Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 60

Bab 60

Tepat sepuluh menit telah berlalu.

“Um, lupakan saja apa yang kau lihat. Aku terbawa emosi, itu saja,” gumam Esther setelah selesai menangis tersedu-sedu di pelukan seorang remaja berusia lima belas tahun.

“Saya mengerti,” kata Leonard.

Dia memalingkan muka dengan malu-malu, tetapi rasa jarak di antara mereka sudah hilang meskipun suasana canggung. Berkat Leonard, dia telah menjadi penyihir Kelas 5 dan bahkan belajar mengakses kekuatan tekadnya hampir sepenuhnya dengan kekuatan fisik. Sebagai orang dewasa, sudah terlambat baginya untuk menjaga harga diri.

“Bola Api,” kata Esther, mengubah topik pembicaraan dengan melanjutkan pelajaran sihir Leonard. “Ini adalah mantra tipe api yang dapat digunakan oleh penyihir Kelas 3 ke atas. Ini juga salah satu mantra ofensif yang paling populer.”

Leonard sangat familiar dengan Fireball. Itu adalah salah satu mantra dalam gulungan sihir yang diambilnya dari Bayangan Ketiga Puluh setelah mengalahkannya di Pulau Galapagos. Mantra ini meluncurkan bola api dengan kecepatan tinggi, dan begitu mengenai target atau diblokir, bola api itu akan langsung terbakar, menyebabkan ledakan api. Mantra ini dapat digunakan saat menyerang monster besar atau kelompok monster.

“Tapi tidak seperti Magic Missile, mantra ini sangat efektif bahkan saat dilemparkan pada level rendah,” kata Esther, menatap Fireball yang sedang terbentuk dengan tatapan tajam.

Tidak seperti Magic Missile, mantra Fireball tidak bisa dikonfigurasi dalam beberapa detik. Prinsip yang digunakannya lebih canggih, dan karena dia belum begitu mahir dalam Metode Kultivasi Qingming, dia tidak bisa secara sadar menyalurkan banyak kemauan.

Namun, setelah beberapa menit berkonsentrasi, api tersebut secara bertahap mulai berubah bentuk.

“Jika saya membuatnya pipih alih-alih bulat, ia akan terbang jauh lebih cepat, menurutmu bagaimana?” ujarnya.

Sekarang bentuknya lebih menyerupai cakram daripada bola. Terlebih lagi, benda itu mulai berputar lebih cepat. Esther pun asyik memainkan mantra tersebut.

“Pergi!”

Atas perintahnya, Bola Api berbentuk cakram itu melesat keluar dengan lintasan melengkung. Jelas sekali kecepatannya beberapa kali lebih cepat daripada proyektil berbentuk bola.

Fwoosh!

Benda itu melesat menembus udara dan terbang melewati bagian atas target sebelum meledak di udara. Dia meleset karena bentuk pipih itu perlu diarahkan secara berbeda dari yang berbentuk bola. Tidak seperti Magic Missile, benda itu membutuhkan lebih dari sekadar menembakkannya dalam garis lurus.

“Kecepatannya jauh lebih tinggi, tetapi bidikan saya meleset. Saya perlu melakukan lebih banyak riset,” komentarnya. Meskipun meleset, dia tetap tersenyum.

Setelah bertahun-tahun duduk di tempat yang sama, hanya dengan mampu menjalankan satu eksperimen saja dan tahu bahwa dia bisa memperbaikinya, itu membuatnya sangat bahagia. Dia bermain-main dengan mantra seperti anak kecil yang bermain dengan mainan baru, dengan alasan bahwa dia sedang mengajari Leonard. Dari sihir pendukung hingga sihir ofensif dan bahkan sihir defensif, dia tidak beristirahat sedetik pun sampai mana-nya habis.

“Perisai! Ini adalah mantra pertahanan dasar. Jika kamu memiliki lebih banyak Lingkaran, kamu dapat menggunakan teknik yang lebih canggih untuk membuat penghalang yang lebih kuat. Perisai penyihir Kelas 5 bahkan seharusnya mampu menahan beberapa serangan dari Aura Pedang. Namun, semakin besar permukaannya, semakin lemah Perisai terhadap serangan yang menargetkan satu titik.”

“Kilat! Ini adalah mantra tipe petir Kelas 3. Daya tembaknya lebih lemah daripada Bola Api, tetapi lebih cepat dan lebih akurat, jadi juga berguna. Tapi harus kuakui, agak terlalu lemah untuk menembus Armor Aura para ksatria Tingkat Kekuatan Eksternal.”

