Kehidupan Besar - Chapter 7

Bab 7: Hadiah yang Melimpah (3)

Satu jam, dua jam, tiga jam, empat jam…

Sudah empat jam sejak Ha Jae-Gun mulai mengerjakan revisi novelnya, tetapi dia masih begitu asyik dengan pekerjaannya sehingga dia bahkan tidak merasakan waktu berlalu lagi.

Keringat mengalir deras dari kedua pelipisnya, dan sudah cukup lama sejak jari-jarinya yang panas dan pegal karena bekerja terlalu keras menjadi pucat.

Tak!

“ Woo…! ” Ha Jae-Gun menghela napas saat menekan tombol enter untuk terakhir kalinya dan bersandar di kursinya. Ketika melihat ke luar jendela ke arah pemandangan kota yang diterangi cahaya bulan, Ha Jae-Gun akhirnya menyadari dan melihat bahwa hari sudah larut malam.

” Ya ampun! Sudah berapa lama aku bekerja tanpa henti?”

Ha Jae-Gun melihat jam, dan menunjukkan bahwa sudah lewat pukul tujuh. Dia bahkan tidak ingat jam berapa dia mulai bekerja. Mengingat panggilan telepon yang dia lakukan sebelum mulai bekerja, Ha Jae-Gun memeriksa riwayat panggilannya dan melihat bahwa dia mulai bekerja sekitar pukul sebelas pagi ini.

“Delapan jam…? Apa yang salah denganku?”

Dia begitu larut dalam pekerjaannya sehingga bahkan secuil pun pikiran acak tidak terlintas di benaknya saat dia bekerja!

‘Ini menarik! Novel ini terasa berbeda sekarang setelah direvisi!’

Setelah melakukan peninjauan terakhir pada novel revisinya, Ha Jae-Gun mengepalkan tinjunya. Ia tidak yakin, tetapi ia yakin bahwa pemimpin redaksi akan menyukai naskahnya kali ini.

Ha Jae-Gun tidak tahu mengapa, tetapi ini adalah pertama kalinya dia merasakan hal seperti ini.

Dengan keyakinan itu, Ha Jae-Gun mengirimkan naskah tersebut melalui email kepada pemimpin redaksinya. Setelah itu, Rika sepertinya menyadari bahwa ia akhirnya selesai bekerja, sehingga ia berteriak dari belakangnya.

” Ah, Rika. Maaf, kamu pasti lapar, kan?” Rasa lapar akhirnya juga menyerang Ha Jae-Gun. Itu tidak terlalu aneh karena dia bekerja seharian penuh. Dia mengambil pakaiannya setelah memutuskan untuk pergi membeli makanan kucing dan berjalan-jalan.

“Jumlah totalnya adalah 45.000 won.”

“Apa? Semahal itu?” tanya Ha Jae-Gun kaget. Dia bahkan lupa rasa malunya di depan kasir wanita paruh waktu di toko hewan peliharaan, meskipun wanita itu terkekeh mendengar pertanyaannya yang kebingungan.

“Sebenarnya harganya cukup murah untuk jumlah yang Anda dapatkan. Namun, harganya bisa sedikit lebih murah jika Anda membelinya secara online.”

“Oh, begitu… ternyata lebih mahal dari yang kukira…”

“Apakah Anda akan membelinya?”

“Ya, tentu saja. Ini.” Ha Jae-Gun mengeluarkan uang tunai dari dompetnya dengan tangan yang sedikit gemetar.

Tidak ada hal lain yang bisa dia lakukan meskipun mengalami kesulitan keuangan. Rika memang imut, tetapi kenyataan pahit. Berapa banyak nasi dan mi instan yang bisa dia beli dengan 45.000 won?

“Terima kasih atas kedatangan Anda.”

Ha Jae-Gun membalas sapaan kasir dan berjalan keluar dari toko hewan peliharaan dengan lesu, masih tampak linglung. Dalam pelukannya, Rika menatap Ha Jae-Gun dengan mata bulatnya yang besar dan berkedip-kedip, tampak bingung dengan reaksi Ha Jae-Gun.

“Apakah kamu sedang memperolok-olokku?”

