Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 511

Bab 511 – Sekte Seni Bela Diri Rahasia di Seluruh Dunia

Karena dia sudah memutuskan untuk menempuh jalan Tinju Dominator, bukankah dia perlu mengalahkan semua ahli bela diri papan atas di eranya?

Dia menganggap Raja Paus Arlington, tokoh terkemuka dalam komunitas Seni Bela Diri Rahasia di Amerika Serikat Yana, dan pemimpin Organisasi Gerbang saat ini, Iblis Tinju Suci Phoenix, sebagai target yang pantas. Jika salah satu dari mereka muncul di hadapan Cassius, dia bermaksud untuk membiarkan mereka merasakan keahliannya yang telah diasah dan melihat siapa yang lebih unggul.

Sebenarnya, Cassius berharap keduanya akan muncul di hadapannya pada waktu yang bersamaan. Dia merasa telah mencapai batas dari ketiga jalur tersebut sekarang setelah dia meningkatkan Qi-nya ke tingkat seorang ahli bela diri ekstrem. Jika dia hanya menghadapi satu ahli bela diri ekstrem, akan sulit untuk memicu kejutan yang sebenarnya dan kemungkinan besar akan membuatnya tidak puas.

Ia percaya bahwa itu tidak akan berarti banyak jika ia bahkan tidak bisa dipaksa untuk mengerahkan kekuatan penuhnya. Pada saat itu, Cassius sebenarnya berharap bahwa Raja Paus Arlington, ahli bela diri ekstrem, akan sekuat mungkin—semakin kuat semakin baik. Hanya lawan yang benar-benar membangkitkan minatnya yang dapat membuat perjalanan itu terasa berharga.

Pertemuan komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kekaisaran Hongli berlangsung dari siang hingga senja. Para tetua dari sekte-sekte utama yang terus berceloteh akhirnya mencapai keputusan: mereka akan mengundang dua orang. Pertama, mereka akan meminta Tetua Victor dari dua generasi sebelumnya dari sekte unggulan, Tinju Cincin Bintang. Itu adalah salah satu dari tiga sekte Seni Bela Diri Rahasia Timur teratas. Meskipun usia Tetua Victor telah menyebabkan penurunan serius dalam vitalitasnya dan penurunan kekuatan secara keseluruhan, turnamen pertukaran internasional masih membutuhkan seseorang dengan kedudukan seperti dia sebagai kehadiran yang stabil, setidaknya untuk memberikan jaminan bagi berbagai sekte—meskipun itu hanyalah penipuan diri sendiri di pihak mereka.

Mereka juga berencana mengundang individu kedua, Jed Bintang Tujuh Jahat dari komunitas Seni Bela Diri Rahasia selatan Kekaisaran Hongli. Dia adalah murid dari guru yang disebutkan sebelumnya dari dua puluh tahun yang lalu di hutan selatan, dan berada di ranah seniman bela diri tingkat atas. Dia menguasai Teknik Rahasia Alam Takdir Bintang Tujuh, dan berada di puncak kemampuannya, dengan pengalaman bertarung yang kaya.

Tidak diragukan lagi, jika mereka ingin komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kekaisaran Hongli menyelamatkan muka dalam turnamen ini, mereka harus mengandalkan Jed, Sang Bintang Tujuh Jahat. Sejujurnya, komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kekaisaran Hongli tidak kekurangan pilihan untuk melawan Raja Paus Arlington. Hanya saja waktu terlalu sempit dan persiapan terlalu sedikit. Banyak tokoh berpengaruh yang tinggal di daerah pegunungan terpencil tidak mungkin dihubungi dalam waktu singkat. Mencari mereka satu per satu bisa memakan waktu setengah tahun bahkan dengan upaya maksimal.

Dengan demikian, beberapa monster tua yang telah mengasingkan diri di tempat-tempat terpencil untuk menembus ke ranah seniman tempur ekstrem tidak mungkin dipilih. Mereka hanya bisa memilih dari segelintir ahli yang dikenal yang telah aktif selama beberapa tahun terakhir.

