Keabadian: Memelihara Ratu Semut untuk Berkultivasi dengan Menaikkan Poin Stat - Chapter 534

Bab 534: 526 Pohon Elm Uang Abadi
Bab 534: Bab 526 Pohon Abadi Uang Elm
 
Peluang kerja di Elixir City sangat banyak, mulai dari menjadi pedagang kaki lima, mengumpulkan dan menjual rempah-rempah, hingga bekerja sebagai tukang daging, pelacur… selama seseorang rajin dan teguh, tidak perlu khawatir gagal mencari nafkah.
 
Justru karena tingkat inklusivitas yang tinggi itulah populasi Elixir City tumbuh dari tahun ke tahun.
 
Kota itu berkembang dari waktu ke waktu.
 
Area inti sebenarnya dari Elixir City dapat menampung sekitar lima juta orang secara total. Namun sekarang, populasi sebenarnya dari Elixir City telah lama melampaui sepuluh juta.
 
Ini adalah kota yang benar-benar tidak terkelola.
 
Atau mungkin lebih tepat menyebutnya sebagai kota yang berada di luar jangkauan badan pemerintahan mana pun. Sekte Abadi Seratus Tempa tidak ikut campur, sekte lain juga menahan diri untuk tidak terlibat, dan para tokoh kuat individu juga tidak berani mencampuri urusan Kota Elixir.
 
Jadi, dengan populasi yang begitu besar dan tanpa sekte atau faksi apa pun yang mengaturnya, bagaimana mungkin Elixir City dapat berkembang dengan begitu baik?
 
Hal ini mengharuskan kita untuk menyebutkan Asosiasi Alkemis Pil di Elixir City.
 
Ini adalah organisasi tidak resmi, namun dihormati oleh para ahli alkimia pil di seluruh dunia sebagai sebuah ‘pengadilan’.
 
Semua ahli pil tingkat atas yang ingin mendapatkan gelar harus datang ke Elixir City untuk bertukar pengetahuan dan mendapatkan pengakuan dari Asosiasi Alkemis Pil sebelum dianugerahi gelar mereka.
 
Pengoperasian dan pengelolaan Elixir City, pada kenyataannya, diberlakukan oleh Asosiasi Alkemis Pil.
 
Atau lebih tepatnya, Asosiasi Alkemis Pil terpaksa terjun ke bisnis ini selama bertahun-tahun.
 
Para alkemis pil memperoleh penghasilan yang cukup besar dan, semuanya, dengan bangga tidak mudah menyerah. Sebenarnya mereka tidak berminat untuk mengurus urusan sipil yang biasa dan rumit seperti itu. Tetapi jika mereka tidak melakukannya, mengingat Elixir City tidak berada di bawah yurisdiksi mana pun dan memiliki populasi yang sangat besar, tanpa organisasi terkemuka yang tampil untuk mengambil alih, keadaan akan dengan cepat berubah menjadi kekacauan.
 
Dengan demikian, orang-orang di Asosiasi Alkemis Pil hanya bisa dipaksa untuk terjun ke bisnis, mengambil tanggung jawab untuk mengelola urusan besar dan kecil dari seluruh Kota Elixir.
 
Orang-orang ini, yang mendalami seni pembuatan ramuan, tentu saja seratus delapan puluh kali lebih enggan untuk mengalihkan sebagian energi dan waktu mereka untuk mengelola urusan sipil. Dengan waktu dan usaha tersebut, mereka malah bisa meneliti alkimia dan teknik pengobatan, bahkan mungkin mencapai tingkat penguasaan yang lebih tinggi.
 
Oleh karena itu, dalam upaya untuk menghindari kesulitan, mereka menemukan solusi yang brilian.
 
Mereka menetapkan perjanjian yang sangat keras bagi warga Kota Elixir, dan siapa pun yang berani melanggarnya akan dikenakan hukuman terberat.
 
Sebagai contoh, jika terjadi perkelahian pribadi di dalam kota, meskipun kedua pihak hanya bermain-main, mereka akan diusir dari kota dan dilarang memasuki Kota Elixir selama seratus tahun.
 
Berbicara tentang aturan paling ketat di Elixir City, itu adalah perlindungan terhadap bangunan kuno dan pepohonan kota tersebut.
 
