Kehidupan Besar - Chapter 52

Bab 52: Ikuti Aku Jika Kau Bisa (7)

Munpiang adalah situs web yang menyediakan layanan serialisasi berbayar untuk novel bergenre, menawarkan lebih dari 36.000 novel dari lebih dari 9.000 penulis.

Kinerja penjualan mereka tahun ini sangat luar biasa dan telah tumbuh seratus dua puluh persen dibandingkan dengan pendapatan tahun lalu. Mereka juga saat ini menjadi pemimpin pasar novel genre domestik.

Saat itu awal Desember, dan Korea telah memasuki awal musim dingin. Seperti biasa, banyak sekali novel yang dirilis di Munpiang, dan The Breath karya Poongchun-Yoo adalah salah satu di antaranya.

‘ Fiuh, itu saja untuk hari ini. ‘

Shin Dong-Mi melakukan peregangan setelah memperbarui The Breath di situs tersebut.

Itu adalah hari pertama perilisan mereka, jadi mereka harus mengunggah sepuluh bab sekaligus untuk menarik pembaca. Sepuluh bab bisa dianggap kurang dari setengah volume edisi buku saku.

‘ Judulnya bagus, sampulnya juga menarik… ‘

“Napas” adalah gelar baru yang diciptakan untuk menggantikan gelar Penunggang Naga yang sebelumnya digunakan Ha Jae-Gun. Kata tersebut juga menyiratkan bahwa napas naga adalah senjata paling ampuh di dunia fantasi.

Dan orang yang mencetuskan judul ini adalah Shin Dong-Mi sendiri.

Dia berpikir bahwa itu adalah judul yang tepat yang mencerminkan keseriusan cerita serta makna ganda dari judul tersebut. Untungnya, baik suaminya, Kwon Tae-Won, maupun Ha Jae-Gun menyetujuinya tanpa ragu-ragu.

‘ Saya harap semuanya berjalan lancar. ‘

Dia sangat memahami karya-karya Ha Jae-Gun sebelumnya. Dia telah menyelesaikan membaca seluruh seri trilogi Records serta seri Pezellon, sehingga dia dapat memahami kecenderungan Ha Jae-Gun dalam karyanya. Kesan pertamanya terhadap karya Ha Jae-Gun sederhana dan jelas.

Semua karya tersebut pasti akan laku. Tingkat keterlibatan pembaca jauh lebih tinggi dari yang diharapkan karena gaya penulisan yang ringkas dan perkembangan cerita yang cepat.

‘ Film ini pasti akan sukses. Meskipun sudah cukup lama genre fantasi abad pertengahan tidak lagi menjadi tren, ini tetaplah karya Ha Jae-Gun. ‘

Mata Shin Dong-Mi dipenuhi kecemasan saat ia terus menatap monitor. Saldo rekening keluarga mereka hampir habis, tetapi mereka memiliki banyak tagihan yang harus dibayar. Sewa tahunan, yang harus mereka bayar segera, juga menjadi kekhawatiran besar baginya. Karena itu, harapannya terhadap novel pertama yang baru saja mereka rilis sangat tinggi.

‘ Mungkin karena tempatnya tenang, jadi banyak hal yang terlintas di pikiran. ‘

Rumah itu sangat sunyi. Kwon Tae-Won sudah berangkat kerja sejak pagi buta untuk bertemu dengan para manajer yang sudah dikenalnya.

Shin Dong-Mi pergi membuat secangkir kopi panas untuk dirinya sendiri. Setelah dipikir-pikir, dia memang tidak punya hal lain untuk dilakukan karena mereka hanya memiliki satu penulis di bawah naungan Laugh Books, yaitu Ha Jae-Gun.

Dia sudah menerima hingga 100 bab dari The Breath , jadi proses koreksi naskah sudah selesai.

‘ Aku seharusnya bersenang-senang sambil mengerjakan pekerjaan rumah tangga. ‘

Shin Dong-Mi menepis berbagai pikiran yang mengganggu dan menyalakan penyedot debu. Dia memutuskan untuk membersihkan seluruh rumah. Dia mengepel lantai dan menyalakan mesin cuci untuk mencuci pakaian.

“ Fiuh… aku sudah selesai.” Butuh waktu dua jam baginya untuk menyelesaikan semua pekerjaan rumah itu.

