Kelahiran kembali Penyihir Lingkaran ke-8 - MTL - Chapter 397

Bab 398: Cerita Sampingan (7)

Masa pensiun.

Tentu saja, ini bukan berarti Henry akan meninggalkan semua tanggung jawabnya dan pensiun sepenuhnya. Namun, dengan menangani sebagian besar urusan negara sendirian, Henry telah menyiksa dirinya sendiri hingga pada titik di mana tidak akan ada yang terkejut jika ia pingsan karena kelelahan.

Dengan demikian, Henry ingin pensiun dalam artian ia akan mendelegasikan sebagian besar beban kerjanya kepada orang lain. Setelah itu, ia akan menggunakan waktu luangnya untuk melanjutkan rencana terakhirnya, rencana yang telah ia tunda paling lama.

‘Akhirnya aku bisa mencoba membangkitkan Lingkaran ke-9.’

Saat ini berada di Lingkaran ke-8, Henry telah menantikan tantangan ini sejak lama. Dia telah membangkitkan Lingkaran ke-9 di kehidupan sebelumnya, meskipun dalam keadaan yang unik.

Tentu saja, dia masih memiliki pengetahuan tentang kekuatan dimensional yang diperolehnya dari Dewa Iblis, tetapi dia tidak berniat untuk membangkitkan Lingkaran ke-9 melalui cara yang sama seperti sebelumnya.

Henry merasa bahwa kemajuan seperti itu bukanlah cerminan sejati dari kekuatannya sendiri, melainkan sesuatu yang dipaksakan karena faktor eksternal. Selain itu, ini bukan hanya mimpinya dan takdirnya, tetapi juga sesuatu yang akan menghiburnya.

Jika para lansia menghabiskan bagian terakhir hidup mereka dengan merajut di depan perapian, Henry akan menghabiskan hidupnya untuk berusaha mencapai potensi maksimalnya.

Tentu saja, Henry di masa lalu akan mengesampingkan segalanya dan mempertaruhkan nyawanya untuk membangkitkan Lingkaran ke-9, karena kemajuan sihir sama pentingnya dengan hidupnya. Namun, keadaan telah berubah, dan kemajuan tidak lagi cukup penting bagi Henry untuk mengesampingkan segalanya.

Oleh karena itu, ketika Henry membuat rencana dan menetapkan prioritasnya, ia menempatkan tantangan ini di urutan paling bawah dalam daftarnya, karena ia memiliki hal-hal yang lebih penting untuk ditangani terlebih dahulu. Namun, ia kini telah menyelesaikan sebagian besar hal-hal tersebut, termasuk kemajuan Dracan ke Lingkaran ke-7.

Menyadari bahwa salah satu hal yang paling ia nantikan akhirnya terjadi, Henry tersenyum lebar. Dracan juga tersenyum, tak mampu menyembunyikan rasa malu yang ia rasakan melihat reaksi Henry.

“Aku sudah tahu! Aku sudah tahu sejak awal! Dracan, kaulah jenius yang akan menggantikanku!”

“Itu sangat berarti bagiku, Archmage!”

“Lalu, bagaimana kalau kita kembali ke Menara Ajaib sekarang?”

“Apa? Kembali ke Menara Ajaib?”

“Coba pikirkan. Siapa lagi di menara ini yang merupakan Archamge selain aku?”

“Tidak ada seorang pun… Benar?”

“Ya, tepat sekali! Tapi kita berdua tahu bahwa sekarang ada orang lain. Dracan, aku semakin tua, dan kekuatanku perlahan-lahan berkurang. Aku bisa merasakannya. Aku ingin mundur dari posisi kepemimpinan agar aku bisa bersantai dan mengurus orang lain. Aku punya semua alasan untuk bahagia, kan? Tidakkah kau tahu? Kau di sini, orang yang tepat untuk menggantikanku!”

Nada bicara Henry ringan dan jenaka, tetapi kata-katanya tulus. Meskipun Lore adalah wakil saat ini, menunjuk Dracan sebagai kepala Menara Ajaib adalah hal yang masuk akal, mengingat ia telah mencapai kemajuan terus-menerus dalam sihirnya.

