Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 388

Bab 388 – Itu Hanya Ilusi Sialan?!

Pada akhirnya, Rose tetap mendaki gunung bersama Cassius.

Alasannya? Seorang pemburu yang sedang menjalankan misi tidak punya alasan untuk mundur. Lagipula, dia adalah Pemburu Si Pempesona Putih. Membantu Cassius menyingkirkan beberapa musuh kecil bukanlah masalah.

Cassius mempercayainya; tidak masalah apakah Rose mengikutinya atau tidak. Meskipun dia baru saja tiba di era perjalanan waktu, dia sudah bisa melepaskan Qi-nya melalui cara khusus. Menurut perkiraannya sendiri, dia tidak kesulitan menandingi puncak petarung, yang setara dengan Pemburu Silau Putih tingkat puncak atau Pemburu Emas Gelap biasa, tepat di bawah enam pemburu utama.

Jika dia tidak mampu menangani tugas sekecil itu dengan kekuatan pemburu peringkat ketujuh di Organisasi Pemburu Kegelapan, maka Cassius sebaiknya mengakhiri perjalanan waktu ini sekarang juga. Terlebih lagi, dia memiliki kartu truf. Jika dia menghadapi bahaya nyata, Cassius dapat sepenuhnya melepaskan Qi di dalam tubuhnya sekali, untuk sementara kembali ke kondisi puncaknya.

Kekuatan seorang ahli bela diri tingkat atas sudah cukup untuk menyingkirkan bahaya yang tampaknya tak teratasi. Meskipun tubuh White Aster ini mungkin akan dipenuhi luka setelahnya, karena ia sudah berada di ambang kehancuran.

Jadi, kecuali benar-benar diperlukan, Cassius tidak akan menggunakannya.

Pada pukul 17.10, matahari terbenam di bawah cakrawala, hanya menyisakan cahaya jingga yang mewarnai awan di atmosfer. Tiga atau empat barisan burung terbang melintas saat senja yang semakin gelap mulai turun.

Di jalan setapak pegunungan, dua sosok perlahan menghilang ke dalam hutan. Setelah lima menit, kastil itu muncul di hadapan mereka. Ini adalah kastil tua yang sangat khas, dengan kubah bundar dan menara yang umum. Namun, kastil itu telah lapuk oleh angin dan matahari serta terabaikan selama bertahun-tahun, sehingga banyak ubin yang rusak atau hilang, dan lumut menutupi sebagian besar permukaannya. Nuansa keseluruhannya tampak gelap, dengan cat yang pudar menerangi beberapa bagian.

Di pintu masuk, Cassius mengalihkan pandangannya. Di sampingnya, Rose mengingatkan, “Tuan White Aster, sekarang sudah senja, batas antara siang dan malam. Jika ada kelompok makhluk gelap di dalam, mereka mungkin hampir terbangun… Mereka mungkin sudah merasakan kedatangan kita.”

“Hmm?” Cassius mengerutkan kening. Ia dengan cermat menangkap informasi penting dalam kata-kata Rose. “Siang hari, malam hari, saat bangun tidur?”

Tidak ada satupun dari hal ini dalam ingatan yang diwarisi Cassius dari White Aster. Setiap kali ia melakukan perjalanan waktu, ia hanya memiliki beberapa fragmen samar dari pemilik aslinya. Cassius mengetahui proses beberapa peristiwa besar dan beberapa kenangan yang tak terlupakan. Fragmen ingatan lainnya seperti mimpi; tidak peduli seberapa keras ia mencoba, ia tidak dapat memperjelasnya. Seolah-olah tabir hitam tebal menutupi semuanya.

Keduanya tidak langsung memasuki Benteng Ksatria. Cassius menghabiskan satu menit untuk menginterogasi Rose secara halus guna memahami apa yang baru saja dikatakannya. Tampaknya, selama periode Kekaisaran Hongli, makhluk gelap tidak beraksi di siang hari. Mereka hanya bisa aktif di malam hari!

Ini sangat berbeda dari masa Federasi Hongli. Makhluk-makhluk gelap di zaman Cassius jelas dapat berjalan bebas di bawah sinar matahari. Meskipun mereka juga tidak menyukainya, mereka tidak dibatasi untuk terpapar sinar matahari atau dilemahkan pada siang hari.

