Keahlian Pedang Mutlak - MTL - Chapter 101

Bab 101: Pengadilan yang Tidak Diketahui (4)

Itu adalah ungkapan yang samar, tetapi targetnya memahaminya dengan jelas.

Sebaliknya, wajah Cho Sung-won seolah bertanya apakah ini tidak apa-apa. Pihak lawan adalah Baek Hye-hyang, salah satu kandidat saingan untuk menjadi pemimpin sekte.

Karena kami tidak tahu bagaimana masa depan akan berakhir, kami harus merahasiakannya. Namun, respons yang diterima hampir sesuai dengan yang saya harapkan.

Dengan terkejut, dia mengecap bibirnya yang merah ceri karena mengetahui bahwa Pemimpin Aliansi dan aku berkonflik menggunakan pedang.

“Kau beruntung. Bisa beradu pedang dengan pria itu. Aku iri.”

Aku merasa merinding saat dia mengatakan itu. Ini adalah situasi tanpa jalan keluar, tetapi dia serius.

Apakah dia dipenuhi hasrat untuk melawan salah satu dari Delapan Prajurit Agung?

“Tapi menurutmu mengapa itu karena aku?”

“Karena sang pengrajin telah tiada.”

“Apa hubungannya ketidakhadirannya dengan saya? Apakah ini hanya tebakan?”

Dia mempermainkan saya.

“Saya akan memberi tahu Anda situasi selengkapnya.”

“Situasi apa?”

Aku melirik sekeliling bengkel pandai besi yang rusak itu.

“Yang di sana itu, dia seseorang di bawah majikan saya. Kurasa dia menyebut dirinya murid Bintang Darah Kelima? Tidak ada seorang pun selain dia atau saya yang pernah berada di sini.”

Mendengar kata-kata itu, dia tersenyum dan mendekat.

“Ah. Aku ketahuan.”

“…”

Sepertinya dia sama sekali tidak berniat bersembunyi. Tapi aku tidak menyangka akan semudah ini.

Ini melampaui keberanian atau bahkan kesombongan untuk menculik seorang pengrajin yang bekerja untuk Pemimpin Aliansi di luar kastil milik Aliansi Murim.

“…dan upaya menutup-nutupi?”

Karena mereka melakukan ini, bukankah seharusnya ada alasannya? Dia sekarang berada tepat di belakang Aliansi Murim.

Mungkin hanya tersisa tiga bulan sebelum pertempuran sesungguhnya dimulai, tetapi dia semakin mendekat.

“Mengapa ada upaya menutup-nutupi?”

“Pemimpin Aliansi mungkin akan meminta penyelidikan lanjutan.”

Mendengar kata-kataku, dia tersenyum.

“Dia tidak bisa menemukannya dengan segera.”

“Apa maksudmu?”

“Itu adalah sesuatu yang tidak perlu Anda ketahui.”

Sebenarnya, tidak ada alasan baginya untuk memberitahuku, tapi aku bisa menebaknya.

Mungkin itu ada hubungannya dengan pedang yang dia tiru? Tiba-tiba aku jadi agak khawatir akan mematahkan pedang-pedang itu.

“Sebaliknya, ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

“… Apa?”

Baek Hya-hyang menunjuk Sima Young.

“Aku menyukainya, jadi aku akan mengambilnya.”

“…”

Seandainya air ada di mulutku, aku pasti akan menyemburkan air ke wajahnya. Aku tidak yakin bagaimana harus bereaksi, dan bahkan Sima Young pun menganggap ini tidak masuk akal.

“Siapa yang akan menerima siapa?!”

“Aku menyukaimu. Kurasa tidak ada salahnya jika kita bertiga menikmati malam bersama.”

“Batuk!”

Cho Sung-won, yang mendengar ini, menggigil dan terbatuk-batuk sambil wajahnya memerah karena kebingungan.

“Sepertinya kamu punya terlalu banyak waktu.”

Mendengar kata-kataku, Baek Hye-hyang menjilat bibirnya.

“Apakah ini terdengar seperti lelucon?”

Ah, ini membingungkan dan juga mengejutkan.

Sementara itu, wajah Sima Young memerah dan dia tergagap-gagap karena marah.

“Siapa… Siapa yang mau menghabiskan malam bersamamu!”

“Apakah kamu berpura-pura naif?”

“Aku bukan!”

“Tidak menyenangkan. Aku benci orang-orang yang naif.”

“Ini lebih baik daripada menjadi seperti kamu.”

-Dia mungkin hanya bercanda, kan?

Saat Short Sword bertanya padaku, Sima Young tampak bingung.

Dia adalah wanita yang tangguh, tetapi melihatnya digoda seperti ini bukanlah hal yang biasa bagi kami, jadi saya ikut campur.

