Kembali ke Era Misterius - MTL - Chapter 138

Bab 138 – Kekuatan Puncak

“Reruntuhan Akaba?”

Jantung Cassius berdebar kencang. Misi pencarian jauh lebih sulit daripada misi pembunuhan. Dalam misi pembunuhan, setidaknya Anda memiliki target dan lokasi yang spesifik, lalu yang harus Anda lakukan hanyalah membunuh target tersebut dengan cara apa pun yang Anda inginkan. Tetapi misi pencarian sangat bergantung pada keberuntungan dan memiliki tingkat ketidakpastian yang tinggi.

Jika Anda beruntung, Anda mungkin menemukannya dalam satu atau dua hari. Jika Anda kurang beruntung, Anda mungkin tidak akan pernah menemukannya bahkan dalam sepuluh tahun.

Cassius sebenarnya lebih memilih misi pembunuhan, tetapi dia tidak punya banyak pilihan. Dia harus menerima tugas penebusan dosa berupa menemukan Reruntuhan Akaba. Dia sudah siap menghadapi kemungkinan gagal dalam misi dan melarikan diri.

Pikirannya masih kacau, Cassius terus membaca. Rincian tugas penebusan dosa itu tersebar di beberapa halaman. Dia memindai setiap halaman, berhenti sejenak ketika menemukan informasi penting, terutama yang berkaitan dengan waktu.

Waktu Misi: 180 hari.

Enam bulan bukanlah waktu yang lama, tetapi juga bukan waktu yang singkat. Cassius merasa bahwa Black Rain Manor sengaja memberinya tugas yang sangat sulit; menemukan Reruntuhan Akaba dalam enam bulan akan sangat menantang. Namun, dia telah membunuh tiga Ksatria Pembusuk yang dikirim oleh Black Rain Manor. Batas waktu enam bulan sangat singkat untuk tugas seperti itu, tetapi Cassius dapat menerimanya dengan berat hati.

Teknik Jiwa Gajahnya tinggal lima belas persen lagi untuk selesai. Setiap peningkatan menggunakan Kekuatan Jiwa meningkatkannya sekitar lima persen, ditambah dia perlu beristirahat satu atau dua bulan di antara setiap peningkatan.

Ini berarti dia bisa meningkatkan dirinya setidaknya tiga kali sebelum sepenuhnya mengkhianati Black Rain Manor. Dia akan mencapai tingkat ketiga peningkatan aliran darah, dan dia bahkan mungkin bisa menyempurnakan Teknik Armor Batu miliknya saat itu. Tetapi ini juga bergantung pada apakah dia bisa menerima tugas tambahan selama tugas penebusan dosa.

Jika dia tidak bisa menerima tugas tambahan, maka Cassius harus menemukan cara untuk menipu Hellsing lainnya agar memberikan sejumlah besar esensi gelap. Dia memang awalnya berencana untuk menipu sejumlah besar esensi gelap dari Black Rain Manor sebelum memutuskan hubungan sepenuhnya dengan mereka. Dengan cara ini, dia tidak perlu membayarnya kembali nanti.

Cassius tidak ragu-ragu melakukan ini. Dia hanya memiliki satu tujuan datang ke periode bersejarah ini, dan hanya satu tujuan: untuk menutup Black Rain Manor.

Setelah mengubur pikiran-pikiran jahat itu di dalam dirinya, Cassius terus membolak-balik buku itu. Sebuah peta terselip di antara halaman-halamannya. Dia dengan hati-hati menariknya keluar dan menemukan selembar perkamen tua.

Perkamen itu agak menguning, menunjukkan tanda-tanda usia dan kerapuhan. Karena takut merobeknya jika menggunakan sedikit saja tenaga, ia dengan hati-hati membentangkannya. Itu adalah peta bergaya abad pertengahan dengan gambar-gambar abstrak.

Berbagai wilayah, sungai, dan gunung ditulis dengan nama-nama kuno, dan jarak serta proporsinya tidak akurat. Beberapa bagian peta rusak, dengan informasi penting tertutup oleh noda coklat kemerahan yang tampak mencurigakan seperti darah.

Cassius menggelengkan kepalanya. Dia sama sekali tidak mengerti. Dia perlu menemukan seorang ahli bahasa yang mempelajari bahasa-bahasa kuno, sebaiknya dari universitas yang memiliki departemen arkeologi. Dengan cara ini, seorang arkeolog dapat merestorasi peta tersebut, dan ahli bahasa dapat menerjemahkan informasinya.

Untungnya, masalah-masalah ini bisa diselesaikan dengan uang. Hanya saja butuh waktu.

