Kebangkitan Sang Hound Pedang Berdarah Besi - Chapter 228

Bab 228: Uang Kuliah (6)
Terjadi kekacauan di hutan yang beberapa saat lalu masih tenang.
 
ppajijijijig! ppusisisisig! wasasasasa…
 
Jeritan para gnoll yang terbakar menggema di langit malam.
 
Bau busuk dari binatang buas yang terbakar tercium keluar dari sarang itu.
 
Bahkan mereka yang nyaris selamat pun berlumuran minyak panas.
 
[Grrrr! Grrrr!]
 
[Meretih!]
 
[Gah!]
 
Para gnoll bergegas keluar dari sarang dengan kesakitan, masing-masing memperlihatkan gigi dan kuku mereka.
 
Penglihatan binatang yang terluka itu menyempit. Itu berarti ia tidak bisa melihat apa pun.
 
Meskipun hanya monster peringkat C+, kekuatan membunuh yang dilepaskannya saat meronta-ronta sebanding dengan kekuatan monster peringkat yang lebih tinggi.
 
Namun.
 
…Hilang!
 
Semua kekejamannya menjadi tak berarti di tangan Vikir.
 
Sebuah tusuk sate besi kasar dengan cepat menembus leher gnoll itu.
 
[Hah?]
 
Gnoll yang baru saja keluar dari gua merasakan sensasi menyengat di sisi lehernya, tetapi ia begitu tak berdaya sehingga ia berlari lurus ke depan tanpa berpikir untuk melihat ke samping.
 
Namun tentu saja, dia tidak bisa melangkah lebih dari beberapa langkah sebelum lehernya tertusuk dan dia tersandung hingga berhenti.
 
Gedebuk.
 
Darah merah menyembur dari lehernya, dan selama beberapa detik, gnoll itu tergeletak tak bergerak, matanya kabur dan terengah-engah.
 
Vikir tetap berada di dekat sisi gua, terus menusuk leher para gnoll saat mereka melompat keluar dari gua.
 
…pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug! …pug!
 
Tidak banyak yang bisa ditusuk. Hanya sekali. Aku meregangkan lenganku, mengulurkannya, lalu menariknya kembali.
 
Setiap kali tusuk sate besi itu bergerak bolak-balik secara monoton, para gnoll yang melompat keluar dari gua akan jatuh dan menumpuk di depannya.
 
Tak lama kemudian, setiap gnoll yang melompat keluar dari gua berubah menjadi mayat dingin dan menumpuk di ruang kosong di depan gua.
 
Vikir dengan kasar menyeka darah dari wajahnya dan mengusap rambutnya.
 
“Sepertinya kita sudah selesai di sini.”
 
Adegan pembantaian yang mengerikan.
 
Minpin tak kuasa menahan diri untuk berdecak geleng saat menyaksikan aksi pembunuhan berantai itu berlangsung dengan begitu terampil dan presisi.
 
“…Apa yang sebenarnya kamu lakukan?”
 
“Apa, kau belum pernah melihat seseorang menangkap gnoll sebelumnya?”
 
“Tentu saja, ini pertama kalinya aku melihatmu. Di mana orang yang menangkap gnoll seperti ini?”
 
Pada saat Minpin selesai berbicara, lebih dari selusin gnoll telah terlempar keluar dari sarang.
 
Minpin mengumpulkan mayat-mayat gnoll yang terus menumpuk di suatu tempat dan memuatnya ke dalam gerobak.
 
Jumlah mereka sangat banyak sehingga gerobak tidak akan mampu mengangkut semuanya. Mereka harus meminta bantuan pemerintah daerah atau serikat pekerja setempat.
 
Dan bahkan sekarang, Vikir masih menunggu di dekat sarang itu.
 
Mencelupkan dan mengeluarkan tusuk sate dari tenggorokan gnoll yang melompat dengan ketangkasan secepat kilat.
 
Saat itu juga.
 
[grrrrr…]
 
Terdengar suara yang tidak menyenangkan dari dalam sarang itu.
 
Begitu Minpin mendengarnya, dia langsung berseru.
 
“Gah, Pak Bos! Dodge! Ada sesuatu yang lain datang!”
 
Tiba-tiba, sesuatu yang besar muncul dari lubang itu.
 
Itu adalah gnoll, tiga kali lebih besar dari gnoll biasa, tetapi yang tidak biasa adalah, ia memiliki bulu berwarna hitam kehijauan di seluruh tubuhnya.
 
Bulunya setajam jarum, dan minyak lengket menetes dari matanya yang merah seperti air mata.
 
Minpin berteriak ketakutan.
 
“Ini adalah gnoll beracun, varian dari gnoll! Ia termasuk dalam kategori A dalam hal bahaya, dan kekuatan serta kecepatannya puluhan kali lipat dari gnoll biasa! Ditambah lagi, gigi, kuku, dan bulunya memiliki bisa yang mematikan yang dapat membuat seseorang menjadi gila…!”
 
