Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 233

Bab 233 – Seorang Seniman Bela Diri, Akhirnya

Siang hari tanggal 25 Agustus membawa terik matahari yang menyilaukan sehingga sangat sulit untuk mendongak. Sinar matahari menembus kanopi hijau yang rimbun, menyebarkan pecahan cahaya keemasan di seluruh permukaan hutan.

Pohon-pohon setinggi lima meter berjejer rapat, dihiasi oleh bercak-bercak lumut hijau. Biji dandelion putih melayang perlahan di udara hingga tersangkut pada sepotong kulit kayu yang menonjol atau sehelai daun yang berserakan. Jika gagal, biji-biji itu akan jatuh perlahan ke tanah.

Tiba-tiba, biji-biji dandelion yang melayang mulai berkumpul. Sebuah biji menyentuh kain hitam, berhenti sejenak sebelum meluncur di dada seseorang dan melayang di belakangnya.

Pria itu bergerak melintasi hutan yang terbuka dengan langkah tenang, dedaunan yang gugur berderak pelan di bawah sepatunya.

Di dekatnya, sebuah pohon tua berkerut dan berwarna abu-abu tampak bergetar. Sebenarnya, bukan pohon itu yang bergerak, melainkan seekor ular yang berkamuflase dengan baik, melilit erat di sekitar pohon, tubuhnya yang berbintik-bintik menyatu sempurna dengan ranting dan dedaunan mati di sekitarnya. Kepalanya yang berbentuk segitiga menunjukkan sifatnya yang berbisa.

Angin sepoi-sepoi berhembus saat pria itu melewati pohon. Tiba-tiba, ular itu menyerang seolah-olah diluncurkan dari ketapel. Ia menempuh jarak setengah meter dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan seekor burung untuk bereaksi. Mulutnya terbuka lebar, memperlihatkan dua taring melengkung yang setipis tusuk gigi. Tepat saat taringnya hendak menancap ke daging, ibu jari dan jari tengah menutup kepala ular itu, mencubit mulutnya yang berbau busuk hingga tertutup. Jari-jari itu menghilang secepat kemunculannya, bersamaan dengan pria itu. Seolah-olah hantu telah lewat.

Ular berbintik hitam dan abu-abu itu menggantung sekitar satu setengah meter di atas tanah, tanpa bergerak. Setengah detik kemudian, mata ular itu berkedip.

Waktu seolah berhenti setelah serangannya yang gagal. Entah bagaimana, mulutnya menutup sendiri. Namun pada akhirnya, ular bertindak berdasarkan insting, bukan emosi. Saat melayang di udara, ular itu menyadari perburuannya telah gagal dan memutuskan untuk mundur ke batang pohon untuk bersembunyi sekali lagi.

Kepalanya berputar dari sisi ke sisi saat mencoba melilit kembali pohon. Namun pada saat itu, retakan menyebar di sepanjang ular sepanjang satu meter itu, seperti cabang pohon, hingga setiap sisik di tubuhnya tampak retak. Sesaat kemudian, ular itu hancur berkeping-keping seperti kaca.

Kepala ular yang utuh terbentur ke tanah, mulutnya menganga sia-sia saat berguling di lantai hutan. Batang pohon yang baru terlihat itu memperlihatkan bekas cengkeraman ular dengan jelas. Kulit kayunya telah hancur, memperlihatkan kayu berwarna kuning keputihan di bawahnya. Permukaan kayu itu memiliki pola seperti sisik. Bukan, bukan pola. Itu adalah retakan yang tak terhitung jumlahnya.

Seolah-olah telah menemukan jerami yang mematahkan punggung unta, pohon yang berdiameter sekitar setengah meter itu tumbang dengan suara gemuruh. Serpihan kayu berhamburan keluar dari bagian pohon yang patah, menutupi tanah dengan serbuk gergaji berwarna kuning.

Di tempat lain, dekat air terjun, suara samar auman beruang masih terdengar di udara. Namun, auman itu tidak memiliki keganasan predator atau dominasi pertahanan wilayah. Suaranya lebih mirip tangisan putus asa seekor binatang yang terluka menghadapi lawan yang lebih kuat.

Seekor beruang setinggi tiga meter mengeluarkan lolongan yang mengerikan. Tidak seperti beruang biasa, tulang punggungnya ditutupi oleh eksoskeleton putih seperti tulang yang menyerupai baju zirah, dan bulunya luar biasa kasar, pendek, dan kaku.

