Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 204

Bab 204: Lelang Barang-Barang Jasa Pengawal (1)

[Itu…]

Dia tampak sangat bingung.

Saya juga memikirkan kemungkinan itu.

Awalnya, dia adalah kandidat kuat untuk posisi ketua Serikat Pengemis. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa bakatnya melampaui Hong Geol-gae.

Saat pertama kali saya bertemu dengannya, dia adalah seorang pejuang kelas satu, tetapi sekarang dia telah menjadi seorang pejuang sejati.

Konon, jika seseorang mampu mempelajari ke-18 jurus bela diri Persatuan Pengemis, mereka akan mampu mengendalikan qi internal dan eksternal tanpa hambatan apa pun.

Cho Seong-won, yang agak terkejut, mengirimiku pesan.

[Jika aku muncul tepat setelah dia meninggal, bukankah semua orang akan meragukanku?]

[Itu benar.]

Ternyata dia bukanlah orang bodoh.

Karena dia bisa melihat apa yang kupikirkan, tak dapat dihindari bahwa keraguan akan menghampiri Cho Seung-won.

[Apakah hanya membantumu membunuhnya sudah cukup memuaskan?]

[…]

Dia tidak menjawab pertanyaan saya.

Pembunuhan biasa saja tidak akan menyelesaikan dendamnya. Kemungkinan besar karena leluhur mereka telah menjauh dari Fraksi Keadilan dan sekarang lebih dekat dengan Sekte Darah.

[… membunuhnya saja tidak akan membuatku merasa puas. Aku ingin dia merasakan lebih banyak rasa sakit.]

[Kau telah menjadi anggota Sekte Darah.]

[Itu tidak terdengar seperti pujian.]

[Ini adalah milik seorang anggota sekte.]

Mendengar itu, dia mengerutkan kening dan memalingkan kepalanya.

Kupikir dia sudah sepenuhnya menerima nasibnya di Sekte Darah, tapi sepertinya dia belum sepenuhnya menerimanya.

Namun, mengapa Serikat Pengemis bergerak bersama?

Saya tahu bahwa Serikat Pengemis tidak hanya bekerja untuk Aliansi Murim dan hidup setia pada gaya hidup mereka.

Apakah ada tanda-tanda lain dari para pengemis itu?

Mereka bergerak menuju tempat yang telah disiapkan oleh utusan itu. Tempat itu berada di tengah-tengah wisma tamu.

“Apakah karena kau duduk di pojok dengan membelakangi semua orang sehingga tidak ada yang mengenali Tuan Muda?”

Aku mengangkat bahu menanggapi pertanyaan Sima Young.

Sebenarnya, setelah melewati tembok itu, aku mampu mengendalikan qi internalku di tingkat dantian terendahku, memastikan bahwa tidak ada seorang pun yang dapat mendeteksi keberadaanku.

Itulah mengapa akan sulit untuk menemukan saya kecuali mereka memiliki indra qi yang tajam atau merupakan salah satu dari Delapan Prajurit Agung.

Siapa yang mau repot-repot melakukan itu saat Anda sedang berada di tengah-tengah wisma tamu?

Sekalipun pemimpin Serikat Pengemis datang ke sini, dia tidak akan mengenali saya.

“Makanannya sudah datang!”

Saat itu, pelayan datang membawa nampan kayu besar. Song Woo-hyun, yang tadinya tanpa ekspresi, langsung berseri-seri.

Aroma unik sup bebek yang mengepul itu merangsang hidungku.

“Dan milikku?”

Song Jwa-baek menanyakan tentang makanannya yang hilang.

“Ya ampun. Koki sedang membuat mi dengan resep baru, jadi mohon tunggu sebentar.”

“Uhhh. Saya mengerti.”

Inilah mengapa seseorang harus mengikuti arus.

Sebuah penginapan yang terkenal dengan jenis makanan tertentu biasanya tidak akan menyiapkan hidangan lain. Tentu saja, dia harus menunggu.

Nah, mari kita cicipi kuahnya dulu?

Wheik!

“Kuk.”

“Fiuh.”