“Cepat! Kuat! Mantra pendukung ini—oh, kau sudah familiar dengan mantra-mantra ini? Kalau begitu, izinkan aku mencoba Ketajaman atau Serangan.”

Esther melompat kegirangan karena akan menjadi penyihir Kelas 5 saat ia mengajarinya, sekaligus memuaskan dahaga Leonard akan pengetahuan. Dalam beberapa jam, ia mengajari Leonard puluhan—bahkan ratusan—mantra dan memberikan demonstrasi serta penjelasan tentang manfaat dan kekurangannya. Sekarang, Leonard dapat mengenali tanda-tanda ketika seseorang akan mengucapkan mantra di bawah Kelas 5, dan ia bahkan memiliki beberapa pengetahuan tentang mantra Kelas 5 dan yang lebih tinggi.

Mantra spasial jarak pendek Blink bisa digunakan oleh penyihir Kelas 5, menurutku. Begitu seorang penyihir mengetahui Blink, bahkan seorang ahli bela diri Tingkat Kekuatan Eksternal pun tidak akan mudah mengalahkannya.

Bagi para ksatria yang berada di bawah Tingkat Kekuatan Eksternal Tingkat Ketujuh, jangkauan serangan mereka setara dengan jangkauan energi pedang mereka, dan hampir tidak ada ksatria yang mampu melancarkan serangan jarak jauh dengan membentuk energi menjadi pedang itu sendiri setelah dilepaskan di luar tubuh seperti yang bisa dilakukan Leonard dengan Qi Pedang Lima Elemen miliknya. Sebagian besar ksatria menggunakan teknik yang hampir primitif yang melibatkan pemancaran energi pedang melalui kekuatan ayunan mereka.

Namun hal itu dapat dimengerti, mengingat betapa sulitnya mengendalikan energi di luar tubuh Anda di dunia ini.

Di Murim, bahkan para ahli Alam Puncak pun dapat menggunakan teknik jarak jauh yang rumit seperti Tembakan Jari Angin, Tinju Angin, dan Telapak Angin. Serangan dasar para ahli seni suara sudah merupakan serangan jarak jauh, dan bahkan orang-orang yang menggunakan pedang menciptakan qi pedang tipis seperti benang atau bentuk apa pun yang mereka sukai. Seni bela diri mereka menggunakan qi dengan cara yang paling hemat biaya untuk mengimbangi kemampuan fisik mereka yang rendah, yang jauh lebih rendah daripada penduduk dunia ini.

Setiap kali manusia dibatasi oleh kemampuan fisik mereka, mereka mengatasi hambatan tersebut dengan kebijaksanaan mereka.

Leonard memiliki firasat bahwa melimpahnya energi di dunia ini dan fisik para penghuninya yang mengesankan telah memperlambat perkembangan teknik.

Bayangkan mencoba menuangkan tepat satu cangkir air dari ember yang penuh. Tidak setetes pun lebih, tidak setetes pun tersisa. Jika seseorang cekatan, mungkin hanya perlu satu kali percobaan, tetapi jika seseorang ceroboh, mungkin perlu beberapa kali percobaan.

Bagaimana jika air harus dituangkan dari bak mandi ukuran penuh, bukan ember? Setelah gagal puluhan, atau mungkin ratusan, kali, seseorang akan mengeluh bahwa latihan itu tidak ada gunanya dan menyerah.

Kurasa mungkin hanya aku satu-satunya yang bisa menggunakan teknik yang lebih mengandalkan manipulasi energi daripada jumlahnya.

Point-Circling Willow mengharuskan pengguna untuk menggambar lingkaran untuk membidik bagian belakang kepala lawan.

Hidden Palm menyerang tanpa suara dan tanpa jejak.

Pedang Hantu Pemenggalan menggunakan untaian energi pedang untuk memenggal kepala lawan.

Leonard telah dihadapkan pada begitu banyak kemampuan dan bahkan telah mempelajari beberapa di antaranya. Dia akan menjadi mimpi buruk terburuk para penyihir ini.

Dan jika mereka tidak tahu apa pun tentang ilmu sihir tersembunyi, mereka hanya perlu menerima akibatnya.