“…sekalipun kau ingin mengatakan semua ini secara terbuka, bukankah akan berbahaya jika kau tinggal di sini terlalu lama?”

Baek Hye-hyang kemudian bertanya.

“Apakah kamu takut mereka akan mengejarku?”

“Jika kita tidak ingin mati bersama, lebih baik kita pindah sekarang juga.”

“Kamu sudah sangat ingin pindah.”

“Karena aku harus hidup.”

“Kamu jujur. Yah…”

Baek Hye-hyang mengeluarkan sesuatu dan melemparkannya ke arahku.

Benda itu terbungkus kulit. Saat saya membukanya, ternyata itu adalah belati tanpa gagang.

“Itu milikmu, kan?”

‘Ah…’

Pengrajin itu telah memenuhi permintaan saya.

‘Dia membuatnya seperti ini.’

Mata pisau belati itu dibuat untuk mewakili Pedang Pendek.

Sepertinya dia membuat ini untuk memperbaiki Short Sword, mengingat lubang-lubang di bagian atas tubuhnya. Kepemilikan benda ini olehnya mengkonfirmasi bahwa dia memang membawanya pergi.

“Tidak ada hutang di antara kita. Lain kali kita bertemu di luar kastil, situasinya tidak akan seperti ini.”

“…?”

Baek Hye-hyang berbalik sambil menempelkan topi bambu itu ke wajahnya.

Bertentangan dengan dugaanku, dia tampak malu karena mengungkapkan perasaannya begitu blak-blakan. Awalnya kupikir dia egois dan cemburu, tapi ternyata ada hal lain di baliknya.

Saat dia melangkah keluar, dia menambahkan.

“Kami akan menangani orang tersebut dari pihak kami, tetapi Anda perlu menangani orang yang membocorkan informasi tersebut.”

“…”

“Jika itu saya, dan jika saya menggali perangkap yang tidak menjebak siapa pun, kecurigaan saya hanya akan semakin bertambah.”

Dengan kata-kata itu, Baek Hye-hyang meninggalkan bengkel pandai besi. Melihat kepergiannya, Cho Sung-won mendecakkan lidah.

“Ini tidak mudah.”

Itu juga kata-kata saya.

Sulit untuk memprediksi apakah Pedang Iblis Darah dapat direbut kembali dengan aman atau tidak, karena banyak orang yang terlibat dengannya.

Terjadi kejar-kejaran di sebuah gang gelap ketika dua pria bertopeng berlari sementara para prajurit yang mengenakan topi bambu mengejar mereka dengan ketat.

Para prajurit bertopi bambu menghalangi jalan para pria bertopeng setelah mengejar mereka beberapa saat.

Mereka mencoba melarikan diri melalui atap-atap bangunan, tetapi upaya mereka juga dihalangi oleh para pengejar lainnya. Salah satu prajurit yang mengenakan topi bambu kemudian keluar.

“Berhentilah mencoba melarikan diri. Di mana pria yang kau culik?”

“…”

Melihat orang-orang bertopeng itu tetap diam, pria itu mendecakkan lidah.

“Ck. Benar. Kau tidak akan bicara semudah itu.”

Setelah diberi perintah, para prajurit bergerak menyerang mereka. Pada saat itu, orang-orang bertopeng itu menyatakan.

“Pasukan Bela Diri Dua Sisi tidak akan melupakan dendam itu!”

“Apa?”

Para pria bertopeng itu berteriak dan mengacungkan senjata ke tenggorokan mereka. Kejadian itu berlangsung begitu cepat sehingga tidak ada yang bisa menghentikan mereka.

“Ini…”

Melihat para pria bertopeng itu roboh, pria bertopi bambu itu terkejut.

Dia tidak pernah menyangka mereka akan begitu teguh dan cepat. Saat itu sudah larut malam, dan dengan teriakan para pria, orang-orang mendekati lokasi mereka dengan cepat.

Menyadari hal itu, pria tersebut memerintahkan, “Bawalah mayat-mayat itu.”

“Ya!”

Para prajurit dengan cepat mengumpulkan mayat-mayat pria bertopeng dan melarikan diri.

Saya mendesak Cho Sung-won untuk mengklarifikasi ucapannya.

“Dari mana kamu mendengar itu?”

“Ada desas-desus yang beredar di tempat ini.”

“Apakah ini alasan kita datang jauh-jauh ke sini hanya untuk sarapan?”

“Semakin banyak orang, semakin baik informasi yang kita dapatkan.”

Aku menatapnya. Para pelayan biasanya membawakan makanan untuk orang-orang yang mendapat perlakuan khusus.

