Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 423

Bab 423: Para Pejalan Malam (1)
Tochka.
 
Sebuah benteng yang terletak di dataran tinggi di Pegunungan Rocky di Benua Utara.
 
Dindingnya yang tinggi dan kokoh, parit yang dalam, dan tebing-tebing menjulang yang mengelilinginya menjadikannya benteng alami.
 
Namun.
 
Benteng ini, yang konon mampu menangkis seratus tentara hanya dengan satu gadis, kini menjadi gunung yang sepi dan tak berpenghuni.
 
Tidak heran, nama lain untuk Tochka, benteng terkuat, adalah ‘Kastil Menangis’.
 
Nama tersebut, yang berarti “dipenggal sambil menangis,” berasal dari kisah kuno tentang seorang jenderal pada Periode Negara-Negara Berperang yang dikalahkan oleh pasukan musuh saat melakukan aksi duduk di benteng di sini.
 
Jenderal muda dan berbakat itu, yang hanya mengandalkan kemampuan dan teori militernya sendiri, melancarkan pengepungan di benteng alami ini, tetapi hasilnya adalah kekalahan telak.
 
Benteng Tochka adalah benteng besar dengan pertahanan yang tak tertembus, tetapi hanya memiliki satu kelemahan: letaknya di dataran tinggi yang dipenuhi bebatuan di iklim kering dataran tinggi utara, dan tidak ada air minum di dekatnya.
 
Karena jenderal yang menderita kelaparan akibat kekurangan air dan membuka gerbang lalu melarikan diri, negara itu akhirnya memasuki jalan kehancuran.
 
Oleh karena itu, raja tidak punya pilihan selain memenggal kepala jenderal kesayangannya sesuai dengan hukum militer, dan julukan ‘Kastil Menangis’ diberikan karena raja mengayunkan pedangnya dengan air mata di matanya.
 
Legenda mengerikan tentang Kastil Menangis, lingkungan keras di mana hampir tidak ada air minum.
 
Akibatnya, benteng yang megah dan kokoh ini telah menjadi tempat biasa yang perlahan-lahan dilupakan seiring berjalannya waktu.
 
… Namun.
 
Ada sekelompok orang yang beroperasi dari benteng terbengkalai ini tanpa ada yang memperhatikannya.
 
Para Pejalan Malam. Mereka adalah ‘mereka yang berjalan di malam hari’.
 
ungseong-ungseong-
 
Tochka, yang belum lama ini hanyalah benteng dataran tinggi yang terpencil, kini ramai dikunjungi orang.
 
Penambahan dan renovasi ada di mana-mana.
 
Tiang-tiang dan menara pengawas sedang didirikan, dan lubang-lubang di dinding sedang ditutup.
 
Kambing-kambing yang tak terhitung jumlahnya menarik gerobak yang berisi makanan dan air.
 
Di tempat tenda-tenda didirikan, para pengungsi dari seluruh benua telah berkumpul.
 
Mereka semua mengikuti para Pejalan Malam ke ‘Bahtera’ ini.
 
Kelaparan, kekeringan, kebakaran hutan, dan wabah monster telah memaksa mereka meninggalkan rumah asalnya.
 
Orang sakit disembuhkan dan orang lapar diberi makan.
 
Tidak cukup untuk membuat mereka kenyang hingga meluap, tetapi cukup sehingga mereka tidak lagi harus melihat anak-anak mereka memegangi perut mereka yang kosong.
 
Para pengungsi yang menetap di sini semuanya tampak lelah dan kelelahan, tetapi ada secercah harapan di mata mereka.
 
Mereka datang dari tempat di mana mereka telah meninggalkan orang-orang kafir.
 
Mereka telah menempuh perjalanan jauh, mempertaruhkan diri menghadapi ejekan, cemoohan, dan penghinaan, untuk mengikuti secercah iman, dan hasilnya cerah.
 
Setidaknya di sini, mereka diberkati oleh para pendeta dan diberi jatah makanan dan air.
 
Tempat itu bagaikan surga dibandingkan dengan rumah lama mereka, di mana mereka harus khawatir tentang kekurangan makanan, perampokan, dan serangan monster setiap hari.
 
Sementara itu.
 
Di dalam tenda-tenda tempat para korban luka dan sakit berbaring, puluhan pendeta sibuk mondar-mandir.
 
Seorang pendeta sedang merawat seorang pengungsi yang tertimpa batu besar saat membantu memperbaiki tembok kota.
 
Dia menarik napas dalam-dalam dan bergumam.
 
“Tenanglah, Lolita. Ini hanya baptisan pemulihan sederhana, tidak ada yang perlu ditakutkan, jadi jangan gemetar.”
 
“Saudari. Namaku bukan Lolita.”
 
“Aku tahu. Lolita adalah namaku.”
 
“…?”
 
