Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 318

Bab 318 – Tinju Pamungkas

Whosh… Whosh… Whosh…

Tiga sosok dengan cepat melintasi koridor-koridor yang menyerupai labirin di tingkat kelima Reruntuhan Akaba. Berbeda dengan tiga tingkat di atasnya, struktur di sini tidak menyerupai bangunan bawah tanah, melainkan sebuah kota mini kuno. Seluruh tingkat kelima Reruntuhan Akaba tampak berada di dalam gua batu yang berongga.

Ruangan itu berbentuk oval pipih yang sangat besar. Langit-langitnya ditutupi lumut hijau bercahaya, memancarkan rona fluoresen yang kabur ke seluruh lantai lima.

Kota mini itu diselimuti cahaya ini, dengan bayangan bangunan-bangunan yang berjejer rapat saling tumpang tindih. Ada rumah-rumah berbentuk jamur yang menyerupai benteng tanah, struktur menara menjulang tinggi yang mirip dengan katedral keagamaan, dan rumah-rumah biasa yang bertingkat rendah.

Semuanya terbuat dari jenis batu putih khusus. Permukaannya kasar, seolah-olah telah lapuk dimakan waktu. Celah di antara banyak bangunan secara alami membentuk berbagai lorong sempit dan berkelok-kelok. Dikombinasikan dengan jalan utama yang dibangun selama perencanaan kota, terciptalah labirin yang kompleks.

Saat Cassius berjalan menyusuri kota, tanpa alasan yang jelas ia merasakan deja vu, seolah-olah ia kembali ke Black Rain Manor. Itu bukan mengingatkannya pada area yang telah dijelajahi, melainkan zona tak dikenal yang pernah ia masuki secara tidak sengaja.

Keheningan, suasana mencekam, kegelapan—semuanya diselimuti aroma pembusukan…

Mereka telah berada di tingkat kelima selama sepuluh menit tanpa menemui bahaya apa pun, tetapi Cassius sudah merasakan badai akan datang. Indra-indranya telah diasah dari bertahun-tahun menghadapi bahaya.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Ketiga orang itu bergerak cepat menyusuri jalan utama menuju lokasi yang telah ditentukan.

“Tunggu!” Cassius tiba-tiba berhenti, mengulurkan tangannya untuk menghentikan dua orang di belakangnya. Wajahnya sedingin baja, tatapannya tertuju tajam pada bangunan tinggi seperti menara yang menyerupai katedral.

“Ada apa?” Sebelum Saint Feinan selesai berbicara, darah tiba-tiba menyembur dari puncak katedral batu itu. Cairan kental itu mengalir deras di permukaan bangunan seperti air terjun.

Darah itu tampak hidup saat membasahi jalan dan mulai merambat di atas lempengan batu dan bangunan. Darah itu mewarnai sekitar selusin rumah di sekitarnya dengan warna merah tua.

Berdengung…

Udara bergetar saat sosok-sosok humanoid muncul dari permukaan darah. Lapisan-lapisan otot dengan cepat bertumpuk satu sama lain, kerangka-kerangka memanjang, dan baju zirah berat tumbuh berlapis-lapis di atasnya.

Cahaya lampu neon terpantul dari sepasang lengan berzirah merah darah saat seorang ksatria yang menunggang kuda perang muncul tanpa suara. Ukurannya mirip dengan orang biasa, tetapi seluruhnya mengenakan zirah.

Urat-urat sekuat rumput liar, menyeramkan dan berujung tajam, tumbuh di antara celah-celah baju zirah. Lebih dari selusin ksatria berbaju merah darah muncul di jalan raya atau berdiri tegak di atas atap bangunan di atas kuda mereka hanya dalam beberapa saat. Lebih dari lima puluh tatapan dingin dan acuh tak acuh dari manusia dan kuda tertuju pada ketiga penyusup itu.

“Ji!”

Para ksatria itu serentak mengeluarkan suara aneh yang menyerupai seruan penyerangan, menarik kendali kuda mereka, dan melompat turun. Mereka bergerak seperti pasukan elit yang berpengalaman dalam pertempuran dan sangat terkoordinasi. Setiap tindakan efisien dan tepat, seolah-olah mereka adalah salinan persis satu sama lain.

Di jalan raya, gelombang kobaran api merah menyala menerjang ke arah mereka.

“Darah mati?! Amalgamasi?!” Cassius ter stunned. Para ksatria merah darah ini menyerupai Amalgamasi yang dimanifestasikan oleh Presiden Perkumpulan Roh Darah, Lotus, selama pertempuran Pameran Barang Antik Tulip.

Banyak fitur wajah mereka yang cocok satu per satu. Hal ini mau tidak mau membuatnya menghubungkan keduanya.

