Bab 1: Saki Shiratori Sedang Hamil

Nilai Sebuah Senyuman

“Ah… Fumin, aku mencintaimu… Aku sangat mencintaimu…”

[TL: Mai menggunakan A-shi untuk menyebut dirinya sendiri]

Setelah bibir kami berpisah, Fujiwara-san menatapku dengan mata penuh kasih sayang.

Kejadian itu terjadi saat kami pulang sekolah, di sebuah gang sempit dekat rumah besarnya.

Sejak resmi berpacaran, aku selalu mengantarnya pulang sepulang sekolah.

Sebagian karena dia menginginkannya, tetapi sekarang ada juga alasan lain.

Yang benar adalah, Anna Teruya tiba-tiba menghilang dari pusat penahanan tempat dia ditahan.

Karena kejadian luar biasa ini, Ryoko tampaknya percaya bahwa akulah yang menculiknya, tetapi aku bersumpah aku tidak melakukan apa pun.

Mengingat kemungkinan bahwa Anna Teruya, yang berhasil melarikan diri, mungkin mengincar seseorang, Fujiwara-san adalah orang pertama yang terlintas dalam pikiran. Sebaiknya tetap waspada.

“Hei, Fumin, apakah kau menyukaiku? Apakah kau mencintaiku?”

“Tentu saja.”

“Ucapkan dengan benar, bahwa kau mencintaiku!”

“Aku mencintaimu, Mai.”

Meskipun kita mungkin terlihat seperti pasangan yang sangat bodoh, mari kita coba bersikap seperti sepasang kekasih. Mari kita ikuti langkah-langkah normal dalam sebuah hubungan. Lagipula, aku tidak bisa acuh tak acuh sekarang setelah aku mengatakan itu.

‘…Yah, bukan berarti aku tidak menyukainya.’

Di lorong yang remang-remang saat senja, kami berpelukan dan berciuman penuh gairah berulang kali.

Lidah kami saling bertautan, dan saat kami menikmati air liur satu sama lain, aku merasakan kekuatan di tangan yang memegang tubuhnya, dan sensasi darah mengalir deras ke selangkanganku.

Namun kemudian, saya dengan paksa menekan keinginan yang hampir tak terkendali itu dan terbakar oleh ketidaksabaran, seolah-olah merindukan untuk mengambil langkah terakhir itu.

Kegembiraan saat memeluk putri-putri favoritku berbeda dengan kegembiraan saat jatuh cinta.

Mungkin ini bagian dari proses jatuh cinta. Saat ini, aku menikmatinya.

“Nah, sudah waktunya… Ayo kita pergi?”

“Eh! Aku belum mau pulang! Aku ingin terus berpelukan denganmu…”

“Kami sudah bersama sepanjang hari sejak pagi ini.”

Memang benar, Fujiwara-san selalu menempel padaku bahkan selama pelajaran. Awalnya, para guru memperhatikannya, tetapi belakangan ini mereka mulai mengabaikannya.

“Muu… Fuーmin, apa kau tidak mau berpelukan denganku?”

“Tentu saja, mengatakan saya tidak mau itu bohong.”

“Boo, kau tidak jujur. Ah, aku berharap kita bisa segera menikah, Fu-min. Dengan begitu kita bisa bersama setiap detik…”

“Ha ha…”

Aku menertawakannya. Dalam pikirannya, sepertinya menikah denganku sudah menjadi keputusan final.

“Oh, ngomong-ngomong, ayah tiriku… Dia bilang dia ingin bertemu denganmu, Fumin.”

[TL: Mai menggunakan Ogifu-san.]

“Ahaha…”

Saya juga menertawakannya.

Namun, keesokan harinya, pada Sabtu pagi, orang tua saya menghampiri saya dengan ekspresi serius.

“Kami ingin kamu pergi ke rumah Mai hari ini.”

“Hah!? Kenapa?”

“Ini perintah dari presiden.”

Menurut ayah saya, beliau dipanggil ke kantor presiden kemarin dan menerima instruksi untuk mengirim saya ke rumah keluarga Fujiwara.

Itu adalah tekanan dari perusahaan mitra bisnis. Jika tidak, mereka mengancam akan menangguhkan semua transaksi bisnis.