Ketika seorang biarawati muda, yang tampaknya tidak memiliki banyak pengalaman, memohon pertolongan Tuhan dengan tangan gemetar.
 
Desir-
 
Sebuah tangan dengan lembut menggenggam tangannya dari belakang.
 
“Tuhan kita Lun bersedia mengulurkan tangannya kepada anak domba yang mengerang kesakitan di hadapan matanya.”
 
Suster Lolita menoleh dengan terkejut mendengar suara yang berpengalaman dan penuh belas kasih itu.
 
Di sana berdiri Dolores, ‘Santo Malam’, pemimpin ‘Para Pejalan Malam’, sambil tersenyum.
 
‘…ini sangat memukau!’
 
Lolita, seorang biarawati pemula, sempat merasa terintimidasi oleh sosok yang khidmat, penuh kasih sayang, hormat, dan cantik itu.
 
Lalu ekspresi Dolores berubah menjadi nakal sesaat.
 
Dia berbisik dengan suara rendah yang tidak bisa didengar orang lain, hanya Lolita.
 
“Jangan takut untuk mengandalkan kekuatan ilahi, gunakanlah sebanyak yang Anda bisa, dan Dia akan membalasnya. Di saat krisis seperti ini, bunganya murah.”
 
Para imam Perjanjian Lama memberinya pelajaran yang berharga.
 
Mata Lolita menyipit karena nada suara Dolores yang terasa akrab.
 
“A-apakah menurutmu seorang santo bisa mengatakan hal seperti itu?”
 
“Tentu saja.”
 
Dolores tersenyum dan mengangkat kedua tinjunya sebagai tanda dukungan, dan ekspresi Suster Lolita pun berseri-seri.
 
Seolah mendapat keberanian, dia mulai berdoa. Dia telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menyembuhkan pasien tersebut.
 
Dolores tersenyum saat menyaksikan saudari-saudari muda yang telah mempercayakan hidup mereka kepadanya di keluarga Quovadis tumbuh menjadi wanita muda.
 
Ternyata, bunga iman mekar paling indah di tempat-tempat paling sengit di garis depan.
 
Kemudian.
 
Sebuah suara memanggil Dolores.
 
“‘Santo Malam’, sudah lama sekali!”
 
Seorang pria terlihat di balik kawanan kambing yang sedang merumput di dataran tinggi di kejauhan.
 
Seorang pria dengan tinggi badan ideal dan ketampanan maskulin.
 
Dengan baju zirah hitam dan rambut pirang yang terurai tertiup angin, dia adalah perwujudan dari seorang ksatria pengembara yang ideal.
 
Dia tampak seperti lukisan di atas kanvas, tetapi lengan kirinya yang terputus menjadi pengingat akan kenyataan pahit.
 
“‘Ksatria Malam’!”
 
Dolores tersenyum lebar kepada rekannya di kejauhan.
 
Tudor telah kembali.
 
Mereka pernah menjadi siswa senior dan junior di Akademi Colosseo, dan mereka akur di dalam kelompok Night Walkers.
 
“Saya membawa banyak orang baru bersama saya.”
 
“Kami sudah lulus, lupakan saja.”
 
“Sekali senior, selamanya senior.”
 
Dolores dan Tudor sama-sama lulusan awal Akademi tersebut.
 
Akibatnya, waktu kebersamaan mereka cukup singkat, tetapi Dolores masih mengingat masa sekolah Tudor dengan jelas.
 
Setelah Vikir dipenjarakan di Nouvelle Vague, Tudor menjadi jauh lebih pendiam.
 
Tudor yang dulunya ceria, berjiwa kepemimpinan, dan romantis telah berubah menjadi seorang pelajar yang pendiam dan tulus, yang hanya mengabdikan dirinya pada pelatihan dan studi.
 
Sesuatu yang mengerikan terjadi pada keluarganya setelah itu, yang membentuknya menjadi pria seperti sekarang ini.
 
Sancho sang Prajurit Malam, Piggy sang Penjaga Gerbang Malam, Bianca sang Penembak Jitu Malam, dan seluruh teman-teman sekelasnya di akademi, senyum ceria mereka menyembunyikan kesedihan dan rasa sakit yang tak terbayangkan.
 
‘Mungkin, jika aku tidak bertemu Vikir sebelumnya, aku akan berada dalam situasi yang sama seperti Tudor.’
 
Dolores sangat bersimpati dengan rasa sakit dan kesedihan Tudor, tetapi dia juga sangat berterima kasih kepada Vikir atas bantuannya di awal proses untuk mengurangi kegelapan yang menyelimuti keluarga Quovadis.
 
Tidak, perang saudara akan jauh lebih kacau jika Guilty dan Humbert masih hidup.
 
‘Tidak, perang saudara tidak akan pernah terjadi sejak awal.’
 