“Ayo! Serang langsung!” Cassius dengan cepat tersadar dari lamunannya saat musuh-musuhnya menyerbu. Dia langsung memasuki mode tempur; tubuhnya membesar beberapa kali lipat saat dia berubah menjadi sosok kekar yang berotot.

Rasa kekuatan yang lebih melimpah menyelimuti anggota tubuhnya yang kekar. Kakinya menekan tanah seperti mesin pres hidrolik, melepaskan kekuatan luar biasa saat sosoknya melesat ke depan seperti bola meriam.

Ledakan!

Semburan udara putih meledak di udara. Kabut yang samar dan semi-transparan itu menyebar seperti kabut tebal, menutupi separuh jalan.

Semangat!

Sepasukan ksatria menyerbu seperti ular raksasa merah menyala, mengangkat tombak yang sama secara serentak!

Ya. Itu adalah tombak raksasa dengan panjang lebih dari tiga puluh meter. Seluruhnya berwarna merah tua, permukaannya berputar dan berubah bentuk dengan cairan kental.

Senjata mengerikan itu lebih mengesankan daripada alat pendobrak. Lebih dari selusin ksatria membawa gagangnya, ujungnya menusuk lurus ke arah sosok raksasa setinggi lebih dari dua meter! Kilatan merah itu sangat cepat, seperti kereta api yang melaju kencang menabrak bangunan dengan keras.

Menabrak!

Sebuah bangunan berlantai empat hancur total akibat tabrakan tersebut. Struktur bangunannya yang kokoh runtuh, puing-puing putih berjatuhan seperti hujan. Debu beterbangan ke udara, menyebar liar ke segala arah. Warna abu-putih menyelimuti semuanya.

“Cassius!!!” Sesosok yang menyerupai burung pemangsa menukik turun dari bangunan terdekat, tangannya merah padam dan kekhawatiran terlihat jelas dalam suaranya.

Feng Liusi takjub melihat tombak meteor itu. Kekuatan penghancurnya sungguh luar biasa. Bahkan dengan fisik Cassius yang tangguh, menghadapinya secara langsung pasti akan mengakibatkan cedera serius!

Dia mendekat dengan cepat, siap menyerang pasukan ksatria.

“Mundur!!!” Raungan menggelegar terdengar dari dalam kepulan asap.

Kabut tebal itu seketika berputar, dan terhirup seperti binatang buas yang terbangun. Selusin ksatria berbaju merah darah terlempar ke belakang dengan suara keras , kuda-kuda mereka yang menyeramkan tersandung di bawah kekuatan yang mengerikan.

Sesosok tubuh kolosal namun agak berantakan menerobos keluar. Tubuhnya menyerupai menara besi putih dengan corak berbatu. Namun, otot perutnya yang terbentuk sempurna kini berwarna biru kehitaman memar, tertutup retakan seperti jaring laba-laba yang rapat.

Garis-garis itu bukan hanya di permukaan, tetapi menembus jauh ke dalam. Orang bisa samar-samar melihat serat otot merah tua di celah-celah tersebut. Darah perlahan merembes keluar dan meresap ke dalam retakan.

Sedikit lagi… Seandainya pasukan ksatria itu memiliki beberapa ksatria merah darah lagi, tombak meteor itu pasti akan menembus Cassius dalam wujud Golemnya! Dia pasti akan tertusuk oleh tombak raksasa sepanjang tiga puluh meter!

Untungnya, hal terburuk tidak terjadi. Cassius melirik waspada ke arah pasukan ksatria berbaju merah darah, yang telah kembali berdiri tegak.

Serangan seragam mereka, kekuatan yang terpadu sempurna, dan tombak ksatria yang tiba-tiba menyatu dan ditingkatkan secara besar-besaran—pasukan itu tampak seperti mesin perang buatan manusia yang dirancang khusus untuk melawan dan membantai binatang buas yang luar biasa besar. Mereka menyerupai boneka bersenjata, yang merupakan kebalikan dari kekacauan Dead Blood.

Meskipun serupa, terdapat banyak perbedaan.

Jeritan!

Jeritan raptor menusuk udara dan sepasang sayap merah menyala menutupi langit saat seekor Burung Nasar Darah menukik ke medan pertempuran. Ia menabrak langsung pasukan ksatria seperti jet tempur.

Begitu melihat kondisi Cassius dengan mata kepala sendiri, Feng Liusi tak membuang waktu untuk bertanya. Dia langsung menyerang, mengeksekusi teknik Tinju Biduk Selatan.

Semangat!!!

Saint Feinan mengikuti dari dekat, bilah Pedang Mata Spiral sepanjang 1,8 meter miliknya memanjang secara dramatis. Permukaannya memancarkan garis hitam seperti api saat dia menebas gelombang cahaya pedang. Bulan sabit hitam membelah udara dengan ganas.