Shin Dong-Mi menyimpan semua peralatan pembersihnya dan memijat kedua lengannya yang kaku secara bergantian. Rasa kantuk menyerangnya, membuatnya menguap, tetapi alih-alih menuju tempat tidur, dia malah menuju ke komputer.

‘ Aku penasaran, di peringkat berapa sekarang? ‘ Dia ingin tahu berapa banyak pembaca yang didapatkan The Breath saat dia sedang membersihkan rumah. Tentu saja, dia tidak mengharapkan banyak.

Shin Dong-Mi menyesap kopi di cangkirnya dan mengklik tombol refresh.

“ Hah…?! ”

Mata Shin Dong-Mi membelalak kaget, dan mulutnya sedikit terbuka.

Dia mulai gemetar sambil menatap halaman yang baru saja diperbarui.

“Jumlah pembaca sudah mencapai tiga ribu…?!” Shin Dong-Mi merasa gugup. Ia tidak menyangka novel itu hanya membutuhkan waktu dua jam untuk mendapatkan tiga ribu pembaca.

Selain itu, sudah ada lebih dari seratus komentar.

SnowSol: Ah, ini menarik… TT (menangis tersedu-sedu)

RunawaySoldier: Tunggu;;;;; Baik seri Records maupun seri Pezellon masih berlanjut; bagaimana dia bisa menemukan waktu untuk menulis seri baru lagi;;;;;

HanJaeHee: Penulis Poongchun-Yoo sepertinya bekerja dalam sebuah kelompok, bukan individu???

MisterH: Saya pernah bertemu Anda di pertemuan penulis sebelumnya, Penulis Ha, saya tidak yakin apakah Anda masih mengingat saya. Saya akan menikmati novel baru Anda. Hati-hati dan jangan sampai sakit flu.

PaMoDdong: Keughhh , seekor naga pasti harus muncul dalam novel fantasi~~~

YooHunHwa: Selalu percaya pada novel-novel karya Penulis Poongchun-Yoo ^^

YiMaeWa: Awalnya aku khawatir karena ini ditulis oleh Penulis Poongchun-Yoo. Kupikir karyanya tidak akan cocok untuk serialisasi berbayar, tapi ternyata kekhawatiranku sia-sia. Sayang sekali aku hanya bisa mengklik tombol Rekomendasikan sekali saja.

WoodenHorse: Kyaa, ini luar biasa. (Menggigil karena kegembiraan) Aku mendukungmu, Penulis Poongchun-Yoo. (Menggigil karena kegembiraan)

SabChi: Wow, ini novel serial berbayar pertamanya! Aku terkejut saat melihat namanya di sini! Poongchun-Yoo-nim! Aku akan mengikuti novel ini sampai akhir!

Invader: Ini terlalu pendek (Dengan nada serius dan khidmat)

OrangeBaack: Kyaaaaak! Lebih, lebih, tolong, lebih cepat!

Pdel: Ubah menjadi serial berbayar dan tolong unggah sepuluh bab setiap hari~~~!

YongAhRam: Wah, ini sangat menarik!

Layar itu penuh sesak dengan komentar. Shin Dong-Mi tersentak saat membaca semuanya, dan dia tidak bisa lagi menahan luapan kegembiraan yang terlambat itu.

‘ Sudah peringkat ke-20?! ‘

Kejutan itu belum berakhir…

Peringkat ‘Terbaik Hari Ini’ yang diperbarui berdasarkan jumlah pembaca menunjukkan The Breath berada di posisi ke-20.

Novel-novel yang masuk dalam peringkat 20 teratas akan ditampilkan di halaman utama situs, yang tentunya akan memperluas jangkauan pembaca novel tersebut ke seluruh situs.

‘ Ini baru hari pertama, dan kita sudah berada di peringkat ke-20 hanya dalam dua jam! ‘

Shin Dong-Mi tergagap-gagap saat mengeluarkan ponselnya, ingin berbagi kabar gembira itu dengan seseorang. Dia menelepon seseorang, dan seseorang dengan cepat mengangkat telepon di ujung sana. Tentu saja, itu Kwon Tae-Won.

— Ya, ada apa?

“Sayang! The Breath berada di peringkat ke-20!”

— Peringkat ke-20? Benarkah?

Kwon Tae-Won langsung bertanya. Ia merasa berita itu agak sulit dipercaya.