×××

“Shiratori…Tidak bisakah kau sedikit lebih ramah?”

“Apa manfaat bersosialisasi?”

Dalam perjalanan pulang dari mengunjungi rumah nenek.

Bagi saya—Natsumi Shima, nenek saya—dan bagi Shiratori, nenek buyutnya, mereka diminta untuk membawa Shiratori, tetapi dia tidak tertarik untuk menunjukkan wajahnya, jadi dia dengan enggan menyeretnya ke sana.

[Shima menyebut dirinya Uchi*, bukan nama rumah yang juga bernama Uchi]

Namun, Shiratori tetap tidak berubah bahkan saat berurusan dengan neneknya. Tanpa menunjukkan senyum sedikit pun, dia berulang kali menjawab dengan acuh tak acuh [terserah]. Sikapnya sangat tidak ramah hingga hampir kasar.

‘Yah, nenek sepertinya sudah puas hanya dengan melihat wajahnya, jadi tidak apa-apa… Lagipula, dibandingkan saat pertama kali dia datang ke sini, dia sudah menjadi sedikit lebih manusiawi.’

Sembari memikirkan hal-hal tersebut, saat kami berjalan di sepanjang pagar tanaman panjang di depan rumah besar itu, kami melihat sosok mencurigakan yang bersembunyi di balik bayangan tiang listrik, menatap ke arah gerbang rumah besar tersebut.

Sayangnya, sosok mencurigakan itu ternyata adalah seseorang yang kami kenal.

“Apa yang kau lakukan di sini, Kijima?”

“Pyah!?”

Di sana berdiri Kijima Fumio.

Terlepas dari penampilannya yang biasa saja, dia adalah penjahat terkenal yang menculik dan memperbudak banyak wanita—Raja Penahanan sejati.

Saat disapa dari belakang, dia melompat seperti karakter dalam kartun Amerika.

“A-Apa… Shima-san? Jangan membuatku kaget seperti itu.”

‘…Meskipun dia seorang penjahat, dia terlalu penakut.’

“Apa yang kamu lakukan? Menguntit seseorang?”

“Jangan mengatakannya seperti itu! Kedengarannya buruk!”

‘Apa yang dia bicarakan? Dia melakukan hal yang jauh lebih buruk daripada menguntit.’

Aku tak bisa menahan diri untuk tidak memberikan tatapan tidak setuju kepada Kijima.

“Jika kamu tidak menguntit, lalu mengapa kamu bersikap licik?”

“Yah… Sebenarnya…”

Isi cerita Kijima sangat tidak terduga sehingga saya terkejut.

“Jadi, mereka menyandera perusahaan orang tuamu untuk menghubungimu? Serius, kau memang luar biasa. Pantas saja kau punya hubungan keluarga dengan Grup Fujiwara. Apa yang sebenarnya kau lakukan?”

“Aku tidak tahu…Mungkin aku dip压 untuk menikahi Fujiwara-san atau mereka memaksa kita untuk berpisah. Mungkin salah satu dari dua itu.”

“Jadi begitu…”

Saya merenungkan situasi tersebut.

Sebagai seseorang yang mendukung Hatsu-chan, sebagian dari diriku merasa akan lebih baik jika mereka putus sekarang. Tapi jika ternyata mereka harus menikah, Hatsu-chan mungkin akan kembali ke sifat kekanak-kanakannya dan mulai menangis lagi. Aku benar-benar tidak ingin itu terjadi.

Aku berbisik pada Kijima.

“Jika situasinya menjadi serius, kamu mungkin akan menculik orang tuanya.”

“Yah, itu skenario terburuk. Tapi jika aku melakukan itu, ada kemungkinan besar semua yang telah kubangun bersama Fujiwara-san akan hancur…”

“Haa…Hei, Shiratori. Tidak bisakah kita melakukan sesuatu tentang ini?”

“Sebelum saya menjawab itu, apakah Fujiwara-san ini orang yang sama dengan Mai Fujiwara? Pacarnya?”

“Ya, benar. Mengapa?”

“Hmm…”

Shiratori mulai mengamati Kijima dengan tatapan curiga.

Lalu, Kijima menarik ujung kausku.

“Um, Shima-san, siapa orang ini?”

“Hah? Belum pernah bertemu sebelumnya? Shiratori, dia mahasiswa tahun kedua dari tim atletik.”

