Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 435

Bab 435 – Murid Biduk Selatan

Dua aura berputar terus meletus di dalam ruangan, membuat udara di sekitarnya menjadi kental seperti lem. Arus udara berhamburan keluar dari pintu yang terbuka seolah-olah berusaha melarikan diri dengan putus asa. Sosok Ibu Jahat perlahan membesar, mengirimkan gelombang panas besar yang bergulir di udara di sekitarnya. Sementara itu, anggota tubuhnya menjadi lebih ramping dan anggun.

Pola hitam di kulitnya berkilauan seperti bintang, menggeliat seperti ular yang tak terhitung jumlahnya, menyebabkan penglihatan menjadi kabur. Akhirnya, pola itu tampak seperti rune misterius, membentuk baju zirah hitam yang ketat. Aura mematikannya tidak menyisakan keraguan akan kekuatannya yang dahsyat.

“Kau… kau…” Sebuah suara merdu dan mempesona terdengar. Ibu Jahat itu mencoba berbicara, menunjukkan bahwa dia bukanlah binatang buas yang bodoh, melainkan memiliki kecerdasan yang cukup tinggi. Ini hanyalah pertama kalinya dia merasuki tubuh, jadi ucapannya agak canggung.

Cassius sedikit mengerutkan alisnya, merasakan Qi-nya terkumpul di lengannya. Dia mengamati wanita itu dari atas ke bawah. Wanita itu memiliki wajah seorang wanita manusia, dengan fitur yang sangat sempurna. Dia tampak bahkan lebih memikat daripada Claire si Siren, dan pupil matanya yang merah darah menambah kesan bejat.

Bibirnya yang merah padam, seolah meneteskan darah, terbuka memperlihatkan gerigi seperti hiu di baliknya. “Kau… auramu… auramu bukan manusia… Kita… tidak harus menjadi musuh… bisa… bisa bekerja sama…”

Yang mengejutkan, Ibu Jahat itu malah bersikap ramah kepada Cassius, tidak mengambil posisi bertarung tetapi menatapnya dengan mata merah delima. “Kita… kita bekerja sama… memakan manusia bersama. Kau ambil empat, aku ambil enam…”

Kata-katanya singkat dan tegas, dipenuhi dengan ketulusan yang blak-blakan. Meskipun dia begitu sungguh-sungguh, Cassius mendidih dalam amarah. Dia bertanya-tanya mengapa orang terus salah paham padanya. Itu terjadi selama perjalanan waktu ketiganya di Black Rain Manor, perjalanan waktu keempat untuk balas dendam, dan sekarang juga. Dia sudah kehilangan hitungan berapa banyak orang yang menganggapnya kurang manusiawi dan lebih seperti monster.

Namun saat ini, yang meragukan dan memfitnahnya bahkan bukan manusia—melainkan makhluk gelap! Cassius merasa seolah-olah dunia sedang bersekongkol melawannya.

Gelombang amarah melesat dari dadanya ke pikirannya, berdenyut di tubuhnya seperti genderang perang. Kedua jantungnya mulai berdetak dua kali, tiga kali, empat kali lebih cepat dari sebelumnya. Otot-otot di lengan dan punggungnya sedikit membengkak sementara darah di pembuluh darahnya yang berwarna biru kehitaman mengalir deras, mengangkut kekuatan ke seluruh tubuhnya.

Melihat niatnya untuk membunuh semakin meningkat, Ibu Jahat tampak bingung dan berkata, “Empat tidak cukup? Kalau begitu jadikan lima. Baiklah, mari kita makan manusia secara merata. Setengah untuk masing-masing…”

” Hah ? Kau gila! Beraninya kau berdiri di hadapan manusia sepertiku, menawarkan kesepakatan untuk memangsa manusia dan memfitnahku, manusia berdarah murni, sebagai monster? Akan kucabik-cabik kau!” Cassius menggelegar.