Boom boom boom… Dentang dentang dentang…

Kedua belah pihak mulai bertempur dengan semangat yang baru. Guncangan susulan dari pertempuran tingkat seniman bela diri itu menyebar sedikit demi sedikit, menghancurkan dinding jalan yang masih utuh.

Untuk pertama kalinya sejak paru-parunya mengalami transformasi Golem, Cassius terus menerus menggunakan teknik Pernapasan Ketiganya. Setelah menciptakan Seni Bela Diri Rahasia Golem, tubuhnya telah dimodifikasi untuk memiliki sirkulasi darah ganda.

Hal ini memungkinkan kandungan oksigen dalam tubuh Cassius berlipat ganda. Dia dapat memulai tahap pertama teknik Triple Breath, secara signifikan meningkatkan kecepatan serangannya dan memasuki kondisi Breathless Chain Strike. Ketika dikombinasikan dengan kecepatannya, gerakannya mengalir seperti merkuri.

Baru-baru ini, ia secara tak terduga menyelesaikan transformasi Golem pada paru-parunya, yang memungkinkannya untuk menyaring dan menyerap lebih banyak oksigen. Hal ini semakin meningkatkan stamina, daya ledak, dan kecepatan serangan teknik Napas Ketiga. Bisa dikatakan ia telah mencapai tahap kedua teknik Napas Ketiga, dengan frekuensi serangan yang lebih padat.

Seolah-olah tidak ada jeda di antara serangannya. Tangannya terus mengayun, memberikan pukulan kuat ke permukaan tombak. Tombak besar itu bergetar, mengeluarkan suara dengung yang merobek .

Gelombang cahaya pedang melesat, menebas baju zirah para ksatria yang berwarna merah darah dan meledak menjadi percikan api seperti logam yang bergesekan dengan logam. Burung Nasar Darah tanpa henti menerkam bagian belakang pasukan ksatria, mencoba mencabik mangsanya dengan cakar besi dan paruh yang tajam.

Situasi dengan cepat berubah menjadi kebuntuan yang sedikit menguntungkan pihak Cassius. Mereka sebelumnya lengah, tetapi sekarang karena ketiga pihak saling bertarung, pasukan ksatria merah darah itu tidak memiliki keunggulan. Dengan demikian, bentrokan sengit berlanjut selama satu atau dua menit lagi.

“Sepertinya mereka memiliki koneksi energi khusus! Dampak dari serangan terhadap satu ksatria merah darah akan terdistribusi secara merata ke ksatria lainnya!” Feng Liusi akhirnya menyadari beberapa detail setelah mereka gagal mengalahkan satu ksatria pun meskipun telah bertarung begitu lama.

“Itu tombaknya! Tombak ksatria. Potong tangan mereka!” Cassius menyadari adanya potensi kelemahan dan hendak mengumpulkan ketiganya untuk menyerang bersama ketika ia merasakan bahaya datang dari sudut koridor.

Tombak raksasa lainnya menghantam sebuah bangunan di sudut jalan. Tombak itu diselimuti massa merah menyala saat meluncur ke depan. Untungnya, indra Cassius yang tajam telah mendeteksi bahaya mendadak itu sebelumnya. Dia melompat ke samping, dan berguling beberapa kali di tanah. Kemudian dia melompat, dan berlari ke puncak sebuah bangunan tanpa menoleh ke belakang.

Tidak jauh dari situ, dua sosok lainnya mengikuti tanpa perlu dipanggil. Mereka secara diam-diam membentuk formasi segitiga.

Ya, mereka sedang melarikan diri…

Bukan hanya satu regu ksatria merah darah; jumlahnya telah bertambah menjadi dua. Bahkan mungkin ada regu ketiga atau keempat yang sedang terbentuk. Upaya mereka sebelumnya untuk menghancurkan musuh adalah tindakan bodoh. Tempat ini adalah zona berbahaya di tingkat kelima.

Strategi terbaik selalu adalah bertempur sambil maju, sampai musuh-musuh mereka terdesak. Sama seperti kesalahan mereka sebelumnya, satu atau dua menit pertempuran yang keras kepala dapat menarik bahaya yang lebih mematikan.

Kemarahan Cassius karena hampir tertusuk tombak raksasa itu dengan cepat mereda. Dia menarik napas dalam-dalam, menekan ringan lekukan di antara alisnya dengan jari-jarinya. Persona Pembunuh tidak dapat menentukan tindakannya. Jika tidak, itu tidak hanya akan memengaruhi kepribadiannya, tetapi juga menurunkan kecerdasan tempurnya pada saat-saat kritis.

