Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 232

Bab 232 – Dua Bulan Latihan

Cassius tidak menganggap dirinya sebagai pembunuh alami. Meskipun kepribadian utamanya terkadang menunjukkan kecenderungan kekerasan, sebagian besar waktu dia bukanlah seorang psikopat haus darah. Secara objektif, dia tidak cocok untuk mempraktikkan Jurus Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan. Bahkan, kompatibilitasnya mungkin lebih rendah daripada Feng Liusi.

Namun, Persona Pembunuh Cassius dapat memainkan peran besar pada saat ini. Persona tersebut diciptakan dari Seni Bela Diri Rahasia Golem dan terkait dengan transformasi makhluk gelap. Pada akhirnya, makhluk gelap tidak memiliki keinginan sadar untuk membunuh; mereka hanya mengonsumsi manusia seperti makanan, didorong oleh rasa lapar daripada kebencian.

Ini adalah keadaan bawah sadar yang jauh lebih menakutkan daripada keadaan seorang pembunuh bawaan. Ini bukan tentang kebencian atau rasa jijik. Ini hanyalah naluri alami.

Saat Cassius beralih ke Persona Pembunuhnya, dia merasakan getaran di keenam puluh enam titik akupunturnya. Dia tidak perlu melakukan tindakan khusus atau mengarahkannya secara sengaja. Kekuatan Taring Kematian mulai bergerak secara otomatis di dalam titik-titik akupuntur tersebut.

Zzi, Zzi, Zzi…

Seolah-olah Cassius bisa mendengar dengungan listrik, dekat dan jauh. Pandangannya kabur, seperti bintang-bintang yang menari di depan mata setelah melakukan aktivitas fisik yang ekstrem. Dia menarik napas dalam-dalam.

Zzi…

Enam puluh enam titik akupunktur yang membentuk konstelasi Elang Raksasa beresonansi secara bersamaan, mengirimkan energi khusus yang mengalir melalui tubuh Cassius. Seutas darah merah mulai menyebar dari sudut matanya, perlahan merambat melintasi bagian putih mata dan masuk ke pupilnya. Matanya menyerupai mata ular, tetapi alih-alih celah vertikal, matanya horizontal dan samar-samar memancarkan cahaya merah darah.

Setiap helai rambut di tubuh Cassius berdiri tegak, dan dia bisa mendengar Kekuatan Taring Kematian mengalir melalui tubuhnya seperti air, mengikuti jalur yang tepat. Meridian teoretis menghubungkan enam puluh enam titik akupunktur, membentuk struktur kompleks yang menyerupai jembatan layang.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menatap Feng Liusi.

Tiba-tiba, kesadaran yang tajam menyelimutinya. Cassius langsung membidik dua titik lemah Feng Liusi—bahu dan lehernya. Sensasinya samar, tetapi mirip dengan naluri alami hewan untuk berburu.

Dia tahu persis di mana harus menyerang mangsanya dan di mana kerusakan paling besar dapat ditimbulkan.

Di sampingnya, wajah Feng Liusi yang keriput berubah menjadi senyum. Dia mengelus janggut putihnya, rasa takjub masih terlihat di wajahnya.

“Titik akupunktur Elang Raksasa baru saja terbentuk, dan kau sudah memasuki kondisi Biduk Selatan. Bakatmu bahkan lebih hebat dari yang kubayangkan…”

Feng Liusi menatap mata Cassius yang merah. “Bagus, teruskan. Durasi keadaan Biduk Selatan bervariasi, tetapi jika aku tidak salah, kau masih punya waktu sekitar dua jam lagi. Saat pertama kali memasuki keadaan ini, manfaatnya akan paling besar, dan akan mempercepat latihanmu secara signifikan. Jangan buang waktu. Berlatihlah teknik Tinju Elang Merah Biduk Selatan yang kuajarkan kemarin. Aku akan pergi mengambil obat penyembuhan.”

Feng Liusi melompat beberapa meter dalam satu langkah, mencapai tepi pantai dan memasuki pondok kayu.

Di pulau itu, Cassius duduk bersila, membayangkan peta bintang Elang Raksasa dalam pikirannya. Itu adalah diagram panduan dari manual Tinju Elang Merah Biduk Selatan, yang merinci lokasi titik akupunktur, fungsinya, dan metode untuk menyimpan dan mengirimkan Kekuatan Taring Kematian. Dia mengingatnya dengan baik.

Satu per satu, titik-titik merah samar berkedip di bawah kulitnya seperti cahaya redup, memberikan kesan seperti tanda-tanda bercahaya aneh yang terukir di tubuhnya.

