Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 44

Bab 44: Cho Sung-won (3)

Kami berdua mendaki sisi tebing gunung. Dibandingkan dengan metode gerakan kaki dasar yang dipelajari di Sekte Darah, teknik yang digunakan oleh Serikat Pengemis sungguh menakjubkan.

Meskipun itu adalah teknik yang membuat penggunanya terlihat seperti primata yang menggunakan tangan dan kaki mereka. Itu…

-Dia memanjat tebing seperti anjing…

Nah, ketika seseorang berjalan dengan keempat anggota tubuhnya, biasanya memang terlihat seperti itu. Namun, kecepatannya tetap mengejutkan.

Tapi apakah anjing bisa memanjat tebing?

-Dia bukan orang bodoh. Bagaimana rencanamu untuk menyelesaikan masalah itu?

Alasan Short Sword menanyakan hal ini adalah karena percakapan kita setengah jam yang lalu.

Cho Sung-won, yang diliputi keinginan untuk membalas dendam, hampir termakan oleh kata-kataku sampai dia mengajukan sebuah pertanyaan.

[Pemimpin Jadi, menurut perkataanmu, lelaki tua itu akan mengungkapkan bahwa aku adalah mata-mata Serikat Pengemis yang menyusup ke sini?]

Sekalipun dia mata-mata yang kikuk, dia tidak sebodoh yang dikatakan Short Sword. Dia adalah seseorang yang menggunakan otaknya.

Seperti yang dia katakan, jelas bahwa situasi di mana Serikat Pengemis dapat merilis informasi tersebut tidak dapat dikesampingkan.

Dia berkata dia akan bersumpah untuk berada di bawah kendaliku jika aku bisa menyelesaikan kemungkinan itu. Dia menyerahkan beban itu kepadaku.

-Jika kamu tidak mau, muntahkan saja. Tidak ada yang suka duri di mulut. Kamu akan terluka jika mencoba menggigit duri tanpa rencana.

Short Sword mengatakan yang sebenarnya. Aku menggelengkan kepala karena aku pun memiliki pemikiran yang sama dengannya.

Aku mengirim pesan kepada Cho Sung-won, yang sedang memanjat seperti anjing.

[Saya ingin mengajukan satu pertanyaan.]

[Ya?]

[Apakah Anda datang sebagai mata-mata atas inisiatif sendiri? Atau apakah seseorang di sekte Anda mengetahui hal ini?]

Anak laki-laki itu tidak langsung menjawab. Sepertinya seseorang tahu.

[Apakah kamu tidak datang sendirian?]

[Tidak. Saya datang sendirian.]

[Kamu datang sendirian? Jika kamu tidak jujur, itu tidak akan baik untuk hidupmu.]

Dia terdiam sejenak mendengar kata-kataku dan berkata.

[…Saya meminta informasi kepada pengemis yang bertanggung jawab atas cabang Huan tentang Lembah Enam Darah untuk mengumpulkan catatan desa-desa dan orang-orang yang hilang dalam dekade terakhir.]

Ah.

Apakah ini karena dia tidak menyadari perebutan kekuasaan? Dia tidak melapor langsung kepada orang-orang tetapi meninggalkan jejaknya.

-Mereka mungkin tahu.

‘Mungkin.’

Sekalipun Cho Sung-won tidak melaporkannya langsung kepada atasannya, hal ini pasti sudah sampai ke telinga pemimpin sekte tersebut cepat atau lambat.

Dia telah menghilang selama setahun, jadi keraguan mereka pasti sudah terjawab. Namun, karena mereka tetap diam hingga sekarang, prediksi saya benar.

-Apakah dia ditinggalkan?

‘Benar.’

Dia berada dalam posisi untuk memperebutkan suksesi. Tetapi orang itu sendiri menghilang.

Kini, informasi tersebut dapat diproses dan dirilis pada waktu yang tepat untuk menyingkirkan Cho Sung-won.

-Kedengarannya buruk.

Ketua Serikat Pengemis menangani sejumlah besar informasi. Tentu saja, tak dapat dipungkiri bahwa ketua mereka bergerak lebih cepat daripada sekte lain. Hanya saja mereka memang merencanakan semuanya dengan matang.