Shin Dong-Mi mengklik tombol refresh sekali lagi dan menjawab, “Tentu saja ini nyata, mengapa aku harus bercanda tentang hal seperti ini? Aku mengunggah sepuluh bab, melakukan beberapa pekerjaan rumah selama dua jam, dan ketika aku kembali, sudah berada di peringkat ke-20. Peringkatnya terus naik saat ini, dan bahkan baru saja naik lagi. Jumlah pembacanya juga telah melampaui tiga ribu lima ratus. Bukankah ini menakjubkan?”

— Wow, nama penulis Ha Jae-Gun memang sangat berpengaruh. Posisinya di pasar serialisasi berbayar akan benar-benar stabil setelah merilis 30 bab. Aku juga ingin melihatnya sendiri, tapi aku sedang mengemudi sekarang. Sungguh menyebalkan.

“Kamu yang menyetir? Seharusnya kamu memberitahuku dulu. Oke, kita tutup teleponnya. Pastikan pulang lebih awal, ya? Ayo kita rayakan.”

— Oke, aku akan berusaha pulang lebih awal. Sampai jumpa.

“Ya.”

Shin Dong-Mi mengakhiri panggilan dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Namun, detak jantungnya yang berdebar kencang tidak menunjukkan tanda-tanda akan tenang.

“Tolong teruskan ini… Tolong tambahkan novel ini ke favorit Anda, dan pastikan karya-karya sebelumnya juga semakin populer. Ah, Penulis Ha Jae-Gun, terima kasih banyak!”

Shin Dong-Mi meneteskan air mata bahagia ketika mengingat betapa banyak penolakan yang mereka terima dari banyak penulis lain yang didekati Kwon Tae-Won kala itu.

Rilisan pertama Breath melegakan semua rasa sakit dan kesedihan yang menumpuk padanya. Dia berdoa dengan sungguh-sungguh agar tren positif ini terus berlanjut hingga mereka dapat sepenuhnya beralih ke serialisasi berbayar. Shin Dong-Mi terus berdoa dengan sungguh-sungguh sambil menggenggam kedua tangannya.

***

Doa tulus Shin Dong-Mi tampaknya telah didengar.

Tren kenaikan terus berlanjut setiap hari seolah-olah garis grafik ingin mencapai langit. Minat terhadap The Breath melonjak begitu tinggi sehingga novel tersebut akhirnya masuk dalam 10 besar hanya dalam waktu seminggu setelah diterbitkan.

Para pembaca The Breath juga termasuk rekan kerja Park Jung-Jin.

“Kepala Seksi, Anda tidak mau makan siang?”

Saat itu sudah pukul 12 siang ketika Park Jung-Jin berdiri dari mejanya.

Kepala Seksi Lee bahkan tidak menatap Park Jung-Jin saat menjawab, “ Oh, Wakil Park. Silakan makan siang dulu tanpa saya. Saya membeli kimbap untuk dimakan. Saya ingin membaca novel ini.”

“Novel? Apa kau sedang membaca novel bela diri lagi?” tanya Park Jung-Jin sambil mendekati meja Kepala Seksi Lee. Mata Kepala Seksi Lee bahkan tak teralihkan dari layar sedetik pun saat ia membuka bungkus kimbap.

“ Hah? Napas ? Ini novel fantasi?” Park Jung-Jin memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu setelah membaca judul novel tersebut. “Kukira Anda tidak membaca novel fantasi, Kepala Seksi?”

“Ya, memang. Tapi aku akan membaca semua karya Poongchun-Yoo.”

“Maaf? Siapa?”

“Poongchun-Yoo. Kau tahu, penulis trilogi Records. Kali ini, novel barunya bukan edisi buku saku, melainkan serial berbayar. Aku merasa lebih nyaman membaca buku saku, tapi tidak banyak yang bisa kulakukan.”

“…!” Park Jung-Jin terkejut saat sejumlah besar pikiran melintas di benaknya. Sebuah novel fantasi baru? Dia baru saja mendengar bahwa Ha Jae-Gun sedang mengerjakan novel yang menampilkan seorang asisten karaoke. Apakah novel itu benar-benar sesulit itu untuk ditulis sehingga dia memutuskan untuk kembali dan mulai mengerjakan novel fantasi?

“Pokoknya, saya minta maaf. Silakan nikmati makan siang Anda.”

