Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 187

Bab 187: Upacara Pembukaan (4)

“…Kau telah menipuku.”

“I-itu bukan bohong. Kepala militer. Percayalah padaku!”

Baek Wei-hyang sangat marah melihat pria yang tergeletak di tanah itu memohon agar dirinya tidak bersalah. Entah dia melihatnya atau tidak, para tahanan jelas masih hidup.

Kepala Cabang Guangxi, Oh Jaso, dan wakilnya, Kwak Cheol, yang keduanya secara sukarela bunuh diri, masih hidup.

‘Apa sebenarnya yang terjadi?’

Situasi ini mustahil untuk dipahami.

Melihat reaksi pria yang ia kirim sebagai mata-mata, tampaknya ia tidak bersekongkol dengan Sekte Darah. Sebaliknya, ia tampaknya juga telah tertipu dan mencoba menjelaskan dirinya sendiri meskipun wajahnya memerah.

‘Mungkinkah cabang Guangxi membantu Sekte Darah?’

Apa pun kemungkinan yang ia pikirkan, mustahil untuk mempertimbangkan 1.500 orang yang hanya berpura-pura bunuh diri. Apa pun itu, hal ini menjadi bermasalah untuk diwujudkan dalam sebuah pertempuran.

“Kepala militer! Ini…”

“Diam.”

Tetua Baek Wei-hyang memberinya perintah lembut. Mengatakan hal lain secara terbuka tidak akan membawa manfaat apa pun bagi mereka.

Seandainya bisa, dia pasti sudah membunuh orang yang dikirimnya sebagai mata-mata, tetapi dia tidak bisa melakukannya sekarang karena banyak orang yang sedang mengawasi.

‘Apakah ada orang-orang yang berguna dari cabang-cabang ini? Ck.’

Rencana untuk menggoyahkan posisi Sekte Darah melalui disinformasi dan perang mata-mata kini menjadi sia-sia. Sebaliknya, kehadiran mereka di sini justru terasa memalukan.

Mereka dengan percaya diri mengumumkan bahwa para tahanan telah meninggal untuk meningkatkan moral mereka, jadi aib macam apa ini?

‘…itu salah satu dari dua pilihan.’

Saat ini ada dua pilihan.

Mereka harus menanggapi tawaran Sekte Darah untuk bernegosiasi guna memastikan keselamatan saudara-saudara mereka dari Aliansi yang sama.

Atau alternatifnya, mereka melakukan segala yang mereka bisa dan berjuang. Namun, pilihan kedua sulit dilakukan karena terlalu banyak pihak, termasuk pemerintah, yang mengawasi.

‘Bukan apa-apa.’

Pertama-tama, seseorang harus menciptakan gambaran tersebut dengan menanggapi tawaran untuk bernegosiasi. Baek Wei-hyang mengubah ekspresinya menjadi ekspresi gembira dan berteriak.

“Kami senang. Saudara-saudara Aliansi kita masih hidup! Sebagai seorang prajurit yang setia, aku pasti akan membawa mereka kembali dengan cara apa pun!”

Kemunafikan pada puncaknya.

Wei Jisang mengirimkan pesan keprihatinan dalam diam.

[Pemimpin militer. Apakah Anda bersedia bernegosiasi?]

Baek Wei-hyang kemudian tersenyum licik.

[Selama kita dapat membebaskan para tahanan, syarat-syarat negosiasi dapat diubah.]

-Ya, bagaimana perasaanmu?

Aku tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan Short Sword. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupku aku menaiki tandu yang diusung oleh empat orang, sesuatu yang hanya dilakukan oleh orang-orang berpangkat tinggi.

Tandu itu dibawa di atas dua bahu di bagian depan dan dua bahu di bagian belakang.

Berbeda dengan tandu biasa, bagian atasnya terbuka sehingga penumpang dapat melihat sekelilingnya seolah-olah sedang menunggang kuda.

-Ini adalah simbol kesuksesan.

Rasanya memberatkan.

Saya pernah mencoba menaikinya dengan benar, tetapi diberitahu untuk tidak menginjak tandu, jadi saya hanya duduk dan merasa semua perhatian tertuju pada saya.

Aku tak pernah menyangka topeng goblin sederhana akan sangat berguna seperti ini.

-Kuak. Aku hanya ingin hidup dengan baik.

Aku tidak tahu mengapa kamu begitu bahagia.

