Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 354

Bab 354

[Kisah Sampingan Episode 3: Mereka yang Mencarinya (3)]

‘Kakek?’

Karena suara yang tiba-tiba itu, Raja Hyeokcheon tidak dapat memahami artinya.

Beberapa saat yang lalu, dia mengira para wanita ini mengincar pendeta Jin Woon-hwi.

Tapi tiba-tiba, apa yang Anda bicarakan, Pak Paman?

“…Apa sih yang kau bicarakan?”

Mendengar ucapannya, Baek Hye-hyang mengangkat sebelah alisnya dan berkata.

“Kamu. Bukankah ini hukuman mati untuk Unhwi?”

“Itu benar.”

“Kalau begitu, itu pamanmu.”

Mata Hyukcheon membelalak mendengar kata-katanya.

Jika apa yang dia katakan sekarang benar, itu berarti Baek Hye-hyang, Penyihir Pedang dan Darah, menikah dengan Unhwi.

Pada saat itu, matanya tertuju pada Ratu Es, Seolbaek.

Dia juga mengatakan bahwa dia adalah paman saya.

‘mustahil?’

Pikiran Hyukcheonman menjadi rumit.

Hal itu membuatku bertanya-tanya apakah mereka sedang mengolok-olokku.

Baek Hye-hyang, sang Penyihir Pedang dan Darah, adalah anggota dari Lima Penjahat Besar, dan Permaisuri Seolbaek, Permaisuri Han Es, adalah anggota dari Delapan Guru Besar.

Apakah mereka istri-istri Jin Woon-hwi, pendetanya?

Aku tidak percaya.

“……Apakah kamu sedang mengolok-olokku sekarang?”

Seolbaek tersenyum dan mengucapkan kata-kata itu.

“Apakah Anda sedang menggoda saya? Jika Anda adalah hakim mati Kamar Dagang dan Industri, Anda seperti ayah yang hebat bagi saya, jadi bicaralah dengan sopan. Jika memungkinkan, akan lebih baik jika Anda memanggil saya Tuan Jesu.”

Bahkan saat mengucapkannya, wajah Seolbaek berseri-seri, seolah-olah dia merasa senang dipanggil dengan nama itu.

Melihatnya seperti itu, Baek Hye-hyang menggelengkan kepalanya dan mendengus.

“Kamu menyukai Yesus.”

“Mengapa kamu ingin aku memanggilmu kakak ipar?”

“Bagaimana dengan saudara ipar saya? “Apakah Anda pikir Anda ingin dipanggil Tuan Jesu di usia itu?”

Ketika Baek Hye-hyang mengatakan bahwa dia menyerangnya karena usianya, Seolbaek meliriknya dengan tatapan dingin.

Udara di sekitarnya perlahan menjadi lebih dingin dan napasnya keluar.

Saat Baek Hye-hyang juga meningkatkan energinya, kabut merah muncul.

‘Apa sebenarnya yang mereka lakukan?’

Tiba-tiba, keduanya mulai berdebat seperti musuh dan tampak siap bertarung kapan saja.

Bagi Hyukcheonman, memahami situasi ini sangat sulit.

Apa yang tadi kamu dengar?

“…Jika kedua wanita ini adalah istri pendeta saya…apa maksudmu dengan melihat akhir dari apa yang mereka katakan di wisma tamu?”

Mendengar ucapan itu, Baek Hye-hyang berbicara tanpa mengalihkan pandangannya dari Seol-baek.

“Ah, aku harus menyelesaikannya sampai akhir. Siapa yang akan berada di puncak?”

“Pangkat lebih tinggi?”

Aku bingung, tapi kali ini Seolbaek berbicara dengan suara yang mengancam.

“Mengapa kamu tidak kecewa mendengarnya langsung dari mulut sang guru, dan cukup puas dengan peringkat ketiga untuk adikku?”

“Aku tidak tahu siapa yang bicara. Tidak.sun.bae.”

“Kamu lagi!”

Dengan teriakan tajam, Seolbaek mengulurkan pedangnya ke arahnya.

Baek Hye-hyang juga mengimbangi hari yang dingin itu dengan hari yang penuh energi dari Daeragong Hyeolcheon.

