Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 284

Bab 284 – Mata Mana yang Terkejut?

Pukul 7:55 pagi, Cassius sedikit mengangkat kepalanya dan melirik bangunan futuristik berbentuk jamur di seberang plaza. Ubin putih aula pameran dan jendela besar dari lantai hingga langit-langit berkilauan di bawah sinar matahari, dan papan nama panjang di atas bangunan itu berkilau dengan kilauan metalik.

Para pria berjas hitam berpatroli di sekeliling area, tatapan dan aura dingin dan tajam mereka sama sekali tidak disembunyikan. Orang-orang memasuki ruang pameran berpasangan atau sendirian, sementara beberapa jurnalis berdiri berjinjit, mencatat poin-poin penting di buku catatan mereka dari waktu ke waktu.

“Apakah menurutmu mungkin ada beberapa anggota Blood Spirit Society atau Duststorm yang menyelinap ke ruang pameran barang antik?” Saint Feinan, mengenakan setelan putih yang berkilauan di bawah sinar matahari, berjalan menghampiri Cassius.

“Tentu saja ada,” Feng Liusi ikut bergabung. Ia tampak jauh lebih muda hari ini, namun tetap mempertahankan penampilan seorang pria dewasa berusia sekitar tiga puluh tahun dengan setelan jasnya yang pas.

“Sayang sekali kita tidak bisa bergerak.” Cassius berbicara dengan sedikit penyesalan, tatapannya agak gelap. Sungguh mengecewakan melihat mangsa tetapi terpaksa tidak menerkam.

“Tidak masalah. Pasti akan ada perhitungan pada hari keempat. Bersabarlah. Aku hanya butuh beberapa hari lagi. Aku sudah dekat dengan tahap kelima,” ujar Feng Liusi.

Ketiganya melanjutkan percakapan mereka sambil berjalan menuju Pameran Barang Antik Tulip. Meskipun mengenakan setelan jas, mereka dengan mantap menyalip kerumunan orang di depan. Orang-orang yang secara tidak sengaja terdorong ke samping tidak berani mengatakan apa pun, karena aura otoritas alami trio tersebut membuat mereka tetap diam.

Semenit kemudian, Cassius dan yang lainnya menunjukkan undangan mereka dan diizinkan masuk, berjalan di atas karpet yang digelar menuju pintu masuk. Mereka menyeberangi tangga dan tiba di panggung di depan pintu ruang pameran.

“Setidaknya ada lima petinju yang terlihat jelas,” ujar Feng Liusi dengan tenang.

Ekspresi Cassius tetap tidak berubah, meskipun kelopak matanya sedikit turun. Sudah ada lima petinju yang telah melampaui batas kemampuan manusia sebagai personel keamanan di depan mata. Siapa yang tahu berapa banyak lagi yang tersembunyi di balik bayangan? Hal ini saja sudah menunjukkan cadangan kekuatan yang besar dari jajaran menengah Cloud Dog Fist.

Begitu mereka melewati pintu utama, mereka disambut oleh aula yang luas. Ketiganya menuju paviliun sebelah kanan, berbelok di sudut yang dihiasi vas porselen putih dan berjalan lebih jauh menyusuri koridor. Mereka mendorong pintu pernis merah bermotif rumit yang sedikit terbuka.

Seketika itu, suara lembut instrumen musik mengalir masuk seperti air yang mengalir. Sinar matahari keemasan menerobos masuk melalui jendela-jendela besar dari lantai hingga langit-langit, memantul dari lantai marmer putih. Berbagai macam orang berjalan-jalan di pameran. Beberapa mengenakan setelan jas dengan rambut disisir rapi, memancarkan aura profesional kelas atas. Yang lain agak gemuk, berjenggot, memakai kacamata, dan berjalan bersama pasangan, berpakaian seperti pedagang kaya. Yang lainnya lagi mengenakan pakaian kasual ala akademisi dengan sweter berwarna hangat.

Kedatangan mereka tidak menarik perhatian, dan ketiganya dengan cepat berbaur dengan kerumunan saat mereka berjalan-jalan di pameran.

