Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 218

Bab 218 – Sang Algojo Roh Jahat

“Mari kita pilih Sel Nomor 3.”

Ole tidak ragu-ragu dengan pilihan Cassius. Dia segera mengambil pena dari sakunya dan melingkari sebuah tempat di buku catatan yang dibawanya.

Kelompok itu kemudian menuju ke bunker yang terletak di kejauhan. Di sebelah kanan benteng setengah lingkaran yang menjorok dari tanah, tampak sebuah lorong spiral yang mengarah ke bawah. Ada petugas Badan Operasi Rahasia yang mengenakan pakaian hitam, berjaga di pintu masuk, masing-masing dengan pistol yang menggembung terselip di pinggang mereka.

Saat mereka menuruni lorong, kelompok berempat itu segera tiba di sebuah aula yang luas. Area di bawah sel ini bahkan lebih besar dari yang dibayangkan Cassius, setidaknya setengah ukuran lapangan sepak bola. Jalan-jalan membentang di kedua sisi, mengarah ke tujuan yang tidak diketahui.

Di tengah perjalanan, seorang pemuda menggantikan Ole untuk memimpin jalan, sementara Ole sendiri berjalan menuju laboratorium penelitian.

Ia segera mendorong pintu hingga terbuka, di mana seorang pria tua botak dengan rambut seperti kelelawar sedang sibuk mengutak-atik tabung reaksi berisi zat kental seperti lumpur. Pria tua itu mengenakan mantel yang mirip dengan jas lab putih, hanya saja berwarna hitam. Sepasang kacamata, setebal dasar botol bir, bertengger di hidungnya.

“Dr. Tommy, mereka sudah datang,” kata Ole sambil menutup pintu di belakangnya.

“Mereka sudah datang?” Pria tua itu segera meletakkan tabung reaksi dan merapikan mejanya yang berantakan. Bersama Ole, ia bergegas menuju Sel Nomor 3.

“Dr. Tommy, apakah Anda benar-benar berpikir seseorang dapat menangani roh jahat undead ini? Kami telah mencoba berbagai metode selama beberapa tahun terakhir untuk menghadapi makhluk gelap di Sel No. 3, yang diberi kode nama ‘Slender Black Shadow,’ tetapi yang paling bisa kami lakukan hanyalah melemahkannya. Bahan peledak, api, peluru, dan sengatan listrik semuanya tidak berpengaruh,” kata Ole sambil berjalan.

“Menurut saya, pasti ada cara untuk mengatasi makhluk gelap apa pun. Mereka semua memiliki kelemahan. Kita hanya belum menemukan metode yang tepat, jadi kita hanya bisa mengurung mereka di dalam sel,” kata Dr. Tommy, berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Saya telah meneliti mereka selama kurang lebih satu dekade terakhir, jadi saya tahu pasti ada caranya. Namun, menemukan kelemahan yang tepat untuk makhluk gelap tertentu sangatlah tidak mungkin. Bahkan jika kita menemukannya, itu hanya akan berlaku untuk jenis makhluk gelap tertentu itu saja. Itu tidak akan memiliki efek universal pada makhluk gelap spesifik lainnya. Itulah mengapa kita memiliki semua masalah ini yang menumpuk di dalam sel.”

“Jadi, Anda tidak terlalu percaya pada mereka,” kata Ole setelah hening sejenak.

Dr. Tommy mengangguk.

“Tentu saja tidak, tapi siapa tahu? Lagipula, orang ini direkomendasikan oleh kepala administrator sebelumnya dan saat ini dari markas besar agensi. Mungkin mereka punya metode khusus.” Dr. Tommy menggelengkan kepalanya dengan lemah. Kemudian, menyadari keheningan Ole, dia melanjutkan, “Kau memikirkan putrimu, bukan? Karena dirasuki makhluk gelap, kemauannya telah terpelintir menjadi gila. Dan karena kekhususan makhluk gelap itu, bahkan kematian pun bukan kemungkinan. Kau tidak bisa menyelamatkannya… Mari kita berharap pria bernama Li Wei ini punya cara. Kematian cepat lebih baik daripada hidup dalam penderitaan tanpa akhir.”

Dua menit kemudian, mereka tiba di Sel Nomor 3.

Kelompok itu berdiri di depan pintu, mengintip ke dalam sel melalui kaca khusus. Ruangan itu berukuran lima meter lebarnya dan sepuluh meter panjangnya. Di dalamnya, tidak ada apa pun kecuali kekosongan, kecuali sebuah patung humanoid putih yang berdiri di tengah. Di belakang patung itu, bayangan hitam panjang dan ramping, menyerupai kabut, tergeletak tak bergerak, seperti buaya yang berjemur di bawah sinar matahari di tepi sungai.