Namun, tidak ada waktu untuk penjelasan. Gnoll beracun itu tiba-tiba menerobos keluar, menghancurkan pintu masuk gua yang sempit.
 
“Eiss!”
 
Minpin mengangkat pedang besarnya dan menyerbu ke arah Vikir.
 
Dia berharap bisa memberi kliennya waktu untuk berlindung.
 
Tetapi.
 
[Aang!]
 
Kepulan debu jatuh dari atas, menghentikan serangan Minpin yang mengancam nyawa itu.
 
“…?”
 
Minpin terdiam di tempatnya, tercengang.
 
Itu karena gumpalan kecil yang tampak seperti kupu-kupu yang jatuh dari langit itu langsung menyerbu Gnoll Beracun di depannya begitu menyentuh tanah.
 
Dan yang lebih menakjubkan lagi adalah begitu Gnoll Beracun yang ganas itu digigit di tengkuknya oleh setitik debu kecil, ia langsung memutar matanya, mengeluarkan busa dari mulutnya, dan pingsan.
 
[Grrrrr!]
 
Gnoll Beracun berguling telentang, memuntahkan apa pun yang ada di dalam tubuhnya melalui mulut dan anusnya, lalu meregangkan tubuhnya sepenuhnya.
 
“Hah?”
 
Minpin menatap bolak-balik antara mayat Vikir dan Poison Gnoll, tercengang.
 
Monster jenis apakah Gnoll Beracun itu? Begitu muncul, sebuah desa kecil di pegunungan musnah dalam sehari.
 
Monster bernama yang bahkan beberapa kelompok pemburu kecil dan menengah pun tidak mampu mengalahkannya dengan segenap kekuatan mereka.
 
Ia bahkan berkeliling bersama para pengikutnya, sehingga guild-guild besar harus mengerahkan pasukan elit mereka untuk mengalahkannya.
 
… Tetapi.
 
“Bagus sekali, datanglah kembali.”
 
Vikir melambaikan tangannya, dan bola-bola debu itu dengan cepat melompat dan merayap ke ujung lengan baju Vikir.
 
[hack-hack-hack-]
 
Anak burung itu menjulurkan lidahnya dan menatapnya dengan tatapan yang seolah meminta pujian.
 
Sementara itu.
 
Minpin hanya berkedip seolah-olah dia tidak percaya bahwa bola bulu kecil di depannya, yang bahkan tidak bisa dia pastikan adalah makhluk hidup, telah membunuh gnoll beracun itu dalam satu gigitan(?).
 
“Haha, kupikir beberapa hari terakhir di tangan bosku adalah mimpi buruk… tapi sekarang lebih seperti mimpi, apakah ini mungkin?”
 
“Ini nyata, coba bayangkan uang hadiah dan harga jual produk sampingannya.”
 
Minpin mengangguk menuruti perintah alami Vikir.
 
Dan Minpin harus menahan lidahnya saat dia menghitung mayat gnoll dan gnoll beracun yang menumpuk di depannya.
 
“Jika kita menghitung yang mati di sarang, jumlahnya pasti sangat banyak, dan saya khawatir saya bahkan tidak bisa mulai menghitungnya; kita harus pergi ke kota besar dan meminta beberapa ahli untuk menilainya.”
 
“Jika ada hadiah per kepala, kita harus mengumpulkan semua mayatnya.”
 
“Ya. Yang dicekik sampai mati atau lehernya digorok bisa dikuliti dan dijual, dan yang digoreng dalam minyak seharusnya aman untuk dijual tulangnya, tapi aku harus masuk nanti, ketika suhu di sarang sudah turun.”
 
Sarang para gnoll masih sangat panas, jadi Vikir dan Minpin duduk di luar sarang untuk sementara waktu, mengumpulkan mayat-mayat gnoll.
 
Selama waktu ini, beberapa gnoll yang selamat terkadang merangkak keluar setelah mendapat peringatan dan dipilah di jalur induk gnoll muda.
 
Akhirnya, ketika suhu di dalam sarang sudah cukup dingin, Minpin mengambil obor dan merangkak masuk ke dalam.
 
Saat menggali, ia melangkah maju sedikit demi sedikit, hingga ia melihat pemandangan menakjubkan di kedalaman terowongan.
 
“Sah, bos, Anda harus melihat ini sendiri!”
 
Mendengar seruan Minpin, Vikir pun ikut melakukannya.
 
Apa yang menanti mereka di dalam sungguh tak terduga, bahkan bagi Vikir yang selalu tenang.
 
Sebuah koin emas. Tumpukan demi tumpukan koin emas, dicelupkan ke dalam minyak dan bersinar dengan cahaya keemasan.
 
Dalam cahaya obor yang berkelap-kelip, mereka memancarkan cahaya dan bayangan yang menyeramkan di kedua sisi.
 