“Barang-barang antik yang berkaitan dengan reruntuhan kuno dalam daftar pameran tampaknya dikelompokkan bersama di Aula 5,” kata Cassius sambil menunjuk ke depan.

“Ayo kita lihat,” kata Feng Liusi sambil memimpin.

Mereka segera memasuki Aula 5, yang merupakan ruangan semi-terbuka dengan satu sisi yang memiliki jendela dari lantai hingga langit-langit, memungkinkan sinar matahari masuk. Di sekeliling mereka, pilar-pilar tetap tertata rapi, masing-masing menyimpan barang antik di dalam etalase kaca.

“Ada berapa keping yang ada hari ini?” tanya Saint Feinan.

“Totalnya ada tiga. Seharusnya berupa mural, pecahan tembikar, dan beberapa sisa arsitektur…” Cassius berbicara perlahan sambil memimpin jalan menuju ke arah mereka.

Setelah mencari sejenak, mereka dengan cepat menemukan target pertama. Di dalam etalase kaca terdapat pecahan tembikar yang samar-samar bercorak. Namun, erosi yang parah membuat detailnya sulit terlihat bahkan dari jarak dekat. Feng Liusi melangkah lebih dekat, memeriksanya dengan saksama, alisnya berkerut seolah sedang berpikir keras.

Tiba-tiba, pupil matanya menyempit, dan terdengar suara berderak dari tubuhnya. Tampaknya keterkejutannya menyebabkan jurus Death’s Fang Force yang baru saja dikuasainya kehilangan kendali, menciptakan kekacauan sesaat.

Saint Feinan dan Cassius tidak ikut campur, berdiri dengan tenang di sisinya selama sekitar tiga menit. Akhirnya, kerutan di dahi Feng Liusi mereda, dan dia perlahan menegakkan tubuhnya.

Melihat ini, Cassius bertanya, “Jadi? Apakah kau sudah menemukan sesuatu?”

“Tidak, itu hanya pecahan tembikar biasa,” Feng Liusi menggelengkan kepalanya, ekspresinya kembali acuh tak acuh.

“Lalu mengapa kau menatapnya begitu lama?” tanya Cassius dengan bingung.

“Aku hanya meliriknya sesaat. Selebihnya, aku mengendalikan titik akupunktur yang baru saja berhasil kutembus dan menekan Kekuatan Taring Mautku yang mengamuk,” Feng Liusi mengangkat bahu dengan polos dan menjelaskan, “Kau masih di tahap kedua, jadi kau tidak akan mengerti situasiku saat ini. Semakin jauh kau melangkah dalam Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan, semakin sulit untuk mengendalikan kekuatan tersebut.”

“Tidak seperti tahapmu sekarang, di mana kamu bisa menembus titik akupunktur hanya dalam waktu kurang dari setengah jam, menembus titik akupunktur terkadang membutuhkan setengah hari usaha penuh sebelum aku bisa mengendalikannya sealami sebelumnya,” tambah Feng Liusi, memberikan sindiran terakhir kepada Cassius.

“Sial, kami kira kau sudah menemukan sesuatu yang penting tentang reruntuhan dari zaman kuno pertama,” komentar Saint Feinan dengan sinis sambil berjemur di bawah sinar matahari.

” Heh .” Feng Liusi terkekeh, tetapi tepat sebelum ia berbicara, terdengar suara gemerisik samar dari tubuhnya. Ia membeku di tempat saat kembali memfokuskan perhatian ke dalam untuk mengendalikan Kekuatan Taring Kematian yang mengalir melalui meridiannya. Ia berdiri di sana seperti boneka.

“Sialan, aku benar-benar sudah muak dengan ini,” gumam Saint Feinan sambil memutar matanya.

“Abaikan saja dia, biarkan dia berdiri di situ dan menyesuaikan diri…” Cassius segera menoleh ke arah dua peninggalan kuno lainnya.

