Kaisar Pedang Bertransmigrasi - MTL - Chapter 51

Bab 51

Perkenalan Leonard membuat mata mereka terbelalak.

“Kau dari Kekaisaran Arcadia?!” tanya Frances dengan nada menuntut.

“Saya tidak tahu sudah berapa tahun sejak kami bertemu dengan orang Arcadia,” tambah pengawalnya.

Hati Leonard mencekam ketika melihat reaksi mereka. Jika dia berada di dekat perbatasan Kekaisaran, mereka tidak akan terkejut seperti ini ketika mendengar dari mana dia berasal. Jika sudah beberapa tahun sejak mereka bertemu dengan orang Arcadia, dia yakin bahwa apa yang disebut Aliansi Maritim Atlantis ini sangat, sangat jauh dari Kekaisaran.

Benar saja, Frances mulai menanyainya dengan wajah penuh minat. “Pasti sangat sulit untuk datang jauh-jauh ke sini dari Kekaisaran. Mengapa Anda berada di Atlantis? Apa urusan Anda di sini?”

“Saya terlibat dalam kecelakaan,” kata Leonard sambil tersenyum getir. Itulah cara terbaik yang bisa dia gunakan untuk menggambarkannya.

Seharusnya aku tidak lengah saat Fabian datang.

Medan perang selalu tidak terduga, dan dia tahu bahwa peristiwa tak terduga dapat menguntungkan maupun merugikannya. Tetapi jika ada sesuatu yang Leonard pelajari dari kegagalan ini, itu adalah bahwa dia terlalu lambat bereaksi terhadap sihir.

Bagaimana mungkin seseorang menyebabkan bencana yang begitu luar biasa hanya dengan merobek selembar kertas dan menggumamkan beberapa kata? Bahkan sekte-sekte yang terkenal dengan teknik-teknik anehnya, seperti Sekte Gunung Mao, Sekte Teratai Putih, dan Sekte Quanzhen, pun tidak akan mampu menerimanya.

“Aku terjebak dalam ledakan sihir spasial. Mantra bernama Teleportasi Massal dilemparkan dua kali berturut-turut, dan itulah mengapa aku berakhir di sini. Aku bahkan tidak tahu di mana aku berada,” jelas Leonard.

“Teleportasi Massal?! Itu mantra Tingkat Kedelapan!” Mata Frances membelalak dan suaranya meninggi. “Jika kau mengatakan yang sebenarnya, kau pasti sangat kuat untuk bisa bertahan hidup! Sihir sehebat itu bisa menghancurkan tubuh seseorang bahkan di Tingkat Transendensi. Dan kau bisa saja berakhir terkubur di tanah alih-alih di lautan.”

Barulah saat itu dia menyadari betapa gentingnya situasi yang dihadapinya. Ada alasan mengapa Bayangan Kelima rela melancarkan serangan bunuh diri.

Mulai sekarang, Leonard akan jauh lebih berhati-hati terhadap hal-hal yang berbau sihir.

“Meskipun aku beruntung, kaulah yang menyelamatkan hidupku, Nona Frances. Aku berhasil menghindari dipindahkan ke bawah tanah, tetapi aku pasti akan mati jika terus terapung di lautan.”

“Ehem! Yah, kurasa begitu!” katanya dengan antusias sambil mencibir. Ia sama sekali tidak memiliki kerendahan hati, dan tingkahnya begitu konyol dan blak-blakan sehingga pria itu tak bisa menahan senyum.

Namun ekspresi Frances menjadi kosong ketika dia melihat wajahnya.

“L-Lakukan lagi,” bisiknya.

“Maaf?”

“Tersenyumlah lagi! Seperti yang kamu lakukan barusan!”

Namun Leonard tidak bisa. Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah tersenyum.

“Oh, sayang sekali! Kau sudah tampan, tapi senyummu benar-benar mematikan. Bukankah begitu, Marianne?”

“Aku… cenderung setuju.” Bahkan pengawal yang berdiri di belakangnya pun sedikit merona.