Setelah mendengar itu, Kijima sepertinya teringat sesuatu.

“Oh, benar… saya mengerti.”

‘Yah, tidak perlu menyebutkan secara eksplisit bahwa dia adalah keponakan saya. Terlalu merepotkan untuk dijelaskan.’

Kemudian, Shiratori menoleh ke arahku dan mengangguk kecil.

“…Baiklah. Aku akan pergi bersamanya.”

“Benarkah!? Terima kasih!”

“Tunggu, tunggu, Shima-san! Aku sama sekali tidak bisa melihat apa yang terjadi!”

Aku melambaikan tangan ke arah Kijima yang kebingungan dan memutuskan untuk pulang sendirian.

×××

Situasinya berubah menjadi cukup aneh.

Saat mengunjungi rumah pacar saya, saya ditemani oleh seorang gadis yang baru saja saya kenal. Terlebih lagi, dia sangat tidak ramah.

‘Shima-san, apa yang kau pikirkan…’

“Kamu tidak mau pergi? Ayo.”

“Eh, ya.”

Atas saran Shiratori, aku berjalan ke gerbang dan menekan bel pintu.

Kemudian, seorang pria berusia tiga puluhan, mengenakan setelan jas, keluar.

“Apakah Anda Kijima-sama? Sang guru sedang menunggu Anda. Dan siapakah ini?”

“Um…dia adalah teman saya.”

“Baiklah. Silakan ikuti saya.”

Dengan dipandu oleh pria itu, kami melangkah masuk ke dalam rumah besar tersebut.

Kami diantar ke sebuah ruangan bergaya Jepang yang luas dengan pemandangan taman Jepang.

Suasana yang terlalu formal membuatku merasa gugup.

Namun, bahkan hanya dengan melirik sekilas, ekspresi Shiratori tidak menunjukkan perubahan apa pun.

Setelah beberapa saat, pasangan paruh baya, mungkin berusia akhir lima puluhan, yang tampaknya adalah orang tua Fujiwara-san, memasuki ruangan.

Sang ayah mungkin berusia sekitar lima puluhan akhir, dengan rambut disisir rapi ke belakang dan mengenakan pakaian tradisional Jepang. Ia bertubuh ramping tetapi memiliki mata yang tajam dan penampilan yang mengesankan.

Sang ibu tampak berusia sekitar tiga puluhan akhir. Ciri-ciri wajahnya sangat mirip dengan Fujiwara-san. Rambutnya dipotong sebahu, ia juga mengenakan pakaian tradisional Jepang, dan memakai kimono hijau muda dengan lengan yang menyatu.

Duduk di seberang meja rendah dari kami, sang ayah menatapku dan berbicara.

“…Mai mungkin memiliki selera yang agak meragukan.”

“Sayang, kamu bersikap tidak sopan.”

Yah, itu memang fakta yang tak terbantahkan, jadi saya tidak terlalu keberatan, tetapi sang ibu meminta maaf dengan gestur yang agak meminta maaf.

“Maaf… Senang bertemu dengan Anda. Saya ibu dari Mai Fujiwara.”

“T-terima kasih banyak. S-saya Kijima, dan ini teman saya Shiratori, yang ikut menemani saya hari ini.”

Begitu saya menyebutkan [teman], Shiratori langsung menatap saya dengan tajam.

‘Yah, aku tidak bisa cuma bilang dia kenalan, itu nggak bakal believable.’

“Um…di mana Mai?”

Dengan ragu-ragu, saya bertanya, dan sang ayah menjawab dengan nada acuh tak acuh.

“Akulah yang memanggilmu ke sini hari ini. Mai tidak ada hubungannya dengan ini. Dia sedang menjalankan misi sebagai asistenku.”

Saya merasa sedikit lega karena Fujiwara-san tidak terlibat.

Aku benar-benar tidak ingin seseorang yang menyandera perusahaan orang tuanya sendiri seperti itu menjadi pacarku.

“Tapi mari kita langsung ke intinya…”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, sang ayah mengeluarkan selembar kertas dari sakunya dan menyelipkannya ke arahku di atas meja rendah.

“Silakan Anda tanda tangani ini.”

Saat aku memegangnya, aku langsung membeku karena terkejut.