Awalnya dia mengira telah salah dengar dengan Rose dan berasumsi itu hanyalah ciri khas makhluk gelap tertentu yang aktif di malam hari. Tetapi setelah beberapa saat berbincang, dia menyadari bahwa semua makhluk gelap memang seperti itu!

Karena takut akan cahaya, mereka akan sangat melemah di siang hari. Beberapa bahkan akan langsung berubah menjadi abu saat terkena sinar matahari. Lebih spesifiknya, Ras Darah!

Mengapa makhluk gelap berevolusi begitu tiba-tiba dalam rentang waktu sekitar dua ratus tahun? Menurut catatan Kekaisaran Hongli, makhluk gelap selalu takut akan cahaya dan takut akan siang hari selama hampir seribu tahun! Pasti ada suatu peristiwa yang menyebabkan perubahan yang begitu dahsyat.

Mungkinkah ini adalah runtuhnya Kekaisaran Hongli?! Atau apakah suatu peristiwa besar terjadi di tempat yang tidak diketahui?

Cassius langsung waspada. Dia merasa bahwa era perjalanan waktu ini mungkin tidak sederhana, dan dia mungkin akan mengalami sendiri peristiwa bersejarah kelas dunia di dunia supranatural. Bukan hanya jatuhnya Kekaisaran Hongli, tetapi perubahan karakteristik makhluk gelap juga akan memengaruhi seluruh dunia.

Pikirannya berkecamuk, tetapi Cassius dengan cepat kembali sadar. Dia melangkah maju bersama Rose menuju lengkungan pintu.

Gerbang lengkung yang tinggi itu adalah pintu masuk ke kastil, yang dibentuk oleh dua bangunan di sebelah kiri dan kanan yang menyerupai menara panah. Terdapat koridor di atas gerbang lengkung di antara kedua bangunan tersebut, dengan tiga jendela. Karena telah ditinggalkan, tempat itu memancarkan perasaan suram yang tak dapat dijelaskan.

Setelah melewati gapura, mereka memasuki bagian dalam kastil. Ruangannya lebih besar dari yang dibayangkan; kastil itu bukan hanya satu bangunan, tetapi kompleks kecil yang terdiri dari beberapa bangunan, dengan lorong-lorong sederhana dan sempit di antaranya.

Pohon-pohon yang layu telah kehilangan vitalitasnya, cabang-cabangnya seperti cakar hitam. Meskipun musim panas itu sangat subur, gulma di halaman dalam kastil berwarna kuning dan layu, tanpa warna yang cerah.

Cassius berdiri di depan tumpukan puing, perlahan mengamati tempat itu. Dia bisa melihat beberapa tanda pertempuran dan bercak darah yang jelas. Itu berasal dari setengah bulan yang lalu, dari misi yang gagal.

Hanya White Aster dan pemburu tua itu yang selamat dari tim beranggotakan tujuh orang. Namun, mereka berhasil memperoleh beberapa informasi berguna setelah lolos dari maut.

Pertama, mereka telah meremehkan kekuatan makhluk-makhluk gelap di kastil itu. Kedua, makhluk-makhluk gelap langka yang belum pernah muncul sebelumnya, Ksatria Hantu yang mengenakan baju zirah, juga hadir. Ketiga, makhluk-makhluk gelap ini, yang hanya disebut Ksatria Hantu, sedang menjaga sesuatu dan tidak akan pergi dalam waktu dekat.

Kebetulan sekali Cassius menemukan misi yang menyebabkan pemilik aslinya terluka parah dan pingsan selama setengah bulan. Yah, menyelesaikan masalah ini bisa dianggap sebagai awal baru bagi White Aster.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Dua pasang langkah kaki terdengar pelan di koridor yang kumuh itu.

Saat mereka berbelok di tikungan, mereka dikejutkan oleh sesuatu. Sesosok tinggi yang menunggang kuda perang tiba-tiba muncul di ujung koridor. Namun setelah diperiksa lebih dekat, ternyata bukan kuda perang yang mereka tunggangi. Sebaliknya, wujud makhluk gelap itu setengah manusia, setengah kuda. Itu adalah centaur setinggi sekitar tiga meter, sepenuhnya mengenakan baju zirah tebal. Baju zirah itu memiliki pola seperti sisik yang ganas di permukaannya dan mengeluarkan asap biru samar seperti hantu.

