Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 244

Bab 244 – Satu Pukulan Masing-masing

Lance dan Aro saling bertukar pandang. Lance melangkah maju dan mengulangi, “Ketua Sekte Justin, tidak perlu lagi berpura-pura bodoh. Saat saya berjalan-jalan di kediaman Evil Eye Fist tadi, saya kebetulan melihat seorang seniman bela diri dengan rambut pirang, mata hitam, dan fitur wajah yang halus yang tampak masih sangat muda. Saya berasumsi ini adalah kartu truf yang selama ini Anda kembangkan secara diam-diam. Mengapa tidak membiarkan dia menunjukkan dirinya secara terbuka?”

“Aku tidak mengerti apa yang kalian bicarakan…” Justin bingung. Kapan Evil Eye Fist melatih seorang ahli bela diri baru, dan mengapa dia, sebagai pemimpin sekte, tidak mengetahuinya? Namun, Lance dan Aro tampak cukup yakin.

Justin berpikir dengan saksama sebelum menjawab, “Mungkin ada kesalahpahaman. Sekte Tinju Mata Jahat adalah sekte yang kuat di Kabupaten Wenxia, dan murid-murid kami cukup cakap. Namun, bahkan murid kami yang paling berbakat pun baru-baru ini mencapai puncak kemampuan bela diri. Bagaimana mungkin ada seorang ahli bela diri yang baru mencapai tingkat lanjut?”

Aro menoleh untuk melirik Lance. Lance mengerutkan kening dan berkata, “Tidak salah lagi. Aku bertatap muka dengan seorang ahli bela diri yang tampak seperti pemuda berambut pirang. Tempat itu berada di tengah-tengah antara pintu masuk perkebunan dan arena, di dekat bangunan putih berlantai tiga. Aku berhenti di sana sejenak…”

“Bangunan tiga lantai? Bukankah itu area resepsionisnya?” gumam Justin.

Ia tiba-tiba teringat bahwa seorang murid telah menyebutkan kepadanya bahwa seseorang datang untuk menantang Tetua Agung ketika ia sedang membahas berbagai hal dengan perwakilan Seni Bela Diri Rahasia Kabupaten Wenxia di ruang konferensi.

Karena Justin sedang sibuk saat itu, dia menyuruh muridnya untuk meninggalkan orang itu di area resepsionis. Mungkinkah itu dia?

Ketuk, ketuk, ketuk,…

Entah dari mana, sesosok figur perlahan berjalan mengitari sudut koridor marmer yang menuju ke pintu masuk arena. Semua orang menoleh dan melihat seorang pemuda setinggi 1,7 meter dengan rambut pirang. Terdapat lekukan samar berbentuk salib di dahinya yang sedikit bercahaya merah.

Entah mengapa, pria itu memancarkan aura yang tak tertahankan dan menarik perhatian orang lain. Itu adalah daya tarik yang menyeramkan dipadukan dengan kesan ramah yang aneh.

Lance menoleh dan melirik Justin. “Ketua Sekte Justin, menyembunyikan sesuatu tidak akan ada gunanya. Lebih baik mengungkapkannya secara terbuka, seperti yang baru saja Anda lakukan.”

Aro bahkan lebih lugas. Dia segera melangkah keluar dari kerumunan, semangat kompetitifnya tersulut oleh penampilan muda Cassius. “Aku ingin menantangmu…”

Tatapannya membara penuh semangat saat tangannya mengepal. Namun, ia sama sekali diabaikan saat Cassius berjalan melewatinya. Karena ia telah mencapai tingkatan ahli bela diri, berlatih tanding dengan seorang petinju tidak ada gunanya bagi Cassius. Seorang petinju tidak akan bisa mengalahkannya bahkan jika ia kembali ke puncak kemampuan petinju, apalagi dalam wujud ahli bela diri saat ini.

