Kaisar Telah Kembali - MTL - Chapter 145

Bab 145 – Barang Palsu (3)

“Tetapi apa yang telah kita lakukan untuk Yang Mulia sebagai balasannya? Dua dari empat anak yang diadopsinya akhirnya mengkhianatinya. Bahkan rekan-rekan yang dipercaya Yang Mulia sepanjang hidupnya pun dibutakan oleh keserakahan dan mengkhianati Yang Mulia!”

Suara seseorang yang berpidato dengan suara lantang terdengar segera setelah Sina dan Dembel melangkah masuk ke dalam rumah besar itu. Seorang Pendeta dengan penuh semangat berpidato di atas mimbar, dan para peziarah yang mengunjungi Menara Sihir mendengarkan pidato itu dengan saksama.

Sina dan Dembel mengenakan tudung untuk menutupi wajah mereka, tampak seperti peziarah biasa lainnya.

“Alasan mengapa Yang Mulia duduk di Singgasana Abadi selama ini dan tetap diam bukanlah karena beliau terluka. Itu karena Yang Mulia kecewa pada kita manusia! Itu karena beliau lelah dengan keraguan, ketidaktahuan, dan keserakahan yang tak berujung! Lihatlah apa yang terjadi bahkan sekarang—kelompok-kelompok jahat lama dari masa lalu sekali lagi mencoba untuk menguasai kekaisaran saat Yang Mulia tidak ada!”

Orang-orang menanggapi dengan antusias dan menyebut nama kaisar setiap kali Pendeta menegur kebodohan manusia dengan suara lantang.

“Para bidat, ras yang berbeda, dan orang luar di antara kita sedang memecah belah kekaisaran bahkan saat ini juga! Dan siapa yang berada di pusat semua itu? Barth Baltic! Hadirin sekalian, dapatkah Anda mempercayai ini? Bukan Yang Mulia Raja atau Yang Mulia Paus yang memiliki otoritas terbesar di kekaisaran, tetapi Barth Baltic dari ras Hornsluine! Mereka telah merebut kekuasaan kekaisaran dari belakang dan sekarang memperbudak kita, rakyat jelata yang malang!”

Dembel tersenyum getir dan membuka mulutnya.

“Aku merasa seperti sedang berada di salah satu kebaktian kebangunan rohani.”

“Apakah seperti inilah suasana pertemuan-pertemuan kebangkitan rohani di ibu kota?” tanya Sina.

“Ini jelas sedikit lebih menegangkan. Setidaknya tidak ada seorang pun di ibu kota yang cukup berani untuk secara terbuka mengutuk Bupati.”

Para peziarah berteriak dan melontarkan kutukan seolah-olah mereka gembira ketika nama Barth Baltic keluar dari mulut Pendeta. Pendeta itu tidak menghentikan mereka—sebaliknya, ia bahkan memberi mereka waktu untuk mengutuk sepuasnya dan suara kutukan pun mereda. Seolah-olah ia menikmati reaksi mereka.

“Para bidat, ras yang heterogen, dan orang luar telah mencuri pekerjaan, uang, dan kekuasaan kita. Dan sekarang mereka berkonspirasi untuk menjatuhkan Gereja juga! Otoritas mereka terlalu kuat. Apakah Anda mengenal satu orang pun yang mampu melawan Barth Baltic? Tidak seorang pun! Bahkan para Templar pun tidak akan pernah mampu melawannya!”

Dembel tampak sedikit tersinggung mendengar pidato Pendeta, tetapi tetap mendengarkannya dalam diam.

“Sepertinya aku salah tempat. Tidak mungkin Yang Mulia akan mentolerir kata-kata seperti itu,” kata Sina sambil menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

“Mari kita dengarkan dia sebentar lagi. Memang benar bahwa Barth Baltic memiliki kekuasaan yang lebih besar daripada Gereja.”

Sina menatap Dembel seolah-olah dia tercengang.

“Apakah kau benar-benar percaya rumor konyol bahwa ras heterogen mengendalikan kekaisaran?”

