Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 77

Bab 77: Sang Santa (1)
Dolores L Quovadis.
 
Seorang santa yang berulang tahun ke-16 tahun ini, dia adalah kandidat yang paling mungkin untuk menjadi kepala keluarga Quovadis berikutnya.
 
Sebagai seorang jenius yang tak terbantahkan dari Akademi Kekaisaran Colosseo, dia tidak pernah absen satu pun kelas sejak masuk tahun pertama melalui sistem penerimaan awal, dan sekarang di tahun kedua, dia adalah wakil presiden dewan siswa.
 
Penampilannya mengingatkan Vikir pada masa sebelum kemunduran itu terjadi.
 
Di masa lalu yang jauh, dia adalah seorang santa, yang pergi ke garis depan pertempuran melawan iblis dan menyembuhkan orang sakit, menunjukkan secara langsung apa artinya menjadi seorang santa yang hidup.
 
Dijuluki sebagai malaikat medan perang, dia menyelamatkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya, sebuah contoh nyata kebaikan.
 
Meskipun masih muda, ia sudah memiliki hati yang kuat dan pikiran yang jernih.
 
Vikir, seperti semua manusia yang telah hidup melewati Zaman Kehancuran, memiliki rasa hormat dan kasih sayang terhadap santa muda itu.
 
Vikir menundukkan kepalanya, dan para paladin di dekatnya tersentak.
 
Dolores juga terdiam sejenak.
 
Indra-indranya sangat tajam, dan dia bisa mencium aroma hewani dari jiwa Vikir, bau darah, bau minyak, dan bau kekerasan, amarah, dan kebencian.
 
Dan, di tengah pusaran emosi itu, tercium aroma kesedihan yang mengerikan, tersembunyi jauh di dalam.
 
“Apakah kamu domba yang tersesat?”
 
“…Ya.”
 
Vikir menjawab dengan suara tercekat.
 
Dolores mengangguk.
 
“Kamu lebih mirip anak anjing daripada domba.”
 
“….”
 
“Seekor anak anjing kecil yang terluka.”
 
Begitu Dolores selesai berbicara, wajah semua paladin yang berkumpul di lantai pertama berubah menjadi merah padam.
 
Mozgus juga berseru.
 
“Paladin, itu bukan anak anjing! Itu serigala haus darah! Kau harus mundur sekarang….”
 
“Bawakan aku teh.”
 
Dolores mengangkat tangannya untuk menghentikan Mozgus berbicara.
 
Lalu dia berkata dengan nada yang sangat tegas.
 
“Aku perlu bicara dengannya.”
 
** * *
 
Tak lama kemudian, sebuah ruang tamu kecil disiapkan dengan sebuah meja, kursi, dan dua cangkir teh.
 
Secangkir teh peppermint hangat yang mengepul.
 
Di pintu masuk ruang tamu, sebuah patung Mozgus besar berdiri dengan gelisah.
 
Di tangannya, ia memegang teko kecil dengan motif bunga yang menyerupai cincin besar.
 
Sebuah meja kecil diletakkan di tengah ruangan, dan Bikir serta Dolores duduk berhadapan.
 
Dolores terdengar terkejut.
 
“Ketika saya mendengar bahwa Tuan Mozgus telah keluar, saya terkejut dan datang menemui Anda, karena saya pikir Anda akan terluka parah.”
 
Mozgus memiliki temperamen dan filosofi seorang inkuisitor. Begitu pula dengan perawakannya.
 
Jadi, tidak ada alasan baginya untuk bersikap ramah kepada pengunjung yang berpakaian mencurigakan itu.
 
Tapi siapa yang tahu?
 
Bahwa pria yang merupakan tulang punggung militer Quavadis akan dikalahkan dengan begitu telak.
 
Tiba-tiba, Mozgus angkat bicara dari sampingnya.
 
“Saintess. Aku tidak kalah, jika itu pertandingan yang panjang, peluangnya pasti menguntungkanku….”
 
Fakta bahwa dia mengatakan hal ini saja sudah merupakan pertanda kekalahan.
 
Dolores berpikir dalam hati.
 
“Tuan Mozgus adalah salah satu dari sedikit Lulusan di Kekaisaran, dan jika dia bisa dikalahkan dengan begitu mudah, saya tidak bisa membayangkan mengapa ada orang yang ingin…
 
Dia menatap topeng Vikir di depannya.
 
Namun, tidak ada apa pun yang bisa dia baca di dalamnya.
 
