Kehidupan Besar - Chapter 165

Bab 165: Buatlah, Jika Tidak Ada (9)

Oh Tae-Jin menghela napas panjang dan berkata, “Dulu ada seorang pria yang kukenal, dan dia seorang novelis.”

Kepala Departemen Gu melonggarkan dasinya, menyadari bahwa cerita Oh Tae-Jin akan memakan waktu cukup lama.

“Dia adalah orang yang teguh pendirian; satu-satunya yang dia pedulikan adalah tulisannya, dan dia sangat hebat dalam hal itu. Dia menulis berbagai macam novel, baik novel panjang maupun cerita pendek. Dia memenangkan semua penghargaan sastra terbaik di Korea dan sangat dipuji oleh dunia sastra setelah menjadi penulis terkenal sekitar usia empat puluh tahun.”

“Novel-novelnya sering ditulis dalam latar modern dengan unsur realisme, dan kesadaran tematiknya, atau bahkan tentang pelanggaran hukum, jauh lebih…”

Oh Tae-Jin menghentikan ucapannya dan menatap Kepala Departemen Gu sambil tersenyum.

“Maaf, tanpa sengaja aku terlalu banyak bicara…”

“Tidak apa-apa, Presiden.”

“Pokoknya, dia adalah penulis yang luar biasa. Dia seorang profesor dan memiliki banyak sekali mahasiswa yang belajar darinya. Dan… dia menunjukkan favoritisme yang luar biasa kepada salah satu dari mereka.”

Oh Tae-Jin memejamkan matanya dan mengambil waktu sejenak untuk mengatur pikirannya, lalu melanjutkan, “…Mari kita sebut saja dia A untuk memudahkan. A adalah seorang pemuda dengan potensi tinggi untuk menjadi penulis. Segala sesuatu dalam hidupnya mengarah pada dirinya menjadi seorang penulis.”

Kepala Departemen Gu menjadi penasaran saat ia terus mendengarkan cerita Oh Tae-Jin. Apa hubungan A dengan Oh Tae-Jin?

” A tidak pernah memandang enteng sesuatu. Dia selalu mengamati, merenungkan, mengalami, dan kemudian menyelesaikannya dengan menulis setiap hari. Bahkan mentornya mengakui bahwa dia tidak bisa memberikan kartu namanya kepada A. ”

“Jika mentor mengatakan hal itu tentang A , itu berarti dia memang pekerja keras.”

Oh Tae-Jin bersandar di sofa dan menggelengkan kepalanya.

“Kerja keras saja tidak cukup untuk menggambarkannya. Sebelum menjadi mahasiswa, dia sudah menulis lebih dari tiga ribu cerita pendek sendiri.”

“Tiga… ribu?” Kepala Departemen Gu tercengang.

Bagaimana mungkin seseorang bisa menulis tiga ribu cerita pendek sebagai latihan sebelum berusia dua puluh tahun? Jika seseorang menulis satu cerita pendek setiap hari tanpa istirahat selama setahun penuh, jumlahnya hanya akan mencapai 365. Itu sungguh tidak bisa dipercaya.

“Sang mentor melakukan yang terbaik untuk mengajar murid itu. Mungkin ia senang melihat dirinya yang dulu penuh semangat dalam diri A. A juga melakukan yang terbaik untuk membalas kasih sayang yang telah diberikan mentornya. Ia menghormati mentornya dari lubuk hatinya hingga menganggap mentornya seperti seorang ayah karena ia telah kehilangan orang tuanya di usia muda.”

“Bimbingan dan nasihat yang cermat dari mentor membantu tulisan A berkembang dan menjadi lebih canggih seiring berjalannya waktu.”

Oh Tae-Jin menyesap air. Sementara itu, Kepala Departemen Gu begitu larut dalam cerita sehingga ia memperhatikan Oh Tae-Jin dengan saksama, menunggu cerita berlanjut.

“ Tulisan-tulisan A sungguh luar biasa. Sambil dengan bebas mendobrak batasan genre tetap yang telah ditetapkan oleh tradisi, ia menghargai setiap hal kecil yang telah ia peroleh dengan darah dan keringatnya.”

“Jika mentornya adalah seorang penulis yang telah melakukan segala sesuatu sesuai kemampuannya dengan batasan yang ada, maka A akan melakukan sesuatu yang lebih baik dan membangun latar dunianya sendiri untuk sebuah novel.”

“Jadi, ada seorang siswa yang berprestasi jauh lebih baik daripada mentornya sendiri.”

“Ya. Dan menurutku itulah awal masalahnya. Sejak saat A menghancurkan tembok dan melangkah keluar ke dunia…”

“…?”