Bagi siapa pun, itu pasti formulir pendaftaran pernikahan.

“Menandatangani ini…?”

Mengabaikan kebingungan saya, sang ayah mulai berbicara dengan fasih.

“Kami akan menyiapkan rumah baru di dalam kompleks perumahan ini, tetapi untuk saat ini, lebih baik kalian tinggal bersama di kamar Mai. Kamu bisa melanjutkan kuliah jika mau, tetapi setelah lulus, kamu akan menjalani pelatihan di salah satu perusahaan grup kami sebagai kandidat pengganti saya.”

“T-Tunggu sebentar!”

“Apakah Anda keberatan?”

“Sebelum membahas keberatan, bukankah percakapan ini berjalan terlalu cepat!?”

“Saat kau dalam kesulitan, dimanipulasi oleh gadis bernama Fukuda itu, aku memberikan dukungan dari belakang layar. Bahkan saat kau ditahan polisi. Dan sebagai imbalan atas bantuanku, aku memberikan syarat kepada Mai: menikahimu dan menganggapmu sebagai salah satu calon penerusku.”

“Tanpa persetujuan saya!?”

“Itu tidak perlu. Hal seperti itu.”

Terus terang, ucapannya membuatku marah.

Dia meremehkan saya, mengira saya akan begitu saja menuruti apa pun yang dia katakan.

“Aku menolak. Aku berpacaran dengan Mai-san bukan karena aku ingin menjadi putramu!”

Dia tampak terkejut sekaligus heran dengan respons saya.

“Menikahi gadis cantik dan menumpang kekayaan, namun kau mengucapkan hal-hal yang tidak masuk akal. Baiklah kalau begitu.”

Saya terkejut melihat betapa mudahnya dia mengalah.

Namun, sesaat kemudian, dia mengerutkan bibirnya dengan seringai yang tidak menyenangkan.

“Lalu, bagaimana kalau Anda mengembalikan uang yang telah dikeluarkan untuk menyelamatkan Anda? Tepatnya, jumlahnya sekitar empat miliar.”

“Apa!?”

“Jika Anda menolak tawaran kami dan tidak dapat mengembalikan uangnya, bersiaplah menghadapi konsekuensi yang sesuai.”

‘Orang tua yang licik ini… Menggunakan uang sebagai senjata untuk memukul wajah orang!’

Aku sudah memikirkannya. Bukannya aku tidak punya cara untuk menghasilkan uang.

Lili memberitahuku bahwa menjual permata dari Dunia Iblis dilarang karena dapat menyebabkan kekacauan di pasar, tetapi jika terpaksa, mungkin tidak ada pilihan lain.

Melihatku tetap diam, ayah Fujiwara-san berbicara dengan ekspresi kemenangan di wajahnya.

“Jangan salah paham. Ini hanya isengan kecil seorang ayah yang menyayangi putrinya tercinta, Kijima-kun.”

Namun, di saat berikutnya, Shiratori, yang selama ini diam, berkata dengan ekspresi tegasnya yang biasa.

“Jadi, itu hanya pembayaran sebesar empat miliar, kan?”

Aku secara naluriah mengangkat kepalaku. Ayah Fujiwara-san memiringkan kepalanya.

“Bisakah kamu membayarnya? Kamu?”

“Aku tidak akan membayar sepeser pun. Aku hanya akan memberitahunya cara mendapatkan uang itu.”

“Oh… apa yang akan kamu lakukan?”

“Saya akan membuat janji temu mulai dari orang-orang terkaya di daftar teratas dan meminta mereka untuk meminjamkan uang kepadanya.”

Aku takjub sekali. Tidak mungkin ada orang yang mau meminjamkan uang sebanyak itu kepada mahasiswa sepertiku.

Namun nada bicara Shiratori tetap tidak berubah.

“Bukankah lebih mudah memikat satu orang kaya dengan kata-kata manis untuk mendapatkan empat miliar, daripada mencoba menghasilkan uang sebanyak itu?”

Dengan kata-katanya yang terpecah-pecah, dia dengan berani menunjuk jari ke arah ayah Fujiwara-san.

“Dan Anda tidak bisa menyangkal metode ini, bukan? Sama sekali tidak.”