Tentu saja, kecil kemungkinan Lore akan menentang Dracan menjadi kepala Menara Sihir, karena ia telah membuktikan dirinya tanpa keraguan sedikit pun. Bahkan di masa lalu, ketika Lore masih menjadi kepala Menara Medis, ia selalu mengabaikan keluhan-keluhan sepele.

Selain itu, Menara Ajaib saat ini bebas dari rasa iri dan cemburu, nilai-nilai utamanya adalah ketertiban dan kesetaraan.

Namun, Dracan tampak bingung, seolah kehilangan kata-kata. Henry sepenuhnya mengerti mengapa dia bereaksi seperti itu. Meskipun dia telah mencapai Lingkaran ke-7, menjadi pemimpin hebat bukanlah tentang keterampilan sihir yang luar biasa.

Posisi itu membutuhkan lebih dari sekadar kekuasaan. Mereka berdua tahu bahwa jika Dracan ingin menjadi penguasa menara itu, dia harus mulai mempersiapkan diri segera dan melakukannya dengan sangat teliti.

Karena ekspresi Dracan tetap tidak berubah, Henry tersenyum dan menepuk bahunya.

“Haha! Aku bercanda. Kupikir aku hanya akan mengatakannya sebagai lelucon!”

“Oh, begitu ya…?”

Dracan menghela napas lega. Namun, Henry samar-samar merasakan bahwa Dracan sebenarnya menantikan tawarannya, meskipun hanya sedikit.

‘Hmm, menarik…’

Seperti yang ia duga, ambisi Dracan tidak surut. Henry senang telah memastikan bahwa Dracan setidaknya mempertimbangkan gagasan untuk menjadi penguasa Menara Ajaib berikutnya.

“Tapi hei, kau tidak pernah tahu. Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan seseorang. Bukankah itu juga terjadi padamu beberapa tahun yang lalu? Jadi jangan anggap kata-kataku hanya sebagai lelucon. Selalu ada kemungkinan bagimu untuk menjadi penguasa kedua Menara Ajaib…”

Saat ucapannya terhenti, Henry duduk kembali di depan tumpukan besar dokumen di mejanya. Setelah jeda singkat, dia melanjutkan, “Sehubungan dengan itu, saya sarankan Anda mencari penerus berikutnya dari Medical Spire.”

Memilih pengganti itu mudah bagi Henry. Yang perlu dia lakukan hanyalah secara halus membangkitkan ambisi pria di hadapannya, Dracan Rotique.

‘Penerus Menara Medis…’

Dracan mengulangi kata-kata Henry dalam pikirannya sambil membayangkan dirinya berada di posisi Henry, dikelilingi tumpukan dokumen. Baginya, tempat Henry tampak seperti singgasana, dan bahkan tumpukan kertas yang sangat banyak, yang cukup untuk membuat siapa pun kelelahan, tampak menarik.

“Ya! Baiklah!” jawab Dracan dengan penuh semangat.

Henry tersenyum mendengar jawaban bersemangat Dracan, karena tahu bahwa ia telah berhasil membangkitkan ambisinya seperti yang telah direncanakan.

***

Henry perlahan-lahan mendelegasikan tugas-tugasnya kepada berbagai orang. Awalnya, ia benar-benar khawatir bahwa orang lain mungkin tidak mampu menjalankan tugasnya dengan baik, tetapi ia segera menyadari bahwa kekhawatirannya tidak beralasan.

Faktanya, semua orang tampak sama antusiasnya dengan Dracon.

“Terima kasih, terima kasih banyak, Archmage! Aku akan melakukan yang terbaik dan sepenuhnya mengabdikan diriku untuk ini!”

“Oh, ya sudahlah… Kamu tidak harus…”

“Tidak! Aku akan melakukan yang terbaik agar aku tidak pernah mengecewakanmu! Suatu kehormatan bagiku untuk mengambil alih pekerjaanmu, Archmage! Aku bersumpah demi hidupku bahwa aku tidak akan pernah melakukan apa pun yang akan merusak reputasimu!”

