Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 519

Bab 519 – Kematian Raja Jenderal Pertama

Jenderal Raja Keempat tidak yakin. Namun, Qi abu-abu yang menyembur keluar seperti air mancur liar di tengah medan perang membuktikan identitas orang itu.

Dia adalah Jenderal Raja Pertama, yang baru saja kembali dari Amerika Serikat Yana di seberang lautan, Jenderal Raja Pertama yang sama yang menyerap Kotak Rahasia Darah-Jiwa dan kekuatannya melambung ke tingkat ahli bela diri ekstrem. Orang yang kekuatannya setara dengan Iblis Phoenix Tinju Suci dari Organisasi Gerbang.

Seorang master papan atas di dunia seperti itu sebenarnya bertarung dalam posisi yang tidak menguntungkan dan telah dikejar sejauh ini, hanya untuk akhirnya tertangkap.

Siapa yang memburu Raja Jenderal Pertama? Apakah itu Kepala Mekanik, pemimpin Organisasi Pemburu Kegelapan? Atau apakah Raja Paus Arlington telah melanggar perjanjian mereka dan memunggunginya?

Kejutan mendalam dan serangkaian keraguan berkecamuk di benak Jenderal Raja Keempat. Namun, sebelum dia dapat melakukan langkah selanjutnya, pertempuran di bawah berubah dengan cepat. Sebuah kawah hangus besar di hutan lebat mengeluarkan kepulan asap putih seolah-olah api masih membara.

Tanah retak sedikit demi sedikit di sekitar kawah, sementara tubuh-tubuh Beruang Iblis yang hancur dan remuk tergeletak berserakan.

Tampak seolah-olah sebuah rudal dahsyat telah meledak.

Jurus rahasia, Paruh Burung Nasar Darah, telah menyebar luas, menyebabkan kehancuran yang mengerikan di sekitarnya. Pada saat yang sama, gerombolan Beruang Iblis, yang telah mengepung Sekte Burung Walet Terbang dari segala sisi, juga mengalami malapetaka karena mereka dimusnahkan oleh gelombang kejut yang dahsyat.

Mereka hanya melihat kilatan cahaya merah yang memenuhi langit, dan semua hewan setinggi tiga meter itu membeku di tempat seperti boneka. Gelombang kejut menyebar di udara, dan semua Beruang Iblis yang tertahan dalam keadaan statis runtuh menjadi bubuk seolah-olah terbuat dari pasir.

Serum khusus yang diberikan oleh Organisasi Gerbang telah memberi mereka bulu dan kulit yang tak tembus, yang terbukti cukup efektif dalam menahan tinju dan tendangan murid-murid Sekte Burung Walet Terbang.

Namun, ketika mereka menghadapi Pasukan Taring Maut dari Tinju Elang Merah Biduk Selatan, terutama yang dilepaskan oleh jurus rahasia Paruh Burung Nasar Darah, mereka lebih rapuh daripada kertas.

Hampir separuh dari Beruang Iblis tewas akibat ledakan awal dan banyak lainnya terluka parah. Separuh tubuh mereka hancur berkeping-keping, dan separuh lainnya menunjukkan penampang yang mengerikan di mana organ-organ mereka masih berkedut. Mereka hanya bisa roboh di tanah, terengah-engah lemah sambil menunggu kematian.

Sebaliknya, sekitar selusin murid Sekte Burung Walet Terbang terjebak di lingkaran terdalam pengepungan. Beruang Iblis bertumpuk satu di atas yang lain, membentuk sesuatu yang tampak seperti tembok besi yang tak dapat ditembus.

Dinding besi itu hampir saja menjadi malapetaka bagi mereka. Namun sekarang, dinding itu justru menyelamatkan mereka. Beruang Iblis telah melindungi murid-murid Sekte Burung Walet Terbang dari gelombang kejut yang disebabkan oleh Paruh Burung Nasar Darah dengan tubuh mereka sendiri. Tidak ada satu pun murid yang terluka atau terbunuh, sehingga mereka semua berdiri di sana dengan bingung dan menatap sekeliling dengan tidak percaya.