Meskipun Leonard belum menyadarinya sebelumnya, garis keturunan Cardenas tidak hanya memberikan kemampuan fisik yang kuat dan inti mana. Proporsi tubuh mereka sempurna, dan fitur wajah mereka terpahat sehalus patung, tidak seperti kebanyakan orang.

Selain itu, dia tidak lagi berada di perkebunan Cardenas atau Kepulauan Galapagos, tempat Setiap orang yang dilihatnya adalah keturunan Cardenas. Dia berada di Atlantis, salah satu wilayah terjauh dari Kekaisaran.

Bagi mereka, dia tampak seperti seorang anak laki-laki tampan, berambut pirang keemasan, bermata merah, dan berjiwa muda.

“Ah.” Tidak seperti Leonard, Kaisar Pedang Yeon Mu-Hyuk tidak pernah mendapatkan keuntungan apa pun dari penampilannya, jadi komentar mereka terasa janggal baginya. “Um, Nona Frances?”

“Ya! Ada yang Anda butuhkan?”

“Apakah aku termasuk orang yang menarik?”

“Eh.”

“Um.”

Sejenak, Frances dan Marianne tampak sedikit tegang. Akhirnya, Frances tersenyum nakal. “Astaga, apa kau mencoba menggoda kami?”

“Menggoda… Apa artinya itu?”

“Aku bertanya padamu apakah kau mencoba merayu kami. Jika kau mengatakan itu kepada gadis-gadis lajang seperti kami, orang mungkin akan salah paham, bukan begitu?”

Ini adalah sesuatu yang belum pernah dialami Leonard sebelumnya, baik di kehidupan masa lalunya maupun di kehidupan sekarang. Wajahnya menjadi kaku. “Tidak, aku bukan.”

“Benarkah? Aku tidak keberatan kalau memang begitu,” jawab Frances.

Perdebatan bolak-balik ini sangat menjengkelkan. “Aku bertanya dengan serius. Topik tentang penampilanku tidak pernah dibahas di tempatku tinggal.”

Mereka memandanginya dengan rasa tidak percaya untuk pertama kalinya. Mereka tidak mempertanyakan latar belakang atau namanya, tetapi kenyataan bahwa hal itulah yang membuat mereka curiga sungguh menggelikan.

“Kurasa kau tidak berbohong… Baiklah, terserah. Kami akan menjawab pertanyaanmu dengan jujur tanpa melebih-lebihkan. Marianne, bisakah kau menjawab?”

“Tidak ada satu orang pun di lautan ini yang mampu hidup hanya dengan mengandalkan penampilan mereka saja,” kata pengawal itu.

“…Itu tidak terdengar seperti pujian.”

“Tapi memang begitu.” Marianne menyeringai licik. Komentarnya yang membingungkan dan menyindir itu sepertinya merupakan balas dendam atas percakapan mereka sebelumnya.

“Kurasa kau juga tak bisa menolak pesona pria muda misterius itu, Marianne,” kata Frances sambil terkekeh.

Pengawal itu tersadar dan tersipu. Dia gelisah. “N-Nyonya! Itu tidak benar!”

“Tidak apa-apa. Aku majikan yang sangat murah hati, kan? Aku tidak akan mencoba menghentikanmu untuk menikah.” Frances menutup mulut Marianne dengan tangannya dan menoleh ke Leonard. “Aku memang belum lama hidup, tapi aku sudah bertemu banyak orang, kau tahu. Dan aku belum pernah melihat pria yang lebih tampan darimu. Kau tahu kan, tidak ada yang gratis?”

“Ya.”

“Leonard, seandainya kau berjanggut lebat, botak, dan berwajah serta berbadan kasar, aku pasti sudah menarikmu keluar dan melemparkanmu ke gudang, atau semacamnya. Kau tahu, bukannya membaringkanmu dengan lembut di ranjangku sendiri.”

Leonard terdiam kaku. Norma-normanya masih lebih selaras dengan dunia lamanya daripada dunia ini. Gadis yang belum menikah ini tidak hanya menyelamatkan hidupnya, tetapi dia juga tidur di ranjangnya? Dia tidak akan menyalahkan keluarga Frances jika mereka langsung membunuhnya.