Hanya mereka yang berasal dari sekte kecil hingga menengah yang lebih menyukai makan bersama.

“Ini adalah cara yang baik untuk mencari informasi.”

Dia adalah aset yang sangat berharga dengan latar belakangnya di Serikat Pengemis. Saya bahkan tidak memintanya untuk pergi, tetapi dia sudah mengumpulkan informasi sendiri.

Dia mengetahui metode untuk mengumpulkan berita, baik itu tentang Pemimpin Aliansi maupun Baek Hye-hyang.

“Sepertinya pasukan Bela Diri Bermuka Dua tidak akan melupakan dendam mereka…”

Aku menjulurkan lidahku.

Biasanya orang akan bertanya-tanya mengapa mereka bertindak seperti ini, tetapi saya yakin Baek Hye-hyang berada di balik semua ini.

-Apakah kamu akan menipu mereka?

‘Ini bukan tentang menipu mereka.’

-Kemudian?

‘Hal itu justru menambah kebingungan.’

Rumor mengatakan bahwa teriakan terakhir mereka sangat keras. Jika prediksinya benar, mereka mungkin bunuh diri setelah menarik perhatian sebanyak itu.

Hal itu sering dilakukan oleh mata-mata yang tertangkap. Itu adalah upaya untuk melibatkan pihak ketiga. Sekalipun orang-orang tidak mempercayainya, keraguan akan selalu tetap ada.

‘Tidak ada yang tahu siapa yang menculik pria itu, dan ini dilakukan untuk menambah kebingungan.’

Namun, metode ini membutuhkan pengorbanan. Dia adalah wanita menakutkan yang mampu mengorbankan bawahannya sendiri.

-Bukankah Baek Ryeon-ha juga sama?

—ya. Itu memang benar.

Dia juga telah mengorbankan beberapa pengikutnya ketika dia meminta mereka untuk membantunya melarikan diri dari Lembah Enam Darah.

Rasanya tidak seperti Sekte Darah, melainkan lebih mirip Pasukan Kejahatan.

Aku tidak yakin tentang pengorbanan itu, tetapi tindakan mereka akan membuat orang-orang menoleh.

-Mengapa?

Tujuan Baek Hye-hyang adalah untuk menghindari tatapan para pengejarnya. Jika tujuannya adalah untuk menimbulkan riak dalam hubungan antara dua kekuatan, maka tindakannya sudah tepat.

Namun, tak seorang pun akan tahu akibatnya jika api di halaman dibiarkan terus menyala. Entah rumah atau lahan, sesuatu pada akhirnya akan hancur.

-Jahat. Sangat jahat.

Apakah ini bisa disebut jahat? Lagipula, ini bukan saatnya untuk mengkhawatirkannya.

“Kamu mau pergi ke mana?”

Saat aku bangun, Cho Sung-won juga bangun.

“Kepada Komandan Militer Pertama.”

“Eh?”

Seperti yang dia katakan, bukankah sebaiknya kita menghindari keraguan lebih lanjut?

Setelah menunggu lebih dari setengah jam, akhirnya saya bisa bertemu dengan Zhuge Won-myung.

Saya bertanya-tanya apakah dia sibuk karena beban kerja di pagi hari. Namun, tampaknya ada rapat darurat di dalam Aliansi Murim yang menyebabkan pria itu datang terlambat.

Kami menduga ini kemungkinan besar disebabkan oleh kejadian semalam. Begitu melihatku, dia langsung berbicara.

“Maaf membuat Anda menunggu. Pertemuan berlangsung lebih lama dari yang saya kira. Kami sibuk dengan turnamen, dan banyak orang juga berkumpul. Mari. Ceritakan apa yang membawa Anda ke sini.”

Dari cara bicaranya, dia tampak cukup sibuk.

Saya tidak tahu apakah beban kerja ini wajar mengingat turnamen akan dimulai dalam beberapa hari mendatang. Sambil kami duduk di sana, teh disajikan.

Saya langsung mengangkat topik itu.

“Aku ingat apa yang kau katakan beberapa hari yang lalu, dan aku memikirkannya.”

“Apa maksudmu? Tentang apa?”

“Anda meminta kami untuk memeriksa apakah anggota Sekte Darah ikut serta dalam turnamen tersebut.”

Mendengar itu, Zhuge Won-myung tampak tertarik.

“Memang benar, saya mengatakan itu.”

“Saya berhati-hati mengatakan ini karena saya bukan anggota Aliansi Murim.”

Aku bertindak ragu-ragu dan tidak yakin.

Pertama, saya perlu menarik perhatiannya sepenuhnya kepada saya. Pria ini tak diragukan lagi adalah seseorang yang telah mengalahkan ribuan orang yang mencoba menggunakan kecerdasan mereka untuk mengalahkannya.

