Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 66

Bab 66

Santa Maria adalah tim ekspedisi Peringkat A terlemah, dan mereka terkenal karena kekejamannya. Setiap anggotanya termasuk di antara penjelajah Peringkat B terkuat atau telah melampaui tingkat keahlian tersebut, sehingga tim tersebut nyaris tidak mampu mencapai Peringkat A. Setelah sebuah tim memperoleh status tersebut, mereka tidak akan diturunkan peringkatnya kecuali ada alasan untuk diskualifikasi, jadi mereka berkeliling menjelajahi Celah yang lebih kecil untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan.

Hari itu, nasib buruk Ninian menjadi semakin parah.

Setelah tiba di Kota Atlantis secepat mungkin, dia menuju ke kapten Santa Maria, Christopher Conrad.

“Di mana adik perempuanku, Vivian?”

“Hah? Adik perempuanmu?”

Matanya membelalak mendengar kata-katanya, seolah-olah dia terkejut. Namun, dia lebih senang daripada terkejut. Dia terkekeh melihat nafsu memb杀 di matanya.

“Wow, kau datang kepadaku untuk menyelamatkannya? Sungguh berani!”

Dia pasti telah minum banyak alkohol, karena baunya sangat menyengat hingga membuat hidungnya perih, namun dia hampir tidak memiliki celah. Ninian telah menjadi jauh lebih kuat selama bertahun-tahun, tetapi tidak banyak orang yang memiliki bakat untuk memimpin tim Peringkat A di Atlantis.

Conrad adalah pendekar pedang Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Kesepuluh dan penyihir Kelas 5. Dia adalah pendekar pedang sihir, yang semakin sulit ditemukan seiring meningkatnya Tingkat. Itu adalah bukti kekuatannya.

“Apa yang kau lakukan padanya?”

“Tidak ada apa-apa! Agak menyebalkan betapa konyol dan cerianya dia karena dia tahu sangat sedikit tentang dunia. Kau tahu? Aku membuatnya menandatangani kontrak sebagai lelucon kecil. Aku akan memperlakukannya seenaknya selama seratus tahun atau lebih dan membiarkannya pergi setelah itu.”

“… Apa?”

“Bukankah ini bagus? Dia akan mendapatkan pengalaman hidup yang berharga, dan kesempatan untuk bekerja di tim ekspedisi peringkat A seperti ini jarang sekali datang? Hahahaha!”

Meskipun Ninian mengetahui perbedaan kekuatan mereka, dia tetap menyerangnya.

“Ah!”

Dan mendapat bekas luka serta kehilangan satu mata.

“Oh tidak! Kau sudah menjadi blasteran, tapi sekarang penglihatanmu tinggal setengah. Atau mungkin sekarang seimbang? Dan karena kaulah yang menyerangku duluan, aku tidak melakukan kesalahan apa pun. Bahkan jika kau lari ke Bermuda, mereka akan membawamu pergi.”

“Kau lebih buruk dari sampah!”

“Namun, masih ada satu cara legal yang bisa kau gunakan untuk membebaskan adik perempuanmu. Mau kuberitahu?”

Meskipun Ninian skeptis, dia memilih untuk mendengarkan.

Tempat ini, Aliansi Maritim Atlantis, tidak akan membantunya. Satu-satunya orang di kota ini yang bisa menyelamatkan saudara perempuannya adalah Ninian sendiri. Vivian adalah orang yang menghidupkannya kembali setelah ia menjadi mayat hidup. Ninian akan menyelamatkannya bahkan jika ia harus mengorbankan nyawanya.

Conrad mencibir ketika melihat tekad di matanya.

“Tiga juta emas.”

“Apa?”

“Itu adalah biaya penalti karena melanggar kontraknya.”

Conrad meneguk isi botolnya, yang tak pernah lepas dari tangan kirinya bahkan saat mereka bertengkar. Ia menahan tawa sambil mengejeknya.

“Jika kau membawakanku 3 juta emas, aku akan membebaskan adikmu. Kau bisa menerima tawaran murah hatiku ini, atau kau bisa terus meronta dan berteriak tanpa arti. Aku tidak peduli. Lakukan apa pun yang kau mau, dasar blasteran. Jika kau menyerangku lagi, aku akan membunuhmu.”

Setelah itu, dia menutup pintu, dan percakapan mereka pun berakhir.