Memasuki keadaan meditasi, Cassius dengan tekun melatih teknik Tinju Elang Merah Bintang Biduk Selatan. Dia meminum beberapa obat penyembuhan yang diberikan Feng Liusi untuk mempercepat penyembuhan lukanya. Tanpa disadari, satu jam telah berlalu, saat matahari yang cemerlang bergerak ke arah barat menembus awan.

Di dekat situ, Feng Liusi duduk bersila, diam-diam memancing dengan joran darurat yang terbuat dari cabang pohon. Namun, keberuntungannya tidak begitu baik karena hampir satu jam berlalu tanpa ada satu pun ikan yang menyambar umpan.

Lima menit kemudian, seekor ikan seukuran telapak tangan dengan hati-hati menyentuh kail di perairan jernih danau itu. Riak di permukaan air semakin membesar, dan sepertinya ia akan menangkap sesuatu.

Tiba-tiba, terdengar suara samar dari arah Cassius, dan lengannya sedikit bergetar. Beberapa saat kemudian, ia membuka mata merah pucatnya.

Feng Liusi segera mengambil kembali pancingnya, kehilangan minat untuk melanjutkan. Dia mengerutkan kening dan menoleh ke arah Cassius.

“Ini tidak benar, baru satu jam. Kompatibilitasmu dengan Jurus Elang Merah Biduk Selatan lebih tinggi dariku, jadi kuharap kau akan tetap dalam keadaan itu selama dua hingga tiga jam. Bagaimana kau sudah meninggalkan keadaan Biduk Selatan?” Feng Liusi meletakkan joran pancing di lututnya.

“Tidak,” Cassius angkat bicara dari tempatnya berada di atas batu di dekatnya. “Aku belum meninggalkan wilayah Bintang Biduk Selatan—aku baru saja membuat terobosan.”

“Oh, hanya sebuah terobosan. Selama kau belum meninggalkan negara bagian ini, semakin lama kau mempertahankannya, semakin baik—” Kata-kata Feng Liusi tiba-tiba terputus, dan dia batuk dua kali, mengamati Cassius. ” Batuk, batuk , apa maksudmu dengan terobosan? Jelaskan.”

“Titik akupuntur pertama, tepat di atas pusar,” kata Cassius sambil menunjuk perutnya. Pakaiannya berkibar seolah ditiup oleh kekuatan yang tak terlihat. Seolah-olah hembusan angin telah mengaduknya, membentuk riak seperti gelombang.

“…” Feng Liusi terdiam sejenak. Setelah sekitar setengah menit, akhirnya ia memaksakan diri untuk menjawab. “Bagus sekali.”

“Teruslah seperti itu.” Dia berhenti menatap Cassius dan dengan santai melemparkan pancingnya kembali ke sungai, seperti seorang nelayan tua yang merasa nyaman.

Cassius melirik punggung Feng Liusi sebelum menutup matanya sekali lagi, kembali melanjutkan latihan titik akupunktur Tinju Elang Merah Biduk Selatan.

” Haah …”

Merasa tatapan Cassius memudar, Feng Liusi menghela napas panjang. Ekspresinya menjadi rumit saat ia menatap pantulan Cassius yang buram di air—ia terkejut, iri, cemburu, dan mungkin bahkan sedikit kesal.

Perbedaan antarmanusia terlalu besar! Apa yang membutuhkan waktu lebih dari sepuluh hari baginya, Cassius capai dalam satu jam. Ini bukan hanya soal sedikit lebih cocok; ini adalah jurang yang selebar langit dan bumi.

Memang benar, Cassius memiliki seorang guru, pernah mengalami kondisi Bintang Biduk Selatan sebelumnya, dan memiliki bakat bawaan yang lebih kuat, tetapi perbedaan kecepatan hingga ratusan kali lipat? Itu sungguh di luar dugaan. Dia benar-benar keajaiban alam.

Anak ini pasti sedang mengonsumsi semacam narkoba!

Feng Liusi menarik napas dalam-dalam, menenangkan perasaan tidak seimbang di hatinya. Tangannya sedikit gemetar saat melepaskan joran pancing, panas dari telapak tangannya menghilang. Kemudian dia melanjutkan memancingnya.

Kali ini, Feng Liusi lebih beruntung. Sebelum pukul 2 siang, ia menangkap dua ekor ikan dan menaruhnya di ember kayu berisi air di tepi pantai. Ia tidak menggunakan teknik khusus apa pun. Itu hanyalah kesenangan sederhana seorang lelaki tua yang memancing.

Sinar matahari yang terang menerobos celah-celah awan putih seperti air terjun keemasan. Beberapa berkas cahaya menyinari hutan lebat Pegunungan Loka, membuat hamparan pepohonan tampak semakin hijau. Berkas cahaya lainnya menerangi jalan setapak yang tidak rata di lahan terbuka, sementara beberapa lainnya tersebar di permukaan danau, berkilauan saat angin mengaduk air.

