Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 479

Bab 479 – Mengapa Kau Tak Berani Menatap Mataku? (1)

Pada tanggal 21 Juni, saat senja.

Perkebunan Adipati Augustus terletak di sudut barat laut Distrik Satu Florence. Luasnya begitu besar sehingga membentang seluas dua kandang kuda. Dikelilingi oleh padang rumput hijau yang ditanami dengan rapi, diselingi dengan hamparan bunga berwarna merah, kuning, dan merah muda.

Jalan setapak batu putih yang terawat rapi mengarah ke tiga gerbang berbeda di perkebunan itu. Beberapa kepala pelayan dengan kemeja putih dan rompi hitam menunggu dengan tenang di gerbang yang dicat hitam pekat dengan rombongan pelayan di belakang mereka.

Kreak… Kreak…

Kereta kuda yang elegan dan dibuat dengan sangat teliti tiba dari setiap sudut Florence satu demi satu. Hampir setengah dari kereta-kereta itu membawa lambang berbagai keluarga bangsawan, termasuk pedang dan bunga, beruang raksasa putih, dan bahkan harimau berkepala dua.

Ketika setiap kereta kuda mencapai gerbang perkebunan, kereta itu akan berhenti sejenak. Tirai akan perlahan terbuka, dan sebuah tangan yang dihiasi perhiasan dan dimanjakan akan muncul untuk memberikan undangan putih kepada kepala pelayan. Kemudian kepala pelayan akan menginstruksikan salah satu pelayan di belakangnya untuk mengarahkan kereta kuda ke area parkir yang telah ditentukan.

Saat itu sekitar pukul 17.30, dan jamuan makan akan dimulai pukul 18.00.

Seorang kepala pelayan lanjut usia berdiri dengan tenang di gerbang timur kediaman adipati.

Kreak… Kreak…

Suara roda yang bergulir di atas tanah secara bertahap semakin mendekat.

Sebuah kereta kuda berwarna hitam pucat perlahan berhenti di gerbang perkebunan. Tirai hijau pucatnya terangkat, memperlihatkan seorang bangsawan muda tampan yang menatap ke luar dengan rasa ingin tahu. Ia memiliki rambut cokelat sedikit keriting, mata hijau zamrud, dan hidung yang mancung. Sebuah kerah renda putih melingkari lehernya, melengkapi pakaian bangsawan sutra yang dihiasi dengan pola benang emas.

Bunyi derap kaki kuda…

Pelayan tua itu mendekati kereta. Ia memberi hormat dengan sopan dan menerima undangan putih yang diulurkan oleh pemuda itu. Sambil melirik ke bawah, ia menyadari bahwa itu adalah Nien, putra sulung keluarga Earl Roland dan calon pewaris gelar earl.

Kepala pelayan yang sudah lanjut usia itu menutup undangan dan hendak berbicara ketika kereta lain tiba di belakang mereka. Kereta ini memiliki motif emas; lambang keluarga kerajaan. Ia segera menyerahkan undangan itu kepada seorang pelayan paruh baya di sampingnya. Pelayan itu langsung mengerti isyarat kepala pelayan dan mengambil alih. Sementara itu, kepala pelayan pergi untuk menyambut kereta kerajaan.

Bunyi derap kaki kuda…

Kuku kuda menyentuh tanah, melambat hingga berhenti. Tirai terangkat, memperlihatkan wajah yang gagah dan tampan.

Ia memiliki surai rambut emas seperti singa dan fitur wajah yang mencolok. Ia tak lain adalah Soss, seorang bangsawan yang pernah disebut Raja Singa. Namun kini, ia tampak jauh dari masa jayanya. Matanya kusam dan dikelilingi lingkaran merah. Terdapat lingkaran hitam di bawah mata. Entah karena kurang tidur atau terlalu banyak minum anggur dan bergaul dengan wanita, ia tampak seperti singa yang sedang menurun kondisinya.

Setelah kompetisi kursi Pemburu Bayangan berakhir, Soss kehilangan semua semangatnya. Bahkan kepercayaan dirinya pun hancur oleh satu serangan dari Cassius di lembah. Serangan Segel Singa itu hanyalah tiruan sementara dari Segel Singa milik Soss sendiri, namun Soss telah dikalahkan oleh kekuatan terbesarnya.

Setelah kompetisi, ia juga menderita akibat penggunaan air suci secara berlebihan untuk meningkatkan kekuatannya, yang membuat kondisi mentalnya tidak stabil. Untuk waktu yang lama, ia menenggelamkan diri dalam alkohol dan kebiasaan buruk untuk meredakan penderitaannya. Pada periode penurunan total itu, ia tidak tertarik pada kejadian di luar. Baru satu atau dua hari yang lalu ia mulai pulih dan memutuskan untuk keluar untuk membangkitkan semangatnya.