Energi Golemnya meledak liar, seolah-olah air terjun hitam jatuh menimpanya dari atas. Ketika aliran hitam pekat itu reda, sesosok raksasa setinggi lebih dari tiga meter muncul di hadapan Ibu Jahat. Sosok itu menjulang tinggi, besar dan mengesankan, otot-ototnya menyerupai baja tempa.

Cassius sedikit merentangkan lengannya, memperlihatkan tonjolan bergerigi di bahunya yang menyerupai lempengan zirah, tampaknya dibentuk oleh eksoskeleton. Kulitnya berkilau dengan kilau metalik, seperti baju zirah yang mengerikan dan berat. Serangkaian duri tulang tajam membentang di sepanjang tulang punggungnya, memanjang dari leher hingga tulang ekor, mencuat membentuk ekor kerucut. Percikan api berderak di tempat ujungnya menyentuh tanah. Itu adalah wujud Golem-nya, ledakan kekuatan penuh dari tubuhnya dan Seni Bela Diri Rahasia.

Sang Ibu Jahat adalah lawan yang sangat berbahaya. Namun, dia belum pernah bertemu makhluk gelap yang begitu unik, yang memiliki aura hampir agung. Cassius, yang berlatih Seni Bela Diri Rahasia Golem, memiliki medan magnet kehidupan yang mirip dengan Bentuk Tertinggi Kegelapan, Golem. Esensinya berada di puncak yang tinggi, hampir di puncak seluruh rantai makanan.

Setelah dilepaskan, auranya biasanya mampu mengalahkan sebagian besar makhluk gelap tingkat rendah dan menekan banyak makhluk tingkat tinggi. Namun sekarang, dalam wujud Golem, dia masih gagal mempengaruhi Ibu Jahat. Aura mematikan kedua belah pihak tampak seimbang di ruangan itu, masing-masing menempati setengah wilayah.

Dia telah melakukan perjalanan waktu sebanyak lima kali, tetapi ini adalah makhluk gelap terkuat yang pernah dia temui. Makhluk ini jauh lebih kuat daripada Gabungan Darah Mati milik presiden Perkumpulan Roh Darah. Karena itu, dia berniat untuk melawannya dengan segenap kekuatannya.

Ledakan!

Dia melompat ke depan, meninggalkan penyok sedalam lebih dari sepuluh sentimeter di lantai baja. Cassius melesat ke depan seperti tank saat otot-otot kebiruan-hitam di tubuh bagian atasnya membesar. Seluruh ruangan bergetar, hembusan angin menghantam dinding.

Menabrak!

Sang Ibu Jahat juga bertindak pada saat yang bersamaan. Meskipun ia bingung mengapa predator puncak lain seperti Cassius tidak mau berkomunikasi atau menahan amarahnya, ia tidak punya pilihan selain bertarung dengan kekuatan penuh.

Sebuah totem berbentuk burung ramping di tubuhnya menyala. Seketika, rasa kecepatan dan kelincahan menyelimuti tubuhnya. Kemudian totem lain berkelebat! Kali ini, totem itu menyerupai seekor binatang buas yang terbuat dari darah. Semburan darah mengalir deras dari pori-pori lengannya, membentuk perisai tebal di depannya untuk menahan pukulan Cassius.

Bang!

Sosok hitam yang menjulang itu menghancurkan perisai darah saat benturan terjadi. Namun, tinjunya meleset dari sasaran hanya sehelai rambut, menghantam dinding baja di belakangnya dan menyebabkan seluruh ruangan bergetar hebat.

Penghalang logam itu berderit saat retakan seperti jaring laba-laba menyebar ke segala arah. Pusat benturan memiliki lubang yang ukurannya kira-kira setengah ukuran tubuh manusia. Di luar lubang itu terbentang tanah yang juga telah dipadatkan oleh kekuatan benturan, menghasilkan rongga selebar hampir sepuluh meter.