Cassius tidak terburu-buru. Dia berencana menghabiskan beberapa bulan ke depan untuk meningkatkan kekuatannya hingga maksimal sebelum mencoba misi tersebut. Dengan cara ini, bahkan jika dia gagal, itu tidak akan menjadi kerugian total.

Dengan rencana yang matang, Cassius dengan hati-hati mengambil peta dan meninggalkan Kapel Baptisan. Dia tidak berhenti untuk makan malam dan langsung menuju Balai Misi untuk menguji apakah dia mampu menerima tugas lain.

Jawabannya adalah, ya.

Black Rain Manor cukup murah hati, atau mungkin mereka tidak punya pilihan selain mengikuti aturan.

Sejak hari itu, sosok berjubah muncul di tempat-tempat berkumpul para Hellsing di Black Rain Manor, seperti Iron Blood Tavern.

Tempat ini merupakan perpaduan berbagai macam orang dan sekte yang datang dan pergi di Black Rain Manor. Akibatnya, berita menyebar dengan cepat. Selama beberapa hari terakhir, Cassius menjalin beberapa kenalan dan mengumpulkan beberapa informasi, terutama mengenai pinjaman esensi gelap, karena, ya, bahkan Hellsing pun memiliki rentenir.

Meskipun para “yang ditandai” bukanlah orang biasa, mereka tetap memiliki kebutuhan biasa. Para Hellsing sering menghadapi misi yang sulit, dan daripada mempertaruhkan nyawa mereka, mereka dapat meminjam esensi gelap untuk meningkatkan diri dan melewati masa-masa sulit. Ini adalah ciri umum di antara orang biasa dan para “yang ditandai”.

Terdapat layanan pinjaman formal di dalam Hellsings, serta pinjaman pasar gelap bawah tanah. Pinjaman pasar gelap ini pada dasarnya adalah pinjaman berbunga tinggi dengan hambatan masuk yang rendah. Seseorang dapat meminjam kapan saja dan bahkan dalam jumlah yang sangat besar.

Cassius berencana untuk menghubungi beberapa pemberi pinjaman pasar gelap ini. Setelah ia menjalankan rencananya untuk sepenuhnya mengkhianati Black Rain Manor, ia akan meminjam sejumlah besar uang dari setiap pemberi pinjaman, menggunakannya untuk meningkatkan dirinya. Tidak masalah jika ia tidak menggunakan semuanya, selama ia mencapai puncak kendali fisik.

Setelah kekuatannya meningkat, dia akan segera pergi. Jika para pemberi pinjaman itu bijaksana dan tidak mengejarnya, maka itu akan bagus. Jika mereka ingin membalas dendam, Cassius tidak akan ragu untuk menyingkirkan mereka.

Seperti kata pepatah: singkirkan pemberi pinjaman, maka Anda akan menghilangkan utang.

Di hari lain, di wilayah timur Black Rain Manor, di sudut terpencil dekat pintu belakang Iron Blood Tavern, seorang pria jangkung berjubah duduk minum. Ia tampak misterius dan pendiam, sikap dinginnya sangat kontras dengan suasana riuh dan ramai di sekitarnya.

Cassius melirik seorang pria kekar di dekatnya, yang sedang minum dengan lahap, bir membasahi bulu dadanya yang kusut. Dia membanting gelasnya dan berteriak puas. Di sudut yang lebih jauh, seorang pria dan seorang wanita, keduanya orang yang ditandai, sedang bermesraan, tanpa mempedulikan bagaimana mereka berada di depan semua orang. Yang lain sedang bermain permainan minum.

Para Hellsing memiliki cara mereka sendiri untuk mengatasi tekanan menghadapi kematian: minum-minum, berkelahi, atau wanita.

Cassius menyesap minumannya dan mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja. Dia sedang menunggu seseorang.

Seorang pria pendek berambut merah masuk. Ia melihat sekeliling bar sebelum langsung menghampiri Cassius. Cassius berdiri tanpa berkata apa-apa dan menuju pintu belakang. Mereka berdua melangkah ke gang sepi di belakang bar.

“Aku sudah menghubungi mereka untukmu. Perkumpulan Serigala Hitam, cabang dari Sekte Manusia Buas, melakukan bisnis semacam ini, begitu juga Mata Malaikat Maut, cabang dari Sekte Merkuri, meskipun mereka beroperasi dalam skala yang lebih kecil. Jika kau ingin meminjam esensi gelap dari mereka, kau mungkin hanya akan mendapatkan sedikit…” kata pria berambut merah itu dengan suara rendah.