-Paang!

Saat kedua wanita itu berbenturan, terjadi tekanan angin yang kuat.

Setelah kejadian itu, retakan muncul di lantai, dan jika Hyeok-man bukan seorang ahli yang telah mengatasi batasan sebagai manusia super, dia mungkin akan terlempar keluar dengan cedera dalam.

‘Haruskah aku menghentikannya?’

Namun entah mengapa, aku merasa sebaiknya tidak ikut campur, jadi aku menjauh dari Shinhyung.

Lalu, suara seseorang terdengar di telinganya.

[Nangwang. Jangan terlalu terkejut.]

‘Hah?’

Dia adalah Nanmadoje Seogalma, triad agama darah.

[Nanmadōje?]

[Kurasa kau kenal Nobu.]

[Bisakah kau tinggalkan aku sendiri?]

[……Hal ini sering terjadi. Tidak masalah.]

[Sering?]

Hyukman mengerutkan kening.

Biasanya, ketika wanita berkelahi, itu adalah perkelahian, tetapi ketika sampai pada tingkat mereka, itu menjadi bencana.

Bahkan sekarang, angin bertiup sangat kencang sehingga pepohonan terancam patah.

[…Apakah benar mereka bertengkar karena pendeta saya?]

[Benar. Hmm.]

Seogalma berdeham, seolah-olah aneh untuk mengatakan hal seperti itu.

Mendengar suara Seogalma yang menegaskan persetujuannya, Hyeokcheon menatap kosong ke arah kedua wanita yang kini sedang berkompetisi.

“Ha…”

Perasaan hampa apakah ini?

Itu bukanlah perasaan kecewa akibat kesalahpahaman.

Seseorang memaksakan diri menghadapi situasi ekstrem di Wilayah Barat selama setahun untuk mengatasi keterbatasannya.

Namun, bukan hanya seseorang yang meraih gelar terbaik di dunia hanya dalam satu tahun, tetapi para wanita yang disebut-sebut sebagai yang terbaik di dunia seni bela diri saat ini juga berebut untuk menguasainya.

Seorang anak laki-laki yang merupakan muridnya menghampirinya dan berbicara kepadanya dengan hati-hati.

“Um…Tuan, apakah Anda baik-baik saja?”

Meskipun sebenarnya tidak demikian, dia adalah seorang anak laki-laki yang menginspirasi gurunya.

Saya khawatir kekecewaan saya mungkin tidak beralasan.

Namun, saya tetap bertanya-tanya apakah dia, yang merupakan salah satu dari delapan guru besar dan raja para ronin, akan sangat terpengaruh oleh hal seperti ini.

Namun, gumaman Hyukcheon terdengar di telinga bocah itu.

“…Saya sangat diberkati. Para imam.”

‘Ah…’

Gurunya juga seorang pria.

Semangat juang yang saya rasakan dari guru saya sudah menjelaskan semuanya.

** * *

Jauh di dalam pegunungan.

Hutan yang begitu lebat sehingga sinar matahari pun tidak bisa masuk.

Akibatnya, jalan setapak di pegunungan yang gelap itu memiliki suasana yang menyeramkan.

Seorang tabib setengah baya, membawa sabit dan cangkul di ikat pinggangnya, memimpin jalan di sepanjang jalan setapak di pegunungan.

Di belakangnya, seorang pemuda bertopi bambu yang sedang mengorek telinga kirinya dengan jari kelingking dan seorang pelayan yang membawa barang bawaan mengikutinya.

Tabib herbal yang memandu kami berkata.

“Jalannya benar-benar bergelombang, ya?”

“Benar sekali. Semak jenis apa yang begitu lebat?”

Seseorang yang tampak seperti seorang pelayan berbicara dengan nada kasar sambil menjulurkan lidah.

Tabib herbal itu menjawab.

“Jalan pegunungan membutuhkan banyak orang untuk datang dan pergi agar jalannya menjadi mulus, tetapi itu karena tidak ada orang di sana. “Pasti begitu, karena bahkan ahli pengobatan herbal seperti kami pun jarang datang ke sini.”