Keheningan yang mencekam menyelimuti tempat itu.

Aku menahan napas, menunggu reaksi ayahku.

Dia pasti mulai marah. Itulah yang kubayangkan, tetapi bertentangan dengan harapanku, ayah Fujiwara-san malah tertawa terbahak-bahak dengan mulut terbuka lebar.

“Hahahaha! Lucu sekali! Kamu anak yang menarik! Bagaimana kalau bergabung dengan kami di masa depan?”

“Saya menolak. Jika saya menjual diri saya sendiri, saya akan memilih pembeli yang bersedia membayar harga tinggi.”

Sambil berkata demikian, Shiratori melirik sekilas ke arahku.

“Apakah itu dia?”

“Yah, siapa yang tahu?”

“Hmm, menarik! Sangat menarik sekali!”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ayah Fujiwara-san tertawa terbahak-bahak dan meninggalkan ruangan.

Lalu, hanya kami berdua, ibu Fujiwara-san dan saya saling bertukar pandang dan memiringkan kepala.

“Um…apa maksud semua itu?”

“Aku tidak yakin, tapi sudah lama aku tidak melihatnya sebahagia itu.”

×××

Tanpa memahami apa yang sedang terjadi, kami meninggalkan rumah besar itu.

“Um…Shiratori-san, bisakah Anda menjelaskan sedikit? Sebenarnya apa maksud semua itu?”

Sambil berjalan di depanku, dia menjawab tanpa menoleh ke belakang.

“Cara menghasilkan uang sebanyak itu… Sebenarnya itu adalah sesuatu yang dilakukan ayah Fujiwara-san, Masataka Fujiwara, ketika kepala keluarga sebelumnya menantangnya untuk mengumpulkan lima miliar yen.”

“Karena dia memang berhasil meraih hasil dengan metode itu, dia tidak bisa menyangkalnya…”

“Itu benar.”

Aku heran bagaimana dia bisa tahu tentang semua ini, tapi jujur ​​saja, aku bersyukur dia telah membantuku.

“Bagaimana saya harus mengatakannya… Terima kasih.”

“Jika Anda ingin mengungkapkan rasa terima kasih, maka kembalikanlah dalam bentuk yang nyata. Saya telah memutuskan bahwa jika saya akan menjual diri saya, saya akan menjualnya kepada penawar tertinggi. Seperti yang saya katakan sebelumnya, Raja Kurungan.”

Aku tak kuasa menahan diri untuk tidak membelalakkan mata.

“K-kau tahu?”

“Menurutmu sudah berapa kali aku mendengar itu saat menjadi putri kesayangan, Fujiwara Mai-sama, selama masa penawananku? Jika dia punya pacar, Raja Penahanan, itu pasti kau, kan?”

“Hahaha… kurasa aku berada di bawah kekuasaanmu.”

“Jika aku tidak patuh, aku akan diculik. Dalam arti tertentu, aku seperti hewan peliharaan yang diikat dengan tali sekarang. Kalau begitu, aku bisa saja mendorong tuanku untuk memenuhi keinginan terbesarku. Kurasa itu cara pandang yang konstruktif, bukan?”

“Um… aku tidak sepenuhnya mengerti, tapi… apakah itu berarti kamu akan terus mendukungku?”

“Tergantung dari sudut pandang mana Anda melihatnya… ya.”

Dia menjawab tanpa menoleh sedikit pun. Dia benar-benar tidak sopan.

“Kalau begitu… saya akan menghargai jika Anda bisa menunjukkan sedikit lebih banyak kehangatan kepada saya.”

Saat itu, dia berbalik menghadapku.

Namun, ekspresinya tetap tegas seperti biasanya.

“Senyumku ini tidak murah, lho. Jika kamu ingin melihatnya, kamu harus memberikan kompensasi yang sesuai.”

EP Angsa Hitam

Membuka pintu geser dengan suara berderak, aku melepas sepatu pantofelku dan masuk. Dari ruang tamu, wajah Natsumi mengintip keluar.

“Selamat datang kembali. Bagaimana pertandinganmu, Shiratori?”

“Tidak ada yang istimewa.”

“Tidak ada yang spesial, ya…haa, kamu sangat tidak ramah.”

Tepat saat dia menghela napas panjang, suara wanita lain terdengar dari bagian terdalam ruang tamu.

