Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 254

Bab 254: Makam Pedang (2)
Garing.
 
Kertas perkamen itu, yang mengering karena garam, hancur berkeping-keping.
 
Tulisan tangan yang familiar muncul di atasnya.
 
‘Kepada Saudara C’ – Dengan keprihatinan dari adik laki-laki saya, Hugo.
 
Vikir pertama-tama memeriksa pengirim surat tersebut.
 
Seperti yang diduga, itu adalah Hugo Le Baskervilles. Ini tidak mengejutkan, karena segel pada surat itu adalah untuk rahasia militer tingkat tinggi yang hanya dapat ditangani oleh kepala DPR.
 
Namun ada sesuatu yang aneh.
 
“…dan saudaramu?”
 
Hugo jelas merupakan putra tertua keluarga Baskerville dan kepala keluarga. Tetapi apakah ada orang lain yang bisa ia sebut saudara?
 
Hal itu tak terbayangkan, bahkan di dalam keluarga sekalipun.
 
Tiba-tiba, pikiran Vikir kembali teringat sesuatu yang pernah dikatakan Hugo.
 
‘Tidak apa-apa makan gratis.’
 
‘Hehehe. Benar sekali. Ayah ini juga bekerja keras untuk menjadi anak sulung ketika ia menjadi kepala keluarga.’
 
Ini adalah bagian dari percakapan yang pernah saya lakukan ketika saya sedang menghajar habis-habisan si kembar tiga Highbro, Midbro, dan Lowbro.
 
Saat pertama kali mendengar ini, saya bertanya-tanya apakah menjadi anak laki-laki tertua bisa dianggap sebagai suatu tantangan.
 
Tapi sekarang aku mengerti.
 
Hugo bukanlah putra sulung, tetapi ia menjadi kepala keluarga setelah membunuh atau mengalahkan semua kakak laki-lakinya dalam perebutan kekuasaan yang sengit.
 
Dengan kata lain, dia menjadi anak sulung secara tidak sengaja.
 
Apakah masih ada orang yang bisa dengan rendah hati disebut Hugo sebagai saudaranya dan memanggilnya saudara? Itulah pertanyaannya.
 
‘Kalau kupikir-pikir, mungkin tidak banyak yang tersisa.’
 
Vikir membaca surat itu secara keseluruhan, menggali ingatannya sebelum mengalami regresi.
 
Putraku yang berusia lima belas tahun baru saja kembali setelah dua tahun bertahan hidup sendirian di hutan Pegunungan Merah dan Hitam.
 
Oleh karena itu, saya berencana untuk mengadakan makan malam kecil, dan jika Anda berkenan, saya harap Anda dapat hadir dan menghormatinya.
 
Sudah lama kita tidak bertemu.
 
Kembalinya saudaraku, yang paling berkuasa di antara Tujuh Bangsawan, tentu akan menjadi dorongan besar bagi keluarga itu sendiri.
 
Saya menantikan kabar dari Anda.
 
Singkatnya, surat itu mengatakan bahwa Vikir telah selamat dari hutan, dan diundang untuk datang ke jamuan besar.
 
Vikir melihat surat itu dan mengelus dagunya.
 
Ternyata tidak setua yang Vikir kira, dan dia belum pernah melihat Hugo menulis seformal itu sebelumnya.
 
Sekarang dia menyadari surat itu seharusnya ditujukan kepada siapa.
 
‘Kepada Bapak C. dan Pangeran Ketujuh….’
 
Di dalam diri Baskerville, sang pendekar pedang berdarah baja, terdapat tujuh bangsawan yang menghabiskan hari-hari mereka di medan perang.
 
Dunia menyebut mereka Tujuh Bangsawan.
 
Posisi ini sangat kuno, berasal dari Periode Negara-Negara Berperang, sebelum berdirinya Kekaisaran Batu, ketika benua itu hanyalah kumpulan jeli warna-warni di peta.
 
Dahulu kala, raja hanyalah penguasa provinsi kecil, dan kekaisaran saat ini menyatukan mereka semua menjadi satu kekaisaran, dan Tujuh Wangsa.
 
Sebagai contoh, Baskerville, pendekar pedang berdarah baja, mengendalikan kaum barbar di hutan belantara, dan Don Quixote, si penombak, mengendalikan suku-suku pengembara di laut.
 
Satu Rumah, Satu Bangsa.
 
Suatu masa ketika satu keluarga saja sudah cukup makmur untuk berfungsi sebagai sebuah bangsa.
 
