Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 95

Bab 95

Suara mendesing-!

Angin menderu kencang saat membelah cakram itu. Rasanya seolah Russell telah mengucapkan mantra yang menetralisir hambatan udara dan angin haluan, Papan Mengapung itu melesat di udara dengan mudah di atas Kota Laut Dalam seperti anak panah.

Leonard melirik ke bawah ke pemandangan di bawah mereka, merasakan ketidaknyamanan melihat bangunan-bangunan yang aneh itu. Bangunan-bangunan itu bukan terbuat dari batu atau kayu. Sebaliknya, sesuatu yang berlendir dan lengket telah didirikan dalam bentuk yang menyerupai bangunan. Itu tampak seperti koloni siput berwarna abu-putih.

“…Saya mengerti mengapa mereka rentan terhadap cahaya dan panas.”

“Itu karena lendirnya akan mengering. Kepala mereka mungkin menyerupai gurita, tetapi secara biologis mereka lebih mirip cacing atau lintah. Tidak seperti Orc Laut, mereka tidak bisa keluar dari Celah kecuali jika Celah tersebut mengalami Korosi.”

Jack Russell mengenang pernah membedah Gurita Iblis, yang menguatkan pemikiran Leonard. Meskipun makhluk-makhluk ini memiliki kepala seperti gurita, bagian tubuh mereka yang berlendir lainnya hampir tidak berbentuk.

Gurita Iblis dapat bergerak dengan dua kaki, empat kaki, atau bahkan melata seperti ular. Selain otak, mereka tidak memiliki organ vital, yang berarti bahwa meskipun tubuh mereka hancur, mereka akan cepat beregenerasi—suatu sifat yang sangat merepotkan.

“Namun, tubuh mereka yang berlendir lemah terhadap panas dan cahaya, sehingga mereka akan menyusut jika Anda mendekatkan obor ke mereka, hanya menyisakan kepala mereka. Tidak heran mereka bersembunyi di laut dalam.”

“Jika mereka begitu rentan terhadap api, menjelajahi Jurang Gurita Iblis seharusnya tidak terlalu sulit, bukan?”

“Ah, sepertinya aku telah menyebabkan kesalahpahaman,” jawab Russell sambil tersenyum kecut. “Di dalam Celah ini, sihir yang menghasilkan cahaya atau panas sangat melemah. Hukum dunia lain menekan fenomena pembakaran itu sendiri. Bahkan Penyihir Kelas 6 pun tidak bisa menggunakan Bola Api di sini.”

Namun, seorang Archmage Kelas 7 masih dapat menggunakan kemampuannya bahkan di alam yang diatur oleh hukum dunia lain. Sama seperti seorang ahli bela diri dapat menghadapi dunia dengan kekuatannya sendiri, seorang ahli sihir dapat membangun dunia di dalam dirinya sendiri.

Meskipun mereka tidak dapat melampaui atau mengalahkan hukum dunia lain dalam cakupan dan pengaruhnya, mereka juga tidak akan sepenuhnya dihancurkan olehnya. Tidak seperti inti Rift, yang hanya mencakup aspek-aspek kecil dan sepele dari hukum dunia lain, seorang Archmage adalah penguasa tunggal atas hukum mereka sendiri.

Aliran Qi Burung Merah juga terganggu. Menarik.

Leonard menyebarkan energi yang telah ia kumpulkan di telapak tangannya, memahami penjelasan Russell. Ia telah mencoba melepaskan Qi Lima Elemen satu per satu, dan mendapati bahwa hanya qi api yang tidak bergerak dengan lancar. Bahkan dengan kendalinya, gangguan yang disebabkan oleh Celah itu terasa sangat nyata.

Biasanya, para pendekar di bawah Tingkat Transendensi akan kesulitan menangani energi api untuk apa pun selain peningkatan fisik, apalagi energi pedang.

Pengalaman Leonard menyaksikan prinsip-prinsip dunia berbalik melawannya adalah pengalaman yang aneh dan mendebarkan.

Aku bisa menahannya dengan Qi yang Ditingkatkan Lima Elemen. Tidak seperti di Sarang Orc Laut, aku merasa bisa menggunakannya kapan saja di Kota Laut Dalam ini.

Gangguan terang-terangan dari inti tersebut menyebabkan Cincin Naga Sejati Lima Elemen yang melilit jantungnya meraung. Cincin itu tampak siap meminjamkan kekuatannya kepada Leonard kapan saja, menyemburkan api dari mulutnya. Ini menunjukkan bahwa kondisi aktivasinya adalah menghadapi makhluk dari Dunia Luar.

“Hmm.”

Pada saat itu, segerombolan Gurita Iblis melayang di depan, menghalangi jalur piring terbang. Tentakel mereka, yang berkibar seperti jubah, benar-benar mengerikan.