“ Ah, ya… saya akan melakukannya. Selamat menikmati novel Anda.”

Begitu keluar dari kantor, Park Jung-Jin langsung mengeluarkan ponselnya. Dia menunggu cukup lama dan hendak menutup telepon ketika Ha Jae-Gun akhirnya mengangkatnya.

— Ya, Jung-Jin?

“Apakah kamu sedang tidur? Maaf, tidurlah lebih lama. Aku akan menelepon lagi nanti.”

— Tidak apa-apa. Lagipula, sudah waktunya aku bangun. Katakan saja.

“Benarkah? Ngomong-ngomong, kapan Anda menerbitkan novel baru? The Breath ?”

— Wah, responsnya cepat sekali kali ini. Kamu pasti tidak sempat membacanya karena sibuk. Apakah kamu tahu karena Kepala Seksi itu?

“Lihatlah kau menggangguku. Benar sekali, dasar berandal. Kepala seksi sedang duduk di mejanya membaca novelmu sambil makan kimbap untuk makan siang. Wow, kau benar-benar luar biasa—kau berhasil mengubah seorang pria yang hanya membaca novel bela diri menjadi pembaca novel fantasi.”

— Saya hanya menulisnya sebaik mungkin. Saya senang mendengar bahwa dia menyukainya.

“Kukira kau sedang mengerjakan buku dengan asisten karaoke itu? Kau bilang pemeran utama prianya dimodelkan berdasarkan diriku. Apa kau menyerah?”

— Saya sudah mengirimkannya untuk sebuah kontes.

“Oh, benarkah? Kontes yang mana?”

— Nanti saya beri tahu kalau itu memenangkan penghargaan. Kalau saya tidak menyebutkannya sampai akhir tahun ini, itu berarti saya tereliminasi, jadi jangan pernah membahasnya lagi.

“Baiklah, aku mengerti. Akan kuingat. Tapi wow, kamu menulis dengan sangat cepat. Apakah kamu menjaga kesehatanmu sendiri? Aku sangat khawatir padamu.”

— Saya cukup beristirahat sambil bekerja.

“Saya harap novel ini juga akan sukses besar. Sekarang, bangun dan pergi cari makan.”

— Baik, terima kasih. Selamat menikmati makan siangmu juga, dan kita bicara lagi nanti.

***

Berbunyi!

Ha Jae-Gun berbaring di tempat tidurnya setelah menutup telepon. Rika berbaring di atasnya dengan punggung menghadapnya. Ketika dia mulai menggelitiknya, Rika berbalik dan menatap Ha Jae-Gun dengan cemberut.

“Apakah kamu tidur nyenyak? Aku tertidur tanpa menyadarinya. Kurasa itu karena cuaca yang mendung.” Di luar memang berawan. Ha Jae-Gun menyingkirkan selimutnya dan duduk.

Rika pun mengikuti dan melompat dari tempat tidur.

“Apakah sebaiknya aku istirahat saja hari ini karena aku sudah mengirimkan seratus bab The Breath kepada mereka? Itu sekitar empat jilid, jadi aku masih punya cukup banyak waktu.” Ha Jae-Gun mengangkat Rika dan memeluknya erat. Namun, Rika tampak kesal karena ia memukul dadanya dengan cakar depannya.

Melihat tingkah Rika yang menggemaskan, Ha Jae-Gun memeluknya lebih erat dan berkata, “Tidak, aku harus terus bekerja keras hari ini. Ini serial berbayar, bukan buku cetak, jadi aku bahkan bisa mengunggah tiga bab sehari. Lebih baik jika aku menyelesaikannya secepat mungkin, kan?”

“ Meong…! ”

“Kamu masih tidak menyukaiku? Baiklah, pergilah.”

Ding, dong!

Bel berbunyi begitu Ha Jae-Gun menurunkan Rika ke lantai.

Ha Jae-Gun berjalan menuju pintu dengan ekspresi terkejut sambil bertanya-tanya tentang identitas tamu tak terduga tersebut.

“Siapakah itu?”

“Buka pintunya, berandal.”

“ Hah? Kakak?” Ha Jae-Gun dengan cepat membukakan pintu untuk Ha Jae-In.

Dia membawa kantong-kantong belanjaan.

