Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 242

Bab 242 – Saya Keberatan!

“Saya keberatan!” Seorang pria dengan alis tebal dan gelap yang hampir menyatu di wajahnya tiba-tiba berbicara. Ia duduk di sisi kiri meja panjang, dekat kursi utama. Pria bertubuh kekar itu tampak berusia empat puluhan dan mengenakan cincin di tangan kanannya. Gaya cincin itu kuno dan sederhana, dengan pita lebar. Kata-kata “Bright Plate Martial Dao” terukir dalam di permukaannya.

Pria itu adalah kepala Bright Plate Martial Dao, sebuah kekuatan Seni Bela Diri Rahasia tingkat menengah yang terkenal di Kabupaten Wenxia. Sekte tersebut pernah menghasilkan seniman bela diri, dan memiliki fondasi yang kuat untuk mendukungnya.

Di antara semua sekte Seni Bela Diri Rahasia yang pernah dihubungi Luen, Bright Plate Martial Dao memiliki pendirian yang paling tegas dan kemauan yang paling kuat untuk melawan. Seorang ahli bela diri dari sekte mereka pernah terluka oleh tetua senior dari Evil Eye Fist dan meninggal setelah bertahun-tahun menderita.

Kepala Bright Plate Martial Dao saat ini adalah putra dari seniman bela diri itu. Dia menyimpan dendam yang mendalam atas kehilangan ayahnya, jadi tidak mengherankan jika dialah yang pertama kali menentang Justin ketika menghadapi penindasan dari Evil Eye Fist.

Konferensi itu menjadi hening ketika Justin berbicara, sehingga keberatannya terdengar sangat janggal. Di ujung meja, ekspresi Justin tidak berubah. Dia menyandarkan sikunya di atas meja, menyatukan jari-jarinya sambil perlahan menoleh untuk melihat pria paruh baya di sebelah kirinya.

Tanpa berbicara, Justin kemudian menoleh ke kanan, di mana seorang pria tua berambut putih, mengenakan pakaian bela diri hitam, sedang duduk. “Tetua Leroy, apa posisi Dao Pedang Bunga Anda?”

Mata lelaki tua yang berkabut itu bergeser ketika mendengar Justin memanggil namanya. Ia membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi kepala Bright Plate Martial Dao, Shute, menyela, “Karena kau bilang kau tidak ingin membuang waktu dengan obrolan yang tidak perlu, Justin, aku juga tidak akan berbasa-basi. Mari kita langsung ke intinya! Semua orang tahu apa yang coba dilakukan oleh Sembilan Sekte Timur, Tinju Mata Jahat, dan kau, Justin! Kita bukan anak-anak, dan kita juga tidak bodoh. Apakah kau benar-benar berpikir bergabung dengan Aliansi Timur sebaik yang kau katakan? Siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat dapat melihat bahwa itu hanyalah tipu daya untuk menguras kita dengan kedok berbagi sumber daya!” Shute tertawa dingin sambil dengan berani mengungkap agenda tersembunyi tersebut.

Shute melirik para petinju di hadapannya, lalu ke orang-orang di sebelah kanannya sebelum melanjutkan, “Tinju Mata Jahatmu begitu bersemangat untuk mewujudkan ini, sampai-sampai menekan sekte-sekte kami semata-mata karena ada keuntungan bagimu. Kau ingin menggunakan Sembilan Sekte Timur sebagai pendukungmu untuk menyerap semua kekuatan di Kabupaten Wenxia dan memperluas sektemu.”

Shute mencibir lagi. “Jika kita semua bergabung dengan Aliansi Timur ini, hanya butuh satu atau dua generasi bagi seluruh komunitas Seni Bela Diri Rahasia di Kabupaten Wenxia untuk menjadi tidak lebih dari Tinju Mata Jahatmu dan antek-anteknya!”