Dia bisa memikirkan lusinan seni bela diri yang bisa dia tiru, atau setidaknya contoh, dalam sekejap. Selain itu, meskipun seni bela diri tersembunyi dapat diblokir dengan perisai energi yang diciptakan dengan kultivasi mana, para penyihir kesulitan untuk terus-menerus mempertahankan mantra pertahanan.

Pikirannya terputus saat ia menatap Esther. Wanita itu tergeletak di tanah di depannya, berusaha mengatur napas.

“ Huff! Huff! Huff! Huff! ”

Esther terbawa suasana gembira karena telah menjadi penyihir Kelas 5 dan salah memperhitungkan jumlah mana yang dimilikinya. Dia tidak memiliki teknik berguna yang mirip dengan Sirkulasi Napas, dan dia tidak ingin menggunakan batu mana untuk memulihkan energinya, karena khawatir akan membebani Lingkaran yang baru dibuatnya. Jadi, dia membiarkan mananya pulih secara alami.

Esther terengah-engah seolah baru saja berlari beberapa mil, tetapi wajahnya tetap berseri-seri. Hanya butuh beberapa menit baginya untuk duduk tegak.

“ Fiuh. Akhirnya aku bisa bernapas lega.” Esther menoleh ke arahnya. “Leonard.”

Ia menatap matanya saat menyebut namanya. Itu adalah pertama kalinya ia mengucapkannya. Mata hijaunya berkilau seperti zamrud.

“Terima kasih sudah mengajari saya. Seharusnya saya yang mengajari Anda, tetapi yang terjadi justru sebaliknya,” katanya.

Siapa pun bisa mengajari Leonard tentang dasar-dasar sihir, meskipun mungkin agak merepotkan. Di sisi lain, apa yang Leonard ajarkan kepada Esther jauh lebih signifikan.

Mereka sama sekali tidak setara.

Setelah pulih dari kehabisan mana dan menata pikirannya, Esther menyadari bahwa ia telah bersikap tidak tahu malu. Ia pun mengambil keputusan.

“Aku akan melunasi hutang ini—dan dengan bunganya. Aku, Esther, bersumpah demi mana-ku sebagai seorang penyihir.”

“Kita berdua saling mengajar dan belajar satu sama lain; kamu hanya beruntung. Kamu tidak harus pergi seperti itu—”

“Diam!” serunya, kesal dengan wajah Leonard yang selalu tenang. Dia melangkah maju dan mendekatkan wajahnya ke wajah Leonard. “Jika kau mencoba menganggapnya impas seperti itu, aku akan terlihat seperti wanita jahat! Aku sudah bertahun-tahun tenggelam dalam rasa bersalah, tetapi jika kau akan membuatku merasa berhutang budi di atas itu semua, aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa dekade yang dibutuhkan untuk pulih!”

Leonard menyadari untuk pertama kalinya bahwa pikiran dan perasaan Esther yang masih membekas dapat menyebabkan dia mengembangkan hambatan bawah sadar yang akan mencegahnya mencapai tahap selanjutnya. Jika dia bersikeras untuk membalas budi, maka akan tidak sopan baginya untuk terus menolak.

Dia mengangguk sekali, membuat wanita itu menunjukkan ekspresi percaya diri. Dia kemudian menuju ke bola kristal yang terpasang di apartemennya.

“Tunggu sebentar! Aku tidak tahu apakah dia sedang luang sekarang, tapi biasanya dia mengangkat telepon kalau aku menghubunginya!”

Sebelum Leonard sempat menjawab, dia meletakkan tangannya di atas bola kristal dan menyalurkan energi magisnya untuk melakukan panggilan. Bola abu-abu buram itu mulai bersinar terang.

-Apa itu?

Sebuah suara tegas terdengar dari seberang sana.

“Guru, bolehkah saya meminta sedikit waktu Anda?”

—Sudah kubilang jangan menghubungiku soal hal-hal sepele. Aku sibuk. Aku tidak punya waktu untuk basa-basi.

“Aku baru saja menjadi penyihir Kelas 5.”

—…

Suara itu terhenti. Butuh beberapa detik sebelum orang itu berbicara lagi.

—Silakan naik. Aku akan membukakan pintu untukmu.

“Baik, Pak! Saya akan membawa tamu!”

—Apa? Siapa bilang kau boleh—

Sebelum orang di seberang sana sempat mengatakan apa pun, sambungan terputus. Bola kristal kembali buram, karena sumber energinya terputus.

Esther menoleh ke Leonard dengan senyum segar di wajahnya. “Ayo cepat! Kita harus sampai di sana sebelum tuanku mengatakan apa pun lagi!”