Suatu masa kekacauan, ketika semuanya secara bertahap menyatu menjadi satu kerajaan dan tujuh keluarga.
 
Ini sebenarnya adalah masa kejayaan sistem Tujuh Hitungan.
 
Tujuh Bangsawan mampu bertempur di seluruh Front Barat dengan memobilisasi otoritas militer keluarga mereka tanpa izin dari kepala keluarga.
 
Kereta berkepala tujuh yang mengantarkan era keemasan keluarga Baskerville, ketika monster, orang barbar, dan keluarga lain semuanya takut pada taring anjing petarung yang gila itu.
 
Namun setelah Kekaisaran menyatukan benua, medan perang dalam skala besar pun menghilang.
 
Perang-perang kecil dan terlokalisasi selalu ada, tetapi tidak dengan kekacauan yang sama.
 
Kekacauan dalam skala besar, di mana seluruh garis keturunan kuno lenyap dan puluhan kastil runtuh dalam satu hari.
 
Dengan berakhirnya era perang besar, kekuasaan Tujuh Bangsawan secara alami berkurang.
 
Jadi terkadang para anggota keluarga Baskerville yang sudah tua di Senat akan mengenang masa lalu dan mengingat ‘Tujuh Bangsawan di masa itu’.
 
Anarki. Tujuh gigi pedang yang melesat di medan perang tanpa ada yang memperhatikan, kebebasan itu, romantisme itu.
 
Argumen mereka adalah bahwa inilah Tujuh Tokoh Sejati. Para politisi saat ini yang hanya fokus pada peperangan politik tidak pantas disebut sebagai Tujuh Tokoh.
 
‘Tentu saja, itu adalah masa ketika kekuasaan dan kekuatan ketujuh bangsawan itu benar-benar berada di tingkat rumah tangga.’
 
Vikir mengenang masa lalu.
 
Ketika Vikir kembali ke Baskerville setelah menghabiskan waktu bersama Balak, Hugo mengadakan jamuan besar untuk menghormatinya.
 
Mereka yang diundang pada waktu itu adalah Tujuh Bangsawan saat itu, tujuh komandan ksatria yang memiliki kekuasaan paling besar setelah Tuan Rumah dan Tuan Muda Rumah.
 
Setiap orang dari mereka ingin menerima Vikir ke dalam ordo mereka, itulah sebabnya mereka semua ingin menghadiri jamuan makan tersebut, yang biasanya tidak dihadiri.
 
‘Isabella’ Le Baskervilles, Pemimpin Ksatria Doberman.
 
‘German’ Le Baskervilles, pemimpin Ksatria Gembala.
 
‘Metzgerhund’ Le Baskerville, Pemimpin Ksatria Rottweiler.
 
‘Cu-Chulainn’ Le Baskervilles, Pemimpin Ksatria Wolfhound.
 
Bahkan ada Boston Terrier bernama Le Baskerville, pemimpin Ksatria Pitbull, dan Great Dane bernama Le Baskerville, pemimpin Ksatria Mastiff.
 
Namun, karena jarak dan waktu, hanya Pangeran Boston Terrier, pemimpin Ksatria Pit Bull, dan Pangeran Great Dane, pemimpin Ksatria Mastiff, yang benar-benar menghadiri Perjamuan Agung tersebut.
 
‘…Kemudian, Cindiwendy memberi tahu saya bahwa jumlah anggota Seven Counts yang ingin hadir adalah enam.’
 
Memang benar. Bahkan, ketika Vikir kembali dari Kedalaman Gunung Merah dan Hitam, hanya ada enam dari Tujuh Bangsawan yang ingin menghadiri Perjamuan Agung, bukan semuanya.
 
Itu karena salah satu dari tujuh orang tersebut telah membelakangi dunia dan bersembunyi.
 
Meskipun sudah lama kehilangan kontak, dia adalah yang terkuat dan tertua dari ketujuh bersaudara itu.
 
Keluarga Baskerville mengirimkan banyak sekali surat dan utusan dalam upaya untuk mengetahui keberadaannya, tetapi tidak satu pun yang dikembalikan.
 
Bahkan dari mereka yang pergi mengantarkan surat-surat itu.
 
Jadi, persepsi yang berkembang adalah bahwa sebenarnya hanya ada enam orang di antara mereka.
 
“…, hitungan ketujuh yang tak terjangkau, ini pasti dia.”
 
Vikir dapat dengan jelas mengidentifikasi orang yang dimaksud dalam surat itu.
 
Sosok yang oleh Hugo disebut ‘Saudara C’.
 