Kemarahan terpancar dari mata Aro melihat pengabaian yang terang-terangan itu. Sebagai salah satu dari Tiga Bintang Timur bersama Lance dari Jalur Pedang Pemecah Jiwa, dia telah menghabiskan berbulan-bulan menantang para pemimpin sekte dan tetua di seluruh wilayah. Dia hanya kalah sekali di awal, tetapi dia tetap tak terkalahkan sejak saat itu.

Qi-nya telah meningkat pesat dalam setengah bulan terakhir, dan dia yakin dirinya hampir mencapai level petarung profesional. Bahkan jika dia tidak bisa menang, dia percaya diri dengan kemampuannya untuk bertahan melawan petarung profesional selama beberapa kali pertukaran serangan.

Namun ia sama sekali diabaikan! Kemarahan Aro meluap. Jika Cassius akan mengabaikannya, maka Aro akan membuatnya tidak mampu mengabaikannya! Ia menghentakkan kakinya ke tanah, seluruh tubuhnya gemetar saat otot-ototnya membengkak. Pakaian dan perbannya meregang karena kesulitan menahan fisiknya yang kuat.

“Tinju Cincin Bintang!” Sebuah Qi dahsyat meledak di sekelilingnya saat dia memberi isyarat.

Aro meraung saat ia menerjang maju seperti anak panah, meninggalkan jejak bayangan di belakangnya. Tangan kanannya melesat ke punggung Cassius seperti tombak.

Desis!

Tinju Aro melesat menuju sasarannya, membelah udara dengan desingan tajam. Saat pandangannya kabur di bagian tepinya, hanya punggung Cassius yang tetap terlihat jelas di depannya.

“Kau masih mengabaikanku?! Teknik Rahasia, Bulan Ketiga!”

Frustrasi Aro berubah menjadi amarah yang membara, dan dia melepaskan Teknik Rahasia Tinju Cincin: Matahari, Bulan, dan Bintang. Teknik Bulan Ketiga meningkatkan kecepatannya, memungkinkan pukulannya menjadi tiga kali lebih cepat untuk waktu singkat. Teknik ini dapat diaktifkan selama atau setelah melayangkan pukulan, artinya pukulan yang tampak lambat tiba-tiba dapat berakselerasi dan mengejutkan lawan.

Pukulan Aro sudah cepat, tetapi dengan tambahan Kekuatan Bulan Ketiga, pukulan itu berubah menjadi kilat. Tangan kanannya berubah menjadi bayangan hitam saat ia melesat di udara.

Namun tepat saat tinjunya hendak mengenai pakaian Cassius…

Suara mendesing!

Sebuah telapak tangan mengayun di udara dengan suara yang terdengar jelas. Lengan Cassius bergerak cepat saat ia dengan anggun melangkah mundur dan ke samping, dengan mudah menghindari pukulan berkecepatan tinggi Aro dan langsung masuk ke ruang gerak Aro. Telapak tangan yang tadi mengayun di udara tampak lambat, tetapi sebenarnya sangat cepat. Telapak tangan itu membentuk lengkungan yang rapat di udara saat mengenai dagu Aro.

Bang!

Gelombang qi meledak ke luar saat seluruh tubuh Aro terangkat dari tanah akibat pukulan itu. Pipinya berkerut akibat pukulan tersebut, dan darah, gigi, serta air liur menyembur keluar dari mulutnya. Dia terlempar berputar di udara seperti gasing.

Hampir pada saat yang bersamaan…

Semangat!

Cahaya perak terang berkilat seperti pecahan cermin yang hancur melayang di udara. Lance melesat ke depan dengan kecepatan kilat, ujung mantel panjangnya yang berwarna terang berkibar keras di belakangnya. Dia telah melancarkan serangannya begitu Aro menyerang Cassius. Baik dia maupun Aro berada dalam posisi yang kurang menguntungkan melawan seorang ahli bela diri. Pertarungan dua lawan satu akan memberi mereka kesempatan untuk bermanuver.