Jika ada yang berani merusak bahkan sepotong kulit kayu pada pohon pinus kuno di gerbang kota, setidaknya mereka akan diusir dari Kota Elixir, dan tidak akan pernah bisa masuk lagi. Konsekuensi yang lebih berat termasuk pencabutan hak kultivasi dan pengusiran dari kota. Jika situasinya cukup parah, bahkan mungkin dieksekusi di tempat.
 
Seorang Guru Abadi berpangkat tinggi dari Sekte Abadi Seratus Tempa pernah merusak pohon pinus kuno di pintu masuk Kota Elixir.
 
Sebelum sempat melarikan diri, ia langsung dibunuh oleh salah satu tokoh kuat Kota Elixir. Meskipun Guru Abadi ini memohon belas kasihan, dengan menyebutkan afiliasinya dengan Sekte Abadi Seratus Penempaan, permohonannya sia-sia.
 
Setelah itu, semua orang menduga bahwa Sekte Abadi Seratus Tempaan akan sangat marah dan membalas dendam atas anggota mereka yang gugur.
 
Bertentangan dengan dugaan, Sekte Abadi Seratus Tempaan tidak hanya tidak mengganggu Kota Elixir, tetapi mereka juga memperingatkan semua murid mereka untuk mengambil ini sebagai pelajaran dan mematuhi peraturan kota Elixir dengan ketat.
 
Sejak saat itu, tak seorang pun berani bertindak gegabah di Elixir City.
 
Entah mereka murid Sekte Abadi, keturunan Guru Abadi, atau putra boros dari keluarga besar, begitu mereka berada di Kota Elixir, mereka benar-benar harus bertindak patuh: bahkan jika mereka naga, mereka harus menggulung diri, dan jika mereka harimau, mereka harus berjongkok.
 
“Kereta kuda tidak diperbolehkan masuk ke kota?”
 
Qin Niu melihat sebuah prasasti batu besar di pinggir jalan, yang bertuliskan aksara merah yang mencolok.
 
“Di sana ada tempat untuk menitipkan kereta kuda. Meskipun kereta kuda tidak bisa masuk kota, kuda dan hewan peliharaan bisa dibawa masuk.”
 
Chi Xing menunjuk ke arah deretan panjang bangunan yang tidak jauh dari situ.
 
Memang benar, ada papan nama untuk fasilitas penyimpanan kereta kuda dan barang-barang besar. Terlebih lagi, ada lebih dari satu fasilitas seperti itu; bahkan ada banyak.
 
“Saudara Chi, tolong pergi dan jaga gudangnya.”
 
Qin Niu awalnya bermaksud menyerahkan masalah ini kepada Xiao Qing, dan juga berniat melatih kemampuannya.
 
Hanya Xiao Qing yang tampak agak aneh saat ini.
 
Saat kereta mendekati Kota Elixir, dia menjadi agak linglung, pikirannya tampak kacau.
 
Wang Wanyan membantunya turun dari kereta dan kemudian melirik Qin Niu, memberinya tatapan penuh arti.
 
“Xiao Qing, apakah kamu tidak puas dengan tikus batu yang kubelikan untukmu?”
 
Qin Niu bertanya dengan cemas.
 
“Tidak sama sekali, tikus batu itu sangat lucu. Sekarang setelah aku mengenalnya, ia sangat menyenangkan. Dan giginya sangat tajam—ia bahkan bisa menggerogoti jeruji besi. Tikus batu yang kau pilihkan untukku sama bagusnya dengan tikus-tikus yang harganya puluhan ribu tael.”
 
Sejak ia memiliki tikus batu itu, ia memang lebih sering tersenyum.
 
Dan hanya butuh sekitar tiga hari baginya untuk membangun kepercayaan timbal balik dengan tikus batu itu.
 
Sekarang dia mampu memerintahkan tikus batu itu untuk melakukan beberapa tindakan sederhana.
 
“Apakah kamu sedang memikirkan sesuatu? Apa pun itu, jangan ragu untuk bercerita padaku. Meskipun secara nominal kita memiliki hubungan tuan-budak, pada kenyataannya, aku adalah saudaramu dan sudah menjadi tugasku untuk membantumu mengatasi kekhawatiranmu.”
 
Qin Niu berkata dengan tulus, sambil menatap matanya.
 
“Ya, aku mengerti. Sejak aku bersama guruku, kau telah merawatku dengan sangat teliti. Aku tidak memiliki kerabat lain di dunia ini dan telah lama menganggap Guru, Saudari Wan Yan, dan Saudari Cai Xian sebagai keluargaku.”
 