Tubuh bagian bawahnya menyerupai kuda yang kuat dan berotot. Tubuh bagian atasnya juga menyerupai manusia kekar, memegang kapak besar berlumuran darah dengan kedua tangan. Penampilannya cukup mengintimidasi. Namun, pada kenyataannya, Ksatria Hantu ini adalah makhluk gelap tingkat terendah, kira-kira setara dengan Darah Mati Tingkat Pembusukan.

Cassius bahkan tidak melihatnya dan hendak menyingkirkannya dengan mengangkat tangan ketika Rose bertindak lebih dulu, tampaknya ingin memenuhi janjinya untuk membantu Cassius menangani masalah kecil. Dia dengan cepat menggambar simbol di udara dengan tangan kanannya, sambil mengucapkan sebuah suku kata.

Matanya langsung memerah, dan pola mawar menyebar dari sudut matanya, saling berjalin. Dalam sekejap, fluktuasi magis muncul, seperti medan tak terlihat yang menyelimuti sekitarnya.

Ini adalah ruang ilusi seorang ilusionis, mirip dengan medan Qi seorang Praktisi Seni Bela Diri Rahasia. Jika medan Qi seorang seniman bela diri diaktifkan melalui pelepasan Qi, maka ruang ilusi tersebut adalah domain yang dilepaskan berdasarkan pikiran. Hal ini mirip sekaligus berbeda dengan psikokinesis seorang psikokinetik.

Organisasi Pemburu Kegelapan adalah pasukan resmi Kekaisaran Hongli. Setelah mengendalikan dunia supernatural selama ratusan tahun, mereka telah melakukan banyak penelitian selama waktu itu. Selain Praktisi Seni Bela Diri Rahasia yang mengolah Seni Bela Diri Rahasia, anggota Organisasi Pemburu Kegelapan yang memperoleh kekuatan dengan meminum mata air suci, dan Hellsing dari Black Rain Manor, semua kekuatan individu supernatural lainnya disebut “energi gaib” oleh Organisasi Pemburu Kegelapan. Itu adalah jenis bakat yang berbeda dari orang biasa.

Istilah “energi gaib” ringkas dan jelas; istilah ini didefinisikan sebagai kemampuan yang berasal dari asal usul seseorang. Lebih lanjut, hanya ada tiga hal yang dianggap sebagai “asal usul” dalam tubuh manusia.

Fisik, Qi, dan pikiran.

Beberapa orang terlahir dengan bakat luar biasa, dengan salah satu dari tiga asal usul ini yang sangat kuat. Seiring bertambahnya usia, mereka secara alami akan membangkitkan kemampuan yang termasuk dalam asal usul tersebut. Mereka adalah para jenius bawaan.

Namun, ada juga situasi di mana kemampuan tersebut diperoleh. Misalnya, bersentuhan dengan artefak misterius, mengunjungi tempat-tempat aneh, atau mengalami peristiwa yang tak terlukiskan akan merangsang aktivasi energi gaib.

Kekaisaran Hongli menguasai wilayah yang luas dan memiliki populasi yang besar, sehingga memiliki para pembangkit energi gaib dengan berbagai kemampuan. Mereka mencakup banyak kategori yang aneh dan unik, sehingga untuk penyederhanaan, mereka diklasifikasikan sebagai “tipe XX.”

Sebagai contoh, dalam konteks asal mula pikiran, terdapat tipe ilusionis, tipe psikokinesis, tipe hantu, dan sebagainya. Beberapa orang mengatakan mereka flamboyan.

Bahkan, bisa dikatakan bahwa pengguna energi gaib dan makhluk gelap bagaikan dua sisi mata uang yang sama. Pengguna energi gaib memiliki satu asal usul yang sangat kuat. Di sisi lain, makhluk gelap kekurangan salah satu dari tiga asal usul tersebut.

Namun, para Hellsing dan mereka yang minum dari mata air suci itu berbeda. Yang satu memperoleh kekuatan dari mata air suci, sementara yang lain memiliki Kekuatan Jiwa yang bercampur dalam air hujan. Mereka menggunakan benda-benda eksternal untuk meningkatkan tiga asal mula tubuh manusia, dan dengan demikian memiliki lebih banyak pilihan dalam pengembangan diri mereka.