Di medan perang, seorang murid inti yang baru saja dikalahkan oleh Beruang Iblis dan ditinggalkan dalam keputusasaan yang mendalam berusaha untuk berdiri. Jantungnya berdebar kencang, dan dia terengah-engah, wajahnya memerah saat dia melihat sekeliling.

Lima atau enam Beruang Iblis berdiri membeku di tempat seperti patung, wajah mereka masih meringis dengan ekspresi ganas yang sama seperti sebelumnya. Pemandangan itu memancarkan kengerian yang aneh dan mencekam di bawah sinar bulan.

Murid inti itu terhuyung mundur karena ketakutan, menabrak salah satu Beruang Iblis di belakangnya. Dia berputar dan melihat bahwa Beruang Iblis yang ditabraknya telah roboh di tempat.

Lalu, benda itu lenyap seperti gumpalan pasir lapuk yang berjatuhan. Hembusan angin menerpa, dan semua Beruang Iblis yang terlihat berubah menjadi debu yang berputar-putar.

Murid inti itu melihat sekeliling, dan menemukan Beruang Iblis yang telah menjatuhkannya. Dia melihat bahwa seluruh punggung beruang itu telah menguap. Hanya dalam beberapa saat, hanya sepertiga tubuhnya yang tersisa. Secara takdir, Beruang Iblis itu akhirnya menyelamatkannya. Beruang itu telah menjatuhkannya dan menggunakan tubuhnya untuk melindunginya dari serangan…

Namun, murid inti itu jelas tidak merasa berterima kasih kepada penyelamatnya. Dia dengan cepat mengaktifkan Seni Bela Diri Rahasianya dan berlari menuju kelompok terakhir murid Sekte Burung Walet Terbang yang tersisa.

Ledakan!

Di belakangnya, gelombang kejut melingkar muncul saat gelombang Qi yang dahsyat melesat keluar. Sebuah siluet gelap melesat lurus ke langit dari kawah yang dalam, pakaiannya compang-camping dan jubahnya robek. Bahkan topeng tulang pucat yang menutupi wajahnya kini memiliki dua atau tiga retakan halus.

Tangannya berlumuran darah, memperlihatkan tulang di bawahnya. Gelombang Qi abu-abu meledak dari tubuhnya, bertabrakan keras dengan Kekuatan Taring Kematian di lengannya dan menciptakan awan asap putih.

“Mengapa kau harus mengejarku begitu gigih? Aku memang bersalah karena mengganggu kultivasimu tadi, dan aku salah berbicara dengan sombong di depan pintumu. Aku bersedia meminta maaf…” Jenderal Raja Pertama berbicara dengan suara keras, terengah-engah sambil berusaha mengatur napasnya.

Dia selalu menjadi seseorang yang bisa mengalah bila perlu. Meskipun dia adalah salah satu dari sedikit ahli bela diri ekstrem di dunia, dia tetap bisa mengesampingkan harga dirinya tanpa ragu-ragu. Lagipula, menyelamatkan muka tidak akan pernah bisa dibandingkan dengan menyelamatkan nyawa.

Mereka berlari kencang sejauh hampir lima puluh kilometer, saling bertukar pukulan di tengah hutan dan punggung gunung sambil berlari. Terkadang, satu pukulan telapak tangan saja bisa menghancurkan setengah puncak gunung. Guncangan susulan dari setiap pukulan bisa merobohkan seluruh hamparan hutan. 𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚

Semakin Jenderal Pertama Raja bertarung melawan Cassius, semakin ia merasa khawatir karena ia berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Ia tidak memiliki keunggulan dalam hal penyempurnaan teknik tinjunya, daya hancur pukulannya, kedalaman Qi-nya, atau bahkan kekuatan tubuhnya.

Satu-satunya keunggulan kecilnya berasal dari beragam Teknik Rahasia dan Teknik Peledak yang ditinggalkan oleh banyak ahli yang esensi darahnya tersimpan di dalam Kotak Rahasia Jiwa-Darah. Setiap teknik memiliki keunggulan rumitnya sendiri dalam pertempuran. Beberapa mengisi kembali Qi dan stamina, beberapa memungkinkan penyembuhan cepat, beberapa mengeraskan jaringan otot untuk pertahanan, dan beberapa membuat tinju menyerang lebih cepat dan lebih keras.