Dia mengangguk dengan paksa.
 
“Aku tidak tahu mengapa, tetapi begitu kereta mendekati Kota Elixir, aku merasa seolah-olah sesuatu memanggilku—panggilan yang sangat samar. Kakek pernah mengatakan kepadaku bahwa dia menemukanku. Aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah panggilan ini adalah panggilan kekerabatan.”
 
Sutra Raja Obat yang saya pelajari juga berkaitan dengan alkimia. Mungkin kerabat saya berada di Kota Elixir.”
 
Dia merasa penuh harapan sekaligus sedikit gugup saat membicarakan hal-hal ini.
 
Perasaannya pasti sangat rumit di dalam hatinya.
 
Lagipula, dia hanyalah seorang gadis kecil yang baru berusia sedikit di atas delapan tahun, bahkan belum sembilan tahun.
 
“Tidak apa-apa, kita akan segera memasuki Kota Elixir, dan ketika kita sampai di sana, aku akan menemanimu mencari kerabatmu. Jika kita benar-benar menemukan mereka, itu akan menjadi hal yang luar biasa bagimu,” kata Qin Niu sambil menepuk kepalanya.
 
“Terima kasih, Guru! Jika aku menemukan orang tuaku, aku harus bertanya langsung kepada mereka mengapa mereka begitu kejam meninggalkanku di ladang terbuka saat aku masih dibungkus kain.”
 
Xiao Qing telah banyak menderita selama bertahun-tahun setelah kepergian ‘Kakek’. Melihat anak-anak seusianya dimanjakan oleh orang tua mereka, jauh di lubuk hatinya ia pasti merasa sangat iri.
 
Meskipun Qin Niu sangat memperhatikan dan menyayangi putrinya, dia tidak bisa memberikan kasih sayang layaknya seorang orang tua.
 
“Mungkin mereka juga mengalami kesulitan mereka sendiri. Nasibku mirip denganmu; aku juga ditinggalkan orang tuaku saat masih sangat muda. Tapi aku tidak pernah membenci mereka. Di dunia yang kejam ini, apa pun alasan mereka meninggalkanku, aku bisa memahaminya.”
 
Selama bertahun-tahun, saya telah melihat dunia ini, menembus hati dan sifat manusia; hanya dengan menjadi kuat pada diri sendirilah realitas yang sebenarnya.
 
Lebih baik mengandalkan diri sendiri daripada orang lain.”
 
Qin Niu dan Xiao Qing dapat dianggap memiliki nasib yang serupa.
 
Terlahir di dunia yang kacau, ada terlalu banyak anak terlantar seperti mereka.
 
“Suamiku, sekarang kita sudah menikah, jika kau benar-benar mengalami kesulitan, aku akan menjadi pendukungmu yang teguh. Sekalipun aku harus hancur berkeping-keping, aku tidak akan menyesal,” kata Wang Wanyan sambil mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Qin Niu dengan lembut.
 
“Dengan istri seperti ini, apalagi yang bisa diminta seorang suami! Seperti yang kau katakan, kita sekarang adalah keluarga, kau, Cai Xian, Xiao Qing, semuanya adalah keluargaku. Apa pun takdir yang menimpa kita di masa depan, kita akan menghadapinya bersama,” Qin Niu menyatakan dan mengalihkan pandangannya ke Pohon Uang Elm yang berdiri tidak jauh darinya.
 
“Konon, Pohon Uang Elm ini telah hidup selama lebih dari sepuluh ribu tahun, dan daun-daunnya yang gugur sangat dihargai oleh orang-orang. Orang-orang biasa yang membawanya pulang untuk direndam dalam air mengatakan bahwa daun itu dapat menyembuhkan segala macam penyakit.”
 
Hal-hal itu ia dengar dari orang lain.
 
Saat itu, ada cukup banyak orang yang menunggu di bawah Pohon Uang Elm, bukan untuk hal lain, melainkan untuk memungut daun, bunga, dan buah yang gugur.
 
Qin Niu memimpin istri dan Xiao Qing menuju Pohon Uang Elm.
 
Dia bisa merasakan bahwa aura pengobatan dari Pohon Uang Elm jauh melampaui aura Pohon Beringin Kuno lebih dari seribu kali lipat.