Saat Vikir menatap cangkir teh di depannya, Dolores berbicara lagi.
 
“Kurasa kau tidak bisa minum teh sambil memakai masker gas itu.”
 
Vikir mengangguk tanpa berkata apa-apa.
 
Dia belum mengatakan apa pun sejak tadi, jadi Dolores memutuskan untuk langsung ke intinya.
 
“Akhir-akhir ini aku sedang mengalami banyak tekanan.”
 
Vikir mengangkat kepalanya mendengar kata-katanya.
 
Stres karena apa? Pelajaran di akademi? Atau kelas sekolah rumahan?
 
Namun Dolores menggelengkan kepalanya.
 
“Aku sedang istirahat dari akademi dan urusan keluarga karena ini waktu liburan. Para bangsawan dan pedagang yang kalian lihat barusan itulah yang benar-benar menggangguku.”
 
Mereka menyeret tubuh mereka yang sakit ke hadapan santa itu dan memohon agar dia menyembuhkan mereka.
 
Para pengunjung yang tidak diinginkan, meminta uang atau gengsi.
 
“Hal-hal yang mereka minta saya sembuhkan itu sudah jelas: disfungsi ereksi, penyakit menular seksual, efek samping obat – tidak ada yang benar-benar serius.”
 
Seandainya ia memiliki kekuatan ilahi untuk menyembuhkan mereka, kata Dolores, ia lebih memilih membantu orang-orang yang benar-benar kesulitan dan sakit.
 
“Keadilan, kebenaran, kasih sayang, kesetaraan, dan kehendak Tuhan mungkin memang demikian adanya… tetapi orang-orang terlalu dibutakan oleh apa yang ada di depan mata mereka.”
 
Vikir mengangguk setuju.
 
“Ini tak terhindarkan, karena teologi pada dasarnya adalah proses memahami manusia.”
 
Itu adalah ungkapan yang sering ia dengar dari mulut Dolores ketika ia bertemu dengannya di garis depan perang sebelum ia mengalami regresi.
 
Vikir hanya sempat mengingat sekilas sebuah kenangan dari masa lalu, tetapi mata Dolores membelalak melihat pemandangan di hadapannya.
 
Bahkan Mozgus, yang berdiri di ambang pintu.
 
“Perjanjian Lama, Azmoth, pasal 6, ayat 9. Sangat filosofis dan mendalam.”
 
“….”
 
“Aku tak percaya kau tahu kata-kata kuno ini. Kau pasti sangat ahli dalam teologi. Apakah kau anggota Gereja Rune?”
 
Vikir terdiam sejenak.
 
Dia tidak tahu atau tidak peduli tentang Rune, agama negara Kekaisaran, jadi sepertinya ini waktu yang tepat untuk mengganti topik pembicaraan.
 
“Lebih dari itu. Ada wabah di daerah kumuh St. Mecca.”
 
“…Apakah informasi itu dapat dipercaya?”
 
“Kau sudah melihat air di jalanan. Air itu berasal langsung dari sumur-sumur di daerah kumuh.”
 
“Kamu tidak ada hubungannya dengan itu?”
 
“Untuk alasan apa lagi saya datang ke sini atas kemauan sendiri?”
 
Vikir berbicara lagi.
 
“Saya benci melihat orang-orang yang tidak bersalah disakiti. Terutama karena ini adalah rumah saya.”
 
“Oh, ini rumahmu? Aku juga dari sini.”
 
Mata Dolores berbinar mendengar kata-kata Vikir.
 
Ini adalah kali pertama dia mendengar tentang tanah kelahirannya, jadi Vikir hanya menggelengkan kepalanya.
 
“Saya juga percaya pada hal-hal yang mutlak. Saya berharap wabah ini akan segera diberantas.”
 
“Kau memang berjiwa kasar, tapi… kau orang yang baik.”
 
Dolores menjadi serius.
 
“Anda tadi memberi tahu Tuan Mozgus bahwa Anda melihat beberapa orang yang mencurigakan, bukan?”
 
“Ya, Pak. Saya melihat mereka menuangkan cairan dalam botol-botol kecil ke seluruh sumur.”
 
“Jika wabah ini buatan manusia… siapa yang menyebarkannya dan untuk tujuan apa?”
 
Dolores tampak banyak berpikir.
 
Wabah penyakit bukanlah perkara sederhana.
 
Begitu wabah mulai menyebar, yang paling terdampak adalah lembaga-lembaga tempat banyak orang tinggal bersama, biasanya biara dan sekolah.
 