“Sang Bupati adalah anggota dari ras yang heterogen, dan saya mendengar bahwa Ordo Ibu Kota sering menunjuk ksatria dari ras heterogen—dan bukan berarti mereka memilihnya dari sekolah ksatria yang diakui publik. Barth Baltic hanya bertindak sesuai dengan keinginannya sendiri. Dia jelas sangat mencurigakan dari sudut pandang Gereja.”

Sina ingin memberi tahu Dembel bahwa hal ini terjadi karena Barth Baltic memilih orang hanya berdasarkan bakat mereka, bukan berdasarkan status mereka sebagai bangsawan atau latar belakang. Pavan Peltere, kapten Ordo Ibu Kota, adalah seorang yatim piatu dari wilayah timur yang terkenal karena terasing dari kekaisaran.

Di sisi lain, meskipun Sina berasal dari sekolah kesatria, sekolah kesatria biasanya lebih fokus pada ceramah cuci otak dari Gereja daripada ilmu pedang.

Para peziarah mencemooh ketika Pendeta mengatakan bahwa tidak ada seorang pun yang mampu menandingi Barth Baltic, seolah-olah mereka kecewa. Namun kemudian, Pendeta tersenyum dan melambaikan tangannya dengan santai.

“Tapi orang sombong itu tidak akan bisa bertahan selamanya. Tanah ini milik kita manusia! Ini adalah kerajaan yang dibuat untuk manusia. Ini adalah tanah yang didirikan dan diberkati oleh Yang Mulia, dewa manusia! Sekarang, Barth Baltic pasti gemetar ketakutan di sudut kamarnya!” teriak Pendeta sambil membanting mimbar. “Karena Yang Mulia kaisar telah menyatakan bahwa dia akan kembali!”

Orang-orang bersorak gembira dan bertepuk tangan.

Kemudian Sina melihat Dembel mengepalkan tinjunya sebagai tanda setuju. Sina menganggap situasi itu menggelikan, tetapi tanpa disadari ia berpikir bahwa ia pun akan merasa gembira dengan pidato seperti itu beberapa bulan yang lalu.

Hal-hal yang dialaminya setelah bertemu Juan telah mengubahnya sepenuhnya.

“Yang Mulia akan mengusir monyet bertanduk itu dari kerajaan dan membersihkan kota suci Torra! Beliau akan mendirikan kerajaan yang murni agar manusia murni dapat memerintah dengan damai selama seribu tahun mendatang!”

Sorak sorai orang-orang mencapai puncaknya. Dembel mengangkat tangannya untuk bertepuk tangan tanpa menyadari bahwa ia telah melakukannya, tetapi menunjukkan ekspresi malu ketika merasakan tatapan Sina.

“Apa? Dia mengatakan bahwa Yang Mulia akan kembali untuk membangun tanah bagi kita manusia. Itu bukan pidato yang buruk,” kata Dembel.

“Menurut saya, sungguh arogan jika berpikir bahwa umat manusia berhak menerima semua itu. Apakah Barth Baltic yang menikam Yang Mulia Raja? Bukan. Itu Gerard Gain.”

Dembel terdiam.

Sorak sorai di sekitar panggung semakin menggema, dan orang-orang mulai meneriakkan nama kaisar.

“Ya Tuhan Kennosis yang agung dan perkasa! Tolong selamatkan kami!”

“Juan Kennosis yang Agung! Tolong selamatkan kekaisaran!”

Dembel dan Sina berhenti dan memperhatikan reaksi Pendeta. Pendeta itu melambaikan tangannya ke atas dan ke bawah dengan ekspresi serius seolah-olah ia mencoba untuk lebih membangkitkan semangat orang-orang. Orang-orang meneriakkan nama kaisar dengan lebih keras dan lebih sungguh-sungguh setelah melihat tindakan Pendeta tersebut.

Akhirnya, ketika suara nyanyian orang-orang tidak bisa lebih keras lagi, pintu menuju balkon di lantai dua rumah besar itu terbuka dan cahaya terang mulai menyala.

“Itu Sutra! Itulah cahaya dari satu-satunya Sutra!” teriak seseorang dari kerumunan.