Butuh waktu beberapa tahun bagi Jenderal Raja Pertama untuk menggabungkan semua elemen ini menjadi sesuatu yang ia sebut Tujuh Puluh Tujuh Teknik Rahasia. Semua Teknik Rahasia ini membentuk sistem ofensif dan defensif terpadu milik Jenderal Raja Pertama.

Namun, bahkan Tujuh Puluh Tujuh Teknik Rahasia pun gagal memberinya keunggulan atas Cassius. Paling-paling, teknik itu hanya memberinya lebih banyak pilihan serangan balik, memungkinkannya bertahan sedikit lebih lama di bawah tekanan hebat dan melarikan diri sedikit lebih jauh dalam pertarungan yang berkepanjangan.

Jenderal Pertama King berdiri di tepi kawah di bawah sinar bulan. Dua lubang berdarah menghiasi bahu dan dadanya, memancarkan sesuatu yang tampak seperti kabut merah yang menguap. Tubuhnya yang terluka parah mulai sembuh dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Uap mengepul dari tulang-tulangnya yang terbuka saat jaringan tumbuh kembali.

Rahasia Ketigabelas, Inti Darah, menciptakan enam reservoir darah dan Qi di dalam tubuh. Ketika lukanya parah, menghancurkan salah satu inti tersebut memungkinkan luka untuk sembuh dengan cepat.

Desis… desisan… desis… desisan…

Pori-pori di seluruh tubuh Jenderal Raja Pertama terus membuka dan menutup seolah-olah mereka adalah mulut-mulut kecil yang tak terhitung jumlahnya, dengan rakus menghisap oksigen dan energi sambil membuang limbah. Semua napas yang sinkron itu menyatu menjadi suara yang mirip dengan suara gajah yang meraung.

Pusaran udara berputar-putar di sekelilingnya saat arus udara berpilin dalam spiral kacau ketika dia secara pasif membiarkan Rahasia Ketiga Puluh Dua, Lubang Udara, aktif. Semakin intens pertempuran, semakin ganas lubang-lubang ini bernapas. Mereka terus menerus mengisi kembali oksigen dan staminanya.

Kilatan cahaya berkelap-kelip di tubuh Jenderal Raja Pertama. Jelas, berbagai Teknik Rahasia sedang diaktifkan, baik secara pasif maupun aktif. Dalam sekejap, lebih dari sepuluh Teknik Rahasia beroperasi secara bersamaan, memungkinkannya untuk pulih dengan kecepatan luar biasa.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Sesosok berjubah panjang muncul perlahan dari tepi hutan. Wajah Cassius yang tegas dan terpahat tetap tanpa ekspresi, bahkan lebih dingin daripada cahaya bulan pucat yang menerangi wajahnya. Ia menatap Raja Jenderal Pertama dengan mata yang tidak menunjukkan kegembiraan maupun kesedihan, seolah-olah ia sudah menatap orang mati.

Setelah mengejarnya sejauh ini, Cassius sebagian besar telah mengetahui kekuatan Jenderal Raja Pertama. Kekuatannya berada di batas bawah seorang ahli bela diri ekstrem, dan sedikit lebih kuat daripada versi totem dari Sisa-Sisa Kejahatan yang berada di bawah komando Raja Totem. Namun, dia baru saja mencapai ambang batas seorang ahli bela diri ekstrem.

Cassius telah menguji Jenderal Raja Pertama dengan pertukaran serangan berulang kali melalui hutan dan pegunungan, secara bertahap meningkatkan kekuatan serangannya. Dia secara bertahap memaksa keluar ketujuh puluh tujuh Teknik Rahasia Jenderal Raja Pertama; memang ada banyak, tetapi tidak ada yang benar-benar menonjol sebagai sesuatu yang luar biasa.