Meskipun tidak ada informasi mengenai kemampuan mereka untuk terbang, hal itu tidak mengejutkan mengingat sifat adaptif mereka. Jika mereka bisa berjalan dengan dua atau empat kaki, maka meniru penerbangan burung sangat mungkin berada dalam kemampuan mereka.

“Seekor pelikan dengan kepala gurita… Itu benar-benar mimpi buruk,” ujar Russell dengan jijik, mencuri kata-kata dari mulut Leonard.

“Kita tidak bisa menghindari pertempuran sekarang. Aku akan memblokir serangan mereka, jadi kamu fokuslah untuk membuka jalan bagi cakram terbang.”

“Mengerti… Tapi—”

Leonard menghunus kelima pedang itu dari sarungnya. Aura mematikan dari bilah-bilah pedang yang tersusun rapi di atas kepalanya itu bergetar.

Russell terus menatapnya dengan heran.

“Ini tidak akan memakan waktu lama,” Leonard menyatakan tanpa menoleh ke belakang.

Berkat Helios yang mendorong mundur kegelapan laut dalam, indra mana Leonard berfungsi normal.

Empat puluh dua Gurita Iblis telah melihat mereka dan berusaha menghentikan mereka. Masing-masing memiliki Peringkat B3, setara atau lebih tinggi dari troll yang hampir membunuh Leonard.

Namun, dengan Qi yang Ditingkatkan Lima Elemen diaktifkan, Leonard menjadi tidak berbeda dengan seorang Guru.

Qi yang Diperkuat Lima Elemen

Pedang Merah Menyala Terbang

Kelima pedang itu menyala terang—diresapi dengan Qi Burung Merah, bilah-bilahnya memancarkan cahaya dan panas, membakar Gurita Iblis.

Leonard hanya mengekstrak Qi Burung Merah dari Qi yang Diperkuat Lima Elemen dan menanamkannya ke dalam pedang. Tampaknya Qi yang Diperkuat Lima Elemen cukup kuat untuk mengatasi penindasan dari Tatanan Dunia Luar.

Pedang Merah Menyala, yang bersinar beberapa kali lebih terang dari biasanya, melesat ke depan atas perintahnya.

Aku bisa menggunakan Manipulasi Pedang… tapi itu menghabiskan terlalu banyak energi mental. Teknik qi yang ditingkatkan lebih baik dalam skenario ini.

Dia memutuskan untuk menggunakan teknik yang paling efisien.

Gaya Lima Elemen, Gaya Lima Pedang

Bentuk Kedua Puluh Empat Burung Vermillion: Ledakan Burung Api

Kelima Pedang Merah Menyala itu melayang tinggi, membentuk seekor burung api raksasa, meraung seperti Burung Merah Tua.

Jeritan—!!

Tingkat kesempurnaannya berbeda dari sebelumnya. Untuk sementara waktu mewujudkan kekuatan spiritual, burung berapi itu menatap tajam makhluk-makhluk mengerikan yang menggeliat di hadapannya.

Gurita Iblis dihadapkan dengan makhluk yang terwujud dari Pedang Aura dengan atribut yang sangat berlawanan!

Memiliki kecerdasan yang setara atau bahkan mungkin lebih besar dari manusia, Gurita Iblis segera mengenali ancaman tersebut dan mengeluarkan jeritan ultrasonik tanda keputusasaan saat mereka memulai perlawanan panik mereka.

“■■■■■■?!”

“■■■!? ■■!”

“■■■■■!!”

Meskipun ucapan mereka tidak dapat dipahami, niat mereka jelas. Lingkaran sihir yang muncul tepat di depan wajah mereka sama sekali tidak menyerupai sihir manusia. Dilihat dari skala kekuatannya, setiap mantra sihir dunia luar setara dengan mantra Kelas 5.

Tentakel-tentakel itu, yang tampak seperti cacing dengan kaki kelabang, menjulur ke atas, menyemprotkan zat aneh, mungkin racun atau asam. Tentu saja, target mereka adalah piring terbang.

“Ha, apakah mereka meremehkan aku?” gumam Russell dengan ekspresi tidak senang sambil fokus mengendalikan Papan Terapung.

Dalam sekejap, Papan Mengapung berakselerasi dari keadaan diam kembali ke kecepatan dua ratus knot, bermanuver zig-zag untuk menghindari semua serangan.

Tidak perlu menghalangi apa pun. Mungkin menghindar akan menjadi mustahil jika tentakelnya secepat sihir kilat, tetapi pada kecepatan ini, hanya proyektil terarah yang dapat mengenai sasaran.

Setelah dengan cepat menjauh dari jangkauan serangan Gurita Iblis, Russell menyaksikan makhluk berapi itu membantai mereka.