Seperti Aro, Lance tidak membuang waktu begitu dia memutuskan untuk bertindak. Dia segera melepaskan jurus mematikan dari Jalur Pedang Penghancur Jiwa, tahap ketiga dari Setting Moon: Full Moon Arc! Tidak ada gunanya menahan diri melawan seorang ahli bela diri. Satu-satunya pilihan adalah mengerahkan seluruh kemampuan.

Meskipun agak tidak sopan bagi Lance dan Aro untuk menyerang tanpa peringatan, mereka mengira Sekte Mata Jahat tidak akan mempermasalahkan hal itu. Lagipula, pemuda berambut pirang itu termasuk dalam Sekte Mata Jahat, dan kedua sekte mereka termasuk di antara sekte-sekte teratas dari Sembilan Sekte Timur.

Lance menyerbu ke arah Cassius dari sudut tertentu, memposisikan dirinya dengan sempurna sehingga Cassius akan terjepit di antara dirinya dan Aro. Ketika Cassius dengan mudah mengalahkan Aro, Lance memanfaatkan kesempatan itu dan melompat ke udara. Seluruh tubuhnya berputar bersama pedangnya, membentuk busur melingkar yang menakutkan sekitar satu meter di atas tanah. Kedua tangannya menggenggam pedangnya saat Lance menebas ke bawah dengan seluruh kekuatannya.

Bang!

Lance melesat mundur seperti bola meriam. Bajunya robek di bagian dada, memperlihatkan jejak tangan berwarna merah terang.

Retakan!

Pedang rapier, yang telah menjadi teman setia Lance selama bertahun-tahun, hancur berkeping-keping saat dua jari menjepitnya.

Gedebuk! Gedebuk!

Dua tubuh terhempas ke tanah secara beruntun. Di belakang Cassius, Aro yang berotot dan berkulit cerah terhempas ke tanah dengan kepala terlebih dahulu, darah menetes dari sudut mulutnya. Lengannya yang basah kuyup oleh keringat gemetar saat ia mencoba bangkit, tetapi ia jatuh berulang kali sebelum akhirnya menyerah, terengah-engah.

Lima belas meter di depan Cassius, tubuh Lance meringkuk seperti udang. Karena fisiknya lebih lemah daripada Aro, dia sudah pingsan. Gagang dan pecahan Pedang Cepatnya berserakan di sekitar mantelnya.

Semuanya terjadi dalam dua detik.

Dua dari Tiga Bintang Timur, Aro dan Lance, telah dikalahkan hanya dengan satu serangan. Salah satunya bahkan pingsan total. Pertarungan berakhir dalam sekejap mata.

“Hyuuk!”

Para penonton serentak tersentak, saat ketegangan di arena tiba-tiba meningkat tajam. Perwakilan Seni Bela Diri Rahasia dari Kabupaten Wenxia sangat terkejut. Mereka baru saja bertarung melawan Aro dan Lance, dan dengan mudah dikalahkan. Namun, kedua sosok yang tampaknya tak terkalahkan ini telah dijatuhkan dalam sekejap oleh pemuda berambut pirang itu.

Baik Aro maupun Lance benar-benar telah membuktikan diri layak menyandang gelar Tiga Bintang Timur. Fondasi kuat mereka dalam Seni Bela Diri Rahasia, Teknik Rahasia yang ampuh, pengalaman tempur yang kaya, dan Qi yang luar biasa menempatkan mereka di liga tersendiri. Mereka hampir tak tertandingi di ranah tinju. Perwakilan dari komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kabupaten Wenxia sama sekali tidak dapat menandingi mereka. Namun, para petarung tangguh ini telah dikalahkan oleh pemuda berambut pirang yang tidak dikenal ini hanya dengan satu gerakan masing-masing—tidak, bahkan bukan satu gerakan, hanya satu pukulan masing-masing!

Bahkan dengan serangan terkoordinasi, Lance dan Aro tidak mampu bertahan lebih dari satu pertukaran serangan melawan lawan mereka.

