Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 177

Bab 177 – Tunduk dengan Patuh (II)

Ledakan!!!

Suara gemuruh yang teredam terdengar saat benturan menciptakan gelombang kejut, mengirimkan gelombang udara terkompresi transparan terbang ke segala arah, dan menyapu dedaunan yang berserakan di tanah. Di dekatnya, sang penyihir dan wanita kucing merasakan kepala mereka berdengung akibat kekuatan tersebut.

Cassius dan Number Four berdiri di kedua sisi tanah semen. Meskipun gaya reaksi yang sangat kuat dari benturan mereka mereda ke dalam tanah, semen tersebut tidak lagi mampu menahan kekuatan yang begitu besar, retakan menyebar membentuk lingkaran dari kaki mereka.

“Pertahananmu cukup bagus, dan ototmu cukup kuat. Aku heran lenganmu tidak hancur saat benturan,” ujar Cassius sambil sedikit menyipitkan matanya.

Sesaat kemudian, suara tulang retak bergema seperti kacang yang meletup di wajan panas. Lengan ungu yang kuat di hadapannya mulai bergetar, retakan halus yang tak terhitung jumlahnya menjalar seperti jaring laba-laba di kulitnya yang keras. Darah mulai merembes keluar, serpihan tulang putih bercampur dengan tetesan tersebut.

” Aaargh !” Nomor Empat meraung dan terhuyung mundur, lengan kanannya terkulai lemas di sisinya. Lebih mirip gumpalan bubur dengan otot dan pembuluh darah di dalamnya yang benar-benar hancur.

Kekuatan yang luar biasa ini! Kekuatannya setidaknya dua kali lipat kekuatan pukulanku! Benarkah? Mungkinkah dia benar-benar membunuh Miguel dan mengambil jam saku itu? Bagaimana ini mungkin!!!

Sosok Cassius memudar menjadi bayangan dan menghilang. Seperti hantu, dia muncul kembali tepat di depan Nomor Empat, matanya yang merah darah dan penuh amarah menatap lurus ke arahnya.

“Pergi ke neraka!” Nomor Empat mengumpat pelan dan melayangkan pukulan dengan tinju kirinya yang masih berfungsi, tetapi langsung diblokir oleh siku Cassius.

Cassius bergerak cepat, memaksa masuk ke pelukan Nomor Empat dan muncul tepat di depan dada yang tak terlindungi. Dia menerjangnya seperti badai dahsyat dengan rentetan pukulan tanpa henti.

Bang, bang, bang, bang…

Tinju Cassius, yang diselimuti energi putih, melayangkan puluhan pukulan hanya dalam satu detik. Mengerahkan seluruh kekuatannya yang luar biasa ke Number Four, ia memukul dadanya hingga, dengan suara cipratan basah, lengannya menembus Number Four seperti batang besi. Dua tinju putih berlumuran darah menembus punggungnya, darah kental dan sisa-sisa organ dalam menetes dari tangannya.

” Blargh !” Nomor Empat memuntahkan darah, matanya merah padam.

Bagaimana… bagaimana mungkin aku mati di tangan orang yang begitu tidak penting?

Dengan suara robekan, Nomor Empat terbelah menjadi dua dari dadanya. Saat darah berhamburan, Cassius menyerbu ke arah anggota White Skulls yang mengelilinginya.

Suara mendesing!

Sebuah tangan pisau putih menebas udara dalam lengkungan mematikan, memotong kepala dalam satu tebasan bersih. Cassius menghindari serangan, lalu membalas dengan tendangan menyapu, membuat musuh lain terpental.

Sebuah kekuatan psikis transparan, yang terkondensasi dalam bentuk palu, menghantam bagian belakang kepala Cassius, tetapi tidak menghasilkan apa pun kecuali bunyi gedebuk yang tumpul. Dia berbalik, ekspresinya dingin, dan meninju dada si cenayang dengan kecepatan kilat, darah menyembur saat dia menariknya keluar.

Tatapan Cassius dengan cepat menyapu medan perang. Dia melihat Soro berdiri di dekatnya, wajahnya membeku karena terkejut, tetapi tidak ada penyihir atau wanita kucing. Dia berbalik dan akhirnya melihat sosok di kejauhan, yang akan menghilang dari pandangan.

