Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 373

Bab 373: Pembunuhan Seketika Tiga Seniman Bela Diri

Aura menakutkan telah mengunci Hugo dan Archid dari kejauhan, seperti tatapan binatang buas yang ganas. Kekuatan yang menekan itu terasa hampir nyata, menekan dengan beban yang sangat berat.

Suasana di Menara Black Pupil bergetar, arus udara menghantam keras jendela-jendela kaca berwarna, memenuhi ruangan dengan suara gemuruh yang menakutkan. Sebuah kolom energi yang kuat meledak ke atas, menyebabkan setiap jantung di ruangan itu berdebar kencang, seolah-olah terkepal erat.

“!!!”

Seniman bela diri yang awalnya menyerbu ke arah Evil Eye Fist membeku ketakutan, merasakan kekuatan luar biasa yang menerjang ke arahnya. Dia tahu dia tidak akan mampu menahannya—dia bahkan tidak akan mampu mengatasi guncangan susulannya! Sekalipun keempatnya bergabung, itu tidak akan cukup.

Di saat yang mengancam nyawa ini, dia melepaskan Teknik Rahasia Pengurasan. Dia menghentakkan kakinya ke tanah dengan ganas, meninggalkan kawah sedalam setengah meter di belakangnya, memanfaatkan benturan itu untuk menghentikan laju geraknya yang cepat dan bahkan mendorong dirinya sendiri mundur dengan paksa.

Beralih dari gerakan ekstrem ke berhenti mendadak, dia bahkan berhasil melakukan manuver mundur. Namun, usaha itu menyebabkan cedera internal, dan dia batuk mengeluarkan seteguk darah segar. Pada saat itu, Paruh Burung Nasar Darah menebas melewatinya seolah-olah dengan teleportasi, menghancurkan dan menguapkan darah yang baru saja dimuntahkannya.

“AAH!” Jeritan melengking terdengar dari sebelah kanannya—seorang tetua ahli bela diri lainnya dari Sembilan Sekte Timur. Dia ragu-ragu sepersekian detik terlalu lama, dan saat Paruh Burung Nasar Darah melesat melewatinya, separuh tubuhnya digigit hingga hancur, menyisakan hanya satu lengan, satu kaki, dan sebagian kepalanya. Pemandangan itu mengerikan; usus menggantung longgar dari penampang tubuhnya yang hancur, dan energi aneh mulai menyebar seperti listrik, menghancurkan otot dan tulangnya.

Nasib seniman bela diri senior ini telah ditentukan.

“Hampir saja!” Pria itu menghela napas dalam-dalam, merasakan ketakutan yang luar biasa. Seandainya dia ragu sedikit saja, kemungkinan besar dia akan mengalami nasib yang sama seperti pria yang lebih tua itu, yang kini menggeliat di lantai. Dia berterima kasih atas refleksnya yang cepat, meskipun sebenarnya, Cassius-lah yang sengaja memperlambat gerakan mematikannya. Hugo dan Archid sudah terjebak oleh auranya; mereka tidak punya jalan keluar. Cassius ingin mereka merasakan teror dari keadaan mereka, menyaksikan kekuatan mematikan yang mendekat, berjuang mati-matian—dan tetap mati tanpa daya.

Seandainya dia melakukan gerakan itu secara instan, semuanya akan berakhir terlalu cepat, bahkan menyelamatkan mereka dari rasa sakit—terlalu berbelas kasih untuk seleranya.

Seperti yang Cassius duga, Hugo dan Archid diliputi rasa takut. Mereka segera mengerahkan seluruh Qi dan kekuatan mereka, menciptakan penghalang gelap dan pekat di atas kepala mereka, pupil mata mereka menyala-nyala karena amarah, menciptakan bayangan yang merampas semua cahaya, dan membentuk wilayah kegelapan total di sekitar mereka.

