Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 156

Bab 156 – Aura dan Kekuatan Seorang Seniman Tempur

Cassius awalnya ingin beristirahat seharian, tetapi perwakilan dari dunia Seni Bela Diri Rahasia utara memiliki ide lain. Begitu semua orang tiba di rumah Cassius di pinggiran kota, mereka segera berkumpul kembali dan mengikutinya ke jalan kecil di dekat Pegunungan Anta. Mereka juga membawa serta kereta lapis baja yang luar biasa berat dengan berbagai bekas senjata yang menghiasi permukaan logamnya.

Cassius tidak perlu menanganinya sendiri kali ini; dua pria kekar dari dunia Seni Bela Diri Rahasia utara mengambil alih tugas menarik kereta tersebut. Meskipun bobotnya sangat berat, hal itu tidak menimbulkan kesulitan bagi kedua perwakilan ini.

Entah bagaimana, mereka tampaknya lebih mudah menarik beban itu daripada dua kuda hitam yang gagah perkasa sebelumnya, karena mereka mampu mengikuti rombongan dengan mudah, hampir tanpa berkeringat.

Seorang petinju yang telah mencapai tahap puncak utama dapat menciptakan siklus otomatis aliran darah yang dipercepat melalui tiga titik di tubuhnya. Hal ini memungkinkan mereka untuk menghasilkan kekuatan yang melimpah secara terus menerus, dan stamina mereka akan berlipat ganda beberapa kali. Jika ini yang ditawarkan oleh tahap puncak utama, alam selanjutnya pasti akan jauh lebih luar biasa.

Roda-roda bergemuruh saat kereta besi gelap itu didorong ke padang belantara yang sunyi. Gulma dan bebatuan berserakan mengelilingi mereka, sebuah jalan setapak kecil yang hampir ditumbuhi semak belukar membelah area tersebut.

Bulan perak menggantung tinggi di langit, dengan beberapa gumpalan awan melayang di antara bintang-bintang. Selubung tipis cahaya bulan berwarna putih menyebar di atas bumi.

“Berhenti. Kita sudah sampai,” Cassius tiba-tiba mengumumkan. Dua tetua dari sekte Seni Bela Diri Rahasia utara yang menarik kereta juga berhenti, dan semua orang menoleh ke arah Cassius.

“Apakah kita sudah sampai?” Mi An, yang masih mengenakan pakaian pria, menatap dengan ekspresi sedikit penasaran di wajahnya yang kurus.

“Ya, titik jangkar yang kusebutkan tadi ada di sini.” Cassius mengulurkan tangan dan meraih pilar perunggu tua di dekatnya, permukaannya rusak karena aus akibat waktu dan cuaca.

Mi An menatap dalam-dalam pilar perunggu itu, menunggu langkah Cassius selanjutnya. Dia masih sangat tertarik pada rumah besar misterius ini yang beroperasi di lingkaran terpisah dari lingkaran Seni Bela Diri Rahasia. Semua informasi yang dimiliki Mi An berasal dari Cassius.

“Bagikan pil-pil ini.” Cassius mengeluarkan sebuah botol dari sakunya dan menuangkan beberapa pil hitam. Ini adalah ramuan kematian palsu yang ia temukan di reruntuhan Ao Yin.

Duomo mengambil satu, mengendusnya. Baunya tidak terlalu buruk, hanya aroma pembusukan yang samar, seolah-olah telah disimpan untuk waktu yang sangat lama. Dia mendecakkan lidah dan melihat yang lainnya.

Pria tua berjanggut itu, Hardy, segera menelan pilnya sambil mengecap bibirnya beberapa kali. “Tidak beracun.”

Pernyataan itu menenangkan semua orang, yang kemudian meminum pil mereka.

Hardy dulunya adalah pemimpin sekte Tinju Ular Bersayap di komunitas Seni Bela Diri Rahasia utara. Setelah mengundurkan diri, ia menjadi sangat tertarik pada pengobatan herbal dan kesehatan, dan menjadi cukup berpengetahuan dalam farmakologi. Jika dia mengatakan tidak ada racun, maka pasti tidak ada masalah.