Zhuge Won-myung tersenyum.

“Lalu kenapa? Jangan malu dan katakan saja. Bagaimana mungkin kita tidak meminta pendapat pemuda yang akan bertanggung jawab atas masa depan kita?”

“Terima kasih atas perasaanmu itu.”

“Ayo, ceritakan padaku.”

“Bukankah kau bilang bahwa orang-orang dari Sekte Darah datang ke sini untuk Pedang Iblis Darah?”

Begitu saya mengatakannya, dia menyipitkan matanya seolah mencoba melihat menembus kata-kata saya.

Aku tahu pria ini telah mencapai tingkat wawasan dan kebijaksanaan yang tak tertandingi oleh siapa pun. Tidak ada ruang untuk kesalahan di sini.

Zhuge Won-myung menatapku.

“…benar. Aku memang mengatakan itu.”

“Tapi, bukankah akan lebih mudah menangkap mereka di sini daripada melemparkan umpan ke lapangan yang luas?”

“Apa maksudmu?”

“Ini tentang mengungkap bahkan seseorang yang sedikit mencurigakan dengan memanfaatkan kebocoran informasi.”

“… kebocoran informasi?”

Mendengar kata-kataku, ekspresinya berubah, dan aku melanjutkan.

“Ya. Misalnya, waktu dan tempat di mana Pedang Iblis Darah dipindahkan.”

“Oh.”

“Yang terpenting di sini adalah informasi tersebut palsu.”

“Palsu?”

“Karena kita tidak perlu mengambil risiko.”

“Menarik. Lanjutkan.”

“Jika informasi palsu bocor, Sekte Darah akan bertindak. Terutama jika tujuan mereka adalah pedang itu.”

Kerutan di sekitar matanya bergerak seolah-olah dia sedang berpikir. Tidak ada perubahan signifikan pada ekspresinya, tetapi saya terus berbicara karena saya hanya membacakan naskah yang sudah disiapkan.

“Jadi?”

Aku berbicara sambil mengepalkan tinju seolah-olah aku sedang bersemangat.

“Pada titik ini, kita mengejar mereka. Jika kita beruntung, bukankah ini kesempatan untuk memusnahkan sebagian besar pasukan mereka dalam sekali serang?”

“…”

Aku memberitahunya rencana itu, tapi tidak mendapat jawaban karena dia terus menatapku.

Setelah beberapa saat, senyum lebar muncul di wajahnya.

“Hahahaha. Rencana yang hebat! Tidak akan pernah ada hari di mana aku tidak merasa iri pada pendekar Ho Jong-dae.”

“Itu hanyalah sebuah pernyataan yang dilebih-lebihkan.”

Zhuge Won-myung tersenyum.

“Sebenarnya, aku juga berpikir begitu. Dengan orang-orang berbakat sepertimu, masa depan tidak lagi tampak suram. Oke.”

Untungnya, cara ini berhasil.

Sekalipun tidak ada yang terjebak, akan sulit untuk mencurigai bahwa sayalah yang membocorkan informasi tersebut.

Siapa sangka bahwa sebuah belati telah mengintai percakapan mereka dan memberitahukan hal itu kepadaku?

Tak lama kemudian, So Wonhwi meninggalkan ruangan.

Zhuge Won-myung memberi instruksi kepada penjaga.

“Mulai sekarang, kita perlu membangun kembali keamanan dan orang-orang di dalam.”

Penjaga itu mengerutkan kening dan bertanya.

“…menurutmu informasi itu bocor dari dalam?”

“Itu adalah sebuah kemungkinan.”

“Saya mengerti. Kami akan mengganti semua kecuali pengawal Anda. Apakah Anda ingin kami mengawasi seseorang?”

“Tempatkan orang-orang di Bintang Pemberani Utara dan muridnya. Jangan biarkan gerakan tersembunyi terjadi.”

Dia berbicara dengan nada meragukan tentang banyak orang. Dan bukan hanya itu.

“Saya akan.”

Saat penjaga itu bergerak, Zhuge Won-myung menghentikannya.

“Tunggu.”

“…?”

“Tambahkan seseorang juga ke So Wonhwi.”

“Kau meragukannya?”

“Kita tidak bisa membiarkan siapa pun sendirian.”

Itu adalah kecurigaan yang lemah. Namun, sudah menjadi kewajibannya untuk tidak mengabaikan apa pun.

“Saya mengerti. Saya akan meminta seseorang untuk melakukannya.”

“Jika dia adalah orang dari pihak ini…”

“Sisi ini?”

“Kita mungkin harus mengangkatnya sebagai penerus Pemimpin Aliansi.”

“Ahhh!”