“Ahaha! Apa kau khawatir soal itu? Lucu sekali. Kau akhirnya bertingkah sesuai usiamu.” Frances menepis rasa malunya dengan beberapa kata dan melanjutkan obrolannya dengan riang.

Leonard bukanlah orang yang paling ramah, tetapi dia tahu bahwa keramahan dan kemampuannya dalam bercakap-cakap sangat mengesankan. Ketika ada sesuatu yang membuatnya penasaran, wanita itu menjelaskannya dengan cara yang menarik, dan dia menghindari topik pribadi agar tidak membuatnya merasa tidak nyaman. Dia memiliki kemampuan bergaul yang menyaingi para pemimpin tingkat tinggi di kelompok pedagang dan agen pengawal di Dataran Tengah.

“…Jadi, untuk kembali ke Kekaisaran Arcadia, pertama-tama Anda harus meninggalkan wilayah Aliansi dan mencapai wilayah Kekaisaran. Kemudian, Anda harus melakukan perjalanan ribuan kilometer dan menemukan kota besar yang memiliki Portal Spasial Jarak Puncak. Dan begitu Anda sampai di sana, yah, saya berasumsi Anda akan memiliki cara untuk mengaktifkannya.”

Penjelasan Frances akurat, tetapi juga menunjukkan kenyataan pahit dari situasinya.

Butuh waktu bertahun-tahun bagiku untuk sampai ke sana.

Leonard menghela napas panjang sambil menatap peta Kekaisaran yang terbentang di hadapannya. Satu hal baik dari kekacauan ini adalah dia tidak terburu-buru untuk kembali. Dia berencana untuk tinggal di sini untuk sementara waktu.

Aliansi Maritim Atlantis adalah koalisi transnasional yang terletak di wilayah terjauh dari Kekaisaran. Setelah ia kembali ke keluarganya, akan sulit baginya untuk kembali ke Atlantis.

Namun, pengalaman nyata jauh lebih baik daripada apa pun yang bisa didapatkan dari buku atau cerita. Aku harus mendapatkan sebanyak mungkin pengetahuan dan pengalaman dari kesempatan ini. Dan aku juga harus meningkatkan level kultivasi mana-ku beberapa derajat, untuk berjaga-jaga.

Dia pasti mampu mengalahkan Bayangan Kelima seandainya dia berada di Tingkat Kekuatan Eksternal Kesepuluh, bukan Tingkat Ketiga—tidak, bahkan Tingkat Ketujuh pun sudah cukup. Bajingan itu telah memanipulasi perisai energi yang ditingkatkan seperti air, tetapi hanya memiliki kultivasi selama sembilan puluh tahun, jadi bahkan jika bajingan itu melakukan semua yang dia bisa, Leonard akan mampu menangkis semua serangannya.

“Oh, benar! Leonard?” seru Frances, menyela pikirannya.

“Ya?” Dia menatapnya dengan ekspresi penasaran. Wajahnya menunjukkan keraguan yang jarang terlihat, dan dia memilin-milin tangannya sambil berbicara.

Dia berkata sambil bergumam, “Begini, saat kami menyelamatkanmu, rambutmu sangat berantakan sehingga aku memangkasnya sedikit. Kurasa aku cukup mahir memotong rambut orang, tapi kuharap kau tidak tersinggung.”

“Rambutku?” Baru saat itulah ia menyadari rambutnya terasa lebih ringan. Saat ia membelainya, Marianne mengambil cermin bundar dari meja dan menunjukkannya kepadanya.

Ia disambut oleh sepasang mata yang berkilau seperti rubi. Hingga saat ini, ia memotong rambutnya dengan pedang tanpa terlalu memperhatikan penampilannya. Sekarang, rambutnya telah dirapikan. Potongan rambutnya membuatnya tampak seperti bangsawan muda, tetapi masih ada aura pemberontak dalam dirinya. Bahkan Leonard sedikit terkesan meskipun ia sendiri tidak pernah cukup peduli untuk menjaga penampilannya.

“Sebaliknya, seharusnya saya yang berterima kasih kepada Anda. Pasti dibutuhkan usaha yang cukup besar,” katanya.

