Kehidupan Besar - Chapter 66

Bab 66: Peningkatan Peringkat (5)

“ Hoo… ” Oh Myung-Hoon menghela napas dan berhenti mengetik.

Tiga sekat menghalangi pandangannya dari depan dan di kedua sisi. Pengaturan di sudut kantor tim perencanaan mobile Nextion ini dibuat khusus untuknya.

Oh Myung-Hoon telah melapor untuk bekerja di kantor setelah ditugaskan sebagai penulis skenario untuk game mobile terbaru Nextion, terutama untuk komunikasi yang lebih cepat dan fokus yang lebih baik.

Namun, motif tersembunyinya sebenarnya adalah untuk Lee Soo-Hee.

Dia berharap dapat memperbaiki hubungan mereka yang renggang dengan lebih banyak kontak mata dan dengan mencoba memenangkan hatinya. Inilah alasan sebenarnya mengapa dia memilih untuk meninggalkan ruang kerja yang nyaman di rumah dan bolak-balik ke kantor mereka setiap hari.

‘ Mengapa aku sama sekali tidak menyukai ini? ‘

Oh Myung-Hoon mengerutkan kening di depan monitornya.

Kursornya berkedip perlahan di akhir kalimatnya yang belum selesai, tetapi Oh Myung-Hoon akhirnya menekan tombol backspace dan menghapus seluruh teks yang telah ia kerjakan cukup lama.

‘ Fokus, mari kita fokus… ‘

Jujur saja, Oh Myung-Hoon merasa tidak enak badan sejak pagi. Dia menyadari betul alasan ketidaknyamanannya, tetapi dia berusaha sebaik mungkin untuk secara sadar menghindari memikirkannya.

Dia mengerjakan skenario itu sepanjang waktu tanpa mengakses internet atau menggunakan telepon selulernya.

” Um… Penulis Oh Myung-Hoon?”

Oh Myung-Hoon langsung menoleh begitu namanya disebut dan melihat Hye-Mi dari tim perencanaan berdiri di belakangnya.

Hye-Mi tersentak melihat tatapan tajam Oh Myung-Hoon.

“Apa itu?”

“Aku tidak mendengar kabar darimu di Messenger. Ketua Tim menanyakan kapan kau akan mengirimkan draf pertama kronik itu?” tanya Hye-Mi dengan cemas.

Hye-Mi Her memang berhati lemah, jadi reaksinya tidak aneh. Selain itu, dia sudah beberapa kali merasakan kemarahannya sebelumnya saat mereka bekerja sama dalam pengembangan game balap mobil.

Saat itu, Hye-Mi bahkan pernah menangis karena Oh Myung-Hoon.

” Mm… ” Oh Myung-Hoon memijat pelipisnya dan berpikir sejenak. Dia menatap dokumen Word kosong di layar dan berkata pelan, “Sampaikan padanya bahwa aku akan segera ke sana untuk memberikan kabar terbaru secara pribadi.”

“Mengerti,” kata Hye-Mi sambil berbalik.

Dia hendak pergi ketika sesuatu terlintas di benak Oh Myung-Hoon.

Dengan mata terbelalak, dia memanggilnya. “Tunggu sebentar, Nona Hye-Mi.”

Hye-Mi berhenti dan sedikit memutar tubuh bagian atasnya untuk menghadap Oh Myung-Hoon.

Oh Myung-Hoon berdiri dan menjulang di hadapannya sebelum berbicara dengan suara rendah namun jelas. “Aku minta maaf atas kesalahan yang telah kulakukan sebelumnya.”

“…Maaf?”

“Saya minta maaf atas kesalahan yang telah saya lakukan terhadap Anda hingga hari ini. Saya cukup sensitif saat bekerja, dan saya belum mampu mempertimbangkan perasaan orang lain di sekitar saya. Saya juga memiliki kecenderungan buruk untuk menyakiti orang lain tanpa menyadarinya. Saya mengakui itu. Saya akan memastikan untuk mencegah hal itu terjadi lagi, tidak hanya kepada Anda, Nona Hye-Mi, tetapi juga kepada anggota tim perencanaan lainnya.”