Sederhananya, tidak ada satu pun di antara mereka yang menimbulkan ancaman yang benar-benar menakutkan atau mengerikan. Menurut Cassius, mereka semua agak biasa-biasa saja. Lawannya telah mencoba berbagai hal tetapi tidak unggul dalam satu hal pun.

Seniman bela diri seperti itu tak diragukan lagi sangat mematikan dan mencekik lawan yang lebih lemah. Namun, ketika berhadapan dengan seseorang yang lebih kuat, dia hampir tidak bisa membalas dan hanya berusaha melarikan diri. Dalam hal bahaya nyata, dia kurang mengancam daripada karakter yang rapuh tapi mematikan. Oleh karena itu, setelah berulang kali mengujinya, Cassius menjadi yakin akan potensi maksimal lawannya.

Akhirnya, ia memutuskan untuk mengakhiri hidup Raja Jenderal Pertama saat itu juga, asalkan Raja Jenderal Pertama tidak memiliki trik bunuh diri lagi untuk kehancuran bersama.

Jika tidak, maka dia sudah ditakdirkan untuk celaka…

Jenderal Pertama, King, telah pulih hingga hampir delapan puluh persen saat ia berdiri di sebuah lapangan terbuka yang hancur akibat gelombang pertempuran mereka. Rasa takut terpancar dari tatapannya saat ia memandang Cassius, seolah-olah ia merasakan niat membunuh yang muncul dari dirinya.

Jenderal Raja Pertama merentangkan tangannya, memperlihatkan kulit pucat yang baru tumbuh. “Kau memang lebih kuat dariku, tapi kau sendiri sudah melihatnya saat kita bertarung sampai ke sini. Kau tidak bisa membunuhku. Aku mungkin tidak unggul dalam serangan langsung, namun aku memiliki lebih dari selusin cara untuk bertahan hidup… Bahkan jika aku mampu menahan pukulan terakhirmu, aku bisa memulihkan kekuatanku hingga hampir penuh dalam waktu kurang dari setengah menit.”

Cassius tersenyum tipis, auranya semakin kuat. “Apakah kau yakin ingin terus melanjutkan? Mengapa kau terus berpegang pada ilusi ini? Apakah keputusanku untuk menahan diri membuatmu meremehkan kekuatanku yang sebenarnya?”

Pada saat itu, rambut pirang Cassius berkibar liar, dan mantelnya mengepak dengan keras. Suara benturan arus sungai meraung dari dalam tubuhnya, seolah-olah dua sungai mengalir bersama, menyatu di ujung meridiannya. 𝙛𝓻𝒆𝓮𝒘𝙚𝙗𝒏𝙤𝙫𝓮𝒍.𝓬𝒐𝙢

Gletser bertabrakan dengan magma, dan sebuah Rune Kehidupan mini berkilauan cemerlang di punggung tangannya.

Ledakan!!!

Kekuatan Taring Kematian dan Kekuatan Bergetar menyatu menjadi satu, berubah menjadi Kekuatan Taring Suara. Energi mengerikan meletus, menembakkan pilar Qi ke atas, hampir menghancurkan awan di atasnya.

Ekspresi Jenderal Raja Pertama berubah drastis, karena ia merasakan ancaman yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ancaman itu bahkan tidak bisa ditimbulkan oleh Raja Paus Arlington dan Iblis Tinju Suci Phoenix.

Sebuah kekuatan mematikan menerjang dari atas, seolah-olah sebuah tangan raksasa telah menekannya.

“Tujuh Puluh Tujuh Teknik Rahasia!” teriaknya, langsung mengerahkan seluruh kekuatannya saat darah di pembuluh darahnya mulai terbakar menjadi uap.

Cahaya memancar ke seluruh bagian tubuh Raja Jenderal Pertama, memperlihatkan berbagai mutasi yang muncul akibat berlatih Teknik Rahasianya.

Dalam sekejap, ia berubah menjadi monster mengerikan, dipenuhi lubang-lubang yang berjejal dan memiliki dua tumor menonjol di bahunya. Jari-jarinya menjadi sangat tajam, seperti ujung pisau. Kemudian, selaput tipis membentang di antara jari-jarinya, tujuannya tidak jelas.