“Natsumi! Ubinmu sudah siap! Jangan berlama-lama. Berapa lama lagi setengah putaran ini akan berlangsung?”

“Aku tahu, aku tahu. Nee-chan, kamu tidak perlu terus-menerus mengomel seperti itu.”

Saat aku sekilas melirik ke ruang tamu ketika lewat, aku melihat nenekku, Natsumi, kakak perempuannya yang tiga tahun lebih tua, Kaori, dan kakak laki-lakinya yang empat tahun lebih tua, Natsuki, asyik bermain mahjong.

Setelah masuk SMA, saya meninggalkan rumah keluarga saya di Tokyo dan tinggal di rumah keluarga Natsumi, yaitu keluarga dari pihak ibu saya.

Ibuku, Kana, adalah anak tertua dari tujuh bersaudara. Natsumi adalah yang bungsu.

Berkat itu, meskipun usia kami hanya terpaut satu tahun, Natsumi dan saya memiliki hubungan seperti bibi dan keponakan.

‘Rumah tangga yang berisik sekali…’

Meskipun total ada tujuh bersaudara, saat ini hanya lima dari kami yang masih tinggal di rumah ini, bersama kakek kami yang sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun dan masih bekerja sebagai tukang kayu ahli di lokasi konstruksi. Namun, saudara-saudara lainnya sering pulang bersama keluarga mereka, sehingga rumah ini selalu ramai.

“Ron!”

“Uwa, Kaa-chan! Jangan menakutiku seperti itu!”

“Jangan pura-pura tidak tahu.”

“Baiklah, Natsumi, kamu yang bertugas menyiapkan makan malam.”

“Haaa…ya sudahlah. Hei! Shiratori, kau juga membantu!”

“Tidak mungkin, kau yang kalah, Oba-san, bukan aku.”

“Jangan panggil aku Oba-san!”

Saat aku mendengar seruan Natsumi dari belakang, aku menaiki tangga dan kembali ke kamarku.

Ini dulunya adalah kamar berukuran enam tatami yang biasa saya tempati bersama ibu, bibi kedua, dan bibi ketiga saya. Ranjang susun tiga tingkat buatan tangan kakek saya memancarkan suasana yang mengingatkan pada kamp interniran paksa yang sering terlihat di film.

Bahkan setelah pukul lima sore, matahari musim panas masih terik, dan ruangan tertutup itu terasa pengap dan lembap. Keringat menetes perlahan di dahi saya. Saya membuka jendela untuk membiarkan udara segar masuk dan menyalakan pendingin ruangan.

Aku tidak suka panas. Sensasi pikiranku yang melambat sungguh tidak menyenangkan.

Dari lantai bawah, suara-suara riuh masih bergema. Sepertinya Natsumi dan Natsuki sedang berselisih pendapat tentang menu makan malam.

Namun, ini bukanlah hal yang aneh. Bukannya mereka tidak akur. Mereka hanya berdebat secara bercanda.

Pertama-tama, orang-orang di rumah ini memiliki selera ruang pribadi yang aneh. Mereka tidak akan membiarkanmu sendirian. Alasan aku menjadi anggota klub atletik adalah karena Natsumi memaksaku.

Meskipun belakangan ini saya sudah menerima bahwa ini memang “ada keadaan seperti ini”, ketika pertama kali ditempatkan di sini, saya cukup bingung dengan kurangnya pertimbangan terhadap ruang pribadi.

Aku menarik kursi dari meja komputer dengan monitor tiga layar dan duduk dengan tenang.

“Raja Kurungan… ya.”

Lalu, aku teringat pada anak laki-laki yang baru saja kutemui hari ini.

“Tak disangka aku bisa menemukan sesuatu yang begitu menarik di tempat seperti ini.”

Sekilas, dia hanyalah anak laki-laki biasa yang tidak istimewa. Rata-rata. Tapi dia terlalu biasa.

Aku tahu betapa dahsyatnya kekuatannya. Mungkin hanya sebagian kecil orang yang juga mengetahuinya.

Namun, dari apa yang saya amati hari ini, meskipun memiliki kekuatan yang luar biasa, tidak ada tanda-tanda dia kehilangan kendali atas kekuatannya. Sesekali, ada sedikit jejak kepercayaan diri dalam kata-katanya, tetapi hanya itu.