-Kenapa tidak menyerah saja? Kita tidak perlu terlibat dalam hal ini.

Short Sword sudah memperingatkanku. Dia mengatakan yang sebenarnya.

Jika aku menerimanya, aku perlu mempersiapkan diri menghadapi pukulan itu.

-Menyerah?

Aku bertanya padanya.

‘Jika kita menemukan duri, kita harus menumpulkannya sebelum memakannya.’

-Eh?

Short Sword tampak bingung saat kami berhasil sampai di gua Hae Ack-chun. Para kandidat sudah mulai memindahkan barang bawaan mereka keluar.

Song Jwa-baek di dalam menatapku lalu berjalan mendekat dengan marah.

“Yah! Sudah kubilang suruh cepat naik ke atas…?!”

Pria itu mengerutkan kening saat melihat mata Cho Sung-won yang bengkak dan wajahnya yang membengkak.

Cho Sung-won perlahan mengangkat kedua tangannya dan menatapnya seolah ingin menjelaskan.

Lalu Song Jwa-baek datang kepadaku dan bertanya.

“Jika Anda bermaksud mendisiplinkannya, seharusnya Anda memberi tahu saya sebelumnya.”

Dia berkata, ‘Lihat. Seharusnya kau melakukannya secukupnya.’ Namun, kata-kata selanjutnya terdengar aneh.

“Dasar brengsek. Tapi, dia kan pendatang baru.”

“Apa?”

Cho Sung-won bertanya.

Bahkan kandidat lain, yang terkejut melihat wajah Cho Sung-won yang memar, menjadi terkejut mendengar kata-kata itu.

Sejujurnya, mereka tidak tahu, tetapi jika kakek tua gila itu memukulmu, kamu tidak akan bisa melihat selama beberapa hari. Pada hari-hari yang parah, kami terpaksa merangkak, jadi ini terlihat lucu jika dibandingkan.

“Mendisiplinkan?”

“Seperti keluarga.”

Aku bisa mendengar bisikan para kandidat.

Benar. Suasananya seperti keluarga, sekarang dan di masa depan juga.

Kami turun sambil membawa barang bawaan di tangan, dan kandidat lain yang memindahkannya.

Aku mengantar Cho Sung-won ke tempat Hae Ack-chun menginap. Sebelum memasuki ruangan, aku berkata…

[Saat kita masuk ke dalam, jangan menunjukkan reaksi apa pun, dan sebagian besar waktu, terima saja apa yang saya katakan dan jawab apa yang saya tanyakan.]

[Eh?]

[Jika Anda ingin masalah ini terselesaikan dengan baik, lakukan apa yang diperintahkan.]

[… Oke.]

Dia berkata dengan wajah khawatir karena dia tidak tahu apa yang akan dia alami. Bagaimanapun juga, saya mengetuk pintu.

Ketukan!

“Datang.”

Suara Hae Ack-chun terdengar. Dia pasti mengenali kami karena dia bahkan tidak bertanya siapa kami.

Druk!

Aku membuka pintu, dan Hae Ack-chun sedang bersama Jang Mun-wong. Mereka tampak sedang berbincang serius.

“Apa? Kenapa wajahnya seperti itu?”

Begitu kami masuk, Hae Ack-chun menatap wajah Cho Sung-won dan bertanya, yang kemudian saya jawab dengan santai.

“Butuh sedikit usaha untuk mencari tahu apakah dia menyembunyikan sesuatu.”

‘…!!’

Mendengar kata-kata itu, mata Cho Sung-won seperti akan meledak. Dia percaya bahwa masalahnya akan terselesaikan dan mengikutiku, tetapi aku malah mendorongnya ke dalam masalah itu.

“Bersembunyi? Apa maksudmu dia menyembunyikan sesuatu?”

“Dia bukan berasal dari Distrik Bawah.”

Hae Ack-chun dan Jang Mun-woong mengerutkan kening bersamaan.

“Dari mana asalnya kalau bukan dari Sekte Distrik Bawah?”