” Meong~ ”

“Lupakan saja. Apa yang kau tahu? Tidak apa-apa; kakak selalu bilang kita tidak boleh pelit soal makanan karena kita harus makan dengan baik dan benar agar bisa bertahan hidup. Kau keluargaku sekarang, jadi— Haa, ayo pergi. Aku harus membuat ramyun untuk diriku sendiri saat kita kembali nanti,” gumam Ha Jae-Gun.

Setelah memutuskan untuk makan ramyun untuk makan malam, Ha Jae-Gun berbalik dan memutuskan untuk pulang juga.

Namun, ia berhenti dan menatap Rika yang duduk nyaman di pelukannya sebelum berkata, “Sepertinya telurku sudah habis. Aku harus membelinya dalam perjalanan pulang. Telur adalah sumber protein yang baik, terutama karena aku hanya akan makan ramyun…”

“Tentu saja, aku juga akan makan nasi, dan itu seharusnya cukup untuk membuatku kenyang sepanjang malam. Ya, itu saja. Itu sudah cukup—aku tidak butuh bahan lain,” kata Ha Jae-Gun.

Bzzt!

Ha Jae-Gun mengambil ponsel yang bergetar dari sakunya sambil berpikir bahwa peneleponnya pasti Park Jung-Jin atau adiknya yang menelepon pada jam segini.

Namun, dia telah melakukan kesalahan besar.

Mata Ha Jae-Gun membelalak melihat nomor penelepon yang ditampilkan di layar.

‘Aku penasaran apa yang sedang terjadi…’

Penelepon itu adalah pemimpin redaksi. Baru tiga puluh menit sejak dia mengirimkan naskah revisi kepadanya, jadi mengapa dia menelepon secepat ini? Sambil merasa sedikit gugup, Ha Jae-Gun mengangkat telepon.

“H-halo?”

— Penulis Ha, apakah Anda benar-benar merevisi manuskrip ini hanya dalam sehari?

” Hah? Ya, aku melakukannya. Ada apa?” tanya Ha Jae-Gun hati-hati dengan suara lembut. Ha Jae-Gun tampak sangat jujur dan terbuka dalam berbicara.

Apakah pemimpin redaksi akan mengatakan bahwa novelnya menjadi lebih buruk?

Ha Jae-Gun berpikir bahwa draf revisi jauh lebih baik daripada draf sebelumnya, tetapi sekarang, Ha Jae-Gun mulai khawatir akan menerima kritik pedas lagi.

Membayangkan akan menerima kritik pedas lagi dari pemimpin redaksi membuatnya merasa murung. Ha Jae-Gun meringkuk dan menutup matanya rapat-rapat, menunggu tanggapan dari pemimpin redaksi.

Namun, apa yang didengarnya benar-benar di luar dugaan.

— Tidak, seharusnya kamu menulisnya seperti ini dari awal!

” Hah? ” Ha Jae-Gun tersentak kaget. Dia tidak mengatakan apa pun dan memutuskan untuk terus mendengarkan pemimpin redaksi.

— Merevisi beberapa bagian pengaturan dan mengubah alur di beberapa area membuahkan hasil yang luar biasa! Saya sangat menikmati volume ini.

“Ini… menarik?”

— Ya, memang begitu. Apakah aku terlihat seperti orang yang tidak bersungguh-sungguh dengan apa yang kukatakan?

“T-tidak. Tentu saja tidak.”

Satu hal yang Ha Jae-Gun yakini adalah bahwa pemimpin redaksi itu bukanlah tipe orang yang suka bersikap angkuh. Terlebih lagi, mereka sudah saling mengenal selama hampir lima tahun, jadi jika pemimpin redaksi mengatakan bahwa novel itu menarik, pastilah novel itu memang menarik.

Setidaknya, Ha Jae-Gun dapat melihat bahwa pemimpin redaksi sangat antusias dengan karyanya kali ini dan bahwa umpan balik dari pemimpin redaksi tersebut positif.

—Terdapat beberapa kesalahan ketik dan tata bahasa di sana-sini, tetapi tidak serius, jadi saya serahkan kepada bagian penyuntingan. Apakah itu tidak masalah?

“Ya, ya, tentu. Saya harus berterima kasih kepada Anda karena pekerjaan saya akan berkurang.”