Salah satunya adalah mural, warna-warnanya yang dulu cerah kini memudar menjadi abu-abu seiring waktu. Detailnya agak kabur, tetapi pengamatan yang cermat mengungkapkan beberapa petunjuk. Saat Cassius terus mencoba untuk memperkirakan bentuk-bentuk spesifiknya, alisnya semakin berkerut. Dia mencondongkan tubuh lebih dekat ke etalase kaca, dan akhirnya, pupil matanya menyempit karena terkejut, dan wajahnya menunjukkan ekspresi takjub.

Suara Saint Feinan yang tak tepat waktu memecah momen itu. “Hei, Cassius, jangan bilang kau juga kesulitan mengendalikan terobosanmu dengan Kekuatan Taring Kematian. Berhenti berpura-pura—Feng Liusi masih berdiri di sana seperti orang bodoh, dan dia toh tidak melihatmu mengejeknya…”

Cassius mengabaikan komentar itu, dan semakin memfokuskan perhatiannya pada mural tersebut. Ia memang telah menemukan sesuatu yang tak terduga. Garis-garis samar dalam mural itu, jika Cassius tidak salah, menggambarkan lima simbol yang disusun dalam bentuk oval. Kelima simbol tersebut, dimulai dari atas dan bergerak searah jarum jam, adalah: mulut, mata, hidung, telinga, dan tangan.

Ini mewakili lima indra yang digunakan manusia untuk merasakan dan memahami dunia. Di tengah kelima simbol ini terdapat sebuah bentuk yang, bagaimanapun Cassius memandangnya, menyerupai ular melingkar—sebuah angka delapan yang kasar, ∞.

Dalam perjalanan waktu terakhirnya ke Reruntuhan Akaba, ia menemukan Rune Kebijaksanaan. Beberapa konsep kunci dalam pikirannya langsung terhubung.

Secara naluriah, ia menekan dadanya di tempat tanda Rune Kebijaksanaan masih terlihat. Dikenal sebagai Ouroboros, rune ini berasal dari peradaban Aoyin yang misterius dan konon merupakan salah satu dari lima batu kunci kuno yang mengarah pada kebesaran tanpa batas. Rune ini dapat menyerap esensi malapetaka dan menciptakan Darah Roh. Landasan tempur Cassius, Seni Bela Diri Golem, dibangun di atas lapisan Darah Roh ini.

Mungkinkah reruntuhan kuno ini berhubungan dengan Akaba? Atau mungkin, reruntuhan kuno tempat Feng Liusi memperoleh Warisan Bela Diri Tersembunyi Biduk Selatan berasal dari era peradaban Aoyin? Cassius dengan cepat menoleh untuk melirik Feng Liusi, tetapi kemudian dia mempertimbangkan kembali.

Dalam pengalaman perjalanan waktu sebelumnya, ia telah menjelajahi Reruntuhan Akado bersama Duomo, murid inti pertama Sekte Singa Gila Bermata Tiga. Tempat itu tampaknya merupakan sarang Ras Darah utara, dengan banyak monster kuno yang tertidur lelap. Ada kawanan kumbang, Ras Darah tingkat tinggi…

Kenangan yang telah lama terkubur muncul ke permukaan, dan Cassius membandingkan garis waktu dari dua pengalaman perjalanan waktu tersebut. Perjalanan ini terjadi tiga tahun setelah perjalanan sebelumnya, jadi seharusnya tidak banyak yang berubah. Cabang Ras Darah itu kemungkinan masih berada di reruntuhan.

Jika Warisan Bela Diri Rahasia Biduk Selatan benar-benar ada, pertempuran besar tak terhindarkan. Cassius tersadar kembali ke masa kini dan menghela napas dalam-dalam. Dia merasa beruntung telah mendapatkan beberapa informasi yang berguna. Meskipun dia tidak bisa memastikan, setidaknya dia memiliki arah yang konkret untuk diikuti.

Cassius mengamati mural itu lebih lama, menguatkan pemikirannya. Kemudian, ia mengalihkan perhatiannya ke barang antik terakhir: tumpukan sisa-sisa arsitektur yang asal-usulnya tidak jelas. Itu mungkin bagian dari dinding, pilar, atau mungkin patung. Cassius merenung sejenak dan memperhatikan bahwa salah satu fragmen tampaknya bertuliskan kata “Duri”. Karena penasaran, ia memeriksanya dari berbagai sudut, dan menemukan beberapa frasa samar.