Dia terlalu biasa-biasa saja. Itulah yang tidak normal.

Bahkan hari ini, saya sebenarnya tidak perlu ikut campur.

Namun, mengamati dari sampingnya, semuanya menjadi jelas. Pilihan untuk menggunakan kekuatannya untuk menghancurkan orang lain bahkan tidak terlintas dalam pikirannya. Meskipun merasa frustrasi dengan kata-kata ayah mertuanya.

“Sungguh menarik.”

Jika saya harus memberi nama pada perasaan yang lahir dalam diri saya ini, itu adalah 『antisipasi』.

‘Meskipun aku belum sepenuhnya yakin apa yang berbeda…’

Aku teringat kembali kejadian yang menyebabkan aku ditempatkan di bawah asuhan keluarga Natsumi.

Menghitung perbedaan antara orang-orang yang ada di sana dan Raja Penahanan.

×××

Hujan deras musim dingin menghantam jendela-jendela.

Suara hujan deras menyelimuti dunia seperti gangguan statis pada radio, dan di luar jendela tampak halaman sekolah yang gelap dengan matahari yang telah terbenam sepenuhnya.

Di bawah lampu jalan yang terlihat dari kejauhan, hujan membentuk garis-garis perak seperti senar piano.

Napasnya berubah menjadi putih karena dingin.

Aku duduk di mimbar, mengenakan mantel tebal di atas seragamku. Sambil mengayunkan kakiku dengan santai, aku melirik ke sekeliling kelas.

Isak tangis seorang gadis dan suara napas berat seorang anak laki-laki yang mengerikan. Kancing-kancing blus terlepas, rok tersingkap.

Di tengah meja dan kursi yang berantakan, di lantai yang keras, tiga pasang anak laki-laki dan perempuan saling berpelukan.

“Sa, Saki-chan…dia-bantu aku…”

Gadis itu menatapku dengan mata memohon.

‘Siapa namanya lagi?’

Sembari memikirkan hal itu, aku menatap gadis itu dengan linglung.

“Aku benci ini! Tidak!”

“Kenapa! Kenapa kau melakukan hal seperti ini!”

Dua gadis lainnya melawan anak laki-laki yang menekan mereka dan berteriak dengan suara tercekat karena menangis.

‘Kenapa? Kenapa dia mengatakan sesuatu yang begitu aneh?’

Kisah-kisah cinta yang tak diinginkan yang telah berulang kali kudengar. Padahal ketiga gadis ini sudah berusaha keras untuk memberikan perhatian kepada masing-masing laki-laki yang mereka klaim sukai.

Ketiga orang ini bisa dibilang siswa teladan. Bahkan jika itu atas perintah guru, mereka selalu memperhatikan saya, si penyendiri di kelas. Apakah saya menghargainya atau tidak adalah masalah lain, tetapi niat mereka jelas baik.

Jadi, saya membalasnya dengan niat baik.

Tidak peduli berapa kali saya mensimulasikannya, kemungkinan para gadis itu bisa berkencan dengan cowok yang mereka sukai adalah nol.

Jika saya mempertimbangkan gagasan bahwa cinta mereka akan menjadi kenyataan dan bahwa mereka akan mencapai puncak cinta itu, metode ini adalah yang paling sederhana dan efisien.

Ketika saya memikirkan tujuan dari keadaan cinta, sudah jelas ke mana arahnya.

‘Namun, belum diketahui apakah seseorang dapat meninggalkan keturunan setelah satu atau dua kali percobaan…’

Bagi para anak laki-laki, itu mudah.

Mereka membesar-besarkan kesalahan kecil, membatasi mereka dengan rasa bersalah dan takut, mempersempit perspektif mereka. Dengan menyediakan jalan keluar dan alasan, membimbing mereka dan menghubungkan hasrat seksual mereka, mereka dengan mudah mengatasi etika dan moral.

“Tidak!”

Teriakan para gadis itu tenggelam oleh suara hujan, tak terdengar sampai ke mana pun.

Tentu saja, justru karena itulah hari hujan seperti ini dipilih untuk acara ini.