Sina mendongak ke arah teras dengan wajah kaku.

Saat orang-orang menyaksikan sambil menahan napas, seseorang segera muncul dari balik pagar pembatas.

Untuk mengakses konten premium, kunjungi [

Seluruh tempat menjadi hening. Saat semua orang merasa terkejut, seseorang berlutut.

“Yang Mulia.”

“Yang Mulia telah kembali.”

“Yang Mulia…”

Sina menatap pria yang berdiri di belakang pagar itu dalam diam.

Pria yang memegang pedang menyala di tangannya itu dengan tenang menatap orang-orang di halaman tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Keheningan misterius itu membuat orang-orang berlutut.

Sina mengalihkan pandangannya ke arah Dembel, dan mendapati wajahnya perlahan memucat.

“Jangan bilang kau…”

“Dia tampak persis seperti Yang Mulia… bukan?” tanya Dembel dengan suara gemetar.

Sina menyadari mengapa pria yang berdiri di balik pagar itu sangat mencolok dibandingkan dengan orang-orang gila lainnya dan bagaimana dia bisa mendapatkan dukungan seorang Pendeta. Pria yang berdiri di lantai dua teras itu tampak persis seperti potret kaisar.

Ia berambut pirang, berkulit pucat, berjenggot lebat, dan bermata tajam—ia tampak persis seperti potret Yang Mulia yang digambarkan di halaman pertama kitab suci Gereja.

“…Maksud saya, saya juga agak terkejut melihat seperti apa rupanya. Tetapi potret wajah Yang Mulia bisa saja dilebih-lebihkan dan subjektivitas seniman sangat berperan di dalamnya. Selain itu, banyak orang mengatakan bahwa potret itu lebih mirip seniman daripada kaisar. Terlebih lagi, seniman itu sebenarnya tidak menggambar potret itu sambil melihat wajah Yang Mulia. Bahkan potret itu sudah berusia tiga puluh tahun.”

“Konon, Yang Mulia Raja muncul dalam mimpi sang seniman dan masuk ke dalam kanvas itu sendiri. Bahkan aku sendiri tidak menyangka potret itu akan persis seperti Yang Mulia Raja sampai sekarang. Tapi memang benar…”

Dembel tampak seperti kerasukan. Sina merasa frustrasi, tetapi wajar jika orang-orang gelisah; pria itu tampak seperti keluar langsung dari kitab suci Gereja. Sina bisa mengerti mengapa bahkan Pendeta pun ikut memujinya.

Pada saat itu, pria yang berdiri di teras itu membuka mulutnya.

“Saya berbicara atas nama Juan Calberg Kennosis.”

‘ Ya ampun, Juan. ‘

Sina menyentuh kepalanya dengan tangannya. Sina, yang tahu persis seperti apa Juan karena telah menghabiskan waktu berbulan-bulan bersamanya, merasa ingin segera meninggalkan tempat ini.

“Saya, Juan Calberg Kennosis, sedang merekrut pasukan sukarelawan untuk mengusir kelompok etnis jahat! Bersatulah, manusia!”

***

Satu-satunya alasan mengapa Sina tidak lari ke lantai dua untuk menghajar kaisar palsu itu atau tidak segera meninggalkan rumah besar itu adalah untuk mengawasi Dembel. Sina tahu betapa berbahayanya jika seorang kapten dari ordo ksatria memutuskan untuk mengikuti kaisar palsu itu bersama dengan Pendeta, karena Templar sangat berpengaruh di dalam kekaisaran. Pada saat itu, mereka yang mengikuti kaisar palsu itu sudah bukan lagi sekadar sekelompok orang gila.

“Seperti yang saya katakan, ingatlah bahwa tugas Anda hanyalah memeriksa apakah dia benar-benar kaisar atau bukan,” kata Sina.

“…Aku tahu. Apa aku terlihat sebodoh itu di matamu?”

Sebagian orang yang berkumpul di halaman kemudian masuk ke dalam rumah besar untuk menunggu penyambutan kaisar. Mereka yang berkumpul sebagian besar adalah orang-orang yang telah memberikan banyak sumbangan, orang-orang yang berpengaruh secara sosial, atau orang-orang terampil seperti Dembel. Di antara mereka, Dembel yang mengungkapkan identitasnya sebagai seorang Templar menarik banyak perhatian.