Orang mati. Kupu-kupu. Abu orang hidup.

Ungkapan yang paling lengkap adalah sebuah kalimat tunggal.

Kau adalah api, berbalut kobaran api…

Cassius bergumam sendiri, merasakan perasaan familiar yang samar, seolah-olah dia pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. Dia menatap kosong selama sekitar dua menit sebelum tersadar dan berbicara lantang. “Terjatuh di atas duri biru, menyesap demam merah.”

“…..”

“Kamu adalah api, yang berbalut kobaran api.”

“Api yang menyakitkan, membakar orang-orang yang hidup.”

“Abu orang hidup, sebuah puisi cinta di dahi kematian…”

Terdapat koridor melingkar di Black Rain Manor yang mengarah ke Kapel Pembaptisan. Koridor itu memiliki patung-patung yang rusak dan pilar-pilar dengan puisi-puisi identik yang tertulis di atasnya. Ekspresi percaya diri Cassius yang semula tampak berubah saat ia mengerutkan kening karena bingung. Bagaimana ini bisa berhubungan dengan Black Rain Manor lagi? Atau mungkinkah Black Rain Manor juga berasal dari peradaban Aoyin?

Untuk sesaat, ia tenggelam dalam pikiran, merenungkan hal yang tidak diketahui. Unsur-unsur aneh itu tampaknya terkait dengan era kuno yang misterius itu. Mungkin bahkan berhubungan dengan mitos Soma dan esensi kehidupan yang berasal dari Gerbang Tiga. Organisasi Gerbang pasti mengetahui sesuatu, karena mereka selalu mengumpulkan peninggalan kuno. Berbagai faktor berputar-putar dalam pikirannya.

Namun, informasi yang tersedia terlalu sedikit untuk menyusun narasi yang lengkap. Cassius akhirnya berhenti mencoba memaksakan penyelesaian teka-teki itu dan kembali ke masa kini, tepat pada waktunya untuk mendengar suara Saint Feinan.

“Cassius, Cassius, ada apa? Hei… jangan bilang kau mengalami kecelakaan bela diri. Feng Liusi menyuruhku mengawasimu agar kau tidak menggunakan Qi-mu secara berlebihan lagi setelah kejadian terakhir.” tanya Saint Feinan.

Cassius menggelengkan kepalanya, mengalihkan pandangannya dari reruntuhan arsitektur. “Aku baik-baik saja, baru menyadari beberapa informasi menarik. Akan kubagikan padamu saat kita kembali…”

“Oh?” Mata Saint Feinan berbinar, dan dia segera mengangguk. “Kau jauh lebih berwawasan daripada si tua bodoh Feng Liusi yang tidak berguna itu.”

“Santo Feinan, siapa yang kau sebut orang tua bodoh? Kau pikir aku tidak bisa mendengarmu? Kau bahkan tidak layak disebut, orang tua,” Feng Liusi berjalan mendekat; dia telah selesai menekan Kekuatan Taring Mautnya dan berdiri santai di samping mereka.

“Bagus sekali kau menemukan sesuatu. Hari ini hanya ada tiga barang, tetapi akan ada lebih banyak besok dan lusa. Kita bisa memeriksanya lagi nanti,” katanya kepada Cassius.

“Ya,” Cassius mengangguk.

Tiba-tiba, Cassius merasakan jantungnya berdebar kencang, dan ekspresinya berubah. Tanda samar berbentuk salib di alisnya mulai bersinar merah dan berkedip-kedip saat sesuatu di dalam pikirannya bergetar. Dalam sekejap, dia bergerak seperti hantu, muncul di pintu masuk Aula 5 dan berhenti di tempatnya.

Beberapa meter jauhnya, seorang pria berambut hitam juga berhenti. Ia meletakkan tangannya di dahi, sambil menatap Cassius dengan tenang. Pupil matanya yang hitam pekat seperti jurang, menyerap cahaya.

