Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 186

Bab 186 – Kau Mengajariku?

Saat fajar menyingsing, langit berubah menjadi biru pucat dengan gumpalan awan putih melayang di atasnya. Sinar matahari yang lembut menyebar merata di atas padang rumput dan pepohonan hijau, di mana sesekali terdengar kicauan burung.

Gedebuk! Gedebuk! Gedebuk!

Bunyi dentuman tumpul bergema dari halaman putih seolah-olah seseorang sedang memukul tanah dengan palu besi.

Di halaman, sesosok tinggi berdiri tegak di tengah dengan posisi kuda-kuda. Dua batang besi yang dibuat khusus berkilauan di bawah sinar matahari saat berulang kali memukul dada, punggung, bahu, paha, dan betis Cassius. Bahkan selangkangannya pun kadang-kadang terkena pukulan.

Batang-batang besi itu diayunkan dengan cepat dan penuh kekuatan. Setiap pukulan berat menghantam otot-otot Cassius dengan bunyi dentingan tajam, menyemburkan keringat yang baru terbentuk menjadi kabut.

“Berikan lebih banyak tenaga! Terutama kau, Bass,” kata Cassius. “Jangan memukul seperti orang lemah! Apa kau mencoba menggelitikku? Aku hampir tidak merasakannya di level ini. Bahkan Haisha memukul lebih keras darimu.” Wajah Cassius tetap tanpa ekspresi.

Di sebelah kirinya ada Bass, mengenakan pakaian kasual, yang memaksakan senyum getir. Sebagai manusia baru, kekuatannya berasal dari psikokinesis, tidak seperti garis keturunan binatang Haisha. Pemegang garis keturunan binatang secara alami jauh lebih kuat daripada orang biasa, dan kekuatan mereka meningkat lebih banyak lagi setelah bertransformasi. Psikokinesis Bass tidak meningkatkan kekuatan fisiknya, jadi dia hanya sekuat dan setahan lelah manusia terlatih paling banter. Wajar jika staminanya habis. Lagipula, mereka telah menyerang Cassius selama lebih dari setengah jam.

“Tuan, kemampuan psikokinesis saya hampir habis…” kata Bass, wajahnya pucat. Dia telah menggunakan psikokinesisnya untuk menghemat energi fisik saat mengayunkan batang besi, tetapi sekarang stamina dan kekuatannya hampir habis, dan pakaiannya basah kuyup oleh keringat.

“Baiklah, kita akhiri untuk hari ini,” kata Cassius sambil melambaikan tangannya dengan acuh.

Cassius merasa agak tidak puas saat melirik ke kanannya. Haisha, si wanita kucing, mengenakan pakaian ketat yang menonjolkan lekuk tubuhnya yang indah. Rambut merahnya basah oleh keringat, menempel di matanya yang sipit dan memikat. Terlepas dari bentuk tubuhnya yang lembut dan berlekuk, ia memiliki kekuatan dan stamina yang mengejutkan. Garis keturunan binatangnya tentu memiliki kegunaannya.

“Kalian berdua boleh pergi sekarang. Kembalikan batang besi ke ruang perkakas, dan siapkan rendaman obat untukku. Letakkan bak kayu di ruang pribadi di lantai dua.” Cassius memberi perintah dengan santai, menyadari bahwa sekarang ia memiliki bawahan untuk mengerjakan pekerjaannya. Meskipun mereka belum lama bekerja, ia percaya karismanya pada akhirnya akan memenangkan hati mereka.

Setelah keduanya pergi, Cassius berdiri sendirian di halaman. Sinar matahari menembus awan, menyinari dadanya yang telanjang, berkeringat, dan seputih batu.

Teknik Armor Batunya telah mencapai tahap ketiga, tingkat paling ekstrem—Alam Armor Batu. Ini mirip dengan evolusi dari Qigong pengerasan standar. Pada tahap itu, kemajuan lebih lanjut hanya akan datang seiring waktu karena terus terakumulasi.