Seorang pemuda berambut pirang dengan tinggi sekitar 1,75 meter berdiri dengan tenang di seberang beruang raksasa itu. Ia memegang sebuah buku tua yang menguning di tangannya, terbuka pada halaman yang bertuliskan judul dengan huruf tebal dan tulisan tangan.

“Tahap Diseksi.”

Ya, itu adalah salah satu tahapan dari Jurus Elang Merah Bintang Biduk Selatan, sebuah teknik yang telah diajarkan Feng Liusi kepada Cassius selama dua bulan terakhir. Jurus Elang Merah Bintang Biduk Selatan terdiri dari tiga tahapan utama: Tahapan Titik Akupunktur, Tahapan Kekuatan, dan Tahapan Pembedahan.

Berbeda dengan teknik bela diri umum di dunia Seni Bela Diri Rahasia, ketiga tahapan ini tidak memiliki urutan berkesinambungan. Alih-alih tahapan perkembangan, ketiganya hanya mewakili aspek-aspek berbeda dari Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan.

Dalam hal itu, sama sekali berbeda dengan Wind Elephant Fist, yang memiliki Gale Stage dan Elephant Herd Stage.

Namun, ketiga tahapan tersebut sangat penting untuk menguasai Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan. Meskipun seseorang mungkin lebih fokus pada satu tahapan, ketiga tahapan tersebut perlu dilatih secara bersamaan.

Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan, bagaimanapun juga, adalah teknik pembunuhan kuno, jadi klasifikasi bela diri modern tidak berlaku. Feng Liusi telah memberi tahu Cassius dengan jelas bahwa Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan tidak memiliki tahap pertama atau kedua, juga tidak ada perbedaan seperti Puncak Kecil atau Puncak Besar.

Satu-satunya cara untuk mengukur kemajuan dalam Jurus Kepalan Elang Merah Biduk Selatan adalah dengan memeriksa perkembangan enam puluh enam titik akupunktur.

Untuk mempraktikkan Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan, seseorang perlu membangun kerangka dasar di dalam tubuh. Enam puluh enam titik akupunktur perlu membentuk konstelasi Elang Raksasa. Praktisi Seni Bela Diri Rahasia kemudian harus perlahan membuka setiap titik akupunktur menggunakan Kekuatan Taring Kematian dan menciptakan meridian yang saling terhubung.

Penting untuk dicatat bahwa titik akupunktur hanya dibuka. Membuka titik akupunktur akan membentuk saluran kecil di dalamnya, memungkinkan sejumlah kecil Kekuatan Taring Kematian untuk disimpan. Setelah itu tercapai, seseorang secara resmi akan berada di tingkat Pemula dari Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan.

Sejak saat itu, pelatihan dalam Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan berpusat pada peningkatan jumlah Kekuatan Taring Maut di setiap titik akupunktur. Kita dapat membayangkan titik-titik akupunktur tersebut sebagai ruang melingkar yang berisi tanah. Pelatihan dalam Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan seperti perlahan-lahan membersihkan tanah hingga seluruh ruang tersebut dipenuhi dengan Kekuatan Taring Maut.

Jika dilatih hingga mencapai puncaknya, Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan memenuhi keenam puluh enam titik akupuntur dengan sejumlah besar Kekuatan Taring Kematian. Satu serangan saja akan melepaskan kekuatan ini seperti gelombang pasang, benar-benar menghancurkan dan melumpuhkan musuh.

Feng Liusi pernah menguji kekuatannya di puncak kemampuannya dengan menghantam bukit berbatu setinggi lima belas meter dengan seluruh kekuatannya. Kekuatan Taring Kematian yang dilepaskannya menghancurkan seluruh bukit tersebut.

Banyak sekali retakan yang membentang di bukit itu sebelum akhirnya runtuh. Meskipun serangan itu telah menguras seluruh Kekuatan Taring Kematian di tubuh Feng Liusi, hal itu dengan jelas menunjukkan kekuatan mengerikan dari Tinju Elang Merah Biduk Selatan.

Pada saat itu, Feng Liusi baru mengisi tiga puluh tiga titik akupunturnya hingga kapasitas penuh. Perlu dicatat bahwa begitu lebih dari setengah titik akupuntur mencapai perkembangan seratus persen, mereka akan mulai beresonansi satu sama lain. Meskipun ada konsekuensinya, jika seorang praktisi Seni Bela Diri Rahasia memicu resonansi ini, mereka dapat memasuki keadaan tertinggi dari Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan: Terbebaskan.

Inilah proses pelatihan umum untuk Jurus Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan. Meskipun tampak sederhana dan mudah, penerapan teknik kuno ini dalam pertempuran dan daya hancurnya sungguh di luar dugaan.