Suara-suara kegembiraan terdengar dari mana-mana yang mencicipi sup tersebut. Rasanya begitu ringan dan gurih.

Bahkan Cho Seong-won, yang berhasil mengendalikan amarahnya, tampak sedikit lebih tenang.

“Apakah rasanya enak?”

“Jangan… sentuh itu.”

“Ohh. Siapa yang mencuri?”

Melihat semua orang makan, Song Jwa-baek mengecap bibirnya. Kami bisa mendengar obrolan ramai dari tengah karena kami makan dengan lahap dan berisik.

Suara-suara itu berasal dari orang-orang yang tampak seperti pengemis tetapi tidak bertingkah seperti mereka. Apakah orang-orang ini benar-benar mencari informasi?

“Mereka sengaja membocorkan informasi.”

Cho Seong-won membantu saya dalam hal ini.

“Apakah itu bocor?”

“Ini adalah metode yang sering digunakan. Mereka menyebarkan rumor di mana-mana untuk memutarbalikkan informasi yang sebenarnya.”

Cho Seong-won mengatakan ini padaku, dan sampai batas tertentu, itu terasa benar.

Mereka adalah sebuah organisasi yang terutama menangani informasi menggunakan berbagai cara dan metode. Kemudian mereka mengatakan sesuatu yang membuat semua orang mendengarkan.

“Apa kau sudah mendengarnya? Desas-desus tentang kemunculan Lima Kejahatan Besar?”

‘Lima?’

Mereka membicarakan siapa? Bahkan sebelum kemunduranku, hanya ada Empat Kejahatan Besar.

Aku sedikit bingung, sampai-sampai supnya hampir tumpah dari mulutku.

“Ahhh, kurasa kau sedang membicarakan Iblis Darah.”

Aku?

Semua orang di pesta itu menoleh ke arahku. Tentu saja, mereka juga mendengarkan.

“Ada desas-desus tentang kemampuan bela dirinya di Gwangju. Menurut semua orang, dia menakutkan.”

“Mereka mengatakan bahwa tawanan perang yang kembali hidup-hidup dari pertempuran Guangxi akan bersumpah atas hal itu.”

“Bukan hanya itu. Kudengar seorang prajurit penyendiri yang menyeberangi tembok tak mampu bertahan lebih dari beberapa detik dan akhirnya dipenggal kepalanya.”

“Hah…”

Wah, rumornya menyebar begitu cepat.

Penyakit itu menyebar ke Honam hanya dalam 10 hari.

Semua itu bermuara pada apa yang diceritakan oleh Tetua Man Jong, tetapi aku tidak menyangka hanya sedikit kejadian akan membuatku menjadi sosok Jahat yang baru.

Apakah karena itu adalah peristiwa yang sangat penting?

-Reputasimu telah menjadi sangat tinggi, Wonwhi kami. Kamu tumbuh menjadi pribadi yang baik.

Jangan lakukan itu.

Namun, waktunya sangat tepat.

Aku tidak melakukan kejahatan apa pun, namun aku diberi gelar Jahat.

-Itu benar.

Saya rasa itu karena Sekte Darah.

Persepsi Murim terhadap Pasukan Jahat dan Sekte Darah selalu negatif, apa pun yang kami lakukan. Dengan demikian, hal ini cukup menyedihkan.

Lalu saya mendengar pesan dari Sima Young.

[Heee. Tuan muda ini sekarang jahat. Apakah kau sama seperti ayahku?]

Sima Young tersenyum cerah dan jelas sekali menikmati ini.

Baginya, gelar Kejahatan Besar bukanlah hal yang buruk. Itu hanyalah nama lain yang diberikan kepada yang terkuat.

-Kurasa kau tak perlu khawatir lagi dikenali oleh pria itu. Baik ayah maupun menantu sekarang adalah Orang Jahat Besar.

Short Sword terkikik, jelas sekali dia bersenang-senang. Di sisi lain, Song Jwa-baek menatapku dengan iri.

Jelas sekali dia tidak menyukai gelar yang diberikan kepadaku. Namun, antusiasmenya kini menjadi sia-sia. Seseorang kemudian berkata…

“Ini menakutkan. Salah satu dari Delapan Prajurit Agung meninggal belum lama ini, dan sekarang Kejahatan baru telah lahir. Aku tidak tahu bagaimana masa depan Murim nantinya.”