Wajah Hye-Mi memerah saat dia bergumam pelan, ” A-ah… aku sebenarnya baik-baik saja…”

Dia jauh lebih naif daripada yang Oh Myung-Hoon duga. Oh Myung-Hoon memastikan untuk tetap memasang wajah serius saat melanjutkan. “Aku ingin mentraktirmu makan malam suatu saat nanti untuk menyampaikan permintaan maafku.”

“Makan malam?”

“Jika kau merasa terbebani, silakan undang anggota timmu, tapi…” Oh Myung-Hoon terhenti. Matanya melirik ke sekeliling dengan hati-hati. Dia memberi isyarat agar gadis itu mendekat dan berbisik, “Aku hanya ingin memberitahumu bahwa aku ingin meminta maaf padamu lebih dari apa pun.”

” Ah… Ya, aku mengerti…” Hye-Mi sama sekali tidak merasa kepanasan, tetapi dia menyeka keringat yang mengalir di pipinya.

Hye-Mi menganggap Oh Myung-Hoon menarik dalam beberapa hal. Penampilannya, gaya busananya yang cerdas, dan bahkan latar belakang keluarganya sebagai putra presiden dari grup penerbitan terbesar membuatnya menarik di mata Hye-Mi.

“Aku baik-baik saja dengan itu, Penulis Oh…” Perasaan buruk yang dia rasakan terhadap Oh Myung-Hoon menghilang. Lagipula, kebenciannya terhadapnya hanya dangkal.

Kini, jantungnya berdebar kencang seperti gadis muda yang sedang berhadapan dengan orang yang disukainya.

“Kalau begitu aku permisi dulu… Tolong, belajarlah dengan giat.”

“Anda juga, Nona Hye-Mi.”

Namun, Hye-Mi tidak kembali ke mejanya, melainkan ke dapur kantor.

Oh Myung-Hoon menyeringai sendiri.

Dia tahu bahwa wanita itu pergi untuk menenangkan diri setelah apa yang telah dia lakukan.

‘ Yah, baguslah kalau dia menyukaiku. Aku bisa memanfaatkannya lain kali; perempuan bodoh seperti dia mudah dimanipulasi .’

Lee Soo-Hee sangat menghargai bawahannya, jadi akan menguntungkan baginya untuk bergaul baik dengan anggota tim Lee Soo-Hee.

Meminta maaf kepada Hye-Mi adalah langkah pertama untuk mencapai hal itu.

‘ Aku tidak bisa melakukan ini hari ini .’ Oh Myung-Hoon bahkan tidak bisa menulis satu kalimat pun dari skenario tersebut dan langsung menutup programnya. Dia berjalan keluar dari kantornya yang terbagi dan langsung menuju meja Lee Soo-Hee.

“Lee Soo-Hee, bukan—Ketua Tim.” Oh Myung-Hoon mengoreksi dirinya sendiri.

Lee Soo-Hee mendongak dari monitornya sambil tersenyum dan menatapnya.

“Ya, Penulis Oh?”

Senyumnya memicu sesuatu dalam dirinya, dan napas yang dihirupnya memenuhi paru-parunya saat ia menahan napas melihat senyum Lee Soo-Hee.

“Silakan bicara,” kata Lee Soo-Hee sambil tersenyum.

Lee Soo-Hee-lah yang tersenyum padanya, bukan pada wanita lain di luar sana. Dia berbicara dengan Oh Myung-Hoon sambil tersenyum. Sudah lama sekali sejak dia melihat Lee Soo-Hee tersenyum seperti itu, sampai-sampai dia tidak ingat lagi.

” Um… aku merasa kurang sehat hari ini, jadi kurasa aku akan pulang dulu.”

” Oh, begitu ya?” jawab Lee Soo-Hee dengan setengah hati sambil sesekali melirik monitornya.

Oh Myung-Hoon merasa penasaran, tetapi dia tidak bisa melihat dengan jelas apa yang ditampilkan di monitornya.

Namun, Oh Myung-Hoon merasa dikhianati.

Dia merasa seperti dihantam oleh mortir besi raksasa, dan ada sensasi aneh yang memberitahunya bahwa senyum Lee Soo-Hee bukan untuknya.