” Haa… ”

Napas panas keluar dari bibirnya. Tatapan Cassius seterang obor saat otot-ototnya yang menonjol perlahan berkontraksi. Tubuhnya sedikit menyusut dan bentuk tubuhnya menjadi kurang berlebihan. Meskipun tubuhnya masih besar, rasa tekanan luar biasa yang dipancarkannya telah berkurang secara signifikan.

Dia mengerahkan otot-otot lengannya yang padat dan keras, lalu menuju ke ruangan pribadi di lantai dua. Sudah waktunya untuk latihan harian Jiwa Gajahnya.

Cassius mencelupkan seluruh tubuhnya ke dalam air obat yang mendidih. Cairan hitam itu bergelembung, dan bau herbal yang kuat dan tidak sedap memenuhi ruangan. Dalam sekejap, ia merasakan sensasi digigit nyamuk di seluruh tubuhnya.

Cassius sudah terbiasa dengan ini. Meskipun rasa sakit yang diderita tubuhnya bisa membuat orang biasa menjadi gila, ekspresinya tetap tidak berubah. Matanya perlahan tertutup, dan dia membiarkan kepalanya tenggelam. Dia menahan napas sepenuhnya saat dia benar-benar menenggelamkan dirinya.

Selama pelatihan, Cassius mulai memikirkan hal-hal lain, khususnya Teknik Rahasia Mata Hati, yang sangat ia kuasai.

Teknik Rahasia Mata Hati berfokus pada peningkatan indra seseorang, dan setelah terpengaruh oleh Iblis Bayangan, persepsi sensorik Cassius menjadi sangat tajam. Dengan logika itu, dia memiliki bakat alami untuk berlatih Teknik Rahasia Mata Hati. Sangat mungkin hasilnya dapat melampaui para praktisi biasa. Dengan sedikit ketekunan, mungkin tidak akan lama baginya untuk melihat hasilnya.

Saat pikirannya berubah, Cassius menyadari bahwa dengan sepenuhnya membenamkan dirinya dalam air obat, ia telah secara efektif memblokir penglihatan, rasa, pendengaran, dan penciumannya. Yang bisa ia rasakan hanyalah air di kulitnya.

Mungkin ini adalah waktu yang tepat untuk mencoba berlatih Teknik Rahasia Mata Hati. Dia segera memulai, mengaktifkan prinsip-prinsip inti Teknik Rahasia Mata Hati dalam pikirannya. Detik berikutnya…

Mengaum!

Jeritan seganas raungan harimau menggema di ruangan itu.

Bak kayu berisi air obat itu meledak, dan Cassius yang telanjang berdiri tegak di ruangan pribadi itu, wajahnya meringis kesakitan. Tangan kanannya gemetar.

Sakit sekali! Rasanya sangat menyakitkan!

Rasanya seperti jutaan semut merayap di sekujur tubuhnya, menggerogoti kulit, daging, tulang, dan sarafnya. Rasa sakit yang tajam begitu hebat sehingga, meskipun telah bertahun-tahun menanggung kesulitan, Cassius tidak tahan lagi. Tubuhnya bereaksi secara naluriah, menghancurkan bak kayu itu dengan satu pukulan.

Seperti yang sudah ia duga, merendam dirinya dalam air obat sambil menggunakan Teknik Rahasia Mata Hati telah memperkuat sensasi tersebut. Rasa sakitnya berlipat ganda, karena semua indranya yang meningkat terfokus sepenuhnya pada pengalaman penderitaan itu!

Rasa sakit itu begitu hebat sehingga bisa dengan mudah menghancurkan seseorang secara mental dan fisik. Untungnya, Cassius berhasil mengendalikan diri dengan cepat.

“Ugh, aku tak akan pernah melakukan itu lagi,” gumamnya, sambil melirik bulu-bulu di punggung tangannya yang berdiri tegak dan bulu kuduk yang merinding di sekujur tubuhnya.

