Kehidupan Besar - Chapter 89

Bab 89: Terus Menggonggong Padanya (5)

” Mendesah …”

Ha Jae-Gun hanya bisa menghela napas setelah mendengarkan cerita Yang Hyun-Kyung.

Ha Jae-Gun, Kang Min-Ho, Jang Eun-Young, dan Yang Hyun-Kyung sendiri berkumpul di sekitar meja makan di kantor di Bucheon.

Ada pizza yang seharusnya menjadi makan malam mereka, tersaji rapi di atas meja, tetapi belum ada yang menyentuhnya.

“Jadi maksudmu kamu tidak menulis atau merilis bab apa pun karena saham-saham itu?”

“Ya… aku terlalu khawatir harga akan anjlok… Aku berusaha untuk tidak memikirkannya, tapi…” Yang Hyun-Kyung bergumam sambil menundukkan kepala. Dia tidak bisa menatap siapa pun secara langsung.

Yang Hyun-Kyung telah menginvestasikan seluruh uang yang diterimanya dari royalti di muka ke dalam investasi tersebut, tetapi nilai portofolionya turun menjadi -45%. Harga saham perusahaan telah anjlok ke jurang, dan berita tentang penghapusan sahamnya dari bursa sudah menyebar dengan cepat.

Selain itu, ada masalah serius lainnya. Karena harga rata-rata yang dia beli tinggi, Yang Hyun-Kyung memutuskan untuk menurunkan harga rata-rata pembeliannya.

Namun, Yang Hyun-Kyung terlalu malu untuk mengakui bahwa dia telah meminjam satu juta won dari orang tuanya yang miskin untuk menurunkan rata-rata nilai asetnya , jadi dia tidak menyebutkan hal itu sama sekali.

“Dasar berandal, royalti di muka itu tidak sebesar itu…! Apa kau sudah gila? Seharusnya kau fokus saja pada menulis; kenapa kau malah main-main dengan saham!” Kang Min-Ho sedikit meninggikan suaranya.

Namun, ia tidak berteriak karena mempertimbangkan perasaan Ha Jae-Gun. Kang Min-Ho juga takut dengan reaksi Ha Jae-Gun terhadap berita ini.

Yang Hyun-Kyung mencoba membuat alasan. “Teman saya mengatakan bahwa harga saham akan meningkat secara eksponensial ketika dia memperkenalkannya kepada saya… Dan novel saya memang tidak begitu laris akhir-akhir ini…”

Ha Jae-Gun mencibir dalam hati. Novel debut Yang Hyun-Kyung menghasilkan pendapatan tiga kali lipat lebih banyak daripada novel debut Ha Jae-Gun sendiri bertahun-tahun yang lalu, tetapi dia malah berani menangis karena prestasinya.

“Pengeluaran saya juga meningkat akhir-akhir ini. Saya tahu ini terdengar seperti alasan bagi Anda, tetapi saya juga sedih tentang semua ini—”

“Saya mengerti,” Ha Jae-Gun menyela dan mengangguk. Dia tidak berniat mendengarkan keluhan lagi dari seseorang yang tidak melakukan apa pun di kantor.

“Aku benar-benar minta maaf, Penulis Ha.”

“Tidak, jangan minta maaf padaku. Seharusnya kau minta maaf kepada para pembaca dan Presiden Kwon,” kata Ha Jae-Gun dingin.

Kata-kata yang keluar dari mulut Ha Jae-Gun terdengar sangat dingin.

Ha Jae-Gun tersenyum sambil menatap Yang Hyun-Kyung. “Pilihanmu untuk berkecimpung di pasar saham tidak masalah karena itu pilihanmu sendiri. Namun, itu akan menjadi masalah besar jika kau membiarkannya memengaruhi pekerjaanmu. Izinkan aku mengingatkanmu, kau tidak sedang berlatih di sini, kau saat ini terikat kontrak dengan Laugh Books.”

“Ya…”

Ha Jae-Gun menunjuk ke tanah dan berkata, “Ini adalah kantor untuk para penulis yang terikat kontrak dengan Laugh Books. Saya tidak pernah mengizinkan Anda menjalankan bisnis keuangan Anda sendiri di sini.”

Wajah Yang Hyun-Kyung menjadi pucat.

Bahkan Kang Min-Ho dan Jang Eun-Young pun tak berani ikut campur dalam percakapan setelah melihat tatapan muram Ha Jae-Gun.

