Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 78

Bab 78: Sang Santa (2)
“…kau. Siapa kau sebenarnya?”
 
Dolores bertanya dengan nada ragu-ragu.
 
Makhluk yang tiba-tiba muncul suatu hari dan memperingatkannya tentang kemalangan keluarga Quavadis.
 
Seorang pria kesepian, mengenakan pakaian aneh, tetapi dengan jiwa yang jernih dan murni.
 
“Siapakah kamu, dan bagaimana kamu mengetahui semua hal ini?”
 
Suara Dolores mulai bergetar.
 
Biasanya, di antara para tamu yang datang ke Rumah untuk makan, selalu ada orang-orang yang berpengalaman dalam seluk-beluk dunia.
 
Namun, hanya sedikit dari mereka yang mampu memprediksi masa depan dengan akurasi seperti itu.
 
Terlebih lagi, mereka memiliki keistimewaan sebagai pemberi peringatan dini terhadap epidemi yang bahkan belum dilaporkan.
 
Tentu saja, Dolores dan Mozgus tidak bisa tidak bertanya-tanya tentang identitas pengunjung aneh keluarga Quavadis ini.
 
“… … Oh, bagus sekali! Bukankah santa itu bertanya? Siapakah kamu?”
 
Mozgus juga bertanya, sambil dengan berbahaya memainkan teko kecil yang tampak seperti akan penyok kapan saja.
 
Sepertinya dia menekan saya untuk menghormati otoritas santa, padahal sebenarnya dia hanya penasaran.
 
Dolores dan Mozgus sama-sama menatap wajah Vikir, mata mereka berbinar.
 
Sebagai tanggapan, Vikir menjawab singkat.
 
“Anjing Malam.”
 
Saat itu, ekspresi kedua pendeta tersebut menjadi sedikit berubah.
 
“…Anjing malam. Itu nama yang agak menyeramkan.”
 
“Bahkan ketika kau memberi dirimu julukan, kau memakainya seolah-olah itu adalah sepotong pakaian. Sungguh suatu penghujatan.”
 
Dolores dan Mozgus mendengus.
 
Setelah itu, Vikir tetap diam, tidak mengatakan apa pun lagi.
 
Tentu saja, Mozgus mempercepat prosesnya.
 
“…Apa pun yang terjadi… …semua yang dia katakan mungkin terjadi, Night Hound. Kita perlu menyelidiki wabah ini sesegera mungkin, melaporkan kembali kepada patriark kita, dan mengambil tindakan di tingkat klan.”
 
Ada suasana mendesak di kapel itu.
 
Dolores secara resmi meminta Uskup Agung Mozgus untuk mengorganisir sebuah perang salib untuk meringankan wabah tersebut.
 
Dia juga secara resmi melapor kepada ayah kandungnya, Kardinal Humbert, yang biaranya tidak jauh dari sana.
 
Hari ini, keputusan Dolores akan sampai ke telinga Lord Nabokov I, patriark Quavadis dan Paus Gereja Rune.
 
Itu adalah masalah besar.
 
Mozgus bergegas pergi untuk menyampaikan wasiat orang suci itu.
 
Sementara itu, Dolores menatap Vikir dengan mata terbelalak penuh keheranan.
 
Vikir, pada gilirannya, membalas tatapan Dolores dengan tenang.
 
Vikir tidak repot-repot menceritakan kisah Keluarga Baskerville dan Keluarga Morg kepada wanita suci itu.
 
Melakukan hal itu akan mengungkapkan bahwa Kematian Merah pertama kali dilepaskan di perairan Pegunungan Merah dan Hitam.
 
Faktanya, keluarga Baskerville dan Morg adalah pihak yang paling diuntungkan jika Wabah Merah dilepaskan ke perairan Pegunungan Merah dan Hitam.
 
Suku-suku barbar memainkan peran penting dalam ekosistem Gunung Merah dan Hitam, dan hilangnya makhluk-makhluk yang sebagian besar bersifat predator ini akan menyebabkan iblis-iblis bawahan berkembang biak secara berlebihan, yang mengakibatkan gelombang monster dan peningkatan jumlah korban sipil.
 