-Kamu bicara seperti wanita yang sedang memperhatikan suami dan anak kecilnya yang sukses.

-Apa!

Pedang Pendek bangkit menanggapi provokasi Pedang Iblis Darah dan berteriak.

Aku hanya menginginkan beberapa hari yang tenang, tetapi mereka malah bertengkar lagi. Pada akhirnya, aku memilih untuk mengabaikan suara mereka.

‘Jumlahnya banyak.’

Aku sudah sering berpikir begitu ketika para anggota sekte berkumpul, tetapi melihat 20.000 prajurit dari Aliansi Murim sungguh luar biasa.

Lebih dari itu, saya melihat satu orang tertentu.

‘Tetua Baek Wei-hyang!’

Aku tidak menyangka dia akan berada di sini.

Dia memang pernah menjabat sebagai salah satu kepala militer, jadi kedatangannya ke sini bisa dibilang wajar. Setelah kematian Zhuge Won-myung, dia juga pasti akan dipromosikan.

Gedebuk! Gedebuk!

Jantungku berdebar kencang.

Melihat salah satu pria yang membunuhku untuk menyembunyikan rahasia mereka sendiri sebelum kemunduranku membuat jantungku berdebar kencang.

Aku tidak merasakan hal yang sama seperti saat melihat Moyong Soo.

-Tetap tenang, Wonhwi.

Pedang Besi berkata kepadaku.

Aku tahu.

Aku tidak sebodoh itu sampai merusak segalanya hanya karena amarah.

‘Waktunya sudah tidak jauh lagi, Baek Wei-hyang.’

Ketika saat itu tiba, aku akan memastikan untuk memberinya kematian menyedihkan yang pantas dia dapatkan.

Saya juga melihat beberapa wajah yang familiar di belakangnya.

Mereka adalah pemimpin cabang dari masing-masing provinsi. Namun, dua orang dari Guizhou dan Guangdong kemudian dipromosikan menjadi tetua di Aliansi pusat. Saat kami mencapai titik tengah, tandu saya diturunkan.

Semua tetua menoleh ke arahku.

Lebih-lebih lagi.

Melihat hanya satu prajurit Aliansi Murim, terlebih lagi para pemimpin cabangnya, di depan mereka, apakah ada anggota Sekte Darah yang tidak merasa ingin membunuh mereka?

Suasana dari kedua belah pihak begitu dingin sehingga akan terasa lebih aneh jika tidak terjadi pertengkaran. Baek Wei-hyang membuka mulutnya lebih dulu.

“Saya tidak akan berkomentar tentang fakta bahwa saling menyapa sekarang sudah tidak berarti lagi.”

“Hah! Sisi ini terasa sama.”

Kata-kata itu dijawab oleh guru saya, Hae Ack-cheon.

“Monster mengerikan. Kau masih hidup.”

“Maukah aku duluan dan membiarkan kalian semua tenang? Hehehe.”

“Aku masih menyesal karena tidak bisa membunuhmu saat itu.”

“Kau bicara dengan sangat baik meskipun kepalamu kecil, sampai-sampai aku bisa mematahkannya hanya dengan satu kepalan tangan.”

“….”

Kata-kata Baek Wei-hyang bergetar mendengar hinaan itu. Ini adalah salah satu saat ketika aku menyukai cara bicara guruku.

Melihat Baek Wei-hyang berusaha keras untuk mengendalikan emosinya membuatku merasa bangga yang unik. Tidak ada yang berubah di pihak itu sejak kepulanganku.

Baek Wei-hyang kemudian menoleh kepada saya, yang sedang duduk di tandu terbuka, dan bertanya.

“…kau adalah Iblis Darah?”

Aku belum membuka dantian atasku, tapi dia memanggilku Iblis Darah karena posisi dudukku.

“Benar sekali.”

Aku mengubah nada suaraku dan menjawab, yang membuat dia tersenyum.

“Kurasa sekarang aku tahu alasannya.”

“Apa maksudmu?’

“Alasan mengapa Anda terlibat dalam negosiasi yang bertentangan dengan kodrat sekte Anda.”

Seluruh petinggi dan bangsawan Sekte Darah merasa kedinginan saat mendengar kata-katanya. Ini sudah merupakan provokasi yang berhasil.