“Persatuan Pengemis.”

“Apa?”

Nama “Beggars Union” (Persatuan Pengemis) mengubah ekspresi wajah mereka berdua.

Itulah momentum untuk bergerak. Cho Sung-won menatapku, tidak tahu harus berbuat apa.

Dia tidak perlu mengatakan apa pun, dan matanya berbicara seolah-olah berteriak, ‘Apa yang kau lakukan!’

Dia mungkin tidak tahu bahwa saya akan mengungkapkan hal ini.

Pak!

“Uh-huh!”

Hae Ack-chun bangkit dan mencekik Cho Sung-won. Cho Sung-won tak berdaya selain berpegangan pada tangan Hae Ack-chun.

“Apa rencanamu? Kau pasti seorang mata-mata…”

“Dia bukan.”

“Apa?”

Hae Ack-chun menatapku, tidak mengerti apa yang kumaksud.

“Memang benar bahwa dia datang untuk mengikat dirinya pada kita.”

Mendengar kata-kataku, Hae Ack-chun bertanya.

“Bagaimana Anda bisa yakin akan hal itu?”

“Tuan muda. Apa yang dikatakan tetua itu benar.”

Jang Mun-wong memihak orang tua itu, dan saya berkata,

“Lebih tepatnya, dia berasal dari Serikat Pengemis tetapi bukan bagian dari mereka.”

“Apa?”

Kepada dua orang yang bingung, saya menjelaskan situasi Cho Sung-won. Saya menjelaskan bahwa dia telah bergabung dalam perebutan posisi penerus Serikat Pengemis dan disingkirkan oleh garis keturunan pemimpinnya, serta ingin membalas dendam kepada mereka.

Hae Ack-chun menatap Cho Sung-won dengan tatapan curiga.

Tentu saja, saya tidak berpikir itu akan berhasil dengan sendirinya, lalu Jang Mun-wong bertanya.

“Tapi bagaimana tuan muda itu tahu bahwa dia berasal dari Serikat Pengemis?”

Inilah bagian yang krusial. Tanpa mengubah ekspresi wajahku, kataku.

“Saya pernah melihatnya di Kabupaten Yulang beberapa tahun lalu.”

“Kau melihatnya?”

“Dia datang ke keluarga Ikyang So untuk bekerja.”

“Ah… Ikyang So.”

Dilihat dari reaksinya, dia sepertinya tahu tentang asal-usulku.

“Saat itu, saya tidak mengenalinya, karena dia lebih muda dan tampak jauh lebih berantakan daripada sekarang, tetapi saya bisa mengenalinya selama proses seleksi.”

Mendengar kata-kataku, Cho Sung-won, yang tergantung di lehernya, menatapku dengan bingung. Yah, itu wajar. Kami berdua belum pernah bertemu.

Kebohongan belaka.

“Jadi, kamu ingat?”

“Ingat? Cho Sung-won mencoba melamar posisi yang lebih tinggi dengan bantuan kepala keluarga Ikyang So.”

Siapa pun bisa melihat bahwa dia mencoba bergabung dengan pihak Na Shim-hyung dan tiba-tiba mengubah arahnya.

“Karena saya mengenalinya, saya mengiriminya pesan, dan dia terkejut.”

Cho Sung-won mengangguk ketakutan. Hae Ack-chun menatapnya dan bertanya.

“Jadi, bagaimana dia keluar?”

“Itu cukup menarik.”

“Apa maksudmu?”

“Awalnya, dia takut asal-usulnya akan terungkap dan dia akan diusir, jadi dia memohon padaku untuk tidak memberitahunya. Ck ck.”

Mendengar kata-kataku, Cho Sung-won tampak bingung. Rasanya tidak masuk akal jika aku menceritakan hal-hal yang tidak pernah terjadi.

-Seperti yang diduga, Anda adalah seorang penipu.

Short Sword mendecakkan lidahnya.

Sekarang dia menghargai saya ketika saya berbohong, lalu saya melanjutkan.

“Apa yang akan dilakukan guru atau komandan?”