“Ada banyak sekali jenis makhluk gelap. Selain beberapa kelompok yang jumlahnya banyak, ada juga banyak jenis yang langka dan unik. Karena makhluk gelap ini jumlahnya sangat sedikit, sulit untuk menentukan kelemahan mereka, jadi mereka biasanya dikurung di dalam sel,” jelas Ole sambil membolak-balik buku catatannya.

“Sel No. 3, dengan kode nama ‘Slender Black Shadow,’ ditangkap lima tahun lalu. Sebelum ditangkap, sel ini telah membunuh setidaknya lima puluh dua orang, dan lima petugas Badan Operasi Rahasia kehilangan nyawa mereka saat mencoba menangkapnya. Ini adalah tipe yang sangat berbahaya.”

“Bentuknya mirip bayangan, namun juga meniru kabut. Ia menempel pada orang hidup dari belakang dan tetap menempel hingga tubuh korban benar-benar terkuras. Setelah itu, ia melepaskan diri untuk mencari mangsa berikutnya.”

“Jika kau memasuki Sel No. 3, kau akan langsung diserang oleh Bayangan Hitam Ramping, mirip dengan serangan ganas seperti menerkam dan mencabik-cabik seekor kucing. Ia akan menunjukkan kekuatan dan kecepatan yang jauh melebihi manusia. Satu hal yang perlu diperhatikan adalah kau tidak boleh membelakangi bayangan itu. Jika ia menempel padamu, ia akan memasuki keadaan semi-tak berwujud yang sulit untuk dihadapi. Tangannya akan mencengkeram erat, meremas nyawa korban hingga mati lemas.” Setelah menyelesaikan penjelasannya, Ole menyingkir.

Amos dan Franz saling bertukar pandang dengan Cassius, dan ketiganya mengangguk. Franz menyerahkan kunci yang dipegangnya kepada Cassius.

“Aku akan berjaga di pintu untuk mencegah hal-hal yang tidak terduga,” kata Amos, sambil menyesuaikan kacamata bundarnya, lensa kacamata itu memantulkan cahaya redup.

“Baiklah,” jawab Cassius.

Dengan bunyi klik, ia segera membuka pintu dan melangkah masuk ke dalam sel, berjalan dengan mantap menuju tengah. Sementara itu, Amos tetap berada di dekat pintu, sarung tangan putihnya membentangkan jaring benang logam yang merambat ke kusen pintu, membentuk penghalang seperti jaring laba-laba.

Cassius berjalan menuju patung putih itu.

Bayangan Hitam Ramping itu sepertinya merasakan kehadiran seseorang. Ia mulai gemetar karena kegembiraan, tubuhnya yang seperti kabut menebal. Ia berbalik tajam, dan sepasang mata merah darah, melayang di udara, menatap Cassius saat ia mendekat.

Terdengar suara dentuman, dan patung humanoid itu bergoyang. Bayangan Hitam Ramping menerkam seperti cheetah yang gesit, cakar-cakarnya yang bengkok muncul dari kabut hitam dan mengayun ke bawah.

Bang!

Untuk sesaat, kaki kanan Cassius hanya tampak seperti bayangan buram. Bayangan itu melesat ke belakang, menabrak dan menghancurkan patung tersebut.

Setelah berguling beberapa kali di lantai, ia bangkit kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa. Ia melesat mengelilingi ruangan dengan kecepatan tinggi, memantul dari sudut-sudut seperti bayangan yang dibiaskan.

Suara mendesing!

Dr. Tommy tak kuasa menahan diri untuk berteriak dari tempatnya berdiri di ambang pintu, “Hati-hati!”

Di belakang Cassius, sebuah bayangan yang tadinya merayap di tanah tiba-tiba melompat seperti pegas. Dengan sekali loncat, bayangan itu menerjang punggung Cassius dengan bunyi gedebuk. Dengan tangan terentang, bayangan itu melingkari tubuh Cassius dengan erat, kepalanya bersandar di bahunya, dekat dengan lehernya yang putih.

“Ini…” Wakil Direktur Ole ragu-ragu, menatap administrator senior di sampingnya.

Ssss, ssss, ssss…

Suara seperti arus listrik berderak sesekali, muncul dan menghilang, di dalam ruangan. Bayangan Hitam Ramping di punggung Cassius melengkungkan tubuhnya seolah-olah sedang menghirup dan menghembuskan napas seperti manusia.

Suara listrik itu berasal dari situ.

Beginilah cara Bayangan Hitam Ramping berburu. Dengan setiap hisapan panjang, ia mengekstrak darah dan sari pati dari tubuh manusia, akhirnya meninggalkan mayat yang layu dan kosong.