“Jadi, kapan kamu bisa mengirimkannya?” tanya Lee Soo-Hee sambil tersenyum tipis.

Oh Myung-Hoon berusaha sekuat tenaga menyembunyikan ketidakpuasannya. Diam-diam ia menggertakkan giginya dan menjawab dengan suara rendah, “Akan saya serahkan besok malam.”

“Baiklah. Silakan pulang dan beristirahat, Penulis Oh. Terima kasih atas kerja kerasmu hari ini,” kata Lee Soo-Hee sekadar formalitas. Kemudian, dia kembali fokus pada monitornya.

Oh Myung-Hoon mundur dan perlahan berbalik.

‘ Aku adalah diriku sendiri…! Aku bisa melakukannya. Harus bersikap normal seperti biasa…! ‘

Oh Myung-Hoon terus mengulang kalimat itu pada dirinya sendiri saat meninggalkan kantor.

Namun, begitu masuk ke dalam lift, Oh Myung-Hoon langsung mengeluarkan ponselnya dan membuka peramban web. Segalanya tidak akan magically berubah menjadi lebih baik meskipun dia berhenti berselancar di internet.

Dia harus mengetahui kebenaran di balik senyum Lee Soo-Hee.

Dengan jari-jari gemetar, Oh Myung-Hoon mengetikkan kata-kata ” Penghargaan Sastra Pemuda Modern”. Dia mengklik tombol pencarian, dan banyak sekali artikel berita muncul di hasil pencarian.

– Penghargaan Sastra Pemuda Modern ke-31 diberikan kepada Penulis Ha Jae-Gun, penerima penghargaan termuda dalam sejarah…

– Dinilai sebagai sebuah mahakarya! Kisah sedih ini menggambarkan kerasnya kehidupan sehari-hari di era modern…

– Setelah menyapu bersih penghargaan di Digital Literature Award dengan Foolish Woman dan A 90s Kid…

Oh Myung-Hoon menatap ponselnya dengan tajam seolah ingin melubanginya sambil mendesah marah. Dia yakin Ha Jae-Gun pasti akan tereliminasi, tetapi keyakinannya hancur oleh hasil tersebut.

Oh Myung-Hoon membenci foto Ha Jae-Gun dengan senyum lebar itu. Dia ingin merobeknya menjadi beberapa bagian.

‘ Sialan…! Para sastrawan pengecut itu!’

Oh Myung-Hoon menggigit bibirnya begitu kuat hingga darah mulai mengalir keluar dari bibirnya saat dia berdiri di sana gemetar karena marah.

Dia telah mengirimkan laporan anonim yang menyatakan bahwa Ha Jae-Gun dan Poongchun-Yoo adalah orang yang sama, tetapi jelas bahwa laporannya tidak memengaruhi keputusan para hakim.

Oh Myung-Hoon telah dikalahkan sepenuhnya.

‘ Lee Soo-Hee…! ‘

Senyum Lee Soo-Hee yang dilihatnya sebelumnya muncul kembali dalam benaknya. Kesadaran bahwa senyum itu bukan untuknya menghancurkan hati Oh Myung-Hoon. Rasa sakit itu begitu menusuk hingga ke tulang-tulangnya.

Saat memasuki lift sendirian, Oh Myung-Hoon akhirnya bisa melepaskan semua amarah yang terpendam dengan mengeluarkan raungan yang cukup keras hingga hampir memecahkan gendang telinganya.

***

Banyak orang yang memutuskan untuk menghadiri upacara penghargaan untuk Ha Jae-Gun. Keluarga Ha Jae-Gun hadir, termasuk ayahnya. Sahabat terbaiknya, Park Jung-Jin, dan bahkan Lee Soo-Hee pun memastikan untuk hadir.

Kwon Tae-Won dan Shin Dong-Mi dari Laugh Books datang bersama untuk hadir. Ma Jong-Goo dan Park Kyung-Soo dari Haetae Media juga datang. Terakhir, Kang Min-Ho dan Yang Hyun-Kyung memutuskan untuk mengambil cuti sehari dari menulis untuk hadir.