Pada pukul enam sore, terlepas dari keputusan apa pun, pertemuan akhirnya berakhir. Salah satu ahli segera meninggalkan Kota Laut Timur, mengandalkan Seni Bela Diri Rahasia mereka untuk berlari melintasi hutan belantara dengan harapan dapat mengundang Victor dan Jed secepat mungkin.

***

Malam itu, di dalam Ivy Manor…

Di sebuah lapangan terbuka yang luas dan bersih, empat sosok duduk bersila, sementara siluet tinggi dan gelap mengamati mereka dalam diam dari depan.

Dari kiri ke kanan duduk Fog Man, Odo, Nine Serpents, dan Hermit. Mereka semua memejamkan mata rapat-rapat, kelopak mata mereka gemetar, dan napas mereka semakin cepat sementara keringat perlahan membasahi jubah hitam mereka.

Fluktuasi Qi yang kacau menyebar di sekitar tiga dari mereka, menyebabkan udara di sekitarnya bergelombang dan menyebarkan batu-batu kecil di tanah ke sudut-sudut.

Mereka sedang mencerna energi yang telah diberikan Cassius kepada mereka hari itu, membiarkan berbagai wawasan tentang Seni Bela Diri Rahasia terlintas di benak mereka, menunggu untuk dikuasai. Rasanya seolah tubuh mereka seperti spons, berusaha sekuat tenaga untuk menyerap kekayaan pengetahuan dan kekuatan.

Segala macam gerakan dan teknik mengalir deras ke dalam tubuh Nine Serpents, Hermit, dan Fog Man, menyatu ke dalam otot mereka dan menjadi naluriah.

Sementara itu, atas permintaan Cassius, Odo dengan sepenuh hati mengaktifkan Jurus Tinju Bulan Ilusinya, mendemonstrasikan jalur sirkulasi Qi-nya secara detail. Ini adalah kali kesepuluh Odo melakukannya karena Cassius sangat teliti, berupaya mencapai kesempurnaan dalam catatan tertulisnya.

Ia mengamati dengan tenang di halaman selama setengah jam, lalu kembali ke kamarnya sendiri.

Sebuah tirai dengan hiasan renda putih tipis diikat di samping dengan pita hitam, dan jendela didorong terbuka, membiarkan udara segar masuk. Setumpuk perkamen berwarna kuning keemasan tergeletak di atas meja cokelat.

Perkamen itu tampak dibuat khusus, terlihat sangat awet dengan warna seperti madu, seolah-olah telah direndam dalam obat khusus untuk waktu yang lama.

Cassius duduk di depan meja, matanya tampak sangat dalam. Ia menatap perkamen itu untuk waktu yang lama sebelum perlahan mengulurkan jarinya. Ia jelas bermaksud menggunakan ujung jarinya sebagai pena sambil membiarkan Qi yang pekat mengalir keluar. Tidak ada niat membunuh, melainkan kelembutan yang mengalir.

Untaian tipis Qi melilit jarinya dan berkumpul di ujung jarinya.

Suara mendesing!

Cassius tiba-tiba menggesekkan ibu jarinya ke jari telunjuknya, mengiris kulitnya hingga terbuka. Setetes kecil darah kental berwarna merah terang perlahan merembes keluar.

Menetes.

Jarinya menekan sampul perkamen istimewa itu. Dia menulis, goresan demi goresan.

“Warisan Militer Rahasia Biduk Selatan”

Huruf-huruf berwarna merah darah, dengan tepi yang sangat tajam, sepenuhnya diselimuti Qi, meresap ke dalam perkamen menggunakan Teknik Ukiran Qi.

“Saatnya memulai menulis Jurus Tinju Bulan Ilusi…”

***

Keesokan harinya, komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur secara resmi memulai turnamen pertukaran Seni Bela Diri Rahasia internasional. Tidak hanya banyak tetua dan kepala sekte Seni Bela Diri Rahasia Kekaisaran Hongli yang hadir, beberapa ahli elit yang mengikuti Raja Paus Arlington dari Amerika Serikat Yana juga turut hadir. Bahkan Kekaisaran Bintang Biru mengirimkan perwakilan, yang ingin menyaksikan pertunjukan megah turnamen tersebut.