Dia membanting tangannya ke meja, menyebabkan teh di cangkir porselen di sekitarnya tumpah saat dia berdiri.

Mata Shute menyapu cepat ke seluruh ruang konferensi. “Saudara-saudara Praktisi Seni Bela Diri Rahasia, kalian semua tahu konsekuensi potensial bergabung dengan Aliansi Timur di dalam hati kalian. Kalian hanya tidak mau menjadi yang pertama maju dan menghadapi serangan balik dari Tinju Mata Jahat. Karena tidak ada orang lain yang mau, aku akan mengambil peran itu! Atas nama Bright Plate Martial Dao, aku menolak apa yang disebut Aliansi Timur ini! Kami, sekte Seni Bela Diri Rahasia dan aula bela diri, akan memutuskan sendiri bagaimana kami ingin berkembang, merekrut murid, dan beroperasi! Kami tidak membutuhkan Tinju Mata Jahat untuk mengkhawatirkan hal itu untuk kami!”

Begitu dia selesai berbicara, ruang konferensi menjadi hening. Namun sesaat kemudian, beberapa perwakilan dari sekte Seni Bela Diri Rahasia lainnya berdiri dan membanting tinju mereka ke meja.

“Bagus sekali!”

“Kata-kata Master Shute mencerminkan persis apa yang kita rasakan!”

“Evil Eye Fist sebaiknya fokus pada urusan internalnya sendiri…”

Ekspresi Justin tidak berubah, tetapi matanya sedikit menyipit. Sebuah firasat bahaya yang terpendam berputar-putar di alisnya seolah-olah hanya dibutuhkan percikan api untuk memicu letusan.

Berderak!

Pada saat itu, pintu tiba-tiba terbuka. Seorang murid dari Jurus Tinju Mata Jahat dengan cepat masuk dan membungkuk untuk berbisik kepada Justin, “Guru, dua dari Tiga Bintang Timur, Tombak Jalur Pedang Pemecah Jiwa dan Aro dari Jurus Tinju Cincin Bintang, telah tiba di pintu masuk, tetapi mereka telah dihentikan oleh para pejabat dari Federasi…”

“Mereka sudah datang?” Justin sedikit mengangkat alisnya.

Pejabat yang disebutkan murid itu berasal dari Federasi Hongli. Sejak berdirinya Badan Operasi Rahasia, yang khusus menangani kejadian supernatural di dalam negeri, Federasi Hongli telah ikut campur dan memantau komunitas Seni Bela Diri Rahasia. Meskipun pengaruhnya tidak besar, dunia Seni Bela Diri Rahasia tetap merupakan organisasi yang luas dengan ikatan yang lebih dekat dengan orang biasa daripada kekuatan supernatural lainnya. Karena itu, mereka tetap harus menunjukkan rasa hormat kepada Federasi Hongli yang berkuasa.

Hal ini terutama terjadi dalam beberapa tahun terakhir seiring dengan pertumbuhan pesat Badan Operasi Rahasia. Ketika Cloud Dog Fist dari East Sea County pertama kali menyelenggarakan Turnamen Pertukaran Timur, mereka bekerja sama dengan pemerintah. Jika terjadi konflik antara sekte Seni Bela Diri Rahasia, akan berbeda ceritanya jika hanya anggota sekte yang tewas, tetapi jika warga sipil atau bangunan publik besar secara tidak sengaja terkena dampaknya, dampaknya akan sangat buruk.

Jadi, dalam beberapa tahun terakhir, ketika peristiwa besar terjadi di dunia Seni Bela Diri Rahasia, Federasi Hongli akan mengirim pasukan polisi untuk menjaga ketertiban di jalan raya dan daerah sekitarnya. Mereka bahkan, jika perlu, akan mengevakuasi warga sipil untuk meminimalkan korban yang tidak perlu.

