Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 252

Bab 252: Proposal yang Tak Terduga (3)

-Puahahaha! Tidak, ini seperti mempercayakan ikan kepada kucing!

Short Sword tertawa terbahak-bahak sampai sepertinya perutnya akan meledak.

Saya pun merasa ini sangat lucu.

Mengingat reputasiku sebagai Pendekar Pedang Abadi Kecil, wajar jika aku menerima tawaran seperti itu. Tapi bagaimana jika mereka mengetahui identitas asliku?

-Situasinya akan kacau.

Kemungkinan besar.

Itu adalah saran yang hanya bisa dilontarkan justru karena mereka tidak menyadari kebenarannya.

Namun, jika agenda tersebut adalah untuk menciptakan posisi letnan baru yang sebelumnya tidak ada dan kemudian disahkan, itu berarti sejumlah besar tetua tidak puas dengan sistem pemerintahan yang berlaku saat ini.

“Apakah ini untuk menangani berbagai hal?”

Baek Hyang-muk, orang yang memimpin mereka meraih kemenangan dalam perang. Dia memegang teguh posisinya bahkan sebelum aku kembali, tetapi aku tidak pernah menyangka dia akan berakhir seperti ini.

“Mereka telah mempersiapkan diri dengan baik.”

Sekalipun ada penyebabnya, pemakzulan pahlawan Fraksi Keadilan bukanlah sesuatu yang disiapkan dalam waktu singkat. Para tetua pasti sudah mulai bergerak sejak lama.

Sekali lagi, aku merasakan kehebatan pria itu, Zhuge Won-myung.

Mungkin organisasi pria bermata emas itu tidak bisa bergerak sembarangan karena dirinya.

-Apakah menurutmu dia dibunuh tanpa alasan?

Tidak terlalu.

Seandainya dia masih hidup, identitasku pasti sudah terungkap sekarang. Dia bahkan mungkin akan mencoba membubarkan Sekte Darah.

Namun, kekacauan yang dipicu oleh kematiannya justru menjadi situasi yang menguntungkan bagi pria bermata emas itu.

Sekte Darah juga memiliki keunggulan.

-Apakah Anda akan menerima tawaran mereka?

Itu bukan saran yang buruk.

Jika saya ikut campur dalam hal ini dan terpilih sebagai wakil pemimpin, saya tentu saja dapat menggali inti dari Aliansi Murim.

Namun, hanya ada beberapa hal saja.

-Apa itu?

Saya tidak bisa melihatnya.

Seperti yang dikatakan oleh kepala militer kedua, jika Bang Deok-hyeon, yang merupakan jenderal militer, berada di bawah komando tuan itu, maka seluruh tujuannya adalah untuk mengambil alih Aliansi Murim.

Bukankah itu yang kamu dapatkan jika menjadi pemimpin Aliansi, bukan kepala militer?

Jika Jong Cheon menjadi pemimpin, maka pasti akan berakhir seperti itu.

-Apa yang kau bicarakan? Jika Bang Deok-hyeon direkomendasikan karena mata emasnya atau seseorang sebagai pemimpin, bukankah seharusnya mereka?

Namun kita tidak bisa memastikan.

-Mengapa?

Bang Deok-hyeon memegang posisi otoritas sebagai kepala militer. Tidak banyak hal yang bisa dilonggarkan bagi mereka yang cukup cerdas dan banyak akal untuk menempatkan diri mereka sendiri sebagai seorang pemimpin.

-Jadi, maksudmu mereka tanpa cela?

Tidak sepenuhnya, tetapi ada beberapa celah.

Sebagai contoh, jika itu saya, saya tidak akan mencopot Baek Hyang-muk dari kepemimpinan dan menolak kesempatan baginya untuk berbicara.

Bayangkan membiarkannya berbicara dan memilih sendiri, dengan mengetahui bahwa ada seseorang yang bisa dia nominasikan dari pihaknya?

-Kalau dipikir-pikir, bukankah begitu?

Mengingat bahwa dia diam-diam telah menguasai seni bela diri Sekte Darah, bahkan jika ada kecurigaan kuat karena potensi hubungannya dengan Sekte Darah, dia pasti dapat mencegah kandidat Baek Hyang-muk dengan menggunakan argumen kompromi.

Namun, bukan itu saja.

-Ada lagi?

Hubungan antara Jin Gyun dan Jong Cheon. Mereka dikenal sebagai rival.

Melihat reaksi Jin Gyun, sepertinya tidak ada ikatan emosional yang positif. Tapi meminta orang seperti dia untuk mendukung Jong Cheon?

-Oh. Benar? Apakah dia mengharapkan penolakan?