“Apa saja tidak masalah. Aku tidak keberatan,” jawab Cassius tanpa ekspresi.

“Berikut alamat mereka untuk transaksi dan jam operasionalnya.” Pria berambut merah itu menyerahkan dua lembar kertas.

Cassius menerimanya dan memasukkannya ke dalam sakunya. Kemudian dia mengeluarkan segepok uang kertas federal dan menyerahkannya kepada pria itu. “Senang berbisnis dengan Anda.”

Pria berambut merah itu tersenyum sambil memasukkan uang itu ke sakunya. “Ya, benar.”

Cassius menjabat tangan pria itu. Dengan bantuannya, Cassius telah memperoleh informasi kontak untuk lima pemberi pinjaman dengan bunga tinggi. Dia yakin bahwa pada akhirnya dia akan dapat meminjam sejumlah besar esensi.

Menipu sebenarnya tidak begitu memuaskan. Cassius lebih suka menipu rentenir. Tapi tidak ada terburu-buru. Dia belum berencana untuk melarikan diri. Dengan kontak yang dimilikinya, dia bisa meminjam esensi kapan saja.

Keesokan harinya, Cassius membawa Jiri bersamanya seperti sebelumnya. Namun, tidak seperti sebelumnya, Black Rain Manor tidak lagi mengincar Cassius. Mungkin karena dia telah menerima tugas penebusan dosa. Bagaimanapun, sampai dia meninggalkan Dunia Hujan, Cassius tidak menghadapi bahaya dan kembali ke dunia nyata dengan lancar.

Kali ini, dia tidak hanya membawa kembali tugas penebusan dosa selama enam bulan, tetapi juga banyak tugas tambahan. Seiring bertambahnya kekuatan Cassius, menyelesaikan tugas-tugas tingkat perisai menjadi semudah makan dan minum dan sama sekali tidak menimbulkan tantangan.

Waktu berlalu begitu cepat, dan empat bulan berlalu dalam sekejap mata.

10 Juni 107 dalam kalender Federasi Hongli.

Di sebuah ruangan pribadi yang terpencil dan gelap di Kapel Pembaptisan, seorang pria bertubuh kekar dengan tubuh bagian atas telanjang perlahan-lahan berlatih teknik tinjunya. Kakinya, yang terangkat tinggi ke udara, melangkah ke tanah.

Ledakan!

Lantai bergetar, dan bayangan hitam melintas di lengannya, diikuti oleh suara siulan tajam saat aliran udara bergejolak hebat. Sebuah pukulan lurus yang kuat terhenti di udara. Dinding yang berjarak dua hingga tiga meter itu patah akibat kekuatan pukulan yang baru saja dilayangkan.

Cassius perlahan menarik tinjunya, dadanya naik turun secara ritmis seperti gendang. Ini adalah teknik pernapasan Jiwa Gajah. Kabut putih tipis melayang di sekitar hidungnya, dan raungan dalam seperti gajah keluar dari dadanya, menciptakan rasa berat.

Huff…

Cassius membuka matanya. Teknik Tinju Gajah Angin miliknya telah meningkat setelah lebih dari empat bulan berlatih, mencapai peningkatan yang cukup signifikan.

[Tinju Gajah Angin Belum Selesai: Kawanan Gajah 71,2% (Total Tiga Tahap)] → [Tinju Gajah Angin Belum Selesai: Kawanan Gajah 74,8% (Total Tiga Tahap)]

Dengan asumsi bahwa tahap Kawanan Gajah dibagi menjadi lima langkah, Cassius hanya tinggal satu langkah lagi. Dia sudah hampir mencapai level ahli bela diri.

Dalam cahaya redup, ia mengulurkan tangan dan menepuk otot-otot di bahunya, menghasilkan suara berderak seperti dua batu kasar yang digesekkan. Tubuh Cassius yang tinggi tampak tertutup lapisan putih tipis seperti batu, memancarkan aura yang kuat dan tangguh.

Inilah kondisi normalnya. Jika Cassius mengerahkan seluruh tenaganya dalam memperkuat Qigong, tubuhnya akan tampak seperti mengenakan baju zirah. Meskipun kelenturannya menurun, pertahanannya justru meningkat secara signifikan.

[Teknik Zirah Batu: Puncak Utama Zirah Ringan (Total Dua Tahap)] → [Teknik Zirah Batu: Puncak Utama Zirah Berat (Total Dua Tahap)]

Dalam empat bulan, latihan Qigong penguatan tubuhnya berkembang dari Puncak Utama Perisai Ringan ke Puncak Utama Perisai Berat.