“Ketelitian dalam Teknik Bertarungnya, caranya yang langsung menemukan kelemahan fatal yang bisa membunuhmu dalam satu pukulan, dikombinasikan dengan refleksnya yang menakutkan dan fisiknya yang perkasa…”

“Jadi, seperti inilah rasanya menghadapi seniman bela diri kelas atas di dunia Seni Bela Diri Rahasia?”

“Sungguh ada jurang pemisah yang tak teratasi antara petinju dan seniman bela diri!”

“Apakah Evil Eye Fist menyembunyikan seorang ahli bela diri tingkat lanjut dengan kaliber seperti ini? Evil Eye Fist pasti akan membuat gebrakan besar di pertemuan Sembilan Sekte Timur berikutnya dan naik beberapa peringkat!”

Bisikan-bisikan kaget dan takjub menyebar di antara kerumunan.

Wajah Justin tetap tanpa ekspresi, meskipun alisnya sedikit berkedut. Mengalahkan dua dari Tiga Bintang Timur secara instan tanpa menggunakan Teknik Rahasia atau jurus mematikan apa pun jauh melampaui kemampuan rata-rata seorang petarung. Justin menyadari bahwa bahkan dia pun tidak akan mampu menyelesaikan pertarungan dengan begitu bersih. Jika dia berlatih tanding melawan Aro dan Lance, setidaknya akan membutuhkan satu atau dua menit manuver hati-hati sebelum dia dapat menemukan momen yang tepat untuk menyerang dengan Teknik Rahasia pamungkas.

Pemuda berambut pirang ini jauh dari biasa!

“Lance, Lance, kamu baik-baik saja? Bangunlah…”

“Aro!”

“Kami membutuhkan petugas medis di sini, sekarang juga!”

Para anggota sekte dari sekte Lance dan Aro akhirnya tersadar dari keterkejutan mereka, dan berlari menghampiri murid inti pertama mereka yang terjatuh. Mereka mulai menggunakan perban darurat, obat-obatan, dan pil untuk menilai dan mengobati luka-lukanya.

Beberapa dari mereka melirik Cassius dengan gugup, wajah mereka dipenuhi rasa takut. Lance dan Aro adalah anggota terkuat di kelompok mereka masing-masing. Tak satu pun dari yang lain mendekati level mereka. Gadis berambut perak dengan pedang tipis di pinggangnya, yang merupakan bagian dari sekte Lance, tampak sangat cemas.

“Kakak senior, kakak senior. Hah? Dadanya bengkak sekali…”

“Untungnya, tulangnya baik-baik saja. Meskipun begitu, dia kehilangan lima gigi, dan rahangnya sedikit tidak sejajar, tetapi itu bisa diperbaiki dengan perawatan…”

Dari pihak Aro, seorang petugas medis profesional memastikan kondisinya setelah pemeriksaan singkat.

Sementara itu, perwakilan Seni Bela Diri Rahasia Kabupaten Wenxia hanya mengamati situasi yang terjadi. Beberapa tetua yang terluka merasa sedikit senang melihat Aro dan Lance dalam kondisi yang lebih buruk daripada mereka. Namun, rasa senang mereka segera sirna ketika menyadari bahwa Evil Eye Fist telah mendapatkan seorang ahli bela diri baru.

Shute, pemimpin sekte Bright Plate Martial Dao, dan Luen, pemimpin sekte Red Falcon Fist, tampak sangat muram. Luen, khususnya, merasa seolah-olah beban berat telah menimpa hatinya.

Evil Eye Fist telah mendapatkan seorang seniman bela diri baru lagi, dan yang satu ini masih muda dan sangat kuat. Dengan tiga seniman bela diri di bawah satu atap, bagaimana mungkin komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kabupaten Wenxia dapat melawan Aliansi Timur?