“Si berandal itu beneran berdandan hari ini, ya? Bukankah dia terlihat jauh lebih baik sekarang dibandingkan saat dia memenangkan Penghargaan Sastra Digital?” Park Jung-Jin berbisik kepada Lee Soo-Hee, yang berdiri di sebelahnya.

Lee Soo-Hee tersenyum tipis dan mengangguk.

Namun, matanya tetap tertuju pada Ha Jae-Gun.

Saat ini, Ha Jae-Gun sedang berada di atas panggung, mengenakan pakaian terbaiknya dan menyampaikan pidato penerimaan penghargaannya.

“Ha Jae-Gun sangat tampan. Dari sini dia masih terlihat cukup tinggi.”

“Ya, aku juga cukup tertarik. Dia tidak terasa seperti temanku; dia terasa seperti orang asing sekarang.”

“Mengapa dia tidak menyebutkan karya-karya fantasinya?” tanya Lee Soo-Hee dengan suara rendah.

Park Jung-Jin melihat sekeliling sejenak sebelum berbisik ke telinganya, “Penyelenggara dari Penghargaan Sastra Pemuda Modern mungkin menyuruhnya untuk tidak membahas hal itu karena komunitas sastra mungkin merasa tidak nyaman, dan ada juga masalah performa penjualan.”

“Jadi begitu…”

“Pada akhirnya publik akan mengetahuinya juga. Mereka hanya tidak ingin mengungkapkannya di sini terlebih dahulu. Saya sebenarnya memahami sudut pandang mereka.”

Lee Soo-Hee mengangguk setuju.

Sementara itu, Ha Jae-Gun sedang menyelesaikan pidatonya di atas panggung.

“Terima kasih semuanya. Namun, saya ingin memberikan penghargaan terbesar atas kemenangan saya kepada dua orang yang menjadi motif dari protagonis pria dan wanita—Sang-Jin dan Hye-Young. Mereka juga hadir di sini.”

Ha Jae-Gun menatap ke arah Park Jung-Jin, yang berdiri sambil mengangkat tangannya.

“…Dan kepada orang yang memainkan peran terbesar. Jika bukan karena dia, novel ini akan tetap tidak lengkap, dan Hye-Young pun tidak akan ada. Saya ingin berterima kasih kepadanya atas bantuannya yang luar biasa. Sayangnya, dia tidak dapat bergabung dengan kita di sini hari ini karena pekerjaan, tetapi saya ingin mendedikasikan novel ini, Badai dan Angin Kencang , untuknya. Terima kasih.”

Seseorang dari penonton mulai bertepuk tangan, dan tepuk tangan itu segera berubah menjadi tepuk tangan yang menggelegar.

Ha Jae-Gun memberi hormat dengan membungkuk 90 derajat kepada para penonton.

Tepuk tangan meriah itu terus berlanjut untuk beberapa saat tanpa tanda-tanda akan berhenti.

Juru kamera melangkah maju dan memfokuskan kamera pada Ha Jae-Gun yang berdiri sendirian di atas panggung.

Upacara penghargaan tersebut saat ini sedang disiarkan langsung melalui radio dan televisi internet. Orang-orang dari seluruh negeri yang tertarik pada Penghargaan Sastra Pemuda Modern dan kalangan sastra menyaksikan upacara tersebut.

Di antara banyak penonton, terdapat Oh Myung-Hoon…

“Bajingan menjijikkan itu…! Dia bahkan tidak menyebutkan novel-novelnya yang lain…!”

Oh Myung-Hoon meremas kaleng bir di tangannya. Kemudian dia melemparkan kaleng yang sudah remuk itu ke sudut kamarnya dan pergi mengambil kaleng bir lain dari kulkas pribadinya.

“Jadi ada sesuatu yang ingin kau sembunyikan, begitu? Kau tidak ingin itu terungkap? Kenapa kau tidak mengungkapkannya sendiri, Jae-Gun? Apa kau malu menulis cerita fantasi dan bela diri? Hah? Tentu saja kau malu,” kata Oh Myung-Hoon dengan sinis sambil matanya merah.