Mengingat bahwa dia adalah mantan dan kepala militer saat ini, mustahil untuk mengabaikan aspek emosional ini.

Terlintas di benak saya bahwa mungkin dia mengajukan proposal itu tanpa ragu-ragu dengan sengaja.

-Ah! Jadi itu pasti disengaja.

Benar, seperti yang saya katakan, sepertinya dia ingin menjalankan rencana di mana Jin Gyun akan bertindak. Dia mempromosikan Jong Cheon sebagai calon pemimpin dan memotivasi Jin Gyun.

Tampaknya Jin Gyun dan Sima Jong-hyeon terlibat di tempat ini untuk memastikan bahwa pencalonan Jin Gyun akan mengejutkan kandidat lain.

Pada akhirnya, pertarungan tiga arah memang sudah direncanakan sejak awal.

-Menurut prediksi Anda, bahkan Jong Cheon yang tanpa ampun pun mungkin akan digunakan.

Kemungkinan hal itu terjadi juga tidak bisa diabaikan.

Jika dia dan Jin Gyun menjadi kandidat pemimpin, mereka akan secara aktif berupaya untuk mengamankan dukungan.

Bahkan dalam pertempuran dua arah, pasukan dalam Aliansi Murim akan terpecah bukan menjadi dua tetapi tiga, yang menyebabkan lebih banyak kebingungan.

-Lalu, alih-alih mengambil alih Aliansi Murim…

Karena empat prajurit hebat terlibat, konflik pasti akan muncul. Tujuan mereka bukanlah untuk menaklukkan Murim, melainkan untuk melemahkan kekuatan Aliansi Murim.

‘Sebenarnya apa tujuan mereka?’

Sulit untuk mengukur tujuan sebenarnya dari Tuhan. Apakah tujuannya bukan penaklukan, melainkan untuk mendorong Murim ke dalam kekacauan?

Saat itu, Sima Jong-hyeon berkata,

“Mohon dukung pendekar hebat Jin.”

Aku hanya menatapnya dengan tatapan kosong.

‘Apakah dia benar-benar tidak tahu?’

Jika dia memiliki ketenangan pikiran yang cukup untuk memegang posisi kepala militer, dia seharusnya ragu dengan apa yang terjadi. Tetapi dia sedang melakukan salah satu dari dua hal berikut.

Dalam situasi genting ini, dia putus asa, berdiri di samping Jin Gyun tanpa sekutu lain. Atau, mungkin mereka berdua menyembunyikan sesuatu dariku.

-Yang mana, yang pertama atau yang kedua?

Terlepas dari itu, tujuannya jelas: Jin Gyun akan mencalonkan diri untuk posisi kepemimpinan.

Jin Gyun kemudian berkata.

“Sekarang setelah kau tahu segalanya, saatnya kau mengambil keputusan. Jika kau membantu, Aliansi Murim dapat menghindari manipulasi dari kekuatan lain.”

Pastinya sangat membuat frustrasi untuk tetap diam. Namun, saya berhasil memilah-milah semuanya dalam pikiran saya sampai batas tertentu.

Apakah saya perlu menanyakan sesuatu kepada mereka sebelum itu?

“Senior, dengan reputasi Anda yang terhormat, semuanya mungkin akan berjalan lancar. Namun, sebagai bukan anggota aliansi, apakah saya memiliki peluang untuk terpilih sebagai wakil ketua?”

Meskipun mereka mengusulkan rencana tersebut, mereka tidak memiliki wewenang untuk menentukan hasilnya. Hasilnya akan mengikuti prosedur yang ditetapkan oleh aliansi Murim.

Berbeda dengan Sekte Darah, Aliansi Murim tidak semata-mata didasarkan pada seni bela diri. Menjadi kandidat saja bukanlah hal yang mudah; kinerja, ketenaran, pengalaman, dan senioritas seseorang semuanya diperhitungkan.

“Dan saya baru berusia 20-an.”

Usia muda seperti itu sangat merugikan di Aliansi Murim, karena individu berusia 20-an dan 30-an hanya dianggap sebagai kapten saja.

Namun, begitu seseorang mencapai usia 40 tahun, mereka akan memiliki kualifikasi yang cukup untuk memimpin keluarga, kelompok, atau menjadi seorang tetua.

Tidak peduli seberapa berbakatnya seseorang, Aliansi Murim memprioritaskan pengalaman dan senioritas dalam posisi kepemimpinan.

“Saya tidak yakin apakah itu akan terjadi.”