Cassius, dengan Persona Pembunuhnya yang sangat cocok, terus-menerus mempertahankan keadaan Biduk Selatan selama dua bulan terakhir. Meskipun persona ini tampak lebih haus darah daripada sebelumnya, itu sangat bermanfaat untuk pelatihan. Feng Liusi hanya bisa memasuki keadaan Biduk Selatan selama satu jam, mungkin satu setengah jam setiap hari. Di sisi lain, Cassius bisa memasukinya sesuka hati dan menghabiskan enam belas jam sehari dalam keadaan itu, dengan delapan jam disisihkan untuk tidur dan makan.

Karena ia bisa menghabiskan waktu sepuluh kali lebih lama di keadaan Biduk Selatan, pelatihan Cassius selama dua bulan setara dengan lebih dari satu tahun pelatihan Feng Liusi sendiri. Ia telah mengembangkan empat titik akupunktur sepenuhnya dan mengisinya dengan Kekuatan Taring Kematian.

Pada saat yang sama, Cassius telah mempelajari teknik rahasia Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan. Feng Liusi menyebutkan bahwa selain jurus pamungkas, Taring Maut, jurus-jurus pembunuh lainnya, seperti Bunga Darah, Tombak Darah, dan Ledakan Air Terjun Merah, adalah ciptaan sendiri.

Feng Liusi menciptakan jurus-jurus mematikan ini berdasarkan prinsip-prinsip titik akupunktur. Setiap jurus memicu aktivasi eksplosif dari sejumlah titik akupunktur. Ini mirip dengan memori otot, atau mesin yang menjalankan program.

Tidak heran jika teknik Bunga Darah Feng Liusi memungkinkannya menyerang hampir seratus kali hanya dalam beberapa tarikan napas. Cassius telah menghabiskan dua bulan terakhir mempelajari Bunga Darah di bawah bimbingan Feng Liusi, karena teknik itu lebih sesuai dengan gaya bertarungnya daripada dua jurus mematikan lainnya. Jika dia bisa menggabungkannya dengan fisik super manusianya dan kondisi Serangan Rantai Tanpa Napasnya, maka…

Bukankah itu akan meningkatkan kekuatan gerakan mematikan tersebut berkali-kali lipat?

Ambil contoh, teknik Blood Flower: Thousand Hands?

Tentu saja, itu adalah skenario ideal. Teknik Napas Ketiga dan jurus mematikan Bunga Darah tidak selalu saling melengkapi, dan Cassius membutuhkan waktu untuk memadukannya dengan sempurna.

Dia juga mempelajari jurus Finger Gun dalam upaya untuk menggabungkannya dengan jurus Southern Dipper Red Falcon Fist. Dia bereksperimen untuk melihat titik akupunktur mana yang dapat tumpang tindih dan meledak secara sinkron dengan Finger Gun. Jika berhasil, Cassius akan memiliki jurus Southern Dipper Red Falcon Fist kedua.

Senapan Mesin Jari?

Terakhir, Cassius mendapat ilham mendadak selama salah satu pertarungannya sebelumnya dengan Feng Liusi. Empat jurus mematikan utama dari Tinju Gajah Angin miliknya, yang telah ia latih sejak lama, tampaknya menyatu menjadi satu teknik seiring dengan kemajuan pemahaman dan keterampilannya.

Mungkin dia benar-benar bisa menggabungkan mereka dengan sukses. Itu akan menjadi jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan ketiganya.

Cassius terus-menerus menggabungkan teknik Seni Bela Diri Rahasianya, berharap suatu hari nanti semua itu akan membuahkan hasil dan membuat seni bela dirinya lebih terpadu dan ter refined.

Di dalam hutan lebat, raungan beruang raksasa itu tiba-tiba terhenti.

Potongan-potongan daging dan bulu yang berlumuran darah jatuh ke tanah berlumpur saat tubuh beruang besar yang hancur itu terhempas ke tanah dengan bunyi gedebuk keras. Dua bola mata berguling tidak beraturan di lahan terbuka yang terjal sebelum akhirnya jatuh ke dalam celah.

Cassius menjentikkan darah dari tangannya sambil dengan tenang menutup buku panduan bela dirinya.

“Pelatihan untuk hari ini telah selesai.”

Namun, saat ia hendak berbalik dan pergi, hatinya tiba-tiba bergetar. Entah dari mana, perasaan firasat buruk yang tak dapat dijelaskan muncul dalam dirinya. Titik akupunktur kelima telah mencapai perkembangan seratus persen. Terobosan ini tidak berbeda dari yang sebelumnya, tetapi pada saat itu, hal itu memicu reaksi berantai yang tak terduga.