Meskipun penampilannya mengerikan, Qi Jenderal Raja Pertama kini benar-benar berada di puncaknya. Topengnya hancur berkeping-keping, memperlihatkan wajah mengerikan di baliknya. Ada puluhan, bahkan mungkin ratusan, wajah manusia yang saling tumpang tindih, bergabung menjadi makhluk aneh.

Ada yang laki-laki, ada yang perempuan, ada yang tua, ada yang muda. Bahkan ada wajah-wajah yang tidak manusiawi dan bentuk-bentuk buas yang mengerikan. Darah yang diserap oleh Raja Jenderal Pertama dari Kotak Rahasia Darah-Jiwa membawa konsekuensi yang mengerikan, yang tidak hanya termanifestasi dalam jiwanya tetapi juga dalam penampilan fisiknya. Dia telah mengubah dirinya selangkah demi selangkah menjadi monster demi kekuasaan.

“Bagaimana mungkin aku mati di sini? Ekspedisi ke Kepulauan Abadi akan segera dimulai, dan Topeng Kemurnian praktis sudah di depan mata! Jika aku mengenakan topeng itu, pikiran dan penampilanku akan pulih. Bahkan menggunakan Kotak Rahasia Darah Jiwa lagi pun tidak akan menimbulkan efek samping… Kekuatanku akan meningkat pesat dalam waktu dekat… Menyamai, atau bahkan melampaui Iblis Phoenix Tinju Suci! Aku tidak mungkin mati di sini!!!”

Raja Jenderal Pertama meraung histeris saat seluruh tubuhnya dipenuhi semburan Qi abu-abu, meluap seperti air bah dan menyelimuti ratusan meter di sekitarnya.

“Kau ingin aku mati!?” Mata Jenderal Raja Pertama bersinar merah karena darah. Didorong oleh tekad yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk bertahan hidup, dia melepaskan kekuatan yang belum pernah terdengar sebelumnya. Dia bahkan menelan kelima tetes darah yang tersisa dari Kotak Rahasia Darah Jiwa, tidak menyisakan cadangan dan menyalurkan setiap tetes kekuatan terakhir yang bisa dia kerahkan.

Panas membara menyembur dari setiap pori-pori tubuhnya saat ia menerjang maju, setiap langkah meninggalkan kawah besar di bawah kakinya hingga ia melemparkan dirinya ke arah Cassius seperti roket pendorong jet. Kobaran api seperti komet itu mengguncang langit.

Namun, bagi Cassius, itu tidak lebih dari seekor ngengat yang terbang menuju api.

Hsssssssss…

Suara mengerikan di dalam tubuhnya tak dapat lagi ditahan, dan mulai membuat udara di sekitarnya bergetar. Kekuatan ekstrem yang mengerikan itu melonjak keluar, bermanifestasi sebagai air terjun berwarna ungu kemerahan. Air terjun itu meraung saat menerobos udara. Sebuah tornado yang terbentuk seluruhnya dari taring merah tua berputar-putar di dalam gelembung-gelembung ungu.

Boom, boom, boom! Gemuruh, gemuruh! Bang, bang, bang, bang, bang…

Kedua sosok itu bertabrakan satu sama lain dengan kekuatan yang dahsyat.

Sejenak, langit dan bumi tampak membeku dalam kebuntuan, namun hanya beberapa kedipan kemudian, hasilnya telah ditentukan. Gelombang ungu-merah yang menutupi separuh langit meraung maju, melenyapkan kabut kelabu yang menutupi separuh lainnya.

Air terjun itu menghancurkan segala sesuatu di hadapannya dalam sebuah pertunjukan kebrutalan dan kehancuran yang sempurna. Jenderal Raja Pertama terlempar ke belakang di udara saat air terjun berwarna ungu-merah itu menelannya, membantingnya dengan ganas ke dalam bumi.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk!

Boom, boom, boom, boom, boom…

” Aaaaaaaah! Sialan kau, Arlington! Aku akan menghantuimu bahkan setelah mati!!!”