Aku menoleh dan menyadari bahwa pemilik suara itu adalah Hong Geol-gae.

Siapa pun yang mendengar ini akan tahu bahwa aku adalah Kejahatan Besar.

Retakan!

Aku mendengar suara sepasang sumpit patah. Ketika aku menoleh, ternyata itu Sima Young, yang matanya membelalak.

“Pengemis itu terlalu banyak bicara.”

Sepertinya dia tidak menyukai arah pembicaraan ini. Belakangan ini aku belum melihatnya, tapi dia juga mudah marah.

Dia siap berdiri dan menampar wajah pengemis itu.

Namun, sebuah suara terdengar dari sisi lain wisma tersebut.

“Menurut rumor yang beredar, bukankah seharusnya mereka disebut sebagai salah satu dari Delapan Pejuang Agung yang baru, bukan Lima Kejahatan Besar?”

Eh?

Pandangan kami serentak tertuju ke arah suara itu. Ada sekelompok empat orang duduk di dekat pintu masuk dapur.

Mereka adalah orang-orang yang mengenakan seragam kuning rapi yang tampaknya merupakan bagian dari layanan pengawal.

“… Ya Tuhan.”

Song Jwa-baek berseru dengan lantang.

Saya rasa saya mengerti mengapa dia bereaksi seperti itu. Itu karena salah satu dari mereka adalah orang dengan payudara besar yang hampir menyentuh meja.

Dia tampak berusia sekitar dua puluhan, tetapi memiliki ekspresi yang imut.

Sima Young melirik ke bawah ke tubuhnya. Apakah dia membandingkan dirinya dengan wanita itu?

-Wajahmu memerah.

Omong kosong.

-Apakah kamu memikirkan sesuatu yang kotor?

TIDAK.

Saya hanya melihatnya sebagai seorang wanita.

Melihat ban lengan bergaris di lengannya, apakah dia pemimpin mereka?

Meskipun dia bertanya dengan suara keras, Hong Geol-gae berbicara kepadanya dengan wajah datar.

“Apa yang kau katakan terdengar tidak baik. Pemimpin Sekte Darah sebagai bagian dari Delapan Prajurit Agung? Hahahaha.”

“Benar sekali. Puahahaha.”

Ketika dia tertawa, para pengemis lainnya pun ikut tertawa.

Mengapa mereka melakukan tindakan menjijikkan seperti itu di gang belakang sini? Hal itu membuat wanita tersebut bertanya.

“Jika kau bilang dia adalah Kejahatan Besar, apakah dia melakukan perbuatan jahat apa pun sehingga pantas mendapatkan gelar itu? Rumor mengatakan bahwa dia menghentikan orang jahat. Prajurit penyendiri itu mencoba membantai murid-murid Sekte Jeonjin dan dihentikan oleh Iblis Darah. Aku tidak tahu mengapa kau menyebut orang seperti itu jahat.”

Ekspresi Hong Geol-gae berubah masam mendengar jawaban sarkastiknya.

Ekspresi wajah mereka semua berubah masam mendengar koreksi fakta ini.

Cho Seong-won tampak menikmati hal ini, terlihat dari bibirnya yang melengkung membentuk senyum.

Pada saat itu, salah satu pengemis berkata.

“Bukankah ada seseorang di Grup Pengawal Hwang Young yang bergantung pada Fraksi Jahat untuk pekerjaan? Tak dapat dipungkiri bahwa mereka akan membela Sekte Darah yang menyebabkan pertumpahan darah di masa lalu.”

Dia adalah yang paling senior di antara mereka.

Dia tampak sebagai orang terkuat di kelompok mereka di wisma itu. Aku menoleh ke arah Cho Seong-won.

“Itu adalah Jang Kyung dari Layanan Pengawal Rich Land.”

“Seseorang, kau kenal?”

“Saya tahu dia terkenal karena menangani permintaan-permintaan besar di wilayah utara Provinsi Hunan. Layanan mereka sangat luas sehingga banyak sekte bela diri mengajukan permohonan melalui mereka.”