Kilatan cahaya dan gemuruh dahsyat lainnya menyusul. Kegelapan malam menyelimuti wajah Oh Tae-Jin.

“Sang mentor kemudian tiba-tiba menyadari bahwa murid yang telah dia ajar dan curahkan sepenuh hati telah melampauinya. Peran telah berbalik; sekarang dia harus belajar dari muridnya, bukan sebaliknya. Menurut Anda, apa yang dirasakan sang mentor saat itu?”

Kepala Departemen Gu merenung.

Oh Tae-Jin melanjutkan, “Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, mentor selalu melakukan yang terbaik dalam segala hal. Namun, dia memiliki kekurangan besar—dia selalu bersikeras menerapkan cara konservatif dalam mengajar dan bahkan membangun tembok di sekeliling dirinya sendiri. Dia mungkin ingin melarikan diri dari kenyataan yang baru ditemukan itu tetapi tidak dapat menemukan metode yang tepat untuk melakukannya.”

“Saya tidak terbiasa menulis, jadi saya kesulitan menjawab pertanyaan Anda, Presiden.”

“Itu tidak terlalu penting, jadi kau bisa mengabaikannya. Yang terpenting adalah… sejak saat itu, rasa sayang sang mentor kepada muridnya berubah menjadi kecemburuan. Bahkan ketika A meminta nasihat kepada mentornya, sang mentor akan mencari alasan untuk menghindari pertemuan dengannya dan bahkan menghindari kontak mata dengan A selama pelajaran.”

“Sungguh disayangkan mendengar hal itu.”

“Tentu saja, A merasa kesal; dia tidak tahu apa yang salah. Dia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri, berpikir bahwa mentornya sudah bosan dengannya.”

Mata Oh Tae-Jin tertuju pada botol anggur di atas meja. Setelah jeda singkat, dia bertanya kepada Kepala Departemen Gu, “Maaf, bisakah Anda mengambilkan gelas untuk saya?”

“Baik, Presiden.” Kepala Departemen Gu segera kembali dengan segelas minuman.

Oh Tae-Jin menarik botol itu ke arahnya dan berkata, “Saat musim dingin berlalu dan musim semi tiba di tahun kedua, A pergi menemui mentornya dengan sebuah novel panjang yang baru saja selesai ditulis di tangannya.

“Mentornya sedang tidak ada saat itu, jadi A meninggalkan manuskrip dan sebuah surat di atas meja. Mentor yang kemudian membaca manuskrip itu sangat takjub.”

“Mungkinkah itu… sebuah novel yang menjelekkan mentornya?”

“Tidak, itu karena novel itu terlalu luar biasa. Dia bergidik membayangkan pertumbuhan A yang terus menerus tanpa batas.”

“Jadi begitu…”

“Namun sang mentor menyembunyikan perasaan itu sepenuhnya dan menyalahgunakan kepercayaan tak terbatas A pada dirinya sendiri. Dia mengkritik dengan keras novel yang telah ditulis A. ”

“Itu agak…!” Kepala Departemen Gu tanpa sadar meninggikan suaranya.

Oh Tae-Jin tersenyum getir dan memandang keluar jendela yang basah.

“ A adalah seorang penulis hebat, tetapi dia terlalu naif. Hanya karena mentornya adalah seseorang yang sangat dia hormati, dia menerima kritik dan berusaha untuk memperbaikinya. Dia menulis dengan tekun dan menunjukkannya kepada mentornya berulang kali, dan setiap kali, mentornya akan meremehkannya.”

“Pada akhirnya, dia gagal mendapatkan pengakuan dari mentornya, bahkan setelah lulus.”

“Hati manusia itu menakutkan. Jadi… apa yang terjadi selanjutnya?”

“Bertahun-tahun setelah A lulus, sang mentor mengikuti sebuah kontes sastra dengan menggunakan sebuah novel. Novel itu sukses besar; menjadi sensasi luar biasa. Para kritikus mengatakan bahwa itu adalah mahakaryanya di antara semua karya-karya sebelumnya.”

Ekspresi Kepala Departemen Gu menegang. Dia sudah bisa menebaknya.

Oh Tae-Jin melanjutkan, “Ya… Kalian seharusnya sudah bisa menebaknya sekarang. Itu adalah novel karya A. Dia mengumpulkan semua bagian bagus dari novel-novel yang diberikan A kepadanya selama empat tahun dan menggabungkannya menjadi satu. Bahkan bisa dikatakan bahwa beberapa bagian dari novel itu sepenuhnya diambil dari beberapa cerita pendek yang ditulis A. ”

“Itu tidak masuk akal…! Bagaimana mungkin mentor menjiplak karya muridnya!? Dan… dan A hanya menonton dari kejauhan?” tanya Kepala Departemen Gu dengan nada marah.