Keduanya tidak berkata apa-apa, hanya saling berhadapan dalam konfrontasi tanpa kata. Seolah-olah pusaran udara tak terlihat muncul di antara mereka. Tiba-tiba, seekor merak hitam tampak mengembangkan bulu ekornya di belakang pria berambut hitam itu, bulu-bulu metaliknya memancarkan aura elegan namun menyeramkan.

Awan merah tua mengembang dan menerobos udara di belakang Cassius. Pusaran itu membentuk seekor burung nasar raksasa berwarna merah darah, bulu-bulunya yang mengerikan bertumpuk-tumpuk tebal satu sama lain. Burung itu mendongakkan kepalanya dan mengeluarkan jeritan yang menusuk telinga.

Pada saat yang sama, di tempat lain di pameran itu, seorang pria muda dengan rambut ungu dan ekspresi dingin berjalan maju dengan seorang gadis yang berpegangan erat pada lengannya.

“Lance, ayo kita kunjungi Danau Biru Es di Kota Kura setelah pameran barang antik, oke? Aku sudah lama ingin melihatnya, tapi tidak ada yang mau pergi denganku.” Suara gadis itu manis, dan penampilan serta pakaiannya sama menawannya.

Ia memiliki penampilan yang menawan dengan fitur wajah yang lembut. Atasan hitam yang dikenakannya semakin menonjolkan kulitnya yang seputih susu. Rambutnya diikat rapi, dengan beberapa helai lembut jatuh di pelipisnya, dan matanya memancarkan kilau riang.

“Aku tidak punya waktu.” Lance jelas mulai tidak sabar. Dia telah bersumpah ketika mencapai usia dewasa bahwa dia akan mengabdikan seluruh hidupnya untuk pedangnya. Romansa hanyalah pengalih perhatian dari tekad itu.

Gadis di hadapannya adalah Nora, murid inti kedua dari salah satu dari Sembilan Gerbang Timur, Sekte Air Bernyanyi. Dia sangat dihargai baik karena bakat maupun kecantikannya, dan cukup populer di kalangan murid inti dari Sembilan Gerbang Timur.

Entah mengapa, sejak melihat Lance bertarung di Pertukaran Seni Bela Diri Rahasia Timur terakhir, dia jatuh cinta padanya. Di setiap pertemuan murid seusianya, dia selalu mencari cara untuk mendekati Lance dan memulai percakapan.

Hal ini sangat membuat Lance kesal. Dia selalu berusaha menghindarinya, tetapi sayangnya, kali ini dia berhasil tertangkap basah. Dia tidak punya pilihan selain tetap tenang dan masuk lebih dalam ke ruang pameran.

“Lance~” Nora memanggil dengan suara manis dan merdu.

Kelopak mata Lance berkedut, dan dia berhenti. “Jangan bicara padaku dengan nada seperti itu. Aku setuju, tapi jangan ganggu aku lagi.”

Dengan itu, dia menerobos masuk ke kerumunan.

“Hei, jangan pergi! Tunggu aku…”

Lance justru mempercepat langkahnya ketika mendengar wanita itu memanggilnya.

Tiba-tiba, seluruh tubuhnya menegang. Dia bisa merasakan aura berbahaya dari arah tertentu yang membuat bulu kuduknya berdiri. Rasanya seperti dua binatang buas sedang berhadapan. Lance mengangkat kepalanya dengan kaku, nyaris tak mampu melihat ke arah aura tersebut.

Satu sosok hitam dan satu sosok merah berdiri terpisah beberapa meter. Udara di sekitar mereka hampir tak terasa berubah bentuk. Tampaknya sosok merah itu merasakan tatapannya dan menoleh untuk meliriknya dengan santai.

Tekanan mengerikan tiba-tiba menghantam jantung Lance.

Meretih!

Rasanya seperti guntur bergemuruh di dalam otaknya. Dalam keadaan linglung, ia melihat seekor raptor raksasa dari dunia lain menukik cepat dari langit, sayapnya yang mengerikan menutupi matahari!