Itu adalah kali pertama mereka melihat sisi lain dari Ha Jae-Gun.

“Tolong berikan saya naskah tiga bab paling lambat pukul sembilan besok pagi.”

“Maaf…?”

“Jika Anda tidak bisa melakukannya, saya khawatir saya harus meminta Anda untuk segera meninggalkan kantor ini.”

“…?!” Mata Yang Hyun-Kyung membelalak kaget.

Kang Min-Ho hanya bisa memejamkan mata saat mendengar kata-kata Ha Jae-Gun.

Entah bagaimana, dia sudah tahu bahwa semuanya akan berakhir seperti ini.

“Aku sudah bicara dengan Presiden Kwon sebelum datang ke sini. Kudengar sudah dua minggu sejak kau berhenti merilis bab, kan? Tunjukkan ketulusanmu. Karena aku sudah di sini, aku akan bekerja sepanjang malam di sini.”

Ha Jae-Gun menyelesaikan karyanya dan melepas mantelnya.

Yang Hyun-Kyung gemetar seperti orang yang dilempar ke tengah malam yang dingin. Ia kini takut pada Ha Jae-Gun, yang selama ini selalu dianggapnya baik dan ramah.

Detak jantungnya yang berdebar kencang tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.

‘ Aku diusir…?! ‘

Kini, saat Yang Hyun-Kyung hampir diusir dari kantor, kesalahan besarnya tampak semakin jelas baginya. Ke mana ia bisa pergi saat tak punya uang sepeser pun?

“Tulis sesuatu, brengsek.”

“Ya, Hyun-Kyung. Manfaatkan kesempatan ini.”

Kang Min-Ho dan Jang Eun-Young menyemangatinya, karena mereka tahu bahwa mereka berada di luar jangkauan pendengaran.

Yang Hyun-Kyung kembali ke mejanya dan membuka dokumen Word. Dia menghela napas sebelum meletakkan jarinya di keyboard. Dia benar-benar lupa detail ceritanya setelah beristirahat selama dua minggu.

Dia tidak tahu harus berbuat apa, dan tidak ada ide yang terlintas di benaknya.

Tadadadak! Tadadak! Tadak!

Suara ketukan keyboard dari yang lain mengganggu Yang Hyun-Kyung.

Semua orang lainnya sibuk mengerjakan novel mereka masing-masing.

Namun, Yang Hyun-Kyung terus mengetik dan menghapus kata-kata.

‘ Seharusnya aku memberikan yang terbaik saat inspirasiku masih ada… Sekarang, inspirasiku sudah hilang! ‘

***

Pagi akhirnya tiba, dan jam menunjukkan pukul 9 pagi. Ha Jae-Gun akhirnya berdiri dari mejanya setelah bekerja tanpa henti sepanjang malam. Dia telah menunggu pukul 9 pagi.

Yang Hyun-Kyung duduk di kursinya dengan kepala tertunduk.

“Seberapa banyak yang sudah kamu tulis?”

“ Um… Sekitar 3.000 karakter…”

“Aku sudah bilang suruh kamu menulis tiga bab, tapi kamu cuma menulis 3.000 karakter? Itu baru setengah bab.”

Kang Min-Ho dan Jang Eun-Young begadang sepanjang malam karena khawatir dengan Yang Hyun-Kyung, tetapi mereka hanya bisa menatap layar masing-masing sambil berpikir sendiri.

‘Penulis Ha tidak mungkin sekejam itu dan langsung mengusirnya, kan?’

Yang Hyun-Kyung berdiri, tampak putus asa. Dia mendekati Ha Jae-Gun dengan malu-malu dan berkata dengan ragu-ragu, “Jika kau memberiku satu hari lagi, aku pasti akan menghasilkan tiga bab—”

“Pintunya ada di sana.”

“…Apa?”

Ha Jae-Gun menyesap kopinya dan dengan tenang menunjuk ke arah pintu.

“Terima kasih atas kerja kerasmu selama ini. Aku tidak akan mengantarmu pergi,” kata Ha Jae-Gun lalu kembali ke mejanya, mengabaikan Yang Hyun-Kyung.

Dia sudah mengetik di keyboard-nya untuk menulis karya fantasi buatannya sendiri.

Dia sama sekali tidak peduli dengan Yang Hyun-Kyung.