Di ruang konferensi, tatapan tajam Justin menyapu orang-orang yang telah berdiri. Ekspresinya yang sebelumnya agak muram tiba-tiba berubah menjadi senyum saat dia bertepuk tangan. “Semuanya, tidak perlu terlalu gelisah. Kebetulan beberapa teman dari Sembilan Sekte Timur sedang berkunjung. Bagaimana kalau kita semua keluar untuk menyambut mereka bersama-sama?”

“Anggota dari Sekte Sembilan Timur mana yang sedang berkunjung?” tanya seorang tetua yang duduk dari salah satu sekte Seni Bela Diri Rahasia.

Justin tersenyum lagi sebelum berdiri. “Lance of Soul-Breaking Sword Path dan Aro of Star Ring Fist. Dua dari Tiga Bintang Timur…”

Lima menit kemudian, sekitar delapan orang keluar dari ruang konferensi dan tiba di gerbang markas Evil Eye Fist. Mereka dapat melihat petugas polisi berseragam biru memblokir area tersebut dari kejauhan. Para petugas mengenakan seragam yang sama, dengan pistol hitam terikat di pinggang mereka, saat mereka mengatur lalu lintas.

Di beberapa area, pita peringatan berwarna kuning direntangkan di jalan, menghalangi beberapa mobil hitam. Justin memimpin rombongan maju dan dengan santai bertukar beberapa kata dengan kepala polisi yang sedang merokok di pinggir jalan. Beberapa saat kemudian, para petugas mengangkat pita peringatan dan membiarkan mereka lewat.

Mobil-mobil itu masuk dan parkir di tempat parkir terdekat. Di bawah pengawasan ketat para pemimpin dan tetua sekte Seni Bela Diri Rahasia dari Kabupaten Wenxia, pintu mobil terbuka satu per satu, memperlihatkan sekelompok ahli dari Sembilan Sekte Timur. Beberapa dari mereka memancarkan Qi yang dahsyat, membuat naluri para penonton merinding.

Tatapan beberapa tetua Seni Bela Diri Rahasia menunjukkan kewaspadaan mereka. Saat itu sudah lewat pukul sebelas pagi, jadi matahari masih tinggi di langit, memancarkan sinar keemasan yang sedikit terpantul dari mobil-mobil hitam. Burung-burung berputar-putar jauh di atas mereka.

Dua orang terakhir yang keluar dari mobil adalah pria muda. Pria di sebelah kiri mengenakan mantel panjang berwarna terang, dengan rambut ungu yang mencolok dan mata hitam dan merah yang tidak serasi. Ia memiliki sikap dingin, dan sebuah pedang yang dibalut perban putih tergantung di pinggangnya, sebagian tersembunyi oleh mantelnya.

Di sebelah kanan tampak seorang pemuda berkulit cerah yang terlihat lebih berotot daripada rekannya. Ia mengenakan rompi hitam yang memperlihatkan lengannya yang kekar. Kedua lengannya dibalut perban putih, menonjolkan kontur otot bisepnya.

Kedua pemuda itu secara alami mengamati kelompok Praktisi Seni Bela Diri Rahasia dari Kabupaten Wenxia. Seketika, beberapa anggota kelompok merasa pusing, seolah-olah mereka melihat kilatan cahaya bulan perak membelah udara di sebelah kiri, sementara hamparan debu bintang yang luas terbentang di sebelah kanan.

Shute dari Bright Plate Martial Dao berkedip dan tersadar kembali. Matanya menyipit waspada. “Qi yang begitu kuat… Kedua orang ini sudah mulai menempuh jalan mereka sendiri. Ini pertanda bahwa mereka hampir menjadi ahli bela diri.”

Tiga Bintang Timur, tak heran mereka adalah talenta inti yang diasuh oleh sekte-sekte teratas dari Sembilan Sekte Timur. Mereka sudah setara dengan para ahli dari generasi di atas mereka .