“Ugh. Matahari belum terbenam, tapi semuanya gelap dan menyeramkan. Sepertinya hantu akan keluar.”

Bahkan ada kabut yang terbentuk setiap kali kami masuk sedikit ke dalam.

Tampaknya tempat ini disebut Tiga Larangan Utama bukan tanpa alasan.

Ada rambu-rambu yang dipasang di mana-mana ke arah jurang Gunung Kirin tempat mereka berjalan, memperingatkan mereka untuk tidak masuk dari awal gunung, peringatan yang disampaikan dengan tegas.

Pelayan itu terus menggerutu.

“Dari sekian banyak tempat, mengapa kau memintaku datang ke sini?”

Mendengar itu, pemuda itu menghela napas dan tersenyum.

“Mengapa kamu takut?”

“Apakah Anda tidak takut, Tuan? Jika Anda datang sendirian, Anda akan malu.”

“Ini adalah dunia tempat semua orang tinggal. Aku bahkan tidak tahu harus berbuat apa.”

“Ya, ya. Kamu benar-benar luar biasa.”

Pelayan itu menggelengkan kepalanya.

Tabib itu berkata sambil tertawa terbahak-bahak saat memperhatikan percakapan mereka, seolah-olah itu lucu.

“Bagaimana kalian berdua bisa sampai di sini?”

“Apa yang bisa saya lakukan? Saya datang karena tuan kami mengatakan ada sesuatu yang sedang dia cari.”

“Apakah ada sesuatu yang bisa ditemukan di gunung ini, yang memiliki banyak tempat dengan banyak peringatan untuk tidak memasukinya, yang mengatakan bahwa tempat itu berbahaya?”

Orang-orang yang tinggal di dekat Gunung Kirin bahkan tidak pernah datang ke sini.

Rumornya, tempat itu adalah tempat yang menyeramkan dan penuh pertanda buruk.

Seorang pemuda yang mengenakan topi bambu membuka mulutnya.

“Pernahkah Anda mendengar tentang Seomok Hancheol?”

“Seomokhancheol?”

“Saya dengar bahwa dahulu kala, sebuah batu Hancheol yang unik ditemukan di sebuah gua di ngarai di sini, dan batu itu disebut Seomok Hancheol.”

“Oh, benarkah?”

“Saya mengerti bahwa Hancheol hanya bisa didapatkan di bagian utara negara yang dingin, tetapi saya mendengar bahwa dulunya juga tersedia di sini, di Gunung Kirin.”

“Konfusius sungguh berani datang ke tempat yang begitu buruk rupa dan berbahaya untuk menyelamatkannya.”

Ketika tabib itu memuji kata-kata tersebut seolah-olah kata-kata itu hebat, pemuda itu berkata seolah-olah kata-kata itu bukanlah sesuatu yang istimewa.

“Pasti ada sesuatu yang istimewa.”

“Tidak ada salahnya berhati-hati dalam segala hal.”

“Jadi, saya menerima arahan dari Anda.”

Tabib herbal ini adalah satu-satunya orang dari desa terdekat yang datang ke sini untuk mengumpulkan tanaman obat.

Tabib itu berbicara dengan suara agak serius menanggapi perkataan pemuda itu.

“Mungkin karena kamu masih muda dan belum tahu apa yang terjadi di sini.”

“Apa yang telah terjadi?”

“Yah, dia mungkin bahkan bukan dari daerah ini, jadi tidak mungkin dia tahu. Hehehe. Nah, karena keadaan sudah sampai seperti ini, apakah kamu ingin mendengar cerita dari masa lalu?”

“Sebuah cerita dari masa lalu? “Apakah kau mencoba memberitahuku sesuatu yang menakutkan?”

Pelayan itu bertanya sambil mengerutkan kening.

Tabib itu tampak geli dengan reaksi tersebut dan berbicara seolah-olah untuk menakutinya.

“Jika itu menakutkan, pasti memang menakutkan.”

“Tidak. Mengapa saya harus mengatakan hal seperti itu di tempat seperti ini…”

Mendengar itu, pelayan tersebut melambaikan tangannya dan mencoba mengatakan kepadanya agar tidak melakukannya.