Teknik dua lapis ini telah mencapai puncaknya. Cassius kini telah mencapai tingkatan ekstrem dari Teknik Perisai Batu.

Pengerasan Kulit Tingkat 2: Berkat latihan Qigong pengerasan kulitnya, otot-ototnya menjadi lebih kuat, dan kulitnya lebih keras. Pertahanan dan daya tahannya terhadap pukulan telah meningkat secara signifikan dan sekarang mampu menahan…

Dengan Qigong penguat ini, jika Cassius menggunakan seluruh kekuatannya, bahkan senapan mesin pun tidak akan mampu menembus pertahanannya!

Napasnya berangsur-angsur tenang. Dia menyelesaikan pemanasan dan menyesuaikan diri ke kondisi optimalnya. Duduk bersila, Cassius melirik ke sudut kanan atas.

[Jiwa Gajah Belum Selesai: Gigitan Serangga 61,7% (Total Tiga Tahap)]

Dia merasakan kekuatan jiwa yang melimpah di dalam dirinya. Tanpa ragu, dia menenangkan pikirannya. Gelombang kekuatan jiwa meledak, menyelimuti setiap inci tubuh Cassius. Proses penguatan yang sudah biasa dimulai kembali.

Dalam arti tertentu, berlatih Seni Bela Diri Rahasia adalah proses berkelanjutan untuk berkomunikasi dan menempa tubuh. Dalam proses ini, fisik terus menjadi lebih kuat, mirip dengan seorang jenderal yang melatih sekelompok orang yang beragam menjadi pasukan yang disiplin dan tangguh, seperti menempa senjata untuk meningkatkan kekuatan fisik mereka; melengkapi mereka dengan baju besi untuk meningkatkan pertahanan mereka; melatih mereka untuk disiplin dalam mengendalikan kekuatan mereka.

Cassius kini merasa seperti seorang jenderal, berupaya mengoordinasikan situasi secara keseluruhan dan mengoptimalkan struktur pasukannya. Yang terpenting, ia memastikan setiap prajurit mendapat cukup makan untuk membentuk pasukan yang tangguh.

Di ruangan pribadi itu, pria bertubuh kekar itu bertelanjang dada. Otot-ototnya yang kuat dan memerah bergelombang dan berayun seperti ombak. Keringat menetes seperti garis putus-putus, mengenai lantai dengan bunyi “plop”, menciptakan lingkaran basah di sekelilingnya.

Saat ia bernapas melalui lubang hidungnya, sebuah pusaran putih kecil terbentuk. Dadanya yang naik turun mengeluarkan suara seperti terompet.

Cassius memejamkan matanya. Tubuhnya terasa seperti berganti-ganti antara dingin dan panas. Satu saat terasa seperti mandi di air es, saat berikutnya seperti jatuh ke dalam gunung berapi. Dingin dan panas yang ekstrem itu secara panik merangsang indranya, membuat prosesnya menyiksa. Titik-titik yang paling tak tertahankan berada di tiga tempat: pusar, jantung, dan dahi.

Pada saat itu, arus panas mengamuk di antara ketiga titik tersebut, masing-masing bertindak seperti ketapel, terus-menerus mempercepat arus. Setiap kali arus melewati suatu titik, ia bergerak lebih cepat melalui tulang dan organ-organnya, meninggalkan rasa sakit seperti ditusuk pisau.

Selain arus listrik, darahnya juga mengalir lebih cepat antara dua titik: jantung dan pusar. Darah merah kental mengalir deras melalui pembuluh darahnya dengan kecepatan luar biasa. Tanpa ia memasuki kondisi aliran darah yang dipercepat, darahnya sudah mengalir lebih cepat hingga tiga kali lipat dari laju normal dan terus meningkat.

Tubuh Cassius dilanda rasa sakit yang luar biasa. Namun, dia bisa merasakan sesuatu sedang terjadi—sebuah perasaan penyatuan dan transformasi.

Percepatan aliran darah. Percepatan aliran udara. Putaran demi putaran, kecepatan meningkat sedikit demi sedikit. Hingga pada momen tertentu!

Percepatan aliran darah menerobos tiga kali dan mengenai sasaran empat kali!

Berdengung!!!

Otaknya bergemuruh seolah dihantam palu. Sebuah pusaran tak terlihat terbentang dari dahinya. Jalur arus panas dan aliran darah tumpang tindih, dan frekuensinya menyatu. Sebuah kekuatan dahsyat meletus seperti bom yang menyala, menyapu seluruh tubuhnya!