Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 174

Bab 174 – Kematianmu Telah Tiba

Ding!

Sebuah batang logam, setebal jari, ditancapkan ke tanah, tenggelam sekitar sepertiga bagiannya, sementara dua pertiga sisanya mencapai setinggi pinggang orang dewasa. Batang hitam itu dilapisi alur-alur rumit yang menyerupai sulur berduri yang melilit tiang.

Di sepanjang jalan, sosok-sosok berpakaian hitam dengan teliti memasukkan batang-batang logam serupa ke dalam tanah dengan jarak yang teratur. Dari atas, pola ritual hitam yang belum lengkap perlahan-lahan terbentuk.

Di antara mereka, dua pria tegap berpakaian hitam membawa sebuah alat aneh sambil dengan hati-hati berjalan menuju alun-alun pusat rumah besar itu. Begitu sampai di sana, mereka dengan lembut meletakkan alat itu.

Itu adalah pilar logam dengan diameter setengah ukuran manusia, dengan pola padat menyerupai mesin pemancang tiang yang menutupi permukaannya. Ada kerangka di sekelilingnya, dengan bor di tengah yang bisa bergerak naik turun. Dari kilau hingga kekerasannya, kepala bor itu mirip dengan batu permata.

“Dua ratus sembilan belas orang, sepertiga di antaranya laki-laki dewasa,” kata pria berambut keriting itu, sambil melirik buku registrasi penginapan di rumah besar itu. Dengan usapan santai jarinya, seluruh buku itu hancur menjadi tumpukan debu putih. Detik berikutnya, angin menyebarkan debu itu ke tanah.

“Si Lima Tua, apakah Ritual Air Iblis sudah siap? Si Dua bilang cepatlah,” sebuah suara terdengar dari balik bayangan di dekatnya.

Dari dalam kabut muncul sosok tinggi kurus dengan hidung mancung dan lurus serta kumis hitam. Ia tampak berusia sekitar tiga puluhan. Dengan mata cokelatnya yang berbinar dan rambutnya yang sebahu diikat ke belakang menjadi kuncir kecil, ia memiliki aura seorang seniman studio.

“Sudah kubilang, jangan panggil aku Si Tua Lima; panggil saja aku Shockwave atau Nomor Lima. Apa kau suka kalau orang memanggilmu Si Tua Empat?” bentak pria berambut keriting itu. Kesal, dia berbalik. “Dan berhenti mendesakku. Penempatan setiap pilar darah kurban untuk Ritual Air Iblis harus tepat, sampai ke milimeter. Jika satu saja salah tempat, ritualnya tidak akan berhasil, atau lebih buruk lagi,” tambahnya dingin, “bisa jadi ada bahaya yang tak terduga.”

“Baiklah, baiklah, kalau begitu hati-hati. Ritual ini harus berjalan lancar. Kali ini kita mengincar Kristal Air Iblis Hitam Murni tingkat empat. Semoga kita berhasil pada percobaan pertama.” Meskipun pria berkumis itu mengangkat bahu dengan santai, hal itu tidak bisa menyembunyikan secercah harapan di matanya.

Para pria itu tergabung dalam sebuah organisasi bernama White Skull, faksi ekstremis di antara kaum neo-manusia, yang percaya bahwa manusia hanyalah makhluk yang merosot dan usang—sekadar babi! Mereka tidak menghargai kehidupan dan sering menganggap manusia sebagai sesuatu yang bisa dibuang begitu saja.

Mereka telah melakukan banyak serangan teroris di seluruh Federasi Hongli di masa lalu, tetapi tujuan utama mereka terkait erat dengan Ritual Air Iblis yang sedang mereka persiapkan saat ini.

Beberapa dekade lalu, Zona Khusus yang menampilkan fenomena supranatural mulai muncul. Memperoleh Air Iblis Hitam Murni biasanya membutuhkan perjalanan ke Zona Khusus ini dan menemukannya melalui kombinasi keberuntungan dan pengalaman, meskipun sebagian besar adalah keberuntungan.

Namun, White Skull berbeda. Mereka telah menguasai metode rahasia yang gelap yang memungkinkan mereka untuk memanen kekuatan hidup manusia melalui ritual besar dengan membantai manusia dalam radius pilar darah pengorbanan yang banyak. Dengan cara itu, Air Iblis Hitam Murni dari Zona Khusus akan terus tertarik ke arah mereka, membentuk mata air yang sangat terkonsentrasi.