Seperti kata pepatah, ketika air meluap, ia akan tumpah. Cassius telah mencapai puncak kemampuan tinjunya sejak lama, dan fisiknya bahkan melampaui beberapa ahli bela diri. Kemudian, selama dua bulan ia mempelajari teknik pembunuhan kuno yang menyaingi Seni Bela Diri Rahasia terbaik dan terus berlatih tanding dengan Feng Liusi, sang Tinju Darah, yang kekuatannya di puncaknya melampaui banyak ahli bela diri berpengalaman. Feng Liusi bahkan memperlakukannya sebagai murid setengah-setengah, berbagi wawasan dan teknik tanpa ragu-ragu.

Landasannya telah diletakkan, tetapi dia telah menunggu saat yang tepat.

Sekarang, saat itu telah tiba.

Cassius membeku di tempat seolah waktu telah berhenti untuknya. Dia bisa merasakan sesuatu di tubuhnya melepaskan energi ke dalam fisiknya. Energi itu datang seperti aliran, mirip cairan dan uap, tetapi sangat panas. Ke mana pun energi itu lewat, otot, meridian, dan tulangnya merespons dengan sedikit bergetar. Rasanya seperti diselimuti kehangatan mata air panas.

Cassius segera duduk bersila, sambil mulai mempertimbangkan untuk beralih dari Persona Pembunuhnya ke Persona Utamanya. Namun, saat pikiran itu terlintas di benaknya, aliran energi tiba-tiba tersendat seolah-olah akan berhenti sepenuhnya.

Dengan cepat meninggalkan gagasan itu, Cassius memilih untuk tetap berada dalam Persona Pembunuhnya dan mulai berlatih teknik Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan.

Ia mengangkat kedua lengannya, lalu perlahan menyatukannya di lengan bawah, tangannya membentuk cakar burung pemangsa. Tangan kanannya menggenggam tangan kirinya, sementara sikunya bertumpu pada lututnya. Ia menegakkan punggungnya, memancarkan aura yang tak tergoyahkan.

Cassius dengan tenang menyelaraskan dirinya dengan aliran energi di tubuhnya, menikmati setiap momen terobosan itu. Rasa jernih yang tajam memenuhi hatinya, dan bahkan pikirannya tampak lebih tajam. Dia tetap dalam keadaan itu selama lima belas menit penuh.

Namun, serigala-serigala dengan hidung yang tajam telah mencium bau kematian beruang raksasa itu dan sudah mendekat. Lebih dari selusin serigala, dipimpin oleh pemimpin mereka, berjalan santai ke tempat terbuka.

Tepat ketika mata sang alpha berbinar-binar menantikan daging segar, teriakan keras seekor burung pemangsa tiba-tiba terdengar, diikuti oleh aura yang meluas seperti gelombang kejut.

Udara tampak berubah bentuk seperti riak air saat seketika menelan kawanan serigala. Cassius kini diselimuti uap merah. Aura menakutkan, yang hanya dimiliki oleh para ahli bela diri, menyembur keluar darinya. Sang alpha merasa seolah-olah seekor burung pemangsa raksasa menukik dari langit, sayapnya yang mengancam menutupi matahari.

Serigala-serigala itu seketika terhempas ke tanah di bawah tekanan aura yang dahsyat. Selusin serigala di belakang merintih ketakutan saat kepala mereka menempel pada dedaunan yang gugur, dan tanah di bawah mereka menjadi basah. Mereka benar-benar ketakutan hingga kaku.

Serigala alfa, yang paling dekat dengan Cassius, benar-benar ketakutan setengah mati. Kakinya kaku saat ia roboh dengan bunyi gedebuk, benar-benar tak bernyawa.

Seperti uap yang mengepul dari cerat ketel, udara berwarna kemerahan berkumpul di sekitar kepala Cassius, membentuk pusaran yang berputar perlahan. Di dalam pusaran itu, mata burung pemangsa perlahan menjadi lebih tajam dan ganas.

Mata Cassius terbuka lebar, bersinar merah padam. Namun, alih-alih menikmati kegembiraan karena akhirnya berhasil menembus level seniman tempur, ia malah bingung dengan situasi yang baru saja dihadapinya beberapa menit sebelumnya.

Mengapa terobosan dalam seni bela diri itu menunjukkan tanda-tanda terhenti ketika ia mencoba beralih dari Persona Pembunuhnya kembali ke Persona Utamanya?

Mungkinkah ada kekurangan yang belum terungkap dalam tiga prinsip inti Seni Bela Diri Rahasia Golem?