Hampir setiap orang yang diberi tugas oleh Henry merasakan kebanggaan yang luar biasa, gembira karena mendapat hak istimewa untuk mengambil alih sebagian pekerjaan Henry Morris.

Reaksi mereka memang wajar, mengingat Henry adalah tokoh sentral di istana kekaisaran, orang yang sangat penting dan menjadi pusat dari segala sesuatu.

‘Mengapa mereka begitu senang mendapatkan lebih banyak pekerjaan?’

Itu adalah sesuatu yang Henry sama sekali tidak bisa pahami. Namun terlepas dari itu, antusiasme mereka membuat pembagian dan penugasan tugasnya menjadi sangat mudah.

Namun, tugas berikutnya datang secara tiba-tiba. Desas-desus mulai menyebar bahwa ia mendelegasikan pekerjaannya karena penyakit yang tidak dapat dijelaskan dan bahwa ia berencana untuk pensiun karena hal itu.

“Kurasa rumor pasti akan menyebar.”

Henry menduga rumor ini beredar karena dia belum secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya. Dia menepis rumor tersebut dengan mengumumkan secara publik kenaikan pangkat Dracan ke Lingkaran ke-7 dan dengan menampilkan sihir Lingkaran ke-8 untuk pertama kalinya setelah sekian lama untuk merayakan kabar baik tersebut.

Namun, bagian yang paling berkesan dari pengumumannya bukanlah demonstrasi sulapnya, melainkan pidatonya.

“Semuanya, kalian tidak perlu khawatir tentang kesehatanku. Aku tidur nyenyak setiap malam, dan aku menikmati makanan terbaik di seluruh kekaisaran. Aku hanya mencoba beristirahat sekarang karena semuanya sudah stabil di kekaisaran. Jadi, jangan khawatir secara berlebihan dan fokuslah pada kepentingan kalian sendiri. Lagipula, aku akan hidup lebih lama daripada cucu-cucu kalian.”

Itu adalah pesan yang cukup menyegarkan, penuh dengan ketulusan dan ditujukan kepada mereka yang mempercayai dan menyebarkan rumor palsu.

Dengan begitu, sebagian besar masalah sudah teratasi.

Sekarang, selain menjalankan tugas-tugas minimumnya, aktivitas Henry di istana sebagian besar akan terdiri dari menghadiri acara-acara secara rutin, mengajar Silver dan anak-anak Morris, serta menjaga Hoosler dan Messiah, yang tinggal di rumah rahasia di lantai atas Menara Ajaib.

“Hmm… Haruskah saya membuat laboratorium baru sekarang?”

Untuk mempersiapkan perjalanan panjang ke Lingkaran ke-9, laboratorium baru bukanlah pilihan, melainkan suatu keharusan. Tantangan baru tentu membutuhkan tempat baru, tetapi Henry tidak berniat membangun sesuatu yang megah.

Lagipula, dialah satu-satunya yang akan menggunakan laboratorium baru ini, dan saat melakukan penelitiannya, dia harus kembali ke Menara Ajaib secara berkala, karena dia harus mengurus orang-orang. Jadi, alih-alih meninggalkan Menara Ajaib, dia memutuskan untuk membuat ruang rahasia baru di salah satu sisi laboratorium, seperti rumah rahasia tempat Hoosler dan Sang Mesias berada.

‘Akan sangat menyenangkan jika Klever masih di sini…’

Henry tiba-tiba teringat Klever dan betapa ia merindukannya. Ia tidak melupakan semua bantuan yang telah ia terima darinya.

Dengan kembali ke masa lalu, Henry berhasil memperbaiki banyak hal, tetapi dia tidak dapat mempertahankan hubungan yang telah dia bangun di kehidupan masa lalunya. Tentu saja, dia tidak bisa mendapatkan yang terbaik dari kedua dunia, yang sedikit membuatnya sedih.

Meskipun begitu, Henry telah memutuskan untuk menyimpan Klever sebagai bagian dari ingatannya, dan tidak akan pernah melupakannya.

