Kebangkitan Figuran - MTL - Chapter 1103

Bab 1103

Peta holografik Bumi yang melayang di atas meja obsidian itu sangat luas, detail, dan pada dasarnya berbeda dari peta yang pernah saya pelajari sebagai mahasiswa di Akademi Mythos. Itu adalah peta dunia yang telah pulih, tetapi juga dunia yang padat penduduk.

Wilayah-wilayah baru, hamparan tanah luas yang dulunya ditetapkan sebagai ‘Zona Hitam’ di bawah kendali lima sekte gelap besar, kini bersinar hijau. Proyek-proyek reklamasi, yang dipelopori oleh Vakrt Corporation milik Rose dan sihir terraforming dari para pengungsi Verdanel Greenwatch, telah menjadi sebuah keajaiban. Tanah yang telah diracuni selama berabad-abad kini menopang kota-kota, lahan pertanian, dan komunitas baru yang terintegrasi antara umat manusia dan Tujuh Besar.

Aku memperbesar tampilan. Bulan, yang dulunya menara pengawas yang sunyi, kini menjadi jaringan kubah dan cincin orbit yang berkilauan. Bangsa Cantari dan Navarii, spesies yang terbiasa dengan kehampaan dan langit, telah menjadikannya rumah kedua mereka, mengubah debu abu-abu menjadi galangan kapal dan pusat perdagangan yang berkembang pesat.

Itu adalah zaman keemasan. Itu adalah sebuah keajaiban.

Dan itu benar-benar mimpi buruk administratif.

“Tanda tangani di sini,” kata Cecilia, menjatuhkan setumpuk dokumen ke atas meja dengan bunyi keras yang mengguncang hologram. “Dan di sini. Dan bubuhkan paraf pada perjanjian perdagangan untuk koloni laut dalam Thalassan.”

Aku mendongak menatapnya. Putri Mahkota Kekaisaran Slatemark tampak lelah, tetapi itu adalah kelelahan yang baik. Kelelahan yang didapat dari membangun, bukan bertempur. Dia mengenakan warna kekaisarannya bukan sebagai baju zirah, tetapi sebagai pakaian kantor.

“Kukira menyelamatkan dunia berarti aku bisa pensiun,” keluhku sambil mengambil pena. Itu adalah pena air mancur, berat dan mahal. Hadiah dari Lyra.

“Kau menyelamatkan dunia,” koreksi Cecilia, senyum kecil geli tersungging di bibirnya. “Sekarang kau harus menjalankannya. Itulah harga kemenangan, Arthur.”

Dia tidak salah. Lanskap politik Bumi telah bergeser secara tektonik. Kekosongan kekuasaan yang ditinggalkan oleh sekte-sekte dan masuknya pengungsi membutuhkan kekuatan sentral yang menstabilkan.

Dan entah bagaimana, secara kebetulan atau takdir, kekuatan itu adalah aku.

Cecilia adalah pewaris Benua Tengah. Rachel, setelah sepenuhnya berdamai dengan keluarganya dan mengambil alih kepemimpinan, adalah pewaris yang ditunjuk untuk Dinasti Creighton, yang secara efektif memerintah separuh bagian utara Benua Utara. Seraphina, Penguasa Es, adalah pewaris Sekte Gunung Hua, kekuatan super tak terbantahkan yang mengendalikan separuh Benua Timur.

Dengan menikahi mereka di masa depan—bersama Rose, kekuatan ekonomi, Reika, ikon bela diri, dan Luna, suara masa depan—aku tanpa sengaja menjadi tulang punggung sebuah kerajaan global yang membentang di sebagian besar planet ini. Aku tidak memiliki mahkota, tetapi aku memiliki tanda tangan yang menggerakkan pasukan dan perekonomian.

“Rachel meminta kondenser mana surplus untuk perluasan wilayah Utara,” kataku, sambil menandatangani perjanjian Thalassan. “Seraphina membutuhkan pengiriman paduan logam baru untuk pembangunan kembali susunan pegunungan Sekte.”

“Aku tahu,” kata Cecilia sambil mengambil dokumen yang sudah ditandatangani. “Aku sudah mengirimkannya. Kamu hanya perlu menyetujui alokasi anggarannya.” Dia berhenti sejenak, tatapannya melembut. “Kamu terlihat kelelahan.”

“Memang benar,” aku mengakui. “Melawan Tenebria lebih mudah. Setidaknya dia tidak meminta pembebasan pajak.”

“Pergi,” sebuah suara baru menyela dari ambang pintu.

Alice berdiri di sana. Ibuku. Dia tidak tampak seperti sosok kuat yang telah melatih seorang Divine. Dia tampak seperti seorang nenek yang baru saja selesai membuat kue. Dia berjalan masuk ke kantor, kehadirannya memancarkan otoritas yang tenang dan mutlak yang bahkan dihormati oleh Putri Mahkota.

“Alice,” Cecilia menyapanya dengan anggukan hangat. “Aku baru saja memberitahunya—”

“Dia sudah selesai untuk hari ini,” kata Alice, sambil berjalan mendekat dan mengambil pena dari tanganku. Dia meletakkannya di atas meja dengan bunyi klik. “Dunia tidak akan kiamat jika urusan administrasi menunggu sampai besok. Kita sudah memastikan itu.”

Dia menatapku, matanya dipenuhi kebanggaan mendalam yang sama seperti yang kulihat di halaman Kagu, tetapi kini diselimuti kedamaian yang dalam dan penuh kepuasan. “Pulanglah, Arthur. Stella sedang menunggu.”

