu dalam busur lebar, memaksa banyak anggota Black Rain Manor untuk menghindar.

Beberapa orang yang kurang beruntung dan gagal menghindar terkena serangan dan terlempar seperti bola meriam. Mereka akan terpental di tanah seperti batu di atas air. Setiap pantulan meninggalkan bercak darah hingga mereka tergeletak tak bergerak. Terlepas dari apakah mereka mati atau tidak, mereka pasti terluka parah.

“Ah!”

“Menghindari!”

“Jangan hadapi pukulan itu secara langsung!”

Para Hellsing berteriak, masing-masing mengerahkan keahliannya sendiri. Namun beberapa masih goyah atau terkena pukulan dahsyat secara tiba-tiba. Dalam waktu singkat, tiga atau empat orang telah tewas.

“Minggir dari jalanku!!!”

Kaki kokoh Naga Hitam Tirani menancap ke bumi. Tubuhnya yang kekar membengkak, bahu dan lengannya membesar hingga hampir dua kali lipat ukuran sebelumnya. Zirah bajanya berderit di bawah tekanan, seolah-olah baja itu meraung. Dia mengepalkan tinjunya seolah-olah menangkap badai. Aliran Qi putih tipis membentang di antara jari-jarinya.

Ledakan!

Naga Hitam Tirani dan patung yang maju saling bertukar pukulan langsung. Serangan raksasa setinggi lebih dari tujuh meter itu gagal. Ia terhuyung mundur, meninggalkan lubang-lubang dalam di tanah.

Bang!

Pukulan lain membuat patung itu terdorong mundur dari kiri juga. Tyrant Black Dragon memimpin serangan, menyingkirkan delapan atau sembilan patung yang menyerang secara beruntun dengan kekuatan dahsyat. Namun, lebih banyak patung malah berkumpul di sekelilingnya. Merasakan kekuatannya, mereka memilih untuk mengeroyoknya.

Bahkan kelopak mata Tyrant Black Dragon berkedut melihat banyaknya raksasa yang menjulang. Dia menoleh ke arah Ripple Master.

“Di mana Pohon Tulang Putih kuno itu?! Jika bukan sekarang, lalu kapan?!”

Ripple Master menyipitkan matanya. Karena tidak ada pilihan lain, dia mengeluarkan pohon kuno dari jubahnya. Dia menyalurkan energi ke dalamnya, dan pohon itu menjadi tembus pandang seperti lampu kristal. Riak aneh menyebar ke segala arah.

Dalam sekejap, setiap patung membeku. Waktu itu sendiri seolah berhenti. Akar-akar pucat yang mengendalikan mereka pun berubah menjadi bening, bersinar samar saat gerakan menggeliat mereka berhenti. Terlebih lagi, riak pohon itu menyapu udara, menembus laut, menyelam ke bawah tanah, dan mencapai sudut-sudut yang tak dikenal dari Kepulauan Abadi.

Terdapat sebuah rongga gelap yang luas jauh di bawah tanah, tempat semua akar berkumpul pada sebuah tunggul yang menjulang tinggi. Rongga itu membentuk jaring laba-laba yang menyentuh setiap sudut Pulau Abadi. Tunggul yang menyerupai pilar itu tampak terjebak dalam keadaan yang aneh. Ia tidak sepenuhnya hidup maupun mati, sekaligus ilusi dan nyata.

Seolah-olah dua dunia tumpang tindih di satu tempat.