Vikir mengenang masa lalu.
 
Sebelum kemunduran itu, lebih dari 40% kaum barbar telah dimusnahkan seiring dengan penyebaran Wabah Merah secara bertahap.
 
Hal ini menyebabkan populasi iblis meningkat pesat, dan pengaruh politik keluarga Morg dan Baskerville di perbatasan pun tumbuh.
 
Hugo menggunakan pengaruh politik ini untuk semakin memperluas kekuasaan keluarganya, dan sekali lagi, banyak anjing pemburu yang hilang.
 
Vikir adalah salah satu dari mereka.
 
Ya sudahlah.
 
Menjaga Balak tetap hidup adalah tentang membalas dendam pada Leviathan sang Ekstremis dan Bourgeois sang Taipan, yang pada gilirannya adalah tentang membalas dendam pada rekan-rekanmu yang tewas di Baskerville sang Pedang Besi.
 
Ini adalah rangkaian peristiwa, yang memang dirancang demikian.
 
Vikir memejamkan matanya dalam diam, merenungkan apa yang akan terjadi.
 
Sementara itu, Saint Dolores menatap Vikir saat dia melakukan itu.
 
“…Seekor anak anjing yang tersesat, kelelahan dan kesepian.”
 
Mengapa pikiran-pikiran ini muncul di benak seorang pria yang menyebut dirinya anjing pemburu?
 
Mengapa pria yang telah mengalahkan Mozgus yang perkasa dan para paladin di bawah kendalinya tampak begitu kecil dan menyedihkan?
 
Ia berbau darah, berbau ratapan jiwa yang hancur, dan berbau darah.
 
Kesedihan, kebencian, dan kesepian. Dan seorang pria yang menempuh jalan pertapaan yang penuh duri, memikul semua beban ini sendirian.
 
Dia memiliki aura seorang nabi atau pencari kebenaran.
 
Tiba-tiba, aku teringat kata-kata yang telah ia gumamkan di tenggorokannya yang dalam.
 
“Teologi pada dasarnya adalah proses memahami manusia, jadi ini tak terhindarkan.”
 
Tidak diragukan lagi bahwa orang yang mengetahui bagian dari kitab suci kuno ini, yang bahkan para ahli teologi pun tidak mengetahuinya dengan baik, bukanlah pengikut Rune.
 
Dia pasti seorang pengikut rune, mempraktikkan doktrin tersebut di garis depan penderitaan, di tempat-tempat terendah dan paling intens.
 
‘Tidak mungkin dia bisa mengingat dan melafalkan kata-kata itu dengan cara lain.’
 
Setidaknya itulah yang dipikirkan Dolores.
 
Dia adalah seorang gadis muda berusia enam belas tahun yang belum dewasa, namun memiliki kualitas seorang santa yang mampu membaca jiwa orang lain.
 
Apakah itu alasannya? Kesalahpahamannya tentang Vikir semakin menguat.
 
Namun, terlepas dari apakah dia melakukannya atau tidak, Vikir hanya menunggu munculnya air suci yang dapat memadamkan Kematian Merah.
 
“….”
 
“….”
 
Seorang pria dan seorang wanita saling menatap wajah satu sama lain dengan pikiran yang berbeda.
 
Teh yang bahkan belum disentuh itu perlahan-lahan mendingin.
 
** * *
 
Nanti.
 
Vikir bergegas ke daerah kumuh St. Mecca.
 
Saint Dolores, Inquisitor Mozgus, dan puluhan paladin serta pendeta mengikuti di belakang.
 
“Apakah benar-benar ada wabah penyakit di tempat ini?”
 
Dolores berkata, terengah-engah sambil menaiki tangga curam itu.
 
Para paladin yang mengawalinya pun tampak tak percaya.
 
Namun, tidak ada keraguan dalam langkah Vikir saat ia berlari maju seperti seorang pengintai di depan rombongan.
 