“Selain itu, sebenarnya apa itu burung api? Kelihatannya seperti dipanggil dengan Pedang Aura. Leonard, kukira kau belum mencapai Tingkat Transendensi?”

“Ya, saya belum. Bisa dibilang ini adalah teknik yang saya kembangkan sendiri.”

“Kalau begitu, saya tidak akan mendesak lebih lanjut. Ini cukup menarik. Mereka mungkin menganggap Anda sebagai ancaman yang lebih besar daripada saya.”

Kata-kata Russell terdengar benar. Burung api yang lahir dari Ledakan Burung Api memperlakukan Gurita Iblis seperti mangsa belaka, mematuk mereka hingga mati, mencabik-cabik mereka dengan cakarnya, dan membakar mereka dengan sayapnya yang berapi-api.

Lebih dari separuh dari empat puluh dua Gurita Iblis telah berubah menjadi abu dan jatuh. Beberapa yang nyaris lolos dari perburuan menyerbu Papan Terapung, hanya untuk disambut dengan serangan balik Leonard.

Seni Jari Enam Matahari

Sinar cahaya menyembur keluar dari ujung jari Leonard, menembus kepala gurita yang datang dan membuat mereka jatuh tersungkur. Teknik ini, yang menembakkan enam proyektil energi sekaligus, tidak sekuat atau sejauh jangkauannya seperti teknik dari Metode Kultivasi Enam Matahari.

Namun, energi api dari Qi Burung Merah cukup kuat untuk membakar otak gurita.

“…Semakin lama aku memperhatikanmu, semakin kau membuatku penasaran. Apakah itu benar-benar seni bela diri?” tanya Russell, sambil melirik Leonard yang sedang memanggil burung api itu kembali ke sisinya.

“Ya, benar.”

Saat burung api yang berjaya itu kembali kepada tuannya dan menghilang, pedang-pedang yang membentuk tubuhnya kembali ke sarungnya. Dalam beberapa menit, keempat puluh dua Gurita Iblis itu telah dimusnahkan.

Berkat peningkatan efisiensi sirkulasi energi internalnya dari Qi yang Diperkuat Lima Elemen, Leonard hampir tidak mengeluarkan energi sama sekali. Tidak akan butuh waktu lama baginya untuk mengisi kembali sedikit energi yang telah ia gunakan.

“Mari kita lanjutkan. Semakin cepat kita bergerak, semakin aman kapal ini.”

“Mhmm…” Meskipun Russell ingin mempelajari gaya bertarung Leonard secara perlahan, dia menekan rasa ingin tahunya dan mulai menerbangkan cakram terbang itu.

Mereka hanya menghadapi unit patroli, bukan pasukan pertahanan utama. Pertempuran sesungguhnya masih akan datang. Mengingat berapa kali mereka akan bertempur, rasa ingin tahunya pada akhirnya akan terpuaskan.

Dan benar saja, hanya dalam waktu lima menit, pedang Leonard kembali beraksi saat mereka berhadapan dengan barisan pertahanan kedua.

Seperti yang diharapkan, aku telah membuat pilihan yang tepat dengan mengikuti tim ekspedisi ini, pikir Russell sambil mengamati dari belakang, matanya berbinar-binar karena kegembiraan. Seorang anggota keluarga pedang terhebat di benua itu, keluarga Cardenas, sedang menunjukkan kekuatan sejatinya, dan inspirasi tanpa batas berputar-putar di benak Archmage saat ia menyaksikannya.

** * *

Semakin dekat mereka ke pusat Kota Laut Dalam, semakin kuat pula kekuatan yang melawan mereka. Tingkat rata-rata Gurita Iblis telah meningkat dari Peringkat B3 ke Peringkat B4, dan gelombang psikis mereka dapat mencapai mereka dari jarak ratusan meter.

Seandainya Leonard adalah seorang seniman bela diri Tingkat Kekuatan Eksternal biasa, otaknya pasti sudah hancur dan dia akan menjadi sosok tanpa jiwa sejak lama.

“Hmph, ini bahkan tidak gatal,” kata Leonard, tak terpengaruh oleh gelombang serangan mental tersebut.

Menjatuhkan Leonard dengan serangan-serangan ini hanyalah angan-angan dari Gurita Iblis.

Leonard terus melemparkan kelima pedangnya dengan ketepatan yang mematikan.

Sekalipun mereka menggunakan pedang pikiran, aku tetap bisa menahan beberapa serangan. Gelombang psikis lemah ini sama sekali tidak bisa mempengaruhiku.

Itu bukanlah manifestasi sejati dari Niat dari dantian atas, melainkan teknik yang meniru kekuatannya menggunakan dantian bawah dan tengah.