“Tuanmu…?”

“Oh, apa aku belum pernah memberitahumu?” Berdasarkan reaksinya, dia tahu dia belum pernah memberitahuku, tetapi dia memutuskan akan lebih menyenangkan jika dia pergi tanpa mengetahui apa pun. “Yah, kamu akan tahu siapa dia begitu sampai di sana, kan? Nah, ayo pergi!”

Esther mengambil jubahnya dari gantungan dan memakainya kembali. Dia memimpin jalan sementara Leonard yang kebingungan mengikutinya dari belakang. Seperti yang mereka lakukan saat pertama kali tiba, Esther mengaktifkan susunan sihir untuk membuka pintu, lalu mereka melangkah ke platform transportasi. Meskipun mereka tidak menentukan tujuan, platform itu langsung melesat ke lantai tertinggi Menara Sihir—tempat tinggal para penyihir Kelas 6 ke atas. Platform itu membawa mereka ke area di mana hanya Kepala Menara dan para Tetua yang diizinkan untuk tinggal.

Berderak.

Saat peron tiba-tiba berhenti, Esther tersandung ke depan dan mengeluarkan suara cicitan. Tentu saja, Leonard bahkan tidak bereaksi. Dia langsung meraihnya.

“Bajingan itu! Lihat dia mengamuk gara-gara aku memotong antrean!” keluhnya.

“Itu salahmu, Esther.”

“Leonard! Kamu juga?!” protesnya.

Sambil mendengarkan gerutuan gadis itu dengan sebelah telinga, Leonard menghadap sebuah pintu yang tampak tidak jauh berbeda dari pintu apartemen Esther. Pintu itu bahkan belum terbuka, tetapi aura yang terpancar dari dalamnya membuatnya gugup.

Perasaan itu sama seperti saat dia bertemu Fabian dan Bayangan Kelima.

Di balik pintu ini terdapat makhluk perkasa di Tingkat Transendensi.

-Datang.

Saat suara rendah terdengar, pintu terbuka, dan mereka melangkah masuk. Aura di dalam begitu pekat sehingga Leonard mengira baunya seperti buah yang terlalu matang dan membusuk. Dia tetap selangkah di belakang Esther saat mereka memasuki ruangan.

Tempat ini terlihat lebih besar daripada Zephyros Hall.

Bahkan apartemen Esther tampak sangat besar baginya, tetapi dibandingkan dengan apartemen ini, apartemen Esther tampak kecil dan nyaman.

Seberapa kuatkah penyihir yang tinggal di sini?

Tidak butuh waktu lama bagi Leonard untuk mendapatkan jawabannya. Mereka melewati sebuah lorong yang panjangnya setidaknya beberapa ratus meter dan dipenuhi puluhan pintu yang tertutup rapat.

Dialah orangnya.

Ada puluhan buku yang tersebar di atas meja, dan ratusan halaman kertas melayang di udara. Masing-masing berisi prinsip-prinsip sihir yang sangat canggih. Mereka yang mengerti apa yang mereka lihat akan merasa pusing atau tidak bisa mengalihkan pandangan. Tapi Leonard hanya bisa bertanya-tanya apa sebenarnya semua itu.

Yang paling menarik perhatiannya adalah pria berambut panjang yang duduk di belakang semuanya. Matanya berbinar-binar.

“Menarik. Muridku yang idiot ini tidak hanya menjadi penyihir Kelas 5, tetapi juga membawa tamu tanpa izin,” ujarnya.

Pria itu berdiri. Ia mengenakan kacamata berbingkai tipis dan jubah cokelat yang senada dengan rambut cokelat gelapnya. Wajahnya tampak seperti wajah bangsawan yang sudah lanjut usia. Penyihir itu memandang bergantian antara Esther dan Leonard, lalu matanya tertuju pada Leonard.

“Aku adalah Tetua Utama Menara Sihir Atlantis, Jack Russell. Aku mulai bertanya-tanya apa hubunganmu dengan si idiot itu,” ujarnya.

“Namaku Leonard,” kata Leonard. Jack tampak menatapnya seolah berkata, “Lalu kenapa?”

Leonard melanjutkan, “Saya adalah anggota baru tim ekspedisi Aquamarine, dan saya juga adalah dermawan yang menaikkan Esther ke Kelas 5.”

Mata Jack Russell yang kering mulai dipenuhi rasa ingin tahu.