Orang-orang biasa lainnya mengobrol atau berdoa di halaman, berharap dan menunggu kaisar untuk menunjukkan wajahnya sekali lagi.

“Sejujurnya, kedatanganmu ke sini saja sudah tidak dianggap bijaksana,” kata Sina.

“Kau terlalu banyak curiga. Kurasa aku bisa mengerti mengapa kau bukan seorang Templar meskipun memiliki kemampuan seperti itu,” kata Dembel.

“Aku bukan anak kecil. Hanya karena para Templar tampak keren bukan berarti aku ingin bergabung dengan mereka.”

“…Cara bicaramu kasar.”

“Terima kasih.”

Kemudian, Sina dan Dembel melihat seorang Pendeta turun dari tangga. Seolah-olah dia adalah orang yang berbeda dari Pendeta yang berteriak penuh semangat di mimbar sebelumnya, dia turun dengan senyum yang anggun.

“Kalian semua adalah orang-orang berbakat yang akan menjaga masa depan kekaisaran. Silakan ikut serta. Yang Mulia sedang menunggu kalian.”

Orang-orang mengikuti Pendeta sambil berbisik satu sama lain. Sina juga menaiki tangga sambil memikirkan cara untuk menghancurkan acara resepsi tersebut. Kemudian Pendeta menyusulnya.

“Anda sangat cantik. Apakah ini kunjungan pertama Anda ke sini?” tanya Pendeta itu.

“Cantik? Pasti penglihatanmu buruk. Penglihatanku juga buruk karena aku hanya punya satu mata.”

Sina membentak dan mengangkat rambutnya untuk memperlihatkan mata kirinya yang terbakar. Orang-orang di sekitarnya tersentak melihat bekas lukanya, tetapi Pendeta itu bahkan tidak bergeming.

“Aku sudah tahu. Itu ciri khas yang unik. Setahuku, kau datang ke sini bersama Ksatria Templar di sana. Apakah kau juga seorang Ksatria Templar?” tanya Pendeta sambil menunjuk ke Dembel yang berjalan di depan mereka.

“Aku tidak di sini bersamanya. Aku hanya datang ke sini untuk menghentikannya,” ejek Sina.

Kemudian Sina menoleh kembali ke Pendeta dan melanjutkan berbicara.

“Sepertinya tujuanmu adalah menjadi Paus berikutnya, tetapi harap diingat bahwa tidak ada Paus ketika Yang Mulia memerintah—meskipun ada jenderal, Adipati Agung, kapten Pengawal Kekaisaran, dan penyihir agung. Selain itu, silakan pelajari alasan mengapa Yang Mulia tidak mendirikan agama atau semacamnya sejak awal.”

Sina dengan cepat menghilang di tengah kerumunan sebelum Pendeta sempat menjawabnya. Sina ingin menyampaikan kepada Gereja persis apa yang baru saja dia katakan, jadi rasanya menyenangkan memiliki kesempatan untuk mengatakan apa yang ingin dia sampaikan.

Ketika Sina naik ke lantai dua, Sina dapat melihat ‘kaisar’ duduk di atas singgasana kecil—ia tampak persis seperti dalam potret. Tampaknya juga singgasana itu dibuat dengan meniru Singgasana Abadi; warnanya emas dengan huruf-huruf yang tidak dikenal terukir di mana-mana. Di belakang singgasana tergantung dua ilustrasi dari kitab suci di setiap dinding. Sina merasa sedikit kehilangan kontak dengan realitas setelah melihat pemandangan seperti itu.

“Saya Juan Calberg Kennosis, kaisar dari kekaisaran ini.”

Orang-orang yang tergerak oleh suara kaisar yang dalam itu dengan hati-hati berlutut. Tidak seperti sebelumnya, ketika semua orang gelisah karena kemunculannya di halaman, tidak seorang pun dapat merasakan energi kaisar yang mereka harapkan. Namun, sebagian besar orang yang telah sampai sejauh ini sudah dibujuk—atau mereka adalah orang-orang yang datang untuk bertaruh padanya meskipun menyadari kebenarannya.