Namun, Paruh Burung Nasar Darah menembus lurus ke depan, membuka jalan tanpa perubahan, paruh yang ganas itu melebar memperlihatkan tenggorokan yang hitam pekat, seolah mengarah ke neraka yang menghancurkan segala sesuatu di jalannya.

“Serangan mematikan sejak awal! Tak ada kesempatan untuk pulih!” Hugo hampir mencapai titik puncaknya. Merasakan bahaya maut yang sama, Archid juga mencoba melarikan diri, tetapi Paruh Blood Vulture tampaknya mendeteksi niat mereka, mempercepat lajunya dengan raungan yang ganas.

“Berjuanglah dengan segenap kekuatan kita—bersama-sama!”

“Mata Kegelapan!”

Serempak, Hugo dan Archid mengerahkan Qi mereka hingga puncaknya, menyalurkan setiap ons kekuatan ke dalam dua pukulan beruntun. Tubuh mereka memerah karena kelelahan, pakaian tempur mereka robek memperlihatkan otot-otot ramping dan urat-urat yang menonjol, tebal seperti akar pohon tua, yang dialiri darah panas.

Ini adalah pertarungan terakhir Evil Eye Fist.

Kegelapan menyelimuti mereka, dan dari balik bayangan, muncullah seekor binatang buas bermata satu, dengan anggota tubuh yang tebal, badan yang besar, dan mata yang sangat besar sehitam malam yang melahap semua cahaya.

Binatang bermata satu raksasa ini, sebesar gajah liar, melompat dari kegelapan di bawah dengan raungan yang ganas, hanya untuk ditelan utuh oleh Paruh Burung Nasar Darah, mulutnya yang menganga sebesar lokomotif.

“Ugh!” “Ugh!”

Hugo dan Archid muntah darah, mata mereka merah karena ketakutan saat mereka menyaksikan paruh mengerikan itu mendekat.

Pernahkah Anda tertabrak kereta api yang melaju kencang?

Ledakan!!!

Hugo merasa seolah jiwanya telah meninggalkan tubuhnya, pikirannya kosong, semangatnya terlepas. Ambisi, keinginan, emosi—semuanya tak berarti pada saat itu.

Betapapun licik atau bertekadnya, kematian membuat semua orang setara. Kematian adalah satu-satunya hal yang konstan, tidak terpengaruh oleh identitas, status, atau kekayaan.

Di lantai pertama Menara Black Pupil, suara dentuman keras menghancurkan jendela, mengguncang seluruh struktur bangunan. Debu memenuhi udara, seolah-olah ledakan telah terjadi.

Dampaknya bukanlah ledakan, tetapi cukup mendekati. Paruh Burung Nasar Darah, yang ukurannya hampir dua kali lipat lokomotif, telah menerobos cincin logam, menerobos lorong tempat duduk, dan menghancurkan tiga atau empat dinding tebal. Ia telah menerobos Menara Murid Hitam sepenuhnya.

Kekuatan penghancur itu tidak berkurang, mengukir jalur sepanjang seratus meter melalui kota, meninggalkan hamparan puing-puing di belakangnya karena apa pun yang menghalangi jalannya dilenyapkan oleh paruh burung itu.

Di sebuah balkon dekat perimeter barisan polisi, dua perwira senior, dengan mulut ternganga, menatap kosong ke arah pemandangan di kejauhan, terlalu terkejut untuk menyadari abu panas yang jatuh ke tangan mereka. Apa yang baru saja meluncur keluar dari menara itu? Itu tampak seperti binatang buas yang menakutkan, menerobos kota, membelahnya menjadi dua.

Raungan buas itu bergema di atas Kota Mia, terdengar hampir seperti burung pemangsa… atau mungkin monster!

Wakil Kepala Marco tersentak, tersadar dari keterkejutannya saat sebatang rokok membakar tangannya. Dia merasakan sakit, tetapi itu hanyalah sensasi kecil dibandingkan dengan kekaguman yang luar biasa. Gangguan itu datang dari arah Menara Pupil Hitam.