Cassius menarik lengannya tanpa ekspresi. Untuk pertama kalinya, ia menunjukkan sedikit kehati-hatian. Sambil menarik napas dalam-dalam, dadanya yang besar mengembang.

Whosh .

Angin kencang menerpa ruangan dengan cepat. Cassius melesat lebih dari sepuluh meter dalam sekejap, muncul di hadapan Ibu Jahat yang sedang mundur seperti hantu. Kelima jarinya melesat di udara, menyeret aliran Qi hitam pekat dalam pukulan brutal ke bawah!

Ledakan!

Tanah bergetar dan udara bergelombang, tetapi Ibu Jahat mengulurkan kedua telapak tangannya ke belakang. Awalnya, telapak tangan itu tetap ramping dan indah di dekat tubuhnya. Namun, semakin jauh telapak tangan itu terulur, semakin membengkak dan mengeras.

Setelah memanjang lebih dari satu meter, lengan-lengan itu berubah menjadi kepalan tangan yang mengerikan, menyerupai akar, dengan otot-otot yang menonjol dan bertabrakan dengan kepalan tangan Cassius sendiri. Kedua kekuatan yang berlawanan itu berbenturan seperti arus yang mengamuk. Tampaknya seperti kebuntuan, tetapi pangkal kedua lengan Ibu Jahat itu mulai retak, menyebabkan tetesan darah berceceran di punggungnya.

Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk melakukan serangan balik, meluncurkan empat lengan lagi secara bersamaan dengan hantaman dahsyat yang dengan keras memampatkan udara. Lengan-lengan itu mendarat tepat di dada Cassius satu demi satu, mengenai bagian dekat jantungnya.

Cassius tidak menghindar atau bertahan, memilih untuk menahan serangan secara langsung. Otot-otot tubuh bagian atasnya bergelombang seperti ombak akibat benturan. Kekuatan membara di kakinya saat ia mendorong maju. Kekuatannya yang luar biasa menghancurkan momentum Ibu Jahat. Ia terlempar ke belakang, menabrak dinding baja lainnya dengan keras. Cassius menelan darah yang mengumpul di mulutnya dan terus maju, suasana ruangan bergejolak akibat serangannya.

Dia menerobos dinding yang telah dirusak oleh Ibu Jahat, menyebabkan lembaran-lembaran logam besar berhamburan ke luar. Di tengah kekacauan, dua siluet, satu mengejar dan satu memburu, melesat ke koridor, terdengar seperti deru tank yang sedang dikejar.

Sementara itu, Zhu Hun tertinggal di pojok, sekarat akibat guncangan pertempuran. Wajahnya yang selalu murung menampilkan senyum masam. Monster macam apa yang telah dilepaskan oleh kecelakaan eksperimental ini? Bahkan menggabungkan kekuatannya dengan Yang Yan mungkin tidak cukup untuk Ibu Jahat itu.

Yang lebih mengerikan lagi adalah bahwa seorang asing misterius kini benar-benar menundukkannya, setelah beberapa menit sebelumnya mengalahkan empat ahli bela diri terampil yang bekerja bersama. Dalam keadaan kacau seperti itu, hanya pemimpin mereka, Xiadu, yang dapat turun tangan secara pribadi untuk memulihkan ketertiban dan mengembalikan lokasi uji coba ke keadaan semula.

Namun, itu sepertinya mustahil. Pemimpinnya adalah sosok yang sulit ditangkap, dan bahkan Zhu Hun pun tidak tahu di mana dia berada atau apakah dia disegel dalam tidur lelap. Sementara itu, Cassius dan Ibu Jahat sudah bertempur di sini.

Dia sendiri terluka parah sehingga bahkan berdiri dan melarikan diri seperti orang normal pun akan sulit tanpa waktu untuk memulihkan diri. Zhu Hun hanya bisa berharap kedua monster itu saling menghancurkan, sehingga dia bisa lolos tanpa terluka.