Cassius menggelengkan tangannya dan berpikir dalam hati, Melarikan diri, ya? Serius? Aku bukan iblis pemakan manusia. Bawahanku terlalu penakut; aku harus melatih mereka nanti agar lebih tangguh.

Sejujurnya, penampilannya saat ini jauh dari meyakinkan. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, wajahnya berlumuran merah, dan tampak ada potongan organ yang menempel di rambutnya. Tubuhnya yang besar dan berotot membengkak sehingga ia tampak seperti raksasa kecil, dan dengan mata merah darahnya, ia memancarkan aura yang mengancam. Ditambah dengan sikapnya yang tenang dan terkendali saat membunuh di tengah kekacauan, ia tampak seperti mesin pembunuh.

“Sampah sebaiknya disingkirkan!”

Cassius menerobos maju, menyingkirkan semua anggota White Skull yang mencoba menghalangi jalannya. Beberapa dari mereka yang kurang beruntung dan terkena serangan di titik vital tewas seketika. Tepat saat dia hendak melanjutkan pengejarannya…

“Hei, teman.” Soro menurunkan pinggiran topinya, menghalangi jalan Cassius. Namun sedetik kemudian, dia dengan cepat berguling ke tanah dan bergegas pergi.

“Sial!” Soro melirik ke kanan, di mana sebuah bayangan melesat di tanah seperti kilat, meninggalkan jejak kaki yang hancur.

Jika dia tertabrak dengan kecepatan dan kekuatan seperti itu, itu tidak akan berbeda dengan dilindas truk besar. Nasib yang sama yang menimpa Nomor Empat bisa dengan mudah menimpanya.

“Tidak tertarik bicara? Baiklah,” gumam Soro pada dirinya sendiri sambil mengamati medan perang. “Sungguh pria yang kuat dan misterius.” Setidaknya setengah dari para petarung neo-manusia White Skulls tergeletak di tanah, sisanya terluka dan mengerang, dengan sedikit atau tanpa kekuatan bertarung yang tersisa.

“Pasukan Nomor Empat sudah tamat, bahkan pemimpin mereka, Geng Battle Axe Kuey, pun telah tumbang.” Mata Soro berkedip saat ia tiba-tiba teringat perkataan Cassius sebelumnya. “Apakah dia benar-benar membunuh kapten kedua Tengkorak Putih? Sungguh kekuatan yang menakutkan…”

Bang, bang, bang, bang…

Tembakan terdengar di tengah kabut, setiap tembakan menggema dalam keheningan yang mencekam. Pasukan Nomor Empat Tengkorak Putih, yang kini hanya tersisa beberapa orang, telah dimusnahkan.

Sesosok figur sendirian melesat menembus kabut dan langsung menuju ke rumah besar itu.

Di dalam Blue Star Manor, jalanan abu-abu itu sepi, kecuali suara napas berat. Sang penyihir terengah-engah sambil berlari sekuat tenaga.

Ya, dia sedang berlari—dia tidak punya pilihan selain melarikan diri.

Pria besar dan aneh itu memulai percakapan dengannya di pertemuan yang ganjil itu, memuji namanya, dan bahkan mengaku menyukainya. Itu agak aneh; cukup aneh sehingga membuat bulu kuduk sang pesulap merinding, menggigil. Pikirannya secara alami beralih ke hal-hal negatif.

Mungkinkah pria itu tertarik padanya?

Kemudian, pria berjaket hitam itu terlibat konfrontasi dengan White Skulls, yang dengan cepat meningkat menjadi pertempuran sengit.

Sang penyihir melihat ini sebagai kesempatan untuk melarikan diri. Jika Tengkorak Putih menang, tentu mereka akan membunuhnya untuk menghilangkan saksi. Jika pria jangkung itu menang, bagaimana mungkin dia bisa melawan sosok yang begitu kuat? Dia akan dipaksa untuk tunduk.

(Oh, sungguh tragis.)

Jadi, dia lari.