Peri setengah manusia bermata satu itu ambruk di depan pangkalan Santa Maria. Kemudian dia langsung kembali ke kota, bahkan tidak repot-repot menyembunyikan darah di wajahnya. Hanya ada satu cara di tempat ini untuk menghasilkan uang dengan cepat.

Dengan demikian, penjelajah peringkat B “Si Mata Satu” Ninian lahir.

“…Sudah lima tahun sejak itu, tapi aku hanya berhasil mengumpulkan 3.000 koin emas. Jika aku terus seperti ini, penderitaan Vivian hanya akan semakin panjang. Bahkan jika aku menjual diriku menjadi budak, aku tetap tidak akan bisa menghasilkan lebih dari 10.000 koin emas, dan jelas ada batasan untuk pekerjaan apa yang bisa kulakukan sebagai penjelajah Peringkat B. Jadi”—dia menatap Leonard—“aku ingin mempelajari teknik memanahmu. Kau sudah tahu ini, tapi aku bukan pemanah yang handal. Aku menembakkan panah dengan kekuatan Tingkat Kekuatan Eksternal dan mengendalikannya dengan seni spiritual angin primitif.”

“Begitu. Jadi Anda tidak menggunakan panahan. Anda menggunakan angin,” jelasnya sederhana.

Segala hal, mulai dari posisi menembaknya hingga cara dia memegang tali busur, tampak aneh. Bahkan cara anak panahnya bergerak pun tidak biasa. Namun semua ini masuk akal jika dia bisa mengarahkan anak panahnya sesuka hati dengan memanfaatkan angin.

Seberapa kuat pun panah yang ditembakkan, tidak masalah jika panah itu harus melawan hambatan udara atau melenceng jauh dari sasaran karena angin. Namun, teknik Ninian sangat aneh sehingga panah itu akan berakselerasi meskipun lapangan panahan dalam ruangan itu tidak berangin. Panah itu juga masih mengenai sasaran dengan tepat setelah terbang zig-zag. Leonard hanya mencemooh karena dia berpengalaman dalam panahan. Bagi orang awam, dia tampak seperti pemanah yang luar biasa.

Kurasa dia bahkan tidak tahu cara menyalurkan energi ke busur dan anak panahnya… tetapi meskipun dia hanya menguasai dasar-dasarnya, dia bisa menjadi monster.

Penyerang jarak jauh sangat penting saat berada di laut, dan akan sulit menemukan seseorang yang bisa menandingi Ninian. Dia memastikan pada dirinya sendiri bahwa firasatnya benar sebelum memikirkan kembali kesulitan yang dihadapinya.

Tim ekspedisi peringkat A, Santa Maria.

Mereka bertindak lebih buruk daripada penjelajah kelas tiga, tetapi kekuatan tempur mereka cukup tangguh, sehingga sulit untuk menyentuh mereka. Jika tim peringkat B bertindak seperti mereka, Bermuda tidak akan pernah membiarkan mereka lolos begitu saja dan akan menghukum mereka. Sangat mungkin juga mereka akan menghukum mereka dengan keras untuk menjadikan mereka contoh.

Begitu Santa Maria mencapai Peringkat A, Bermuda tidak bisa lagi menyentuh mereka. Jika tidak, orang-orang akan mulai bergosip tentang tim ekspedisi Peringkat A lainnya. Betapapun menjijikkannya anggota Santa Maria, mereka telah menemukan jalan menuju status yang sama dengan tim Peringkat A lainnya. Jika terjadi skandal yang melibatkan tim Peringkat A, orang-orang akan mulai mempertanyakan otoritas tak terucapkan dan tak tergoyahkan yang melekat pada posisi tersebut.

Sesuatu seperti kontrak palsu yang membuat adik perempuan Ninian dirantai seharusnya bertentangan dengan kode etik Bermuda. Tetapi tidak hanya disetujui, Bermuda juga membuatnya sedemikian rupa sehingga tidak dapat dibatalkan. Itu hanya menunjukkan betapa biasnya mereka terhadap tim ekspedisi Peringkat A.

Setelah memahami keadaan wanita itu, solusi Leonard sangat sederhana.

“Aku bisa mengajarimu memanah sebanyak yang kamu mau,” tegasnya.