“Jika tidak ada yang salah, kita memiliki peluang yang cukup tinggi untuk berhasil,” kata Nomor Lima, sambil melirik ke alun-alun tempat dua atau tiga pria sedang menyesuaikan pilar terbesar. Mereka melakukan penyesuaian kecil untuk memastikan ritual berjalan tanpa masalah.

“Tidak ada yang salah? Heh , tentu saja, sesuatu akan terjadi.” Nomor Empat menggosok dagunya, matanya menyipit.

“Apa kau bicara tentang lalat-lalat yang menyebalkan itu? Heh… Yang kami lakukan hanyalah membunuh beberapa babi, namun mereka menolak untuk meninggalkan kami sendirian. Mereka adalah neo-manusia tetapi memilih untuk bergaul dengan manusia, yang hanya menunjukkan betapa rendahnya moral mereka.” Nomor Lima kemudian menyadari apa yang dimaksud Nomor Empat ketika dia mengatakan “sesuatu.”

Nomor Empat menggelengkan kepalanya tanpa suara. “Ada beberapa ahli di Organisasi Perak, seperti Silver Gun Soro. Dia ada hubungannya dengan kematian Nomor Enam tiga bulan lalu. Mungkin dialah yang membunuhnya.”

“Bukankah kita sudah mengepungnya saat itu? Jika Soro adalah pelaku utamanya, maka dia setidaknya adalah neo-manusia Kelas A. Dalam pertarungan satu lawan satu, dia kemungkinan besar adalah Kelas A+!” kata Nomor Lima sambil mengerutkan alisnya dalam-dalam.

White Skull memiliki total sepuluh kapten, bernomor Satu hingga Sepuluh, yang terakhir adalah yang terlemah, diklasifikasikan sebagai Kelas B+ untuk neo-manusia. Meskipun demikian, ia tetap memegang posisi kapten karena kemampuan dukungannya yang kuat.

Sembilan kapten yang tersisa semuanya adalah neo-manusia Kelas A, mulai dari A- hingga A+. Kapten keenam telah mencapai Kelas A dengan kemampuan tempur yang luar biasa namun tewas dalam misi solo tiga bulan lalu.

White Skull telah mengirimkan tiga kapten—Nomor Dua, Empat, dan Lima, yang keahlian tempurnya membuat mereka berperingkat tinggi—untuk misi Pegunungan Anta saat ini. Ini menunjukkan betapa pentingnya misi ini bagi mereka.

Keterlibatan ketiga kapten tempur itu juga merupakan akibat dari peristiwa tiga bulan lalu. Organisasi Silver dan White Skull adalah dua kutub yang berlawanan; yang satu berpihak pada kemanusiaan dan yang lainnya menentangnya dengan keras.

Di seluruh dunia, Organisasi Perak dan Tengkorak Putih telah terlibat konflik selama bertahun-tahun, dengan Tengkorak Putih memegang kendali. Namun, nasib Organisasi Perak telah berubah dalam setahun terakhir dengan munculnya seorang neo-manusia yang kuat bernama Silver Gun Soro, yang memiliki pengalaman tempur yang luas.

Musuh yang tak terduga itu telah memberikan pukulan berat kepada White Skull tiga bulan lalu ketika dia membunuh kapten keenam mereka, dan akibatnya misi mereka gagal.

Oleh karena itu, White Skull menjadi lebih berhati-hati dengan misi mereka di Pegunungan Anta, khawatir bahwa Organisasi Perak mungkin sedang mengintai dan hanya menunggu waktu yang tepat.

Nomor Lima melirik penunjuk tengkorak di pergelangan tangannya. Jarum jam berwarna hitam menunjuk tajam ke angka sepuluh. “Sekarang pukul sepuluh. Ritual Air Iblis harus dimulai dalam setengah jam. Sisanya kuserahkan padamu.”

Di sisi lain, di luar kawasan perkebunan dan di tengah kabut, Ro, Ali, dan Anna dengan hati-hati berjalan menuju Blue Star Manor. Meskipun pandangan mereka terhalang oleh kabut, jalan semen di depan tetap jelas dan mengarah langsung ke gerbang samping manor.

” Fiuh… Kita hampir sampai.” Ali, bocah berambut merah itu, menghela napas lega. Dia sudah bisa melihat gerbang besi tempa Istana Bintang Biru.