“Bagaimana dengan Grup Escort Hwang Young?”

“… Aku tidak tahu.”

Karena dia tidak tahu, pasti benda-benda itu baru ada belum lama ini. Atau mungkin ukurannya terlalu kecil, atau mungkin keduanya?

Pada saat itu, wanita itu berdiri, menatap Jang Kyung dengan tajam, dan berkata,

“Apakah itu benar di masa lalu masih bisa diperdebatkan. Saya sedang membicarakan masalah ini. Lagipula, grup Hwang Young kami tidak menerima permintaan seperti Anda. Ah, jika memang berbeda, ya berbeda, tetapi jangan membuat pernyataan yang menyesatkan seperti itu.”

Karena nada suaranya meninggi, dia tampak marah. Melihat tingkahnya seperti itu, Jang Kyung tersenyum.

“Kalau memang jawabannya tidak, ya tidak. Kenapa kamu marah-marah? Aku khawatir orang-orang akan salah paham jika kamu terus bersikap seperti ini.”

Jang Kyung adalah orang yang tertawa terakhir. Jelas, konflik antara kedua kelompok itu cukup besar sehingga perbedaan di antara mereka tidak lagi menjadi masalah.

“Anda!”

“Sekarang. Bersabarlah!”

Ketika amarahnya tak terkendali, salah satu anggotanya bergerak untuk menghentikannya. Seolah-olah dia berusaha menghindari potensi perkelahian di sini.

Wanita itu menggigit bibirnya dan duduk.

Tapi tidak dengan Jang Kyung.

“Melihat bagaimana kalian datang dari pedesaan selatan, sepertinya kalian semua datang ke sini untuk mengajukan penawaran untuk Serikat Dagang Perdamaian Emas. Apakah kalian pikir kalian bisa menang hanya karena kalian mencoba berlari dan merangkak menggunakan layanan yang hanya memiliki 40 orang?”

Lihat yang ini.

Jika lawannya mundur, mereka seharusnya tahu cara mengakhirinya dengan benar. Sebaliknya, dia malah mencoba menginjak-injak harga diri mereka.

Hal itu tampaknya tidak sesuai dengan karakter seseorang dengan tingkat ketenarannya.

Dilihat dari anggukan kepala beberapa orang di sekitarnya, tampaknya dia memiliki reputasi yang cukup baik.

“Kenapa kamu tidak melakukan hal lain? Sepertinya ada hal-hal yang lebih cocok untuknya karena kulitnya sangat pucat, dan dia memiliki tipe tubuh seperti itu. Hahaha.”

Dia bahkan mengucapkan kata-kata yang sangat tidak masuk akal.

“Bolehkah saya membawanya ke tempat yang sepi dan memukulinya?”

Sima Young meminta izin kepadaku dengan suara yang sangat menakutkan. Aku ingin mengiyakan, tetapi kami sekarang bertindak seperti orang-orang dari Fraksi Keadilan.

“Bersabarlah, Nona. Bukan tugas kami untuk ikut campur dalam urusan mereka.”

Cho Seong-won menghentikannya.

Sementara itu, situasinya semakin memburuk.

Wanita itu, yang tadinya berusaha mundur, berdiri dengan wajah merah padam dan mendekatinya.

“Kamu harus tahu apa yang boleh kamu katakan!”

“Saya bisa mendapatkan perkiraan kasar tentang apa ini.”

“Apa?”

“Di pihak ini ada lebih dari seratus orang dan bahkan ada orang dari Serikat Pengemis yang ikut serta sebagai tamu. Kalian dari Grup Pengawal Hwang Young bahkan tidak punya apa-apa? Hahaha.”

Mendengar kata-kata yang penuh ejekan itu, orang-orang di sekitarnya gemetar.

Tampaknya mereka juga datang untuk berpartisipasi dalam penawaran kontrak Serikat Dagang Perdamaian Emas.

Mungkin itulah sebabnya, sebagai perwakilan, seseorang dari Serikat Pengemis hadir di sini. Namun, ini tetap aneh.

Saya bertanya pada Cho Seong-won.