Di sampingnya, Kepala Reuben menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya. “Sekarang kau mengerti apa yang kubicarakan minggu lalu, Marco. Tapi kali ini, area pembersihannya mungkin agak luas. Bersiaplah—kita akan bekerja sampai waktu makan siang jika begini terus.” Dia menepuk bahu Marco.

Tiba-tiba, gelombang udara ganas dari serangan di kejauhan menerjang masuk, menciptakan embusan kencang di atap yang terasa seperti angin topan.

Reuben dan Marco, yang hampir tidak mampu berdiri tegak, saling menopang, tertatih-tatih melintasi balkon untuk menuju ke bawah dan mengatasi dampak yang terjadi.

Kembali ke Menara Murid Hitam, suara-suara kacau memenuhi ruangan—kaca pecah, meja dan kursi bergesekan dengan lantai. Teriakan, desahan, dan langkah kaki terburu-buru terdengar di mana-mana.

Meskipun tak seorang pun yang hadir adalah orang biasa, masing-masing setidaknya terlatih dalam Seni Bela Diri Rahasia, kekuatan serangan itu melampaui kekuatan ahli biasa mana pun. Ini adalah teknik puncak seorang seniman bela diri, sebuah gerakan rahasia pamungkas!

Dalam sekejap, berbagai sekte bela diri mulai mundur, berlari menuju pintu keluar Menara Murid Hitam dengan kecepatan luar biasa. Sebagai praktisi bela diri dengan kemampuan fisik yang unggul, mereka bergerak dengan kelincahan yang luar biasa.

Dalam sekejap, sebagian besar kerumunan telah melarikan diri, hanya menyisakan tokoh-tokoh sesepuh dari setiap sekte di lantai pertama, yang siap menghadapi bahaya.

“Hugo, Archid… mereka berdua…”

Saat debu dan puing-puing dari serangan Paruh Burung Nasar Darah mereda, dua sosok terlihat. Mereka tak lain adalah Archid dan Hugo, tubuh mereka membeku di tengah pukulan dalam posisi dinamis namun seperti patung, tak bergerak seolah membatu.

Suara mendesing…

Hembusan angin lemah berhembus masuk dari lubang di dinding di belakang mereka.

Gemerincing…

Daging di tubuh Hugo dan Archid tiba-tiba hancur seperti bubuk, berhamburan seperti debu merah pucat yang kering ke udara. Dalam hitungan detik, angin menerbangkan sisa-sisa tersebut, hanya menyisakan dua kerangka di tempatnya, putih bersih dan terawetkan dengan sempurna.

Tetap berada dalam posisi menyerang, kerangka-kerangka itu berdiri tegak, tak tergoyahkan.

“Mereka… mereka sudah mati!”

Para ahli bela diri di sekitar ruangan itu terkejut, masing-masing merasakan gelombang kengerian menyelimuti mereka. Dengan satu serangan, dua ahli bela diri tingkat tinggi dari Sekte Tinju Mata Jahat telah dimusnahkan. Salah satunya hampir mencapai level ahli bela diri veteran, dan yang lainnya adalah veteran sejati. Dan Cassius tidak hanya membunuh mereka; dia melakukannya dengan presisi dan kendali kekuatan yang begitu tinggi sehingga meninggalkan kerangka yang utuh.

Seolah-olah angin pembersih tulang telah menyapu mereka, mengikis daging mereka dan hanya menyisakan tulang belulang. Archid dan Hugo tergeletak dalam posisi kematian yang mengerikan dan meresahkan, sisa-sisa kerangka mereka memancarkan aura yang mencekam.

Bagi siapa pun yang menyaksikan ini, sekilas pandang saja sudah cukup untuk memenuhi hati mereka dengan rasa takut yang mencekam.