Di dalam lokasi uji coba, kedua sosok itu berulang kali bertabrakan dan terpantul satu sama lain. Kekuatan mereka sudah sangat besar sehingga satu pukulan saja dapat membuat seluruh koridor bergetar, namun kecepatan mereka tetap menakutkan. Dua bayangan hitam melesat menembus koridor persegi panjang dan memantul dari sudut-sudut seperti berkas cahaya. Mereka meninggalkan lantai yang retak di belakang mereka, dan dinding yang dipenuhi kawah berbentuk kepalan tangan.

Cassius mengerahkan teknik bertarungnya sepenuhnya, mengubah setiap bagian tubuhnya menjadi senjata. Lutut, siku, tendangan, kuncian, pukulan—teknik bertarung yang tak terhitung jumlahnya menyatu dengan sempurna, menghasilkan sinergi yang menakutkan. Teknik tinjunya menjadi lebih halus, setiap serangan memanfaatkan kekuatan maksimal dalam tubuhnya.

Namun, Ibu Jahat tidak menjadi lebih lemah. Enam lengannya kini memberinya keunggulan jumlah anggota tubuh, dan ia dihiasi dengan lusinan totem dengan fungsi berbeda yang menyatu menjadi sistem tempur yang sempurna. Dua atau tiga totem menyala setiap kali ia melayangkan pukulan, sangat meningkatkan kekuatan pukulan tunggal tersebut dengan menggandakan ukuran tinjunya, meningkatkan kecepatannya melebihi kecepatan supersonik, mengeraskan lengannya, atau melepaskan panas yang membakar dari telapak tangannya. Serangkaian kekuatan, semuanya ada di tangannya.

Hal itu sangat berbeda dari para dukun yang pernah dikenal Cassius. Selama perjalanan waktu keempatnya, ia pernah menghadapi dua dukun yang mengaku berasal dari Sepuluh Ribu Gunung, masing-masing membawa totem senjata—satu tombak, yang lainnya perisai.

Pada saat itu, Cassius hanya berlatih Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin, dan itu merupakan perjuangan yang berat. Dia bahkan terpaksa berubah menjadi wujud makhluk gelap sebagian. Ini menunjukkan bagaimana hanya satu totem dapat memberikan kekuatan yang luar biasa kepada seorang dukun, belum lagi Ibu Jahat berlengan enam dengan puluhan totem yang dapat ia kerahkan secara bersamaan.

Dari apa yang telah dia amati, dia juga bisa melepaskan dan mengasimilasi totem lain, jadi dia tidak hanya memiliki kekuatan yang luar biasa sekarang tetapi juga potensi pertumbuhan yang sangat besar. Jika totemnya melebihi seratus, atau bahkan beberapa ratus…

Pada saat itu, akan menjadi tidak pasti siapa yang memburu siapa… Mengingat pertarungan telah dimulai, pikiran pertama Cassius adalah membunuhnya dan mengubah lokasi uji coba itu menjadi kuburannya.

Suara mendesing!!!

Jari-jarinya menusuk ke depan seperti tombak. Jari telunjuk dan jari tengahnya menyatu membentuk ujung merah tua berlumuran darah yang menusuk salah satu lengannya!

Dia menjerit, dan ujung kelima lengannya yang tersisa berubah menjadi hitam metalik, mencuat seperti bilah yang dilengkapi pegas. Cassius tidak punya pilihan selain mundur sedikit.

Sang Ibu Jahat mundur dengan cepat, totem-totemnya berkelebat saat dia mencoba menumbuhkan kembali dan menyembuhkan lengannya. Namun, Kekuatan Taring Kematian yang dahsyat kini mengalir melalui dirinya, menghambat laju penyembuhan dagingnya.