Suara Bass terdengar dari luar ruangan rahasia itu, “Tuan, apakah semuanya baik-baik saja?”

“Oh, ya, tidak apa-apa. Hanya membuat kesalahan kecil saat latihan,” kata Cassius dengan acuh tak acuh. Dia melirik kekacauan di lantai dan membungkuk untuk membersihkannya. Tepat saat itu…

“Hm?” Cassius memejamkan matanya, memperhatikan perubahan pada tubuhnya. Sesaat kemudian, dia membuka matanya dengan terkejut. Entah bagaimana, tanpa disadarinya, dia telah mencapai penguasaan tingkat dasar Teknik Rahasia Mata Hati.

[Teknik Rahasia Mata Hati: Tingkat Awal Mata Kiri (Total Tiga Tahap)]

“Apakah rasa sakit tadi menyebabkan ini?” Cassius membuat kesimpulan yang masuk akal. “Air obat yang menstimulasi itu pasti telah memicu persepsi sensorikku.”

Dia tidak sepenuhnya yakin, tetapi berdasarkan apa yang dilihatnya, latihan Teknik Rahasia Mata Hati sambil berendam dalam air obat tampaknya efektif. Terlebih lagi…

Cassius melirik otot-ototnya yang keras seperti batu, merasakan nyeri samar menyebar dari segala arah. Seolah-olah air obat itu telah meresap ke dalam kulitnya dan kini bekerja di dalam tubuhnya.

“Tubuh bereaksi terhadap rangsangan eksternal yang ekstrem, menyebabkan otot berkontraksi, suhu tubuh meningkat, dan pori-pori terbuka?” gumamnya pada diri sendiri. Dia perlu menguji teori itu lebih lanjut untuk sampai pada kesimpulan. Jika dia benar, itu mungkin akan mempersingkat waktu latihan harian yang dibutuhkan di Elephant Soul, yang tentu saja akan menjadi perkembangan yang disambut baik.

“Sialan, kurasa ini hanya mempersiapkanku untuk penderitaan di masa depan dalam menguasai tahap ketiga Jiwa Gajah…” gumam Cassius. Ekspresi wajahnya membuatnya tampak seperti sedang bersiap untuk berperang.

Saat itu pukul 8 pagi tanggal 18 Juli dan Cassius baru saja mulai sarapan. Sinar matahari keemasan menerobos masuk melalui jendela ruang tamu lantai pertama, memancarkan delapan bercak cahaya persegi panjang yang tidak beraturan di karpet cokelat. Sinar terpanjang jatuh tepat di punggung Cassius.

” Huuu… ” Cassius menarik napas dingin dan menggeser tempat duduknya ke kiri, menarik perhatian orang lain di meja. Bass memasang ekspresi aneh di wajahnya tetapi tidak mengatakan apa pun.

Itu adalah ruang tamu standar dengan dua sofa berwarna merah anggur yang saling berhadapan di atas meja kopi. Ada lemari cokelat dengan vas-vas kecil, gantungan mantel, lukisan-lukisan dekoratif, sebuah jam, dan sebuah fonograf kuningan baru. Di samping sofa terdapat meja kayu persegi panjang.

Meja telah disiapkan dengan sarapan yang harum dan menggugah selera—roti goreng dan sosis yang dimasak sempurna, dengan susu hangat yang harum. Sarapan itu telah disiapkan oleh wanita kucing bernama Haisha. Rasanya jauh lebih enak daripada apa pun yang bisa dibuat Cassius sendiri.

Setelah meneguk susu, tiba-tiba terdengar suara klakson mobil dari luar. Cassius menyeka mulutnya dengan serbet dan melirik ke luar jendela ke arah halaman. Di luar gerbang besi, sebuah mobil hitam, model yang identik dengan yang terparkir di halamannya sendiri, telah berhenti. Mobil itu disebut “awan hitam,” jika dia ingat dengan benar.