“Ggg…”

Tergeletak di lantai marmer adalah tubuh sesepuh ahli bela diri dari Sembilan Sekte Timur, yang kini tinggal separuh dari wujud aslinya. Tak mampu menahan rasa sakit yang luar biasa, ia pun akhirnya menyerah, mati dalam penderitaan. Sisa tubuhnya tampak dicabik-cabik oleh serangga-serangga tak terlihat yang rakus, menggerogotinya hingga hanya tersisa lengan kiri, separuh tulang belakang, dan sebagian tengkorak. Sisanya telah larut menjadi genangan cairan.

Dengan satu serangan, Cassius telah membunuh tiga ahli bela diri!

Bahkan mereka yang hanya terkena sedikit dampak dari kekuatan sisa tersebut pun langsung tewas…

“Seorang ahli bela diri kelas atas! Ini adalah gerakan pamungkas dari seorang ahli bela diri kelas atas!”

Kesadaran itu muncul di benak para tetua sekte yang berkumpul. Sebenarnya, seorang ahli bela diri tingkat atas biasa mungkin tidak mampu melakukan kehancuran seperti itu. Tetapi Cassius, muda, kuat, dengan vitalitas puncak dan kekuatan ganda fisik dan Qi, telah mengeksekusi Paruh Burung Nasar Darah dengan ketepatan yang menakutkan.

Kekuatannya hampir mencapai ambang batas maksimum untuk seorang seniman bela diri tingkat atas.

Di bawah serangan yang sangat dahsyat ini, tidak mengherankan jika tiga ahli bela diri tewas. Namun, ini tidak berarti Cassius bisa dengan mudah membunuh ahli bela diri lainnya. Jurus pamungkasnya, Paruh Burung Nasar Darah, mengonsumsi sejumlah besar Qi dan fokus mental, biasanya hanya memungkinkan satu kali penggunaan per pertarungan. Setelah menggunakan jurus tersebut, ia akan memasuki periode kelemahan sementara.

Namun, efek penipisan Qi pada Cassius sangat minimal karena fisiknya yang luar biasa. Kekuatan bertarungnya tetap berada di level teratas, yang merupakan keuntungan dari pengembangan tubuh fisik dan Qi-nya hingga batas maksimal, sehingga memungkinkannya untuk mempertahankan performa penuh secara konsisten.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Langkah kaki bergema dari celah di bagian belakang Menara Murid Hitam. Seorang pria dengan rambut pirang keemasan yang berkilau dan mantel panjang melangkah maju, tangannya meneteskan darah dengan langkah mantap.

Tetes, tetes, tetes…

Darah berceceran di lantai marmer, suaranya bergema dalam keheningan yang mencekam.

Lambat laun, suasana di lantai pertama menjadi sunyi dan muram.

Keterkejutan awal mereda, dan para ahli bela diri dari Sembilan Sekte Timur berkumpul kembali, kini berjumlah lima orang. Sekte Tinju Mata Jahat telah hancur total, sementara para tetua dari Sekte Air Bernyanyi dan Sekte Tinju Anjing Awan sibuk di tempat lain, dan seorang tetua dari Sembilan Sekte Timur baru saja tewas.

Dengan demikian, kelima seniman bela diri yang hadir mewakili:

Sekte Tinju Cincin Bintang, Sekte Pedang Pemecah Jiwa, Sekte Tinju Lengan Merah, Sekte Matahari Hampa, dan Sekte Harimau Hati. Di antara mereka, para tetua Sekte Tinju Cincin Bintang dan Sekte Pedang Pemecah Jiwa adalah seniman bela diri veteran, sementara tetua Aliran Harimau Hati, pria paruh baya yang nyaris lolos dari kematian, berada di ambang mencapai level tersebut.