Kang Min-Ho mendekatinya dengan hati-hati dan bertanya, “Um, Penulis Ha, di luar masih dingin, dan Yang Hyun-Kyung tidak mampu pulang—”

“Maaf, tapi saya sedang bekerja. Saya tidak ingin membicarakan sesuatu yang sudah diputuskan,” Ha Jae-Gun menyela dengan dingin.

Sejujurnya, Ha Jae-Gun akan bersikap lunak jika Yang Hyun-Kyung menyelesaikan satu bab penuh. Namun, bagaimana mungkin dia hanya mampu menulis tiga ribu karakter setelah bekerja semalaman?

Ha Jae-Gun hanya bisa menyimpulkan bahwa Yang Hyun-Kyung sudah tidak lagi fokus pada novelnya.

“Terima kasih atas waktunya,” kata Ha Jae-Gun.

Yang Hyun-Kyung sudah siap untuk pergi karena dia tidak membawa banyak barang bawaan. Kang Min-Ho dan Jang Eun-Young hanya bisa mengantarnya, dan Ha Jae-Gun bahkan tidak melirik ke arahnya sampai akhir.

***

“Kamu menuai apa yang kamu tabur”—itu adalah pepatah yang bermakna bagi para penulis di kantor.

Kang Min-Ho dan Jang Eun-Young secara bertahap menjadi mandiri secara finansial setelah bekerja keras dan tidak kehilangan fokus.

Sekarang, mereka mampu pergi keluar dan menonton film kapan pun mereka terjebak, dan mereka bahkan mulai berpikir untuk membeli komputer sendiri.

“Lihat, Min-Ho hyung. Ada artikel lain tentang Penulis Ha! Dia mendapat buku terlaris!”

“Benarkah? Wow, itu ada di daftar buku terlaris Bandi dan Lunia! Itu artinya penjualannya akan terus meningkat!”

Ini adalah pencapaian terbesar Ha Jae-Gun hingga saat ini.

Oh Myung-Suk juga menepati janjinya. Baru enam hari sejak ia memberikan jaminan lisan bahwa Summer in My 20s akan masuk daftar buku terlaris Bandi & Lunia, tetapi buku itu sudah berada di peringkat kesembilan.

Oh Myung-Suk secara aktif memanfaatkan kekuatan yang dimiliki Grup Penerbitan OongSung dengan menerapkan kampanye pemasaran yang agresif dan beragam.

Namun, Oh Myung-Suk belum merasa puas.

Oh Myung-Suk sama sekali tidak bisa merasa puas karena dia tahu bahwa Penulis Ha Jae-Gun masih belum mencapai batas kemampuannya.

[Rookie mengerikan Ha Jae-Gun ternyata bukan rookie?!]

[Pujian yang tidak biasa datang dari para pembaca Summer in My 20s . Hujan musim semi telah tiba di pasar genre misteri domestik yang dilanda kekeringan…]

[ Buku Summer in My 20s menduduki peringkat ke-9 di Pojok Buku Terlaris Bandi & Lunia. Suatu pencapaian yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi seorang penulis pemula…]

Berita tentang Ha Jae-Gun menyebar dengan cepat melalui berbagai saluran media seperti portal berita, media sosial, dan bahkan siaran radio. Edisi pertama buku fisik tersebut dengan cepat terjual habis, dan batch berikutnya juga terjual habis dalam sekejap.

Para netizen, yang tidak bisa mendapatkan salinan fisiknya, mulai mengeluh.

Untungnya, kumpulan buku Summer in My 20s yang baru segera dirilis…

Grafik kinerja penjualan melonjak tajam, dan bahkan ada lelucon yang beredar di internet bahwa penjualan buku tersebut tumbuh jauh lebih cepat daripada laju pencetakannya.

***

Itu adalah gelombang dingin terakhir di awal musim semi.

Seperti biasa, Ha Jae-Gun mengurung diri di studionya, sibuk mengerjakan novel lainnya.

Sulit baginya untuk beristirahat tanpa menulis.

Keinginan untuk menulis sesuatu terlalu sulit untuk ia tanggung.

“ Meong. ”

Rika melompat turun dari ambang jendela dan menghampiri Ha Jae-Gun.

Dia menepuk bagian belakang tangan pria itu yang bergerak dengan kaki depannya.

Ketika Ha Jae-Gun tidak menanggapi, dia menjilat pipinya.

“Jangan lakukan itu. Apa yang salah sekarang?”