“B-Benarkah?!” Wajah Ninian berseri-seri. Dia tidak mengharapkan banyak hal.

“Setelah kita menyelamatkan adikmu. Tidak ada gunanya hanya melakukan formalitas jika pikiranmu berada di tempat lain.”

Dia terkejut. “Kita bisa… menyelamatkan Vivian?”

“Kau salah sangka. Bahkan jika kau mendapatkan 3 juta emas, bajingan itu tidak akan membiarkan adikmu pergi. Kekuatan dan status tim ekspedisi Peringkat A lebih penting daripada kesejahteraan satu elf saja. Kontrak itu sejak awal memang palsu. Apa kau benar-benar berpikir mereka akan menghormati pertukaran itu?”

Mereka tidak bisa mempercayai kata-kata seseorang yang membuat janji hanya untuk mengingkarinya, tetapi Leonard tahu betul bagaimana seharusnya para penipu ditangani. Jika ini adalah kasus murim, dia akan membunuh mereka terlebih dahulu dan menyelesaikannya kemudian, tetapi di sini, mereka harus menempuh jalan yang lebih panjang.

“Jika aturan tidak berpihak kepada kita, kita harus memaksanya ke dalam situasi di mana aturan tersebut harus berpihak kepada kita ,” pungkasnya.

Senyum tersungging di wajahnya, membuat Ninian bergidik sesaat. Ketika dia menyadari bahwa senyum itu tidak ditujukan padanya, dia merasakan kelegaan yang aneh.

Leonard berdiri dari tempat duduknya. “Ayo pergi. Aku harus menemui seseorang di Menara Sihir.”

“Menara Ajaib?”

Diskusi mereka di Bermuda telah berakhir.

*

Kepala Tetua Menara Sihir, Jack Russell, tidak mengerutkan kening ketika diberitahu bahwa seorang pengunjung telah datang tanpa pemberitahuan. Ini karena tamunya adalah Leonard, anak laki-laki yang telah memungkinkannya membuat kemajuan luar biasa dalam praktik sihirnya.

Berada di ambang menjadi siswa kelas 8 membuatnya mudah marah, yang memang sudah menjadi ciri khasnya, tetapi di sisi lain dia sangat menyenangkan.

“Hm.” Setelah Leonard dan Ninian mendatanginya di tengah hari dan menceritakan kisah itu, Archmage memasang ekspresi termenung di wajahnya. “Kontrak palsu, katamu. Seperti yang kau katakan, ini tidak akan pernah terjadi dengan tim ekspedisi yang bukan Peringkat A. Aku sarankan kau untuk menyerah berharap mereka akan membatalkan kontrak begitu saja dengan 3 juta emas.”

“T-Tapi…!”

“Ninian, kan? Kurasa adikmu adalah seorang spiritualis tingkat tinggi. Jika mereka mampu mengeksploitasi seseorang dengan kekuatan sebesar itu selama beberapa dekade, mempertahankannya jauh lebih berharga daripada 3 juta koin emas. Mereka tidak akan pernah membiarkannya pergi,” kata Russell.

Kenyataan dari kata-katanya menghantamnya lebih keras daripada kata-kata Leonard. Dia hanya bisa menundukkan kepala dan menatap tanah. Pada dasarnya, dia mengatakan kepadanya bahwa lima tahun terakhir tidak berarti apa-apa.

Leonard tampak seolah sudah menduga hal ini. “Apakah ada kemungkinan Bermuda akan mengambil tindakan jika Anda mengangkat isu kontrak ini?”

“Sulit untuk mengatakannya.” Russell membetulkan kacamatanya. “Yang bisa saya katakan adalah Atlantis Magic Tower memiliki kedudukan yang setara dengan Dewan dan Bermuda. Namun, masing-masing kelompok bertanggung jawab atas area-area tertentu yang tidak boleh diganggu oleh pihak luar. Kontrak kerja antara penjelajah dan tim ekspedisi adalah salah satu contohnya,” jelasnya.

“Hal ini pasti akan lebih sensitif lagi dengan tim peringkat A. Dan ada sejumlah besar tim ekspedisi yang terlibat dengan Dewan, jadi jika mereka mengandalkan koneksi mereka, kita harus menghadapi kedua organisasi tersebut sekaligus,” tambah Leonard.