Terakhir, ketika membahas Praktisi Seni Bela Diri Rahasia dan mereka yang menempuh jalan Seni Bela Diri Rahasia, pandangan Cassius adalah bahwa itu adalah jalan yang paling seimbang, benar, dan tampaknya tertua. Teknik tinju kuno tampaknya muncul ketika dunia masih berada di zaman liar. Teknik ini telah diturunkan dari generasi ke generasi dengan batasan penguasaan yang sangat tinggi.

Tubuh, Qi, dan pikiran—Seni Bela Diri Terselubung mencakup semuanya. Setiap kali seseorang berlatih Seni Bela Diri Terselubung, semuanya dilatih. Hanya saja, tahapan Seni Bela Diri Terselubung yang berbeda berfokus pada aspek yang berbeda. Pada intinya, berlatih Seni Bela Diri Terselubung adalah memajukan ketiga sumber tersebut secara paralel dalam tubuh yang kuat.

Karena mengembangkan potensi tersembunyi tubuh manusia, ia memiliki kekuatan tempur yang paling luas. Secara keseluruhan, kultivasi Seni Bela Diri Rahasia adalah yang optimal, diikuti oleh mata air suci yang tidak stabil namun kuat dan Kekuatan Jiwa. Berbagai energi gaib akan datang berikutnya; tetapi mereka yang hanya mengkultivasi satu asal Gerbang Tiga Tingkat sangatlah ekstrem. Namun, pengguna energi gaib dapat mencapai pencapaian yang mendalam dengan mengkultivasi satu gerbang hingga batas ekstremnya, yang merupakan sesuatu yang bahkan praktisi Seni Bela Diri Rahasia yang kuat pun tidak dapat menandingi.

Sebagai contoh, barusan, Rose menunjukkan kekuatan seorang ilusionis Cahaya Putih yang Mempesona. Saat dia mengaktifkan ruang ilusi, Ksatria Hantu yang datang dari jauh langsung membeku di tempat, berpose dalam posisi berlari dinamis sementara kapak besarnya berhenti di udara. Seluruh sosoknya seperti patung dan pupil matanya sudah redup.

Jelas sekali, kesadarannya telah terseret ke dalam ruang ilusi.

Patah.

Rose menjentikkan jarinya, tangan kanannya dengan cepat membentuk segel tangan baru, dan akhirnya mengucapkan suku kata lain yang sesuai. Aura Ksatria Hantu langsung meredup dan pupil matanya kehilangan kilaunya.

Meskipun sekarang sudah senja dan cahaya di koridor kastil agak redup, Ruang Mawar-ku masih dapat mengerahkan lebih dari tujuh puluh persen efeknya. Makhluk gelap ini telah kehilangan kemampuan untuk bergerak karena kesadarannya telah terseret ke ruang ilusi. Dalam lima hingga sepuluh detik lagi, kesadarannya akan sepenuhnya tenggelam, dan tubuh makhluk gelap ini juga akan mati… pikir Rose dalam hati.

Menghadapi makhluk gelap yang satu peringkat lebih rendah darinya ini masih mudah baginya. Langit akan segera gelap, jadi mereka perlu menyelesaikan pertempuran sebelum malam tiba. Jika tidak, makhluk-makhluk gelap itu akan menjadi aktif, dengan niat membunuh yang lebih tinggi. Ditambah dengan bagaimana kegelapan menghalangi penglihatan, White Aster mungkin tidak akan mendapatkan keuntungan apa pun bahkan jika dia adalah seorang ahli ilusi.

“Tuan White Aster, kami…” Rose baru saja akan mendesaknya untuk melanjutkan ketika tiba-tiba dia mendengar derap langkah kuda dari ujung jalan di depan. Rupanya mereka tertarik oleh pergerakan Ksatria Hantu sebelumnya.

Wusss, wusss, wusss, wusss…

Empat atau lima sosok melompat dari tikungan secara berurutan dengan cepat. Mereka semua tampak seperti ksatria berbaju zirah tebal, berlari dengan kecepatan penuh seperti mobil kecil.

Kerikil di tanah bergetar. Ujung senjata mereka menggores dinding, memicu jejak api.