Suara serak akibat gigi yang bergesekan terdengar dari anggota tubuhnya yang terputus, canggung dan kaku. Jelas, dia telah kehilangan lengan itu untuk sementara waktu. Ini adalah hasil dari upaya Cassius baru-baru ini untuk meningkatkan titik akupunturnya, meningkatkan Kekuatan Taring Kematian ke tahap ketiga. Energi destruktifnya dapat mengikis makhluk gelap setingkat ahli bela diri tingkat atas, meniadakan keabadian mereka.

Tentu saja, dia juga bisa mengerahkan kekuatan gabungan dari tanda suci platinumnya, yang menawarkan kekuatan yang sangat dahsyat. Meskipun demikian, metode itu tidak sepenuhnya stabil dan masih dalam tahap pengujian. Dalam pertempuran tingkat puncak seperti ini, ketidakstabilan apa pun bisa berakibat fatal. Sampai dia memahami teknik penggabungan sepenuhnya atau mencapai krisis yang sangat genting, dia tidak akan menggunakan tanda suci tersebut.

Desir! Desir!

Mereka berlari ke aula dekat kolam transformasi, satu mengejar dan yang lainnya melarikan diri.

Cassius melesat ke depan dan melayangkan pukulan! Kaki Ibu Jahat itu meninggalkan dua bekas hangus panjang di tanah, memaksanya mundur beberapa meter sebelum akhirnya menabrak dinding dan menstabilkan dirinya.

Tatapan Cassius semakin berbahaya. Ibu Jahat ini terlalu tangguh, layak menyandang status makhluk kegelapan tingkat tertinggi. Dia memiliki ruang gerak yang luas dalam pertarungan hidup dan mati.

Dia melangkah maju sedikit, kakinya menyentuh tanah dengan bunyi gedebuk yang terdengar .

Dengung, dengung, dengung…

Tiba-tiba, pusaran yang tadinya berwarna abu-abu di atas kolam transformasi mulai bergerak. Perlahan-lahan pusaran itu mulai berputar lagi dan menjadi transparan. Pemandangan yang muncul di dalamnya sangat berbeda: langit masih gelap dan daratan seperti rawa hitam. Di tanah, dua sosok—satu menjulang seperti gunung sementara yang lain rapuh dan kecil—berdiri terkunci dalam konfrontasi panjang, totem mereka berbenturan dengan energi merah menyala.

Patung perunggu raksasa itu mengangkat pandangannya lurus ke arah cermin. Totem-totem terpisah dan melayang menjauh darinya, melintasi dan muncul di dalam lokasi pengujian melalui tablet. Begitu totem-totem itu muncul, mereka langsung terbang ke tubuh Ibu Jahat. Dalam sekejap, totem-totem itu berlipat ganda, memberi Ibu Jahat total seratus totem!

Dia melayangkan pukulan, menyedot udara di aula ke dalam dengan arus balik, melepaskan ledakan sonik dahsyat pada Cassius.

Pada saat kritis itu… Jeritan!

Seekor elang merah raksasa muncul di belakangnya, paruh dan tinjunya sejajar. Tinju Elang Merah Biduk Selatan meledak dengan kekuatan penuh, menyalurkan semua kekuatannya ke dalam satu serangan dahsyat!

Kedua kekuatan itu berbenturan dengan kecepatan luar biasa, mengaduk udara dengan liar. Seratus totem meledak secara bersamaan, memaksa kaki Cassius mengukir jejak dalam di lantai. Cahaya mematikan menyambar matanya. Dia akan menggunakan jurus pamungkasnya di ruangan sempit itu, atau mengaktifkan tanda sucinya untuk melepaskan kekuatan gabungan.

Tiba-tiba, ia mendengar jeritan lain yang menusuk telinga, seperti logam yang memecah batu, bergema di dekat telinganya. Di cermin, lelaki tua kurus kering yang sedang menghadapi patung perunggu raksasa itu tiba-tiba mengangkat kepalanya. Matanya yang tajam seperti elang tampak menembus kejauhan, menatap Cassius yang sedang berjuang untuk hidupnya dengan penuh makna.

“Seorang murid Southern Dipper?!”