Dengan sekali sentakan ringan joran, Feng Liusi berhasil menangkap seekor ikan yang lincah, ekornya memercikkan air saat ikan itu menggelepar.

“Bukan nasib buruk.” Dia melambaikan tangannya, dan joran itu melesat ke arah pantai. Dengan kekuatannya, ikan putih itu melayang di udara, membentuk lengkungan anggun sebelum mendarat dengan bunyi “plop” di ember berisi air.

Feng Liusi hendak menarik tali pancing dan melemparnya lagi, siap untuk tangkapan berikutnya. Tiba-tiba, suara “pop” samar lainnya terdengar di telinganya.

“Dua jam telah berlalu. Seharusnya sudah cukup…” pikir Feng Liusi dalam hati sambil menoleh ke arah Cassius yang berada beberapa meter di depannya. Cassius belum membuka matanya dan tetap duduk bersila, tangannya mencakar seperti burung pemangsa. Napasnya teratur, dan pakaiannya bergerak lembut meskipun udara tenang.

Dengan mata masih terpejam, Cassius tiba-tiba bergumam, “Aku telah mencapai terobosan lain.”

“Apa?” Feng Liusi terdiam. Dia membuka mulutnya untuk berbicara tetapi tidak ingin mengganggu latihan Cassius. Sebagai gantinya, dia menarik janggut putihnya dengan cukup kuat hingga hampir mencabut beberapa helai.

“Anak ini…”

Satu jam lagi berlalu dan Feng Liusi berhasil menangkap dua ikan lagi. Namun, pikirannya tidak lagi tertuju pada memancing. Saat waktu hampir menunjukkan pukul 3 sore, mata tuanya yang berkabut terus melirik bayangan Cassius di air.

Ada campuran kecemasan dan antisipasi yang tak dapat dijelaskan dalam sikapnya. Beberapa menit berlalu, dan seperti yang diharapkan…

Tepat pukul 3 sore, suara tumpul lainnya terdengar di telinganya. Feng Liusi segera menoleh. Kali ini, Cassius bahkan tidak repot-repot berbicara. Merasakan tatapan Feng Liusi, dia mengangguk santai.

Jelas sekali: dia telah membuat terobosan lain.

“Sombong… Dasar bocah nakal.” Kelopak mata kanan Feng Liusi berkedut tanpa sadar. “Dulu, aku… aku… jelas tidak bisa dibandingkan denganmu. Sial, bahkan sepuluh orang sepertiku pun tidak akan bisa…”

Ia dengan berat hati menerima kebenaran itu, bahkan tidak mampu membantah karena harga diri. Perbedaannya terlalu besar—tidak ada perbandingan yang bisa dibuat.

Merasa sedikit kecewa, Feng Liusi kembali ke pantai dan mulai menyiapkan api untuk memasak ikan. Neve telah membawa beberapa bumbu dari kabin, dan memanggang beberapa ikan bukanlah tugas yang sulit.

Dalam sekejap, sebuah panggangan sederhana didirikan di tanah di depan kabin, dengan ranting-ranting ditumpuk dan batu-batu disusun melingkar. Api bergemuruh saat ikan yang ditusuk di ranting-ranting mendesis, daging putihnya yang lembut ditaburi garam dan bubuk cabai. Garam meleleh bercampur dengan sari-sari ikan, dan suara letupan samar bergema di dalam api.

Aroma menggoda tercium di udara. Lima menit kemudian, ikan bakar hampir siap. Angin sepoi-sepoi tiba-tiba bertiup, dan Cassius muncul di tepi pantai. Matanya tertuju pada panggangan.

Feng Liusi mendongak. “Sudah tiga setengah jam. Apakah kamu sudah selesai?”

Cassius menggelengkan kepalanya, pembuluh darah masih terlihat di matanya. “Tidak, hanya lapar. Latihan menghabiskan banyak energi.”

“Ini, ambillah.” Feng Liusi tanpa ragu menyerahkan semua ikan bakar itu kepada Cassius. “Apakah ini cukup? Aku bisa menangkap beberapa ayam hutan di sekitar Ngarai Kematian jika tidak… Tidak apa-apa, mungkin memang tidak cukup,” jawab Feng Liusi atas pertanyaannya sendiri. “Kau makan dulu, aku akan segera kembali.” Ia sama sekali tidak tampak ragu saat berbalik dan dengan cepat keluar dari Ngarai Kematian.

Cassius duduk di bangku kayu di dekat api unggun, memperhatikan sosok Feng Liusi yang perlahan menghilang di kejauhan sambil menggigit ikan bakar. Rasa nostalgia menyelimutinya, seolah-olah ia kembali ke masa-masa pelatihannya di Sekte Gajah Angin. Ia teringat akan saudara perempuannya, teman-temannya, kakak-kakak seniornya, dan para instrukturnya.