“Hahaha, selamat datang di Kabupaten Wenxia, anggota Aliran Pedang Pemecah Jiwa dan Tinju Cincin Bintang. Ini pasti Lance dan Aro, dua dari Tiga Bintang Timur. Aku melewatkan kesempatan untuk bertemu kalian berdua selama pertemuan sembilan sekte terakhir, tapi sepertinya kita akhirnya bisa memperbaikinya hari ini,” Justin tertawa terbahak-bahak sambil melangkah maju.

“Ketua Sekte Justin, saya sudah lama mendengar tentang Jurus Tinju Mata Jahat yang terkenal itu,” Aro menangkupkan tinjunya sebagai salam. Matanya kemudian menyapu kelompok di belakang Justin. “Dan siapakah orang-orang ini?”

“Oh, aku hampir lupa memperkenalkan mereka.” Justin sedikit bergeser ke samping. “Mereka adalah para tetua dan pemimpin sekte dari berbagai sekte Seni Bela Diri Rahasia di Kabupaten Wenxia. Mereka berada di sini di Evil Eye Fist untuk membahas hal-hal yang berkaitan dengan Aliansi Timur.”

Dia berbalik setengah badan dan mulai memperkenalkan kelompok tersebut.

“Ini adalah Ketua Sekte Carter dari Seni Tinju Pasir, ini adalah Tetua Olge dari Pedang Tebasan Cepat, ini adalah Guru Luen dari Tinju Elang Merah, dan terakhir, Shute, ketua sekte dari Jalan Bela Diri Pelat Terang.”

” Hmph .” Shute mendengus dingin. Sikapnya sangat jelas terlihat.

Para tetua lainnya dari berbagai sekte Seni Bela Diri Rahasia menunjukkan ekspresi yang beragam. Beberapa acuh tak acuh, sementara yang lain menunjukkan perlawanan yang jelas, dan beberapa tersenyum untuk menunjukkan niat baik. Lance dan Aro mengamati semuanya dengan saksama saat mereka menyadari bahwa rencana untuk menerapkan Aliansi Timur di Kabupaten Wenxia jauh dari lancar. Tampaknya masih ada penentangan yang signifikan.

Namun, justru itulah yang mereka cari. Tanpa oposisi, bagaimana mereka bisa secara sah mengeluarkan tantangan dan meraih prestasi yang signifikan?

Tatapan Lance menyapu seluruh kelompok itu lagi sebelum tiba-tiba berbicara. “Jadi, ini adalah para tetua dan master dari sekte Seni Bela Diri Rahasia Kabupaten Wenxia. Sekilas, saya mengira kalian semua hanyalah orang tua yang lemah. Suatu kehormatan akhirnya bisa bertemu dengan kalian.”

Nada bicara Lance sangat tenang dan tanpa sarkasme atau emosi, namun justru itulah yang membuat kata-katanya semakin menusuk. Memang benar bahwa dari delapan atau sembilan orang yang hadir, setengahnya sudah lanjut usia dengan rambut beruban, dan yang lainnya juga tidak muda. Tetapi menyebut mereka “orang tua yang lemah” jauh dari akurat, terutama untuk para petinju berpengalaman ini.

“Kau!” Shute dikenal karena temperamennya yang meledak-ledak, dan dialah yang pertama bereaksi. Dia sangat marah setelah dipermalukan. “Menyebut kami orang tua lemah? Aku tidak peduli apa pun gelar Tiga Bintang Timurmu itu. Kau tidak berhak menghakimi kami! Bahkan, apakah gurumu tidak pernah mengajarimu untuk menjaga ucapanmu saat berada di luar sana?”

Tetua lainnya, yang sama-sama terprovokasi, ikut berkomentar, “Meskipun kau berasal dari Jalur Pedang Pemecah Jiwa, anak muda, jangan terlalu sombong!”