“Hehe. Aku menikmatinya, jadi jangan khawatir. Pastikan kau menjaga penampilanmu mulai sekarang, oke? Kita tidak bisa membiarkan wajahmu itu sia-sia.” Frances menghentikan ucapannya dan mengeluarkan sebuah kantong dari sakunya. Dia menyerahkannya kepadanya. “Kau harus memaafkanku, tapi aku tidak bisa melewatkan pemeriksaan terhadap orang asing yang tidak dikenal. Aku tidak mengambil apa pun, jadi kau bisa memeriksanya sekarang juga.”

“Terima kasih.” Leonard menunduk dan merogoh kantongnya.

Dia mengatakan yang sebenarnya.

Seperti yang dikatakan gadis itu, barang-barang di dalam kantung subruang tetap persis seperti semula. Pedangnya masih ada di sana, tentu saja, begitu pula buah emas itu, yang tidak diragukan lagi adalah ramuan spiritual tingkat tinggi.

Sekalipun dia tidak mengembalikan kantong itu, Leonard akan mengira dia menerimanya sebagai imbalan karena telah menyelamatkan nyawanya dan mengizinkannya melakukan itu. Tetapi dia jauh lebih ramah daripada yang dia duga. Begitu ramahnya, sehingga dia sulit percaya bahwa dia hanya memperlakukannya seperti ini karena wajahnya yang tampan.

“Aku tidak akan melupakan kemurahan hatimu,” janjinya, dengan suara serius.

“Kalau begitu panggil saja aku Fran. Bagaimana?” katanya dengan nakal.

“Oke, Fran,” katanya tanpa berpikir panjang.

Cara dia menggunakan nama panggilan itu membuat Frances tersipu. “Wow, aku tidak tahu aku menyukai hal semacam ini.”

“Nyonya, Anda bertindak tidak masuk akal.”

“Haruskah aku menyuruhnya memanggilmu Mari?”

“Nyonya!”

Mereka berhenti berdebat, dan Frances berdiri dari tempat duduknya. Saat ia berdiri, Marianne berjalan di depan dan membukakan pintu kabin untuknya.

“Kami permisi dulu, Leonard. Aku akan berkunjung lagi lain kali, jadi jangan terlalu kesepian ya?” goda Frances.

Marianne menambahkan, “Dan saya akan membawakan makanan Anda. Jika memungkinkan, mohon jangan meninggalkan ruangan ini. Jika ada sesuatu yang Anda butuhkan, tarik tali di sana.”

Frances tidak hanya menyelamatkan hidupnya, tetapi dia juga meminjamkan tempat tidurnya untuknya, jadi tidak ada gunanya baginya untuk menarik perhatian yang tidak perlu. Karena itu, Leonard tidak mengeluh. Dia hanya mengangguk.

Frances tersenyum mendengarnya. Tepat sebelum dia pergi, kepalanya tiba-tiba muncul. “Leonard!”

“Ya?”

“Kau tahu buah di kantung subruangmu itu? Apakah kau bersedia menjualnya dengan harga yang tepat?”

“Aku akan mempertimbangkannya.” Dia menatapnya sebagai ujian. “Jika kau menginginkannya sebagai imbalan karena telah menyelamatkan hidupku, aku bersedia memberikannya kepadamu secara cuma-cuma kapan saja.”

“Hah? Itu bukan pertukaran yang adil,” jawab Frances tanpa berpikir panjang. Suaranya terdengar begitu percaya diri sehingga Marianne pun terkejut. “Meskipun buah itu sangat berharga, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan harga nyawamu! Pokoknya, istirahatlah!”

“Dipahami.”

Kali ini, pintu kabin benar-benar tertutup, dan jejak kaki mereka menghilang.

Leonard duduk di tempat tidurnya dan tertawa terbahak-bahak. Dia tidak bisa menahan diri.

“‘Itu bukan pertukaran yang adil,’ katanya…”

Awalnya ia mengira wanita itu adalah gadis muda yang belum dewasa dan naif, tetapi ternyata wanita itu memiliki mata yang sangat tajam. Leonard memejamkan mata dan mulai mengatur napasnya.

Itu adalah pengalaman pertamanya berada di luar pengawasan keluarga Cardenas, dan dia sudah menikmati dirinya sendiri.