” Meong meong… ”

“Kau ingin keluar? Kau kan kucing, tapi kenapa kau sangat menyukai alam bebas?” tanya Ha Jae-Gun. Ia berhenti bekerja untuk mengelus Rika dengan lembut.

Lalu dia teringat bahwa sudah cukup lama sejak terakhir kali dia mengunjunginya .

Dialah satu-satunya alasan mengapa dia tidak ingin meninggalkan lingkungan ini.

“Baiklah, sudah lama kita tidak mengunjunginya. Ayo kita kemasi barang-barang dan berangkat.”

Ha Jae-Gun membawa mesin pemotong rumput dan peralatan lainnya sebelum mengenakan sepatunya di lobi. Dia melangkah keluar dari studionya, dan sebuah panggilan masuk dari Oh Myung-Suk.

“Halo, Pemimpin Redaksi.”

— Halo, Pak Ha. Apakah Anda sudah makan siang?

“Aku akan makan setelah menyelesaikan suatu urusan.”

— Hahaha, aku mengerti.

Oh Myung-Suk tertawa, meskipun tidak ada yang lucu. Namun, Ha Jae-Gun sudah lama terbiasa dengan kepribadiannya dan menduga bahwa Oh Myung-Suk memiliki kabar baik untuknya.

— Tuan Ha, saya punya kabar baik untuk Anda.

“Saya melihat bahwa kemampuan saya untuk melihat ke depan telah meningkat.”

— Maaf? Kewaspadaanmu?

“Kupikir kau terdengar cukup bahagia hari ini, jadi kupikir pasti ada sesuatu yang baik telah terjadi.”

— Hahaha, ya, benar sekali. Ini benar-benar berita bagus. Jangan kaget, Pak Ha. Summer in My 20s telah terjual lebih dari 200.000 kopi dalam sebulan.

“Apa?! 200.000 eksemplar?” Ha Jae-Gun berhenti di tengah-tengah menuruni tangga. Ha Jae-Gun tahu bahwa pencetakan novel itu sedang berlangsung, tetapi dia hanya memperkirakan akan menjual paling banyak 100.000 eksemplar.

Dia akhirnya menyadari bahwa dia masih belum sepenuhnya memahami kekuatan Grup Penerbitan OongSung.

— Benar sekali. Jika kita mencapai 200.000 eksemplar di bulan pertama, kita bisa dengan mudah memperkirakan akan mencapai satu juta eksemplar. Semua itu berkat tulisan Anda yang luar biasa. Saya ingin mengucapkan selamat dan juga berterima kasih kepada Anda.

“Tidak… Ini… Ini…”

Jantung Ha Jae-Gun berdebar kencang karena kegembiraan, dan wajahnya berseri-seri, seperti cuaca di hari musim semi yang indah. Dia kehilangan kata-kata.

“Semua ini berkat dukungan penuh yang Anda berikan kepada saya, Pemimpin Redaksi. Seharusnya saya yang berterima kasih kepada Anda.”

— Akan ada lebih banyak kejutan di masa mendatang. Saya khawatir akan membangkitkan harapan Anda, jadi saya tidak akan berbagi terlalu banyak. Tapi sebagai petunjuk, ini tentang penjualan hak cipta untuk sebuah adaptasi.

“ Ah… saya mengerti.” Ha Jae-Gun tersenyum.

Dia langsung mengerti kata-kata Oh Myung-Suk.

Sampai saat ini, Ha Jae-Gun hanya memiliki Records of the Modern Master, yang diadaptasi menjadi webtoon.

Dia tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya dalam bentuk media apa Summer in My 20s akan diadaptasi—apakah akan diadaptasi menjadi serial TV atau film yang bisa dia nikmati bersama keluarganya?

— Saya akan menghubungi Anda lagi segera. Selamat menikmati makan siang Anda, Tuan Ha.

“Baik, Pemimpin Redaksi. Silakan nikmati hidangan Anda juga.”

Ha Jae-Gun menutup telepon setelah percakapan singkat mereka.

Ha Jae-Gun segera tiba di makam Seo Gun-Woo.

Ha Jae-Gun mulai memangkas tumbuh-tumbuhan yang tumbuh terlalu lebat di sekitar makam.

“Musim semi telah tiba, Tetua. Cuacanya semakin hangat, bukan?” Ha Jae-Gun menurunkan Rika di sampingnya.

Kehangatan sinar matahari menerpa kepala mereka.