Namun pemuda yang mengenakan bibir bambu itu berbicara seolah-olah dia tertarik.

“Itu pasti menyenangkan. Ceritakan padaku.”

“Kamu memang benar-benar….”

“Ssst.”

“Ah-oh.”

Petugas itu memukul dadanya dengan tinju seolah-olah dia frustrasi.

Bagaimanapun, pemuda itu bersikeras untuk berbicara.

Sebagai tanggapan, kata tabib itu sambil mengangkat sabit dan menebang semak-semak yang menghalangi jalan.

“Saya tidak tahu apakah ini pertengahan musim atau apa, tetapi mereka mengatakan bahwa di masa lalu, ada banyak tanaman herbal berharga yang tumbuh di sini dan banyak hewan liar, jadi orang-orang dari ahli herbal hingga pemburu berkeliaran di sekitar sini.”

“Apakah Anda tahu sejak kapan tempat ini dilarang?”

“Ini adalah kisah yang hanya diketahui oleh penduduk setempat di sini. Dahulu kala, beberapa biksu Taois yang terluka melewati desa kami dan bersembunyi di sini, di Gunung Kirin.”

“Taois?”

“Tepat sekali. Kudengar dia seorang guru dari tempat bernama Gunung Maksan.”

“……Faksi Mosan?”

“Oh oh. Benar. Kurasa namanya mirip. Itu cerita yang kudengar waktu masih kecil, jadi sulit diingat.”

Sekte Mosan dulunya adalah sekte Taois yang punah saat membantu Jin Sang-je menindas dataran tengah.

Mereka adalah sekte yang lebih mahir dalam sihir dan ilmu gaib daripada sekte lain, dan aliran energi mereka telah terputus sepenuhnya sejak saat itu.

Namun, pemuda itu menjadi semakin tertarik ketika mendengar bahwa beberapa penyintas bersembunyi di sini.

“Silakan lanjutkan berbicara.”

“Awalnya, penduduk desa tidak menganggapnya sebagai masalah besar. Kudengar faksi Mosan juga merupakan faksi ahli bela diri. Apakah hanya satu atau dua hari saja orang-orang ahli bela diri itu berlumuran darah?”

Pemuda itu mengangguk seolah setuju dengan pernyataan tersebut.

Tabib herbal itu maju dan melanjutkan berbicara.

“Namun masalah muncul setelah itu. Sekitar sebulan setelah para biksu Taois bersembunyi di gunung, penduduk desa memperhatikan sesuatu yang aneh.”

“Fakta aneh?”

“Tidak satu pun dari para ahli pengobatan tradisional atau pemburu yang pergi ke gunung itu kembali.”

Itu lebih mencurigakan daripada aneh.

Ini terjadi setelah para penganut Tao dari sekte Mosan tiba.

“Mereka bilang mereka tidak akan kembali… Jadi apa yang kamu lakukan?”

“Apakah kamu akan tetap diam ketika para pria di keluargamu tidak kembali? Seluruh keluarga datang ke sini untuk mencari mereka.”

“Apakah kamu menemukannya?”

“Sayangnya, mereka juga tidak bisa kembali ke desa.”

“…….Semuanya menghilang?”

“Ah! Konon katanya hanya satu orang yang kembali hidup-hidup. Namun, luka-lukanya sangat parah sehingga ia meninggal tak lama kemudian.”

Haruskah kita mengatakan bahwa ia kembali hidup-hidup?

“Tetapi jika dia kembali hidup-hidup, pasti akan terungkap bagaimana itu terjadi. “Apakah ini yang dilakukan para pemimpin sekte Mosan?”

Menanggapi pertanyaan pemuda itu, tabib itu menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan suara berat.

“Bagaimana saya bisa menjelaskan ini sebenarnya?”

“…Bukankah seperti itulah para biksu Taois dari sekte Mosan?”

“Itu saja. Mereka bilang dia mengucapkan sesuatu yang aneh sebelum meninggal.”

“Kata-kata aneh?”

“…Dia mengatakan bahwa dia melihat makhluk-makhluk aneh meminum darah manusia di hutan.”

Mendengar kata-kata itu, petugas tersebut mengerutkan kening dan gemetar.