Sima Jong-hyeon tersenyum dan menjawab,

“Jika ini adalah masa damai, seperti beberapa tahun yang lalu, tentu saja akan demikian. Namun, dengan bangkitnya Sekte Darah dan aliansi yang terjerumus ke dalam kekacauan, hal itu tidak akan terlalu menantang.”

“Kemudian?”

“Jika pemimpin mengambil alih kepemimpinan aliansi, peran wakil pemimpin akan lebih bersifat simbolis. Tetapi siapa yang lebih cocok untuk peran itu selain Anda?”

Dia berbicara dengan sangat lancar, hampir seolah-olah dia mencoba membujuk saya.

“Tentu saja, Anda akan menjadi wakil pemimpin yang sangat baik. Mohon bantu pendekar besar Jin dalam upaya mewujudkan perdamaian.”

Kepala militer itu menunduk dan mengulangi perkataannya. Sekarang setelah kita sampai sejauh ini, saya harus memperjelas semuanya.

“Hhh… tidak ada pilihan lain.”

“Kamu sudah mengambil keputusan!”

Wajah Sima Jong-hyeon berseri-seri.

Jin Gyun juga bertanya dengan nada yang lebih ceria.

“Sepertinya kau memiliki anugerah pertumbuhan untuk membantuku. Di masa depan, aku…”

“Ah… bukan seperti itu.”

“Apa?”

Saya membungkuk dengan sopan kepada mereka.

“Saya akan menanggapi proposal ini secara positif.”

‘…?!’

Mendengar kata-kata itu, ekspresi Jin Gyun dan Sima Jong-hyeon menjadi kaku.

Dua jam setelah itu, seluruh rombongan saya telah bergerak sekitar 10 li ke bagian timur laut Kabupaten Hongho.

“Mereka benar-benar mengatakan itu?”

Saat saya menceritakan percakapan itu kepada Sima Young, dia tertawa terbahak-bahak.

Dia bisa membayangkan reaksi mereka meskipun mereka tidak hadir secara langsung.

Itu seperti gambaran dalam pikiran. Mereka tampak terkejut dan kecewa ketika mendengar jawabannya, tetapi kemudian meminta saya untuk mengambil keputusan saat kita bertemu lagi.

Saya menjawab dengan cara yang sangat samar karena mereka tahu bahwa terlalu banyak memberi tekanan akan merugikan mereka.

-Kamu jual mahal.

Karena itu perlu.

Dengan menawarkan bantuan segera, saya berisiko kehilangan kendali atas hidup dan rencana masa depan saya. Menemukan makam itu harus menjadi prioritas sekarang.

Tidak perlu terburu-buru, karena pemilihan pemimpin dan wakil pemimpin baru akan dilakukan setelah semua anggota Aliansi Murim tiba.

Song Jwa-baek bergumam.

“Sudah lama saya tidak melakukannya, tapi sekarang saya berkesempatan menjadi wakil presiden…”

Dia pasti iri dengan kesempatan yang saya dapatkan. Pasti terasa seperti saya berubah menjadi orang yang berbeda.

“Dengan serius.”

Jang Mun-ryang, yang mengetahui identitasku, mendecakkan lidahnya melihat bagaimana situasi ini berkembang. Jika dieksekusi dengan benar, pemimpin Sekte Darah mungkin akan berakhir sebagai wakil pemimpin Aliansi Murim.

Dari yang saya lihat, ini situasi yang aneh. Sima Young berkata sambil tersenyum.

“Jadi, maksudmu kau ingin bergabung dengan Aliansi Murim?”

“Kurang lebih seperti itu.”

“Kamu akan bertemu kembali dengan adikmu.”

“Mungkin.”

Jika aku menjadi wakil ketua, dia akan sangat terkejut dan tidak percaya.

“Kali ini, aku ingin diakui,” tegasku.

Sima Young juga menunjukkan ketertarikannya. Tampaknya dia menginginkan pengakuan dari Yong-yong.

Jika dia mengungkapkan jati dirinya yang sebenarnya, aku penasaran bagaimana reaksi Yong-yong saat melihat wajah aslinya.

Terutama karena dia sekarang mengungkapkan identitas aslinya sebagai seorang wanita.

“Karena dia masih anak-anak, saat kita semakin dekat… eh?”

Pandanganku beralih ke arah barat daya, terfokus pada sebuah titik tertentu.

“Apa itu?”

“Seseorang sedang mendekat.”

Seseorang di depan kami mendekat dengan cepat. Tak lama kemudian, saya mendengar suara derap kuda dan seorang pria mengenakan topi bambu di kejauhan.

“Seorang musuh?”

Dia terus mendekat.

Namun, dia adalah seorang prajurit tangguh yang telah mencapai puncak kemampuannya. Jadi mengapa dia datang?