“Twilight Rose!” Rose melangkah maju, jari-jarinya menelusuri bayangan di depan dadanya sambil mengucapkan selusin suku kata dengan ritme khusus. Hampir terdengar seperti nyanyian.

Segel tangannya bergerak cepat, jari-jarinya saling bertautan membentuk berbagai gerakan kompleks. Ini tampaknya merupakan teknik dasar yang membutuhkan latihan panjang. Fluktuasi mental yang lebih kuat pun terjadi bersamaan dengan ilusi tersebut.

Dia hendak menyeret empat atau lima Ksatria Hantu yang mengeluarkan asap biru seperti hantu ke dalam ilusi. Tanpa diduga, dua Ksatria Hantu lagi muncul dari sudut, berdiri setinggi empat meter dan memancarkan cahaya biru. Kali ini, kedua ksatria itu mirip dengan Pemburu Silau Putih.

Dalam hati Rose berseru, Ini tidak bagus!

Ruang ilusi yang diciptakannya hancur dan menjadi bumerang. Terlalu banyak kesadaran musuh yang terseret masuk sekaligus. Terutama ketika dia mencoba menyeret dua orang dengan level yang sama dengannya, hal itu menyebabkan ruang ilusi tersebut runtuh.

Terlebih lagi, kedua Ksatria Hantu biru ini jauh lebih kuat daripada makhluk gelap biasa dengan level yang sama, yang menyebabkan efek bumerang. Darah menetes dari sudut matanya. Rose merasa pusing dan hendak memperingatkan Cassius ketika ia samar-samar mendengar raungan.

Itu adalah jeritan burung pemangsa aneh, menusuk seperti logam yang merobek batu.

Cassius berdiri tak bergerak seperti patung dalam kegelapan. Di belakangnya, sesosok besar berwarna merah darah melompat keluar. Sayapnya yang ganas dan besar seketika menyelimuti sebagian besar koridor. Sebuah kepala sebesar truk membuka mulutnya yang besar dan menerkam.

Ia menggigit bagian atas tubuh Ksatria Hantu dalam satu gigitan. Zirah yang berat dan kuno itu terkoyak seperti kertas saat darah menyembur deras dari tunggul yang berdaging. Setengah bagian tubuh kuda yang tersisa terus berlari kecil ke depan sebelum roboh.

Burung ganas itu membuka dan menutup paruhnya yang besar dua kali; pupil matanya yang merah darah seperti lampu sorot karena keserakahan dan haus darah memenuhinya.

Ia mengeluarkan dua suara serak yang kasar , lalu membuka mulutnya yang merah darah lagi. Mulutnya begitu merah hingga tampak seperti meneteskan darah, dan muncul daya hisap yang sangat besar.

Saat menghisap udara, ketiga centaur itu tidak dapat menstabilkan diri. Tubuh mereka yang setinggi tiga meter secara paksa terseret ke dalam mulut raptor yang menyerupai lubang hitam.

Terdengar suara logam dan tulang yang remuk dan hancur. Darah berhamburan seperti air mancur dari celah paruh burung itu.

“!!!”

Dua Ksatria Hantu biru yang tersisa, yang nyaris tidak bisa menstabilkan diri, ketakutan dan melarikan diri dengan panik kembali ke arah mereka datang. Namun, suara mengerikan dari udara terkompresi yang meledak terdengar di belakang mereka. Itu adalah leher Burung Nasar Darah yang mengerut seperti pegas!

Dengan sekali jentik , kedua ksatria itu, bersama dengan setengah bangunan, ditelan. Gigitannya sangat halus, dan sebuah lekukan besar berbentuk “U” muncul di dinding marmer. Puing-puing batu berjatuhan.

Tidak jauh dari situ, Rose menggosok matanya. Dia memandang dari burung raksasa berwarna merah darah yang sedang berpesta di reruntuhan ke Cassius, yang belum bergerak sama sekali.

Ekspresinya perlahan berubah. Jauh di lubuk hatinya, seolah ada suara yang berteriak.

Itu cuma ilusi?! Bahkan bisa menelan bangunan dalam sekali gigitan! Bahkan ahli ilusi di organisasi ini pun tidak seheboh ini! Secara teori, ini mustahil!