Pada saat itu, ia kebetulan menerima undangan dari Adipati Augustus untuk sebuah jamuan makan besar. Karena banyak kenalannya akan hadir, ia menganggapnya sebagai kesempatan untuk bersantai. Maka, setelah terbebas dari keadaan murungnya, Soss pun tiba.

Soss menyerahkan undangan putih berpinggiran filigran emas kepada kepala pelayan tua yang menunggu di sampingnya. Kepala pelayan itu tersenyum sopan, memeriksanya sesuai protokol, lalu mengembalikannya dengan hormat.

Silakan lanjutkan, Tuan Soss.

***

Di dalam kompleks perumahan, tidak jauh dari situ, di sepanjang jalan…

Kereta kuda berwarna hitam pucat itu bergerak perlahan, sementara bangsawan muda di dalamnya tetap membuka tirai, melirik ke belakang dengan ekspresi tidak senang. Nien merasa dirinya telah diremehkan dan tidak dihormati. Ia kesulitan menyembunyikan perasaannya.

Dia bergumam pelan, “Apa hebatnya dia? Dia hanya anjing yang basah kuyup. Tidak lebih dari anjing kesayangan keluarga kerajaan. Sekarang setelah dia gagal dalam kompetisi Pemburu Bayangan, aku ingin melihat berapa lama dia bisa mempertahankan kesombongannya.”

“Ha , dia ingin menikahi Putri Kesembilan Angela? Dia bisa terus bermimpi. Keluarga kerajaan secara khusus mengundang Pemburu Bayangan Nomor Dua itu ke jamuan makan ini, dan Putri Kesembilan Angela juga akan hadir. Heh heh, sepertinya si cantik akan segera menyukai orang lain…” Nien menyombongkan diri dalam hati, setelah mendengar banyak rumor akhir-akhir ini.

Duduk di atas bantal empuk keretanya, ekspresi Soss berubah mengancam, dan giginya yang tajam bergemeletuk terdengar jelas. Urat merah di matanya semakin intens saat tatapan penuh kebencian melintas di wajahnya. Dia telah mendengar bisikan Nien. Lagipula, dia adalah Pemburu Emas Gelap yang ahli dalam kultivasi fisik. Bahkan dengan kebisingan kereta, dia masih bisa mendengarnya dengan cukup jelas.

Kreak, kreak…

Kereta Soss tiba-tiba menambah kecepatan. Pelayan yang mengemudikannya tampak bingung, berteriak sambil berlari mengejarnya.

Karena mereka mengandalkan seorang pelayan untuk memimpin jalan, kereta Nien belum melaju jauh. Kereta Soss segera menyusul dan menghalanginya. Nien dengan bingung menyingkirkan tirai keretanya untuk melihat apa yang terjadi. Tetapi begitu dia melihat keluar, dia melihat Soss menatapnya dengan ganas dari kereta di sebelahnya. Mata Soss merah padam, membuatnya tampak benar-benar ingin membunuh.

“Tidak mungkin, apa dia mendengarnya?!” Jantung Nien berdebar kencang.

Namun kemudian ia menegakkan lehernya dan balas menatap tajam. Untuk apa anjing yang tenggelam ini pamer? Soss sudah kehilangan potensinya dan tidak akan pernah mencapai level Pemburu Bayangan. Tanpa pangkat itu, bahkan manusia super pun tidak memiliki hak istimewa di hadapan bangsawan kerajaan. Selain itu, keluarga Nien memiliki otoritas yang sah sebagai bangsawan; mereka bukanlah bangsawan rendahan. Meskipun Soss mungkin kuat, ia tetap harus mematuhi aturan kerajaan—ia tidak boleh menyerang rakyatnya sendiri. Jika tidak, keluarga kerajaan akan secara pribadi menangani serigala yang tidak tahu berterima kasih seperti itu.

Di hadapannya, Soss bergulat dengan keinginan untuk membunuh dan hampir kehilangan kendali atas emosinya. Efek samping dari penggunaan air suci yang berlebihan muncul kembali saat dia menyipitkan mata, dengan paksa menekan amarahnya. “Tunggu saja…”

“Baiklah, aku akan menunggu! Lagipula aku sudah muak denganmu! Tahukah kau bahwa Putri Kesembilan Angela akan menghadiri jamuan makan hari ini? Heh heh , aku punya teman yang berbagi sedikit rahasia. Keluarga kerajaan berencana menikahkan Putri Kesembilan Angela dengan pria dari Blood Fist itu untuk memenangkan hatinya. Bukankah kau senang?” Nien mengabaikan kehati-hatiannya.

Ia memang tidak pernah berwatak lembut; di kalangan bangsawan, ia dikenal karena kekasarannya dan sifat impulsifnya. Kini, berhadapan dengan Soss yang terpuruk, Nien tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya. Ia terang-terangan mengejeknya, bahkan menunjukkan tatapan iba di matanya untuk memprovokasinya.

“Kau… sama saja meminta mati!” Mata Soss melotot karena marah, dan Qi yang kuat menyembur dari tubuhnya.