Di sampingnya, gadis berbaju putih, Anna, terus melirik kabut di belakang mereka dengan gugup seperti rusa yang ketakutan. Setelah apa yang baru saja terjadi, siapa yang bisa memastikan apakah golem uap akan tiba-tiba muncul dari kabut?

Ro, bocah bermata hijau yang berdiri di belakang, adalah yang paling tenang di antara ketiganya. Meskipun ekspresinya sedikit tegang, ia dengan hati-hati dan teratur mengamati sekelilingnya. Ia tidak sepolos Ali, dan tidak setakut Anna. Bocah itu memiliki tingkat ketahanan mental yang cukup baik.

Serangkaian langkah kaki perlahan mendekati arah rumah besar itu. Tiba-tiba, suara laki-laki yang berat terdengar dari samping mereka di tengah kabut. “Dari mana anak-anak nakal ini datang?”

“Tidak masalah, bunuh saja mereka.”

Suara lain menanggapi, “Tunggu, ketiga orang ini sepertinya bukan manusia biasa.”

“Oh?”

Tiga sosok, mengenakan pakaian tempur hitam berkualitas tinggi, dengan pergelangan tangan dan pergelangan kaki terbalut rapat, muncul dari semak-semak di kedua sisi jalan setapak. Sebuah simbol jam berwarna putih seukuran bola pingpong tampak mencolok di lengan baju hitam. Masing-masing dari mereka mengenakan jam tangan tengkorak yang menyeramkan di pergelangan tangan mereka.

Melihat ketiga sosok itu membuat Ali, Ro, dan Anna ketakutan, membuat mereka terpaku di tempat sementara keringat dingin menetes di punggung mereka. Mereka tidak tahu siapa orang-orang itu, tetapi mereka dapat merasakan niat jahat mereka.

“Manusia baru. Apa yang harus kita lakukan?”

“Maksudmu apa, lalu apa yang harus kita lakukan? Tentu saja kita bunuh mereka. Apa kau lupa perintah kapten? Bunuh semua orang yang mendekati rumah besar itu!”

Percakapan singkat para anggota White Skull berakhir dalam sekejap. Mereka mengalihkan pandangan ke arah ketiga remaja yang membatu itu, mata mereka seperti serigala, dan mulai melangkah maju dengan langkah besar. Salah satu dari mereka langsung berubah menjadi setengah binatang yang besar dan berotot. Yang lain melepas kacamatanya, memperlihatkan mata kanan yang sepenuhnya hitam. Lengan kanan yang ketiga terpelintir secara mengerikan, lengan hitam tumbuh dari tumor yang pecah secepat terbentuknya.

“Kita sudah tamat. Kita pasti mati.” Wajah Ali pucat pasi karena takut saat ia bergumam pada dirinya sendiri.

Ketiganya baru saja membangkitkan kemampuan neo-manusia mereka, sementara tiga orang di hadapan mereka jelas merupakan ahli berpengalaman dengan penampilan buas dan aura haus darah yang menakutkan.

“Jangan panik. Masih ada harapan,” kata Ro, berusaha tetap tenang. Namun, getaran dalam suaranya tidak bisa menyembunyikan gejolak batinnya. Mata hijaunya menyipit, setajam elang.

Gelombang aneh menyebar di udara, dan dalam sekejap yang kabur, gelombang itu menyelimuti ketiga sosok yang mendekat.

“Sebuah ilusi? Kemampuan psikokinesis yang langka, tetapi terlalu lemah,” kata pria bermata kanan hitam pekat itu, dengan nada acuh tak acuh.

Detik berikutnya, terdengar suara samar seolah-olah sesuatu pecah di udara. Ro mengerang pelan dan menutup matanya saat darah menetes dari sudut matanya.

” Ah !” teriak Anna di sampingnya.

Ternyata ketiga anggota White Skull sudah maju menyerang. Memimpin serangan itu adalah pria botak berlengan tiga, dengan lengan kanannya yang hitam, bersisik, dan mengerikan tercabik-cabik.

“Mati!”

Dor! Dor! Dor!

Dalam sekejap, tiga tembakan terdengar.

Tiga semburan darah meledak di udara, darah dalam kabut itu dengan cepat menyebar. Ketiga anggota White Skull terlempar ke belakang dengan keras.