Wajar jika seorang pria akan membeku ketika tiba-tiba dihadapkan pada kekayaan yang begitu besar.
 
“…Apa-apaan ini?”
 
Minpin menoleh ke arah Vikir dengan ekspresi sedikit ketakutan.
 
Namun Vikir tetap bersikap acuh tak acuh.
 
“Rupanya, seseorang telah menggunakan tempat ini sebagai brankas.”
 
“Apa? Itu brankas… ah!”
 
Minpin berseru, lalu terengah-engah.
 
Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, gnoll memiliki kebiasaan mengumpulkan benda-benda berkilau dan menimbunnya di dalam liang mereka.
 
Ada kemungkinan seseorang telah memanfaatkan perilaku ini dan menyimpan uang haram di sini.
 
“Dengan begitu banyak gnoll, akan sulit bagi siapa pun untuk mencurinya. Mereka adalah penjaga alami.”
 
“Ha, tapi pria besar macam apa yang menyimpan uangnya di sarang gnoll?”
 
“Aku tidak tahu. Tapi setidaknya satu hal yang pasti.”
 
Mendengar ucapan Vikir, Minpin memiringkan kepalanya, tampak bingung.
 
Lalu wajahnya memucat mendengar kata-kata Vikir selanjutnya.
 
“Dia harus cukup percaya diri untuk membunuh semua gnoll ini dan mengambil kembali emasnya.”
 
Seseorang yang bisa membunuh semua gnoll di tempat ini semudah membuka pintu brankas.
 
Terlebih lagi, koloni ini cukup besar sehingga bahkan gnoll beracun pun bersembunyi di dalamnya.
 
“….”
 
Minpin sedikit bergidik saat melihat koin-koin emas di depannya.
 
Tumpukan besar koin emas.
 
Berderak-derak
 
Vikir mengambil koin emas yang tergeletak begitu saja di lantai tanah.
 
“… Tidak ada nomor seri.”
 
Sebuah koin emas yang belum memiliki nomor seri.
 
Ini berarti bahwa ini adalah koin yang tidak terdaftar yang telah dibuat di negara penghasil mata uang tetapi belum secara resmi didistribusikan ke bank-bank.
 
“Bourgeois Damian, direktur Departemen Pembuatan Uang, memberlakukan undang-undang yang mewajibkan nomor seri unik diukir pada uang kertas dan koin. Tampaknya koin-koin ini dicuri sebelum undang-undang tersebut diberlakukan, atau tepat sebelum nomor seri diukir.”
 
“Apakah Anda mengatakan bahwa semua ini adalah hasil dari perampokan bank?”
 
“Itu tidak menjelaskan semuanya.”
 
Vikir berpikir apakah ada artikel terbaru tentang perampokan bank.
 
… Ada. Pernah ada.
 
Konon, ada makhluk yang telah menghancurkan fasilitas-fasilitas utama di Ibu Kota Kekaisaran akhir-akhir ini.
 
[Eksklusif] The Night Hound, dan keganasannya…
 
-Perbuatan jahat Night Hound telah melampaui batas… Serangan Night Hound terhadap Akademi adalah… anti-manusia dan anti-nasional… Sementara itu, penghancuran fasilitas-fasilitas penting di sistem oleh Night Hound selama perayaan adalah… Bank Kekaisaran…
 
Vikir mengingat artikel itu dengan baik, karena artikel itu ditulis oleh Vikir sendiri.
 
Penjahat itu baru-baru ini merampok Bank Kekaisaran dan merampas seluruh kekayaannya.
 
Seorang teroris misterius yang meniru kejahatan Night Hound, hanya untuk melakukan kejahatan yang lebih besar lagi.
 
Sebuah nama terlintas di benak Vikir.
 
“…!”
 
Hal itu memberikan bayangan suram atas realitas.
 
Vikir dan Minpin dengan cepat merangkak keluar dari gua, dan sesuatu yang panjang dan besar jatuh di depan mereka.
 
Kwa-kwa-kwa-kwa-kwak!
 
Vikir terhuyung mundur karena ledakan yang tiba-tiba itu.
 
Setelah debu mereda, dia melihat bekas luka panjang dan berliku di tanah.
 
Tampak seolah-olah seekor ular raksasa telah melata di atasnya.
 
Itu adalah tanda yang dibuat oleh pria aneh yang saat itu sedang berdiri di atas cabang pohon yang gundul dan menatap ke bawah.
 
[Hohohoho – tikus merayap masuk ke dalam celengan saya?]
 
Suara bernada tinggi yang termodulasi terdengar melalui lubang udara di mulut masker.
 
Wajah Minpin memucat saat mendengar suara itu.
 
Dia tampak lebih ketakutan daripada saat dia melihat gnoll dalam jumlah yang tak terhitung.
 
“Nona Ouroboros!”
 
Dia berhadapan dengan penjahat terburuk yang meneror malam di Ibu Kota Kekaisaran.