Ssss, ssss, ssss…

Bayangan Hitam Ramping itu kini sangat bersemangat. Ia dapat merasakan kekuatan tubuh ini dan energi yang sangat melimpah di dalamnya. Menyerap energi dari satu orang ini setara dengan ratusan manusia hidup.

Jadi, Bayangan Hitam Ramping itu menggandakan usahanya, kepalanya melakukan gerakan menghisap seolah-olah ingin benar-benar berpesta setelah lima tahun ditawan. Namun, tubuhnya memiliki kulit yang sangat keras, dan mengekstrak vitalitas tampaknya membutuhkan lebih banyak waktu.

Deg, deg, deg! Deg! Deg, deg, deg! Deg…

Perlahan, kedua detak jantung yang berbeda itu menyatu dan bergabung. Napas Cassius pun menjadi berat dan aneh.

Tanpa ragu, ia duduk di tanah, menyilangkan kakinya, dan mengaktifkan Seni Bela Diri Rahasia Golem. Frekuensi detak jantung, pernapasan, dan sirkulasi darahnya mulai menyatu menuju satu titik. Karena Cassius pernah mencoba ini sebelumnya, kali ini jauh lebih mudah. Ketiga frekuensi tersebut secara bertahap selaras dan menyatu.

Berdengung!!!

Tiba-tiba, medan magnet yang lemah namun sangat terkonsentrasi—yang terdiri dari Teknik Pernapasan Golem, jantung golem mini, dan peta tiga dimensi sirkulasi vitalitas golem—lahir di dalam tubuh Cassius dan dengan cepat menyebar, langsung menyapu tulang, otot, dan kulitnya. Medan magnet itu ditransmisikan dalam bentuk getaran ke tubuh Bayangan Hitam Ramping di belakangnya.

Tiba-tiba, sosok samar itu mulai bergetar pada frekuensi yang sama.

Medan magnet kehidupan yang tidak biasa, berbeda dari makhluk biasa, diaktifkan dan dilepaskan secara pasif, membentuk frekuensi getarannya sendiri.

Getaran tak terkendali ini diselimuti oleh medan magnet golem lemah yang dihasilkan oleh Seni Bela Diri Rahasia Golem dan terus menerus ditransmisikan ke tubuh Cassius, pertama menembus kulitnya, kemudian fasia, otot, tulang, dan sumsumnya. Dia dapat dengan jelas merasakan tubuhnya berteriak, seperti spons kering yang mendambakan air hujan.

Rasanya seperti meminum nektar manis… Sangat menyegarkan… Cassius tak kuasa menahan erangan dalam hati.

Jika pengaktifan Teknik Pernapasan Golem untuk meningkatkan fisiknya melalui medan magnet kehidupan golem seperti tetesan air kecil, maka medan magnet kehidupan yang dipancarkan dari bayangan kurus itu seperti aliran sungai yang deras. Cassius dapat merasakan aliran ini menyelimuti setiap sudut tubuhnya, membawa sensasi sejuk dan menyegarkan pada sel-selnya.

Tidak ada perasaan lain selain kebahagiaan murni. Seolah-olah setiap bagian tubuhnya berteriak, “Kami ingin lebih! Lebih… lebih… lebih…”

Secara naluriah, Cassius meningkatkan laju pernapasan Teknik Pernapasan Golem, dan medan magnet kehidupan golem menjadi semakin kuat.

Getaran yang kuat sepenuhnya menyelimuti sosok kurus itu, mengaktifkan lebih banyak medan magnet kehidupan asingnya. Medan-medan ini kemudian terus menerus berubah menjadi getaran, mengarahkan diri ke tubuh Cassius, dan menjadi nutrisi lezat untuk meningkatkan medan magnet kehidupannya.

“Apa-apaan ini…”

Di luar pintu sel nomor 3, keempat pengamat itu benar-benar bingung. Bayangan kurus itu sudah menempel di punggung Cassius, seperti halnya menyerap darah dan energi manusia lain sebelumnya. Namun anehnya, tubuh bayangan itu gemetar seperti saringan, sama sekali tidak seperti sedang menikmati santapan lezat. Kabut hitam di permukaannya bahkan tampak menghilang.

Terutama di beberapa detik terakhir, seluruh tubuh bayangan kurus itu tiba-tiba bergetar lebih hebat, dan terus mengeluarkan desisan dan raungan yang menyakitkan. Kabut di tubuhnya cepat menghilang, warna hitamnya menjadi lebih terang, dan bahkan mulai tampak semi-transparan.

Situasi ini sangat aneh.

Seolah-olah…seolah-olah bayangan kurus itu tidak menyerap apa pun dari Cassius, melainkan justru Cassius yang dengan rakus menyedot sesuatu darinya.

“Ah!”

Sambil mengeluarkan jeritan seperti bayi yang baru lahir, bayangan kurus itu mencoba melepaskan cengkeramannya dan menjauhkan diri dari tubuh Cassius.