Melihat semua orang meminum pil mereka, Duomo juga menelan pilnya. Rasa asin dan asam langsung menyebar di mulutnya, seperti makan buah plum kering yang asam.

Setelah semua orang meminum pilnya, Cassius mengangguk. Dia menunggu tiga menit lagi sebelum mengeluarkan sebuah lonceng kecil. Dengan jentikan tangan kanannya, dia mulai menggoyangkannya.

Lonceng itu tidak mengeluarkan suara, tetapi langit malam yang tadinya jernih dan luas tiba-tiba menjadi gelap. Seolah-olah awan besar muncul entah dari mana, berkumpul tebal dan menghalangi cahaya bintang dan cahaya bulan.

Dalam sekejap mata, langit di atas tertutup awan. Gerimis ringan mulai turun.

Pop.

Beberapa dari mereka datang dengan membawa payung hitam. Mi An sedikit menundukkan kepala, menyipitkan matanya. Jalan setapak yang sempit dan dipenuhi gulma itu entah bagaimana melebar menjadi jalan datar yang lebar, seolah-olah gulma dan bebatuan di kedua sisinya telah terbelah dengan sendirinya. Perasaan aneh dan misterius muncul dalam dirinya.

Ding…ding…ding…

Suara mulai keluar dari lonceng yang tadinya diam di tangan Cassius.

Di kejauhan, di batas pandangan mereka, sebuah kereta kuda bergerak cepat ke arah mereka, sebelum akhirnya berhenti di samping pilar perunggu yang ramping.

Mi An mengamati dengan dingin dari samping, auranya tidak mendeteksi perubahan apa pun yang baru saja terjadi. Semuanya terjadi tanpa suara, transisi selesai dalam sekejap, menarik mereka dari dunia asal ke Dunia Hujan yang lain. Dia mengulurkan tangannya perlahan, membiarkan beberapa tetes hujan jatuh ke telapak tangannya.

Mi An segera menarik tangannya. “Hujan ini aneh. Ada aura dingin yang mencoba menembus kulit.”

Setelah mendengar itu, yang lain mulai mengujinya sendiri. Sebagian besar dari mereka sampai pada kesimpulan yang sama dengan Mi An, meskipun Duomo tampak bingung. Dari samping, Cassius menyipitkan matanya.

“Mengapa aku tidak bisa merasakannya?” Duomo mengibaskan air dari tangannya.

“Kau belum mencapai level ahli bela diri, jadi kau tidak bisa menggunakan auramu sendiri untuk menyelimuti tanganmu,” kata Mi An, berhenti sejenak. “Hujan yang turun dari langit ini berbahaya. Paparan yang berkepanjangan dapat berdampak serius pada kondisi mental seseorang, seperti memperkuat emosi negatif. Beberapa kali mungkin tidak terlalu berbahaya, tetapi jika terjadi dalam jangka waktu lama… Sebaiknya dihindari.”

Para ahli Seni Bela Diri Rahasia lainnya mengangguk setuju.

Cassius merasakan jantungnya berdebar kencang. Yang mengejutkannya bukanlah kenyataan bahwa ia telah beberapa kali kehujanan, melainkan cara Kapel Baptisan memberikan Kekuatan Jiwa! Gerimis hujan hitam yang terus menerus di ruangan pribadi itu… Mungkinkah air hujan itu tidak hanya mengandung Kekuatan Jiwa yang bermanfaat tetapi juga membawa aura dingin yang dapat membuat orang menjadi gila?

Jadi, Black Rain Manor ternyata tidak memiliki niat baik sama sekali. Tampaknya setiap jalan yang ditempuh Hellsings telah dirusak.

Cassius awalnya percaya bahwa Kekuatan Jiwa memiliki efek samping paling sedikit di antara semua jalur, tetapi sekarang dia harus mempertanyakan asumsi itu!