Seorang lelaki tua yang berdiri di belakang Lance hendak melangkah maju, tetapi Lance dengan cepat menjawab, “Maaf, saya baru saja datang dari Kabupaten Kaijong, dan dari Qi di sini saja, saya dapat mengatakan bahwa kalian semua jauh lebih lemah daripada para tetua sekte yang pernah saya tantang di Kaijong. Maaf atas hal itu.”

Meskipun kata-katanya adalah permintaan maaf, ekspresinya tetap tidak berubah. Wajahnya menunjukkan raut wajah yang misterius dan menyeramkan.

“Anak muda yang berani. Kau baru saja mencapai puncak kemampuan tinjumu, namun kau pikir kau bisa menilai kekuatan kami? Kau sama sekali tidak berhak. Jika master Jalur Pedang Pemecah Jiwa datang, mungkin akan berbeda…”

“Kabupaten Kaijong? Kami dari komunitas Seni Bela Diri Rahasia Kabupaten Wenxia bertukar kiat dengan mereka tiga tahun lalu. Hasilnya imbang, tanpa ada pihak yang menang. Dari mana semua omong kosong yang kau ucapkan ini berasal?”

Beberapa tetua Seni Bela Diri Rahasia langsung menanggapi, tetapi ekspresi Lance tidak berubah.

Ia bertukar pandang sejenak dengan Justin sebelum berbicara lagi. “Jika kalian semua merasa kekuatan kalian tidak kurang, izinkan saya mengajukan tantangan. Bagaimana kalau kita melakukannya di sini, di perkebunan ini?”

Aura tajam tiba-tiba muncul seperti pedang terhunus. Aura itu mengarah langsung ke Shute, Luen, dan yang lainnya. Suara-suara orang banyak tiba-tiba terdiam.

Senyum dingin tersungging di sudut mulut Lance. “Ada apa? Kenapa tidak ada yang bicara? Jangan bilang kau takut?”

“Apa yang perlu ditakutkan?” Shute langsung menjawab sambil melirik Justin. Meskipun Shute impulsif, dia tidak bodoh. Taktik Lance hanyalah bentuk provokasi paling dasar, dan tantangan ini kemungkinan terkait dengan rencana Aliansi Timur. Seluruh adegan ini mungkin telah direncanakan sebelumnya.

Dalam dunia Seni Bela Diri Rahasia, dianggap memalukan bagi seorang seniman bela diri untuk melawan petinju yang lebih lemah darinya, tetapi sangat dapat diterima bagi seorang petinju muda berbakat untuk menantang beberapa pemimpin sekte dan tetua. Kalah adalah hal biasa, tetapi menang akan menodai reputasi sekte yang kalah.

Selain itu, sekte Seni Bela Diri Rahasia hampir tidak mungkin menolak tantangan seperti itu. Menolaknya akan mengakibatkan reaksi negatif dalam berbagai tingkatan. Lance dan Aro jelas datang dengan niat untuk menantang sekte Seni Bela Diri Rahasia Kabupaten Wenxia. Bahkan jika mereka tidak menerima tantangan hari ini, cepat atau lambat, mereka akan dipaksa untuk bertarung.

Shute cukup percaya diri dengan kekuatannya. Dia tidak yakin akan kalah dari Lance, dan paling buruk, pertarungan akan berakhir seri.

Kelompok itu segera bergerak menuju arena pertarungan di kompleks tersebut. Ada lebih dari selusin orang, dan gerakan mereka cukup mencolok.

Di dalam sebuah bangunan tiga lantai di kompleks perumahan itu, seseorang yang sedang menyeruput teh di ruang tamu mendengar keributan di luar. Mereka segera membuka jendela dan dengan cepat mengamati kelompok di bawah.

Tubuh Lance tiba-tiba kaku, dan bulu kuduknya berdiri. Tangan kanannya secara naluriah meraih pedangnya sambil cepat-cepat mendongak.

Matanya bertemu dengan mata seorang pemuda berambut pirang yang menatap ke bawah dari tempat dia melayang di udara.