Setelah berpikir sejenak, Cassius mengalirkan energi getaran hidupnya untuk menyembuhkan luka-lukanya. Kelompok itu segera menuju ke arah lain.

Beberapa jam kemudian, di koridor yang bermandikan cahaya hijau berpendar, angin kencang menderu melewati saat tiga sosok bergerak lebih cepat dan lincah daripada macan tutul.

Bangunan-bangunan dengan ketinggian yang bervariasi di kedua sisinya membentuk siluet bayangan yang saling tumpang tindih. Massa cairan hitam yang lebih pekat tampak melesat seperti bayangan, terus-menerus mengejar tiga sosok di depan.

Feng Liusi dan Saint Feinan melaju kencang melewati persimpangan, sementara Cassius tiba-tiba berbalik dan menancapkan kakinya. Di belakangnya, cahaya hijau berpendar menutupi persimpangan, menghalangi bayangan bangunan di jalan utama.

Benar saja, kegelapan yang mendekat itu muncul satu demi satu, berubah di udara menjadi wujud humanoid yang bungkuk dan terpelintir. Cakar mereka sangat khas. Ukurannya tiga hingga empat kali lebih besar dari cakar orang normal, dan setajam belati bertaring.

Cassius menarik napas dalam-dalam. Udara berubah menjadi aliran putih yang berputar-putar masuk ke hidungnya saat tersedot ke paru-parunya. Dia merentangkan tangannya, mendorong ke atas dengan kepalan tangan yang tak terhitung jumlahnya dan menakutkan.

Bang bang bang! Bang bang bang…

Bayangan-bayangan bercakar itu mencoba mengeroyoknya, tetapi hancur tanpa ampun oleh kekuatan dahsyat. Banyak bayangan terbunuh seketika; namun, jumlahnya tampak tak ada habisnya. Mereka menimpanya seperti air terjun hitam yang mengamuk, tanpa ada ujungnya.

Mata Cassius menyala dengan cahaya merah darah. Tiba-tiba dia melayangkan pukulan yang menyebabkan percikan api beterbangan di udara akibat gesekan. Sebuah bola udara semi-transparan seukuran setengah manusia melesat ke depan seperti bola meriam, menghancurkan bayangan di sepanjang jalan dan menghantam ujung jalan yang lain.

Setelah keadaan tenang, Cassius tidak terlihat di mana pun.

Satu jam kemudian…

“Para ksatria merah darah yang mirip dengan Penggabungan Darah Mati, sosok-sosok bayangan yang menyerupai Iblis Bayangan, manusia belalang sembah setengah badan dengan ritual totem yang terukir di lengan mereka…” Saat ini, Cassius secara samar-samar telah menangkap sebuah ide, tetapi dia belum berani membuat hubungan apa pun.

“Kita hampir sampai. Tetap fokus.” Di sampingnya, Feng Liusi mengingatkannya.

Ketiganya tetap fokus saat mereka bergegas melewati lengkungan abu-abu menuju gedung tinggi yang menyerupai katedral di hadapan mereka. Itu adalah lokasi yang ditandai di peta sebagai tempat Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan.

Tinju Ular Sonic Biduk Selatan… warisan kuno yang jauh dan misterius…

Kreak, kreak, kreak!

Mereka mendorong pintu logam yang berat dan besar itu hingga terbuka, membiarkan cahaya kehijauan menyinari celah tersebut. Udara terasa keruh, dan dari sudut tertentu, orang bisa melihat puing-puing melayang seperti serangga kecil.

Sesosok manusia berdiri di tengah aula yang luas dengan membelakangi ketiga orang itu. Ia mengenakan jubah hitam yang sudah lama compang-camping.

“…” Suasana tiba-tiba menjadi tegang tanpa alasan yang jelas.

Cassius dan yang lainnya tanpa sadar memperlambat langkah mereka dan masuk. Pintu besi itu tertutup secara otomatis di belakang mereka dengan bunyi klik .

Ledakan!

Mayat kering itu berdiri tegak seolah-olah menopang langit dan bumi, mengirimkan gelombang Qi yang tak berujung yang menghantam seluruh aula.

Kekuatannya begitu dahsyat hingga mampu menutupi matahari! Qi-nya yang mengambil wujud terasa seberat batu, sebergelombang badai, dan seperti jaring yang tak bisa dihindari!

“Astaga!!!” teriak Feng Liusi dengan tak percaya.

Dia mundur dua langkah, posturnya tanpa sadar mengambil posisi paling defensif yang dia tahu, sementara kecemasan ekstrem terpancar di matanya.

“Bukan, bukan Tinju Suci. Tapi… Tinju Pamungkas!!!”

“Ini adalah mayat seorang praktisi Ultimate Fist!!!”