Para ahli dari banyak negara kecil juga tiba, beberapa di antaranya mengenakan pakaian tradisional khas yang asing namun mencolok dengan pesona eksotisnya. Misalnya, Sekte Tinju Ular dari Kerajaan Gukas terdiri dari wanita berkulit perunggu yang mengenakan pakaian minim, memperlihatkan bentuk tubuh mereka yang bugar hasil latihan bertahun-tahun. Bagian-bagian tubuh tertentu yang penting terlebih dahulu dibungkus dengan kain putih, kemudian ditutupi dengan pakaian, menciptakan gaya yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Bahu, punggung, perut, dan paha mereka semuanya terbuka. Namun, para penonton tidak berani menatap lama, karena para ahli Tinju Ular ini memiliki pola sisik kehijauan samar di bawah kulit mereka yang mengingatkan pada ular piton, yang biasanya tidak terlihat. Setelah terungkap, pola tersebut menimbulkan halusinasi pada lawan mereka, membuat mereka pingsan. Jika seseorang memiliki kemauan yang lemah, ia hanya bisa membayangkan akibat dari pertempuran tersebut.

Sangat mudah untuk mempermalukan diri sendiri di depan umum di bawah pengaruh seperti itu.

Selain aliran Tinju Ular, ada juga Jia Dao Biru dari Kekaisaran Bintang Biru. Ini adalah jenis kultivasi tubuh yang cocok untuk bergulat, memberikan persendian kelenturan yang luar biasa namun ketangguhan yang tak tergoyahkan. Begitu mereka melilit target dari jarak dekat, mereka akan melingkar seperti ular piton di sekitar pilar, mengunci persendian mereka dengan kaku di tempatnya. Metode ini perlahan-lahan menekan dada, menghancurkan organ dalam dan membuat korbannya terengah-engah.

Singkatnya, dunia ini luas, dan tidak kekurangan kejutan. Turnamen pertukaran internasional menyediakan platform bagi sekte Seni Bela Diri Rahasia dari seluruh penjuru dunia untuk menunjukkan kehebatan mereka. Bahkan Cassius memperoleh perspektif baru karena dia tidak pernah membayangkan Seni Bela Diri Rahasia yang aneh seperti itu bisa ada.

Ia merasakan kesadaran tiba-tiba di dalam hatinya dan merasa sangat tersentuh. Ia percaya bahwa gaya pertukaran ini sangat baik. Mungkin setelah kembali ke dunia nyata, Cassius akan mengirimkan undangan atas nama Sekte Golem kepada sekte-sekte Seni Bela Diri Rahasia di seluruh dunia untuk menghadiri turnamen pertukaran yang diadakannya.

Ia bermaksud tidak hanya untuk memperluas cakrawala atau memperkuat pengaruhnya sendiri, tetapi juga untuk mengeksplorasi sebuah gagasan. Komunitas Seni Bela Diri Rahasia hampir tidak berbaur dengan dunia supernatural lainnya, karena mereka tampaknya dipisahkan oleh suatu kekuatan yang tidak diketahui. Mereka memiliki sedikit sekali kontak dengan makhluk-makhluk gelap, hampir seolah-olah mereka berada di dunia paralel.

Ia merasa perubahan diperlukan. Lagipula, makhluk gelap tidak hanya ada di dunia nyata; ada seluruh Dunia Malapetaka yang mirip dengan neraka di luar sana. Kita tidak pernah tahu kapan keseimbangan dunia bisa terbalik. Komunitas Seni Bela Diri Rahasia adalah kekuatan tangguh yang harus dimanfaatkan secara proaktif dalam perlawanan.