Dia membenci cerita seperti ini.

“Katanya, cerita itu sangat tidak masuk akal sehingga tidak ada yang mempercayainya.”

Tentu saja, itu adalah cerita yang sulit dipercaya.

Menurut apa yang dia katakan sebelum meninggal, monster yang meminum darah manusia sangat kuat sehingga mereka dapat merobek seseorang menjadi dua hanya dengan ayunan tangan mereka.

“Meskipun kamu tidak percaya, siapa yang mau pergi ke gunung ketika begitu banyak orang menghilang? Pada akhirnya, penduduk desa memutuskan bahwa mereka tidak dapat menyelesaikan masalah itu sendiri, jadi mereka mengajukan pengaduan kepada pemerintah dan meminta penyelidikan. Jadi menurutmu apa yang terjadi?”

Tabib herbal itu bertanya lagi.

Sebagai tanggapan, pemuda berambut bambu yang sedang mengelus dagunya itu berbicara.

“Mengingat tempat itu masih disebut sebagai area terlarang, bukankah itu sesuatu yang tidak bisa kita selesaikan saat itu?”

“Benar. Di antara para prajurit, tidak ada satu pun yang kembali hidup-hidup. “Lebih banyak perwira dikerahkan dan kami melakukan pencarian beberapa kali lagi, tetapi hasilnya tetap sama.”

“Bukankah mereka semua sudah kembali?”

“Tepat sekali. Bahkan para ahli bela diri, yang memiliki reputasi cukup baik, pergi ke gunung untuk menyelesaikan kasus ini, tetapi tidak satu pun dari mereka kembali hidup-hidup.”

Ketika situasi mencapai titik ini, orang-orang berpikir tidak ada cara lain.

Bahkan para prajurit peti mati dan para ahli bela diri pun tidak dapat menyelesaikan masalah ini, lalu bagaimana mereka bisa membawa kembali orang-orang yang telah menghilang?

Konon, setiap kali orang masuk ke sana, satu-satunya jejak yang tertinggal hanyalah bercak darah seperti embun di dedaunan hutan.

Akibatnya, ngarai di Gunung Kirin kemudian disebut Hutan Darah dan menjadi terkenal sebagai salah satu dari tiga area terlarang utama.

“Bukankah ini cerita yang benar-benar menyeramkan? Mungkin memang ada monster yang meminum darah manusia yang tinggal di hutan terkutuk ini.”

Pemuda yang tadinya mendengarkan tabib itu dengan tenang tiba-tiba bertanya.

“Tapi saya punya satu pertanyaan.”

“Sebaiknya kamu bertanya.”

“Menurut apa yang kau katakan, belum pernah ada orang yang memasuki hutan ini dan keluar dengan selamat. Bagaimana kau bisa menggali tanaman herbal?”

-Berhenti!

Tabib itu terhenti langkahnya mendengar pertanyaan pemuda itu.

Hutan yang diselimuti kegelapan itu tampak mengerikan dan sangat suram.

Tabib herbal yang tiba-tiba berhenti itu tertawa terbahak-bahak.

“Hahahahahaha.”

Melihatnya tertawa terbahak-bahak, pelayan itu bergumam seolah-olah dia tidak mengerti.

“Apakah orang ini sudah kehilangan akal sehatnya?”

-Kejut!

Aku bisa mendengar semak-semak bergoyang dan berdesir di sekelilingku.

Beberapa makhluk tak dikenal mengelilingi area tersebut.

Perasaan itu sangat berbeda dari apa yang dirasakan sebelumnya.

“Tuan muda, ini adalah….”

Pada saat itu, tabib yang tadi tertawa tadi berhenti dan berkata kepada mereka.

“Sudah lama saya tidak datang ke sini, jadi saya jadi bersemangat tanpa menyadarinya. “Saya lihat Anda melakukan kesalahan yang sangat konyol.”

Tabib herbal itu perlahan berbalik.

Berbeda dengan sebelumnya, kali ini ia membelakangi dan memasang ekspresi arogan di wajahnya.

“Saya sudah lama menjadi penjaga mereka di sini, dan begitu saya sampai di sini, ketegangan mereda.”

“sipir?”