“Aku suka kecerdasanmu. Seandainya Esther memiliki setengah—tidak, aku akan senang jika dia memiliki seperempat kecerdasanmu,” kata Archmage.

Saat Ninian mengamati anak laki-laki itu berinteraksi dengan Tetua Utama Menara Sihir dengan penuh keakraban, dia mulai bertanya-tanya siapa sebenarnya anak laki-laki itu.

Dia tidak mungkin seseorang dari tim ekspedisi yang sekarat, kan?

Pada akhirnya, Leonard telah meningkatkan peluangnya untuk menyelamatkan Vivian, jadi pertemuan mereka bukanlah hal yang buruk.

“Jika itu yang benar-benar kau inginkan, itu bukan hal yang mustahil. Aku bisa menanggung konsekuensinya,” kata Russell, sambil menatap Leonard. Suara dan sikapnya tidak ringan seperti biasanya. Ini adalah wajah seorang penyihir yang mengharapkan imbalan yang setara. “Aku bahkan bisa mengatasi bentrokan dengan Bermuda dan memperburuk hubungan dengan Dewan. Kau jauh lebih berharga dari itu. Jika kau bersumpah untuk membantuku dalam penelitianku di Menara Sihir selama beberapa tahun, aku akan dengan senang hati membantumu.”

Ninian mengangkat kepalanya dengan cepat, tetapi Leonard sudah tahu jawabannya. Jika dia akhirnya dikurung di Menara Sihir, dia tidak bisa menjadi anggota tim ekspedisi Aquamarine. Itu sama saja dengan mendahulukan kereta daripada kuda.

“Saya minta maaf.”

“Yah, aku sudah menduganya.”

Ketegangan itu langsung sirna. Russell menatap ke luar jendela dan tertawa terbahak-bahak. Awan-awan melayang dengan tenang di langit biru, seperti biasanya.

“Lalu bagaimana dengan ini?” Leonard berbicara dengan suara tenangnya seperti biasa dan memberi tahu mereka rencananya.

Russell dan bahkan Ninian pun terkejut. Mereka tidak bisa menahan diri. Jika itu orang lain, mereka pasti akan menganggapnya tidak masuk akal. Tetapi karena ini adalah rencana Leonard, Russell tidak mengabaikannya dan memikirkannya dengan serius.

“Ini bisa berhasil. Jika yang perlu saya lakukan hanyalah bertindak sebagai saksi resmi agar mereka tidak bias, baik Dewan maupun Bermuda tidak akan punya alasan untuk ikut campur. Saya akan pergi segera setelah Anda memanggil saya,” tawar Russell.

“Terima kasih atas bantuan Anda,” kata Leonard.

“Tapi saya punya syarat tentang apa yang Anda katakan tadi. Bisakah Anda menjamin bahwa Anda akan menang melawan orang itu? Jika Anda kalah, akan sulit untuk mengatasi akibatnya sendirian.”

Ninian menoleh ke Leonard seolah setuju dengannya. Bocah itu adalah satu-satunya harapannya, tetapi dia tidak menyangka bahwa bocah itu akan mengusulkan sesuatu yang begitu gegabah.

Namun Leonard tidak menyerah.

“Tidak akan menjadi masalah,” katanya singkat. “Russell, apakah ruang mana akan tersedia hari ini?”

“Hm? Tiba-tiba? Baiklah, baik aku maupun Kepala Menara tidak akan menggunakannya hari ini. Kau boleh menggunakannya sesuka hatimu.”

“Baiklah.”

Meskipun Leonard dapat dengan mudah membunuh siapa pun di bawah Tingkat Transendensi dengan kekuatannya saat ini, ketika dia bertarung melawan Bayangan Kelima, dia menyadari betapa tidak memadainya kemampuannya di Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Ketiga ketika berhadapan dengan faktor-faktor yang tidak terduga. Jika kapasitas mananya lima puluh persen lebih tinggi dari saat ini, dia dapat menggunakan energi pedang sesuka hatinya dan langsung menciptakan perisai energi yang diperkuat. Maka dia tidak perlu takut akan serangan area luas atau menghindar dari variabel tak terduga dalam pertempuran.

Setidaknya, saya harus mencapai Tingkat Keenam.

Kecepatan kemajuannya sudah luar biasa, bahkan untuk keluarga Cardenas sekalipun. Sudah saatnya untuk mulai berlari kencang lagi.