“Kenapa kau datang ke sini tanpa menghubungiku dulu? Dan apa semua ini?” Ha Jae-Gun mengambil alih tas-tas itu darinya dan memberi jalan agar dia bisa masuk ke dalam apartemen.

Ha Jae-In menutup pintu di belakangnya. Dia melepas sepatunya sambil menjawab Ha Jae-Gun, “Tentu saja untuk memberimu kejutan. Kamu belum makan, kan? Itu sangat jelas.”

“Aku baru bangun tidur sepuluh menit yang lalu, oke?”

“Dan kau bangga akan hal itu padahal matahari sudah begitu tinggi di langit?”

“Di luar mendung sekali. Matahari apa yang kau maksud?” Berbeda dengan gerutuannya, Ha Jae-Gun senang melihat Ha Jae-In, yang datang jauh-jauh dari Suwon untuk mengunjunginya.

“Aku akan membuatkan shabu-shabu daging sapi untukmu. Kedengarannya enak?” kata Ha Jae-In sambil melepas mantelnya.

Tidak ada alasan bagi Ha Jae-Gun untuk mengeluh. Selalu terasa menyenangkan menerima masakan seseorang, dan tidak ada restoran di negara ini yang dapat memuaskan selera makannya kecuali milik saudara perempuannya.

“Ini akan memakan waktu sekitar dua puluh menit. Sementara itu, pergilah mencuci tangan.”

“Oke.”

“Cukur bersih juga. Jangan hidup seperti orang barbar hanya karena kamu tinggal sendirian di rumah. Pria harus selalu rapi.”

“Baiklah, cukup sudah mengomel.”

Ha Jae-Gun mengambil pakaian bersih dan menuju ke kamar mandi.

Sementara itu, Jae-In mengenakan celemek dan mulai memasak.

“Haruskah saya menata meja?”

“Ya. Tidak ada lagi yang perlu disiapkan. Kaldu shabu-shabu tinggal direbus, dan sekarang hampir selesai juga.”

Panci berisi kaldu mendidih di atas kompor portabel dan dikelilingi oleh berbagai jenis sayuran, mi, dan daging sapi segar.

“Terima kasih atas makanannya, Noona.”

“Aku akan mengawasimu, jadi jangan sampai kau meninggalkan sisa makanan.”

Ha Jae-Gun mencicipi sesendok kaldu. Seperti yang diharapkan, kemampuan memasak Ha Jae-In sungguh luar biasa. Dia hampir berseru kegirangan saat mencicipi kaldu tersebut.

“Rasanya enak.”

“Masukkan banyak daging di dalamnya, dan juga sayuran.”

Ha Jae-Gun tidak mengecewakan kakak perempuannya dan makan lebih lahap dari biasanya. Ha Jae-In tersenyum puas sambil menyajikan daging sapi dan sayuran yang sudah dimasak untuknya.

“Ayah dan Ibu masih baik-baik saja, kan?” tanya Ha Jae-Gun sambil mengambil sepotong sayuran.

Dia tidak bisa lagi mengubah cara dia memanggil orang tuanya. Saat dia mulai beranjak dewasa, ayahnya menjadi sosok ayah baginya, sementara ibunya tetap menjadi sosok ibu di hatinya.

“Mereka baik-baik saja. Namun, Ibu sangat khawatir tentangmu karena kamu sudah lama tidak berkunjung. Dia bertanya-tanya apakah kamu makan dengan benar. Aku sudah tidak tahan lagi dengan kekhawatiran Ibu, jadi aku datang ke sini untuk melihat sendiri.”

Ha Jae-In mencubit pipi Ha Jae-Gun dengan lembut dan tersenyum. “Kamu baik-baik saja dan masih hidup, jadi itu sudah terverifikasi. Sebentar lagi akhir tahun. Kenapa kamu tidak pulang saja?”

“Aku masih belum bisa…”

“Mengapa tidak?”

Ha Jae-Gun mengambil sepotong daging dan sayuran lalu mengunyahnya alih-alih menjawabnya.

Ha Jae-In tidak menyelidiki lebih lanjut karena dia tahu itu sebagian disebabkan oleh hubungan ayah-anak yang renggang. Selain itu, dia sebenarnya tidak cukup persuasif untuk meyakinkannya.

“Tunggu sebentar lagi. Aku akan berkunjung setelah aku menabung cukup uang untuk membeli rumah bagi kita.”