Dia mewarisi sifat membedakan yang benar dan yang salah dari mendiang ayahnya, dan dia tidak bisa memaafkan mentor dalam cerita Oh Tae-Jin.

“ A mengurung diri di kamarnya. Teman-temannya yang mengunjunginya saat itu mengatakan bahwa dia sudah gila. Mereka bilang A hanya menatap kosong ke angkasa dengan mata tak fokus dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.”

“Tentu saja, dia akan sangat terpukul. Aku mengerti dia. Dia sampai membenci mentornya itu, kan?”

“Bagaimana menurutmu?” Oh Tae-Jin balik dengan pertanyaan yang samar. Tangannya yang kekar kembali meraih botol anggur.

“ Akhirnya A keluar dari pengasingannya dan pergi mencari mentornya. Ia membawa sebotol anggur ginseng yang dibuatnya sendiri sebagai hadiah, anggur itulah yang paling disukai mentornya.”

“…?” Mata Kepala Departemen Gu beralih dari Oh Tae-Jin ke botol di atas meja.

Di dalam botol itu terdapat beberapa batang ginseng.

“ A tidak mengucapkan sepatah kata pun yang menunjukkan kekesalan kepada mentornya. Ia hanya mengatakan kepada mentornya bahwa ia akan pergi untuk belajar lebih banyak dan meminta maaf karena tidak akan dapat bertemu dengannya untuk waktu yang lama. Ia meninggalkan botol anggur ginseng itu dan mengucapkan selamat tinggal.”

Oh Tae-Jin akhirnya membuka botol itu. Botol itu akhirnya dibuka setelah puluhan tahun, dan aroma yang menyertai anggur tua itu menyebar ke udara.

“Sang mentor sama sekali tidak menyentuh botol anggur yang diberikan A karena dia tidak mengerti mengapa A pergi setelah memberinya minuman favoritnya. Dia tidak mengerti mengapa dia bahkan tidak menyimpan sedikit pun rasa dendam terhadapnya.”

“Presiden, mungkinkah Anda…”

“Murid lain dari sang mentor mengamati sang mentor hingga saat-saat terakhirnya. Sebelum meninggal, sang mentor mengaku dalam keadaan mengigau, mengatakan bahwa ia tidak berani meminum anggur itu. Ia tidak yakin apakah ia mampu menanggung akibatnya.”

“Ketika mentor itu meninggal, siswa lain itu mengklaim kepemilikan botol anggur tersebut.”

Kepala Departemen Gu ter bewildered. Dia bahkan tidak menyadari bahwa Oh Tae-Jin telah mengambil botol itu dan menuangkan minuman untuk dirinya sendiri.

Barulah setelah ia yakin bahwa Presiden adalah murid lain dari mentor tersebut, ia tersadar dari lamunannya.

“P-presiden? Anda tidak seharusnya minum itu!” Kepala Departemen Gu melompat dari tempat duduknya.

Namun, Oh Tae-Jin sudah menghabiskan minuman itu. Dia sendiri tahu betul seperti apa orang A itu, jadi dia tidak punya apa pun untuk disembunyikan.

“Jangan khawatir.” Oh Tae-Jin menggelengkan tangannya dengan acuh tak acuh setelah meletakkan gelas itu.

“Tidak akan terjadi apa-apa.”

“T-tapi Presiden…! Anggur itu mungkin…!”

Senyum tipis terbentuk di wajah Oh Tae-Jin. Senyum itu tampak penuh kasih sayang dan damai. Ia mengenang teman lamanya yang begitu luar biasa dan brilian, namun mentornya tidak bisa memeluknya.

“Aku tidak bisa mengingat wajahnya dengan jelas hari ini. Rasanya seperti aku melihat melalui jendela yang basah itu…” gumam Oh Tae-Jin. Setelah beberapa saat, dia mengambil botol itu dan menawarkan segelas kepada Kepala Departemen Gu.

“Anggurnya enak sekali. Mau segelas? Apa yang baru saja kukatakan hanyalah fiksi.”

“Presiden…”

Meskipun curiga, Kepala Departemen Gu tetap menerima segelas anggur. Oh Tae-Jin meletakkan botol itu, bersandar di sofa, dan menikmati rasa pahit anggur yang masih terasa di mulutnya.

***

“Ya, Nona Hye-Sang. Halo.”