Akhirnya, mendarat di atap tinggi di atas kota Dahl, Vikir melirik dari cerobong asap ke cerobong asap lainnya.
 
Meskipun cuaca tidak terlalu dingin, cerobong asap beberapa rumah diselimuti asap dari tungku pembakaran kayu.
 
Vikir mencari rumah-rumah yang mengeluarkan asap dari cerobongnya.
 
Ternyata, beberapa rumah yang mengeluarkan asap dari cerobongnya sudah mengalami wabah Kematian Merah.
 
Gejala pertama dari Wabah Merah biasanya berupa menggigil dan demam.
 
Hal ini kemudian diikuti oleh rasa sakit hebat di seluruh tubuh, lalu muntah dan diare.
 
Pasien bergidik melihat bintik-bintik merah yang perlahan muncul di kulit mereka.
 
Rasa dingin secara alami membuat mereka memasukkan kayu bakar ke dalam cerobong asap.
 
Namun, meskipun tidak ada asap yang keluar dari cerobong asap, bukan berarti tidak ada pasien.
 
Di daerah kumuh, banyak keluarga tidak memiliki cukup kayu bakar, dan sebagian besar dari mereka membungkus diri dengan selimut kotor untuk menghangatkan diri dari hawa dingin.
 
Dolores menangis melihat penderitaan mereka.
 
“Sayang sekali, wahai orang-orang malang, jangan khawatir. Cinta agung Rune akan menyembuhkan kalian.”
 
Tanpa ragu, dia menyentuh tubuh para korban wabah, sambil mengucapkan doa dan berkat.
 
Vikir berdiri diam di belakangnya, mengamati kondisi mereka.
 
“Syukurlah tidak ada anak-anak.”
 
Upaya menakut-nakuti anak-anak di sumur itu sepadan. Tidak ada anak-anak di antara para pasien.
 
Karena Vikir datang terburu-buru, mereka semua masih dalam tahap awal dengan rasa sakit yang ringan.
 
Semua kasus tersebut merupakan kasus primer, yaitu terinfeksi melalui air minum, dan kasus sekunder, yaitu terinfeksi melalui air liur atau tinja dari kasus primer.
 
Penyakit itu harus dihentikan sejak dini, selagi belum ada korban jiwa.
 
Santa Dolores mengumpulkan para pasien di alun-alun pusat dan berdoa kepada Tuhan.
 
[Cahaya hidupku, nyala api hidupku, dosa-dosaku, jiwaku, pandanglah kaum muda dan miskin yang berkumpul di sini…]
 
Orang suci itu melafalkan doa tersebut dengan suara yang jelas.
 
Kemudian.
 
Setetes air mata jatuh dari mata Dolores dan mengalir di pipinya.
 
Dia tampak begitu rapuh, begitu suci, begitu agung.
 
Itu adalah tatapan seorang gadis cantik, tetapi tanpa sedikit pun kesan nafsu atau keinginan yang berlebihan.
 
Tak lama kemudian, sebuah robekan kecil yang pecah karena menyentuh lantai mulai menghasilkan keajaiban.
 
…Dog!
 
Cahaya putih suci itu terpancar dan seketika menghapus noda merah dari tubuh para pasien di hadapannya.
 
Dengan setetes air matanya dan sebaris doa, lima atau enam pasien terbebas dari kematian yang mengerikan itu.
 
“Oooh! Terima kasih, santo! Terima kasih!”
 
“Engkau adalah penyelamatku.”
 
“Aku sembuh, aku pulih, ya Tuhan, ini sebuah mukjizat!”
 
Para penduduk desa, yang sebelumnya menggigil kedinginan dan mual, tiba-tiba melompat-lompat seolah-olah mereka tidak menderita wabah penyakit.
 
Dolores tersenyum selebar saat ia menangis ketika melihat pasien-pasiennya pulih kembali kekuatannya.
 
Dan ada seorang pria di belakangnya yang menatap senyumnya.
 
“Itu dia. Itulah yang saya butuhkan.”
 
Itu adalah Vikir, yang berharap akan keajaiban dari air suci tersebut.