Baek Wei-hyang mengangkat bahu dan berkata,

“Jika kau adalah Iblis Darah yang tidak manusiawi dari masa lalu, kau pasti akan terjun ke medan perang tanpa berpikir panjang, mengabaikan lautan darah dan segala bentuk negosiasi. Melihatmu, itu sepertinya sudah menjadi masa lalu.”

[Provokasi yang disengaja.]

Bintang Darah Keempat, Do Jang-ho, memberitahuku ini dalam hati.

Aku juga menyadarinya.

Ini adalah seorang pria dari Faksi Keadilan yang mengenakan topeng seorang munafik. Karena mereka berada dalam situasi di mana para sandera menghentikan tindakan mereka, mereka mencoba memprovokasi kami untuk menyerang lebih dulu.

Itu cukup licik.

Baek Wei-hyang tersenyum dan berkata,

“Aku bertanya karena penasaran, tapi mengapa kau mengenakan topeng itu? Apakah karena garis keturunan Iblis Darah telah memudar? Atau karena kurang berani menunjukkan wajahmu…?”

Lalu dia berhenti dan menatap seseorang dengan terkejut.

Dia adalah Tetua Pertama, Dan Wei-kang.

Saat dia melepaskan auranya, udara di sekitar kami menjadi berat dan menyesakkan.

‘….!!’

Para kepala setiap cabang aliansi memandang Dan Wei-kang dengan terkejut dan gugup. Mereka jelas menyadari apa artinya bagi dia untuk menunjukkan kekuatannya.

Dan Wei-kang telah mencapai tingkatan tertinggi umat manusia.

“Panglima Militer Baek. Orang tua ini juga bertanya kepada Anda. Jika saya menghunus pedang, berapa detik yang dibutuhkan untuk membunuh kalian semua?”

Wajah Baek Wei-hyang dan rekan-rekannya menjadi kaku mendengar implikasi pertanyaan tersebut. Detik, bukan teknik.

Kata-katanya terdengar arogan, tetapi setelah merasakan kekuatannya, mereka menyadari bahwa itu mungkin saja terjadi.

Baek Wei-hyang, yang menghentikan provokasinya dan memilih diam, kemudian berkata,

“… sepertinya ada kartu tersembunyi.”

“Kau tidak menyangka sekte itu akan muncul kembali tanpa seorang pemimpin, kan?”

Baek Wei-hyang mengerang mendengar ini lalu berkata.

“Katakan kepada kami apa yang Anda inginkan sebagai imbalan atas kebebasan para tahanan.”

Meskipun dia adalah rubah yang licik, dia dengan cepat menilai situasi.

Mengetahui bahwa banyak orang di pihak ini telah mencapai tingkat kekuatan super, dia pasti menyadari bahwa memprovokasi pertempuran di sini tidak akan menjamin kemenangannya.

Kemudian saya akan mengklarifikasi sesuatu.

“Bubarkan pasukanmu yang telah berkumpul dan mundurlah.”

Permintaan ini tidak mengubah ekspresinya. Permintaan setingkat ini pasti sudah dipertimbangkan sebelumnya.

Dengan berpura-pura prihatin, dia mengangguk dan bertukar pandangan dengan para pemimpin cabang.

“Jika para tahanan dikembalikan dengan selamat, itu bisa dilakukan.”

“Dan satu hal lagi.”

“Satu hal lagi? Saya rasa konsesi ini seharusnya cukup untuk membebaskan rakyat kita.”

“Itulah yang kamu pikirkan.”

Dia mengerutkan kening mendengar kata-kataku.

Dan dengan wajah seperti itu, dia berbicara,

“Saya akan mendengarkan permintaan itu, dan saya akan memutuskan apakah akan mematuhinya atau tidak. Silakan berbicara.”

“Sekarang, atas nama Aliansi Murim, saya ingin Anda mengakui bahwa sekte kami adalah penguasa provinsi Guangxi dan mengumumkan bahwa kami sedang merayakan upacara inisiasi kami.”

‘…!!!’

Mendengar kata-kata itu, Baek Wei-hyang dan para pemimpin cabang semuanya mengerutkan kening.

Dan bukan hanya itu.

Jika pengumuman itu dibuat, itu sama saja dengan Aliansi Murim mengakui Sekte Darah secara resmi. Tentu saja, mereka akan memiliki perasaan yang kuat tentang hal itu.

“Hanya karena kami terus membiarkanmu berbicara!”

“Apakah kamu ingin mengakhiri ini di sini juga!”