“Uuu… berhenti… maafkan aku…”

Namun, keributan itu hanya berlangsung sampai penetrasi tercapai. Kini, satu-satunya suara yang bergema hanyalah isak tangis dan lutut gemetar para pemuda yang menggoyangkan pinggul mereka, serta erangan tertahan yang samar.

Area ini sangat berbeda dari manga dan novel. Seharusnya mereka menghasilkan suara yang lebih menyenangkan, tetapi perbedaan antara fiksi dan realitas dalam aspek ini dapat dilihat sebagai wawasan baru.

Sembari merenungkan ungkapan-ungkapan dalam fiksi dan manfaat yang ditimbulkannya bagi penonton, serangkaian rintihan putus asa dari anak-anak laki-laki terdengar, menyebabkan [Uuuu!] sesaat

“Hiii!? Tidak! Jangan ejakulasi! Aku tidak mau di dalam!”

‘Ini hampir berakhir sekarang… Memilih hari hujan adalah ide yang bagus, tapi… perjalanan pulang akan sulit. Hujan tidak akan berhenti begitu saja, kan?’

Saat aku tanpa sadar mendengarkan suara isak tangis para gadis dan memikirkan hal-hal seperti itu, pintu kelas tiba-tiba terbuka, dan sorotan lampu senter menusuk retinaku.

“Apa yang kalian semua lakukan!”

Yang masuk adalah guru pendidikan jasmani. Namanya pun terlupakan.

‘Masalah…’

Ini adalah perkembangan yang tak terduga. Biasanya, seharusnya tidak ada seorang pun yang tersisa di sekolah itu.

Kemudian, saya mendengar bahwa guru tersebut lupa sesuatu dan kembali ke sekolah setelah pulang sebentar. Saat itu, saya belum mempertimbangkan kemungkinan kejadian tak terduga seperti itu.

Itu gagal. Tentu saja, hal itu menjadi urusan polisi.

Aku belum mendengar kabar apa yang terjadi pada ketiga anak laki-laki itu. Aku tidak tertarik. Tidak mungkin mereka akan mengadukan aku. Mereka tidak percaya aku melakukan sesuatu kepada mereka.

Alasan saya bisa berada di sana tanpa diserang oleh anak-anak laki-laki itu hanyalah karena jumlah mereka. Sebagian besar waktu, mereka akan menerimanya begitu saja setelah melihat tatapan saya yang mengancam. Berada dalam situasi itu tanpa meminta bantuan adalah karena saya lumpuh oleh rasa takut. Begitulah akhirnya.

Komentar para gadis tentangku dianggap sebagai rasa iri dan emosi negatif yang ditujukan kepada orang yang tidak dilecehkan. Tidak mungkin aku bisa menjelaskan kepada mereka apa yang telah kulakukan.

Dalam perjalanan pulang, ibuku, yang datang ke kantor polisi untuk menjemputku, menanyakan hal ini kepadaku,

“…Saki, ini perbuatanmu, kan?”

“Itu benar.”

“Apa yang kau pikirkan?”

“Tidak ada yang khusus. Aku hanya memenuhi keinginan gadis-gadis itu. Jangan khawatir. Aku akan melakukannya lebih baik lain kali.”

Sejujurnya, aku tidak begitu mengerti ekspresi ibuku saat itu. Emosinya campur aduk.

Dan setelah berpikir sejenak, dia mengatakan ini.

“Saki… Ibu akan mengirimmu ke rumah nenek.”

×××

Saat aku mencoba merenungkan kembali tentang Raja Kurungan, Natsumi berteriak keras dari lantai bawah.

“O—Iii, Shiratori! Aku mau pergi membeli bahan makanan untuk makan malam, jadi ikutlah denganku!”

“TIDAK.”

“Jangan begitu! Beras kita habis. Aku tidak bisa mengurusnya sendiri, kan? Ini dua karung 10 kilo. Ayo, kita pergi!”

Aku menghela napas panjang dan berdiri.

Jika aku membiarkannya saja, Natsumi mungkin akan menerobos masuk ke ruangan.

Orang-orang di rumah ini memiliki persepsi yang aneh tentang ruang pribadi.

“Ya, ya, saya mengerti, Oba-san.”

“Jangan panggil aku Oba-san! Dasar bodoh!”

—
Itu masa lalu yang cukup kelam…