Namun, dua tangan telah terulur, mencengkeram erat cakar hitam itu. Sebuah kekuatan dahsyat menarik ke bawah, menahan tubuh bagian atas bayangan kurus itu pada Cassius, mencegahnya melarikan diri. Sementara itu, energi yang bergetar terus mengalir ke tubuh bayangan itu, merangsang dan bertabrakan dengan medan kekuatan hidupnya.

Jerit, jerit, jerit!

Suara gesekan yang menusuk gigi bergema di lantai. Kaki-kaki bayangan kurus itu, yang memiliki persendian terbalik seperti kaki macan tutul, mencakar tanah dalam upaya putus asa untuk mundur, tetapi yang bisa dilakukannya hanyalah meninggalkan jejak putih sebagai tanda perlawanan. Kekuatan perlawanan ini berkurang sedikit demi sedikit.

Saat kabut menyebar luas, bayangan itu semakin melemah. Akhirnya, seluruh bayangan kurus itu terkulai lemas di punggung Cassius, berkedut setiap kali ia bernapas. Bayangan itu telah kehilangan semua keganasannya dan sekarang menyerupai genangan lumpur.

Desis~

Getaran terakhir ditransmisikan ke tubuh Cassius.

Bayangan kurus itu, seolah-olah telah kehilangan vitalitasnya sepenuhnya, roboh dengan bunyi “plop” ke tanah, melengkung menjadi bayangan hitam seukuran kepala. Sesaat kemudian, bayangan itu retak dan menguap sepenuhnya menjadi kabut.

Cassius perlahan membuka matanya, senyum teruk di wajahnya. Tubuhnya basah kuyup oleh keringat, tetapi ia merasa sangat segar.

Sensasi vitalitas yang kuat bergejolak jauh di dalam tubuhnya, bertahan seolah-olah organ dalam dan otot-ototnya masih bermandikan cahaya senja sebelumnya, memberikan ilusi bahwa mereka masih terus mengeras.

“Seperti yang diharapkan, menggunakan makhluk gelap untuk pelatihan menghasilkan hasil yang belum pernah terjadi sebelumnya.” Cassius menjilat bibirnya dan melirik ke sudut kanan atas.

[Seni Bela Diri Rahasia Golem: Tubuh Fisik 95,1% (Total Tiga Tahap)]→ [Seni Bela Diri Rahasia Golem: Tubuh Fisik 95,6% (Total Tiga Tahap)]

Peningkatan instan sebesar 0,5%. Ini adalah peningkatan 0,5% pada tahap akhir bab pertama Seni Bela Diri Rahasia Golem, tingkat kesulitan yang mirip dengan tahap akhir bab kedua Seni Bela Diri Rahasia Gajah Angin. Jika dia berlatih sendiri, itu akan memakan waktu setidaknya beberapa bulan, tetapi sekarang hanya membutuhkan lima belas menit.

Dan harga dari kemajuan secepat itu hanyalah seekor makhluk gelap. Dia tidak tahu apakah ada batasan lain, tetapi terlepas dari itu, Seni Bela Diri Rahasia tidak dapat disangkal sangat kuat dan sangat berguna.

Cassius langsung berdiri. Dr. Tommy tanpa sadar mundur dua langkah, tampak terkejut.

Di dekatnya, Wakil Menteri Ole bergumam sendiri, “Ini benar-benar berhasil. Cara yang sungguh tak terduga…”

Franz, sang administrator senior, melirik Amos yang mengerutkan kening di sampingnya. Ia melangkah dua langkah lebih dekat, bertanya dengan suara rendah, “Apakah kau mengerti apa yang baru saja terjadi?”

“…” Amos hanya menggelengkan kepalanya.

Di dalam ruangan, Cassius sedikit meregangkan tubuhnya, persendian di seluruh tubuhnya berderak seperti popcorn. Dia menatap Amos, yang menghalangi pintu, dan berkata, “Aku bisa melanjutkan.”

Amos menjentikkan tangannya, dan kawat-kawat logam yang menutupi seluruh ambang pintu itu tertarik kembali, terus menerus menggulung ke permukaan sarung tangannya. Dia melirik Franz di sampingnya. “Haruskah kita membiarkan dia melanjutkan? Cara dia menyingkirkan makhluk gelap itu tadi sepertinya…”

“Mengerikan?” Administrator tua itu menggelengkan kepalanya, senyum lelah muncul di wajahnya. “Selama itu efektif, tidak perlu menyaksikan prosesnya. Wakil Menteri Ole, berikan aku kunci delapan kandang lainnya. Aku ingin melihat algojo makhluk gelap perlahan mengeksekusi iblis-iblis ini.”