Dia berdiri di sana, dengan cepat mengingat perilakunya baru-baru ini. Temperamennya tampak lebih mudah meledak akhir-akhir ini; dia lebih haus darah terhadap musuh-musuhnya, dan mudah terpancing oleh hal-hal sepele. Dan metode pembunuhannya semakin brutal. Pilihannya berayun antara menghancurkan kepala musuhnya atau mencabik-cabiknya menjadi dua.

Jadi, inilah alasannya! Sialan Black Rain Manor itu! Mereka telah mengubah kepribadiannya yang dulu lembut dan ceria menjadi seperti ini. Tindakan mereka benar-benar tak termaafkan!

Cassius segera menceritakan pengalamannya.

Mi An menggelengkan kepalanya dan menghiburnya. “Meskipun kau terpengaruh, itu tidak masalah. Selama kau bisa menembus level seorang ahli bela diri, semua efek sampingnya akan hilang dengan sendirinya. Kekuatan aura seseorang akan mengeras dan memperkuat jiwa.”

Cassius mendengarkan dengan saksama. Setengah menit kemudian, terdengar suara dentuman keras dari bagian belakang kereta.

Mi An dan Cassius menoleh, dan mereka melihat bahwa Xuan Jing, seorang pemimpin sekte botak dan berotot dari Sekte Laut Mengamuk, sedang menarik dengan lengannya yang hitam seperti besi, otot-ototnya menonjol. Dia tampak sedang bergulat dengan kereta yang diam itu.

“Percuma saja, Tuan Xuan Jing. Kereta ini terikat oleh aturan-aturan tertentu,” Cassius memulai, tetapi kata-katanya tiba-tiba terputus.

Kereta hitam itu berguncang hebat, roda-roda besi cornya terseret mundur setengah meter oleh kekuatan yang luar biasa. Tanah di belakang kereta retak, permukaan tanah hitam yang padat menyebar membentuk jaring retakan seperti laba-laba.

Ini bukan pengaturan yang sederhana. Aura kereta terhubung dengan seluruh tanah, dan ada kekuatan misterius yang bekerja…

Xuan Jing membersihkan debu dari tangannya dan bertukar pandangan dengan para tetua Seni Bela Diri Rahasia utara lainnya, sebuah pemahaman tanpa kata terjalin di antara mereka.

Di atas rumput, Cassius menahan bagian kedua kalimatnya. Tingkat di atas tinju, seorang ahli bela diri, tampaknya melibatkan aspek mental yang misterius. Tidak heran jika para ahli Seni Bela Diri Rahasia dari utara ini dapat mendeteksi hal-hal yang tidak dapat dideteksi Cassius.

Meskipun merasa iri, Casius tidak patah semangat. Dia sangat yakin bahwa dia pun bisa mencapai level ahli tempur, dan keajaiban-keajaiban di level itu hanya menunggu untuk dia alami sendiri.

Cassius mengumpulkan pikirannya sekali lagi dan segera mulai membuat pengaturan.

Sama seperti yang dia lakukan sebelumnya ketika mereka menyelundupkan diri ke Dunia Hujan, dia memasang kereta lapis baja di belakang kereta hitam dan menyuruh semua ahli Seni Bela Diri Rahasia dari utara masuk ke dalam kereta, sementara dia sendiri naik ke kereta hitam.

Saat kendaraan itu melaju di jalan, kecepatannya perlahan meningkat, melewati berbagai pemandangan aneh: sebuah bukit yang setengah hangus dan setengah tertutup bunga putih; kincir angin dengan lengan manusia sebagai pengganti bilahnya; sekelompok umat beribadah menari di sekitar pohon yang disambar petir dan terbakar; orang-orang saling memangsa…

Pemandangan aneh dan mengerikan muncul di depan mata semua orang. Pemandangan itu mencakup unsur-unsur okultisme, roh dan daging, kematian dan kehidupan, kerusakan kuno, kegilaan yang nyata—seperti serangkaian mimpi absurd tanpa pola yang jelas.