Patah!

Sebuah pintu menuju ruangan baru muncul di belakang meja kerjanya.

“Hmm.”

Henry melangkah melewati pintu dengan sedikit gerutuan. Rasanya seperti berada di dunia yang sama sekali berbeda. Apa yang seharusnya menjadi sebuah ruangan memiliki langit tak berujung sebagai atap dan ombak yang menghantam sebagai dinding. Namun, tidak ada pantai yang terlihat.

Alih-alih pasir, air yang surut menampakkan lantai marmer sebuah laboratorium.

Henry telah menciptakan laboratorium baru yang dirancang secara unik untuk mencerminkan seleranya. Puas dengan hasilnya, dia menjentikkan jarinya lagi.

Dengung, dengung, dengung-!

Meskipun tidak terlalu keras, getaran yang mendebarkan memenuhi laboratorium. Di depan mata Henry terpampang catatan tentang hal-hal yang telah ia pelajari atau ingin pelajari di masa depan. Ia memiliki sembilan ratus sembilan puluh sembilan topik dalam daftar keinginan pengetahuannya.

Jadwal Henry telah sepenuhnya selesai berkat kenaikan pangkat Dracan ke Lingkaran ke-7 baru-baru ini. Jadi, hal-hal yang belum dicoret adalah keinginan dan rasa ingin tahu Henry yang selama ini ditekan oleh prioritasnya.

Henry menyatukan kedua tangannya di belakang punggung dan memeriksa kata-kata yang menggantung di udara seperti kelelawar di dalam gua.

‘Oh, saya ingat pernah ingin meneliti hal ini.’

Daftar berbagai bidang dan topik tersebut merangsang rasa ingin tahu intelektualnya, membuatnya berkembang seperti bunga. Dia ingin melanjutkan penelitiannya saat itu juga.

Saat ia terus melihat-lihat koleksi rekamannya, Henry tiba-tiba berhenti setelah mengusap wajahnya dengan tangannya.

‘Kerut, ya…’

Bukti penuaannya terlihat di wajahnya. Dalam kehidupan sebelumnya, Henry telah mengalami dua kali kebangkitan, setiap kali mencapai Lingkaran ke-8. Hal itu telah mempertahankan kemudaannya untuk waktu yang sangat lama.

Namun, meskipun dia langsung membangkitkan Lingkaran ke-8 setelah kembali ke masa lalu, Henry entah mengapa belum mengalami kebangkitan.

Sungguh disayangkan, karena memiliki tubuh muda bermanfaat dalam banyak hal. Henry bertanya-tanya apakah kegagalannya untuk terbangun dalam kondisi yang sama seperti sebelumnya disebabkan oleh kurangnya pencerahan.

Masalah ini membuat upayanya untuk mencapai Lingkaran yang lebih tinggi menjadi semakin mendesak, karena menjaga kemudaannya akan memberinya lebih banyak waktu untuk meneliti hal-hal yang ia minati.

Henry segera menyingkirkan tangannya dari wajahnya. Dalam beberapa hal, kerutan di wajahnya menjadi motivasi yang baik. Meskipun ia dapat meremajakan tubuhnya sampai batas tertentu dengan sihir yang dikembangkan di Menara Medis, Henry ingin mendapatkan kembali masa mudanya sendiri.

Bagi seorang penyihir, mendapatkan kembali masa mudanya melalui kebangkitan kekuatan adalah suatu kebanggaan.

Henry terus memindai catatan-catatan yang mengambang, dan menelusuri semuanya akhirnya memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan. Saat ia menelusuri setiap catatan, ia tiba-tiba berhenti di depan sebuah catatan tertentu dan mengambilnya.

Ketika Henry menyentuh piringan hitam itu, kata-kata yang bersinar itu muncul di selembar kertas di tangannya, hasil dari keajaiban perekaman canggih yang telah ia kembangkan.

Saat membaca teks itu, Henry bergumam pada dirinya sendiri, “Pengetahuan tentang kekuatan dimensi…”

Dia menggelengkan kepalanya dan merobeknya hingga hancur.