Cassius berencana untuk mempublikasikan hal ini dan menyingkap tabir yang telah menyelimuti komunitas Seni Bela Diri Rahasia begitu lama, membiarkan mereka menyaksikan realitas sebenarnya. Dia bahkan bermaksud untuk menyederhanakan Benih Golem dan Benih Qi lebih lanjut, mendistribusikannya kepada orang biasa yang bersedia berlatih Seni Bela Diri Rahasia. Di bawah kepemimpinan Sekte Golem, mereka akan melancarkan serangan balik terhadap makhluk-makhluk gelap, membersihkan malapetaka secara menyeluruh.

Tentu saja, itu hanya sebuah ide; implementasi sebenarnya akan bergantung pada keadaan di masa depan.

***

Pada sore hari tanggal 27 Juli, di Kafka Hall di East Sea City.

Tempat terbesar dan termewah di seluruh Kota Laut Timur telah dipesan oleh komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur beberapa bulan sebelumnya dan telah dimodifikasi secara besar-besaran. Mereka telah merobohkan bangunan yang tidak perlu, memperlebar jalan, dan membangun beberapa arena. Pemandangan dari atas tembok sangat megah; sebuah tontonan puluhan arena, besar dan kecil, dihiasi dengan dekorasi yang mewah.

Namun, hanya pertandingan yang melibatkan seniman bela diri veteran dan di bawahnya yang diadakan di Kafka Hall. Pertempuran yang melibatkan seniman bela diri tingkat atas dan seniman bela diri ekstrem, yang melampaui ukuran kekuatan biasa, harus diadakan di luar kota.

Lagipula, kekuatan pertempuran mereka saja sudah cukup untuk menghancurkan seluruh aula, dan jika mereka bertarung tanpa menahan diri, mereka bahkan mungkin menghancurkan separuh Kota Laut Timur—sesuatu yang sama sekali tidak dapat diizinkan oleh komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur.

Upacara pembukaan turnamen pertukaran internasional berakhir pada pukul dua siang, di bawah terik matahari di Aula Kafka. Beberapa sesepuh yang sangat dihormati menyelesaikan pidato mereka dan kembali ke tempat duduk masing-masing. Setelah sedikit keributan, semua peserta yang terdaftar dipisahkan ke dalam berbagai divisi. Mereka diharuskan membawa surat keterangan mereka ke area yang telah ditentukan pada waktu yang telah ditetapkan.

Di salah satu sisi aula, Cassius berbicara pelan kepada keempat bawahannya. “Baiklah, pergilah. Sudah waktunya bagiku untuk melihat bagaimana kalian semua beraksi dalam pertempuran sesungguhnya…”

“Oh, dan perhatikan juga sekte-sekte Seni Bela Diri Rahasia dari gurun barat Kekaisaran Bintang Biru. Mereka mungkin memiliki kekuatan khusus yang berbeda dari kita, jadi cobalah berlatih tanding dengan mereka. Hanya dengan mengadu kekuatan, kau dapat benar-benar menguji Seni Bela Diri Rahasiamu…”

Cassius teringat pernah bertemu dengan seorang pemburu harta karun bernama Yun dari Kekaisaran Bintang Biru di dunia nyata. Pria itu cukup beruntung, karena dia telah menemukan warisan Kekuatan Angin Tajam dan Kekuatan Penggiling Batu di gurun barat. Meskipun kekuatan itu kasar dan tingkat rendah, hal itu jelas menunjukkan bahwa Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan bukanlah satu-satunya Seni Bela Diri Rahasia dengan kekuatan khusus; warisan itu hanya telah melangkah paling jauh dan paling dalam di sepanjang jalur tersebut, dan karenanya tetap menjadi yang paling kuat.

Semua ahli tingkat Tinju Suci yang saat ini ia temui berasal dari Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan, yang jelas memiliki keunggulan dalam melampaui batas. Cassius pernah berspekulasi berdasarkan petunjuk yang tersebar bahwa setelah mencapai alam Tinju Suci, para master dari garis keturunan Biduk Selatan melihat Qi dan kekuatan mereka berlipat ganda tanpa batas, menciptakan daya penghancur yang luar biasa. Para ahli Tinju Suci biasa, di sisi lain, kemungkinan hanya mengalami peningkatan Qi yang tak terbatas, kehilangan komponen kedua yang krusial itu.