Saat Cassius menyaksikan adegan-adegan ini, ia teringat kembali pada perkataan Mi An tentang hujan yang memengaruhi kondisi mental seseorang. Apakah adegan-adegan surealis ini sengaja dirancang untuk berpadu dengan hujan, menciptakan berbagai guncangan mental yang menyulitkan untuk membedakan antara mimpi dan kenyataan, membingungkan pikiran, menggoda hati, dan memunculkan kegelapan di dalam diri?

Dia ingat saat pertama kali memasuki Dunia Hujan dan bagaimana dia secara naluriah merasakan ada sesuatu yang salah. Saat itu, Cassius sangat waspada, dengan cepat menyingkirkan disorientasi yang disebabkan oleh kegelapan psikologis.

Setengah jam kemudian, kereta tiba di dekat peron. Kali ini, kereta lapis baja itu tidak menghadapi serangan apa pun, yang jelas menunjukkan bahwa pil kematian palsu itu telah berhasil menjalankan fungsinya.

Kelompok itu segera turun dari kendaraan, menoleh ke arah jalan sempit di sebelah kanan. Pepohonan jarang berjajar di kedua sisi, dan mereka samar-samar dapat melihat dinding-dinding hitam berlumut dari Black Rain Manor di kejauhan. Jika mereka sedikit memiringkan kepala, mereka dapat melihat menara dan kubah bergaya kuno. Genteng-genteng atap berkilauan basah karena hujan.

Cahaya di sekitarnya redup, malam dan hujan menambah kesuraman. Jika Cassius dan kelompoknya tidak terlatih dalam Seni Bela Diri Rahasia yang memberi mereka penglihatan luar biasa, mereka tidak akan mampu melihat jalan lima meter di depan mereka.

“Apakah itu Black Rain Manor?” Mi An mendongak ke kejauhan, ekspresinya sedikit berubah.

“Ya, seluruh rumah besar itu memang cukup luas, tetapi hanya sebagian kecilnya yang aman untuk ditinggali oleh orang-orang terpilih. Bagian lainnya cukup misterius, dengan fenomena berbahaya dan menyeramkan yang kadang-kadang terjadi,” Cassius mengulangi informasi tentang rumah besar tersebut.

Mi An mengangguk sedikit. “Mari kita berhati-hati.”

Dengan begitu, rombongan mendorong kereta lapis baja itu menyusuri jalan setapak menuju gerbang Black Rain Manor. Beberapa menit kemudian, roda-roda kereta akhirnya bergulir ke jalan batu berwarna abu-putih.

Di malam hari, jalanan itu kosong tanpa ada orang yang terlihat. Hanya suara hujan yang memercik di celah-celah batu bata jalanan yang terdengar. Tiba-tiba, Duomo berjalan di depan, berhenti di tempatnya. “Kau dengar itu? Ada seseorang yang bernyanyi. Sepertinya mereka tepat di sampingku!”

Yang lain terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepala. Tak seorang pun dari mereka mendengar nyanyian yang diduga itu, seolah-olah hanya Duomo yang diberkati dengan suara itu. Mi An melirik Cassius, yang mengangguk.

“Jangan khawatir, jelaskan saja apa yang kamu dengar.”

Mata Duomo tampak agak linglung. “Itu suara perempuan yang merdu dan sedih, tapi aku tidak bisa memahami liriknya. Suaranya tepat di sampingku, seperti hantu tak terlihat, kadang berlari di depan, kadang di belakang. Dekat dan jauh…” Duomo menoleh. “Itu dia lagi! Aku mendengarnya bernyanyi lagi; kali ini sangat dekat.”

Suara mendesing!!!

Tiba-tiba, Mi An menyerang, tangan kanannya yang kurus menebas udara seperti kapak perang hitam yang meraung-raung saat menghantam dinding.

Dentang!

Dinding tebal dan kokoh itu terbelah secara diagonal seolah-olah ditebas oleh pedang tajam. Dinding itu bergeser dan runtuh, memperlihatkan sebuah lorong di sisi lain, tempat seorang wanita berbaju putih berdiri tak bergerak. Angin sepoi-sepoi bertiup, dan bagian atas tubuhnya jatuh, menghantam tanah, dan berubah menjadi awan kabut hitam.