” Ahhh !!!” Di tanah, makhluk setengah binatang itu tergeletak meraung kesakitan, tubuhnya terputus di pinggang. Ususnya berhamburan keluar dengan mengerikan, dan darahnya membasahi bulunya dan tanah di sekitarnya. Pria botak berlengan tiga itu mengeluarkan erangan serak, lengannya yang gelap dan beracun hancur. Sisik yang seharusnya tak tembus itu sama sekali tidak efektif! Lengan terakhir bahkan tidak bisa mengeluarkan suara. Dia roboh ke tanah seperti mayat, tubuhnya kejang-kejang saat darah mengalir dari dadanya.

“Siapa itu!” teriak pria botak itu, yang menderita luka paling ringan tetapi tetap saja kesakitan.

Ketuk, ketuk, ketuk…

Langkah kaki bergema menembus kabut dan sesosok muncul di hadapan semua orang. Ia mengenakan topi bertepi lebar, kemeja koboi ketat dengan banyak saku, dan jaket kulit cokelat. Sarung pistol tergantung di pinggangnya sementara sepatu bot kulit tinggi menghiasi kakinya. Sebuah syal leher berwarna cerah melengkapi penampilannya yang seperti koboi dari Wild West. Ia memegang revolver perak, asap masih samar-samar mengepul ke atas.

“Silver Gun Soro?!”

Pupil mata pria botak itu menyempit. Dia pernah melihat foto Soro sebelumnya. Tiga bulan lalu, kematian kapten keenam organisasi mereka terkait erat dengan pria yang sama ini. Sebagian besar kapten organisasi adalah neo-manusia Kelas A, jadi berdasarkan logika itu, Silver Gun Soro setidaknya pasti seorang neo-manusia Kelas A yang kuat.

“Ro, Ali, apa yang kalian lakukan di Pegunungan Anta ini? Bukankah sudah kubilang untuk menjauhi tempat ini?” Ada sedikit nada teguran dalam suara Soro. Dia menyesuaikan bidikannya sebelum melepaskan tiga tembakan. Tiga dentuman dan ketiga musuh yang tergeletak di tanah itu tewas.

Revolver miliknya sangat kuat dan berbeda dari pistol biasa. Peluru yang ditembakkan dari larasnya meledak saat mengenai sasaran, menyebabkan kerusakan yang dahsyat. Seharusnya senjata itu bahkan tidak disebut revolver; lebih tepat disebut meriam genggam.

“Paman Soro.” Ketakutan, Anna hampir menangis.

“Ah…” Soro menghela napas. “Sekarang sudah tenang. Tempat ini terlalu berbahaya. Biarkan aku membawamu ke tempat aman dulu.”

“Baik.” Ketiganya mengangguk setuju.

Tawa jahat menggema. ” Heh heh heh … Kau pikir kau bisa pergi begitu saja setelah membunuh anak buahku?”

Sesosok bayangan hitam melesat maju, seketika menghalangi jalan Soro dan yang lainnya. Ia adalah seorang pria tinggi kurus dengan kumis, dan senjata panjang terikat di punggungnya. Soro berhenti, menyipitkan matanya.

“Nomor Empat dari Organisasi Tengkorak Putih, Geng Kapak Perang Kuey?”

” Heh heh , Organisasi Perak datang, seperti yang kuduga. Kalian seperti lalat pengganggu. Di mana yang lain? Aku yakin kau tidak datang sendirian, Silver Gun Soro.” Mata Nomor Empat menyala dengan niat membunuh.

“Jika hanya kau yang kuhadapi, aku lebih dari cukup,” kata Soro, sambil mengusap ringan pistolnya. Dalam sekejap, revolver perak itu berubah menjadi emas cemerlang, dengan lambang berbentuk sayap di bagian belakang larasnya.

“Sungguh arogan!” Begitu Nomor Empat selesai berbicara, suaranya berubah menjadi raungan. Gelombang energi dahsyat meletus dari dalam dan menyebar ke segala arah. Tubuh Nomor Empat tiba-tiba membesar, otot-ototnya menonjol inci demi inci sementara pakaiannya robek, memperlihatkan tubuh berwarna biru keunguan.

Pada saat itu, ia menyerupai benteng yang menjulang tinggi, setinggi dua setengah meter. Darah binatang buasnya yang kuat terus memperkuatnya, menyebabkan pembuluh darah di bawah kulitnya berdenyut kencang. Mendongak, kepalanya yang menyerupai anjing menggeram mengeluarkan geraman ganas.

Dentang!

Kapak perang bergagang panjang dan besar yang berada di belakangnya kini telah tergenggam erat di tangannya.

“Soro, kematianmu telah tiba!”