[Apakah Serikat Pengemis biasanya ikut campur dalam urusan jasa pengawal?]

[… tidak. Ideologi Serikat Pengemis kami adalah kesetiaan, patriotisme, dan keadilan. Itu berarti mereka tidak akan suka terlibat dalam hal-hal yang tidak terkait.]

Itu juga yang saya ketahui.

Itulah mengapa Serikat Pengemis menjauhi orang kaya. Namun, di sinilah mereka, ikut campur dalam urusan jasa pendampingan.

Ada sesuatu yang mencurigakan.

[Siapa pun yang berani mengajukan penawaran untuk Serikat Dagang Perdamaian Emas harus mengangkut barang melalui jalur air, bukan?]

[Ya.]

Itu bagus.

Ini adalah kesempatan untuk menyelesaikan dua masalah sekaligus. Lalu saya bertanya kepada Sima Young.

“Bukankah kau pernah bilang padaku bahwa kau ingin menyamar sebagai seorang pemimpin?”

“Eh?”

“Saya menemukan cara yang baik.”

Aku berdiri dan berjalan menuju kelompok itu. Hal ini menyebabkan beberapa orang menatapku dengan bingung.

Namun, seseorang yang tak terduga memperhatikan saya. Dia adalah Hong Geol-gae.

“Eh?”

Dia pasti melihatku selama turnamen, jadi tak terelakkan jika dia mengenaliku. Dia tampak terkejut melihat kemunculanku di sini sambil berteriak.

“So Hyung! Senang sekali bertemu denganmu di sini.”

Pada saat itu, semua mata di sana tertuju padaku, termasuk wanita itu.

Saat Jang Kyung merasa bingung, Hong Geol-gae mendekatiku dengan sikap ramah.

“Serius, bagaimana mungkin kamu tidak mengenali orang ini? Dia salah satu Bintang Baru, So Wonwhi!”

“Bintang Baru Kedua!”

“Murid dari Pendekar Pedang Surgawi Selatan!”

Mendengar kata-kata itu, wisma tamu menjadi ribut. Aku tidak menyadarinya, tetapi reputasiku tampak lebih besar dari yang kubayangkan.

Situasinya lebih kacau daripada saat Serikat Pengemis masuk.

Ekspresi Jang Kyung berubah dengan cepat, dan dia berbicara dengan hangat.

“Suatu kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan Bintang Baru Kedua, So Wonhwi.”

“Itu berlebihan.”

Saya menjawab dengan rendah hati.

Aku bisa melihat kesombongannya yang ingin sekali muncul bahkan di tengah semua ini. Seolah-olah seseorang dengan reputasi yang lebih besar berada di pihaknya.

Akibatnya, ekspresi wanita di tengah perdebatan menjadi hilang.

Hong Geol-gae kemudian bertanya,

“Sejak kapan So hyung ada di sini?”

“Aku sendirian di sini sebelum kau datang.”

Hal ini membuat ekspresinya menjadi kaku.

Sepertinya harga dirinya terguncang karena dia tidak menyadari keberadaanku meskipun dia memiliki kemampuan yang mumpuni. Seolah-olah dia menyadari hal itu, Jang Kyung kemudian berkata.

“Daripada itu, bagaimana kalau kita duduk dan makan bersama?”

“Tidak apa-apa. Makananku hampir habis. Lagipula, aku merasa pasukan pengawal kita sedang dalam kesulitan, jadi aku tidak tahan lagi dan maju ke depan.”

“Pasukan pengawal? Apa maksudmu?”

Saya menunjuk ke wanita di belakang saya dan berkata,

“Saya dan rekan-rekan saya berpartisipasi sebagai tamu dari Grup Escort Hwang Young kali ini.”

‘…!!’

Kali ini wajah Jang Kyung yang menjadi kaku.

Wanita itu tampak terkejut hingga mulutnya ternganga lebar.

Salah satu anggota Aliansi Murim dan Bintang Baru Kedua berdiri sebagai perwakilan mereka.

Aku menghapus senyum dari wajahku lalu bertanya.

“Nah, apa yang tadi Anda katakan kepada rombongan pengawal kami?”