Kekuatan serangan tangan itu! Cassius terkejut. Orang luar mungkin akan mengaku menyaksikan tontonan, tetapi mereka yang tahu lebih dalam menyadari keterampilan yang lebih dalam di balik tindakan itu. Sebagai sesama ahli dalam Seni Bela Diri Rahasia, dia bisa tahu betapa dahsyat dan terkonsentrasinya kekuatan Mi An dalam serangan itu. Jika itu mengenainya…

Di sampingnya, Mi An menarik lengannya dan dengan lembut menepuk bahu Duomo. “Apakah kau masih bisa mendengar suara wanita itu?”

Duomo menggelengkan kepalanya.

“Bagus. Mari kita lanjutkan.”

Tanpa menunda lebih lama, kelompok itu melanjutkan perjalanan menuju Sekte Bolt.

Keesokan harinya, di markas Sekte Bolt, Jiri meninggalkan ruang makan sambil membawa bungkusan makanan yang dibungkus kain hitam. Saat berjalan menyusuri koridor yang luas, ia menyapa setiap orang yang ditemuinya.

Malam sebelumnya, Jiri telah membantu Darkblade menyambut Cassius dan kelompoknya. Karena jumlah mereka sangat banyak, mereka memutuskan untuk menggunakan bangunan kecil yang tidak terpakai yang berjarak dua ratus meter di luar markas Sekte Petir sebagai tempat menginap mereka. Jiri saat ini sedang dalam perjalanan untuk mengantarkan sarapan kepada mereka.

Membuka pintu dan mengangkat payungnya, ia melihat seseorang berjalan di jalan. Jiri berbalik untuk pergi ke arah lain. Beberapa detik kemudian, seorang pria dengan gaya rambut mohawk dan wajah penuh bekas luka menggedor pintu Sekte Petir, dengan tanda Sekte Manusia Buas di punggung tangannya.

Sementara itu, Jiri berjalan di bawah payungnya menuju sebuah bangunan dua lantai berwarna abu-abu. Dia mengetuk pintu dengan lembut.

“Siapa itu?” suara Cassius terdengar dari dalam.

“Twilight, ini aku, Jiri.”

Pintu terbuka dengan bunyi klik, dan Cassius menatap wajah Jiri yang lembut sebelum mengangguk dan membuka pintu lebar-lebar. “Masuklah.”

Jiri menutup payungnya dan melangkah masuk. Dia melirik ke sekeliling ruangan dan merasa sedikit terintimidasi.

Di sebelah kirinya, dua pria paruh baya berotot dengan urat menonjol sedang adu panco, meja di bawah mereka berderit. Di sisi lain ruangan, seorang lelaki tua duduk bersila di lantai, berlatih keterampilannya. Kabut putih menyelimutinya, dan setiap kali ia bernapas, pusaran berputar di dalam kabut tersebut.

Di dekat dinding, seorang lelaki tua berjanggut putih sedang melakukan push-up dengan satu jari, tubuhnya bergerak naik turun dengan mudah. Di antara kedua lelaki tua itu, seorang pria bermata satu berulang kali menebas udara dengan pedang tak terlihat. Setiap ayunan menghasilkan suara siulan tajam yang menggema di ruangan itu.

Di belakang Cassius, dua pria berotot tanpa baju di ruang tamu saling memukul dengan bunyi keras seperti genderang. Langkah kaki berat terdengar dari lantai atas, seolah-olah beberapa gajah berlari di langit-langit.

“…” Jiri menarik napas dalam-dalam dan hendak berbicara ketika sebuah tangan tiba-tiba mendorongnya ke samping. Pria berwajah penuh bekas luka dengan gaya rambut mohawk menerobos masuk, ekspresinya angkuh.

“Siapa sih yang disebut ‘Twilight’ ini? Suruh dia keluar!”