Dia telah memutuskan untuk tidak mempedulikan masalah yang berkaitan dengan Ha Jae-Gun, tetapi tampaknya dia tidak bisa menahan diri. Dia bahkan mulai minum-minuman keras.

Pertama, kedua, dan ketiga… kaleng kemudian—akhirnya dia mabuk.

Oh Myung-Hoon mematikan TV internet dan membuka kaleng bir keempat. Saat ia menghabiskan setengah kaleng, isi perutnya keluar dari tenggorokannya. Ia buru-buru menyimpan kaleng itu dan menumpahkan sedikit bir ke pahanya.

” Keugh…! ” Jari-jari Oh Myung-Hoon yang gemetar meraih keyboard. Pikirannya kosong, tetapi jari-jarinya bergerak sendiri, mengetik di keyboard.

– Pemenang Penghargaan Sastra Pemuda Modern, Ha Jae-Gun, sebenarnya adalah penulis novel fantasi terkenal, Poongchun Yoo;;;

– Astaga! Penulis seri Records? Teks yang bertele-tele tanpa isi yang mendalam? Biasanya saya tidak pilih-pilih soal kalimat atau genre selama novelnya bagus, tapi saya benar-benar tidak bisa membaca trilogi itu;;;

– Aku tak percaya itu ditulis oleh orang yang sama. Sejujurnya, novel bergenre fantasi dan bela diri memang tidak bisa dianggap sebagai karya sastra yang sebenarnya;;;

Sebagai pembaca yang mencintai komunitas sastra, saya benar-benar terdiam. Sungguh tak disangka mereka memberikan penghargaan itu kepada seorang penulis yang berjuang untuk dikenal di toko-toko penyewaan buku. Ini adalah pemborosan nama dan sejarah panjang penghargaan tersebut.

– Saya harap para juri akan melakukan introspeksi diri.

– Saya prihatin tentang masa depan industri sastra negara kita…

Oh Myung-Hoon berkeliling berbagai situs web dan platform media sosial menggunakan akun palsu untuk mengkritik Ha Jae-Gun dengan seringai jahat di sudut bibirnya.

Oh Myung-Hoon masih mabuk, yang memperkuat euforia yang dia rasakan saat ini.

‘ Kamu tidak sanggup mengungkapkannya sendiri? Kalau begitu, aku akan membantumu. Sebagai teman sekelasmu. ‘

Tadadak! Tadak! Tadadadak!

Oh Myung-Hoon lupa waktu berlalu saat ia terus mengetik komentar di setiap artikel yang ia temukan terkait Ha Jae-Gun. Jari-jarinya bergerak dengan kecepatan luar biasa, dan ia terus mengetik hingga kelelahan.

“ Keuuu… Ha Jae-Gun… Ha Jae-Gun…” Oh Myung-Hoon bergumam dengan mata yang mabuk. Akhirnya ia tertidur di kursinya di meja. Senyum jahat di bibirnya tetap ada bahkan setelah ia tertidur.

Dampak dari komentar yang ditinggalkannya sangat signifikan; kata-kata Oh Myung-Hoon dengan cepat menyebar di internet, dimulai dari situs media sosial.

Dalam hitungan jam, banyak netizen mengetahui bahwa Ha Jae-Gun—yang telah memenangkan Penghargaan Sastra Digital dan Penghargaan Sastra Pemuda Modern—dan Poongchun Yoo, yang telah menggemparkan pasar novel genre dengan berbagai novel fantasinya, termasuk The Breath , sebenarnya adalah orang yang sama.

Banyak perubahan terjadi secara bersamaan. Jumlah pengikut awal Ha Jae-Gun di Twitter meningkat sepuluh kali lipat, mencapai 50.000 pengikut. Jumlah pembukaan kunci untuk The Breath juga meningkat lebih dari 10%.

Bahkan Foolish Woman dan A 90s Kid mengalami peningkatan penjualan dan berhasil masuk ke dalam Peringkat 10 Penjualan Teratas secara Real-Time di banyak toko buku online.

Semua perubahan ini terjadi dalam semalam…

Oh Myung-Hoon, yang telah terlelap dalam tidur lelap, tidak pernah menyangka bahwa keadaan akan menjadi seperti ini.