Itu adalah mobil resmi Ace of Spades. Cassius ingat dengan jelas, karena belum lama sejak dia menghadiri pertemuan di departemen pembunuhan. Dalam pertemuan itu, mereka merencanakan pembalasan organisasi terhadap Duststorm, dengan tujuan menghancurkan rute barang antik dan pusat transit gudang mereka. Dari kelihatannya, apakah ini berarti operasi akan segera dimulai?

Lima menit kemudian, Cassius membuka pintu mobil dan masuk ke kursi belakang yang empuk, diikuti oleh Bass.

Dari kursi pengemudi, wajah yang familiar, dingin, dan memikat menoleh ke arah mereka. “Bos, siapa ini?”

“Kau bisa memanggilnya Penyihir; dia salah satu anak buahku,” jawab Cassius sambil menyilangkan tangannya dan melirik Violet.

Hari itu, Violet berdandan lebih dari biasanya. Matanya yang secara alami menggoda dirias dengan eyeliner hitam, dan bibirnya penuh serta dihiasi lipstik merah. Dipadukan dengan wajahnya yang tanpa cela dan tanda lahir berbentuk tetesan air mata di sudut matanya, penampilannya sudah cukup untuk membuat jantung siapa pun berdebar kencang.

Belum lagi gaun merah ketat yang dikenakannya, yang menonjolkan lekuk tubuhnya dengan sempurna. Sepertiga dari paha putihnya yang berisi terlihat, berkilauan di bawah sinar matahari.

“Baiklah,” jawab Violet, ekspresinya tetap sama. Namun, setelah berpaling, matanya sedikit menunduk karena kecewa. Tuan Gajah Angin tidak terlalu memperhatikannya. Sayang sekali… butuh keberanian yang cukup besar untuk mengenakan pakaian seperti itu.

Violet menyalakan mobil, dan roda-rodanya perlahan bergerak maju. Dia menarik napas pendek dan, sambil melirik Cassius melalui kaca spion, berbicara perlahan.

“Bos, sepertinya Anda harus menghadiri rapat lagi. Departemen pembunuhan kita bukan satu-satunya yang terlibat kali ini; departemen barang antik juga akan mengirimkan anggota senior ke sana. Operasi kemungkinan akan segera dimulai, jadi sebagai Jack of Diamonds, Anda harus bersiap.”

“Orang-orang dari departemen barang antik?” Ekspresi Cassius tidak berubah. “Apakah pertemuannya akan diadakan di lokasi lama?”

“Tidak, lokasinya berbeda kali ini agar tidak terlacak oleh Duststorm. Lokasinya di Taman Lampu Hijau di Distrik Timur Kota Baichuan.”

Sembari mereka berbincang, mobil mulai menambah kecepatan. Lampu-lampu jalan berkelap-kelip saat mobil memasuki jalan utama tempat lebih banyak pejalan kaki dan kendaraan muncul.

Mobil demi mobil dengan gril berbentuk ikan mas yang khas perlahan melintas. Sesekali, Cassius melihat siluet kereta kuda klasik, dan bahkan beberapa gerobak sapi yang mengangkut barang. Di sepanjang pinggir jalan, pepohonan hias sedang mekar penuh, daun-daun hijau cerahnya berdesir tertiup angin sepoi-sepoi.

Saat mereka melewati tikungan melingkar, Cassius memperhatikan sebuah plaza tempat para pekerja sedang mengangkut patung putih besar setinggi sekitar enam atau tujuh meter. Sekitar selusin pekerja bergerak hati-hati di sekitarnya, memastikan tidak ada yang salah. Di dekatnya, seorang pria dengan pakaian kasual bergaris berdiri mengamati pemandangan itu bersama anjingnya, sementara dua anak yang duduk di bangku di sebelah kirinya sedang bermain-main dan bertengkar kecil.