Aku menatap peta itu untuk terakhir kalinya. Lampu-lampu yang berkelap-kelip dari seribu kota, manusia dan alien, hidup berdampingan. Kedamaian yang telah kuperjuangkan. Itu aman.

“Ya,” kataku sambil berdiri. Kursi itu berderit. “Kau benar.”

Aku tidak berteleportasi. Aku berjalan keluar dari istana, menaiki alat penerjun ke landasan pendaratan pribadi, lalu naik mobil terbang sederhana kembali ke penthouse. Aku ingin melihat kota. Aku ingin melihat orang-orang berjalan di jalanan, tidak menatap langit dengan ketakutan, tetapi melihat ponsel mereka, teman-teman mereka, masa depan mereka.

Apartemen penthouse itu sunyi ketika saya tiba. Matahari sedang terbenam, mewarnai cakrawala Avalon dengan nuansa ungu tua dan emas.

Saya menemukannya di balkon.

Stella duduk di pagar pembatas yang lebar, kakinya menjuntai di tepi kota, tak gentar seperti biasanya. Ia kini lebih dewasa, tujuh belas tahun, wajahnya kehilangan sebagian besar kelucuan masa kanak-kanaknya, digantikan oleh kecantikan yang menawan dan cerdas dari seorang wanita muda yang tahu apa yang diinginkannya. Ia memegang tablet data di pangkuannya, tetapi ia tidak melihatnya. Ia sedang memandang bulan.

Berdiri di belakangnya, bayangan sunyi dan mengesankan di senja hari, adalah Erebus. Sang Lich King, sahabat tertuaku, berjaga-jaga, wujud kerangkanya terbalut jubah gelap yang indah. Dia tidak bergerak, tetapi nyala api ungu di matanya berkobar sebagai sapaan saat aku melangkah ke balkon.

“Hei, Ayah,” kata Stella, tanpa menoleh. Dia tahu langkahku. “Ayah datang lebih awal.”

“Nenek mengusirku dari kantor,” kataku, sambil berdiri di sampingnya. Aku bersandar di pagar, memandang pemandangan di luar.

“Bagus,” kata Stella. “Kamu terlalu banyak bekerja. Untuk seorang pria yang bisa mengubah kenyataan, kamu ternyata sangat buruk dalam manajemen waktu.”

Aku terkekeh. “Realita itu mudah. Birokrasi itu sulit.”

Dia menyandarkan kepalanya di lenganku. “Prototipe lift gravitasi yang baru ini berfungsi,” katanya pelan. “Para insinyur Navarii membantuku dengan perhitungan geser angin. Ini akan mengubah cara kita membangun kota, Ayah. Kita bisa membangun lebih tinggi. Kita bisa membangun tanpa menghancurkan bumi.”

“Aku tahu,” kataku. “Aku sudah melihat laporannya. Ini luar biasa, Stell.”

“Ini hanya fisika,” katanya menepisnya, tetapi aku bisa mendengar senyum dalam suaranya.

Kami berdiri di sana dalam keheningan untuk waktu yang lama. Angin mengacak-acak rambutnya dan menarik mantelku. Kota di bawah berdengung, seperti makhluk hidup.

“Ini benar-benar sudah berakhir, kan?” tanyanya, suaranya hampir tak terdengar. “Maksudku… sungguh.”

Aku menatap bulan. Aku memikirkan para Raja Iblis. Aku memikirkan Alyssara. Aku memikirkan Tenebria, Kekosongan yang telah kuisi dengan Kebenaran.

“Ya,” kataku. “Semuanya benar-benar sudah berakhir.”

Pintu kaca bergeser terbuka di belakang kami. Alice melangkah keluar, membawa nampan berisi tiga cangkir teh. Dia tidak mengatakan apa-apa. Dia hanya datang, meletakkan nampan di atas meja kecil, dan berdiri di sisi saya yang lain.

Tiga generasi. Sang ibu yang menyembunyikan kekuatannya untuk melindungiku. Sang putra yang menjadi dewa untuk menyelamatkan dunia. Dan sang putri yang akan membangun masa depan dengan kedua tangannya sendiri.

Aku menatap Stella. Dia bukan seorang pejuang. Dia tidak akan pernah harus menjadi pejuang. Dia adalah seorang penemu. Seorang pencipta. Dia adalah bukti bahwa perang itu sepadan.

Aku mengulurkan tangan, merangkul Stella dengan satu tangan dan ibuku dengan tangan lainnya. Aku menarik mereka mendekat.

Kekuatan Ilahi Abu-abu yang terpendam di dalam diriku, kekuatan yang mampu menghancurkan bintang-bintang, telah terdiam. Ia bukan lagi sebuah senjata. Ia hanyalah fondasi yang memungkinkanku berdiri di sini, di balkon ini, pada saat ini.

“Apa yang sedang kau pikirkan?” tanya Alice lembut.

Aku menarik napas menghirup udara malam yang sejuk. Aku memandang cakrawala, tempat matahari terbenam di ujung dunia, berjanji akan terbit kembali esok hari di planet yang aman, utuh, dan bebas.

“Kurasa,” kataku sambil tersenyum, “akhirnya aku mendapatkan kehidupan yang tenang.”

Stella tertawa sambil bersandar padaku. “Membosankan.”

“Sempurna,” koreksiku.

Aku memejamkan mata, mendengarkan detak jantung kota, detak jantung putriku, dan keheningan langit yang tak ada lagi musuh yang akan jatuh darinya. Kisah itu telah usai. Buku itu telah ditutup.

Dan untuk pertama kalinya, aku hanyalah Arthur.