“Um?”

“Tetap saja, aku tidak bisa mempercayainya. Kupikir dia seorang mata-mata, jadi seperti yang kau lihat, akhirnya aku menggunakan tanganku.”

Aku menunjuk wajahnya yang memar. Sepertinya komandan itu mengerti. Namun, mereka masih tampak mencurigainya.

“Tuan muda memang mengatakan bahwa Anda menggunakan tangan Anda, tetapi rasanya kita perlu memastikan lebih lanjut apakah dia seorang mata-mata atau bukan.”

Di sini, saya menambahkan apa yang telah saya siapkan.

“Dia sudah tinggal di lembah ini bersama kami selama setahun. Tapi dia memberi saya beberapa informasi menarik.”

“Informasi menarik?”

Dan aku memberi tahu mereka,

“Dia mengatakan hubungan antara Aliansi Murim dan para Pejuang kemungkinan akan putus.”

“Apa?”

Jang Mun-wong bangkit dari tempat duduknya. Hae Ack-chun juga tampak terkejut, dan Cho Sung-won hanya mengangguk sambil menatapku.

Karena aku mengatakan hal-hal yang tidak dia ketahui.

-Apa? Apakah itu nyata?

Itu nyata.

Sekitar setengah tahun lagi, aliansi antara Aliansi Murim dan para Pejuang akan runtuh.

Ketika hubungan antara kedua kekuatan tersebut memburuk, Sekte Darah, yang selama ini tersembunyi, akan mulai bangkit.

Sebelum aku mati, itu hanyalah sesuatu yang terjadi, tetapi sekarang itu bisa menjadi informasi penting bagi Sekte Darah. Setidaknya mereka akan punya waktu untuk bersiap.

Hae Ack-chun menatap Cho Sung-won dengan bingung.

Tadi sepertinya dia ingin membunuh pria itu, tapi semuanya berubah dalam sekejap.

Hae Ack-chun tampak senang saat menerima informasi baru ini, dan semua ini dilakukan olehku.

Saat kami beranjak pergi, saya mengirim pesan kepada Cho Sung-won.

[Baik? Tidak ada masalah, kan?]

Cho Sung-won mengangguk. Dia tidak perlu khawatir sektenya akan mencoba menyingkirkannya.

‘Eh?’

Namun tiba-tiba aku menyadari sesuatu.

Jelas, bahkan jika informasi bahwa dia adalah mata-mata Serikat Pengemis tersebar, biasanya Sekte Darah tidak akan melindunginya, tetapi saya mengubah situasinya.

‘Dan jika orang ini membocorkan informasi tentangku di dalam Sekte Darah kepada pihaknya, aku tidak hanya akan menjadi pembantu orang ini menurut Serikat Pengemis, tetapi juga akan mendapatkan sebuah penghargaan.’

Tiba-tiba, aku akan menjadi pengkhianat yang menjual informasi tentang Sekte Darah.

Cho Sung-won menyadari apa yang terjadi.

‘Ha!’

Sekalipun dia berubah pikiran, dia tidak bisa mundur lagi. Itu tidak masuk akal, tetapi So Wonwhi menatapnya dan tersenyum.

Seseorang yang benar-benar cerdas dan menakutkan.

‘…siapakah dia?’

Cho Sung-won berpikir, tetapi dia tidak akan pernah tahu.

Berdasarkan informasi yang ada, So Wonhwi adalah orang yang tidak ragu untuk melangkah maju.

Tidak diketahui mengapa orang ini disebut sampah keluarganya. Tapi satu hal yang pasti.

Tidak, naluri Cho Sung-won mengatakan kepadanya bahwa pria ini terlalu berbahaya untuk dijadikan musuh.

Cho Sung-won, yang menatap So Wonhwi cukup lama, sedikit menundukkan kepalanya dan berkata.

[Saya bersumpah setia kepada Pemimpin So.]

Pada tengah malam itu.

Aku keluar dari kamarku dan menuju ke lahan kosong di dekat aula utama.

Saatnya menerima hadiahku atas taruhan dengan Penyihir Tangan Berdarah.