Kabut itu menempel di tanah seperti makhluk hidup, meluncur dan merayap seolah-olah itu adalah cairan yang mengalir. Rasanya seolah-olah dia melayang di dalamnya. Saat sang penyihir berlari, dia tidak bertemu satu orang pun. Hanya suara langkah kakinya yang menapak di trotoar yang bergema di jalanan yang sepi.

“Tiang-tiang logam apakah ini?”

Sang pesulap memperhatikan banyak pilar logam hitam yang berjajar di pinggir jalan, masing-masing setinggi pinggang pria dan berjarak teratur. Permukaannya diukir dengan tanda-tanda rumit yang menyerupai sulur berduri yang merambat naik ke pilar.

“Satu lagi?” Di sampingnya, sesosok muncul dari kabut. Orang itu mengenakan pakaian tempur hitam dengan lambang jam Tengkorak Putih tercetak di lengannya—seorang pembela lainnya.

“Sialan! Kenapa ada Tengkorak Putih di mana-mana?” penyihir itu mengumpat pelan. Ia sekali lagi terpaksa mengerahkan sisa kekuatan psikokinesisnya. Sebuah bola baja melesat keluar dari tangannya.

Denting!

Bola baja itu bertabrakan dengan bola lainnya, menghasilkan suara logam yang tajam.

Sempurna! Dia pengguna psikokinesis dan peringkat C pula! Penyihir itu merasakan secercah harapan. Jika lawannya juga pengguna psikokinesis peringkat C, maka dia punya kesempatan—dia bisa bertahan, bahkan mungkin mengalahkan mereka dengan manuver.

Karena keduanya memiliki fisik manusia biasa, semuanya bergantung pada siapa yang lebih cepat. Sang penyihir bangga dengan kecepatannya, percaya bahwa ia dapat berlari lebih cepat daripada kebanyakan orang lain. Sisanya akan bergantung pada kemampuan menghindari serangan, yang mana ia sudah banyak berpengalaman dalam hal itu.

“Lari!” Sang pesulap berguling ke samping saat bola-bola baja menghantam tempat dia berdiri tadi, meninggalkan lubang-lubang dalam di tanah. Dia bergegas berdiri dan melesat ke kiri.

Beberapa detik kemudian, sosok lain muncul. Kabut terbelah, menampakkan wajah Cassius. Dia melirik tanah abu-abu dan pinggir jalan.

“Ada apa dengan semua pilar yang rusak ini?”

Cassius dengan santai mendekati salah satu pilar logam dan mengetuknya perlahan. Logam padat. Dia mengerahkan sedikit lebih banyak tenaga, dan dengan sedikit tarikan, dia mencabut seluruh pilar dari tanah. Pilar itu setebal lengan dan panjangnya sekitar setengah tinggi badan seseorang. Alur-alur seperti duri di sepanjang permukaannya berkilauan samar.

Cassius meliriknya sekilas dan tidak melihat sesuatu yang istimewa. “Itu biasa saja.” Dia melemparkannya ke samping, dan benda itu menabrak dua pilar, membuat pilar-pilar itu miring. Seketika, pola pada pilar-pilar itu meredup, seolah-olah sesuatu telah berubah.

“Di mana semua orang?” Cassius mengalihkan pandangannya ke depan. Suara langkah kaki terdengar samar-samar di kejauhan. “Apakah ada yang datang?”

Tiga atau empat sosok menjauh dari kabut di jalan. Meskipun penampilan mereka berbeda-beda, mereka semua mengenakan seragam tempur White Skulls, dengan jam tangan tengkorak mencolok menghiasi pergelangan tangan mereka.

Seorang pria botak melihat pilar-pilar yang rusak dan langsung marah besar. “Bajingan, berani-beraninya kau—”

Gedebuk!

Ia terhenti oleh sebuah tangan besar berwarna batu yang menembus dadanya. Tak seorang pun menyadari bahwa sosok tinggi itu telah muncul, dan baru setelah pria botak itu roboh, darah mengalir deras dari lukanya, para petarung White Skulls yang tersisa menyadari apa yang telah terjadi. Mereka bergegas mengaktifkan kemampuan mereka, tetapi sudah terlambat.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk…

Cassius bergerak di antara mereka dengan keanggunan yang mematikan, tangannya terbentang seperti unggas air yang menyentuh permukaan. Meskipun tampak lembut saat menyentuh permukaan, niat mematikan tersembunyi di balik langkahnya.