Para pemimpin cabang, yang sebelumnya gentar oleh kekuatan Dan Wei-kang, kini perlahan mulai angkat bicara. Sebagai tanggapan, Hae Ack-chun memprovokasi mereka dengan mengepalkan tinjunya.

Gedebuk!

“Tubuhku ini siap bertarung sekarang juga. Hehe. Maksudku, saat ini, aku akan mematahkan leher kalian. Ah! Tentu saja, tidak masalah apa yang terjadi pada para tahanan. Huahahaha!”

Dia benar-benar seorang prajurit yang jahat.

Lagipula, bukankah kita adalah kejahatan di dunia ini, dan bukankah Aliansi Murim mewakili keadilan?

Baek Wei-hyang kemudian berbicara dengan suara rendah.

“Kau sudah melewati batas, Iblis Darah.”

“Tidak seorang pun akan dikembalikan kecuali Anda setuju.”

“…Tidakkah kau mempertimbangkan bahwa aliansi kita akan menyerahkan para tawanan dan menyerang?”

Baek Wei-hyang muncul dengan pendirian yang kuat, jadi aku hanya tersenyum dan berkata.

“Kalian mengirim mata-mata untuk menyuruh para tawanan bunuh diri, jadi kalian pasti sudah siap untuk membuang mereka kapan saja.”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan.”

Baek Wei-hyang secara terang-terangan mengambil risiko. Dia akan mendapat masalah yang lebih besar jika mengakui perbuatannya, jadi dia memilih untuk menyangkalnya.

“Tapi apa yang harus kita lakukan? Para tawanan semuanya ada di sini dan melihat mata-mata yang kau kirim. Bagaimana jika kita meminta mereka untuk menunjukkan mata-mata itu dan memberitahukannya kepada dunia?”

Mendengar itu, wajahnya menjadi kaku. Kemudian dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara rendah.

“Fiuh, seperti yang kuduga, aku tidak bisa berbicara dengan kalian.”

Sekarang dia menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya.

Pihak lawan akan menunjukkan sifat aslinya jika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan mereka.

Lalu dia tertawa.

“Iblis Darah. Sekalipun apa yang kau katakan itu benar, bukankah itu sudah cukup bagi kami untuk menghadapimu setelah mengatakan bahwa para tawanan telah membelot dan bergabung dengan Sekte Darah?”

“Semua tawanan yang selamat? Itu bukan kata-kata yang pantas diucapkan oleh seseorang dari Aliansi.”

“Kurasa kau orang bodoh yang percaya pada apa yang orang katakan tentang diri mereka sendiri. Pria secerdas itu mengucapkan kata-kata yang menggelikan. Hahaha.”

Dia tertawa seperti orang gila lalu berkata,

“Apakah menurutmu penduduk Murim akan mempercayai kata-katamu? Kau, yang mereka benci? Tanpa tawanan-tawanan itu, apa yang kau miliki?”

Dia menoleh ke arah Dan Wei-kang dan bertanya,

“Kaisar Pedang? Sekuat apa pun dirimu setelah melewati tembok, bisakah kau membunuh 20.000 orang?”

Dia menggelengkan kepalanya, menoleh ke arahku, dan berbicara.

“Setan Darah. Aku, kepala militer, telah memerangi orang-orang sepertimu selama 20 tahun. Apa kau pikir kau bisa berbuat sesuatu pada Aliansi sementara mereka masih memiliki aku? Kau hanya punya satu pilihan. Kau akan mengembalikan rakyat kami, dan menikmati hidup singkat yang kami berikan kepadamu. Pahami…?”

“Hahahaaha!”

Sebelum dia bisa mengatakan apa pun lebih lanjut, saya menertawakan kata-katanya, yang membuat dia mengerutkan kening karena curiga.

Aku berhenti tertawa dan memberitahunya.

“Mereka bilang burung mendengarkan di siang hari dan tikus mendengarkan di malam hari, tapi kurasa ini bukanlah sebuah tontonan.”

“Apa?”

Aku menoleh ke belakang dan berkata,

“Apakah kamu mendengarnya?”

Pada saat itu, seorang pria yang mengenakan jubah hitam dan topi bambu berjalan mendekat dari antara para bangsawan.

Lalu pria itu menarik kulitnya dari bawah telinga dan memperlihatkan wajah aslinya.

“Masker wajah dari kulit manusia?”