“Yang Mulia.”

Dembellah yang pertama kali maju untuk berbicara. Sina sangat ingin menyeretnya keluar.

“Aku perintahkan kepadamu atas nama Juan Calberg Kennosis, bicaralah.”

‘Sepertinya menyebut nama lengkap sudah menjadi kebiasaan baginya.’

Juan sebenarnya tidak pernah berusaha menyembunyikan identitasnya secara khusus, tetapi Sina bertanya-tanya apa yang akan terjadi jika dia bertindak seperti kaisar palsu di hadapannya.

Dembel menundukkan kepalanya dan dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Saya datang ke sini atas perintah Gereja. Dengan segala hormat, Yang Mulia…”

Namun, Dembel tidak dapat menyelesaikan kata-katanya—dengan suara dentuman keras, kaca di teras lantai dua tiba-tiba pecah saat seseorang menerobos masuk. Angin berhembus kencang melalui jendela dan bayangan gelap menyelimuti kaisar.

Dembel dengan cepat menghunus pedangnya dan menangkis serangan itu. Sebuah raungan keras terdengar. Dembel terdorong mundur tetapi berhasil mencegah kaisar dari pembunuhan.

Orang-orang segera mundur karena terkejut atas gangguan yang tiba-tiba itu.

“Itu…itu monster!”

Ada seekor serigala dengan delapan lengan yang terbuat dari bayangan hitam, dan di dalam bayangan itu terdapat wajah seorang wanita dengan ekspresi kaku, memancarkan energi yang menakutkan.

Dembel berteriak dengan suara marah.

“Lianna!”

[Mundur, Dembel.]

“Apa yang sedang kau lakukan sekarang? Bukankah kau sudah setuju memberiku waktu untuk berbicara dengan Yang Mulia terlebih dahulu?”

[Aku menemukan bukti bahwa dia adalah kaisar palsu. Aku telah menyaksikan adegan seseorang yang dikuasai oleh Retakan, Binatang Jahat, dan seorang pengkhianat bersatu. Dia adalah kejahatan yang diciptakan untuk merebut takhta Yang Mulia.]

Dembel tampak bingung.

Di sisi lain, Lianna meraung keras dan menggembungkan tubuhnya seolah-olah dia tidak berniat untuk berbicara lebih lanjut.

Orang-orang sibuk berlari menjauh karena terkejut melihat pemandangan itu. Kaisar duduk di belakang Dembel dan menatap Lianna dengan tatapan kosong.

[Katakan pada semua orang untuk pergi dari sini jika mereka tidak ingin terseret ke dalam pertempuran dan mati.]

“…Semuanya, keluar dari sini! Aku akan melindungi Yang Mulia!”

Sebagian besar orang bergegas pergi setelah mendengar teriakan Dembel. Namun demikian, ada beberapa orang yang tidak pergi. Kaisar tetap tak bergerak dan Sina juga tetap berada di ruangan itu.

Dembel kembali berteriak kepada mereka yang tidak mau pergi.

“Ayo! Pergi dari sini sebelum kalian tertangkap!”

“Kenapa? Hanya untuk melanjutkan pertunjukan. Ini menyenangkan.”

Pada saat itu, Dembel mendengar suara seorang pria. Dembel, Lianna, dan Sina semuanya menoleh ke arah suara itu.

Salah seorang yang tidak meninggalkan ruangan mengeluarkan sebuah kursi dan duduk dengan nyaman, mengamati pemandangan itu dengan penuh minat.

Lianna bertanya kepada Dembel seolah-olah dia tercengang.

[Siapa sih dia? Apa kau kenal dia?]

“Tidak, saya tidak tahu siapa dia…”

Hanya satu orang di ruangan itu, Sina, yang menatap pria itu dengan ekspresi seolah tak bisa menahan tawanya.

Seorang pemuda berambut hitam memandang pemandangan itu seolah-olah sedang menonton komedi.