Saat ia tersadar kembali, ikan itu telah tinggal tulang dan ekor. Cassius tersenyum sendiri dan mengangkat tangannya. Untaian udara putih menari lincah di antara jari-jarinya, hidup dan bersemangat.

Pada pukul 4 sore, seperti biasa, suara terobosan titik akupunktur lainnya bergema dari tubuh Cassius tepat pada waktunya.

“Bagus.” Feng Liusi, yang baru saja menangkap ikan lain dari danau, tidak tahu apakah dia sedang memberi selamat kepada Cassius atau hanya mengakui kemajuannya.

Dari siang hingga tengah malam, setiap jam membawa terobosan baru. Feng Liusi sudah mati rasa terhadap suara-suara berirama kemajuan itu. Bagaimana mungkin anak ini membuat latihan tampak semudah makan atau minum?

Dua belas titik akupunktur—hampir seperlima dari pelatihan telah selesai. Sebagai perkiraan kasar, Cassius mungkin hanya membutuhkan tiga hari untuk sepenuhnya membangun fondasi Jurus Tinju Elang Merah Biduk Selatan dan menguasai dasar-dasarnya.

Itu menakutkan. Apa yang seharusnya memakan waktu tiga bulan akan selesai hanya dalam tiga hari!

Saat itu, Feng Liusi mulai memandang Cassius dengan kewaspadaan tertentu di matanya. Bukan hanya bakatnya yang luar biasa, tetapi juga apa yang diungkapkan oleh kecocokan yang luar biasa itu. Dia berpikir dalam hati, bukankah ini berarti Cassius adalah pembunuh sejak lahir dan pikirannya sepenuhnya dipenuhi dengan pertumpahan darah dan kekerasan? Dia pasti lebih buruk daripada seorang pembunuh sejak lahir, pikirnya—dia mendambakan darah, tidak peduli dengan kehidupan, dan merupakan seorang jagal di antara manusia.

Hanya orang seperti dialah yang mampu mencapai keselarasan sempurna dengan seni pembunuhan yang haus darah. Pikiran itu membuat bulu kuduk Feng Liusi merinding.

Feng Liusi bahkan pernah bertanya kepada Cassius apakah ia pernah merasa darahnya mendidih karena keinginan yang sangat kuat untuk membunuh. Cassius, yang selalu blak-blakan, mengakui bahwa ia pernah merasakan hal itu saat berlatih tanding dengan Feng Liusi. Sejak saat itu, Feng Liusi selalu beralasan menjaga kabin dari binatang buas, hanya untuk tidur di pintu masuk ngarai setiap malam. Ia menyerahkan kabinnya sendiri, membiarkan Cassius tidur di sana sebagai gantinya.

Tiga hari berlalu dan prediksi Feng Liusi tepat sasaran. Cassius menyelesaikan pelatihan yang seharusnya memakan waktu tiga bulan. Dia sepenuhnya membangun fondasi melalui tubuhnya, membuka keenam puluh enam titik akupunktur satu per satu.

Dia telah menanamkan konstelasi Elang Raksasa dari Kepalan Elang Merah Biduk Selatan ke dalam tubuhnya, dengan setiap titik akupunktur merespons secara harmonis.

Kejutan yang dirasakan Feng Liusi beberapa hari ini melebihi semua kejutan yang pernah dialaminya dalam dua puluh tahun terakhir. Hal itu membuatnya penasaran sekaligus bingung.

Ia merasa bahwa begitu Cassius memasuki kondisi Bintang Biduk Selatan, ia tidak pernah keluar dari kondisi itu. Baik saat berjalan, makan, berlatih, atau tidur, seluruh tubuhnya tetap diselimuti aura samar niat membunuh.

Pada hari-hari berikutnya, Feng Liusi terus menyampaikan pemahaman dan wawasannya tentang Jurus Elang Merah Bintang Biduk Selatan kepada Cassius di Ngarai Kematian. Dia dengan sabar mengajarinya, sedikit demi sedikit, seperti seorang guru sejati yang mewariskan kebijaksanaannya. Keduanya sesekali berlatih tanding, tetapi tidak hanya satu sama lain. Feng Liusi juga secara teratur membawa Cassius ke Pegunungan Loka untuk melawan binatang buas yang kuat dan makhluk-makhluk aneh.

Rutinitas itu berlanjut dalam waktu yang lama, dari bulan Juni hingga Agustus. Dengan kata lain, sudah enam puluh hari sejak Cassius pertama kali tiba di Death Canyon di Pegunungan Loka.

Dua bulan kemudian…