Salah satu ketua cabang tak bisa menyembunyikan keterkejutannya saat melihat wajah asli pria itu. Dia adalah kepala cabang Guangdong.

Baek Wei-hyang sangat terkejut hingga tak bisa berkata-kata. Kemudian, ketua cabang itu membungkuk.

“Mengapa petugas ketertiban umum berada di tempat seperti itu?”

Saya pikir tidak akan ada yang mengenalinya karena para pemimpin cabang akan kesulitan bertemu dengan orang seperti itu. Namun, pemimpin cabang Guangdong tampaknya mengenalnya.

“Ketertiban Umum? Ketertiban Umum!”

Mata Baek Wei-hyang membelalak seolah-olah akan robek. Identitas pria itu adalah Lee Seok.

Siapa yang menyangka seorang pejabat pemerintah bersembunyi di antara kita?

“K-kenapa petugas ketertiban umum ada di sini?”

Aliansi Murim adalah pihak yang memiliki hubungan baik dengan pemerintah. Baek Wei-hyang sangat gugup hingga ia tergagap-gagap.

Lee Seok datang ke sisiku dan berkata,

“Setan Darah di sini sangat membutuhkan kehadiranku dan aku memilih untuk mengikutinya. Meskipun begitu, aku cukup kecewa dengan Aliansi Murim.”

“Pak, ada sedikit kesalahpahaman. Ini hanya sedikit dilebih-lebihkan demi kepentingan negosiasi…”

“Saya mendengar bahwa Aliansi Murim adalah tempat yang berpihak pada keadilan. Namun ketika saya mendengar kata-kata Anda yang ‘berlebihan’, tampaknya tidak demikian.”

Baek Wei-hyang terdiam mendengar kata-kata dingin Lee Seok.

Apakah itu karena dia takut pada pemerintah?

Dia tampak cukup malu karena seseorang dari pemerintah yang seharusnya menjadi pihak ketiga kini hadir.

“Saya rasa petugas ketertiban umum sebaiknya menjauh dari pria itu. Kita tidak pernah tahu apa yang mungkin dia lakukan.”

Lee Seok lewat di dekatku dan menggumamkan sesuatu.

‘Utangnya sudah lunas.’

Aku telah menyelamatkan hidupnya karena apa yang terjadi kemarin. Dia melakukan ini untukku sebagai ganti hutang itu. Aku mengajukan permintaan ini karena kehadirannya merupakan langkah yang mengubah segalanya.

Lalu aku berkata kepada Baek Wei-hyang dengan nada sarkastik.

“Sepertinya menggunakan akal selama 20 tahun tidak membuahkan hasil yang tepat.”

“Anda!”

Baek Wei-hyang menatapku dengan marah setelah mendengar kata-kataku. Dia pasti kesal karena aku membawa seorang pejabat pemerintah.

Jadi, apakah dia ingin melewati batas?

“Bukankah tadi kau bilang kita tidak bisa berbuat apa-apa selain menyerahkan para sandera?”

Aku melepaskan dantian atasku dan menggunakan Seni Sura Surga Darah. Melihat itu, Baek Wei-hyang tak bisa mengalihkan pandangannya dariku.

“Rambutnya….”

Ekspresi mereka menjadi kaku saat warna merah merona keluar dari tubuhku.

Dia pasti mengira Iblis Darah itu dapat dikenali karena rambut merahnya. Energi yang mengalir di sekitarnya sebanding dengan energi Delapan Prajurit Agung dan pasti sangat mengejutkan.

Baek Wei-hyang, yang beberapa saat lalu tampak marah, menelan ludah saat aku berbicara.

“Kau bilang kau tidak tertarik dengan hidup dan mati para tawanan, jadi bagaimana kalau kita lihat pihak mana yang akan dimusnahkan?”

Para bangsawan di belakangku, yang telah menunggu ini, melepaskan Qi yang terpendam dalam diri mereka. Pertunjukan kekuatan ini membuat suasana terasa seolah-olah pertempuran bisa pecah kapan saja, membuat para pemimpin cabang bersiap dengan senjata mereka.

Perubahan situasi yang terjadi secara tiba-tiba.

Pada saat itu, Baek Wei-hyang membuka mulutnya dengan ekspresi yang mengerikan.

“…Kami mengucapkan selamat atas upacara pembukaan sekte tersebut.”

Dia mengatakan ini dengan suara teredam, yang membuatku tertawa terbahak-bahak.