Pria bertopi bambu itu mendekat dan turun dari kudanya saat mendekati kami. Ia mengenakan pedang di pinggangnya tetapi tampaknya tidak bermusuhan.

Pria bertopi bambu itu mendekat dan membungkuk.

“Apakah kalian Pendekar Pedang Abadi Kecil dan rombongannya?”

Aku membungkuk dan bertanya dengan sopan.

“Ya, tapi….”

Dia menghela napas lega mendengar kata-kataku dan melepas topi bambunya.

Di hadapanku berdiri seorang pria paruh baya dengan penampilan kasar dan bekas luka di sekitar matanya.

“Saya Ga Mun-rak, pengawal yang melayani pemimpin aliansi, Baek Hyang-muk.”

‘Jadi, dia adalah pengawal pemimpin aliansi.’

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir bahwa dia tampak sangat perkasa.

Sima Young dan yang lainnya bingung. Mereka tidak mengerti mengapa Baek Hyang-muk, yang mereka tahu telah dimakzulkan, mengirimkan seorang penjaga.

Tiba-tiba, Ga Mun-rak berlutut. Dia berbicara dengan nada serius.

“Saya mohon maaf karena langsung membahas ini, tetapi saya tidak tahu tawaran apa yang Anda terima dari pendekar hebat Jin Gyun. Namun, saya harap Anda akan memilih untuk mendukung kami.”

‘Ahh….’

Aku bertanya-tanya mengapa dia datang ke sini begitu terburu-buru.

Jumlah informasinya sangat mencengangkan, membuatku terkejut. Apakah Jin Gyun juga dipantau?

Pertanyaan ini membuat saya bingung bagaimana harus menjawabnya.

“Apa yang sedang kamu bicarakan…?”

“Aku tahu kau telah melakukan percakapan pribadi dengan Prajurit Jin.”

“…”

Meskipun itu bukan masalah mendesak bagi saya, tampaknya hal itu tidak demikian bagi kepentingan Aliansi Murim. Pendekatan ini datang hanya dua jam setelah Jin Gyun menyampaikan tawarannya.

Pengawal itu melanjutkan,

“Aku tidak yakin apa yang telah diungkapkan oleh prajurit Jin kepadamu, tetapi pemimpin aliansi telah dituduh secara salah.”

Ada bukti yang jelas untuk itu. Bahkan aku tahu bahwa Baek Hyang-muk telah mempelajari seni bela diri Sekte Darah.

“Ini benar-benar memalukan.”

“Sepertinya kamu telah mendengar sesuatu.”

“Sebenarnya, aku tidak tahu mengapa semua orang datang menemuiku. Apa yang telah kulakukan…”

“Bagaimana kau bisa mengatakan itu? Kepercayaan diri dan keahlianmu di Sungai Yangtze telah menyebar ke Aliansi Murim.”

Itu terlalu cepat.

Sekarang Aliansi Murim sudah mengetahui semuanya. Terlepas dari itu, pria itu tampaknya yakin aku akan terlibat dalam urusan internal aliansi tersebut.

Pada saat itulah Ga Mun-rak menyela,

[Saya yakin Anda sudah tahu, tetapi saya percaya posisi wakil pemimpin akan dibentuk. Jika sesepuh dari Wudang tidak mengambil peran kepemimpinan, noda pada reputasi pemimpin aliansi tidak dapat dihapus.]

[Fiuh… apa yang kau ingin aku lakukan?]

Mendengarkan kata-katanya, sepertinya dia menginginkan dukungan, sama seperti Jin Gyun.

Baiklah, mari kita dengar apa yang ingin dia sampaikan. Dia mengambil waktu sejenak untuk mengatur napas dan berkata,

[Saya ingin Anda maju dan mendukung Penatua Jong Seon.]

Seperti yang saya duga.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia langsung melanjutkan,

[Sejujurnya, saya tidak tahu tawaran seperti apa yang diberikan Prajurit Jin Gyun kepada Anda, tetapi kami dapat menjamin posisi yang benar-benar akan memuaskan Anda.]

[Sebuah posisi?]

[Jika Jong Cheon menjadi pemimpin, maka pendekar hebat Jin Gyun akan berusaha sekuat tenaga untuk menjadi wakil pemimpin.]

[Jadi?]

[Tapi bagaimana mereka bisa membenarkannya ketika dia orang luar? Pemimpin aliansi lebih menyukai Tetua Jong Seon sebagai pemimpin dan telah menominasikanmu sebagai wakil pemimpin.]

Benarkah dia baru saja mengatakan itu?

Mereka semua menekan saya untuk menjadi wakil ketua.