Saat mobil semakin mendekat, Cassius akhirnya bisa melihat fitur-fitur patung itu dengan jelas. Itu adalah Grand Duke Hongli, sosok yang persis seperti dalam buku teks, yang memancarkan aura otoritas tanpa perlu marah. Tampaknya itu semacam proyek pencitraan publik oleh balai kota Baichuan. Dia ingat pernah mendengar desas-desus tentang upaya kota untuk meningkatkan pariwisata.

Mobil itu lewat, dan sekitar setengah jam kemudian, mereka tiba di pintu masuk Green Light Park tempat sebuah pilar logam perunggu berdiri. Di bagian atasnya terdapat plakat yang menampilkan alamatnya.

Saat Cassius dan Bass berdiri di samping plakat itu, jendela sedan awan hitam itu diturunkan, memperlihatkan wajah Violet yang elegan namun dingin. Ia melirik Bass dan berkata, “Bos, ini pertemuan tingkat tinggi…”

“Apakah kau mencoba mengajariku cara melakukan pekerjaanku?” Cassius mengangkat alisnya.

“T-tidak… aku tidak akan berani.” Violet terdiam. Dia menggigit bibirnya sebelum melanjutkan, “Bos, kalau begitu saya pamit. Sopir akan dikirim untuk menjemput Anda setelah rapat.”

Cassius mengangguk dan segera mulai berjalan ke dalam taman. Lokasi pertemuan berada lebih dalam di Taman Green Light. Yang harus dia lakukan hanyalah mengikuti jalan utama, dan akhirnya, dia akan menemukan bangunan itu.

Cassius dan Bass berjalan menyusuri jalan setapak menuju bagian dalam taman. Jalan setapak yang indah di taman itu dilapisi dengan batu bata kuning khusus, yang disusun dalam pola persegi panjang berselang-seling. Pohon-pohon rindang berjajar di sisi-sisinya, dan sesekali, jalan setapak itu bercabang menjadi rute-rute yang lebih kecil. Di sekitarnya tersebar air mancur yang gemericik dengan patung-patung yang elegan.

Taman itu hampir kosong dan Cassius hanya bertemu sedikit orang di sepanjang jalan. Sampai tiba-tiba, seorang pria melangkah keluar dan menghalangi jalannya. Pria itu tampak berusia sekitar dua puluhan akhir dengan rambut yang dicat kuning dan kacamata hitam. Ia mengenakan rantai perak di atas kemeja putihnya dan di punggung tangannya terdapat simbol jam pasir yang sebagian tersembunyi.

Cassius berhenti di tempatnya, mengerutkan kening. Dia bisa merasakan kehadiran dua orang lain di dekatnya, bersama dengan sedikit aura permusuhan.

“Siapa kamu?”

Tawa seorang pria bergema dari semak-semak di dekatnya. “Kau bahkan tidak tahu siapa kami, dan kau berani mengganggu rencana Duststorm? Kau menyelamatkan Matthew, kan? Dasar bocah kurang ajar, heh …”

Seorang pria paruh baya mengenakan mantel panjang di tengah terik matahari keluar. Seorang wanita menemaninya, mengenakan tank top hitam yang menonjolkan bentuk tubuhnya yang seksi. Ia mengenakan celana pendek ketat di kakinya yang panjang dan kencang, dan tampak ada tulisan di celana pendek tersebut.

Bukan, bukan tulisan. Itu adalah simbol jam pasir hitam lainnya.

“Apakah kau yang membunuh anak buahku?” tanya wanita itu, suaranya terdengar sangat serak. Ia terdengar hampir seperti laki-laki. Hal itu bertentangan dengan penampilannya.

Ekspresi Cassius tidak berubah. “Jika kau bicara tentang para idiot bersenjata itu, maka ya, aku membunuh mereka. Dan omong-omong—suaramu tidak enak didengar. Sebaiknya kau diam saja.”