Beberapa ilmu sihir jahat dan ilmu sihir iblis juga menggunakan teknik serupa dengan gelombang psikis—mengganggu kesadaran dengan suara-suara gaib atau membangkitkan nafsu darah untuk menghancurkan kewarasan seseorang.

Bahkan sebelum memasuki Alam Penciptaan, Leonard telah menguasai Metode Kultivasi Qingming, sehingga trik-trik semacam itu menjadi tidak berguna.

“■■■■■■■?!”

Seekor Gurita Iblis, yang tidak mampu memahami bagaimana serangan psikis mematikannya dinetralisir, jatuh tak percaya.

Leonard menghela napas sambil memandang medan perang. Mereka baru saja membunuh lebih dari tiga ratus Gurita Iblis.

“Ha… Agak melelahkan berurusan dengan begitu banyak dari mereka.”

“Kau baru sekarang mulai merasa lelah? Aku hampir tak percaya kau masih berada di Tingkat Kekuatan Eksternal,” komentar Russell sambil terus mengemudikan piring terbang itu.

“Nah, sepertinya kita hampir sampai. Bisakah kau merasakannya?”

“Ya, keberadaannya sungguh luar biasa,” jawab Russell.

Kedua pria itu serentak mengarahkan pandangan tajam mereka ke pusat Kota Laut Dalam, merasakan kehadiran yang menakutkan.

Apa pun yang ada di bawah sana berbeda dengan Juara Orc Laut, yang hampir tidak melampaui batas kemampuannya dengan memanfaatkan kekuatan inti, dan masih jauh dari sekuat seorang Master. Jika bukan karena perlindungan dari Tatanan Dunia Luar, Leonard bisa membunuhnya dalam waktu kurang dari dua menit tanpa perlu menggunakan qi yang ditingkatkan.

Namun, makhluk yang mereka rasakan sekarang berada di tingkatan yang sama sekali berbeda.

Kekuatannya tampaknya bahkan lebih besar daripada kekuatan Fabian. Magnitudonya lebih dari lima belas kali lebih besar, meskipun levelnya serupa.

Itu adalah seorang Master sejati; fakta bahwa makhluk itu berdiam di tengah Celah membuatnya menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan, mampu mengubah aliran dunia.

Papan Apung itu naik perlahan, memperlihatkan Penjaga Celah dari jarak beberapa kilometer.

“…Apakah itu Penjaga Celah?” tanya Russell, sesaat bingung.

Leonard mengangguk, menambahkan potongan teka-teki lainnya, “Sepertinya inti dari makhluk itu ada di dalam dirinya.”

Berbeda dengan Sarang Orc Laut, inti dan penjaga Jurang Gurita Iblis terekspos tepat di pusat kota seolah-olah menantang setiap pen入侵. Tentu saja, tidak mungkin bagi makhluk kolosal seperti itu untuk menyembunyikan dirinya.

Berbeda dengan Gurita Iblis, yang hanya kepalanya saja yang menyerupai gurita, makhluk ini adalah gurita sungguhan—satu-satunya perbedaan adalah ukurannya yang sangat besar, tampaknya setidaknya memiliki volume lima ratus meter.

Bahkan saat berbaring telentang di tanah, makhluk itu tampak sangat besar; jika berdiri, kemungkinan akan tampak lebih raksasa lagi.

“Kau bisa menyebut benda itu Kraken. Gurita raksasa yang menggunakan serangan mental? Sebut saja Kraken Pikiran untuk saat ini.”

“Oke. Kedengarannya cocok.”

“■■■■?”

Saat mereka bertukar kata, gelombang psikis besar dari Mind Kraken menyapu seluruh kota, mengidentifikasi para penyusup yang telah mencapai perimeter kota. Itu seperti ekolokasi tetapi lebih primitif dan cepat.

Tak lama kemudian, sepasang mata merah menyala menatap Papan Apung mereka, dan hanya dengan sedikit gerakan itu, gelombang psikis menyapu mereka, memberikan tekanan fisik.

Monster itu menggunakan telekinesis, tetapi meskipun begitu, Jack Russell dan Leonard bergerak tanpa ragu-ragu.

“Serangan mendadak tidak akan berhasil,” kata Leonard.

“Akan sangat sulit untuk mendekati makhluk itu. Aku bahkan tidak bisa menentukan di mana otaknya,” gerutu Russell.

“Kita hanya perlu menggali sampai mendapatkan reaksi.”

Dilihat dari kehadirannya yang luar biasa, kekuatan Mind Kraken tampaknya setidaknya berada di Peringkat S2, mungkin bahkan setengah peringkat lebih tinggi. Namun, terlepas dari itu dan bentuknya yang besar, Leonard dan Russell sama sekali tidak gentar.

Dengan raungan keras, Papan Terapung itu melesat ke depan. Waktu untuk pertempuran terakhir telah tiba.