Set, atau lebih tepatnya Andromalius, bersembunyi di Baskerville, sang Pendekar Pedang Berdarah Besi.
 
Seeré, bersembunyi di Morg, Sekte Penyihir.
 
Bartolomeo, bukan, Belial, yang bersembunyi di antara kaum borjuis kaya.
 
Jika masing-masing dari mereka mengambil alih kendali keluarga mereka dan bergabung dalam perang saudara, dunia manusia pasti sudah berubah menjadi neraka yang mengerikan sekarang.
 
Dolores merasakan kekaguman dan rasa iba yang baru terhadap beratnya beban yang ditanggung Vikir dan panjangnya jalan berduri yang telah dipikulnya.
 
‘Di saat-saat seperti ini, kita harus lebih teguh dalam mendukung wasiat-Nya.’
 
Hal ini harus diutamakan daripada membantunya melarikan diri dari penjara di Nouvelle Vague.
 
Segala tindakan tergesa-gesa hanya akan menghambat Vikir, jadi mereka harus menyelesaikan tugas yang ada.
 
Kemudian.
 
“Hei, Ksatria Malam!”
 
Dua pria lagi muncul di kejauhan, di balik gerobak yang penuh dengan air minum.
 
Itu adalah Sancho dan Piggy.
 
“Sudah lama tidak bertemu, teman-teman!”
 
Tudor, Sancho, dan Piggy berpelukan, merayakan reuni pertama mereka setelah berbulan-bulan.
 
Para Pengembara Malam telah melakukan perjalanan melintasi benua seperti ini, berbagi kisah Bahtera dengan para pengungsi dan membawa mereka ke Tochka.
 
‘Hanya di sini api dan air akan terhindar, hanya di sini keselamatan sejati akan ditemukan.’
 
Semua ini berawal dari pesan yang ditinggalkan oleh Night Hound.
 
Sancho, berdiri di samping Tudor, menoleh ke belakang ke arah benteng Tochka yang kini ramai.
 
“Tempat ini sudah menjadi sangat ramai. Saat pertama kali kami tinggal di sini, tempat ini tampak seperti berhantu.”
 
“Ya. Untunglah kalian begitu baik dalam mengikuti perkembangan kami di tempat yang tinggi dan tandus ini.”
 
Piggy mengangguk.
 
Namun, baik Tudor, Sancho, maupun Piggy, yang telah memimpin para pengungsi ke tempat ini, belum menyelesaikan pertanyaan mendasar tersebut.
 
“Tapi mengapa Vikir menyuruh kita mengumpulkan orang-orang di sini?”
 
Itu adalah misteri yang bahkan Dolores, pemimpin Night Walkers, belum bisa pecahkan.
 
Namun situasinya terlalu mendesak bagi Vikir untuk menjelaskan lebih lanjut.
 
Lagipula, Vikir, seperti yang semua orang tahu, tidak pernah berbohong.
 
“Pasti ada alasannya, karena saya tidak pernah rugi apa pun dengan mendengarkannya.”
 
“Aku tahu. Pasti ada alasan mengapa dia bersikeras mengumpulkan sebanyak mungkin orang di benteng terpencil dan sunyi seperti itu.”
 
“Tepat sekali, jadi mari kita teruskan, hanya itu yang bisa kita lakukan sampai kita menemukan cara untuk menyelamatkan Vikir!”
 
Tudor, Sancho, dan Piggy sekali lagi tampak bertekad.
 
Dolores menatap mereka dengan tatapan penuh kepercayaan.
 
Saat itu juga.
 
“Hai, para eksekutif. Saya perlu kalian berkumpul, kita ada rapat yang harus diadakan.”
 
Di kejauhan, tirai barak terangkat dan sesosok tubuh melangkah keluar.
 
“…!”
 
“…!”
 
“…!”
 
“…!”
 
Dolores, Tudor, Sancho, dan Piggy menoleh serempak.
 
Itu adalah Wealth of the Night, sponsor yang membiayai Night Walkers.
 
Juga dikenal oleh segelintir orang sebagai ‘teman kaya’.
 
Seorang individu kaya yang telah mengubah Tochka dari sekadar benteng terbengkalai di pinggiran menjadi benteng yang sepenuhnya diperkuat, menimbun cukup makanan dan air untuk memberi makan dan menampung sejumlah besar pengungsi.
 
Sebuah fenomena supernova di dunia bisnis, di mana begitu dana dimobilisasi, kekayaan yang dihasilkan setara dengan kekayaan taipan Bourgeois.
 
Dan seorang penasihat untuk klub investasi Colosseo Academy, yaitu Oracle.
 
‘Messinadnaro CindyWendy’.
 
Tidak, dia sekarang adalah Countess Cindy Wendy dari Baskerville, dan dia sedang melihat ke arah sini.
 
“…Ini mendesak.”
 
Dengan ekspresi serius yang jarang terlihat.