Dari segi kekuatan tempur murni, mereka tidak bisa menandingi garis keturunan Biduk Selatan. Dia merenungkan hal ini, lalu menggelengkan kepalanya tiba-tiba.

Dia sendiri belum mencapai ranah Tinju Suci, jadi masih terlalu dini untuk menilai ahli Tinju Suci mana yang lebih kuat atau siapa yang memiliki potensi lebih besar. Dia perlu tetap membumi…

Kali ini, Cassius tidak mendaftar untuk turnamen pertukaran internasional. Dia tidak sabar untuk bermain di kontes sepele seperti itu dan lebih memilih untuk menonton dengan santai. Begitu Raja Paus Arlington bergerak, Cassius akan memilih untuk bertindak. Terkadang kemunculan penyelamat di saat-saat terakhir sangat masuk akal. Siapa di dunia ini yang akan kagum atau bersyukur jika seseorang mengalahkan penjahat utama sejak awal?

Cassius berdiri dengan tenang di koridor dalam aula, menatap ke kejauhan. Anthony dan Fiona mendekatinya dengan hati-hati. Mereka tidak langsung pergi ke arena, melainkan datang untuk mencari Cassius.

Setelah ragu sejenak, Anthony berkata, “Tuan, apakah Anda benar-benar tidak akan berpartisipasi dalam turnamen pertukaran internasional ini? Raja Paus Arlington tiba di komunitas Seni Bela Diri Rahasia Timur, membual bahwa tidak seorang pun di komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kekaisaran Hongli yang layak untuk diperhatikannya. Dia bahkan mengklaim bahwa mereka tidak cukup untuk membuatnya menggunakan kekuatan penuhnya. Dia sangat arogan, tetapi tidak lebih dari seekor katak di dasar sumur. Seandainya dia melihat Anda menghancurkan meteor itu setengah bulan yang lalu, saya ragu dia akan berani mengatakan sepatah kata pun sekarang. Tuan, jika Anda bergerak, Arlington yang biasa-biasa saja itu…”

Ia berbicara dengan cepat, kata-katanya mengalir deras. Fiona juga sesekali menyela. Secara keseluruhan, mereka berdua ingin Cassius menghancurkan Raja Paus asing Arlington itu, meredam kesombongannya yang berlebihan, dan menjaga reputasi komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kekaisaran Hongli.

Cassius hanya tersenyum tipis menanggapi permohonan mereka.

“Pergilah bertanding. Saat momennya tepat, aku akan bergerak. Seperti yang kau katakan, Arlington itu bukan apa-apa…” ujarnya sambil menundukkan pandangan.

Anthony dan Fiona saling bertukar pandang, lalu segera pergi. Setelah menerima jaminan dari Cassius, mereka pergi dengan kepercayaan diri yang baru.

Kemudian, Cassius tiba-tiba berkedip dan bergerak puluhan meter dalam sekejap. Dia merasakan Fragmen Gerbang beresonansi di pikirannya dan menolehkan kepalanya untuk melihat sekeliling. Pandangannya tertuju pada seorang pria di antara kerumunan yang padat. Pria itu mengerutkan kening dan melirik ke sekeliling, tampaknya juga merasakan resonansi sesaat dari Fragmen Gerbang tersebut. Sedetik kemudian, dia menggelengkan kepalanya, seolah menganggapnya sebagai ilusi, menarik tudungnya, dan menghilang ke dalam kerumunan.

“Jadi akhirnya kau menunjukkan dirimu. Seperti yang diharapkan, Organisasi Gerbang tidak akan pernah melewatkan pertemuan besar seperti ini. Seorang anggota inti? Tujuh Raja Jenderal? Atau Phoenix Iblis yang secara palsu mengklaim gelar Tinju Suci? Biarkan mereka semua menunjukkan diri… Aku akan menangkap mereka dalam satu serangan…”