Saat sosoknya menghilang kembali ke dalam kabut, yang tersisa hanyalah tiga petarung White Skulls yang mencengkeram tenggorokan mereka, mata mereka terbuka lebar saat darah merembes melalui jari-jari mereka. Mereka terengah-engah sebelum roboh ke tanah.

Beberapa detik kemudian…

Suara mendesing.

Hembusan angin bertiup kencang, dan sesosok tubuh melompat turun dari bangunan terdekat seperti predator yang menerkam mangsanya.

Bang!

Cassius berputar dan meninju kepala sosok itu, serpihan-serpihan berhamburan seolah-olah terbuat dari bahan yang rapuh. Tubuh tanpa kepala itu roboh ke tanah. Darah mengalir keluar, perlahan meresap ke pilar perunggu di dekatnya. Pola-pola seperti duri di permukaan pilar mulai berc bercahaya, menyebar ke atas.

Dia terus berlari maju tanpa henti. Saat itu, setidaknya delapan hingga sembilan orang telah tewas di tangannya, sebagian besar dari mereka tidak mampu memberikan perlawanan yang berarti.

Selusin pilar di sekitarnya juga menyala, cahaya merah samar menembus kabut, cahaya merah menyebar dari satu pilar perunggu ke pilar lainnya, dan menghubungkan semuanya di seluruh rumah besar itu. Baik di dalam rumah besar maupun di jalanan, darah dari mereka yang gugur mulai menguap dan menyatu dengan kabut di sekitarnya. Sebuah kekuatan tak terlihat menyapu area tersebut, menarik sesuatu dari dalam.

Glug, glug, glug…

Di jantung rumah besar itu, di mana kabut menyelimuti alun-alun pusat, suara air mengalir yang samar dan jauh dapat terdengar seolah-olah sebuah sungai sedang mengalir di sana.

Bersenandung…

Pilar logam di tengah tiba-tiba mulai berputar, strukturnya yang mirip bor berakselerasi saat perlahan-lahan menembus tanah.

“Apa yang terjadi? Mengapa ritualnya dimulai lebih awal?!”

Nomor Lima, yang diam-diam menunggu di balik bayangan di dekatnya, tiba-tiba membuka matanya. Dia melirik jarum jamnya yang berwarna putih. Saat itu pukul 22.28; masih ada dua menit sebelum Ritual Air Iblis seharusnya dimulai.

Perbedaannya mungkin kecil, tetapi sangat signifikan. Ritual itu pasti telah mengalami semacam mutasi—sesuatu di luar kendali Tengkorak Putih. Apakah konfigurasinya rusak? Atau mungkin pilar pengorbanan darah tidak dipasang dengan benar?

Pria berambut keriting itu memutar cincin perak di jarinya, raut wajahnya semakin muram. Pikirannya berkecamuk saat tiba-tiba ia menyadari sesuatu. “Tunggu sebentar, bahkan jika ada masalah dengan pilar pengorbanan darah, Ritual Air Iblis seharusnya tidak diaktifkan lebih awal! Tanpa korban pengorbanan, ritual itu seharusnya tidak bisa dimulai sama sekali. Semua orang seharusnya terbunuh tepat pukul 10:30 malam!”

Matanya menyipit saat sebuah kemungkinan terlintas di benaknya. “Kecuali… Kecuali semua pejuang kita telah tewas.”

Ledakan!

Sesosok bayangan melayang di udara seperti sepotong kain hitam yang robek, menabrak alun-alun dan hancur berkeping-keping seperti kembang api berwarna merah darah.

Gedebuk, gedebuk, gedebuk…

Seorang pria melangkah maju. Selain mantel hitam yang disampirkan di bahunya, tubuh bagian atasnya yang berotot tampak telanjang.

“Hei, kau di sana, Nak. Ya, kau—jangan melihat ke sekeliling, aku bicara padamu—apakah kau melihat seorang pria berpakaian seperti pesulap lewat?”