Sekalipun Luen membawa ayahnya kembali dari Death Canyon dalam beberapa hari, kemungkinan besar itu tidak akan cukup untuk mengubah jalannya peristiwa. Ayahnya adalah seorang master Blood Fist yang sudah tua dan vitalitasnya semakin menurun. Terlebih lagi, ia telah jatuh ke dalam kegilaan karena iblis batinnya. Hampir mustahil baginya untuk menghadapi tiga seniman bela diri sendirian…

” Mendesah… ”

Luen menghela napas panjang, tetapi sekali lagi melirik Cassius. Suara yang dikeluarkan Cassius saat menyerang terdengar sangat mirip dengan teknik Tinju Elang Merah yang terdengar seperti jeritan burung pemangsa.

Dia langsung menggelengkan kepalanya. Apa yang dipikirkannya? Bagaimana mungkin petarung berambut pirang ini mengetahui teknik Tinju Elang Merah? Sungguh tidak masuk akal…

Ding!

Cassius menurunkan tangan kanannya secara alami, menjatuhkan ujung pedang yang patah di antara jari-jarinya. Logam itu berbunyi gemerincing di lantai marmer saat terpantul. Dia melirik kedua petarung yang baru saja dikalahkannya dengan mudah.

Kekuatan mereka tidak buruk. Mereka bisa memanfaatkan peluang dan memiliki keberanian untuk menantang seorang ahli bela diri. Tidak buruk, tetapi saya sarankan mereka jangan mencoba menyergap saya lagi lain kali.

Tatapan Cassius beralih ke Justin, yang berdiri di dekat pagar hitam. Dia adalah salah satu target Cassius hari itu. Seperti yang pernah dikatakan Feng Liusi kepadanya di Death Canyon, meningkatkan jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan dengan cepat berarti mengasahnya melalui pertempuran.

Cassius telah menantang dua ahli bela diri dari Kabupaten Wenxia secara berturut-turut dalam dua hari terakhir. Dia telah berhasil menembus dua titik meridian setelah menyerap pengalaman tersebut.

Pusaran kabut merah itu adalah bentuk awal Qi di dalam tubuhnya, yang semakin kuat. Cassius hanya selangkah lagi untuk mewujudkan Kehendak Tinju Elang Merah. Karena ada dua ahli bela diri di Tinju Mata Jahat, serangkaian pertempuran mungkin menjadi kunci terobosannya.

Di hadapannya, ekspresi Justin semakin masam saat ia menyaksikan Lance dan Aro dirawat. Kedua anggota Tiga Bintang Timur itu telah dipermalukan di Sekte Mata Jahat oleh seorang seniman bela diri yang tidak dikenal. Jalur Pedang Pemecah Jiwa dan Sekte Cincin Bintang mungkin akan meminta pertanggungjawaban Sekte Mata Jahat atas hal ini, meskipun hanya sebagian, yang dapat merusak hubungan mereka. Menyinggung dua sekte teratas di Sembilan Sekte Timur akan menjadi bencana bagi Sekte Mata Jahat.

Tugas paling mendesak adalah menjauhkan Evil Eye Fist dari insiden tersebut. Justin melangkah maju sambil menatap Cassius. “Aku tidak tahu kau termasuk sekte mana, tetapi datang ke Evil Eye Fist dan melukai orang lain bukanlah perilaku yang pantas bagi seorang ahli bela diri.”

” Heh… ” Cassius tak kuasa menahan tawa. Ia sama sekali tidak peduli dengan ucapan Justin; ia hanya ingin menguji kekuatan tinju Justin.

Suara mendesing!

Gelombang Qi memancar dari Cassius, menyebabkan udara beriak seperti air. Kabut merah mulai naik dari seluruh tubuhnya dan membentuk pusaran yang berputar perlahan di atas kepalanya. Siluet seekor burung ganas dan mengancam dengan mata merah darah yang berkilauan mulai terbentuk di dalamnya.

Jeritan!

Jeritan melengking burung itu menggema di seluruh arena.

Cassius melangkah maju. “Aku Cassius dari Sekte Gajah Angin, dan aku datang hari ini untuk menantang Tinju Mata Jahat!”