Dia adalah satu-satunya dari tujuh bangsawan yang berkuasa saat itu yang namanya tercantum di antara para bangsawan tujuh yang lama.
 
Dia adalah orang terakhir dari tujuh bangsawan asli, orang yang hidup melewati gejolak Periode Negara-Negara Berperang.
 
Bahkan Hugo, yang telah membunuh semua saudara laki-lakinya dan naik ke posisi Tuan Rumah, tidak dapat berbuat apa pun sampai akhir.
 
Ini adalah CaneCorso Le Baskerville.
 
** * *
 
Vikir memiliki gagasan yang jelas tentang mengapa anjing pit bull tanpa nama yang mengantarkan surat-suratnya mati.
 
Merengek-
 
Badai dahsyat menerjang gurun pasir.
 
Butiran pasir garam putih yang berputar-putar tertiup angin menyebar seperti tembok kastil raksasa, menyapu dan mengeringkan segalanya.
 
Ini adalah musim yang sangat kering, dan segala sesuatu yang menyentuhnya akan kehilangan kelembapannya dan mengering menjadi remah-remah, yang kemudian akan hancur oleh butiran pasir yang tajam.
 
Vikir berjalan melewatinya, terbungkus jubah hitamnya.
 
‘Ini memang sulit, pasti ada lulusan yang akan meninggal.’
 
Bertahan hidup saja sudah sulit, tetapi jika Basilisk, Monster Berbahaya peringkat S, menyerangmu, kamu benar-benar tidak punya pilihan selain mati.
 
Sekalipun Anda adalah seorang Combat Pro kelas atas dari Graduator.
 
Kak!
 
Seekor gagak besar terbang melintasi langit.
 
Mereka mengincar jenazah Vikir, yang meninggal setelah terjebak dalam badai.
 
Namun, bahkan burung gagak di langit pun tak bisa lepas dari kekuatan badai garam.
 
Karena gagal memperhitungkan jarak, leher dan sayap burung pemangsa raksasa itu patah akibat kekuatan badai, dan segera mulai hancur berkeping-keping sambil melayang di udara.
 
…Dog!
 
Tak lama kemudian, mumi gagak yang sudah kering tergeletak di tanah.
 
Seluruh tubuhnya hancur dan remuk, tetapi ia mati karena dehidrasi parah yang terjadi sebelumnya.
 
“…Hmm. Kalau ada Basilisk, aku juga tidak akan bisa masuk.”
 
Vikir bergumam sambil menerobos badai.
 
Dia nyaris tidak mampu bertahan hidup meskipun tubuhnya telah diperkuat oleh Sungai Styx dan regenerasi magis yang telah diserapnya dari Beelzebub.
 
…Berapa jam telah berlalu?
 
Saat aku menerobos badai garam, aku melihat sesuatu yang aneh di tengah-tengah hamparan pasir putih yang tadinya ada di sana.
 
Sebuah menara. Sebuah menara hitam.
 
Itu adalah struktur yang aneh dan ganjil yang hanya bisa digambarkan dengan cara ini.
 
Berbentuk seperti alat penusuk yang menancap di tanah, mengandung warna hitam langit malam dan warna merah darah.
 
Material logam dingin pada dindingnya tidak dapat dikenali, dan ketinggiannya pun tidak mungkin diperkirakan.
 
Namun, yang pasti adalah bahwa di dalam menara di depan Vikir ini terdapat sihir distorsi spasial tingkat sangat tinggi yang tidak dapat dibandingkan dengan yang ada di Menara Sihir.
 
“… Ini benar-benar ada.”
 
Vikir pasti pernah melihat menara ini sebelumnya.
 
Tidak dengan mata telanjang, tetapi secara singkat di masa kanak-kanaknya sebelum mengalami regresi, ketika dia baru saja melarikan diri dari Cradle of Swords, di kelas-kelas seni liberalnya yang masih kekanak-kanakan.
 
Itu hanyalah khayalan, entitas fiktif yang selalu muncul di pinggir halaman buku teks ketika kita mempelajari mitologi keluarga Baskerville.
 
Namun, di sinilah ia berada, berdiri tegak dan nyata.
 
“…!”
 
Setelah sampai di menara, Vikir melihat kata-kata yang diukir secara kasar oleh seseorang dengan pedang di depan pintu masuk yang diduga.
 
‘Kuburan Pedang.’
 
Dari lahir hingga meninggal.
 
Ini pasti kata-kata terakhir seseorang sebelum meninggal.