Ha Jae-Gun meletakkan tongkat biliar di tengah permainannya dan menjawab panggilan dari Park Hye-Sang. Sementara itu, Park Jung-Jin menatapnya dengan heran dari sisi lain meja.

“Aku baik-baik saja. Ya, sekarang semakin panas karena sudah bulan Agustus. Ah, kamu sudah melihat artikelnya? Terima kasih. Karena ini terjadi di Tiongkok, rasanya masih sangat tidak nyata bagiku. Aku baru akan tahu tentang pertunjukannya nanti.”

Park Jung-Jin mendekat dan berbisik bertanya, “Apakah itu penyiar Park Hye-Sang?”

Ha Jae-Gun mengangguk dan berpura-pura mundur.

“Ya, saya akan melakukan siaran radio menjelang pemutaran perdana Pemandian Gyeoja . Mari kita makan malam bersama nanti. Ya, sampai jumpa nanti.”

Begitu Ha Jae-Gun menutup telepon, Park Jung-Jin meraih lengannya dan bertanya, “Hei, ada apa ini? Benarkah itu penyiar EBC Park Hye-Sang? Kau mau makan malam dengan Park Hye-Sang yang cantik itu?”

“Aku berhutang budi padanya, jadi menurutku sudah sepatutnya aku mentraktirnya makan malam.”

Park Jung-Jin memegang kepalanya dan mengerang. “Wow… aku baru mengerti sekarang! Selain novel, game, film, dan memasuki pasar di Tiongkok, ya?! Telepon dari Park Hye-Sang tadi akhirnya membuatku menyadari bahwa kau telah menjadi sangat populer!”

“Kapan sahabatku jadi sepopuler ini?!”

“Jangan ribut-ribut. Sekarang giliran saya, kan?”

“Seberapa pentingkah pertandingan ini sekarang? Wah , aku benar-benar iri padamu, Jae-Gun. Makan malam bersama Hye-Sang adalah impianku seumur hidup.”

“Aku akan melaporkanmu ke Hyo-Jin.”

Ketak!

Bola itu dipukul dengan suara keras dan menggelinding keluar. Bola itu tidak mencapai sasarannya, membuat Ha Jae-Gun menjilat bibirnya karena kecewa.

“Apakah itu tergelincir karena saya terlalu banyak memberi kapur?”

“Mereka yang tidak punya keahlian hanya akan menyalahkan peralatan. Seperti kamu.” Park Jung-Jin mendecakkan lidah dan memukul bola. Bola berhasil mengenai tiga bantalan, membuat Park Jung-Jin mengepalkan tinju ke udara.

“Aku menang, kan? Makan malam sashimi malam ini kamu yang traktir.”

“Kenapa makan sashimi di malam hujan? Ah, panggil Hyo-Jin; ayo kita makan malam bersama.”

“ Hehehe, benarkah?”

Park Jung-Jin memanggil Cheon Hyo-Jin.

Cheon Hyo-Jin mengatakan bahwa dia akan bersiap-siap dan segera pergi.

“Kapan kamu akan menyatakan perasaanmu padanya? Bukankah kamu bilang akan melakukannya setelah kamu dipromosikan?”

“Ya. Kupikir kita akan bersama sebelum kau dan Lee Soo-Hee, tapi waktu yang tepat sangat sulit ditemukan.”

Park Jung-Jin adalah salah satu dari sedikit orang yang mengetahui hubungannya dengan Lee Soo-Hee.

Namun, Park Jung-Jin bahkan tidak terkejut ketika mendengarnya dari Ha Jae-Gun.

Sepertinya dia tahu bahwa pada akhirnya mereka akan bersama.

“Sayang sekali kau baru akan berusia tiga puluh tahun tahun depan, Jae-Gun. Jika kau menunggu satu tahun lagi, kau pasti sudah menjadi penyihir.”

“Omong kosong apa itu?”

“Kalau dipikir-pikir, tidak ada masalah dengan wanita mana pun yang tertarik padamu. Lee Soo-Hee adalah dewi terbaik di antara mereka semua.”

“Aku tahu, kan.”

“Lihatlah si berandal bahagia ini. Pokoknya, hati-hati dan pastikan rumor tidak menyebar. Aku tahu kau punya hati nurani yang bersih, tapi Lee Soo-Hee akan merasa sakit hati jika melihatnya di berita.”

“Ya, aku tahu. Aku akan berhati-hati.”

Bzzt!

Tepat saat itu, ponsel Ha Jae-Gun berdering. Nomor yang tertera bukanlah nomor yang dikenal.

Karena mengira itu mungkin permintaan wawancara media, Ha Jae-Gun ragu sejenak sebelum menjawab, “Halo?”

– Halo…