Dua lainnya adalah seniman bela diri reguler yang telah mendapatkan pengakuan melalui duel-duel sebelumnya. Kelimanya berdiri bersama, Qi gabungan mereka melonjak seperti obor terang di malam hari. Kekuatan mereka saling terkait dan menguat saat mereka menghadapi Cassius, yang maju dengan mantap ke arah mereka.

Ini adalah Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur, sebuah acara bergengsi di dunia Seni Bela Diri Rahasia Timur. Cassius dengan berani membunuh anggota Sekte Tinju Mata Jahat, penyelenggara acara ini, di depan umum! Sungguh arogan!

Sekte Tinju Mata Jahat adalah salah satu dari Sembilan Sekte Timur, dan tindakan Cassius merupakan penghinaan terang-terangan terhadap mereka. Serangan mendadaknya membuat yang lain tidak dapat bereaksi tepat waktu, mengakibatkan kematian tiga seniman bela diri dari Sembilan Sekte Timur—kerugian yang tidak dapat diterima.

Dengan lima seniman bela diri yang masih hadir dari Sembilan Sekte Timur, dari total dua belas, mereka terus mempertahankan keunggulan kekuatan yang luar biasa.

Whosh~ Whosh~

Aliran udara yang bergejolak menerobos masuk melalui celah, menerbangkan mantel panjang dan rambut pirang Cassius yang acak-acakan di sekitarnya.

Di sisi lain, Tetua Aro dari Star Ring Fist melangkah maju, tatapannya yang tajam seperti elang tertuju intently pada Cassius.

“Anak muda, sebutkan namamu… Menghancurkan Turnamen Pertukaran Seni Bela Diri Timur, membunuh tiga ahli bela diri dari Sembilan Sekte Timur—tidak peduli apakah kau seorang ahli bela diri tingkat atas, kau akan menghadapi pengejaran tanpa henti dari seluruh dunia Seni Bela Diri Rahasia Timur!” Suaranya serak namun tegas.

Bahkan dengan begitu banyak ahli bela diri yang hadir, setidaknya mereka bisa memastikan Cassius akan membayar mahal. Sekte terkuat di Sembilan Sekte Timur masing-masing memiliki ahli bela diri tingkat atas sebagai juara mereka! Mengesampingkan yang lain, hanya para pemimpin sekte Tinju Cincin Bintang dan Pedang Pemecah Jiwa yang turun tangan saja sudah berarti pertempuran dua lawan satu, yang membuat Cassius hampir tidak punya peluang untuk bertahan hidup!

“Hahaha! Pengejaran tanpa henti dari seluruh dunia Seni Bela Diri Rahasia Timur?” Cassius tiba-tiba tertawa. “Kenapa kau tidak bertanya pada para tetua sekte di belakangmu—berapa banyak dari mereka yang sebenarnya bersedia maju dan bertarung di sisimu?”

Amos telah menjalin kontak dengan para tetua dari Sembilan Sekte non-Timur, berbincang secara rahasia beberapa kali sepanjang turnamen, menunjukkan kedalaman dan potensi dukungan dari Badan Operasi Rahasia sebagai kekuatan utama resmi Federasi. Ditambah dengan penampilan dominan Cassius di akhir turnamen, dengan teknik Paruh Burung Nasar Darahnya…

Membunuh tiga seniman bela diri sekaligus!

Hal itu meninggalkan kesan yang jelas tentang kekuatan Sekte Golem.

Mereka yang bersedia mendukung Sembilan Sekte Timur pada saat itu sangat sedikit.

Mendengar kata-kata Cassius, Aro berbalik dengan terkejut. “Jangan terpengaruh oleh kata-katanya! Jika kita semua menyerang bersama-sama, maka…”

Namun ketujuh ahli bela diri itu, yang sudah tertinggal satu langkah di belakang para petarung Sembilan Sekte Timur, semuanya mundur selangkah lagi.

Pesan mereka sangat jelas.

Jangan coba-coba menggunakan kami sebagai pion; jika kau ingin membunuhnya, lakukan sendiri!