— Kami akan mengerjakannya besok dan langsung mengirimkannya untuk dicetak agar kami dapat segera mengirimkan salinan cetaknya dalam empat hingga lima hari ke depan. Ah, saya tahu ini agak tiba-tiba dan aneh untuk dibicarakan sekarang, tetapi saya sedang mempertimbangkan untuk menaikkan uang muka Anda.

“Uang muka? Saya akan sangat berterima kasih jika Anda melakukannya.”

Itu adalah kabar terbaik yang didengar Ha Jae-Gun dalam beberapa hari terakhir. Kabar itu begitu hebat sehingga dia hampir berteriak kegirangan. Itu sebenarnya tidak aneh karena Ha Jae-Gun saat ini sedang bokek dan merugi setelah menghabiskan 45.000 won untuk makanan kucing Rika.

Jika dia seorang penulis yang sukses, dia bisa meminta uang muka yang besar, tetapi sayangnya, Ha Jae-Gun bukanlah seorang penulis yang sukses. Uang muka biasanya merupakan sebagian dari royalti yang akan diterima dari penjualan, dan itu adalah pembayaran di muka untuk penulis yang bersangkutan.

Seorang penulis yang tidak populer seperti Ha Jae-Gun tidak mungkin meminta uang muka yang besar.

—Baiklah. Lima ratus ribu adalah jumlah yang kita kirim sebelumnya, kan? Saya akan menjumlahkan jumlah salinan terjamin[1] untuk volume 1 dan 2 dan mengirimkan sisanya besok pukul sepuluh pagi. Apakah itu tidak masalah?

“Terima kasih banyak!”

— Kau telah mengambil kata-kata dari mulutku. Seharusnya aku yang berterima kasih padamu karena telah menulis novel yang begitu menarik. Mari kita lanjutkan ini bersama, Penulis Ha. Novel ini pasti akan menjadi hit.

“Benar-benar?”

— Percayalah pada penilaianku. Ini pasti akan terjual. Istirahatlah lebih awal karena kamu sudah bekerja keras hari ini.

“Baik, saya akan melakukannya. Terima kasih…”

Panggilan telepon sudah berakhir, tetapi Ha Jae-Gun masih berdiri di sana seperti patung es. Dia masih membawa makanan kucing di satu tangan dan Rika di tangan lainnya sambil berdiri tanpa bergerak.

‘Pekerjaan saya menarik…?’

Sudah lima tahun sejak dia menulis buku pertamanya. Buku pertamanya adalah karya kelas tiga, tetapi jika diungkapkan secara kasar, itu adalah kegagalan total. Tidak ada satu pun komentar atau ulasan positif di internet tentang bukunya.

Ini adalah kali pertama Ha Jae-Gun menerima pujian positif seperti itu atas karyanya.

Pujian itu sangat berarti, dan juga dapat diandalkan karena datang dari seseorang yang cukup terkenal di industri ini karena terkenal keras dalam memberikan umpan balik dan kritik yang membangun.

Tetes, tetes, tetes.

Air mata panas mulai mengalir di pipi Ha Jae-Gun. Seolah menghibur Ha Jae-Gun, Rika mendongak dan dengan lembut menyentuh dadanya dengan cakarnya.

“Rika… Novelku menarik.”

“ Meong? ”

“Novelku menarik! Pemimpin redaksi jarang memberi pujian… Kau tidak tahu—kau tidak tahu bagaimana biasanya dia…! Hiks! Dia bilang padaku… bahwa novelku… menarik…!”

Air mata yang mengalir di wajah Ha Jae-Gun segera berubah menjadi air terjun yang tak terkendali.

Ha Jae-Gun menjatuhkan makanan kucing ke lantai dan memeluk Rika erat-erat.

Rika tetap diam dan terus berteriak, seolah-olah memberi selamat kepadanya.

Entah mengapa, cuaca tidak terasa sedingin dulu lagi.

1. Sejumlah (X) eksemplar tetap disepakati untuk menghitung jumlah royalti dasar. Jadi, terlepas dari apakah buku tersebut terjual sebanyak X eksemplar atau tidak, penulis tetap akan menerima jumlah royalti yang disepakati sesuai kontrak. ☜