Seorang penjaga mengacu pada seorang pelayan yang menjaga suatu tempat dan melakukan pekerjaan tertentu.

Tabib herbal yang menyebut dirinya demikian berkata sambil menyeringai.

Sudah menjadi rutinitas harian untuk menakut-nakuti orang yang datang ke sini setiap kali.

Seorang ahli pengobatan herbal yang tak pernah kehilangan senyumnya karena ia sangat bahagia.

Seorang pemuda dari Juklip berbicara dengannya.

“…Itu adalah sebuah kerugian.

“Dia tampak seperti pemuda yang cukup pintar, tapi apa yang bisa kulakukan dengan ini? Aku baru menyadarinya sekarang. Hahahahaha.”

Tabib herbal itu menertawakan mereka.

Lalu dia mengangkat tangannya dan memberi isyarat.

-Kucing!

Kemudian, sejumlah besar monster bermata kuning yang tersebar muncul dari semak-semak.

Semua giginya tajam dan runcing, membuatnya tampak seperti manusia.

“Krrrrr.

Bahkan suara seperti binatang pun keluar dari mulutnya.

Tabib herbal itu berbicara dengan suara penuh kemenangan.

“Bagaimana rasanya melihat dengan mata kepala sendiri monster vampir yang selama ini hanya kamu dengar? Apakah kamu merasa jantungmu akan meledak?”

“…….

‘Hehehe.’

Melihat mereka tak mampu berkata apa-apa, tabib itu yakin bahwa mereka ketakutan.

Ini pemandangan yang sering saya lihat, tapi kali ini yang paling mengasyikkan.

Itu adalah momen menyaksikan seseorang yang gemetar ketakutan saat sekarat.

“Selamat datang di Tiga Larangan Besar Darah. Dan selamat tinggal.”

-Papa papap!

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, monster-monster itu bergerak serentak.

Ia menjerit dan menerjang kedua orang itu seolah-olah mereka adalah binatang buas.

Saat itulah.

-Pas sekali!

Pemuda berbibir bambu itu menjentikkan jarinya dengan ringan.

Pada saat itu, monster-monster yang tadinya berlari berhenti di tempat dengan wajah tanpa ekspresi.

‘!?’

Tabib herbal itu tercengang melihat pemandangan yang tidak dikenalnya.

“Apa-apaan ini…”

“Tidak ada hal yang benar-benar mengejutkan yang membuat jantungku berdebar kencang.”

“Apa?

Meskipun aku tidak mengerti apa yang dikatakan, pemuda berambut bambu itu melambaikan tangannya dengan ringan.

Kemudian, kepala puluhan monster meledak secara bersamaan.

-Kwasik! Kwasik! Papak!

“Kukut!”

Itu adalah pemandangan yang sulit saya percayai bahkan saat saya melihatnya.

Dia membunuh mereka semua tanpa menyentuh mereka sama sekali.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah banyak kepala monster-monster itu meledak, menyebabkan darah dan sumsum otak berhamburan ke segala arah, tetapi area di sekitar pemuda di Juklip terhalang seolah-olah ada penghalang tak terlihat.

‘Apakah aku benar-benar manusia?’

Bukan monster yang sudah mati, tetapi orang yang ada di depan mataku itulah monster yang sebenarnya.

Tabib herbal yang ketakutan itu mundur dan berkata.

“Siapa kau sebenarnya?”

Sebagai tanggapan atas pertanyaannya, pelayanlah, bukan pemuda itu, yang mengangkat bahu dan berkata,

“Astaga. Apa kau pikir guru kita, yang bahkan pernah membunuh seekor naga, akan dikalahkan oleh monster penghisap darah itu?”

“Gyoryong? Mungkinkah itu dia?”

Wajah tabib itu memucat.

Seorang pemuda dengan lembut mengangkat sebatang bambu ke arahnya.

‘!!!’

Ia disebut-sebut sebagai puncak dari dunia seni bela diri saat ini.

Itu adalah Jin Woon-hwi, pedang terbaik di dunia.

[Kisah Sampingan Episode 3: Mereka yang Mencari Dia (3)] Tamat

ⓒ Hanjungwolya