Ketika wabah penyakit menyerang sebuah biara, jumlah pendeta berkurang, dan kultus, agama, serta takhayul mulai berkembang, sehingga membutuhkan lebih banyak pendeta lagi.
 
Dengan cara ini, ketika para imam yang tidak berpendidikan dan tidak berpengalaman turun ke lapangan, semakin banyak ajaran sesat, kultus, takhayul, dan sebagainya yang tercipta.
 
Dengan demikian, jika terjadi wabah penyakit, keluarga Quavadis akan berada dalam posisi politik yang sangat tidak menguntungkan.
 
Untuk mencegah hal ini terjadi, mereka harus menumpas Wabah Merah sejak dini.
 
Jawaban Vikir singkat.
 
“Mereka yang menginginkan kehancuran Keluarga Quavadis, dan mereka yang mengambil keuntungan darinya.”
 
“…Itu sangat sulit.”
 
Dolores mengerutkan alisnya sambil berpikir.
 
Bahkan pikirannya, yang konon paling cerdas di akademi, pun tidak bisa memprediksi masa depan.
 
Tapi Vikir tahu apa yang akan terjadi, benar, karena aku sudah mengalami semua hal ini sebelum kembali.
 
Dengan itu, Vikir menggambar peta dari dadanya.
 
Lokasi Tujuh Rumah, yang melingkari bidang ekliptika Kekaisaran.
 
Vikir menunjukannya, lalu menjelaskannya kepada Dolores.
 
“Pihak yang paling diuntungkan adalah Leviathan dan kaum Borjuis.”
 
Leviathan yang sangat beracun akan menggunakan kesempatan ini untuk mengumpulkan sampel dari banyak pasien, menyelidiki, mempelajari, dan meningkatkan wabah tersebut untuk digunakan sebagai senjata mereka sendiri.
 
Karena mereka adalah keluarga yang menggunakan racun dan obat-obatan sebagai senjata utama mereka, fakta bahwa wabah yang kuat telah menyebar adalah hal yang sangat baik bagi mereka.
 
Selain itu, jatuhnya musuh bebuyutan mereka, Quavadis, akan menjadi berkah tersembunyi bagi Leviathan.
 
Selain itu, kaum borjuis oligarki juga kemungkinan akan melihat keuntungan refleksif yang signifikan.
 
Harta karun berupa emas dan perak tidak akan lenyap karena wabah penyakit.
 
Kematian para pekerja akan membuat para pemilik tanah bangkrut, dan gudang-gudang mereka, koin emas dan perak, uang kertas, serta fasilitas produksi akan diambil alih oleh kaum borjuis.
 
Setelah kaum borjuis melahap pabrik-pabrik, pertanian, toko-toko, serikat pekerja, dan modal properti lainnya yang mati dan kosong, mereka dapat menggunakan kekayaan yang telah mereka kumpulkan untuk memulai bisnis baru.
 
Bisnis fesyen untuk kalangan kaya baru, suplemen kesehatan bagi mereka yang masih mengingat kengerian wabah penyakit, dan sebagainya… penjualan akan meroket luar biasa.
 
‘Para pedagang dari keluarga borjuis akan mengunjungi desa-desa Balak dan mencoba membeli tanduk rusa, ginseng, dan barang-barang semacam itu, kan?’
 
Vikir berpikir dalam hati.
 
‘Mereka yang menyebarkan Kematian Merah pastilah Leviathan, para ekstremis.’
 
Dan mereka mungkin memiliki seorang taipan borjuis sebagai sekutu.
 
Sangat mungkin bahwa mereka saling bertukar informasi.
 
Kelompok Quavadi yang religius dan penduduk asli hutan dijadikan kambing hitam.
 
“…Oleh karena itu, karena alasan-alasan ini, saya percaya mereka mungkin terlibat secara langsung dalam wabah tersebut. Tentu saja, ini hanya hipotesis.”
 
Vikir sebenarnya telah melihat, mendengar, dan mengalami peristiwa-peristiwa tersebut sebelum regresinya, dan dia mampu menguraikannya sedikit lebih rinci.
 
Apa?
 
Saya tidak merasakan reaksi yang berarti dari bagian depan.
 
“…?”
 
Vikir memiringkan kepalanya sedikit, seolah sedang mencari sesuatu.
 
Lalu dia melihat wajah Dolores dan Mozgus di balik masker gas.
 
Keduanya terpaku di tempat, mulut mereka setengah terbuka.